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　　“作为统兵将领，你我都看的出来如何以最小的伤亡去面对一场战争，赢或者输都是一时的，人才是最重要的。都说一将功成万骨枯，谁又能知道，看着自己一手带出来的将士一个个倒在血泊中，那种痛楚，任何功勋也不能抚平！”
　　齐悦然赞同的点点头，走过去拍拍他的肩膀：“我突然发现你还不错，只可惜生错了人家。”
　　霍连杰：“拿开你的手。”
　　他比她高了半个头，这样的举动着实有些不合适。
　　晚上，齐悦然去找周兴和吴良晏，把自己的打算说给他们。两人当然剧烈反对，齐家军能有今天，不说全是齐悦然的功劳，但离了她肯定不会是如今这个样子。而且齐悦霖初来乍到，年纪又轻难以服众，这样做对她和此时的狼迹荒原都太冒险了！
　　齐悦然：“我可以确定，他不会要我的命！”
　　吴良晏：“若是把你扣在都城做人质呢？”
　　齐悦然笑：“我的轻功是胡大哥都认可的，区区府邸困得住我吗？”
　　周兴：“不可大意，若要留下一个人，有的是法子。大小姐功夫确实高强，但山外有山，以皇上的权势要什么高手没有？明摆着一去无回的事，我们绝不会让你去做的！”
　　吴良晏：“没错，此时的齐家军，没有谁都行，唯独不能没了你！”


第二百七十七章　回
　　齐悦然沉默片刻，两位将军都是全心全意为她为齐家军考虑，但她也有她的考量啊！
　　“周叔，吴叔，你们知道我为什么明知道抢回悦霖会激怒皇上，还执意如此吗？”
　　吴良晏：“小少爷是大将军唯一的儿子，怎可处身险地由居心叵测之人照顾，自然是接回来养在军中，感受我们齐家军的军威！”
　　周兴略一沉思，道：“那封信？”
　　“这些原因都有，但最重要的是，这一切都不是我想要的。悦霖，父仇，齐家军，是我不得不担负的责任，现在只要解决掉最后一件事，我就可以卸下这些责任去做我想做的事，所以两位叔叔，何不成全我的一点私心？”
　　见他们二人都沉默不语，齐悦然又补充：“我毕竟是女子，悦霖很快会长大，与其将来产生分歧姐弟离心，不如早早把责任和历练的机会都给他，两位叔叔都正值壮年，有足够的精力指点栽培。”
　　两人继续沉默。齐悦然说的都对，但他们做不到！
　　无奈，齐悦然只能抛出最后一个理由：“我的儿子是霍连杰的，纸包不住火！如果我不尽早退出，事发的那一天，不只是我身败名裂，齐家军也会背上骂名。所以我只能退，不能站在风口浪尖上！”
　　周兴无奈的重重坐下，吴良晏又恨恨的骂道：“姓霍的就是来祸害我们的，害了大将军一个不够，又害了你！”
　　齐悦然：“我不会白白受委屈的，他已经答应我，保证不会让燕国进犯荒原，我相信他做得到。”
　　“做得到是一回事，做不做又是另一回事！”
　　齐悦然不知想到了什么，笑着：“他会做到的。”
　　这个夜晚，又多了几个人失眠。
　　霍连杰，周兴，吴良晏，都考虑着齐悦然去陈都可能的结果，最坏的和最好的。齐悦然想的却是，离开狼迹荒原她一个人怎么养孩子。嬷嬷不好带了，只能自己养，但之前忙着处理各种军中事务，许多事没有亲力亲为，所以要好好学一学。不行就先让胡大哥学着，他是一定要带走的，猴三儿也可以，如果他愿意跟着的话，还有……
　　最重要的，带够银子……
　　算了，狼迹荒原百废待兴，少拿一些，还是叫胡大哥去劫富吧。
　　……
　　霍连杰睡不着，思虑再三下床，提笔写信。
　　此时同样睡不着的，还有千里之外的一些人。夜已经深了，陈源靠在龙椅上，想着几位老臣临走之前的话，脑子里翻江倒海。
　　“齐氏是功臣，又曾蒙冤受屈，百姓多心系之……”
　　“燕国虎视眈眈，不宜妄动啊……”
　　“大军远征，以疲敝之师对抗精锐之师，不智……”
　　朝堂之上尽是主战的激越声音，只有一些老臣看的更多一些，但也不好与群情激奋的众主战官员当堂叫板，只能私下上几个劝诫折子，摆事实讲道理，劝陈源冷静。
