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　　那无比凄凉的感觉，胸口仿若压下层层巨石，憋闷的想要呐喊，却怎得也吼不出声！
　　“公主？”巧彤有些担忧的看着她，想不通今日怎得一起床就满脸不高兴。便灵机一动哄道：“奴婢刚学会梳百合飞仙髻，配六皇子送来的攢珠金步摇肯定特别美！不如一会儿的杏园春宴就给公主试一下这个？”
　　杏园春宴……攢珠金步摇……
　　自己可不就是在这次的杏园春宴上初识陶子昂的么！他先是卖弄文采博得了满堂彩，后又与自己在杏林深处偶遇，然后赠自己红玉雕花簪……
　　“哼！”嫪婉不自觉的冷哼了声，然后散了眉间的阴云对着巧彤笑道：“就梳这个吧！”
　　……
　　洗漱更衣后，巧彤为她绾好发髮，佩戴好首饰。嫪婉本就天生媚骨姿容倾城，这一番粉黛修饰后，便更加的美艳不可方物！
　　巧彤如此机灵的婢女，从来不会放过拍马屁的良机。更何况嫪婉的脸本就能令诗人觉得词穷，画师觉得手拙！
　　“公主，人都说咱们悉池国盛产美女。可是全悉池国的美女加起来，也不及您的万分之一呢！”
　　“是吗。”她心不在焉的听着这些惯例性的赞美。什么惊为天人、人间绝色……在她这儿从来算不得什么，从小到大业已听腻了。
　　今日的盛装并非为了什么杏林春宴，更不是为了陶子昂。
　　她那是为了又能见到她在世的父皇，和她康健的弟弟……
　　

　　　　
第4章　杏园初相逢
　　“云卿！云卿！快随姐姐一起去给父王请安。”嫪婉刚迈进弟弟的寝宫，就大声唤着。
　　嫪云卿睡得正香，见她姐一大清早的就不消停，便皱起眉头将锦被往脸上一蒙！很是头疼。
　　然后隔着被子嚷道：“姐！卿儿好歹也是年满十八的成年男子了，你闯我的寝宫都不先让下人通报声！”
　　嫪婉一把拽开他的被子，看着眼前这个还会跟自己顶嘴的弟弟，又想到两年后……险些就要哭出来。
　　只是她很快的收敛了怪异神情，说道：“十八怎么了！就是八十你也还是姐的弟弟！你信不信再过两年你还会找姐姐帮你换衣裳？”
　　“你放心吧！不会有那么一天的。”云卿瞥了她一眼不屑道。
　　嫪婉一怔，是啊，自己这是说的什么胡话！不会再有那么一天的。
　　云卿莫名觉得他姐不像往常凌厉，连看他的眼神都带着……温柔？这有点儿骇人！
　　“姐，杏园春宴午时才开始。”
　　嫪婉被这没头没脑的话给弄懵了，疑惑的看着他应道：“姐知道啊。”
　　“噢，我就是想说，姐你现在就开始表演早了点儿，还不到时辰呢。”
　　“你！”嫪婉刚想急眼，可看着云卿吓得慌张抱头的模样，又瞬间不气了。然后干脆坐在床边儿，一把将弟弟揽进怀里……
　　嘴里讷讷道：“云卿还会气姐姐……真好！”
　　嫪云卿这下彻底吓傻了！往日若有这种情景，就算不飞个花瓶过来，也起码丢他个茶碗！今日这是怎的了？他姐这是……得了痴症？
　　他赶忙挣脱开，满脸焦灼的打量着嫪婉，然后又伸出手背覆在她额头上……也没发烧啊。
　　“姐，这是发生什么事了？”他不安的问道。
　　嫪婉克制了情绪，强压下眼底的酸楚，然后挤了个笑脸说道：“没什么，一个噩梦而已。你陪姐姐一起去给父王请安吧。”
　　“噢。”
　　……
　　待姐弟二人来到御书房时，他们的父王也刚刚下朝回来。简单的行了礼，又喝了一盏茶，便算是走完这个流程了。换作平日此时也就该起身离开了。可嫪婉舍不得，即便她已是全程盯着父王没挪眼，仍是觉得看不够！
　　活生生的父王！能吃能喝的父王！
　　见她没有急着退下的意思，陛下便说道：“婉婉，画师已将昨日的画像呈上来了，你来看看可满意？”说着便从书案上的长锦盒内，取出一卷画儿打开。
　　画中女子柳腰花态，楚楚动人，站在杏花林里一双媚眼顾盼生辉。
　　真美……纵是她每日在铜镜前看着这张脸，可挪到画儿上还是不同的感觉。
