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　　“嫡女尚且如长姐般劳碌，何况你娘还是卑微的妾室，为人冷漠，性情凉薄。”
　　“再怎么说她也是二姐的长辈，二姐这般评论长辈还真有大家风范。”纵使阿娘对她冷淡，但她仍旧不允许他人贬低她的生身母亲。
　　“呵，”杨钰沛一副不可置信，“没搞错吧？我看你阿娘对你不闻不问，根本没你这个女儿，你竟这般维护她？”
　　“小妹这只有残羹剩饭，招待不了二姐。”阿娘对她如何，与旁人何关？荆词撇开头，若她今日是来看笑话的，那也看够了。
　　“下逐客令？”杨钰沛盯着她蔑笑，“果真倔强，二姐以过来人的身份提醒你，越是执拗，杨府越有征服欲，吃的苦头便越多。”
　　此话再明显不过，杨府有人正等着她服软。
　　荆词索性福了福身，转身走回屋内，不再理会身后之人。杨钰沛乃主母所出，应当是自小骄傲到大的，因而才会瞧不起妾室吧，连带着觉得妾室生的孩子也该觉得自身卑微，因此那日在娓院才对杨薇娍出言不逊。
　　荆词蓦然联想起，她还有一个同胞姐姐杨薇娍。她回来有几日了，她竟然忘了去拜访她。可是……看看如今自身处境……罢了，那位胞姐看着也是任人拿捏之人，还是不要去给她添麻烦了。
　　…………
　　荆词接下来几个，每日上文漱斋读书。李谌病了，好些日子没来文漱斋，没了他的扰乱，荆词反倒能专注起来。以前在家时她没有贴身婢仆，不照样活得自在，如今只是吃用差了些，于她算不了什么。
　　是日，又到用餐时辰。
　　青女脚步犹豫，慢吞吞地将呈来的一叠馒头放下，这回连菜汤都没了。
　　芳年与青女杵在一旁，脸上神色皆不好。
　　荆词拿着筷子冲她们道：“幸好筎院空地多，我还有几个闲钱，明日去东市买些菜籽拨下去，咱们自给自足。”
　　“咦，这主意好！”芳年闻言眼前一亮，她怎么就没想到。
　　荆词点点头，继续一本正经，“买些雏鸡，放在院子里养。”
　　“啊？会不会……有点脏？”芳年转眼变得一脸为难，试探性地发问。
　　“再买几头乳猪，放你屋里，到了冬天当枕头，抱着舒服又能取暖，连暖炉都省了。”荆词忍不住笑。
　　芳年又气又急，“四、四娘子你逗我！”
　　“哈哈哈哈……”
　　芳年赌气嘟嘴，主子可真会苦中作乐。
　　青女看着眼前笑容灿烂的俩人，嘴角也忍不住上扬。
　　“啧啧啧，你就吃这个啊？”
　　一道男子的声音打破了和谐的氛围……
　　李谌刚踏进屋一眼看到食案的东西，颇为讶异，尔后大摇大摆地走了过来。
　　“不行吗？”杨府人还真不闲着，当筎院是戏台子不成？对李谌，荆词更是没好脸色。
　　“干吗一副欠你钱的样子？我又得罪了你不成？”
　　“你要是来看好戏的呢，看完赶紧走，别妨碍我用餐。”虽然这几日在文漱斋没见着他，不过她记性好得很，可没忘记那日在娓院他是如何骄傲的。
　　“你把我想成什么人了？好歹咱们现在也算同窗啊，”李谌一脸无辜，“我今日是专程来探望你的。”
　　荆词白了他一眼，又是这句。
　　“现在看到了？”
　　“看到了看到了，又不是我害你这样的，对我甩脸色做什么，”李谌撇嘴，觉得甚是委屈，不一会儿，转念道，“要不，我请你出去吃饭？”
　　荆词一口回绝，“不去。”
　　“我请客，怕什么。长安的东西可好吃了，有爷在，任你胡吃海喝。”他信誓旦旦，拍着胸脯保证。
　　“爷什么爷，我是你姨！”
　　“好好好，就当我孝敬四姨好不好，走啦走啦。”李谌边说边扯着她往外走去。
　　“去哪吃啊？”
　　“长安城最好玩的地方，没有之一，”李谌一脸神秘，吐出三个字，“平康坊。”
　　“平康坊？”一旁的芳年吓了一跳，四娘子可不能去那种地方，“四娘子，不能去，那、那是……”
　　“是什么？”
　　“是、是……妓院。”
　　“妓院？”荆词瞪大了眼睛。
