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　　回去之后，洗了澡，换了衣裳，正打算把手头的那些医书收拾收拾，老夫人却传话，让她去一趟松鹤园。
　　没敢耽搁，直接就去了，刚进院子就听见一阵哭泣声，只见秦氏跪在松鹤园的院子中央，身后跪着顾玉瑶，手举过头顶，举着一本厚厚的家训，哭丧着脸，秦氏不住抽泣。
　　顾青竹从她们身边经过，两人都对她递来愤恨的目光，顾青竹不甘示弱，嘴角微微勾起一抹挑衅的笑，将秦氏和顾玉瑶的愤怒值拉到了顶点，却又不敢在松鹤园里造次，只能眼睁睁的看着顾青竹从她们身边飘然而过。
　　跨进厅中，瞧见老夫人陈氏盘腿坐在罗汉床上，下首处，顾知远低着头，一言不发。顾青竹进门之前，显然是在被陈氏训斥，顾青竹给两人行礼问安，顾知远也毫无反应，还是陈氏抬手让顾青竹起身。
　　“挪用你娘嫁妆这件事，确实是你爹和继母做错了。账房的帐送来了，我瞧了瞧，秦氏一共挪了十五万两银票，三千两白银，二百八十两黄金，我让吴嬷嬷去搜了你继母的房，搜出来十一万两银票，现白银二千六百两，金子二百两，据她所言，为我寿宴花销，用了三万五千八百两，都有账目，回头你看看，其他的皆用于她的日常开销上，你继母所花银两，你爹承诺从他的私库里补上，这事儿，我也有责任，所以，寿宴用的那三万五千两银子，由我来出……”
　　说到这里，顾知远才打破了沉默：“娘，怎么能让您出银子，说了都是我补的。”
　　陈氏一叹，看着这个糊涂透顶的儿子，沉声道：“既是为我寿宴的花销，便由我出。其他的你补上便是，一分都不可少，听见没有？”
　　顾知远羞愧低头，掀了袍角，给陈氏跪下：“娘，儿子知错了。”
　　陈氏冷哼：“哼，你知错了，那院儿里那个打算怎么处置啊？”
　　这个儿子简直被秦氏给迷得婚了头脑，当初她竭力反对扶正秦氏，并不是因为秦氏的身份低微，而是因为她早就看透了秦氏的品行，当年在府里做教书女先生，明知道沈氏进门没几天，偷偷摸摸暗地里勾了儿子的魂儿，嘴上说不要名分，不要任何补偿，可转脸肚子都大起来了，顾家还从未有过这种庶长子先出来的先例，偏让她给赶上了。
　　儿子糊涂，说什么都要保下母子，不顾反对把人抬了做姨娘，秦氏才算正式进了顾家的门。
　　后来虽然秦氏一直安分守己，可在陈氏眼里，秦氏这个女人的品行早就败坏了。所以当沈氏去世之后，顾知远要扶正秦氏，老夫人陈氏才大为不满，奈何老伯爷去了，儿子袭爵，成了新伯爷，虽然还算孝顺，但在秦氏这件事上，却很坚持，老夫人也拗不过他。
　　如今挪用先室嫁妆的事情发作出来，更加证明了陈氏当年的判断，秦氏满口之乎者也，仁义道德，可做的这些上不得台面的事儿，可真叫人没脸。
　　陈氏的确气她，因此这回半分脸面都没给秦氏留，也是想利用这件事，让儿子彻底从秦氏身上醒悟过来，令陈氏没想到的是，儿子的糊涂已经非人力可以拉回，居然当着舅家老爷的面儿替秦氏顶了包。
　　其实他替秦氏顶包，对这件事而言，根本没什么作用，就算他补上银子，秦氏挪用先室嫁妆的名声也挽回不了了。
　　顾知远往院子里看去，正午的阳光下，秦氏给晒得汗流浃背，脸色却惨白惨白的，想着她身子本就不好，经不起这等折腾，可老夫人这边总要交代。
　　“这事儿也不能全怪她，是我没有关顾周到。若我早些发现她的为难处，也就不会有这事儿发生了。母亲放心，回去之后，我定会好好的说她，再没有下回了。母亲就原谅她一回，别让她跪着了。”
　　顾知远满脸的心疼，看的陈氏简直操碎了心。
　　“这是你关顾不周到的问题吗？难道没钱就能去偷吗？亏你们都是读书人，书都读到哪里去了？连我这个老妇人都知道，不问自取视为偷。我都替她臊得慌。”
　　陈氏的声音很大，足以让院中的秦氏听见。
