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沉鸾孽-第10部分
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音。
鸾夙这是头一次听闻周建岭说话，正所谓「闻声知人」，单凭这一把尖酸刻薄的嗓子，鸾夙已对他不喜至极。
此时唯听臣暄淡淡回道：「许久未与故友相见，今次特携夙夙前来一聚。」
周建岭闻言面色一沉，自嘲道：「世子是故意教我下不来台吧？」
臣暄佯作讶然表情：「周公子何处此言？事隔久远，小王早已忘了。」
周建岭双眼微眯，似在腹诽臣暄。方缠那寻衅的刘姓公子见状，忙对周建岭点头哈腰，煽风点火道：「周公子来得正巧，方才世子与鸾夙姑娘恩爱人前，好是羡煞我等。」他看了鸾夙一眼，又道：「鸾夙姑娘口齿伶俐，在下自愧不如。」
周建岭闻言看向鸾夙，面上尽是不甘之色。鸾夙却是看了一眼臣暄，见他并无反应，便自顾自接话道：「咦？阁下此话怎讲？鸾夙岂敢称口齿伶俐了？」
刘姓公子冷冷一笑：「方缠鸾夙姑娘当众说在下找茬，难道不是口齿伶俐吗？还是园中诸位都听错了？」
鸾夙闻言，连忙低眉做出沉思状，须臾才郑重点头附和：「想是诸位都听错了，亦或是阁下多心了。」鸾夙端起婢女方才换上的茶盏，道：「适才鸾夙分明是诚心相敬阁下，又感於阁下体贴为鸾夙添茶，我哪里说过阁下是找茬了？」
刘姓公子没想到鸾夙竟会当众撇得乾乾净净，竟一时语塞，直气得额上青筋暴露，指着她道：「下贱女子，本公子岂会受你口舌？」
此话一出，周建岭立时抬手阻止於他，又对鸾夙道：「还是我来做个和事佬吧。刘公子心直口快，却是无心冲撞，鸾夙姑娘莫怪。」
心直口快？只怕是有备而来吧。鸾夙心中如是想着，面上只摇头叹道：「鸾夙出身风尘，亦非我之所愿，有心以茶相敬，反招一场误会。哎……」最後这一个「哎」字，叹得极为哀婉动人，委屈之意溢於言表。
刘姓公子见状，自觉再纠缠在这口角之上绝对占不了上风，便有心为难於鸾夙，再道：「方缠的确是在下误会姑娘了，这便与姑娘赔个不是。」言罢已抱拳俯身，道：「从前只听闻鸾夙姑娘色艺双绝，原来倒是口才也佳。不知姑娘可吝赐教一二？」
鸾夙以静制动：「愧不敢当，阁下请讲。」
刘姓公子见鸾夙面色坦然，想了片刻，指了鸾夙手中的茶盏，道：「此事既以『茶』而始，那便以『茶』为题吧！还望姑娘作辞赋一篇。」
园内诸人听闻此题，皆知他是有心为难。再看周建岭不动声色，已明白是国舅公子在後头撑腰，刻意报复。如此一来，倒也无人敢为鸾夙说话，只有几人暗自怜香惜玉，心中不禁为她担忧。茶之一事，既非庙堂政务，又非风花雪月，如何能在片刻之内做赋一篇？
然而鸾夙面上却没有为难神色，众人只见她缓缓将手中茶盏放回案上，思忖片刻，侃侃道：「茶中之事，无非九编，一之源；二之具；三之造；四之器；五之煮；六之饮；七之事；八之出；九之略。」
刘姓公子闻言，挑眉再问：「愿闻其详。」园内诸人听了，亦是诧异之外又存好奇，皆想听一听鸾夙的「茶事九编」到底有何新意。
此时但见鸾夙不徐不快淡淡再道：「一之源，乃茶之起源；二之具，乃采煮之具；三之造，乃采制之法；四之器，乃煮饮器皿；五之煮，乃烹法水质；六之饮，乃饮茶风俗；七之事，乃茶事药用；八之出，乃产地之品；九之略，则是茶器之用不必拘泥。不知阁下想听哪一编？」
这一番「茶事九编」寥寥数语，却说得颇为缜密丶头头是道。诸人听得云里雾里，亦感叹於鸾夙才思敏捷。刘姓公子见鸾夙反应极快，已说出三五真意，便又看了周建岭一眼，继续咄咄相逼：「这『茶事九编』闻所未闻，当真新鲜。在下愿闻其详。」
鸾夙话到此处，不仅刘姓公子想听，园内诸客亦被勾起了浓厚兴趣。然而鸾夙却只是摇了摇头，轻轻叹道：
