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　　再说，方才九公子的表现很有义气，逃命也没忘了她，罢了，做人不能这么不讲道义。
　　魏青冢摇摇头，架着九公子艰难地往前走去。豆大的汗珠顺着她的发际线滚落，一颗一颗，有的流到的眼睛里，令眼睛涩涩的发痛。
　　她明白自己不能停下，林中寒冷，在寒风的裹挟中，魏青冢渐渐感到头脑昏沉，嗓子火辣辣的疼，眼前的景物也明明暗暗。魏青冢的神志也有些模糊了，越是这样，她便越要继续往前，她若是倒下可，说不定两个人都要丢了性命。
　　“你们几个，往那边看看！”
　　漆黑的林子中传来人声，靴子踏着积雪，嘎吱的响。
　　离清紧握着手中的剑，不断砍着前方碍事的枯枝，他满脸凝重，不断扭头对身后的几个侍卫道：“寻仔细些，公子一定就在这附近。”
　　话刚说完，站在他身侧的梦芝儿忽然指着不远处大声道：“我看见他们了，在那边。”
　　说罢，梦芝儿一把提起裙摆，向着刚才所指的方向跑去。
　　离清还有侍卫们也都紧随其后。
　　再晚上一柱香的时间，魏青冢便撑不住了，她吹够了凉风，身上又架着个昏迷不醒的病人，早就意识昏沉，仅仅靠着心中的信念一步步往林子外走。
　　离清快步超过了梦芝儿，接过九公子背在背上，对一个侍卫道：“先回去通知大家，公子找到了，叫会医术的兄弟先准备好，待会为公子诊脉。”
　　魏青冢终于松了口气，救兵来了，他们性命无虞，甚好。
　　接着她眼前一黑，一头栽倒在上前搀扶她的梦芝儿怀里。
　　世界安静了，任凭窗外世界喧嚣，魏青冢还是陷入深深的睡眠中。
　　回到客栈后九公子被送入房中，离清和几个侍卫中的头都围绕在身侧，九公子体弱的原因并不寻常，发病时也不是一般药物可医治，好在侍卫中有会针灸又懂九公子病情之人，暂且施针稳住，只是这病拖不得，需赶紧回轩安医治。
　　魏青冢被安排在九公子隔壁的房间，她浑身发热，已经烧得满脸通红。
　　梦芝儿家中世代为医，她虽是女子，耳濡目染加上自己有心钻研医术，也习得一身好本事。她见离清安排过来照顾魏青冢的侍卫有些心不在焉，明显在牵挂隔壁九公子的状况，心想还不如自己一人照顾魏青冢妥当，便对那侍卫道：“你先出去吧，我来照顾魏公子便好，待厨房的退烧药熬好了，赶紧端过来。”
　　侍卫点点头，拱手后轻步退出房。
　　梦芝儿先将门掩上，又挑了挑灯芯，将烛火调整的更加明亮，这才拿着冰水沁湿过的棉帕来到床前。
　　第一次见魏青冢，是那姓王的商人诬陷她盗窃，屈辱，不甘，还有在华墟宫几年磋磨下来的委屈充斥着梦芝儿的大脑，她恨不得以死明志。在她绝望之际，就是魏公子为她出了头。
　　梦芝儿将棉帕帖着魏青冢的额，目光脉脉的落在床上之人的眉眼上，“魏小公子当真是俊秀非常啊。”
　　她喃喃自语，接着脸颊飞起一些红晕，梦芝儿低头轻轻将魏青冢散落在脸颊上的发掖好，转身又去取新的棉帕。
　　高烧的病人最重要的就是退烧，将冰水濡湿帕子敷在额前耳后，再用帕子擦拭四肢可以加快退热的进度。
　　梦芝儿顾不得男女有别这些世俗规矩，将魏青冢的袖子往上撸起，一点点擦拭。
　　出逃时魏青冢胳膊上受了伤，梦芝儿也仔细的清理好伤口，又敷了药粉包扎好。
　　不多时，侍卫端着汤药叩门，梦芝儿急忙开门，接过汤药后一边吹，边一勺一勺喂魏青冢饮下。
　　又守了一个时辰，梦芝儿抬手探了探魏青冢的体温，仍旧滚烫。
　　她不免焦急，吩咐侍卫再去厨房熬退热的汤药，自己则又准备好一盆冰水。
　　“魏公子，梦芝儿自知这样有些唐突，不过事情紧急，也就顾不得这许多繁文缛节了。”
　　梦芝儿站在床前，说完后探身掀开锦被。魏青冢高烧不退，用冰帕子擦拭四肢还不够，躯干也需要降温。
　　睡梦中的魏青冢哼哼两声，长睫微抖几下，对此刻的场景毫无觉察。