　　依大陈的要求，每隔半年都要将一幅公主的画像送至陈国，以便六皇子随时了解这位未来侧妃的近貌。
　　嫪婉接过这画铺在案上仔细端着，然后趁父王转身痛批云卿近日的不作为时，飞快的拿起批奏折的朱笔在朱唇两侧勾了粗粗两笔！
　　画中之人瞬间变成了一个大嘴女子！
　　不得不说，越完美的五官便越是牵一发而动全身！先前的巧笑倩兮已然不见了踪迹，连那双勾魂媚眼也捎带显得有些可笑了。
　　画中女子不笑了，可嫪婉的嘴角却淡出了得逞的笑意。然后她将那画轻轻卷起，放回锦盒中，说道：“父王，这画师画的极好！女儿很满意，派人送去吧。”
　　“噢，好，好。”陛下显得有些吃惊，往年没见她这么配合啊！是以后来画像时都不敢告诉她，而是趁她逛园子时令画师偷偷作画。
　　如今却这般迎合……看来，当真是女儿大了留不住啊！
　　姐弟二人告退了出去。走在游廊里，云卿问嫪婉：“姐你方才画的什么？”
　　她尴尬的笑了笑，敷衍道：“没什么，就是看那唇脂色号不够艳丽。”
　　心下却想着原来她弟挨着骂还没忘偷窥这边！便又反问云卿：“你又闯什么祸了，父王刚才那么训斥你？”
　　云卿扭头逃开他姐的视线，心虚道：“也没什么，就是那日偷溜出宫被父王查到了。”
　　她隐约觉得事情没这么简单，“那你出宫干什么去了？”
　　“赌……赌钱。”
　　“输了多少？”嫪婉已是有些怒意涌上来。
　　“半……半个月……”
　　“半个月俸禄？”她心想这倒也不算多。
　　却不料云卿讷讷出口的是：“半个月国库收入……”
　　嫪婉愣了下，她醒来只想着云卿两年后的憨傻可怜了，怎的竟忽略了他还是个祸国殃民败家子的事实。
　　“那可都是民脂民膏啊！”她刚吼出，云卿已拔腿就跑！
　　她只得跟在后面追！可追了没多会儿就完全被抛在后头。
　　只见云卿隔着亭子远远的冲她无赖道：“反正咱们悉池国是民贵君轻，国库里本来就没几个钱儿！”
　　嫪婉看着他那不争气的弟弟急的直跺脚！
　　不过云卿说的有一点倒是没错，悉池国的确是轻徭薄税，藏富于民。是以皇家在民间的威望和好感度极高。
　　杏花乃是悉池国的国花，三月中旬已是盛开满园。它们一朵朵像搽过胭脂似的簇拥满枝，散发出沁人清香。还有的开的晚些，才刚露出绒绒的粉色花蕾。
　　嫪婉拖着长长的盛装裙尾，在巧彤的搀扶下来到杏园。此时杏园内，各位大臣业已携夫人及嫡出子女恭候多时。见她来了，便一个个起身尊称一声：“公主殿下。”
　　她看着这些大人，心中感慨万千。就在之前……他们还跪在大殿里哭喊着女帝陛下，送她上路。
　　嫪婉微微颔首回礼：“各位大人久候了，都入席吧。”
　　依照惯例，杏花开放时节皇室要宴请群臣。陛下通常只是在后半段来走个过场，所以前头招呼用膳的事儿，就由太子嫪云卿和公主嫪婉应付。
　　“各位大人，云卿代父王敬各位一杯！”早已安坐于席间的嫪云卿见这下人来全了，便手执一只玉觚起身敬道：“感谢各位这一年来为悉池国及百姓们所做的贡献！”
　　说完仰头将觚中之物一饮而尽。
　　众大臣也立身将酒饮下，之后便是坐回席间，对这位太子殿下发出一片赞誉之辞。诸如刚刚成年，便能撑起大场面之类。
　　一番觥筹交错的官场寒暄后，嫪婉也端着只三螭纹黄玉觚站起身来，缓缓说道：“母后虽已不在，但她会在天上看着悉池国，也会感谢各位大人一年以来的兢兢业业。嫪婉在此代母后敬各位大人一杯！”
　　说完她也一仰头，把那琼浆玉液尽数入喉。
　　席间又是一番夸赞，无非是嫪婉公主非但有着倾国之色，还大气不失婉约。
　　总之今日姐弟二人，都落落大方，表演圆满。
　　“早便听闻相国之子风流倜傥，诗词歌赋样样精通，被民间誉为悉池国第一才子！”一位大臣将酒敬至陶相国时，看着他一旁的嫡子发出了此番赞叹。
　　这时张大人家的公子顺势起哄道：“在下还听闻陶公子能七步成诗！不如今日陶兄就展露一番另我等开开眼界？”
