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　　顾澜很是感动，让腊月收下，动容道：“老夫人待我真好，等我好了，必定天天去给她老人家请安的。”
　　她这话说的太真诚了，一双天真不谙世事的眼睛里聚起水雾，葛嬷嬷自认在宫里见过那会做样子的，竟也分辨不出来，她仔细瞧着顾澜的脸色，不带妆的脸上有些许苍白，倒是没有一般久病之人的肤色蜡黄，眼睛也有神，怎么看都不像是个快死了的。
　　她略略放心，便说：“既如此，老奴不多打扰了，夫人安心养病，我这就回去复命了。”
　　送走了葛嬷嬷，尤氏一脸的担忧，“姑娘，这葛嬷嬷看起来可太精明了，她回去不知道怎么跟老夫人说。”
　　顾澜脸上没什么表情，轻轻咳了两声，问：“侯爷去上朝了？”
　　尤氏：“这时应该快回来了。”
　　“那奶娘给我梳妆吧。”
　　尤氏一惊，下意识反对：“不成，你身子没好，怎么能出门。”
　　看顾澜一脸固执，她心知劝不了，只好叹了口气扶着她走到窗边的梳妆镜前坐下，一边温声劝着，一边给她梳起头来。
　　周廷焱一回府就给人堵在了侯府大门口，老夫人身边的秋容带着两个小丫鬟，笑盈盈的迎上来：“侯爷，老夫人请您去一趟。”
　　周廷焱微一挑眉，看向犹在发愣的周顺，周顺茫然的摇头，秋容这时又开口：“您就去一趟吧，有，有急事。”
　　什么急事？这婢女眼神闪躲，说话也吞吞吐吐，周廷焱脸色不好，没再说什么，径直朝老夫人的院子走，秋容领着两个小丫鬟连忙跟上。
　　正院里，周廷焱一进门，周老夫人当即哼了一声，冷着脸让人把门关上，只留葛嬷嬷秋容等心腹在厅里。
　　周廷焱没动声色，任老夫人发了一阵火，然后才漫不经心的问：“母亲，谁惹你生气了？”
　　周老夫人眼圈一红，委屈又心痛：“你还知道我生气了，我问你，顾澜重病缠身，你当日怎么不说？”
　　不等周廷焱回话，她又道：“你别与我说你不知道，依着你的性子，不把她查的明明白白，你能放心把顾氏女留在身边？”
　　周廷焱皱了皱眉：“母亲怎么知道的？”
　　周老夫人不言，葛嬷嬷留心着她的面色，代为回答：“是二夫人一早过来说的，说是府里下人都知道了，一个个传的欢呢。”
　　周廷焱也是葛嬷嬷带大的，还算给她一些情面，便道：“母亲没想透，你怎么不劝呢？”
　　顾澜生病的事，除了顾家人只有他和周顺知道，顾遥之不会在这个关头明面上与他作对，说嫁过来一个病秧子对他也没什么好处，能把事情闹得人尽皆知，怕是背后有人推波助澜。
　　周老夫人怒道：“你是说我老糊涂了？你们一个个把我蒙在鼓里还有理了？”
　　葛嬷嬷生怕母子俩再起争执，劝说道：“老夫人，奴婢今早去瞧了，夫人看起来就是染了风寒虚弱些，哪像她们传的那样，小姑娘年纪小，过个两年养一养就好了。”
　　这话老夫人稍微听进去了，只是一时还下不来台，周廷焱便说：“昨日陈太医临走时对我说，顾澜脉象有些异常，他不好说，要等赵太医回来与他商量着再诊一次。”
　　周老夫人将信将疑：“是真的？”
　　周廷焱无奈：“我骗你作甚，二嫂那么闲，你不如把府中庶务分给她些，省的成日搬弄是非。”
　　周老夫人嗤笑：“我心里有数，她翻不起什么花样。”
　　这番老夫人脸上可算是阴云转晴了，笑着撵他：“你去吧，没事多陪陪你媳妇。”
　　周廷焱出了正院脸上面对老夫人那点温和耐心全没了，阴沉的吓人，周顺低眉顺眼的等着他吩咐，心里头忐忑，只能盯着地面默默求神佛保佑。
　　下一刻，裹挟着冰霜的声音响起。
　　“去查，外人我不管，敢背主的让他想好怎么死。”
　　周顺点头，刚要去办这事，又听周廷焱冷声开口：“你私下处置，别惊了夫人。”
　　“属下知道。”
　　周廷焱处理完这事本想直接去书房的，想了想还是决定去看看顾澜，早上周老夫人派葛嬷嬷去探虚实，她听了谣言恐会不安。