　　梦芝儿伸手，指头搭在魏青冢领口上，犹豫了一瞬，缓缓解开扣子。
　　她用棉帕擦了擦魏青冢的脖子，接着继续往下解，梦芝儿面对“男子”的躯体，多少有几分羞涩，她不好意思直视，微微侧过脸。
　　寝衣被缓缓褪下，露出魏青冢白皙的肩，锁骨线条流畅的消失在圆润的肩头，乌发散落在雪般的肌肤上，黑白分明，色调美若一副山水画。
　　梦芝儿手上动作轻柔，手带着棉帕掠过锁骨，落在一片柔软之上。
　　她顿住，眼底一片错鄂。
　　梦芝儿愣了愣，低头看见了那雪白的绢布。
　　她急忙扭头走向房门，将原本只是虚掩的房门锁上，背靠着房门呆呆的想。
　　魏青冢，是个女子！


第18章　
　　梦芝儿回想之前的种种，魏青冢比寻常男子更瘦小的身型，清脆的嗓音，还有光滑的下巴，都找到了合理的解释。
　　她居然一点没有察觉，先入为主的认定魏青冢男儿身的身份，联想到平时的生活，九公子和离清他们应当也不知晓此事。
　　这是个秘密。梦芝儿咬咬下唇，她一定会守住这个秘密的。
　　雪落了整夜，晨光破晓，昏迷中的九公子终于醒来。
　　离清端着药碗走入，服侍九公子饮下后，忽然双膝一曲，跪在床前低头道：“属下该死，一时疏忽使得公子落入险境。”
　　说到最后几个字，他已经有些哽咽。
　　九公子捂着嘴咳嗽，一股咸腥涌上喉头，他用手里的帕子去捂，再低头一瞧，上面“红梅”点点。
　　他低声道：“那些人呢？”
　　离清将头深深埋下，说道：“留了一个活口，其余的都杀了。”
　　九公子冷哼一声，道：“山野草寇，遇上咱们是巧合，留着也无用。”
　　这意思是活口不必留了，审问不出什么，此事与时局无干系。离清点头，道：“明白了。”
　　说罢他看着帕子上的血，担忧道：“公子的病需赶紧回轩安医治，都是属下的错，我，罪该万死。”
　　九公子冷冷的扫了他一眼，缓缓闭眼，轻声道：“你确实该死。”
　　离清脊背一僵，身体好像凝固一般。
　　片刻后九公子继续道：“我呢先留你一命，今后将功抵过，离清，从今往后你可就欠我两条命了。”
　　数年前在轩安的时候，离清因为性子耿直，得罪了得罪不起的人，那人非取离清性命不可，后来还是九公子出面“护犊子”，平息风波。
　　从此九公子就常对离清道，他对离清有救命之恩，要还的，离清不认，“不算，我是公子的侍卫，他杀了我就是驳公子的面，您护我就是护您自己的面子。”
　　这是主仆二人间的玩笑，如今九公子这样讲，便是饶了离清。
　　离清鼻子忽有点发酸，他嗯声，笃定道：“是，属下是欠公子的。”接着他站起来往门外走去，边走边说：“厨房熬了鲜肉粥，还在火上温着，属下去取，待吃了东西，我们要立即启程回轩安。”
　　“唉。”九公子幽幽一声叹，斯条慢理地将染血的帕子叠整齐，忽叫住离清问：“青冢如何了？”
　　“梦芝儿姑娘照顾着，还有些低烧，早上醒了一会儿又睡了。”
　　听到这话九公子松了口气，魏青冢生得单薄，昨夜吹了那么久的冷风，又受了惊吓，发热是情理之中，如今烧退了是好事。不过他一听是梦芝儿在照顾魏青冢，心中忽然有点不是滋味。
　　梦芝儿瞧魏青冢时的目光，叫他想起来就很是不爽。
　　魏青冢对梦芝儿也很上心，这小子，不会有什么歪心思吧？
　　整整一个早晨，九公子都在思索这些破事，他一勺勺吃着鲜肉粥，猛抬头问道：“粥也给青冢端些去，别看他个子小，其实很能吃。”
　　离清正在做简单的收拾，他们待会便要启程，琐碎的杂事不少，忙的焦头烂额间，听见九公子的问话一愣，接着答道：“梦芝儿姑娘单独给青冢熬了鱼粥，已经喂了两碗了。”
　　单独熬了鱼粥，喂了两碗，九公子精准的抓住离清话中的重点，好嘛，魏青冢，你艳福不浅。
　　“公子，别发呆，快些吃吧，待会要赶路。”
　　离清见九公子发呆，急忙催促道。
　　吃吃吃，吃什么吃。
　　九公子没了胃口，把碗一仍，不耐烦道：“不吃了，立刻马上启程！”
