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　　韩太医面色严肃：“为父是扛不住了，恐怕，在东宫之位定下以前，为父都得卧病在榻，不能见客啊！”
　　墨若璧瞪大双眼，惊异的看着父亲，难道十五年之后，又要重复当年的一幕？
　　韩太医咳咳一声，摆摆手道：“非也，非你所想。当年的事情你也清楚，幸而皇上如今还知道遮羞，又唯恐动了为父，寒了当年一起动手那几位的心。
　　只是，近日朝中渐渐有些传言，说皇上身子患有隐疾。
　　为父这个太医令，整日在外面乱晃，大皇子和三皇子的人，还不得整日想方设法来套话？
　　如今朝中众人削尖脑袋想套为父的话。因此，为父这个太医令，就得奉旨得病，不得不病。”
　　墨若璧拧眉，父亲说的轻松，他却听得心惊。
　　“父亲，皇上真有隐疾吗？”墨若璧问道。
　　韩太医伸出手腕，示意墨若璧替他把脉。
　　墨若璧伸出右手，轻轻搭上父亲的手腕上，须臾，他瞪大双眼，眼中满满震惊与痛苦。
　　韩太医自嘲一笑，他看着这个从小便格外出众的小儿子：
　　“看，这才是皇上真正放心为父的理由。
　　皇上心脾两虚、湿热下注（注1），症状极重，且持续已有半年。只是，皇上要脸面，却仍然召幸妃嫔，不过，召幸的妃嫔必服避子汤。
　　三儿，为父本不愿你回来，我小小的太医府，如今却在朝廷各派虎视眈眈之下。可是，你却回来了。
　　但，回来容易，只怕想再离开，却是难上加难了！
　　为父一生谨慎，唯恐稍有不慎便会累及全家，如今却如放置在案板上的鸡鸭，逃也逃不了了。”
　　墨若璧嘴唇颤抖，父亲这一番话里牵扯了太多皇族的龌龊。他完全是一副交代后事的态度。
　　墨若璧心内五谷杂陈，酸涩、悲痛、心疼、愤恨。过一会儿，他看父亲闭上双目，似已累极，便为父亲盖上锦被，返身出了房内。
　　墨若璧吩咐丫鬟去‘渺然居’告诉三奶奶，他即刻起便住在‘鹤鸣堂’，亲自调理老爷的身子。
　　柳顺娘与墨池姐弟回了’渺然居’，便让赵妈妈带着几个丫鬟婆子小厮将墨池的箱笼搬去了‘竹里馆’。
　　‘竹里馆’是一个小院子，一间主屋，四间側房，还有一个小耳房。院中种满青竹，随着清风吹过，竹叶便发出‘沙沙’的轻响。
　　墨池一眼便喜欢上了这个小院子。
　　老夫人又让人来传话，说老爷子尚在病中，三爷一家的接风宴便等老爷子身子爽利些再安排。
　　累了好几日，待墨池在‘渺然居’用完晚膳，便回了自己院子，早早上榻补眠去了。
　　清晨，墨池在院外‘啾啾’的鸟叫声醒来。
　　老夫人面子上的事儿做的足，免了他们回府第一日的晨昏定省，所以早上丫鬟们没有叫醒她。
　　墨池打开云帐，便看见美玉端着铜盆从外间进来，看见她，便微笑着说：“四娘子晨安，奴婢伺候您起身吧！”
　　‘竹里馆’如今六个丫头里，丝音是府里的老人。美玉和另外四个都是新买进府的丫鬟。
　　按规矩，新进的丫头得由主子赐名，墨池便给美玉赐名吟冬，提了她和丝音一起做近身伺候的二等丫鬟。
　　另外两个三等丫鬟，团脸弯眉、面相喜庆的叫赤夏。眉目清秀、稍显腼腆的叫念春。赤夏十四，念春十三。
　　两个负责院外洒扫杂役的小丫头都是十二，长相机灵的墨池给她起名叫晚秋、另一个木讷些，但一看就是老实孩子的起名叫四季。
　　吟冬在盆架上放好铜盆，便拿了外衫帮墨池穿戴起来。
　　昨日柳顺娘对刘妈妈一番敲打，不过隔了六个时辰，就已经传遍了整个韩府。
　　墨池让丝音出门转了一圈，她便带回来府里人的各种议论。总结后便是一句，‘三奶奶彪悍，是个不好惹的刺儿头。’
　　丝音是个性子爽直，走路都带风的丫头，她十岁进府，一直在老爷院子里服侍。如今已经五年。
　　墨池不得不佩服母亲识人的眼神儿，老夫人和大奶奶安排了四个人给她们。刘妈妈是不得不先留在‘渺然居’，毕竟母亲暂时也无人可用。