　　“不敢不敢！这只是坊间谣传，信不得，信不得。”陶子昂谦虚道。
　　嫪婉饮着杯中酒，淡定的看着这熟悉的一幕。
　　她知晓接下来那个张公子会一而再的推举，而陶子昂会再三婉拒，但最终他还是会站出来卖弄他七步成诗的能耐，咏出一首杏花赋，然后惊艳全场，包括她。
　　从此便坐实了第一才子的美誉，仕途坦荡，一路青云直上！
　　哼，如今想来，这一唱一喝，当真不是提前安排的双簧么？
　　

　　　　
第5章　双簧的失策
　　“既然各位大人、公子如此抬举，子昂也不好再推诿。”
　　陶子昂终是半推半就的离开席位，走至中间。然后冲着起哄的张公子笑道：“那就请张公子出个题，子昂便以此题即兴赋诗一首。”
　　“好！”张公子一脸激昂的起身指了指前方的杏树林：“就以这杏花为题，如何？”
　　陶子昂一脸的从容，痛快应道：“好。”
　　却不料刚说完，就被一个声音打断！
　　“不好！”
　　原来是嫪婉。她起身从陶子昂身后绕过半圈儿，指着那片杏林笑言道：“年年杏花开放，都有无数文人骚客以此为题，出诗近百首。杏花之美，从花蕊至花瓣再至茎叶，早已被人咏遍！不如今日我们就换点儿新鲜的？”
　　“依公主的意思，是……”陶子昂已不似先前那般从容，脸上显露出一丝忧虑。
　　“公主说的是！”相国突然大笑着起身打起圆场来，话锋一转说道：“不过既然张大人家的公子如此偏爱杏花，不如就让小儿先圆他一首，然后再以公主所爱为题，大家另行切磋讨教下。”
　　嫪婉笑眼看着这位一国之相，心道原来你也是知情的。
　　“好，那就先圆了张公子的杏花。”她自是不好明着拂了相国的颜面，便大气笑言道：“张公子如此偏爱杏花，那就本宫与陶公子各送你一首可好？”
　　那张公子哪敢拒绝公主的美意，连连点头称好。单是看着这张明媚绝艳的脸，他便已觉得三生有幸。若能得她亲口赋诗一首，纵是就此咽气也无憾了！
　　“那，本宫与陶公子谁先？”嫪婉故作客套的询道。
　　陶子昂赶忙弓身礼让：“自然公主先请。”
　　“那好。”她心下窃笑。
　　……
　　随着嫪婉一步一句的咏出那首杏花赋，她看到陶子昂的脸由白至红，再至灰。
　　“本宫咏完了，陶公子到你了。”她盈盈笑着坐回席间。
　　而在坐众人，无一不被公主的惊世才华所震撼！
　　陶子昂立在那儿，迟迟迈不出脚步，也开不了口。
　　让他说什么？嫪婉把他想说的全说完了……
　　过了许久，他终是临场发挥憋出了一首来。虽说遣辞措意尚过得去，但与提前备好的那首杏花赋却是无法比拟。
　　席间众人象征性的虚赞了几句，相国大人一脸的难堪。
　　陶子昂双手端着玉觚来敬嫪婉，不由得惭愧道：“公主殿下实在是令在下自叹不如，但今日能与公主和诗一首也实属缘分，在下敬公主一杯。”
　　他刚仰头正欲先干为敬之际，突然感到背部一记吃痛！然后手一抖，玉露洒了一身……
　　原来竟是巧彤撞在了他身上。
　　“巧彤！你这不中用的笨丫头……”嫪婉将手中杯子在桌上用力一震，气的骂道。
　　巧彤吓得哆哆嗦嗦，求饶道：“奴婢莽撞了，求公主恕罪！奴婢是看陶公子过来敬酒，是以才急着跑过来给公主斟酒……”
　　嫪婉又训道：“你撞的是人家陶公子，求本宫恕什么罪！还不赶紧给陶公子去把外衫擦干！”
　　巧彤点头应着，便转过身冲着陶子昂道：“陶公子恕罪！奴婢这就去将您外衫擦干。”
　　说完她便帮着陶子昂褪下外衫，惶恐的拿下去整理。
　　陶子昂虽未动气，却是显得有些尴尬。衣衫不整也不便再与公主多作寒暄，便只得坐回席位等着婢女将衣裳送回。
　　宴席业已进行至后半段了，陛下也终于驾到。
　　众人行过礼后，陛下和臣子们闲谈些国事，女眷们有些觉得不便，就起身去园子里赏花了。
　　嫪婉觉得自己待客的任务已然完成，也独自溜进园子深处闲逛去了。
　　今晨的一阵春雨，将那花树擦拭的明艳无比。枝桠间花色各异，白的若霜花，粉的似胭脂。
