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皇上服下，便会是自己服下。生死之间，是截然不同的抉择，可也许郁心不会料到，这瓶药，屿筝却自有打算……

　　　　牢狱中，熊熊烈火舔舐着火钳，让它灼烧的滚烫。一个狱卒持着鞭子，略显疲累地站在一侧。被悬吊在木架上的楚珩溪，伤口又加重了几分，膝上和腹部的几处伤痕已经溃烂，血迹混合着脓液不停地渗出。

　　　　“真是冥顽不灵！写几个字便能免去皮肉之苦，你非要跟咱们做对！交不出这罪己书，皇上怪罪下来，咱们也担当不起……”站在炭炉旁的狱卒，翻动着火钳，早已不将眼前的人视作王爷，而是将他看做一个再普通不过的阶下囚而已……

　　　　从炭火中取出被烧得通红的火钳，狱卒拿着它缓缓靠近楚珩溪的脸：“你倒是想好了没有？这火钳一旦落下去，别说是这俊朗的容貌要毁了，恐怕连眼睛都会保不住……”

　　　　见楚珩溪闭着眼不为所动，那狱卒又将火钳逼近了些，略收敛了神色，带着几分恭敬道：“王爷，咱们也是好心劝你，这样熬下去，迟早会没命，何苦呢？再说了……”那狱卒微微前倾着身子低语：“这罪己书是不是王爷亲手所写都不重要，只要皇上认定是，那便是了……”

　　　　感觉到灼热逼近，楚珩溪缓缓睁开了眼睛，看向眼前的狱卒：“皇上……那就是说，如今这一切，你们都是奉了皇上的旨意吗？”面上虽是血污肮脏，可楚珩溪却不失半分俊逸之神，一双眼眸灼灼生辉，迫人心惊。

　　　　“自然奉了皇上的旨意！”狱卒不屑地应道。

　　　　顿时，狱牢中响起楚珩溪冷嘲的大笑。狱卒被楚珩溪笑的心颤，厉声喝道：“死到临头还如此狂妄！”

　　　　一旁持着鞭子的狱卒见状，忙道：“别跟他废话！用刑！”

　　　　眼见烧红的火钳便要对着楚珩溪的脸颊烙上去，但听得一个声音厉喝而起：“只怕狂妄的是你们！还不给本宫住手！”

　　　　两个狱卒一惊，回头看去，但见一女子着一袭素锦宫衣站在那里，身旁还带着一个宫婢妆扮的女子。

　　　　见这情势，两个狱卒面面相觑，他们自是纳闷如今这刑部大牢成了随意出入之地。正在疑惑间，便见外室的狱卒匆匆行入，跪在女子身前道：“贵嫔娘娘！即便您有皇上御赐的腰牌，这地方也不是您该来的……这牢狱里脏乱血腥，若是冲撞了贵嫔娘娘玉体，可如何是好？”

　　　　屿筝一入得屋来，便嗅到一股浓重的血腥和腐臭交混的气息。待她定睛看到悬吊在木桩上的楚珩溪时，整个人便待在了那里。

　　　　不见玉树临风，潇洒挽弓的俊逸王爷，那被悬吊在木桩上的男子满脸血污，浑身伤痕，除却未失光彩的双眸，已全然看不出先前的模样。

　　　　之前猜测的一切被全部推翻，皇上那犹疑不定的神情也在屿筝心中碎裂成片。她本以为，皇上的心中尚存一丝情意。如今看来，到底是她错了。眼前的一切，不正赫然告诉她，那个高高在上的男子是怎样一个口是心非的卑鄙小人！

　　　　“到底他是朕的手足，是为朕拼了命驻守边关之人……容朕再想想……”那个掩着面容的人，掩去的不是屿筝自以为是的脆弱和不忍，而应是怕屿筝看到他眼中那全然与话语相悖的冷酷视线。他一面说着不忍，一面却将楚珩溪囚在此处，用尽酷刑……