　　侍卫们早已经在院中待命，九公子一声令下，随时可出发。
　　只是到了上马车时，出了点小状况。
　　九公子虽伤得不清，主要是动了内力激出旧伤，已经施针暂时稳住伤情，所以他能行动自如，看起来不过是虚弱些。魏青冢却不一样，体温退了又升高，病情反反复复，神志也有些迷糊，要人在一旁看守着。
　　梦芝儿理所应当的爬上了九公子与魏青冢所乘坐的马车，她知道了魏青冢的秘密，也就不顾及所谓“男女有别”，手时不时的摸摸魏青冢探测体温，还旁若无人的帮魏青冢整理衣服，盖被子。
　　这姑娘家家，忒不知羞，九公子脸色难看到极点。
　　他用力的干咳几声，又清清嗓子。
　　离清探头进来问：“公子可有些口干？”
　　九公子扯出个微笑：“不是，车上人太多，空气污杂，所以肺不舒服。”
　　未待离清接话，梦芝儿先惊喜的开口，她双眼发光，开心道：“那我与青冢单乘一辆吧，九公子也舒服些。”
　　九公子：“呵呵。”
　　离清瞧着九公子的笑脸，抓抓头发，他怎么觉得慎得慌呢。
　　“梦芝儿姑娘，要不你和我乘一辆吧，这马车最宽敞舒适，魏青冢还病着，坐这个还是妥当些。”
　　离清在怪异的气氛中断断续续道。
　　“可。”九公子掀起眼皮淡淡表示。
　　梦芝儿就算是个傻子也听出来九公子这是在赶人，她担心的看了眼魏青冢，慢腾腾下了马车。
　　一行人终于启程，向着轩安城而去。
　　魏青冢睡得香极了，等她转醒，已经是傍晚十分，车队要昼夜不停的赶路，暂时在一处空地修整。
　　侍卫们在马车外烤肉吃，油脂被火焰炙烤，散发出诱人的焦香味。
　　魏青冢深吸了一口气，猛地睁开眼。
　　九公子抬眸看来，眼底笑意点点，紧接着又强压下去，换上一片冷漠，道：“醒了？”
　　有那么瞬间，魏青冢失了神，他们在哪，现在是什么情况？
　　好似知她心中所想般，九公子开口道：“那些人都解决了，我们在回轩安城的马车上，你烧了两天。”
　　说罢，他指了指一旁的食案，上面有碗多加肉还卧了两枚鸡蛋的面，“大病未愈，忌辛辣油腻，你就吃这个吧。”
　　魏青冢的眼神瞬间黯淡，烤肉的香气还在鼻子里，她甚至能想象出烤肉那迷人的金黄，外焦里嫩的肉，一口咬下去何等满足，唉。
　　九公子将她的神情尽收眼底，忍不住勾唇轻笑道：“待回了轩安，宰一头鹿烤来吃，命厨艺最好的厨艺来料理，定比这次的好吃。”
　　话一说完，魏青冢大喜，端起食案上的汤面笑得眉眼弯弯，欢快道：“好！公子说话作数。”
　　“那是自然。”九公子说道，表面依旧云淡风轻，内心的情绪却在不断翻涌。方才的话没多加思索就出了口，事后想来，却是大大的不妙。
　　他居然因为魏青冢一个懊恼的表情，许诺回了轩安宰头鹿给他吃，他何时这般心软，又何时这般挂记魏青冢。
　　怕是要步宋穆秋的后尘。
　　九公子阖眼，不敢去看魏青冢。
　　第二日九公子便安排魏青冢和梦芝儿一辆车，自己单乘一辆，眼不见心不烦，他最好只是一时乱了分寸，过些时日就忘了。
　　若是忘不了呢？九公子心中有个声音道，他深深吸一口气，不会的。
　　车队行进的很快，一路并没有遇见什么风波，直到入了轩安城外的拱卫小城都安，九公子收到一封家书。
　　信纸只薄薄一张，九公子看完一扬手，信笺幽幽飘落。
　　离清弯腰拾起，见上面寥寥几笔，不过是说那乔二小姐已经入京，九公子回轩安正好，可以商议婚事。
　　面都不曾见过的两个人就要做夫妻，就要相守一生生儿育女，九公子想想便憋屈。
　　婚事，哼，九公子冷笑了下，他第一个不同意。
　　都安离轩安只有不到半日的车程，九公子坐在车厢中苦苦思索，终于想出个绝佳的法子。
　　他叫离清多加了一张毛毯盖在膝盖上，捧好暖手炉，用虚弱的声音对离清道：“对下面的人说我忽然病重，已经无法行走，眼看着，快死了。”
　　离清：“……公子，这样咒自己不太好。”
