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　　淮郡公瞪她一眼：“我安排小柜子自然有我的用意，陛下最信赖摄政王，咱们若不培养心腹在小皇帝身边，将来怎么搬到摄政王光耀我杭家门楣？都是你生的好女儿，原本这事神不知鬼不觉，一切都风平浪静的。她倒好，胆敢一声不响的就动用我的人，如今还惹出这等祸端来。”
　　郡公夫人一时无言，沉着脸没再顶嘴。
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　　翌日，苏简因为身子还未大好，是以并未去书院念书。早膳过后，她闲来无事便自己歪在软塌上翻着书。
　　外面樱桃气喘吁吁地跑进来：“姑娘，出大事了！”
　　蒹葭在苏简旁边候着，眼见这丫头今儿个冒冒失失的，低斥一句：“究竟是多大的事，竟连素日里的规矩都忘了。”
　　樱桃也顾不得认错，急急忙忙道：“真的是大事，方才奴婢去前面领这个月的布帛，结果听人说摄政王请了媒人来咱们府上提亲了！”
　　

　　☆、入宫面圣

　　苏简一时没反应过来；　下意识从矮榻上坐直了身子：“你方才说什么？”
　　樱桃又重复了一句：“姑娘；　摄政王请了媒人来提亲，足足来了八个媒婆，上百号人抬了六十箱的聘礼；　那架势……”
　　樱桃原本还说的起兴；　但眼见着苏简的脸色一点点阴沉了下来，她下意识闭了嘴。
　　蒹葭看了眼苏简，对着樱桃摆了摆手，樱桃知趣地退了下去。
　　屋子里没了人；　蒹葭这才说了真心话：“姑娘总要嫁人的，如今摄政王这般有诚意的上门来提亲，对姑娘来说未必便不是好归宿；　姑娘怎么看上去不开心呢？”
　　苏简从矮榻上起了身：“这几日祖母和父亲一直为这我被摄政王送回来的事发愁，我知道，他们怕摄政王对我无意，而其他勋贵人家碍于摄政王在朝中的地位不敢沾染上我；　我就一辈子嫁不出去了。可蒹葭你知道吗；　自打上辈子被□□致死，这一世我就没想过再嫁人。”
　　蒹葭眼眶红红的：“姑娘怎能这么想；　您以后的路还长着呢。何况摄政王英武不凡，又年轻有为，长安城里多少姑娘家相架都没有机会呢？”
　　苏简苦笑着摇头：“当年尹明德何尝不是俊逸无双，英武不凡？我初嫁给他那会儿还柔情似水，儒雅风流得很呢。可后来呢；　我又落得什么下场？谁又知道，穆焕会不会是第二个尹明德？身处在那个位置的男人，哪个不是把权利霸业放在首位？”
　　蒹葭跟随苏筠一路走来，哪里会不明白她心底的伤，可这是摄政王提亲，说的难听点就跟下了圣旨没什么两样，她家姑娘不想嫁也得嫁。
　　这时，苏简突然敛了情绪，淡淡道：“这时候媒人也该走了吧，咱们去瑞安堂。”
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　　瑞安堂里，武陵侯正与老太太禀报此事，母子二人的脸上都没见多少欢喜，可比之前两日到底好了些。
　　前头苏筠和苏筱嫁给权势滔天的魏王尹明德，最后姐妹俩双双殒命不说，侯府这些年也不好过。作为父亲，武陵侯也未必就想让这个好容易有了起色的家族跟皇权再有丝毫的牵扯。
　　可如今事情到了这一步，苏简若不嫁摄政王，哪个又赶上门求娶呢？
　　这几日老太太和武陵侯一直在为苏简日后的终身大事发愁，可如今摄政王表了态度，他们松上一口气的同事却也不见得心中高兴。
　　苏简进去时屋里的气氛有些凝重，老太太看到苏简走过来，不等她行礼便一脸疼惜地拉她到怀里：“我可怜的孩子，祖母原还想着等你回了长安，一定要仔仔细细为你寻个好人家，不求什么大富大贵，他能一辈子对你好就成。谁曾聊到，你回来才多久，便又出了这样的事……”
　　苏简心中纵然不愿，祖母年纪大了，她又如何舍得让她为此忧心。何况依着摄政王的权力和地位，他们苏家没有拒绝的权力，那何不欣然接受，至少还能使得两家面子上都好。