「芙蓉园中坐，贵客皆沉默。
俗人多相问，君子意不说。」
一首小诗虽然未见文采，却是极为讽刺。尤其那句「俗人多相问，君子意不说」，更是将矛头直指那再三寻衅挑事之人，其言犀利，其意明了。园内有些与臣暄交好的子弟已在心中暗暗叫好。
鸾夙不过短短四句，已是将众人的嘴都堵得严严实实。「贵客皆沉默」，若是这园内谁再多问一句，那便自认身份轻贱卑微；「君子意不说」，更指君子应知其意，如今即便有人对那「茶事九编」不懂，也须得不懂装懂了，否则便不是会心君子。
刘姓公子闻言早已暴跳如雷，再指着鸾夙对周建岭道：「周公子瞧她不是牙尖嘴利是什麽？」
周建岭亦毫不客气盯在鸾夙面上，目中满是猥亵神色，点头附和：「果然伶牙俐齿，本公子欢喜得很。」
这话说得极为露骨，显然是存了再与臣暄公然相争之意。鸾夙侧首看向一直一语不发的臣暄，唯见他面色不变，只用右手食指与中指夹着空置的酒杯，来回把玩。鸾夙不知臣暄卖得什麽关子，亦不敢再出言惹事。
说时迟，那时快，诸人忽听刘姓公子「唉哟」一声，已是满面鲜血俯身低呼起来，与此同时，一个酒杯应声落地，清脆碎裂。诸人连忙再看臣暄，但见他此时手中已空，正悠悠起身冷笑道：「我看你是吃了雄心豹子胆，竟敢公然在此喧闹生事，挑衅本世子与周公子的交情。」他眼风在园内轻扫，再道：「今日刑部侍郎亦在座上，不知按我朝律例而言，当是判个什麽罪？」
刑部侍郎应声而起，却已瞧出其中端倪，不敢多言。
臣暄见状，再笑道：「无妨，周公子倒是来评评理，也不知这人是谁带进来的，竟如此混事。」言罢又朝芙蓉园主人方艺铎招手道：「艺铎兄，此人如此下作，莫非是你的客人？」
方艺铎看了看臣暄，又看了看周建岭，两不得罪道：「我亦不知他是如何混进来的，还以为是在场哪一位的知交。」
「园中皆是公卿世家丶官宦子弟，各个性情风流丶进退得宜，岂会与这等上不得台面的人结交？只怕他是浑水摸鱼而来。」臣暄看向周建岭：「周公子你说是不是？」
周建岭狠狠咬牙：「世子说得不错。」
臣暄满意地点点头：「如此，烦请刑部周侍郎辛苦一趟，将他带下去处置了吧。」
刑部侍郎不过三十岁不到的年纪，从前乃是科举探花出身，并无祖荫庇护，是以不敢得罪臣暄，忙领命称是。
那刘姓公子此时仍旧捂着额头，鲜血已滴在衣襟之上。他分明是受人指使，见周建岭公然矢口否认，亦不敢当众道破天机，唯有恶狠狠道：「臣暄！你仗着你老子军功在身，今日公然出手伤人！这笔账又要如何算？按照我朝律例又当如何处置？」
「我朝律例从未说过打狗有罪，本世子又何罪之有？」只听臣暄冷冷回道：「镇国王府打狗，从不看主人。」他朝刑部侍郎摆了摆手：「周侍郎，有劳了。」
刑部侍郎不敢怠慢，忙唤侍从将满额鲜血的刘姓公子拖了出去。
臣暄看着刑部将人带了出去，只觉今日戏已唱罢，才徐徐从案前起身，对方艺铎与园内诸人道：「今日教诸位看笑话了，个别畜生坏了芙蓉园的好情致。小王还是先行告辞，下次若再小聚，艺铎兄可要察清来人。」言罢他已向诸人抱拳，又特意向周建岭告了辞，才携着鸾夙径直出了芙蓉园。
园外镇国王府的马车早已侍立良久，见臣暄与鸾夙相携出来，连忙接过二人上了车辇。待行了一段路程，鸾夙才对臣暄掩面笑问：「今日我这一番表现如何？」
臣暄笑道：「若换做是我，亦难招架。」
「哈！这是夸奖吗？」鸾夙颇为自得：「可没辜负了世子大人说我是『伶牙俐齿』呢！」
臣暄无奈地笑了笑，却是发问：「你那一番『茶事九编』之语，从前怎得未曾听你提过？」
「即兴发挥，我已经忘了。」鸾夙终是显出虚心神色：「若是再被人问下去，我定会露馅，答不上来。」
臣暄哭笑不得：「我还寻思着改日向你请教请教。」
「俗人多相问，君子意不说。」鸾夙笑笑调侃道。
臣暄闻言，抬手在鸾夙鼻骨上轻刮一下，宠溺叹道：「夙夙今日该赏。」