　　走到半路，周廷焱一抬眼就看到了那抹熟悉的身影，隔了一段距离，看起来更加瘦小，弱不禁风，他心里无端觉得烦躁，脚步加快了些。
　　“谁准你出来……病还未好，回去歇着。”
　　本是质问的话在看到女子脸上扬起的灿烂笑意时，生生换了个语气。
　　顾澜敛了笑，懵然无措道：“侯爷，妾又惹你生气了？”
　　周廷焱沉冷的神色微微一缓，抬起手轻轻落在她头上，安抚般的揉了揉发顶，道：“并未。”
　　两人沿着小路往顾澜的院子走，周廷焱不经意侧过身给她挡着风，顾澜的头垂的越来越低，两只手紧张的无处安放。
　　“怎么了？”周廷焱脚步微顿。
　　顾澜的声音细若蚊蝇：“我以为侯爷不想理我了呢。”
　　“为何？”
　　顾澜叹息般说道：“因为他们都说我快死了，我怕侯爷嫌弃我。”
　　周廷焱面上难得露出些为难之色，他不会哄，从前也没哄过谁，她不开心，他是真的没有办法，只得实话实说。
　　“不见得，世上大夫那么多，总有人治得了你。”
　　顾澜微微一怔，抬眸看向他，见他神色认真，并不是存了安慰，她便勾了勾嘴角。
　　“那多谢侯爷了。”
　　周廷焱挑眉问道：“谢什么？”
　　“侯爷费心请大夫为我医治，我无以为报……”一双小手拉起他的袖子，“只好……”
　　周廷焱不等她说完，耳根子便红了，轻轻拂袖从她手里挣脱出来，掩饰般的往前走了几步，头也不回扔下一句：“本侯想起还有公务，你自去吧。”
　　他越想耳朵越是发烫，甚至想到若是方才慢了一步，顾澜会不会对他说那一句“以身相许”。
　　这还是在外头，青天白日的，不得体。
　　小路上，顾澜望着周廷焱的背影发笑，腊月追上来问她：“侯爷怎么突然走了？”
　　顾澜：“大概是知道我厨艺不精，不想吃我做的饭吧。”
　　腊月：“啊？”
　　顾澜笑道：“我说无以为报唯有给侯爷做一顿饭，谁知他听了一半就走了。”


第11章　
　　镇北侯府靠近正院的青石路上，二夫人院里的丫鬟青梅鬼鬼祟祟的，一直往老夫人的正院里瞄，待看到周廷焱离开，她转身就往二夫人的院子跑。
　　二夫人正在院里喝茶，频频望向院门口，青梅急急忙忙的跑进来，她立时放下茶盏，一脸看好戏的表情。
　　“怎么样？吵起来了？”
　　青梅把气喘匀才回话，道：“奴婢瞧着侯爷走的时候不太高兴。”
　　二夫人不满意，又问：“你没听见什么？”
　　青梅摇头，惊恐说道：“二夫人饶了奴婢吧，奴婢哪敢靠近偷听啊，被抓到不说奴婢自己这条命，少不得连累您呐。”
　　二夫人一想是这个道理，也不再逼她，但她转头又想到了什么，眼里放光，青梅张了张嘴，想要劝阻，但二夫人已经兴奋的一拍手，道：“我这就写一封信，让舅母把婉莹送过来。”
　　青梅忍了又忍，还是开口劝道：“表姑娘今年也十六了，这不大好吧。”
　　“怎么不好了？”
　　二夫人满脸的不在意，她心里打的什么主意，青梅还是能猜到的，她为难道：“奴婢觉得侯爷对那一位还是在意的，他们才刚成亲，您这……”
　　二夫人摆了摆手打断她：“本来我是没想过，可如今谁不知道顾氏没几年好活了，婉莹过来，万一成了皆大欢喜，万一不成，留在京中也多条路。”
　　青梅虽然觉得不妥，但二夫人主意已定，她也就没再劝，只是她隐隐有种预感，二夫人这次还得碰钉子。
　　顾澜在院子里养了两日，真的听了周廷焱的话，哪也没去，周廷焱一发话，府里的一切供应都紧着她，吃得好睡得香，她比没生病之前脸色还红润些。
　　而这一日，回家丁忧的赵太医终于回京复职了，小皇帝为了讨好周廷焱，让高福一刻没耽误把赵太医送来了侯府，周廷焱恰好在处理一份宁州府的急报，便让周顺带着人先过去。
　　高福看人走了，犹豫了一会儿，开口道：“侯爷……”
　　周廷焱眼睛都不抬，轻嗤一声，问：“又怎么了？”
　　高福：“也没什么，就是皇上说他想外祖母了，想回来看看。”
