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过来驰援，这便是两城在地理上的位置互为犄角的原因。可是这回，天雄关竟悄无声息的失陷了，就连一点给历州城示警的烽烟都无，难不成蛮族的攻击让天雄关的守军连一点反应都来不及做出吗。

　　　　此时已经入夜，除了拔野古带着大队人马仓皇逃走之外，剩余不到数百人的蛮族已被尽皆杀死，降军还剩下千余人，被历州军关押在广场上，等待燕王的裁决。

　　　　降军头领李明志已经被拔野古杀死，此时降军中官职最高的是一个年纪轻轻的游击，见到燕王宣他，吓得腿都，愣是被两名士兵拖着进了大帐。

　　　　铁白梨此刻站在大帐中。鹰扬卫今日里的精神都不太好，先是城门处的交战继而又是蒙受了失去亲人的痛苦，虽然他们几近崩溃，但他们并没有忘记鹰扬卫的职责，毕竟想要报仇的话，还是得靠燕王，他们才有机会杀入草原驰骋大漠。

　　　　原本铁白梨是没有资格大帐的，但出于她今日里的出色表现以及作为仅剩的原天雄关守备军将士，燕王让她可以在大帐内行护卫之责，同时也可以听一听燕王对天雄关降军头领的提审，算是对天雄关的一个交代。

　　　　眼见一个唯唯诺诺满脸恐惧的游击将军被甩了进来。

　　　　他虽还没回过神来，但一见到这么多人在场，就仿佛头捣蒜一般再地上“砰砰”磕起头来，“殿下恕罪殿下恕罪！属下也是逼不得已，属下乃是那李明志的部属，那老贼眼见抵挡不住蛮族的攻击就要投降，属下也曾劝过全军不如尽早退却，能跑几个是几个，还能给历州城示警，以防止蛮族的后续攻击。可没料到那老贼压根不听劝，直接就率部投降了。属下没有办法，属下冤呐。”

　　　　燕王并没有理他的这一茬，而是冷眼问道：“蛮族究竟是怎么攻入天雄关的。”

　　　　游击头都不敢抬，结结巴巴道：“那一天夜里，狂风大作，风沙遮天蔽日。即便是守卫站在城墙上，也压根无法看清楚眼前的景物，仿佛整个天雄关就被无穷无尽的风沙给包围住了一样。而蛮族正是乘着这般天气，越过护城河，从墙头攀爬了上来。我们值夜的人根本没反应过来，就被他们的先头部队杀得一干二净。后来他们便将吊桥放下，蛮族的大股人马随之冲了进来，见人就杀，见房就点火。关、王两位总兵都是在乱兵中被蛮族所杀。”

　　　　大帐中的众人皆是倒吸一口凉气，原来天雄关竟是这般稀里糊涂的就被敌军所占。

　　　　铁白梨终于明白了为什么她刚抵达历州城时，天边出现的奇怪景象以及那一轮血红的明日，这都是远处即将刮起沙尘暴的先兆啊。想不到蛮族正是利用这样的极端天气，乘势攻入在他们看来几乎是坚不可摧的天雄关中。

　　　　“原来如此。”燕王神色淡淡道：“那么后来，李明志开城诱敌又是怎么回事？”

　　　　游击咽了一下口水，心翼翼地打量着燕王的神色，继而道：“前两日，历州城并不知晓天雄关的情况，往这里派了两拨传令兵，让天雄关的守军准备好粮草和辎重，随同燕王殿下一道出征。拔野古知晓后，便欲将天雄关内扫荡一遍后就退去，毕竟蛮族军队也只有一千五百余人，若是守城的话，必定是扛不住历州军的强攻。但李明志那老贼立功心切，便向拔野古献上一计，做出伪装天雄关无恙的样，将殿下您骗进城内后拘禁，便可控制历州军，不定趁势能将历州城拿下来。拔野古一听就心动了，便依了李明志所言开始布置。可没料到，他们还是败在了殿下您的手里，当真是螳臂当车，咎由自取。”

　　　　赵和堂忍不住骂道：“这帮吃里扒外的家伙，平日里拿着朝廷的俸禄，干的尽tm不是人事。”

　　　　吴永也气道：“降军毫无节操，即便是主将投降在先，但这帮做属下的眼里只有主将，没有朝廷，这与叛军又有何区别，恳请殿下从严处置，以儆效尤。”

　　　　铁白梨虽站在各位将领们的身后，但看向那个降军头领的眼光里充满着无比的愤怒，若不是这里都是人，她恨不得当即就将他捅个透心凉。这帮自私自利的家伙，压根都没有考虑到天雄关还有数万的百姓尽皆死在蛮族的刀下，他们竟然还脸去给人家当条狗，当真是恬不知耻，活该千刀万剐。