　　　　屿筝强忍着心中的怒意和几欲掉落的泪，静默地站在原地，望着楚珩溪，一时间，狱中静谧无比，只剩下炭火灼烧“噼啪”作响的声音……

　　　　绝境逢生君心离（二十八）

　　　　见这位闯入的贵嫔娘娘脸色十分难看，几个狱卒自是急急起身，解开了楚珩溪的束缚，将他搀扶落座，便不发一言匆匆退了出去。他们心里清楚，自王爷被囚之后，皇后和贵嫔娘娘先后前来，虽知道事情并不简单，可他们更明白，一旦走漏了风声，便会性命不保。可即便如此，对于这其中的种种猜测，仍旧在几人中间小声地蔓延开来……

　　　　而此时的狱中，依旧是一片静谧。待炭火逐渐熄灭了些许，楚珩溪才缓缓抬头看向屿筝道：“你怎么会来？”

　　　　“只是来看看王爷……”屿筝缓步走近了些许。

　　　　“这副模样着实让你见笑了……”楚珩溪的脸上显出一丝笑意，似是带着几分拘谨。

　　　　不料话语刚落，屿筝手中的锦帕已轻然落在他的脸上，替他柔柔拭去血污。楚珩溪十分惊诧地看向屿筝，却见她眼中已是泪水盈盈，心念一动，随之而来的却是一丝说不清道不明的心痛。

　　　　“这泪是为我还是为他？”楚珩溪下意识地脱口而出，然而在说出这句话后，连他自己都觉得震惊。本不该，本不该会有这样的疑问，可为什么在看到眼前这女子垂泪的清雅面容时，心里就那样微微一动。明知这眼泪不会是为了自己，却还要不甘心地开口询问。

　　　　不甘心……楚珩溪瞥过了视线。他从未执着于皇位，也不曾执着于淳佳，在他心里，理所应当都该属于皇兄。属于皇兄的，他从不会沾染分毫，即便再爱，他仍会克制自己。可眼前这女子，短暂相处，竟会让他生出一丝不甘心来。到底是为什么？楚珩溪暗暗问自己。

　　　　待他再次抬头看向屿筝的时候，眼中却是澄明一片。他静静地注视着那女子，任由她为自己擦拭着脸颊。那眼泪是不是为他而流已经不再重要，重要的是，天地苍茫间，唯有这女子知道他心底的苦，也唯有她最懂得……仅仅是这样，便已足够……

　　　　半晌之后，屿筝终是轻然开口：“尚以为皇上会顾及血肉之情，没曾想到……”

　　　　“这不是你该来的地方，屿筝……”楚珩溪淡淡说道，随即他感觉到女子拿着锦帕的手微微一颤。是的，他从未这样称呼过她，他总是恪尽礼数地称她：“筝顺常、良贵人抑或是贵嫔娘娘”，却从不曾如此唤她。

　　　　但屿筝只是有片刻的失神，便柔声道：“林中王爷救我一命，若不然，屿筝早已丢了性命。王爷有恩于我，如今王爷有难，屿筝怎能坐视不理？”

　　　　楚珩溪笑容苦涩：“到底是救了你，还是害了你？我早已分辨不清……”

　　　　屿筝轻轻叹息着，捏着锦帕的手缓缓垂落下来，怔怔看着王爷：“屿筝此番前来，亦是如此……不知是为救王爷而来，还是为杀王爷而来……”

　　　　楚珩溪微微睁大眼睛，屿筝说的直接而坦然，让他大吃一惊。可随即他像是明白了什么一般，淡淡一笑：“无谓杀或不杀，我只觉得是解脱……如果是皇兄来做这件事，我倒宁愿是你……屿筝，多谢你成全……”