　　他心里七上八下的，生怕镇北侯一口拒绝了，他回去不好交代，周廷焱难得没有立刻拒绝，而是问道：“最近的功课怎么样？”
　　高福脸上一喜，心说这次有门，连忙回话：“皇上最近十分勤奋，功课一天不落，杜大人前日还夸了。”
　　“嗯。”周廷焱将手里的册子翻了一页，也没说同不同意。
　　高福忐忑问道：“那您看……”
　　过了一会儿，镇北侯终于翻完了手中的册子，勉为其难抬起头瞥了高福一眼，“出宫来侯府可以，但记得千万别走错了路。”
　　高福不可避免的一哆嗦，心想宫里那祖宗有多大可能不出幺蛾子老老实实来侯府看老夫人，他心里这么想，面上却十分坦然，道：“哎，奴才记住了。”
　　周廷焱冷哼一声不再看他，高福擦了擦额上的汗逃也似地离开了侯府回宫复命去了。
　　小院里，一屋子的人屏息凝神看赵太医给顾澜把脉，尤氏紧张的手心冒汗，眼睛不时瞟着赵太医搭在顾澜手腕上的那只手，听说这位赵太医是宫里医术最高的太医，没什么疑难杂症是他诊不出来的。
　　赵太医皱了皱眉，收回诊脉的那只手仔细观察着顾澜的脸。
　　“夫人，你的脉象……”赵太医一停顿，尤氏心里咯噔一声，呼吸都跟着停了一瞬。
　　顾澜没动声色，看见赵太医了然的眼神，微不可见的朝他点头，先行问道：“太医，我还有救吗？”
　　赵太医见多识广，对这些内宅中的手段也算了解，他行医多年也不止一次碰上这种不好说出口的病因，沉思片刻，赵太医决定不揭破这件事，便说：“只要用心调养，一年半载就可痊愈，只是夫人切记再不可胡乱吃药。”
　　顾澜感激道：“您说的是，我一定遵医嘱。”
　　送走赵太医，尤氏仍心有余悸，嘴里念着阿弥陀佛，道：“这位赵太医是个好人，只是他会不会去跟侯爷说？”
　　顾澜微微一笑：“奶娘宽心吧，不会的。”
　　这事说了对赵太医不见得有什么好处，顾澜是因为什么体弱并不重要，重要的是他把“病入膏肓”的顾澜给治好了，既扬了名，还能让顾澜念着他的好，欠他一个人情，一举两得。
　　周廷焱听闻顾澜的病能治，果然十分高兴，重金酬谢赵太医，连带着看小皇帝也顺眼了些，好几日没找他的麻烦，周老夫人也开心，成日吩咐葛嬷嬷往顾澜那里送补品，侯府的下人看明白风向，一心巴结起这位侯夫人来。
　　二夫人有些发愁，她表妹都快到帝都了，这时候又说顾澜的病能治好，她当然不乐意再让表妹回去，只想着有一丝机会都要试一试。
　　要说最不开心的当属顾鸾了，她使了那么大劲让人把消息传进侯府，不过为了把顾澜从侯夫人的位置上赶下去，谁知道她的病竟然是能好的，顾鸾一听闻，就把屋里能砸的全砸了，气得痛骂顾澜这人下贱。
　　顾遥之下朝回来听到下人禀报，过来找顾鸾时再看到一屋子乱糟糟的，当时就罚了她。
　　“去祠堂里跪着，晚饭也别吃了。”他的女儿可以任性骄傲，但不可以蠢，顾鸾节外生枝给他惹了多少麻烦，周廷焱命人查侯府下人的底细，一连毁了几个他埋下的暗线，这损失大了。
　　顾鸾被丫鬟婆子劝走还在嚷着他不疼她了，不光给顾澜那下贱胚子那么好的姻缘，还要罚她跪祠堂。
　　“我要回去见外祖父，告诉他你偏心，你口口声声只爱我母亲都是假的。”
　　顾遥之脸上罕见的带了几分阴寒，他冷冷道：“当初是你自己不愿嫁的。”
　　顾鸾被他的厉色吓到了，乖乖跟着嬷嬷去了祠堂。顾遥之收起外露的情绪，他最初没想让顾澜替嫁，因为这个女儿他从没有放在心上，又在顾府受尽冷眼，一个可能对他心怀恨意的女儿，嫁过去反而会成为一个负担，若不是洛王那边……
　　旁人心里如何想，都与顾澜无关，她如今发愁的是另一件紧要的事。
　　“真的没钱了？”顾澜一脸的难以置信。
　　尤氏叹息着摇头，给她掰着手指头算：“近日府中老夫人和几位夫人，还有上门探病的别家夫人，这些下人打赏之类的，就已经把手里的银子花光了。”
　　“我娘的嫁妆呢？”顾澜也知道自己的嫁妆看着好看可里面是没钱的，又不能把那些首饰家具当了换钱，堂堂镇北侯夫人未免太丢脸了。
