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何？

　　　　多年前，他处心积虑寻来，用以钳制楚珩溪的棋子，就这样大意所失。兵权还未全然掌控于手中，朝中亦是不乏暗中支持楚珩溪的党众重臣。这盘棋，到底有几分胜算，楚珩沐亦是失了把握。

　　　　他搁下奏折，长长叹出一口气，揉了揉眉间，便听得谨德的声音响起：“皇上，夜深了……”

　　　　“什么时辰了？”楚珩沐抿下一口淡茶。

　　　　谨德上前，小心翼翼地收了折子，轻声道：“子时三刻了，皇后娘娘宫里的人还在外面候着呢……今儿是十五……”

　　　　“就说朕在南熏殿歇下了……”楚珩沐困倦地应道。

　　　　谨德应了声：“遵旨……”便行到殿外回了话。折返回殿，正要侍候着皇上去内殿歇息，却听得皇上吩咐道：“去僢轩殿……”

　　　　略一迟疑，谨德道：“皇上，这个时辰，绮贵嫔怕是已经歇下了……”

　　　　“朕知道……”楚珩沐应道，金冠束发，风仪天成的君主，此刻的神色却显得疲累异常。淑妃死后，要作出一副心随芳魂而去的失意模样，自然是顾不得绮贵嫔。然而只有他自己知道，当得知孩子没有的时候，钻心的痛是如何侵袭着他。

　　　　僢轩殿，绮贵嫔并未安寝，自没了孩子之后，她夜不能寐，整日以泪洗面。长发铺洒在红缎软锦中，她将纤细的身子蜷缩起来，低泣不止。

　　　　忽而身后一沉，一个温暖的怀抱轻轻环住了她，声音沉沉在耳畔响起：“你这般哭个不停，伤了身子又该如何？”

　　　　绮贵嫔紧紧抱住环过来的手臂，仿佛溺水之人寻到救命的稻草：“皇上……”楚珩沐轻吻着绮贵嫔的发，在她的低泣中眸显杀气，总有一日，这一切的痛，他都要讨要回来……

　　　　
　　　　心意骤改入宫闱（二十二）

　　　　清宁宫。皇后明落兰垂散了长发，着了一身红锦金绣边的裙襦，站在雕花架下逗弄着一只昏昏欲睡的雪白鹦鹉。

　　　　“娘娘……”福海入殿，垂首跪在明落兰身后：“皇上在南熏殿歇下了……”听到“皇上“二字，那只打着盹的鹦鹉忽然瞪着圆溜溜的眼睛，尖声学语：“皇上驾到！皇上驾到！”

　　　　明落兰的金箔护甲捋过鹦鹉的羽毛，眉眼专注，片刻后，她才缓缓收回手，倚回贵妃榻，让宫婢芙沅取下护甲，懒懒应道：“本宫知道了……”

　　　　“娘娘，时辰不早了，奴婢侍候您安寝吧……”芙沅在一侧低眉顺目。

　　　　福海胆颤心悸，正欲退下，却听得皇后又道：“慢着……”福海垂手而立，便听得皇后吩咐：“将这只扁毛畜生放在沸水里滚了……”福海抬头看去，但见雕花架上，脚扣金环的鹦鹉还在不知疲倦地学语：“皇上驾到，皇上驾到……”

　　　　入秋之后的太液池，色彩明丽更添几分。夏日里不过是叶翠花红，浓淡相宜，而此时，绿叶中夹杂着几点绯红，几抹明黄，让整个太液池被掩映在一片五彩斑斓中，湛蓝天空和洁白云朵落在水面的倒影，随着深秋的轻风，与涟漪一并荡漾开去……

　　　　早朝之后楚珩沐换了一身龙绣常服缓缓踱步在岸边，谨德跟在一侧，低声道：“皇后娘娘在清宁宫备了午膳……”见楚珩沐没有回应，谨德便不敢再言，只缓步前行。

　　　　秋风送来一阵哀婉琴曲，引得楚珩沐驻足。遥见莲花瓦的八角花厅中，有一女子素衣清浅，纤指弄琴，袖如流云，曲度人心。

　　　　“谁在那儿？”楚珩沐问道。

　　　　谨德略一打量，便道：“回皇上，是此番跟着袁大人入宫的女子，许是在这习着规矩，等候见驾呢……”

　　　　楚珩沐瞥去一眼，依稀看得出女子容颜俏丽，随即拂袖道：“去清宁宫……”谨德沉声一呼：“摆驾清宁宫……”宫扇簇拥，楚珩沐转而朝着清宁宫行去，身后的琴声泠泠，不曾有丝毫慌乱和波动，仿佛始终未曾察觉到他的存在一般。倒是琴声清浅哀伤，让楚珩沐的心随着琴音思绪飘散……楚珩沐就那样走着，不知不觉那琴声渐渐远去，直至轻不可闻……

　　　　入夜的白府静谧无比，屿筝躺在床榻上辗转反侧，无法安眠。青兰听到了响动，起身掀起帘幔：“二小姐，睡不着吗？”见青兰也醒着，屿筝索性起身：“青兰姑姑，屿璃姐姐入宫有几日了，可曾有什么消息传到府中？”

　　　　青兰略一细想，应道：“还不曾……”