　　陈源：“就由着他们这般践踏朕的尊严吗！陈国的尊严又置于何地！”
　　一老臣上前：“老臣愿遣人与齐小姐谈判。”
　　陈源看着他，此人不是别人，乃是陈太后的母族，他的表舅舅，大学士刘芳。
　　刘芳须发花白，平日里少言寡语，在这个时候肯同其他老臣一同进宫已是意外，肯站出来主动担起重任，更是叫陈源意外。
　　“老臣相信太后多年悉心教导，定不会教出不忠不义之人！只是这中间发生了太多事，重重误会叠加，叫齐氏与我陈国渐行渐远。早年齐小姐同太后皇上省亲，也曾唤过老臣一声‘舅舅’，是以，老臣愿倚老卖老同她会上一会。只盼她顾念旧情，不要将事情闹得不可收拾。”
　　刘芳说完站在原地不动，等待陈源的答复。
　　陈源静默许久，用手遮住眼睛。“国舅愿以私情感化，朕虽不能苟同，但也不能阻拦国舅仁爱之意。这件事，朕只当不知。”
　　刘芳几人交换眼色：“臣等告退。”
　　陈源独自睡下，接连几日早朝最重要的仍是出兵备战事宜。
　　兵部尚书突然站出来，拱手道：“皇上，边地来信，燕军似有调动之意。”
　　这话仿佛当头棒喝，让激愤的众人瞬间有些不知所措。
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　　“陈燕早已议和，这是何意！”
　　“无需多虑，军中换防亦是常有之事，万勿草木皆兵，自乱阵脚！”
　　“臣在燕国都城的眼线并未回报，并无任何异常举动。”
　　“威远王霍远，不可以常理度之！”
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　　“都闭嘴！”陈源气的脸都青了。一个什么都看不出来的调动就令他的朝堂大乱，他们是被霍远打残了吗！
　　兵部尚书又道：“皇上无须担忧，付大将军手下二十万大军严阵以待，护我疆土，时刻不敢松懈！”
　　然而这话并不能让这些人放心。大多数人眼中，还是昔日的齐瀚更可靠一些。付洪是齐瀚手下三虎将之一，但也只是其一，其二都跑了……
　　惊慌失措过后，朝堂慢慢陷入沉寂。为自己方才的失态惭愧，同时也想着，怎么成今天这局面了。
　　刘芳等几人沉默的站在不起眼的角落，他们不需要说什么来显出自己，他们已经在做了。
　　对于齐悦然来说，简直就是瞌睡有人送枕头。她想跟陈源和解，也需要一个中间人斡旋。
　　各国都放置了耳目在各地，以了解各方动向。刘芳肯定了陈源的态度后，马上联系西宋境内的耳目，以最快的速度跟齐悦然取得联系。而齐悦然还在强迫胡书年跟嬷嬷学习照顾幼儿。
　　“胡大哥，辛苦也就一阵子，待我诸事安排妥当，自然十倍回报与你。而且你算是我半个师父，你的徒孙，你不带谁带？”齐悦然振振有词。
　　胡书年短短的胡须是齐承志暂时最感兴趣的玩具，他胖胖的小手指还挺有劲，努力薅几把总能扯掉一两根。胡书年痛的龇牙咧嘴，亦大大鼓舞了他的兴致，玩的越发起劲了。
　　“丫头，我儿子都没有，你要我带孙子？”
　　“我这不是太忙吗，待我诸事安排妥当，自然不用再劳你大驾。”
　　“说的好听，你什么时候才能忙完？”
　　“算是我欠你的，待他日你娶妻生子，我也帮你带孩子如何？”
　　“我连个女人都没有，生个屁啊？”
　　“那是你的事……”


第二百七十八章　要不要谈
　　陈国与狼迹荒原的对峙，情况有点复杂。不能算是内乱，又不好说是外敌。一时，引得三国都睁大了眼睛，时刻盯着不敢放松。
　　战火虽不会烧到自己身上，但有利可图的时候，谁愿意做个袖手旁观的看客？
　　再者这事本就有些诡异，谁又敢肯定这不是一场瞒天过海的苦肉计？
　　陈宫，刘芳一人由一名年轻力壮的太监搀扶着，穿过长长走廊，来到皇宫深处，御花园一角，陈源邻水伫立，清风徐来，带起一片一角。
　　“皇上。”刘芳低头行礼。
　　“大学士免礼，坐吧。”