「哦？世子欲赏些什麽？」
「先攒着，容我想想。」臣暄抬起垂帘看向车辇之外：「若不出意外，此事明日便会传入原歧耳中。待我去宫中会了他，再予你一并行赏。」
臣暄说着，面上已露出胜券在握之笑……
第16章：宫中智斗
果然不出臣暄所料，他与国舅之子周建岭为了一个妓女而争风吃醋之事，终是传到了北熙武威帝原歧的耳中。臣暄从芙蓉园夜宴归来的第三日，原歧的传召旨意便抵达了镇国王府邸。
当府中管家来闻香苑向臣暄禀报之时，他正在为鸾夙画着美人图，甫一听闻武威帝传召，只淡淡道：「不急，待我为夙夙作完此画。」
鸾夙闻言秀眉微蹙：「这世间尚无人敢怠慢帝王，你也不怕原歧恼你？」
臣暄并未即时回话，只耐心描着纸上美人，眼看楚楚动人丶一画将成，才淡然道：「我欲携此画进宫，若不画完，如何面圣？」他细细勾完衣袂的最後一角，再抬首看了看鸾夙，叹道：「竟是比真人还要美上几分。」
鸾夙撇了撇嘴：「没见过这麽夸自己的。」
「今日不是见到了？」臣暄揽袖停笔，招呼鸾夙前来观赏，再问：「画得如何？」
鸾夙有心打击：「只得我五分神韵。」
「没见过这麽夸自己的。」这一次轮到臣暄反击。
鸾夙顿时语塞。
臣暄见状，这才笑道：「此画已干，你替我收着，我去更衣。」
「你便这样携画进宫？也不装裱一番？」鸾夙指着案上的美人图，颇为担心：「原歧暴虐，可会治你无礼之罪？」
臣暄摆了摆手：「如今南熙蠢蠢欲动，他尚且不敢。」言罢又指了指案上的画：「此画矜贵，不遇良工； 不言装褫。」
鸾夙没再多说什麽，呵气如兰将臣暄所画的美人图吹乾，仔细卷入锦盒之中。须臾，臣暄已换了世子朝服而出，又将冕冠戴上，从鸾夙手中接过锦盒道：「如若我三日未归，咱们的约定就此作罢。」
鸾夙手中一抖，险将锦盒摔落在地。臣暄眼疾手快，已将锦盒接到手中，笑道：「我不过随口一说，你怕什麽。」
鸾夙为他理了理朝服：「你是担心从前遇刺一事，与他脱不了干系？」
臣暄点头：「原歧明里不敢公然对我父子动手，只怕会在暗地里使绊子。」他轻拍鸾夙手背以示安慰：「我赌他尚且不敢在宫中杀我。」
鸾夙亦附和：「早去早回。」
臣暄深深看了她一眼，携画而出。
北熙序央宫恢宏大气，乃是历尽三十年修建而成。臣暄肃然走在其内，更存了几分势在必得之意。此时武威帝原歧早已在主殿等候多时，见臣暄姗姗来迟，难免心有不快。
臣暄却恍若未觉，笑着入内谒见原歧，道：「微臣见过圣上，路上耽搁，万望圣上恕罪。」他并未尊称原歧「万岁」。
原歧不过四十有馀，一张薄面隐带狠戾，天生便是凉薄之人。他见臣暄一句恕罪之语说得毫无愧色，更觉怒意横生。半晌，方冷冷道：「存曜平身，赐座。」唤的正是臣暄的表字。
臣暄好似对原歧的不悦浑然未觉，只意气风发地往殿上坐定，对原歧笑道：「圣上莫怪，微臣的确有事耽搁。」他将手上锦盒奉至太监手中，再与原歧恭谨道：「今日随手画了幅美人图，还请圣上品鉴。」
此时太监已将画卷展开，面向原歧呈上。原歧不懂画作美人，只爱权势江山。他对着美人图随意一瞥，反问道：「这便是那青楼女子？」
臣暄点头笑回：「她叫鸾夙。」
「果然是有几分姿色，」原歧看向臣暄，「但你不该为了一个妓女而与建岭相争。他是皇后子侄，亦是朕的子侄。」
臣暄面露不快：「微臣亦是镇国王世子。」
原歧平生最忌讳恭谨谦卑之人，在他眼中，越是谦卑守分，便越是心思深沉丶易反难制。正所谓「会咬人的狗不叫」，便是这个道理。正因如此，原歧反倒对飞扬跋扈之人不甚在意，此刻眼见臣暄公然反驳於他，倒是放了几分心，面上也缓和些许，道：「不过一个女人而已，存曜若是喜欢，满朝公卿之中，大家闺秀丶小家碧玉，任君挑选。」
臣暄闻言摇了摇头：「圣上有所不知，那些知书达理的闺阁千金最是无甚趣味，微臣独爱鸾夙性子活泼丶才艺双绝，又口齿伶俐。」他面上装出一副沉溺神色，对原歧叹道：「个中滋味，只可意会，不可言传……」