　　窈窕红妆流连于花林间，她在赏花，旁人却在赏她。
　　“公主殿下，”陶子昂突然从一颗老杏树后闪了出来，自以为有些唐突了佳人，便鞠身施礼以表歉意。
　　“陶公子怎得也舍了酒席来此处赏花？”嫪婉嫣然笑道，不似受到一丁点儿惊吓。
　　“酒席日日可吃，公主的仪态却是难得一见。”他脸上露出微微笑意，分寸拿捏的极好，淡然而诚恳。
　　嫪婉默默端着他，若单说举止，倒似个彬彬有礼的公子。但若说言谈……
　　能在一国公主面前，将轻薄之语说的如此风轻云淡，这人不可谓不胆大。
　　先前还和煦的春风，却不知怎的突然狂躁了下，卷着些细小的砂石迎面袭来！
　　嫪婉先是被吹迷了眼。待她揉着眼睛试探着微睁开时，却发现那风已然被遮挡住了。原来是陶子昂正对着她将广袖围在了两侧……
　　他这般以臂膀环着，她倒像是偎在他怀里般。
　　“公主方才所咏的那首杏花赋，与在下之前所作的一首有着异曲同工之妙，这是否也是一种缘分呢？”
　　“大胆！”嫪婉怒喝道。
　　陶子昂先是有些讶异，顿了顿便垂首轻鞠了一躬，说道：“是在下一时失言，冒犯了公主殿下。”
　　他又哪里知晓公主的动怒，并非仅因他一时的言语轻佻。
　　“陶公子！”嫪婉言语中带着盛气凌人的训诫之意：“可知你在本宫面前言行不检，非但是对悉池国皇室的不敬，更是有蓄意破坏与陈国邦交之嫌！”
　　她自知陈国未来也并非友盟，眼下不过是话语上利用下罢了。
　　她也记不清当年与陶子昂相识相爱的细枝末节，但却记得那时的自己可没有此时的严厉。她原以为这番话能令他知难而退，可她却低估了陶子昂的口舌之能。
　　“公主当真认为与陈国六皇子乃良配？又当真安于一个侧妃头衔？”
　　“若仅以身份来论，属国公主成为上国皇子侧妃倒也算匹配，然公主的尊贵并非是因金枝玉叶的身份。”
　　“皇室贵女各国皆有，而公主的才貌却是世间唯一！若以此论，便是做正妃都属下嫁。”
　　用温润而泽的语态，讲述着大不敬的道理，缓缓道来，却是字字攻心！这便是他陶子昂的语言技巧。
　　若非亲眼见到他两年后的小人嘴脸，嫪婉险些就要再次掉进这迷魂阵里了。
　　这个人，留着便是祸害。
　　

　　　　
第6章　若说到演技
　　嫪婉傲视着陶子昂，心道你诱惑起女子时胆子倒是大的很，怎的面对起敌军来就胆小如鼠了？
　　此时远处传来了锣鼓唢呐声，想是游园高跷戏要开始了。隔着如此之远尚能听到，可见宴席处该是多么热闹！
　　“陶公子自重！方才的话，本宫权当没有听到过。”
　　说完，她便转身朝着宴席的方向迈步。
　　却不知陶子昂是吃了什么熊心豹子胆！竟顺势将她手抓住，说起浑话来！只是这回略显急切，已然没了先前缓缓道来的耐性。
　　“在下与公主实非初次相见！”
　　“皇后薨逝的祭祀大典后，公主有一回欲私跑去陵园祭拜，强上的便是在下的马车。”
　　他的话令嫪婉忆起一段不甚愉快的往事。
　　确实是有那么一次，她偷遛出宫行迹败露。最后在一堆宫女侍卫的搜寻下，她强行躲进了一驾将要出宫的马车里。只记得那马车的主人年轻面生，她便以受虐宫女身份求他继续前行，可不想那人轰下赶车的小厮，将马车驻在那儿……直到搜查至此，她被强行带走。
　　“原来是你！”嫪婉怒抽出手，心下忿然。事后她是很想打击报复下那小人的，奈何当时心慌意乱没记下他的容貌。
　　“可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！”今日这意外的收获，已然令她双目放出异彩！
　　“公主此言差矣，是众里寻她千百度，那人却在灯火阑珊处。”
　　“在下当时虽不知公主身份，却已是断定尊贵无比，是以全然未信受虐之辞。那时若带您出宫，才是令您身陷险地！”
　　“无耻！”嫪婉伸手甩了他一记耳光！就在欲再甩一记时，却被他扼住了手腕。
　　“你敢反抗本宫！”她怒吼道。
　　“公主想掌嘴，