　　皇上还站着，刘芳当然不敢坐，恭敬的站立一旁不出声。
　　陈源回头对侍立的众人示意，待旁人都退下了，刘芳才拱手道：“皇上，老臣有罪，私下联系了逆臣，原大将军齐瀚之女。”
　　陈源神色稍变，筹谋问道：“如何？”
　　“齐氏悦然愿同老臣一谈。”
　　“谈，有什么好谈的？”陈源轻蔑一笑。
　　史东一直没有回信，十有八九被她扣下了。此时他完全不知道她的情形，亦非常不满。扣下他的人，定然是有不可告人的秘密！
　　刘芳：“皇上的不满，老臣明白，齐小姐与皇上相知多年，想来也是明白的。她说冒犯天威，愿自罚离开狼迹荒原和齐家军。”
　　陈源一惊，眉峰紧锁，幽深的眼眸动了动，很快转身看向刘芳：“她有什么条件？”
　　刘芳一笑，点头道：“皇上英明。她说，齐大将军一辈子为国尽忠，得些封赏无所厚非，不要爵位不要赏赐，只要跟他们离开陈国的那些齐家军旧部。”
　　“哼……”把人都赏赐给她，就跟他陈国再无干系。他们驻扎在西宋的土地上就名正言顺了。
　　“那些军士当初离开陈国，确实有罪，但目的是为了帮齐大将军洗冤，亦是扬我陈国军威，且人员也不多，除去战死在燕国和西宋的，此时只剩不到三千人，求皇上开恩。”
　　陈源一甩衣袖，手背在身后，不过三千人，还不算什么，但是……
　　“至于齐小姐本人，她愿意手书一封，亲自向皇上致歉。”
　　这还，差点。
　　“她要离开狼迹荒原，去哪里？”陈源终于打算交流了。
　　刘芳：“这倒是没有说，但既然说了要离开，天下之大，自然是哪里都去得。”
　　“想谈条件，过来跟朕当面谈。”说完转身要走。
　　“这个老臣倒是也提过，她不肯来。”刘芳无奈道。
　　陈源身形一顿，语气难掩气氛：“怎么，怕朕杀了她吗？”
　　刘芳躬身，沉默。
　　陈源回头大怒：“朕同她自幼一起长大，对她关爱备至。朕在她心里就是这般残暴无情之人！”
　　刘芳犹豫片刻，头一低再低：“太上皇同齐大将军，亦是自幼相识……”
　　“你……”陈源一时无话可说，狠狠地瞪着刘芳。
　　刘芳只是低着头，仿佛在为自己的失言而愧疚，但究竟是何种神情，无人看得见。
　　他年岁不小，在朝堂多年浮沉，历来做事多说话少。对齐瀚的遭遇，身为臣子难免有兔死狐悲之感。
　　“你告诉她，不到朕跟前，朕跟她没得谈！”
　　“皇上……”刘芳还要再说，陈源大步离去。走的很快，似是唯恐走慢了被刘芳说服。
　　刘芳离开皇宫，回到自己的宅邸，书房中已经有几人在等着他。
　　“如何，皇上给出什么条件？”有人迫不急待问着。
　　刘芳坐在自己惯坐的位置，抬头看了几人一眼，神色并不轻松：“皇上要同齐小姐当面谈。”
　　几人顿时泄气。
　　有人道：“这个时候，谁肯来？这不是自投罗网吗！”
　　“是啊，若是正大光明的谈判，或许还有一线生机。这件事本就是我等秘密联络，出了事都无人知道是谁做下的，谁会答应这样的条件？”
　　“皇上自然不会出宫，齐小姐进宫容易，要出去可就难了。她怕是不会来的！”
　　几人都有些失望神色，一人又问：“当真无转圜余地？”
　　刘芳一直在思量着，此时所有目光都集中在他身上，等他拿个主意。他动了动身子，说道：“既然双方都有了谈的意思，那就好办。我们既然是中间人，自然要负责两面勾连。稍后，老夫把皇上的意思飞鸽传书过去，看那边作何反应。”
　　一位官员便道：“务必要快些，粮草已经备下了七八成，我们的时间不多了！”
　　刘芳当即提笔：“老夫这便手书一封。”
　　燕国北地军中，众多帐篷如如众星拱月，环抱着中央高大气派十分突出的一顶。那是大燕军魂，威远王霍远的大帐。
　　燕国多了三城，边防形势大大改变，新的城池正在建设中，戍守的军士们在霍远的安排下，在各处驻扎，挑选着最适合长期驻扎的营地。
　　守卫辕门的军士快步跑到大帐之外，很快又返回外面，带着两个人走进去。
　　两人具是便装，见到霍远单膝跪地。一人率先道：“大将军，陈国有几位老臣暗中运作，想同齐家军谈判。”