原歧早已知晓臣暄与周建岭争美之事，只是他见事态并未闹大，便有心放任，假作不知。直到前日听闻了芙蓉园中发生之事，这才赫然发觉此事已不能算作单纯的争风吃醋，若不及时加以干预遏制，恐有可能演变成朝堂之争。
原歧见臣暄面上一番痴迷模样，有心试探，遂打量了他半晌，意味深长道：「芙蓉园中『茶事九编』之论颇为新奇，朕亦存了探究之心。存曜不若将她传进宫来，教朕瞧瞧。」
臣暄立时面色一变，失态惊呼：「圣上不可！」
「大胆！」原歧假作震怒：「有何不可？进宫是她的福分，亦是让你与周家释嫌的最好法子。」
臣暄却是一副焦急模样，起身在殿内来回踱步：「鸾夙出身风尘，身份微贱，怎能进得宫来，无端冒犯圣上。」
原歧毫不退让：「朕若点头，不能也能。」
臣暄踉跄两步：「微臣已与鸾夙有了肌肤之亲……」
「这又何妨？」原歧冷笑：「臣暄，你要为了个青楼女子，忤逆於朕？」这一次，他唤的是「臣暄」，而非「存曜」。
臣暄闻言立时双膝下跪，诚恳请道：「微臣与鸾夙两情相悦……恕微臣难以从命。」
「哦？是吗？」原歧面色不豫：「那你与她便去做亡命鸳鸯吧。」
臣暄震惊抬首，再看原歧。却见这位传言中暴虐不堪的武威帝正危险地盯着自己，面上一副狠戾神色。臣暄佯作痛苦万分，挣扎半晌才低低叹道：「微臣不该将画拿来……」
原歧再看了一眼太监手中展开的美人图，冷冷道：「此女子美则美矣，只是太过祸水。否则怎能引你与建岭相争？又害你我君臣之间生了嫌隙。她留不得。」
原歧看向臣暄，冷冷道：「朕给你两个选择。其一，她入宫；其二，她死。」
臣暄顿足而叹，语中不舍与哀恸闻者堪悲。半晌，方平复几许，视死如归道：「若为她性命考虑，微臣自是选一。然鸾夙性子刚烈，必然自刎守贞。她若死了，微臣亦不独活於世。」
原歧哂笑一声，面上浮出鄙夷之色：「你是镇国王世子，是臣家嫡传的独苗，如今竟为了一个风尘女子寻死觅活！此事若让你父王得知，必然痛心。」他语中尽是恨铁不成钢之意，再道：「臣家男儿，只能亡於沙场之上，不能死於美人帐下。」
臣暄无奈摇头：「姻缘之说，微臣无能为力。」
原歧见臣暄如此坚持，鄙夷之中带了痛惜，痛惜之中又带好奇，不禁问道：「你如今二十有二，已不是初涉花丛的毛头小子。美人於你，俯拾皆是，为何独独对一个青楼女子情有独锺？也罢，只要你肯弃了她，不再与周家相争，朕便许你一诺，这天下女子，无论高低贵贱丶环肥燕瘦，只要你说得出，朕便做主允给你。」
这句话说得颇有深意，天下女子无论高低贵贱丶环肥燕瘦……自是包括宫中女子。上至皇室公主丶六宫妃嫔，下至侍婢宫娥丶粗使洒扫，只要臣暄肯开口，他原歧皆无二话。
原歧自问这一句说得十分明了，言罢仔细观察臣暄面色，待瞧见了他的踌躇之情；才冷笑一声，心道臣暄果然已为之动心，分明不是成大事之人。
谁想臣暄思虑半晌，却是低低婉拒：「多谢圣上好意，微臣不敢。除却鸾夙，微臣眼中再无她人。」
「你敢抗旨不遵？」原歧反问。
圣上并未下旨，微臣亦非抗旨。」臣暄好似是要与原歧掏心相告：「不瞒圣上说，这些年来，微臣虽担了风流虚名，却从未真正沉溺花丛之中，过往情事，大多是逢场作戏，无法投入。唯有鸾夙，与微臣秉性相似丶志趣相投，微臣与她在一起，是说不出得自在快活。若要微臣相让，那便是剜心之痛。」
「剜心之痛……」原歧在口中兀自重复这最後四个字，再看臣暄时，目中更缓了几分。他在臣暄面上探究半晌，见对方情辞切切丶面色诚恳，传闻之言已信了三分；待提到欲传鸾夙入宫，再见臣暄模样，三分之上又信三分；而如今听了臣暄这番掏心相告，他自问此事�
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