　　　　燕王沉声道：“把总以上将官全部斩首示众，其余人等押送至历州城，服十年苦役。”

　　　　那游击当即瘫倒在地，死命磕头道：“燕王殿下，饶命啊，属下该的都了，没有一点隐瞒，求殿下饶命啊！”

　　　　“叛国投敌之罪岂可轻饶，拉下去吧。”燕王话语中很少见的带了一丝火气。

　　　　两名士兵当即将这位已经便潮湿的家伙拖了出去，一路上还听见他断断续续的求饶之声。

　　　　燕王道：“如此人，也能在军中占据高位，当真是耻辱。”

　　　　“各位，天雄关天雄军关总兵、律武军王总兵等将官殉职之事，我已让人拟奏折上报朝廷，以求得封赏和抚恤，也算是对得起他们的家人了。”

　　　　秦景同虽然脸庞上还有划痕，但此刻精神已好多了，他捧着官文展开后，面对全体军议人员朗声道：“根据殿下之命，对今日之战事论功行赏。”

　　　　“鹰扬卫领军者铁白梨，为今日首功，品级升为百户，官职升为守备。”

　　　　“鹰扬卫副领军者刘达，品级升为副百户，官职升为把总。”

　　　　“鹰扬卫士兵李二狗，品级升为旗。”

　　　　“……”

　　　　凡是今日里守卫燕王的众将士们，皆得到了重赏。

　　　　对此封赏，军将们皆无异议，毕竟今日城门口一战，惊险无比、险象环生，无论哪个环节出了错，那燕王殿下便不能全身而退了。

　　　　赏罚并重，此乃领军之道也。

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正文　42、再出征（一）

　　　　大帐周围熊熊燃烧的火把将营地里照的恍如白昼，帐篷的间隙不时有全副武装的巡逻队经过，发出沉重而又整齐的脚步声。由于天雄关刚刚重归历州军辖制，为防止蛮去而复返，故而城防之上守备森严，丝毫不敢懈怠。

　　　　天雄关内的军用设施以及民房建筑，在蛮退走前基本都遭到了焚毁，故而燕王进城后，便下令在城内的空旷处安营扎寨，同时收拢城内幸存的少量百姓，给他们帐篷和吃穿，以度过这最初艰难的几天。

　　　　历州城毕竟在规模上要大过天雄关，日常居住的百姓就达十余万人，除了要向天雄关输送紧要物资之外，燕王还要上报朝廷重建天雄军和律武军，否则天雄关这道前线屏障没有人驻守的话就丧失了它存在的意义。

　　　　大帐中的军议还在进行之中。

　　　　燕王的脸色苍白，但那双摄人心魄的眼睛却依然闪烁着光芒。

　　　　赵和堂施礼道：“殿下，此番天雄关失陷，我军顿失五千精兵，而且辎重队也缺少补给和人手。卑职建议，不如就此打住，待天雄关人马重建之后，再行出征之事。如此，也算对朝廷有了交代。蛮们的首级都拿石灰腌了，怎么样也不会抹杀了咱们的功绩。”

　　　　吴永应是事先和赵商量好了的，赵和堂话音刚落，他便接口道：“殿下，卑职认为，此番我军出征之事，蛮族应是事先得知了消息才会反过来将我们一军，若我军还是按原定计划出征，不仅那蛮族会远遁草原，恐怕还会在中途对我军进行阻击。我军补给全靠辎重队的运送，万一途中被敌人所破，我军将不战自乱，后果不堪设想。”

　　　　大帐内沉默了片刻，燕王略有些疲惫的声音传来，“其余人还有什么意见。”

　　　　副将们互相看了一眼，推举了一个年级稍微较大的副将，叩首道：“殿下，卑职以为两位总兵所言甚是，我军出征即受挫，士气不振，不宜再度前行。”

　　　　燕王眯着眼没有话，一时间整个大帐内安静无比。

　　　　“诸位的心思孤都明白了，看来大多数人的想法都是如此了。”

　　　　“秦景同，你替孤宣读一下皇上的密旨吧。”

　　　　燕王话音刚落，众将却是一惊，难不成燕王此次出征竟是奉了皇上的旨意不成。他们齐齐双膝跪下，神情恭敬。

　　　　秦景同严肃地从一名亲兵手中请出圣旨，心翼翼地打开后，朗声宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：蛮族西北犯边久矣，毁我良田伤我军民无数，实乃镇守西北边关之将，只懂被动守成，而不敢主动出击之故。据密探回报，近日蛮族部落纷争事渐扩大，矛盾激化，内部械斗不断，正是我军出征剿灭蛮族之良机。特命燕王吾侄，统帅历州兵马，一举击溃蛮族，断其休养生息之根本，以保近期西北之稳定大局。钦此。”