　　霍远尚未发声，帐中的几位将军各自交换眼色，其中一人站出来道：“大将军，不可让他们得逞啊！陈国内耗，我大燕正可以渔翁得利！”
　　霍远看了他一眼，尚未出生，立即就有其他将军出声：“这么明显的事大将军看不出来，要你多嘴！且听大将军的意思！”
　　霍远坐在虎皮椅上，抬头看着帐外的方向。“皇上年纪尚轻。”
　　“什么？”
　　“这是什么意思？”
　　众将有些不解。霍远一笑，道：“陈国已经丢了三城，元气大伤。若是你们当政，会大动干戈的去讨伐一只几千人的叛军吗？”
　　“这……”众将犹豫了，尤其最先出声的那位，脸色益发不好看。
　　“且观望两日，不急。”
　　众将退出大帐后，贴身近侍过来伺候，一便装老者拎着水壶悠然的走过去倒茶，对着出去的几个背影冷笑连连。
　　霍远随口道：“有什么好笑的，都是一心为国的好部将。”
　　老者笑着：“他们都是一心为国，你呢？”
　　霍远叹口气：“我为国，也得为己啊。”


第二百七十九章　欺负谁？
　　齐悦然收到信，看后想了想，提笔写了回信。此时只有猴三儿在身旁，忍不住出声询问：“主子，看你这意思，真的要离开这里？”
　　齐悦然一手磨墨，似笑非笑看着他：“你想留在这里也好，悦霖也需要人照顾。”
　　“不是，不是，”猴三儿摆手，面上满是不解：“这不是要打吗，打就打谁怕谁啊，你怎么又临阵退缩了，这不是你的风格啊！”
　　“我应该是什么风格？”她提笔蘸墨，思量片刻开始游龙走凤。
　　“咱们认识时间也不短了，加上之前听闻你的事迹，反正你没败过，没退过，更没降过！”
　　齐悦然一顿，面上浮起一抹笑意：“民间是这么传我的？”
　　“虎父无犬女！”
　　“哈哈哈……”
　　笑过，继续写信。
　　“其实没必要躲，真打过来，咱们不怕！”猴三儿拍着并不宽大的胸脯，义愤填膺。
　　齐悦然写的很快，对方的反应几乎都在预料中，回复自然无须再费脑筋。
　　“我也不怕，但是我不能。”
　　这里是她的书房，墙上却挂着佩剑，鞭子。
　　“家父穷一世心血守护的东西，我怎能去打破？”
　　“可是……”猴三儿觉得这种人简直不可理喻。真的是“君叫臣死臣就死而无怨”，那是忠吗？那是蠢！
　　“为的不是皇帝，是百姓。”
　　“所以就由着他们有恃无恐欺负你们！”猴三儿越发不值。
　　“欺负？”齐悦然重复这两个字，“这倒是。”
　　“什么？”
　　“我想想，怎么‘欺负’陈源。”
　　“啊？主子你搞清楚，现在是他在欺负你！”
　　陈宫，御书房。
　　刘芳躬身站在御案前，低头回报最新的结果。
　　“齐小姐回复，如果皇上答应上次的条件，她愿意同皇上面谈，但是……”
　　“什么！要朕答应了才谈！答应了还有什么好谈的！”陈源气的站起来，刘芳都担心他会不会一怒之下扔什么东西。
　　“大概，齐小姐觉得她提的要求并不过分，或者，”刘芳瞅一眼，陈源仿佛在爆发的边缘，急忙补充，“她觉得皇上想见她一面？”
　　陈源几次深呼吸，几步之遥的刘芳心里翻来覆去。皇上年纪不大，却很少喜怒行于色，齐小姐果然是他的一道坎。
　　“告诉她，想谈条件就亲自来跟朕谈，不然没得谈！”
　　刘芳急忙告退，回去给齐悦然写信。
　　几天后，粮草诸事准备妥当，只待陈源一声令下。但同时，支持远征的声音反倒小了，因为符洪放在边地的探子时有回报，燕军亦调动频繁。
　　鸿胪寺卿没闲着，早就遣人入燕，询问边地事宜，但燕帝敷衍应付，一句“将在外君命有所不受”打发了。燕国臣子只说两国和睦不会开战，多余的话却一句没有！
　　他们当然巴不得陈国去攻打狼迹荒原，到时候他们有什么计划也好动手，这是秃子头上的虱子。但不知道霍远为何做出这么大动作，给他们都看到了，这倒不好了。
　　刘芳再次入宫，陈源在同人议事，他便等在外边。不多时，门开了，走出来的是太上皇身边的贴身内侍。内侍看了刘芳一