　　　　手指轻轻颤抖，屿筝从袖笼中取出那个玉瓶，缓缓递到楚珩溪面前：“若你熬不下去……”说到这里，屿筝已是哽咽不成声。看着眼前伤痕累累的楚珩溪，她知道自己不仅仅是因为他所遭受的一切而难过，更难过的是，她为何总是要带着一丝痴心妄想，妄想着枕边之人，不是眼前所见到的这般残酷……

　　　　不再多做逗留，屿筝决然地转身，没有再回头看楚珩溪一眼。她怕，她怕自己下的赌注太过庞大，怕回眸的一瞬，将是永绝……

　　　　从牢中行出，屿筝和芷宛匆匆消失在夜风里。黑暗处闪身而出的一个身形，注视着二人离去的背影，手中把玩着的物什在暗夜里闪动着微弱的光线……

　　　　次日伊始，当皇上踏入岚静殿时，便见太医李霍正跪在暖阁内为屿筝请脉。屿筝急急要起身行礼，却被皇上伸手拦下。

　　　　“怎么？是哪里不舒服？”楚珩沐看着屿筝略显苍白的脸色，焦灼询问。

　　　　屿筝缓缓摇摇头：“想必是夜里着了凉，有些头痛罢了……”

　　　　楚珩沐的担忧却未退去，他知屿筝自小产之后身子一直虚弱，加之接连遭受的一切，自是没能将身子调养好些。眼见她日益消瘦，楚珩沐很是心疼。

　　　　然而李霍把脉之后，却俯首应道：“回皇上，娘娘并无大碍，只是气血亏虚，需得慢慢调理才是……”

　　　　楚珩沐摆摆手示意李霍退下，随即执了屿筝的手，柔声道：“朕瞧着这几日你消瘦的厉害，只知照顾着别人，怎么连自个儿的身子也照顾不好？”

　　　　屿筝知道皇上说的，是住在偏殿的姐姐屿璃，故而浅浅一笑道：“璃容华到底是臣妾的姐姐，臣妾若是还不照顾她，又有谁来照顾她呢？姐姐移居岚静殿这些时日，皇上倒是一次也没去瞧过姐姐……”

　　　　话音一落，屿筝便瞧见皇上的脸色微微一沉。却又将她的手握的愈发紧了：“朕喜欢谁，自然就想陪在谁的身边。朕知道，如今似是将你置于风口浪尖，阖宫亦是有不少关于你专宠的流言。可是筝儿，朕想让你知道，朕希望，有朝一日，你能与朕并肩而立，俯瞰这大好江山……”

　　　　此话一出，屿筝却大惊失色，她急急起身跪在一侧道：“臣妾万万不敢做此想……”

　　　　“为何不敢？”楚珩沐皱着眉头，看向眼前如惊鹿般的女子，他知道，要她现在来承受这一切，于她而言，太过沉重。但这是他心底最真实的念头，只有这个念头，在每一个不能与她相守的夜里疯长蔓延。

　　　　“皇后娘娘母仪天下，臣妾星辰之光，不敢妄与日月争辉……”屿筝小心翼翼地应道。

　　　　沉默，许久的沉默之后，头顶突然传来皇上略显愉悦的声音：“过几日便是你的册封礼，该备的一切都已备好。朕本打算重新拟个封号给你，可思来想去，还是觉得“良”字最好，你觉得呢？”

　　　　屿筝见皇上不动声色地转移了话题，心中微微松了一口气。可一听到册封之礼和封号一事，她的心却如鼓擂。

　　　　这一切，竟是来的如此突然而没有征兆，屿筝不愿面对却必须面对的时刻就这样悄然来临……

　　　　“皇上……”屿筝直起身子，望向眼前的男子道：“臣妾想恳求皇上赐一字作为封号……”

　　　　“哦？”楚珩沐略显讶异，对于着封一事，屿筝向来淡然，如今竟然主动提起，不免让他有几分好奇，于是伸出手去，想扶屿筝起身：“倒是说来听听……”