　　这三个丫鬟里面，母亲便独独留下了丝音，时间尚短，虽看不出丝音暗地里的主子到底来自那个院子，但起码，她办事利索，性子也是墨池喜欢的。
　　墨池洗漱好，‘竹里馆’便迎来了她搬进来后的第一位客人。
　　三娘子韩嘉音带着两个丫鬟款款而来，丫鬟手里拿着一对青釉梅瓶。吟冬带他们进了房内，三娘子便让丫鬟将梅瓶交给吟冬。
　　她面上笑意盈盈，嘴里直说：“四妹妹这院子可真是清雅，跟你这儿一比，我那‘青黛阁’可真是白丁俗客啰。”
　　墨池也眯了眼笑，一边笑着一边把韩嘉音迎了进来：
　　“三姐姐真是客气，本应是妹妹先去看你的，却劳烦姐姐先来看我，还带了礼物来。妹妹怎好收姐姐的礼物。”
　　韩嘉音粉面细眼，笑起来时露出两颗小虎牙，看起来颇有几分娇俏。
　　听罢墨池的话，她伸手轻轻抓住墨池的小手，拉着墨池沿着圆桌坐在锦櫈上：
　　“昨日见了四妹妹，姐姐便跟身边的丫头说，这么灵动的美人儿，三叔怎么也不早点儿带回府里来，这样咱们姐妹也多一个人作伴。”
　　韩嘉音貌似亲切的动作和甜美的笑脸让墨池瞬间想起了曹雨梅，她不动声色的收回自己的手，将桌上摆放的一碟‘白玉糕’往前推了推：
　　“姐姐谬赞了，妹妹不过是个小地方来的乡野丫头罢了，怎能称得上美人儿？
　　姐姐吃点儿糕点吧，这是我们来时路上在安仁坊买的，父亲说安仁坊‘奇罗斋’的糕点最是香甜软糯。我尝着确实清香绵软。”
　　注1：男子心脾两虚、湿热下注导致的直接病症便是不举。

　　☆、第六十三章　公子美人

　　韩嘉音似乎丝毫未察觉到墨池的疏离，她依旧笑眯眯的拿起一块糕点，轻轻咬了一口：
　　“姐姐今天好口福，想吃到‘奇罗斋’的糕点可是要碰运气的，他家大师傅一月不过去四回，这‘白玉糕’是大师傅的拿手绝活儿，别人做不了。”
　　韩嘉音吃完一小块糕点，又道：“妹妹，等你歇上两日，姐姐带你到长安城到处转转，长安城一百零八坊可是需要些日子慢慢逛呢！”
　　墨池发现，韩嘉音说话时喜欢将尾音上扬，使得她的话听起来绵软娇侬，整个人也透着几分俏皮。
　　墨池含笑道声谢谢，韩嘉音又问道：“妹妹，三叔这次回来，应该不会再走吧，祖父应该也不会让你们再离开呢。”
　　墨池心内道一声，正题来了。这位三姐果然是来打探消息的。
　　她两指夹起一小块‘白玉糕’，轻轻的放进了口里。清甜细软，口感极好：
　　“不知啊，或许不走，或许还要走！”
　　‘那不等于没说’，韩嘉音心里暗骂一句，又觉得不死心，一个小地方来的丫头，又比自己小半年，她倒不信自己套不出她的话来。
　　“四妹妹，那你跟三叔三婶好好说说呗，长安城毕竟是天子脚下，繁华喧嚣，就是长安城的公子也是极俊俏的呢！”
　　十三四岁的少女本是情窦初开的年龄，说起俊俏的公子，韩嘉音声音也略高了几分。
　　“你可知长安城那家女子最美，那家公子最俊。姐姐跟你一一道来，往后若有园会，妹妹不至于不认识人。
　　长安城四大美人，除了貌，还需有才，大姐姐擅音律，长安女子无人能比，自然算一个；还有工部纪尚书的嫡孙女纪静好，一手行书颇有逸少先生的风范；
　　国子监祭酒寸大人嫡次女寸朝雨也算一个，她七步成诗的本事堪比曹氏子健；户部尚书安大人嫡孙女安亦雅，她画中的人物活灵活现，似随时能从画中走出来。”
　　墨池继续吃着糕点，她今日起来的本就晚，还没来得及吃早膳，韩嘉音便来了。
　　她漫不经心的回答了一声，算是应和了韩嘉音。
　　韩嘉音有些不满墨池的敷衍，但她还有目的未达成，便自顾自的继续说起来：
　　“四大公子更是赫赫有名啦，户部尚书幕大人嫡长孙幕比歌慕公子，温文尔雅、洒脱随性，无论再烈性的马匹，到他手里三五下便会乖顺如小猫一般；
　　安平侯世子章清越，面如冠玉、气宇轩昂，他斫琴的技艺连明玉先生也甘拜下风；