　　　　众人皆拜倒磕头，三呼万岁。

　　　　燕王道：“皇上的旨意大家也知晓了，对我们的期望是相当之大，如果仅凭这点功绩，当然，如果收复天雄关算是功绩的话，就能蒙混过关吗？”

　　　　吴永拱手道：“殿下，卑职等不了解殿下您的苦衷，实在是罪该万死。皇上既然有旨意，咱们必须得紧跟着殿下，将此次差事做好方可，否则的话，朝廷那里就得依罪从重论处了。”

　　　　赵和堂也表态道：“殿下您放心，我等自是遵旨，按您的号令办事。”

　　　　燕王微微点头道：“如果是咱们历州军自己的行动，此次天雄关出了如此大事，自然是不宜继续进军，孤又岂能不明白。但此次事关朝廷脸面，若是半途而废，皇上震怒不，我历州军恐怕都要受到波及。所以为今之计，我军必要做出出征的架势，步步为营，寻找机会再战。这样一来，方不会给有心之人落下口实。”

　　　　此番话一出，众人皆俯身领命，回营开始准备出发之事。皇命难违，就连历州诸侯燕王也得听命，否则一个藩王割据谋反的帽扣下来，论谁都受不了。更何况燕王世代在历州开府建衙，统兵上万，虽常常与蛮族交战，贡献不，但朝中却时常有削番之，让燕王头疼不已，故而更加心翼翼，如履薄冰。

　　　　出了大帐之后，各军领军四散而去，唯独赵吴二人边走边聊。

　　　　吴永轻轻抚摸着脸上的刀疤疑惑道：“为何燕王殿下在历州时不宣布圣旨呢？”

　　　　赵和堂沉吟了半晌，才道：“我猜不是燕王不愿意，而是不能。”

　　　　吴永惊讶道：“为何？”

　　　　“你可知朝中圣旨由哪里发出？”

　　　　“这个自然知晓，乃是内阁票拟，司礼监披红。从最后流程上来，却是圣旨从司礼监发出。”

　　　　“不错，虽你我在边关多年，朝中的消息却也是能打听得到的。听司礼监的上任大太监两年前暴病身亡后，新任的司礼监大太监却是贵妃的人。虽当今皇上年轻时英武勇猛，善理朝政，可如今毕竟年纪大了，更是专宠起贵妃来。前些年，燕王入京，更是被贵妃好好地为难过一次。而这次圣旨来的这么突然，让人不得不怀疑，这到底是皇上的旨意还是那贵妃在其中捣的鬼。”

　　　　吴永听得是目瞪口呆，“难不成贵妃还敢自拟圣旨不成，这可是欺君大罪啊？”

　　　　赵和堂连忙紧张地看了看四周，才道：“吴老弟，话轻点声，你想把我们俩都害死吗？”

　　　　吴永忙低声道：“按照老赵你的法，看来燕王也是怀疑那圣旨的真假，但又不敢不行动，故而先行出兵。可没料到却遇到天雄关失陷这档事，无奈之下，才向士气不振的众将宣布圣旨，就是怕中了贵妃的奸计。万一贵妃反咬一口，是燕王假传圣旨，私自动兵谋反，这种罪名着实让人吃不消啊。”

　　　　赵和堂叹口气道：“就是如此。想我边关大将，原本一心一意打仗即可，没料到还牵涉到变幻莫测的朝局之中，真是让人无所适从。”

　　　　两人长吁短叹了一会儿，这才各自离开。

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正文　43、再出征（二）

　　　　此时的军议大帐已是人走一空，金黄色的火焰不断在火把上跳动着，偶尔溅射出噼里啪啦的火花。

　　　　铁白梨身为鹰扬卫的领军，军议结束后将与会的军将送出大帐之外，这才孤身返回大帐，看有没有什么遗漏掉的事情需要处理。

　　　　她收拾了一番之后，抬头竟然发现燕王不知何时又坐了回来，惊得她连忙单膝下跪，施礼道：“不知殿下在此，卑职失礼了。”

　　　　燕王光洁白皙的脸庞在闪动火焰的照耀下，透着棱角分明的冷俊，他抬抬修长的手指，淡淡道：“白梨，你起来吧。”

　　　　铁白梨当即就怔住了，没想到在燕王的口中竟会听到“白梨”这两个字，原先高高在上的燕王即便是叫她，也是一直喊官职或是品级的，怎么今天……

　　　　她仓皇站起身，又不能将惊诧表现在脸上，只是强忍着恭敬道：“不知殿下有何吩咐。”