　　顾知远低着头，不敢与母亲辩驳，陈氏见他这样，更是气不打一处来，满肚子的教训之言，说了也是左耳进右耳出，根本不起作用，陈氏也懒得说了，挥手道：
　　“算了算了，这些道理我希望你回去好生想想，她今日能偷你先室的东西用，明日就能偷你的东西用。我顾家竟出了这么个不知廉耻的夫人，外头还不知道怎么笑话咱们呢。”
　　陈氏的怨言，顾知远低头听着，说来说去就是一句话：“儿子知错了。”
　　就这榆木脑袋，陈氏再说什么都没用，干脆让他领着秦氏母女回去，还省得留在眼前碍眼。
　　顾知远低着头出去，将跪的有些腿软的秦氏扶起，秦氏靠在顾知远身上，眼泪吧嗒吧嗒就下来了，顾知远低头给她抹泪，像是在说什么安慰的话。
　　看着他们离开的背影，陈氏抹着胸口，大大的叹了口气，顾青竹上前说道：
　　“爹早晚会醒悟的，祖母别太担心了。”
　　虽然这么安慰陈氏，但顾青竹心里却很清楚，顾知远就没有个醒悟的时候，秦氏当年先是让李嬷嬷从顾青竹身上偷了私库的钥匙，将私库里的银钱，金银细软还有一封顾青竹都不知道的婚书拿走了，撑了一两个年头，相安无事的。两年以后才打沈氏嫁妆的注意。
　　顾青竹如今把上一世发生过得事情，进度提了提，先守了私库，让李嬷嬷偷不到东西，秦氏急着用钱，只能把歪心思动到沈氏的嫁妆上。


第28章　
　　只要秦氏动了沈氏的嫁妆，顾青竹就能让她怎么吃进去的怎么吐出来。
　　“唉；　等他醒悟；　约莫不太容易。”陈氏也对顾知远也没有信心，摆摆手又道：“算了；　不谈这个。你娘的嫁妆已然交到你手中，里头包括不少店铺，田庄，你是打算照常经营下去；　还是转手换成现银？这些事你可有想过？”
　　虽然孙女年纪小，但陈氏觉得她做的事不像个孩子；　一年的时间；　她成长了太多太多，有胆识，有魄力，敢作敢当；　也是豁出去了。
　　顾青竹想了想：“铺子还是经营下去，都已经形成规律；　再加上舅舅那里给我安排了些可靠的掌柜；　我边看边学；　应该没什么大问题。这些事情；　我迟早都要学着打理的。”
　　陈氏也颇为赞同；　又有些感慨：“你这孩子命苦些；　小小年纪没了亲娘；　又遇上这么个爹和继母。”
　　“我不是还有祖母吗？只要祖母在；　我就什么都不怕。”顾青竹见陈氏担忧，边说话让她宽心。
　　陈氏笑了：“是，你还有我。管他外面的人说什么，你只管做你想做的，祖母说什么都护着你。”
　　顾青竹感动，投入陈氏怀中，想起一事：“对了祖母，我确实有想过做的事情。我想学医。”
　　陈氏低头看她：“好好的，学那作甚？”
　　经历过盗取嫁妆的事情，顾家已然没有什么名声，青竹凶悍之名定会流传而出，在世人看来，盗窃先室嫁妆的秦氏固然无耻可恶，但找舅家出面争产，咄咄逼人的青竹也会成为人们议论的焦点，她一个未出阁的姑娘，身上背负了此等流言，对她的婚嫁前程多少有点影响，而女子学医这件事，历来不是没有，但那都是贫家女无可奈何之下走的路，她一个伯府小姐，走这条路，势必又将为人所非议。
　　“我娘早早就过世了，我在庄子里一年，想了很多，要是我当年会医术的话，兴许我娘就能多活几年，世上像我这样早年丧母的孩子太多了，虽说人生老病死是寻常，但若我学医，能多救一人也是功德。”
　　顾青竹的话，让陈氏觉得又一阵心酸，沈氏这个儿媳妇，她从头到尾都是满意的，只是命薄，不足三十就没了，确实可惜。青竹这孩子吃过苦，有过经历，未曾因为苦痛而变得狭隘，反而生出济世胸怀，未必就是什么不好的事情。
　　不过短短几句话的功夫，陈氏的想法变了又变，低头看孙女认真的盯着自己，伸手抚上她的脸颊，顾青竹感觉的出陈氏的松动，再接再厉劝说：
　　“祖母，我是说真的。我从前就喜欢看些医书，自从母亲去世以后，我就一直想学，城内有一家仁恩堂，那位大夫医术很好，我亲眼看见他给一个断了骨头的人医治，我已经跟他说好了，我要去给他做学徒，希望祖母能够支持我。”