　　户部尚书安大人嫡孙安亦池，品貌非凡、身长玉立，三岁能文、四岁习武，十三岁稚龄便入了国子监。
　　当今三皇子貌比潘安、待人亲厚，他的穿衣品味每每引领长安城男子争相模仿。”
　　听到这儿墨池放下了手中的糕点看着韩嘉音，四大公子，倒有三个是她认识的。
　　不过想想也正常，不说安亦池和三皇子，就是幕比歌那个性子直白说话没遮没拦的，从长相来说，也的确是万里挑一。
　　不过她没想到，看似偶尔少根筋的幕比歌，竟然有一手很好的御马术。
　　韩嘉音看墨池有了兴趣，继续道：“所以啊，不说长安的美食美景，直说美人儿，你也该说服三叔，让你们留在长安别回去呢。”
　　她眨眨细长的眼睛，放低声音靠近墨池又补充一句：
　　“不过姐姐可提醒你，其他人无所谓，安公子你就别仰慕了，大姐姐喜欢他呢。
　　可惜以咱们家的门第，大姐姐却只能想想而已啦！”
　　她的字眼似乎再为韩嘉卉遗憾，语气中却有抹不去的幸灾乐祸。
　　墨池心中疑惑，按照韩嘉音的身份，她应该很不希望他们一家回长安，毕竟这偌大的家产，严格说起来，只有父亲才是名正言顺的继承人。
　　可韩嘉音字里行间，却满满希望墨池一家留在府里。
　　她这葫芦里卖的是什么药？
　　二人正说话间，老夫人身边的二等丫鬟习画过来找墨池，吟冬带着她进了内室，习画看见三娘子便笑着道：
　　“三娘子也在四娘子这里啊，那太好了，可省了奴婢的腿脚，老夫人叫娘子们过去‘韶年院’，家里今日又有喜事呢！”
　　韩嘉音笑嘻嘻的拉着习画问：‘姐姐快说说，是什么好事儿啊，让我们姐妹提前知道，也早高兴高兴啊！“
　　习画歪着头佯装瞪了韩嘉音一眼：“就不告诉三娘子，谁让三娘子上次拿过来的‘梅糖酥’奴婢一口都没吃着！”
　　韩嘉音身后的大丫鬟依然便逗趣道：“姐姐可辜负三娘子的心，三娘子也没想到姐姐屋子里还有老鼠，半夜爬起来吱吱的把那‘梅糖酥’给啃光了。”
　　一句话引得众人哈哈大笑，墨池静静的听着，知道这中间必定有什么典故。
　　三娘子看起来有些手段，只怕老夫人屋子里的丫头们都得过她的好处。
　　三娘子遣了一个丫鬟回‘青黛阁’，只带着依然一人，墨池带着丝音，一行人便朝着‘韶年院’而去。
　　进了‘韶年院’，隔着黑檀木大插屏便听见房内传来一阵阵笑声，那笑声中还隐隐夹杂着男子的声音。
　　待墨池进了屋内，一眼便看见坐在大伯下首，一身月白长衫的男子。正是那日在终南客栈遇到的刑部员外郎谢思齐谢大人。
　　她颇有些尴尬，毕竟那日人家问过她是否姓韩，可当日她的确不知祖父姓韩，只是理所当然的认为祖父肯定姓墨。
　　韩嘉音走在墨池身后，她细长的双眼在看到谢思齐的瞬间明亮了三分。
　　韩府的主子已基本到齐，老夫人见墨池与韩嘉音进来，便笑呵呵的高声道：“快过来，见过你们大姑姑家的大表哥懿德。”
　　老夫人是真的高兴，她对墨氏所生的韩家长女韩若柔，一向是有些刮目相看的。
　　当年韩若柔不顾全家反对，坚决嫁给在长安街卖字画的穷酸秀才，却不想那秀才成婚后竟一飞冲天，中了当年科举的探花郎。
　　不过十五年时间，便由探花郎做到了广东都督。
　　老夫人觉得。韩若柔挑人的眼光绝对一流。

　　☆、第六十四章　谢家大郎

　　老夫人眯着细眼观察面前的青年，他前年以十五岁的年纪高中状元郎。其能力与学识，与他父亲谢都督比起来更胜一筹。以后的前程恐怕不可估量。
　　他虽不是自己的亲外孙，但毕竟身体里留着一半儿韩家的血液。韩府有这样一门亲戚，多年来，使老夫人在自己的交际圈里也多了几分锦上添花的谈资。
　　墨池与韩嘉音走过来，墨池尴尬，韩嘉音羞涩，二人齐齐向谢思齐行了礼。
　　老夫人指指墨池，双眼中充满慈爱与关怀：
　　“懿德快看看，这就是你二舅舅的长女，在你这几位表妹里排四，叫墨池。
　　你也知道你二舅舅离家多年，恐是怕我们找到他，那傻孩子竟改用了母性，所以便也随了‘墨’姓。”