　　见荆词吃惊的表情，李谌满心懊悔，早知道就不说出来了，“那、那个……”
　　“那太好了！”荆词突然兴奋起来。
　　“四娘子，那地方不适合您去。”青女出声劝阻。
　　“对啊，那岂是娘子们去的地儿。”
　　“没事儿，”荆词摆手，“我就去见识见识，你们可别小瞧了妓院，那可是高官文人聚集之地。”
　　“你去过？”李谌些微诧异。
　　“没吃过猪肉还没见过猪跑？”
　　“四娘子……”
　　“哎你们放心吧，去了也不会有人知道。况且这小子肯定轻车熟路，不会有什么事的。”荆词跃跃欲试，说罢走进内室换衣裳，梳头发。
　　“那个……四姨啊，多带些钱，以防不时之需。”李谌一脸欣喜，冲荆词的背影喊道。
　　…………
　　不多时。
　　一高两矮三个着男装之人从杨府后门悄悄溜出来，李谌弄了三匹马，李谌、荆词和芳年仨人优哉游哉骑在宽敞的路上。
　　青女长得秀气文静，显然没芳年适合着男装，故而荆词将芳年带出门。没法子，这俩丫头愣是要跟一个出来。
　　“你带了多少钱？”
　　“怎么？不是说好你请吗？”谈及钱，荆词顿时一脸警惕。
　　“那、那是！但是出门在外的……”
　　荆词白了他一眼，立刻调转马头……
　　“哎、哎，四姨，你急什么！”李谌慌忙拦住她，生怕她真的转身走人，“我既说了我请，那就是我请。只是怕待会儿一不小心走散，你没点儿小钱不方便。”
　　“放心，我会牢牢地盯着你，别想甩掉我为你结账。”

☆、第三十一章　要娶的人

　　长安城，平康坊。
　　“南曲和中曲的才是上好的娘子，北曲的资质都很一般。”
　　“不愧是熟客啊？”荆词意味深长盯着李谌。
　　李谌不在意，继续道：“不过我跟你说啊，陈二家有个叫桥西的娘子，不仅模样俏丽，温柔贤惠，还精攻诗书，名声响彻长安城。”
　　“有那么厉害吗？我就没听说过。”
　　“你来长安尚不足一月，自然没听过。况且你一介女流，怎么可能听过桥西都知的大名。”
　　“呵，瞧你神气劲儿。女流怎么了，我是女流，不照样逛妓院？”
　　“杨家女子还真都是奇人。”李谌不住摇头喃喃到。
　　荆词笑，“怎么，你不是在杨家长大的？所接触到的不都是杨家人吗？”
　　“我长于岭南。”
　　“岭南？”荆词讶异，那荒蛮之方，不是流放地么，“我还以为……你自小生长在杨家呢。”
　　“上辈子造孽，摊上了这么个母亲。”李谌神色颇冷。
　　荆词抿嘴，早听闻杨寿雁第一任丈夫是高祖皇帝李渊的亲孙子广平郡公，怎么会沦落这般境地……想来，李氏子孙的没落，都和则天大圣皇后有关。
　　皇室枝叶，却在岭南长大，着实可怜。
　　他对长姐有恨意，长姐却那般爱护他，看来是一对冤家母子。
　　“你赶紧备些诗，省得到时候见着桥西都知对不上诗，丢我的脸面。”说起桥西，他立马恢复活跃。
　　“桥西桥西，你尽知道桥西，我倒要看看她是个什么角。”
　　转角之时，荆词突然发现一直跟在身旁的芳年不见了踪影。
　　“芳年——”
　　荆词不住左右寻望，见四周都没她的身影，遂一把调转马头，往回走去，那丫头究竟去哪了？不会被人贩子拐了吧？
　　“哎你——”李谌连忙调了马头跟过去，颇为无奈，“桥西要紧啊，哪有主子找奴婢的道理，贱婢丢了自然会跑回来，走吧别管了……”
　　“驾——”
　　未走几步，荆词终于远远看到了芳年的背影……待接近她，荆词勒马停在她身前。
　　“做什么呢？”
　　芳年听见主子的声音，慌忙收起手中的包得鼓鼓的油纸，“四娘子……不，四郎君，我……”
　　“你手里的是什么？”
　　“没什么……”芳年立刻将油纸藏到身后。
　　荆词看了看芳年身后……烙饼铺。
　　“你买那么多烙饼做什么？”
　　“我、我……”
　　“即便再饿一次也吃不完那么多啊。”油纸里至少有十多个。
　　“不是……”芳年垂下头，不得不坦白，“我是怕回去四郎君饿嘛……那些贱奴总是克扣咱们院里的食物……奴婢知错了，请四娘子惩罚。”