　　陈氏一惊：“你这孩子，都已经找好了地方才来问我，我若说不同意，你能回了人家吗？”
　　顾青竹果断摇头：“不能。祖母就算不同意……我也会去的。我不在乎什么名声不名声的，嘴长在别人身上，无论我做什么说什么，都会有人说我不好，与其一辈子战战兢兢，活在别人的嘴里，那我宁愿被人骂，至少还能做自己认为正确的事儿，还能帮到人。”
　　“你这说法倒是新鲜，人活着不为名为什么呀？哪有人不在乎别人说什么的？”
　　顾青竹从陈氏怀中起来：“那我问祖母，如果我在家里什么都不做，别人会因为我安分而忽略我凶悍的事实吗？我决定从新夫人手里争夺我娘嫁妆的那日开始，就已经料到会被人打上了‘凶悍’的标签，别人才不管我是不是有隐情，是不是受欺负，他们只会看见我反叛的一面，继而对我下出定论。无论我做不做其他事儿，他们都会说我的。”
　　这些道理，陈氏怎会不知道呢。她不是个古板强势的人，希望子孙都能按照自己的意思过日子，点了点头：“既然你已经做好了决定，那祖母不干涉你，但有一条，医馆里龙蛇混杂，你得保证自己的安全，尤其你现在……”
　　顾青竹沉浸在陈氏同意的喜悦中，替陈氏把话说完：“尤其我现在是个极其有钱的小姐。祖母放心吧，我会注意的，旁的地方我不敢说，但京城里的治安还是可以的，我不惹事，不惹人，安安分分的在医馆里学医，不会有事的。”
　　这般保证还不够，陈氏让顾青竹答应身边多带几个护卫，这才松口同意。有了陈氏的赞同，顾青竹就再没有任何顾虑。
　　*******
　　顾知远扶着秦氏回到西芩园，秦氏看着自己的房间一片狼藉，刚刚忍住的眼泪，又掉了下来，惹得顾知远一阵心疼，安慰了许久。
　　账房来找顾知远去签补嫁妆的条子，秦氏坐在软塌上，收起可怜的表情，擦干泪看着周围正在收拾东西的丫鬟，吴嬷嬷带人来并没有翻的多狼藉，这些是她趁乱让王嫂子回来做的现场，就为了让顾知远看看，松鹤园那老太婆有多过分。
　　喊了两个丫鬟来给她揉脚，顾玉瑶和顾衡之进门，顾玉瑶直接就扑到秦氏怀里哭了起来，秦氏让两个捏脚的丫鬟下去，母子三人关起门来说话。
　　“娘，咱们今后可怎么办呀？”顾玉瑶带着哭腔，想起自己今后的前程，悲从心来。
　　秦氏的目光扫过顾玉瑶和顾衡之，冷喝一声：“哭什么。还没到山穷水尽的地步呢。”
　　顾玉瑶收了眼泪，开始埋怨：“都怪顾青竹，都怪她！胳膊肘往外拐，居然找了沈家的人来算计我们，还有老夫人，平日里说的好听，一笔写不出两个顾字，可瞧瞧她都干了些什么事儿。真把咱们当贼似的对待，若从前娘是姨娘，那也就罢了，可如今娘你都是伯夫人了，她们却还不把您当回事儿。”
　　秦氏听了这些心烦，闭上眼睛蹙眉一叹，顾衡之见秦氏这样，喝止了顾玉瑶：“别说这些了，没见娘难受着嘛。老夫人偏心又不是一天两天了，你今天才知道？一点气都沉不住。”
　　顾玉瑶对哥哥还是很信服的，吸了吸鼻子，便不再多言。
　　顾衡之年岁大些，遇事比顾玉瑶冷静多了。
　　“现如今咱们该庆幸，还有父亲护着，只是手里的钱全都没了，今后做事只怕没那么方便了。”
　　顾衡之拧眉，他也羡慕顾青学有个有钱的娘，什么都不用做就能挥霍那么多银子，他前些日子手头宽裕之后，跟大家交往多了，明显感觉周围的人对他态度转变，这才刚起个头，居然就给腰斩了，说不气愤那绝对是假的。
　　秦氏见两个孩子愁云惨雾的样子，左右看看，小声说道：
　　“别太为钱操心，你们娘又不傻，虽然大头被吴嬷嬷搜走了，但我还私藏了一些，咱们这段时间内，倒也不用太担心。再说了，这回因祸得福，让你爹开了私库，只要他开一回，娘就有本事让他开第二回　，第三回，你们爹是忠平伯，偌大的伯府，百年积攒下来的钱不会比沈家少，你们就放心吧。”
　　两个孩子的心稍稍定了下来，顾衡之无奈坐着，顾玉瑶嘴嘟了半天，还是忍不住抱怨：