　　她又指指韩嘉音：“这是三娘，你们应该比较熟悉，老太太我就不多做介绍了。
　　随着老夫人的话音落地，谢思齐也起身向面前的两位表妹行了礼，只见他温和阳光的俊脸上挂着淡淡的笑容，转头看着老夫人：
　　“懿德倒是不太记得这位三表妹，两年前懿德虽住在府里半年，却鲜少与几位表妹碰过面。
　　四表妹与家母有五分相像，虽头次见面，却并不觉得十分生分。”
　　谢思齐的声音磁性、温和，显得低沉浑厚，这样的声音是极吸引人的，可此时这声音说出的话却像一盆冰水，使已近八月底、本来温度适宜的屋内瞬间冰凉了几分。
　　屋中众人面色各异，尤其是大奶奶和大、二、三几位娘子，面色颇有些尴尬。
　　韩嘉音羞涩的笑容僵在脸上，她轻咬唇角，心内暗恨母亲和姨娘没眼光。三年前姑丈被降职外放到广东，眼看那一家人灰溜溜的离开长安，连一向高看姑丈一家的祖母，也觉得他起复无望，自此仕途便画上了句号。
　　因此两年前谢思齐上长安城赶考，祖父仁慈，强留他住在府里备考，母亲和姨娘便很有些瞧不上他，老夫人也对他很冷谈。
　　更何况谢懿德那时看上去也不过是个五官清秀的矮小子罢了。她们这几位整日里大门也鲜少迈出的闺阁女子，自然是看着大人的眼色行事，半年里，与这表哥几乎形同路人。
　　谁能料到，矮小子当年中了状元，姑丈来年也连升三级，做了广东都督。
　　今日再见面，不过短短两年，当年貌不起眼的状元郎竟长成了身高七尺、俊朗秀逸的翩翩公子，那长相气度，比之四大公子也毫不逊色。
　　众人一时之间心思各异，屋中便有了短短的沉默。
　　墨池也咬着唇角，以免笑意从嘴角溢出来。这个谢思齐有意思，说话的直白程度与自己有一比。她喜欢。
　　她低下头，调整好面部的表情，目不斜视的看着地面，俨然一副大家闺秀的端庄神态。
　　突然，老夫人传来一阵不间断的咳嗽，傍边的婆子忙递上润肺汤，坐在老夫人下首的韩若为上前一步，忙端过润肺汤给老夫人喂了两口。
　　众人也一水儿关切的目光齐齐看向老夫人。
　　韩嘉音离得最近，她上前两步，帮老夫人轻拍后背，又软语询问。大奶奶瞪韩嘉音一眼，也上前两步走到老夫人身侧。
　　韩嘉音忙低头让开了老夫人身后的位置，大奶奶便接替她继续帮老夫人顺着气儿。
　　一时之间，所有人好像都忘了方才的尴尬，转而你一言我一句关心起老夫人的身子。
　　谢思齐缓缓坐回了自己的交椅。
　　墨池也退后几步，站在柳顺娘身后。
　　少顷，老夫人止住了咳嗽，众人也各自归位。
　　只听老夫人避开了方才的话题，问道：“都不比紧张，不过是老毛病罢了。
　　懿德啊，你前年高中了新科状元，却自请去广西外放，那种魄力让你外祖父感叹了许久。
　　直道比起玄宜，懿德更是青出于蓝而胜于蓝。如今回长安，可是要参加朝廷此次甄选！”
　　谢思齐坐在老夫人左下首，脸上带着招牌式的微笑：“朝廷已经下了任命，懿德通过了铨选，任刑部员外郎，今次便是来刑部就职。”
　　老夫人一惊，紧跟着连眉眼都带上了浓浓笑意：“好好好，懿德刚刚十七便官居从六品，可是前途无量、前途无量啊！”
　　屋中除了少数的几个人，其他人看向谢思齐的目光随着老夫人话语落下，便又齐齐炽热了几分。
　　尤以韩嘉音最盛，她平日里总是带着笑意的俏脸满是烟视媚行，颇有些扭捏的看着对面的男子。
　　仿佛完全忘记了方才谢思齐的话使她感到的羞辱。
　　坐在右下首的韩若为皱皱眉，他眼尾扫过对面两个侄女侄儿和四个女儿。又看向坐的端正、笑的颇有些谄媚的母亲。
　　对自己母亲的秉性他极为了解，唯恐继续交谈下去，母亲会说出什么过于热情的话：
　　“母亲，已近午时，懿德恐怕得去‘鹤鸣堂’探望父亲，也该去拜见三弟了。”
　　老夫人这才连笑着说自己糊涂，只想着自己太久未见外孙，却忘了老爷子也同样想念外孙。
　　谢思齐便起身告辞，和韩若为与墨溪一同去了‘鹤鸣堂’。