　　苏简拉了祖母的手道：“祖母不必自责，一切皆有命数。何况，摄政王不是和二哥关系不错吗，想来人也是极好的。不瞒祖母，这摄政王的面儿阿简倒是见过几次，在云山书院时孙儿遭到杭青柠欺负，王爷还为我解围来着。”
　　老太太何尝瞧不出孙女儿是在宽慰自己，只拍着她的手背道：“王爷身份尊贵，你将来若是嫁过去，咱们苏家也帮不上你什么。祖母也不奢求旁的，只要她对你好，祖母也就知足了。”
　　“祖母……”苏简一时有些哽咽，将头埋进了祖母怀里。
　　从瑞安堂出来，半路上遇到了苏琛
　　苏琛穿了件银制的盔甲，头盔还未来得及摘下，明显是刚从宫里回来。大老远瞧见阿简心情欠佳，他走上前来：“这是怎么了，魂不守舍的？摄政王求亲的事我听说了，听说阵仗不小，我回来的这一路上百姓们都传开了。”
　　苏简尽量保持着微笑，仰脸看着苏琛：“二哥，我若嫁给摄政王，你觉得好吗？”
　　苏琛想了想，突然很郑重地点了点头：“阿简，除却摄政王的身份地位不说，他会是一个好男人的。”
　　苏简显然没料到苏琛会给穆焕这么高的评价，她略微有些诧异地抬眸：“哥哥何以见得？”
　　苏琛道：“我和摄政王的关系不见得多好，但和其他人比着还是有些交情的，记得有一次摄政王突然问我为什么这个年纪了还不成亲，我说在等那个一心一意之人。”
　　“哥哥原来也会说出这样的话？”说起来苏琛的年纪的确不小了，二十有三却尚未成家的男子在这长安城里的确不多。上门提亲的倒是不少，可苏琛一个也没看上，父亲和祖母为此却也费了不少心力。
　　苏琛笑着挑眉：“先不说我，你猜我说了那句话时摄政王是什么反应？”
　　苏简摇了摇头。
　　苏琛干咳两声，努力学成穆焕素日里淡漠沉稳的做派：“此言甚好，古往今来三妻四妾者不计其数，但本王看来，人生短短几十年，执一人之手足矣。”
　　他说完了见苏简嘴巴微张明显有些难以置信，他捏了捏妹妹的脸蛋儿：“发生么愣啊，是不是很意外？”
　　“是挺意外。”苏简回过神来，不咸不淡地回了一句。
　　苏琛有些受不了自个儿妹妹总是一副比自己还要沉稳的样子，抬手敲了敲她的脑门儿：“小丫头，你还小呢，等你将来自己领悟去。”
　　苏简捂着被他敲痛的脑门儿，眼见他转身走了，她眉头一挑，突然喊住他：“二哥，听说你的师父廖神医有个女儿叫廖菁，算起来是你的小师妹吧，她是不是你等的一心人？”
　　苏简话语刚落，明显感觉苏琛的背影有一瞬间的怔愣，随即又像没事人一样的走远了。
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　　苏简和穆焕订亲没几天，圣上突然下了之意，要宣召苏简入宫。
　　一大早听到这样的消息倒是让苏简吓了一跳，上辈子嫁给尹明德以后她始终未去宫里问过安，以至于面圣这种事还是两辈子一来第一次。虽然早听说当今圣上是个六七岁的小孩童，可纵然是个孩子，到底不是寻常人家的孩子，苏简想想还是觉得有些紧张。
　　自从坐上入宫的轿子，苏简攥在一起的双手便冰冰凉凉的，随行的蒹葭见了握住她的手：“姑娘宽心，兴许陛下就是得知了您与摄政王订亲的事想见见你，咱们从容应对也就是了。”
　　苏简点点头：“陛下我倒是并不多担心，可既然入了宫，我是怕中太后召见。”太后是杭青柠的表姨母，听说前段日子她落水一事就是杭青柠指使的，可太后却把杭青柠安然无恙的放了出来。如今见着她，太后恐怕未必会喜欢。
　　蒹葭也有这个担心，可还是安慰道：“姑娘别多想，兴许只有陛下想见您，太后娘娘根本不知情呢？”
　　说话间马车在宫门口停了下来，蒹葭扶了苏简走下马车，陛下跟前的刘公公已经亲自等在门口了。
　　苏简和蒹葭上前行礼。
　　刘公公年近四十，笑起来是一脸的和善，对着苏简拱了躬身：“六姑娘可是未来的摄政王妃，老奴哪里敢受您的礼，姑娘快随老奴进宫吧，陛下已等候多时了。”
　　苏简颔首应了声，因为入宫不能随意带外人，便又对着蒹葭道：“你在这儿等着就好。”