　　“快去！”九公子蹙眉。
　　那乔二姑娘今年十六岁，是乔府的嫡小姐，断不愿嫁给个将死之人，年纪轻轻就守寡。
　　到了傍晚，车队终于停下。
　　魏青冢一直有些好奇九公子的身份，现在终于到了解开谜底的时刻，急忙掀开车帘往外看，只见那门匾上几个烫金大字，勋国候府。
　　九公子居然是皇族中人！魏青冢惊讶的张开嘴，魏家正是因为卷入皇族斗争中，无辜遭殃的，她很是忌讳。
　　梦芝儿拍了拍魏青冢，“青冢，下车了。”
　　“嗯，好。”魏青冢回过神来，下了马车跟着众人入了府邸。
　　“桦儿，我的儿啊，你终于回来了。”一位身着华服，丰腴端庄的妇人走出来，眼圈红红的扑向九公子。
　　魏青冢回头，只见九公子坐在轮椅上，面如白纸，虚弱的对那妇人伸出手，唤了句：“母亲。”
　　他一路上都病情稳定，早上用膳时还精神抖擞，怎么一会功夫就虚弱的要坐轮椅，魏青冢有些疑惑。
　　那妇人蹲下来，握着九公子的手，哀伤的说道：“你身子本就不好，去成宣国前我就担心你受不住奔波，唉，早知道该叫你父亲去和陛下求情，换个人去。”
　　九公子摇摇手，对自己母亲道：“为国效力，是做臣子的本分，咳咳咳，咳咳咳。”
　　见九公子咳嗽的厉害，那妇人急忙站起来，招呼仆从过来推九公子入府，接着说道：“罗御医稍后就到，定能治好你的病。”
　　一堆人又挤又吵闹，簇拥着九公子入了内院。
　　魏青冢和梦芝儿是九公子带回来的人，勋国候府的管家冯伯犯了难，这还是公子头一遭带人回来，敷衍对待怕是不妥，便将二人安排在了离内院不远的小院子暂居。
　　魏青冢在脑海中苦苦思索，勋国候，她前世对这号人并没有什么印象。
　　直到她看见墙上悬挂的一副画，作者是苒桦，她瞳孔颤了颤，指着画问小婢女，“作画的是谁？”
　　小婢女一笑，甜甜道：“是九公子啊。”
　　勋国候魏青冢没听过，可苒桦的名号她如雷贯耳，此人囚君篡权，残杀忠良，在朝中翻起阵阵血雨腥风，乃是大大的奸臣。
　　传说他还喜欢钻研和发明酷刑，用最恶的手段对付反对他的人，世人都道他是魔，根本不配为人。
　　魏青冢手一抖，茶水洒了一地。


第19章　
　　魏青冢捂着胸口缓缓坐下，暂时还无法接受九公子就是传说中，手染献血，冷漠无情的大权臣，勋国候苒桦。
　　“青冢，你在想什么呢？”
　　梦芝儿方才去收拾了一下卧房，见魏青冢坐在桌旁，满脸凝重的发呆，还以为她身体不舒服，连忙给她倒了杯茶，柔声道：“是不是身子不舒服？”
　　魏青冢接过热茶握在手中，低头啜饮小口，潋滟秋眸中闪过一丝忧虑，她轻轻摇头，没有办法将她现在所忧心的事情说出口，只勉强笑道：“无事，就是肚子饿了，我们晚膳用什么？”
　　“我去找人问问。”梦芝儿放下心，急忙站起来往门外走，准备去找刚才奉茶的小婢女。
　　魏青冢看着梦芝儿的背影，轻轻叹息一声，她好不容易逃出狼窝，谁曾想又带着梦芝儿落入虎穴。皇权斗争险恶，一不留神就深陷其中尸骨无存。经过这些日子的相处，她本以为九公子除了脾气臭些，好歹也算救她一命，回到轩安城后，她可以找到阿弟后再设法离开。
　　“如今看来，要越早脱身越好。”她将茶杯放下，苦笑一下，她不想与皇权涨上半点关系。
　　九公子苒桦回到轩安城的消息早已经传到宫内，罗御医这几年一直专门为他治疗，一早便接到御旨，公子负伤而归，请他速速入城。
　　罗御医原是民间游医，数年前曾为陛下治疗头疾，此后便留在轩安城内，虽是御医，却甚少为人诊治，而是居于轩安近郊秋明斋，日日钻研各类药方。
　　秋明斋远离喧嚣，他一早乘车出发，直到日暮时分才到勋国候府。
　　“咳咳咳。”
　　罗御医提着药匣步履匆匆，走到九公子房前时脑门上已经渗透出一层薄汗。
　　门前站着勋国候府几乎所有的主子太太，叽叽喳喳议论不休，大家见到罗御医来了，才稍微安静些，彼此行了礼，罗御医提着药匣跨步走