　　　　屿筝看着眼前摊开的手掌，多少个夜里，这温暖的手拥着她入眠，将她的手紧紧握住。那些曾有过的安心瞬间，都在此刻瞬间崩毁。她并未搭上自己的手，只是怔怔望向皇上，郑重地，一字一句地说道：“恳求皇上赐臣妾‘淳’字作为封号……”

　　　　“纯？”楚珩沐疑惑：“是取纯和之意？”

　　　　不料屿筝缓缓摇摇头：“不……是淳怡之意……”

　　　　“淳……”楚珩沐脸色微微一变：“朕不允此字……”

　　　　“皇上为何不允？”屿筝娥眉轻蹙，微微颔首迎上皇上的目光。

　　　　“筝儿！”楚珩沐的语气中已带了几分严厉：“你不是这般无理取闹之人……”楚珩沐虽是喝止了屿筝，却并非因她选了“淳”字而气恼。只是有一种不祥的预感在他的心里升腾，那种感觉如同锋芒在背，让他坐不能安。不能再叫她继续说下去，不能……此时楚珩沐的心里只有这么一个念头。

　　　　然而那曾温柔轻吻过的双唇，却并未因得他的恼怒而停下来，开合之间，仿佛是利箭一般，直刺他心。

　　　　“皇上不允的原因，是因为皇上心里放不下淳仪皇贵妃，还是因为……”屿筝微微一顿，方才的柔顺之色已全然失去，取而代之的是一片冰冷：“皇上根本就是心存歉疚！”

　　　　“啪！”一个响亮的耳光落在屿筝脸上。虽是清脆，可屿筝知道，皇上并未用力掌掴，更像是在害怕着什么，而这个耳光，似乎不过是想要叫她停下来的方法罢了……

　　　　“谁告诉你这些！谁叫你这般说的？”楚珩沐整个人微微颤抖起来。他最怕亦是最担心的事，终是清晰地摆在了眼前。就在颜冰向他坦诚一切的时候，他便早已知道屿筝和淳佳的过往。在淳佳还是陆雪儿的时候，她是屿筝最喜欢的雪儿姐姐……

　　　　颜冰坦诚是因得陆雪儿才入得宫来，楚珩沐偶尔看着屿筝出神时，不免也在想，眼前这女子，到底是与颜冰一般，还是当真对自己存有几分爱意。越是靠近她，便越是难以控制地去思考这个问题。他怕的是，有一日，眼前的女子会用冰冷的语气，淡漠地告诉自己，不过是为了枉死的陆雪儿而来。

　　　　可就在那一夜，他怕的一切都变成了现实。因得屿筝梦魇，他便日日留宿岚静殿中，而那夜，屿筝惊醒时，他早已醒来，只是佯作安睡的模样。去不想竟察觉屿筝从枕下摸出蝴蝶簪，便意欲朝着自己刺来。

　　　　那一瞬，楚珩沐只觉得浑身血液停滞，手脚冰凉。他用心相待的女子竟试图要了他的性命。巨大的失望卷裹着强烈的疼痛撞击他的胸口，他恨不能即刻起身，狠狠捏住她的脖颈，问个清楚。这样的爱恋，这样的相伴，到底化不开她心中的恨意吗？

　　　　然而起身之后，望着惊慌失措，意欲掩盖一切的屿筝，他所能做的，竟然只是将她拥入怀中……他纵然能对所有人狠下心来，终究却逃不出这女子的羁绊……

　　　　绝境逢生君心离（二十九）

　　　　思及那夜之事，楚珩沐只觉得血气上涌，看着眼前微微撇过头的屿筝，他带着几分沉郁道：“朕什么都不想听，别再说了……”许是连他自己都没有察觉，话语尾音处，竟是带着几分无奈的请求。

　　　　可是屿筝却没有丝毫要停下来的意思，她只是泪水盈然：“臣妾自幼在允光长大，远离故乡，不曾感受过分毫父母的怜爱。好在姑母和兄长疼惜臣妾，还有邻家一个唤作陆雪儿的女子，视臣妾为亲妹妹一般疼惜……之后，她以花鸟使之途入宫。听闻颇得皇上宠爱，封为贵人……”