　　一路上苏简紧跟在刘公公身后，眼睛一直盯着脚下前方的几块大理石地砖，丝毫不敢随意乱看，甚是安分。
　　刘公公用眼角的余光观察着，脸上渐渐有了满意的笑意。不愧是摄政王瞧上的姑娘，恭谨又落落大方，实在是不可多得的好姑娘。
　　入了大殿，苏简眼帘微微上抬，待瞧见龙案坐着的小少年，她提起裙摆上前两步，规规矩矩跪在地上行了大礼：“臣女苏简叩拜圣上，圣上万福。”
　　她的声音圆润，语气平稳，倒听不出来有丝毫的怯懦。
　　旭辉帝一见着人，慌忙将手里的笔搁下，亲自走过来相扶：“苏姐姐快起身吧，不必如此多礼。”
　　苏简没想到这位小皇帝如此平易近人，倒让她着实意外了一把。她道了声谢，规规矩矩站起身来。
　　旭辉帝对着伺候的人道：“快给苏姐姐看茶。”说着又拉了苏简去一旁的软椅上坐下。
　　软椅的旁边是条小方几，上面摆着几样模样精致的点心，旭辉帝将点心退给她：“苏姐姐一路走来肯定饿了吧，这是朕特地命人给你准备的，你快尝尝好不好吃。”
　　

　　☆、仁义之君

　　“谢陛下。”苏简忙恭恭敬敬道了谢；　却并未真的去拿碟子里的糕点。
　　旭辉帝见此亲自拿了一块桂香马蹄糕递了过去：“苏姐姐不必如此拘谨；　尝尝宫里的糕点好不好吃。”
　　苏简却之不恭，只能用双手接下，轻轻咬上一口；　马蹄糕里还掺了烤得又焦又香的葵花子儿；　细嚼之下还有桂花的香甜糯糯，和她平日里吃的都不一样，软甜可口，齿颊留香。
　　旭辉帝见她吃下自己也很开心；　又高高兴兴说着旁的：“苏姐姐你都不知道，自打跟你订了亲，我发现穆叔叔整个人都比平时精神了很多呢。”
　　苏简正吃着点心；　一听这话没来由被呛了一下，糕点的粉末卡在喉咙间痒的难受，她下意识想要咳嗽几声。可碍于担心惊扰圣驾，只能努力忍着；　霎时间整张脸都通红了起来。
　　她隐藏的深；　脸上丝毫瞧不出有什么不适来，以至于旭辉帝根本没有发现异样；　又见她双颊涨的通红，脸上挂了戏谑的笑：“苏姐姐怎么这么容易害羞啊？”
　　苏简：“……”
　　见苏简不说话，旭辉帝只当她是真的害羞了，也就不在继续这个话题：“其实今日叫姐姐来，除了想见一见你的真人以外；　朕还想因为苏姐姐上次落水一事向你道个歉。不管怎么说，你在宫里被人陷害，朕也当有责任。”
　　苏简此时已经好多了，忙起身跪了下去：“这怎么敢当，臣女落水一事无论如何也怪不到陛下的身上。”
　　旭辉帝心里是真的愧疚的，他知道苏姐姐落水一事是杭姐姐害的，可母后如今既然保了她，他自然不好拆母后的台。但仔细想来，这件事最无辜的当数苏姐姐了。他思来想去，也就只能面年向苏姐姐道个歉了。
　　旭辉帝亲自扶了苏简起来：“穆叔叔对朕来说就像亲人一样，等苏姐姐嫁了穆叔叔便是朕的婶母了，所以不用这么拜来拜去的。寿宴那次的事让苏姐姐受了委屈，不过你放心，朕一定会好好弥补的。等你们成品之时，朕也必会奉上大礼，让你们受到全天下人的祝福。”
　　苏简颔首低眉：“多谢陛下挂怀。”
　　苏简又和旭辉帝说了会儿话，眼见小皇帝热情洋溢，滔滔不绝，三句话不离她和摄政王的婚事，她一时间如临大敌，只得借口天色不早向他请辞。
　　旭辉帝明显还觉得没有尽兴，可既然苏简开了口，她也就没再久留，让身边的刘公公亲自送苏简出宫。
　　出宫的路上，苏简的内心突然变得复杂起来。众人皆知，当今圣上乃是摄政王一手调～教出来的，今日一见，圣上年纪虽小，但仁义良善，一看便知将来会是一个爱民如子的好皇帝。
　　摄政王既然能教养出这样的帝王，那他自己又该是何等品行呢？
　　至少，不该会是尹明德那等心狠手辣之辈吧？
　　正想着，迎面一位身着宫装的女子从左侧方的岔路口走过来，那女子看上去二十多岁，但走起路来不像寻常宫女那般拘谨，反而透着一股霸气，明显是品阶较高的宫女。
　　那宫女看到刘公公笑颜唤了一声。
　　刘宫女闻声望过去，脸上堆了笑意：“呦，这不是唤云姑姑吗？”
　　眼见刘公公也要尊这女子一声姑姑，苏简也就明白了，这想来便是太后跟前的贴身女官了。