　　芳年说着抬头看了看主子，见主子没有反应，便噗通一声跪下去，“奴婢再也不敢了，四郎君就原谅奴婢一次吧。”
　　看见擅作主张的芳年满脸紧张愧疚，荆词颇为心酸，她作为一院之主，反倒让跟着她的奴婢们担心温饱，就算是错……也是她的错。
　　“真傻，”荆词伸出手将芳年扶起，凝视着她，“你放心，我断不会让你饿肚子。”
　　芳年愣住了，四娘非但没有责骂她，还说出这句话……双眼蓦地红了，她猛地点头，她以后一定会听四娘话，相信四娘……这才是将她当成自己人的主子啊……
　　“磨蹭什么呢！时辰都被你们耽误了……真是……”跟来的李谌不停地催促，“赶紧的赶紧的……”
　　…………
　　陈二家。
　　所谓的妓院，其实跟普通宅院差不多，有好几进。穿厅过院，堂宇宽敞。院里花卉繁多，清水奇山，颇为华丽。最让荆词诧异的，是角落处竟有几簇竹子。
　　“哎哟——千盼万盼终于把陈郎盼来了，您咋那么久都不来陈妈妈这，还以为您出什么事儿了，可担心死大伙了。”
　　未见其人先闻其声。
　　好一会儿，才见一浓妆艳抹的丰腴女子挥着蒲扇，一脸灿烂的迎上来，此人是老鸨陈二。
　　“爷最近忙，这一有空就来了，桥西近来如何？”
　　“好着呢！您就知道惦记桥西。哟，您还带了一位新郎君？”老鸨把注意力放到荆词身上，打量了几眼，笑容突然凝固，“李郎呀，陈妈妈这的规矩您不是不知道，咱们这不接待女客。”
　　“今儿个爷是来把桥西接走的，你别废话。”李谌示意了荆词一眼，俩人径直走了进去。
　　“哎、哎……”老鸨欲阻止。
　　荆词抛出一锭小额金子，老鸨接了钱便讪讪地将手伸回，心想不愧是豪气的杨府人。
　　“四姨，你出手可真阔绰。”李谌一派喜色，这可是给他长脸的事儿啊。
　　“走吧，去瞧瞧你的桥西。”
　　“哎、哎李郎啊……”老鸨又追了上来，一脸难色，“桥西在后院开宴，一时半会儿抽不出身。”
　　“什么？我不是说不让桥西接客么！爷的钱是白给的？”
　　“哎哟，瞧您说的……您那点儿钱，最多够桥西撑三五日，这都几天了，再不接客，咱们陈二家就得喝西北风了。”老鸨扭动着腰肢，装得楚楚可怜。
　　“少来！”李谌一头冲后院走去。
　　荆词看着李谌的冲动模样，无奈地摇头。这性子，哪像杨寿雁的亲儿子。她连忙跟了上去，这宅子不仅有好几进，还配有跨院。
　　后院转角处，人声鼎沸，粗犷的声音与娇嗔交杂，不时笑声阵阵，隐约飘动着酒气，烟柳气息迎面扑来。
　　十多个男子坐于几案前，开怀畅笑，聊得兴起。一满脸媚色的女子附在宴间，穿金戴银，言笑晏晏，甚是妩媚。案上摆着骰子、令旗、筹子之类行酒令之物。
　　一个晶莹剔透的翡翠玉镯被放在案边，好生华贵。
　　“这句诗徐三郎对得不好，罚酒、罚酒……”
　　“是是是……当罚。”
　　“下一个是柳郎……”
　　“哎哟——”席中的女子突然尖叫一声。
　　众人抬头，只见女子的手腕被突然冲进来的男子生生拽住，男子满脸怒气。
　　“放手，你干吗！”女子一手执着酒壶，一边挣扎，眉目都蹙都了一起，甚是楚楚可怜。
　　“你是何人？这般无礼。”席间有人大声质问。
　　“桥西，你不是答应了我不接客吗？”李谌冲奋力挣扎的女子大吼。
　　眉目蹙成一团的桥西望了望左右，一边挣扎一边似哄般道，“你先回去，回头再说……”

☆、第三十二章　青楼祸

　　“谁啊这是！我等开宴，你掺和什么！”
　　“你跟我走——”李谌紧握住桥西不放。
　　桥西不肯起身，使劲儿挣扎，“你放手，哎哟，疼、疼……”对方的力气着实大，泪珠子扑簌扑簌滚下姣好的面容，一副委屈。
　　有人上前扯李谌，生生将他的手扯开。谁知桥西一个不稳，撞向几案，手一挥……恰巧碰到案上的玉镯……
　　叮铃——
　　清脆的一声传来。
　　闻声，席间众人都愣住了。