　　“反正说来说去，都怪顾青竹。自私自利，小家子气，心眼儿还坏。这么凶悍，我看以后谁敢娶她。”想起这事儿，顾玉瑶对秦氏道：“娘，您现在是顾青竹的嫡母，她的婚事捏在您手上，将来您可不许给她配什么高门大户，最好是小门小户，打死了婆娘的鳏夫，让她嫁过去天天挨打，天天干活儿，让她这样嚣张跋扈的。”
　　顾玉瑶越说越离谱，口头宣泄心头只恨。
　　顾衡之拿起兄长的架子：“玉瑶，别说了。也不怕隔墙有耳。”
　　“隔墙有耳我也不怕，她……”
　　话还没说完，就被秦氏打算了：“够了。这些话以后不许说了。”
　　顾玉瑶被母亲和兄长教训，有些不服，委屈的转坐一旁，秦氏见她这般，最终还是没忍住，拍了拍她的肩膀，轻声说了句：“有些话，藏在肚子里就成了，非要全都说出来，让别人知道吗？”
　　顾玉瑶面上一喜：“娘的意思是……”
　　秦氏冷笑一声：“哼，一个小丫头片子，如今仗着舅家人撑腰，摆了我们一道，可他沈家终究远在百里之外，她舅家再有能耐，又能管得了她几时？你们以为这回咱们输惨了吗？其实不然……”
　　顾衡之与顾玉瑶对视一眼：“娘此话何意？”
　　秦氏笃定一笑：“顾青竹就算把所有的嫁妆都要回去，以为我们就再无别的办法翻身了，可她哪里知道，我们手里还有一样最关键的东西在。”
　　崇敬侯府的婚书。顾青竹只怕做梦都没想到，自己居然和崇敬侯府的二公子有婚约吧，当年沈氏和已故崇敬侯夫人万氏悄悄立了封婚书，两人感情好，先立婚书，等两个孩子长大了，看对眼后，嫁娶成婚，知道的人不多，只有崇敬侯和万氏身边的一些人知道，可前些年，万氏去世之后，她小院儿走水过一回，婚书被烧了，而沈氏藏在私库里的婚书，就是唯一的一封。
　　那婚书上写的明明白白，只要顾家女嫁过去，万氏一半的嫁妆另二十万两银子，全都是顾青竹的。不过现在嘛……这份好事，只怕怎么也轮不到顾青竹身上了。


第29章　
　　祁暄在一刀堂二楼坐了半晌。
　　他从来没有想过；　青竹会不愿意和他在一起；　就算是恨他；　讨厌他；　她也不会离开。
　　然而今天与青竹的一番对话以后；　彻底将祁暄的这个想法给推翻了。原来她不是只有留在他身边这一个选择，生命给了他们重来的机会；　也给了她重新选择的机会，正如她所言；　现在她十三岁，是忠平伯府的小姐；　而他则是武安侯府的世子；　在其他人眼中，他们两个是没有交集的，已经不再是从前那种，他觉得理所当然的关系了。
　　怅然若失走下楼，护卫已经替他把马牵来，正要上马；　就听见旁边传来一道惊喜的喊声：
　　“幼清；　真的是你。”
　　幼清是祁暄的字；　早年身边的朋友都会这么喊他；　祁暄回头；　循着声音望去；　两个少年一脸喜色向自己跑来；　看着他们的脸；　祁暄一时有些认不出。
　　左边少年略高，一袭蓝灰直缀，腰系翠玉，皮肤略黑，眼睛倒是挺大，炯炯有神的，正是先前出言喊他之人，右边少年略为俊秀，文质彬彬，牙色长衫，姿态风流潇洒，此时也正惊喜的看着祁暄。
　　看见这两人的笑，祁暄僵化的脑子里忽然有了点印象，陆家三公子昌明，和楚家六公子连思，这两人少年时，多与祁暄混在一起，不过后来，祁家事多，久而久之，几人关系就疏淡开。
　　“怎么这副表情，不认识我们了？”
　　楚连思是尚书令楚大人的六公子，说话时总噙着一些笑，亲和帅气。楚家的幺子，楚大人的心头肉，母亲是福安郡主，不过楚大人退了之后，楚连思好像做了外省的知府，多少年都回不来京城。
　　“怎会不认识，你是楚连思，他是陆昌明。”祁暄有些转换不过来，毕竟他已经不是少年了。
　　“没错没错，幼清还记得我们。”陆昌明爽快人一个，朗声笑道：“你不是跟你爹去打仗了吗？什么时候回来的，回来也不通知哥儿几个，哥儿几个前几日还商量着等你回来要给你接风呢。”
　　陆昌明说着就搭了祁暄的肩膀。他父亲是首辅陆大人，没入仕，后来娶了江陵县主，跟着到江陵去了。后来怎么样，祁暄倒是没关注过。
　　印象中两人不是什么奸险小人，