　　唤云上前对着刘公公颔了颔首，又转向苏简淡淡一笑：“太后听闻苏六姑娘进了宫，也正想见一见，还烦劳苏姑娘跟奴婢走一趟。”
　　苏简心上莫名咯噔一下，暗自觉得见太后怕是没有方才见圣上那般轻松。
　　可太后既然派了贴身的女官来请，苏简纵然不愿却也没有拒绝的理儿，忙颔首应话：“臣女自当去给太后娘娘请安。”
　　唤云淡淡扫了眼苏简，眼底那份不喜转瞬即逝，继而重新显露笑脸来：“既如此，苏姑娘请吧。”
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　　长乐宫
　　太后身着郁金色绣着花开富贵图案的束领宫装，脸上施了粉黛，宛如墨云的长发盘起在头顶，上面簪着珠钗首饰，发髻正中央一支赤金凤凰钗似要展翅高飞一般，在光线的映照下泛着粼粼波光，贵不可言。
　　几日前太后寿宴只是苏简原是见过的，可今日再看到，只觉得比寿宴那日更加美艳，好像看上去还年轻了些许。但似乎……又不比那日看起来慈祥了。
　　但她现如今还在地上跪着，自然不敢多瞧，只用余光匆匆瞥了一眼便规规矩矩匍匐在地上，等待着太后的回应。
　　若真按照苏筠的年纪来算，苏简心里上的年龄可能要比眼前这位太后还要年长一两岁，是以皇后不答话她也规规矩矩的，叫人丝毫瞧不出破绽来。
　　太后端坐在主位上，居高临下地望着跪在地上的女子，大殿里沉默了好一会儿才听她悠悠然开了口：“抬起头来，叫哀家瞧瞧。”
　　苏简应声缓缓抬首，但眼眸却一直低垂着，长长的睫毛铺下来，在鼻翼的两端留下浅浅的影子来。她自幼便生的粉雕玉琢的，现如今长开了，越发标志动人。杏眼桃腮，娥眉螓首，还有那水嫩的仿若手一碰便会破了皮儿的肌肤……
　　太后握着帕子的力道加重了几分：“都说武陵侯府苏家出美人儿，当初嫡长女苏筠貌美无双，得当时的魏王青睐，亲自上门求娶；还有苏家的二姑娘，据说也得魏王看中做了侧妃。而今时过境迁，魏王妃那个国色天香的美人儿早成了枯骨，魏王更是不得善终，筱侧妃也落得个香消玉殒的结局。”
　　说到这儿，太后突然顿了顿，看向苏简时目光淡淡的：“那么哀家倒是不明白了，这苏家是惯出美人儿呢，还是妖女？”
　　苏简心上一惊，不由暗自叫苦，她虽想到了见太后的这一关不好过，可她如何也想不到，太后居然对她有这样大的偏见。听这口气，她这是很不满意自个儿和摄政王的这桩婚事吧？
　　太后这样的问题，她根本无从回答。可若是沉默，保不准又落上一个不敬的罪名。
　　这还真是个难题。
　　就在这时，突然一把洪亮而又颇具气势的声音响起：“太后乃圣人之母，万人之表率，难道还要将尹明德所犯错失强行推给女人？子不语怪力乱神，这世上本没有妖，又何来妖女一说？”
　　

　　☆、第五十九章

　　太后看到穆焕突然进来明显有些意外；　下意识瞪了眼门口的那些人；　脸上旋即挂着笑意：“王爷诸事繁忙，怎还有空到哀家这里来？”
　　穆焕看也没看她，亲自弯腰将苏简搀扶起来；　话却是说给太后听得：“本王却不知道；　太后几时起做起了此等关心旁人姻缘的差使。”
　　太后听得心中不悦，面上却是不显，一脸和煦地道：“摄政王为朝廷效力，对于男女之事想来也是无暇顾及；　有时候难免看错了人，哀家自当为你把关。”
　　“太后仁慈，但你久居宫中；　恐怕对外界的事也不甚了解，本王的事也就不劳太后费心了。如今天色不早，恕本王不便久留。”说着他拉起苏简的手腕出了长乐宫。
　　苏简整个人早已经懵了，她还是第一次见摄政王如此霸气；　居然敢对太后如此态度。不过仔细想想也是；　摄政王掌管朝堂不说，数十万兵马也尽在他手；　若真论起来，在大臣心中最敬畏的恐怕不是圣上和太后，而是这位独揽朝纲的摄政王吧。
　　那么，他方才对太后那样的态度……是在为她出气吗？又或者，只是不喜欢让人过于干涉他的事而生了恼怒？
　　这时穆焕突然停了下来；　驻足看她：“今日叫你受委屈了。”
　　苏简恍