　　　　燕王的手指敲了敲椅背，平静道：“别那么拘谨，孤只是不想那么早就寝便起身转转，没想到你还在这里……所以孤就是想和你聊上几句。”

　　　　他随即又指了指位于他下首的第一个座位，道：“坐下吧。”

　　　　“今日里遭那叛贼诱骗，孤原本以为就要命丧于天雄关了，那时只想着能用自己的命换景同等人活命便已足够了，可没料到，最后竟是你打开吊桥，让形势为之逆转。孤的命是你救的。”

　　　　“卑职不敢，卑职自是做了应该做的事。”铁白梨忙站起身，推辞道。

　　　　燕王做出了一个让她坐下的手势，“孤也是好奇，事后孤让景同派人去看了一下，那悬挂吊桥的铁索足有拇指这么宽，寻常刀剑根本无法伤其一分，白梨你又是怎么将其砍断的。”

　　　　话音刚落，燕王忽然恍然大悟，道：“孤怎么忘了你手中还有神兵落泉。”

　　　　铁白梨神色黯然道：“虽落泉剑坚不可摧，但也禁不住那般摧残。只是为了殿下，当时卑职也是豁出去了。”

　　　　到此，不知为何她的鼻就是一酸，竟是忍不住要落下泪来。

　　　　回到天雄关本是件家庭团聚的好事，可没料到不仅家园被毁，就连老铁和她也是阴阳两隔了。而教导她十余年的师父就成了她唯一的精神寄托，可是师父亲手交给她的落泉剑，今日一役，剑身最终还是被那坚固顽戾的铁索给崩开一个口。当时事态紧急，铁白梨也不顾不得多想，而如今燕王提了起来，她却再也抑制不住心中的悲痛，眼泪顺着脸颊就流淌了下来。

　　　　燕王也一时愣住，自己只是那么一提，铁白梨却当着他的面抽泣了起来。

　　　　起来也是凑巧，那日他从城外返回燕王府，路遇铁白梨被刑部及天龙剑庄之人围攻，他顺手救了她，也好好地敲打了肆意妄为的刑部一番。其后的大校场演武，铁白梨竟使出失传已久的九军五花之阵，让人惊喜不已。再到今日的城门口大放异彩，起来这伙当真有一种化腐朽为神奇的能力。

　　　　而且他还是头一次这么仔细地端详铁白梨的面容，以前自己都不曾注意到，这个年轻人竟然如此俊俏，一张脸，双眉修长，肤色虽然微黑，却掩不了她的光采照人，眉目间隐然有一股不同于常人的英气。

　　　　但此时，她长长的睫毛之上悬挂着泪珠，身躯在不断地抖动，竟让人感到了一丝心痛。

　　　　燕王暗自摇摇头，赶紧将异样的心思收了回来，铁守备可是男，是军中的矫健之将，自己又不是那京城里的纨绔公，哪里来的龙阳之好呢。

　　　　铁白梨似乎也发现了不妥，连忙擦干眼泪俯首道：“只因落泉剑已然残破，卑职这才情难自禁，不慎落泪，在殿下面前这般失礼，还请殿下恕罪。”

　　　　燕王收了收心神，叹道：“落泉剑本是难得的宝物，如今却因孤而损坏，孤实在是心中有愧。往后若是有机会，孤带着你去那南越一趟，找到玉泉寺，看那里的僧人是否还继承着铸剑的手艺，若是能将玉泉剑回炉重铸，倒也有恢复的可能。”

　　　　铁白梨睁大泪眼迷离的双眼，急促地问道：“殿下，这是真的吗？”

　　　　燕王微微闭上眼睛，点头道：“孤又岂能骗你。”

　　　　“太谢谢殿下了！”

　　　　“嗯，时候不早，孤先回去了，你也早点歇息吧。”燕王站起来看了一眼铁白梨，这才转身离去。

　　　　“是，殿下。”铁白梨拱手相送道。

　　　　见燕王远去，铁白梨这才轻呼一口气，刚才那会儿情绪失控也不知有没有引起燕王的怀疑，如果暴露了真实身份，铁定会被赶出军队，想要为父母报仇的话，那更是难上加难。

　　　　天雄关的这一夜，即便没有了日常的鸡鸣狗吠，也不知能有多少人安心入眠。

　　　　铁白梨平躺在帐篷里，双手枕在脑后，眼神仿佛穿越过了帐篷顶部，看向了那浩瀚无边的星空。

　　　　这一夜注定是个不眠之夜。

　　　　她来到天雄关之后的记忆，不断地在她脑中翻滚回荡，让她悲痛难忍，却又忍