　　　　听着屿筝娓娓道来，楚珩沐双手握拳，强忍着微微的颤抖，只是目不转睛地盯着眼前的女子。

　　　　“臣妾入宫时，愿念着能见姐姐一面，却只得知她薨逝的消息……贵妃仪制却无风光大殓。这之后臣妾才知晓，皇上宠她，不过是因为王爷也爱着她！雪儿姐姐她，不过是皇上执在手中的一颗棋罢了，说弃便弃！”屿筝的泪水垂落，悲愤不已。

　　　　“够了！”楚珩沐厉声喝止：“良贵嫔，你放肆了……”

　　　　屿筝眼见着皇上青筋暴起，心中却是难以言说的疼痛。然而盘旋在胸口的怒火却难以停息，她恨皇上，亦恨这深渊一般的宫闱。王权争夺间，有多少人成了他们手中的棋子，成了他们刀下的亡魂。

　　　　“臣妾是放肆了……”屿筝冷冷应道：“可臣妾却想问一句，皇上可曾对雪儿姐姐有过半分真心？”

　　　　听闻此言，楚珩沐的唇角忽然露出一丝凉薄的笑意：“真心？”他微微俯下身来，捏住屿筝的下颌微微抬起：“朕倒想问问你，自你入宫后，待朕又有几分真心？”楚珩沐眉间轻动，眼眸深沉，心却渐渐沉入谷底。

　　　　屿筝没有料到皇上会有此一问，一瞬间便怔在了那里。双眸对视，她察觉到皇上的眼中似是有什么隐藏着的悸动。

　　　　“依朕所知，你根本无心争宠，那之后，让你一心承宠的理由是什么？是对朕有了几分真心？还是想要得知关于淳仪皇贵妃的一切？”楚珩沐缓缓问道，可是每一字都狠狠刺在他的心上。他本以为他们不会有对峙的一日……

　　　　屿筝被皇上灼灼的视线盯得发慌，微微垂下眼帘，她望着皇上悬挂在腰封上的一块玉坠，那和玉坠系在一起的香包出自她手，交给皇上时，皇上亦是十分欢喜，自那日之后，便一直佩戴着，不曾离身。如今看上去，却满是嘲讽。

　　　　见屿筝半晌沉默不语，楚珩沐只觉得浑身冰凉，如同置身于冰天雪地中，连轻轻呼出的一口气都瞬间凝结成冰。

　　　　“好……不必再说了……”楚珩沐狠狠将屿筝甩到一侧，便头也不回地转身离去。殿外传来他愠怒的厉喝声：“谨德！摆驾清宁宫！”

　　　　皇上方一离去，芷宛、桃音便急急而入。见主子失神跌坐在地，二人急忙上前搀扶。

　　　　“主子，这是怎么了？方才皇上好端端的来，怎么生了那么大的气？”芷宛用力搀扶着瘫软的屿筝起身。却惊觉屿筝的泪水如同断了线的珠子一般落下。

　　　　“主子……”桃音手足无措，急急替屿筝擦拭着泪珠。自入宫之后，但凡看到皇上来岚静殿，总是笑意吟吟，十分温柔的模样。从未因得他是帝王之身而觉得疏离或惧怕。唯独今日，侯在殿外的桃音在看到皇上的那一刻，浑身一凛。她从未见过皇上那般难看的脸色，与其说是怒气正盛，不如说还带着一丝难以捉摸的失落。在厉喝过谨德之后，皇上微微侧头，似是瞥向殿中的那一眼，桃音确信自己在皇上脸上看到的，是难过……

　　　　屿筝不发一言，只是坐在贵妃榻上默默垂泪。为什么？明明昨夜在狱中看到王爷那般模样，就下定决心要将一切的谜彻底掀开，可为何踏出这一步的时候，仍旧这样心痛。