　　尤氏：“我的傻姑娘，夫人嫁妆里那些值钱的早被他们拿走了，你真当给你留着呢。”
　　她心急火燎的，可顾澜却悠哉的给自己剥了个葡萄吃，吃完擦了擦蹭到手上的葡萄汁，道：“奶娘，给我煮碗甜汤来。”
　　尤氏虽然心里急，但还是心疼她，要吃甜汤哪有不答应的，立马就去了厨房，没多久就端了一碗甜汤来。
　　顾澜掀开盖子看看，却没吃，唤来彩珠，让她把甜汤端着，随她一道去周廷焱的书房。
　　“姑娘，您干嘛去？”尤氏惊讶的追在她身后。
　　顾澜笑道：“不是缺钱吗？我找侯爷要去。”
　　尤氏哎呦一声拦着她，“再忍几日就到月初了，府里会发月例银子的，你这巴巴的去了，侯爷不得笑话你。”
　　顾澜不让她跟，使唤腊月抱着她的胳膊，回头说道：“我怕他笑话？面子哪有银子重要。”
　　她这时一脸狡黠，到了书房门口却变脸似的换上了温婉娴静的笑，等着周顺进去通传。
　　周廷焱本来在看从宁州府送来的最新密报，看到周顺进来，还有些不耐的问：“何事？”
　　周顺谨慎说道：“夫人给您送宵夜来了。”
　　他一直留心观察着周廷焱，见他紧皱的眉微微舒展，心里松了口气。周廷焱一直不喜别人靠近他的书房，今日却开了先例。
　　“让她进来。”他想起她大病初愈，书房里没用炭盆，又吩咐：“搬个暖炉进来。”
　　周顺一一应下，出去把顾澜请进来，又让门口的下人去搬暖炉，顾澜在门口把彩珠手里的托盘接过来，亲自端着到周廷焱桌案前，男人没有抬头，但从顾澜的角度可以看见他的耳朵微微动了一下。
　　“侯爷，吃碗甜汤歇歇吧。”女子声音极温柔，又带了一点期待。
　　周廷焱含糊的答应了一声，抬起头就看见了烛光下顾澜柔和美好的侧脸，他愣了一瞬，才缓慢的移开眼。
　　“你做的？”
　　“不是，奶娘做的。”
　　周廷焱暗道，她倒是实诚。顾澜已经盛了一碗递给他，他接过来看了眼，眸光微动，手不经意的往嘴边送，嘴里却说：“本侯不喜甜食。”
　　顾澜悄悄看他，脸上适时出现一丝黯然，周廷焱似乎看到了，嘴角略显得意的一勾，改口道：“虽然不喜，尝一尝亦无不可。”
　　于是顾澜随他心意的展颜一笑，周廷焱心里更加舒坦了。
　　顾澜在心里暗暗算计着一会儿等他喝完了怎么也得要个几百两银子傍身，不然她这么配合岂不是亏了。
　　作者有话要说：顾澜：死傲娇，给钱！


第12章　
　　镇北侯府所有人都知道周廷焱的书房是禁地，连老夫人都去不得，顾澜在书房外等着那一会儿，她这举动就已经入了几方的视线，等她被周顺请进去，暗中留意的人都震惊不已。
　　周老夫人让秋容赏了来传信的小丫鬟，笑着与葛嬷嬷说：“还是你看得准，焱哥儿待她确实不同。”
　　两人因着这事又夸了顾澜两句，正院里气氛其乐融融，唯独秋容神情有些暗淡，葛嬷嬷偶然看见了，便对她多留心了些。
　　书房里，周廷焱喝了一碗甜汤，顾澜殷勤的从他手里接过小碗，问：“侯爷还要吗？”
　　周廷焱伸手指了指桌案，说道：“放着吧。”
　　顾澜把碗放下，站在边上等着，周廷焱本想叫她回去，不知怎的，话到了嘴边就变成：“你若无事，不妨看看书。”
　　他说完又觉不妥，顾澜自幼没读过什么书，书房里的书怕是不适合给她看。
　　“你……”周廷焱一抬头就看见女子绕过桌案朝自己走来，扑面而来的淡雅清香让他微微一怔，顾澜走到他身侧，抬手去够上层架子上的书，袖口的流苏划过周廷焱的耳朵，额头，他不自在的头往另一边偏了偏。
　　顾澜还在与那本书较劲，踮起脚，一手扒着架子，一手费力去够，周廷焱回头看见她这般，忍不住发出一声轻笑。
　　顾澜倏然回头看他，憋红的一张俏脸上，那双委屈的杏眸里雾蒙蒙的，周廷焱的目光微微一沉，起身按着她的肩膀轻轻推开她，顺手把她看上的那本游记给她。
　　“去那坐着。”周廷焱指着书房里离他最远的一个矮