　　两截晶莹剔透的玉躺在地上。
　　“桥西，走。”
　　“好你个莽夫，竟然把柳郎赠予桥西娘子的玉镯摔了。”有人站出来指向李谌。
　　“这只玉镯价值不菲，我特地从胡商手上高价买来，桥西娘子还未戴上就被你给摔了。”
　　“这人毫无修养，鲁莽不堪，必须叫他赔偿。”
　　“对！”
　　“赔！”
　　荆词见状，心里暗叫不好，遂赶忙走上前，“我大外甥乃不幸失手，请诸位见谅。”
　　“一句见谅就想抵赖？”
　　“哪来的两个无赖！”
　　“哎哟哎哟，诸位郎君消消气，别吓坏了咱们家桥西。”老鸨赶忙上前，挨个帮那些男子顺气，生怕他们一怒之下砸东西，“我看……李郎君啊，这玉镯乃柳郎特地高价买来送给桥西的，镯子还没带呢您就把这至珍宝物摔了，您看是不是……”
　　“不就一个镯子，爷会赔不起？”李谌冷哼。
　　“此镯二十金。”
　　“二十金？”荆词瞪大眼睛，什么玉这么金贵？
　　“少一文钱，都别想踏出这个院子半步！”对方昂首挺胸，蛮横起来。
　　荆词和李谌迅速对视一眼。
　　一个眼神便明了，俩人都没那么多钱。
　　“那个……我大外甥的确是无心之失，况且，他只是间接摔了玉镯，怎么说也不该担全部责任不是……”荆词试图着说情，如今占下风自然要示弱了。
　　“他乃主犯！别当我们都眼瞎！”
　　“就是！别想抵赖！”
　　“不巧了，我们今日出门没带那么多钱，放心，该赔偿的我们绝不抵赖，这位柳郎看我们能否过几日再把钱送到贵府？”
　　“不成！你们今日扫了我们的兴致就别想通融！”
　　众人咄咄逼人，偏要出一口恶气。
　　荆词皱眉，着实脑大，李谌就是一个大祸根，闯起祸来不消停。
　　“柳郎。”站在一旁娇滴滴的桥西终于开口，“既然柳郎将此镯赠给了奴家，李郎是否赔偿可否由奴家说了算？”
　　“桥西娘子想放过此人不成？”柳郎冷下脸。
　　“不、不是……”桥西强颜欢笑，“这事是李郎与奴家争执所致，按理说……责任应当是奴家同李郎共担，既然柳郎把它赠给奴家，可否……只让李郎赔一半的钱？”桥西睁着无辜的剪水双瞳，些微怯懦，想求情又不敢明目张胆。
　　“哼，一半的钱？你当柳某的钱是捡来的？”柳郎见桥西有意维护，甚是愤怒。
　　“不就二十金么，爷悉数还你。”李谌放话，大丈夫无需小娘子说情。
　　荆词立刻瞪他，从牙缝蹦出，“你能变出二十金？”
　　一旁的桥西亦赶忙朝他使眼色。
　　李谌脸面颇为挂不住，凑到荆词耳边悄声道：“只能……麻烦四姨回府一趟取钱，我在这候着。”
　　“为什么是我回府？”荆词不悦。她可没那么多钱给这小子挥霍，况且回去麻烦事儿多，万一被杨寿雁或老太太扣下来盘问这盘问那，又有苦头吃了。李谌自己闯的祸，她才不帮他擦屁股。
　　“那、那我回！你就只能在这扣着了。”
　　荆词闻言，果断点头。
　　李谌瞧着荆词的反应，顿了顿，一脸为难，“还是你回吧，我跟我母亲……”
　　“你跟你母亲如何我可不管。”荆词事不关己。
　　“唉！”李谌叹了一声，末了不得已只能道出心里的小算盘，“其实今天我是想请四姨你助我一臂之力把我的桥西赎出来的……若我回去找母亲，被母亲知道了桥西这人，恐怕以后赎了她也不让我带她回去。但是你就不同了，以前王家家业盛大，这点钱你肯定掏得出来。”
　　“好你个李谌，那么热络请我吃饭，原来是想让我赎人！”荆词颇为气恼，喋喋数落。
　　“我实在没办法才出此下策，钱我绝对会还你，四姨您挥金如土，就别跟我计较这几个钱了成吗？”
　　李谌竟然卖乖？
　　她哭笑不得。
　　“你们嘀嘀咕咕说什么！”旁边的人不耐烦地催促，“这钱是赔不赔？不赔咱们衙门见！”
　　“他现在回家拿钱，”荆词指着李谌对众人道，“我留下来做人质。”
　　“呵，你值几个钱？”对方不屑。
　　“就这么一个办法。两个时辰内二十金就能分毫不少送来。”
　　桥西