　　　　屿筝叹了一口气：“这样的时候入宫，未知是福是祸……”话音刚落，屋门被轻然推开，桃音掌灯，裹挟着一阵夜风入的屋内，却见主仆二人都未安睡。

　　　　“小姐怎的还醒着？”桃音说着走上前来，替她掖了掖被角转而看向青兰：“青兰姑姑去歇着吧，后半夜我守着小姐便是……”

　　　　青兰略显困顿的打了个呵欠，便点点头，起身离开了。半晌，屿筝看着桃音偎在床榻边无精打采的模样，才低笑着说道：“这几日，子桐待在碧桐院，没人与你斗嘴，你到越发没什么精神了……”

　　　　桃音撇撇嘴道：“子桐不在，耳根子不知要清净几许，谁会想他？”

　　　　屿筝凑近桃音，浅笑着打趣她：“我几时说过你想他的话？”登时，桃音的脸像三月桃花，粉扑扑的一片：“小姐你又笑我……”许是觉得娇羞尴尬，桃音敛了笑意，转了话头，正色道：“方才我去探过了，冬云果真不在屋内……”

　　　　“没被察觉吧？”屿筝问道。

　　　　桃音缓缓摇摇头，又道：“小姐打算怎么办？”

　　　　屿筝没有说话，只示意桃音熄了烛灯。夜色中，她的眼眸灼灼。有些事可以忍，有些事终是要相抗，她与桃音身陷烟花之地，若不是顾锦玉出手相助，后果不堪设想。即便再过许多时日，想起来也总是后怕……

　　　　次日入夜，一个身影悄然溜出清幽阁，朝着东南方向行去，还没走几步，便有一个灯笼忽然亮起，青兰、桃音拦住去路，冷冷看向溜出清幽阁的丫头：“冬云……这么晚了，是要去哪儿？”话语落定，暗影处的屿筝款款上前。

　　　　那身影一见屿筝，便扑通一声跪倒在地：“二小……姐……”桃音见状，急急上前低声喝道：“好个吃里扒外的东西！”

　　　　青兰见状，忙上前阻拦桃音：“莫惊了府里的人……”然而屿筝微微皱眉，瞧着东南方看了片刻，便冷冷收回视线。

　　　　“二小姐，奴婢再也不敢了……二小姐饶命！”冬云跪在地上，匍匐着磕起头来，连声哀求。

　　　　屿筝望向冬云身后的树影处，那里一片暗沉，却隐隐有异样的动静……

　　　　屿筝眸子动了动，随即朝着树影处轻声唤道：“子桐……”但见树影一晃，一个身形怯怯挪出，不是子桐又是谁。这一次，轮到青兰和桃音大吃一惊。

　　　　屿筝佯装不经意朝着桃音看去，但见昏黄光影中，桃音一脸惊诧，唇角微微颤抖，又下意识用力咬住。

　　　　而此时府中假山一侧，青芍借着月色，将手中一个纸包递给眼前的女子：“将这些东西，放在它该出现的地方……”

　　　　“青芍姐姐，放过奴婢吧……二小姐已经有所察觉，若是被她知道……”那个声音急急说道，似是想极力挣脱。

　　　　青芍看着眼前的丫头，细眉一挑：“怎么？你怕了？你不是说二小姐盯上了冬云，看来你远比我想象中的更加聪明，也更会自保，这点东西，不过归置归置，不会有多难吧……”

　　　　但见女子身形一颤，小心翼翼地说道：“青芍姐姐，这是……这是最后一次……”

　　　　“自然……”青芍冷笑着：“快些回去吧，如果此时被发现，我也无力保你……”话语落定，她看着女子捧着纸包匆匆折回清幽阁的战兢模样，唇边溢出一丝笑意。是最后一次了，如果不出意外的话，用不了多久，这白府中便再也不会有什么二小姐了……

　　　　清幽阁中，屿筝神色忧虑地看着跪在地上的子桐和冬云，也察觉到一侧的桃音浑身轻颤。

　　　　“说罢，什么时候的事？”屿筝思忖许久，还是开口。

　　　　冬云不敢抬头，小脸涨得通红，只恨不能寻了条缝，钻进去才好。倒是子桐，深深吸了一口气，迎上屿筝的视线：“回小姐的话，就是去碧桐院之后……”

　　　　“糊涂！”青兰在一侧低声喝道：“子桐不知也就罢了，可是冬云你呢？入府也有些年岁了，府里什么规矩，难道你不清楚。且先撇过府里规矩不说，清清白白一个女儿家，怎么能做出这样的事？！”听着青兰的训斥，冬云亦不做声，只眼泪不住地往下掉落。

　　　　“青兰姑姑，不干她的事！况且，我们之间清清白白，并没有做出什么让小姐丢脸的事来！”子桐突然侧过身子，拦在冬云面前，急声分辨。

　　　　青兰一愣，许是没料到子桐竟是如此一副理直气壮的样子。屿筝见状，不免也有些气怒：“子桐！”

　　　　子桐抬起头，挺直了背脊：“小姐，纵然有错，也是子桐的错，请小姐不要责罚冬云。我喜欢她，想见到她，想和她说说话，就只是坐在一起看看月亮说说话而已……”

　　　　听到子桐这么说，冬云抬起头，泪眼蒙蒙地看向挡在身前的子桐。并不是多么宽厚的肩膀，可是仿佛只要这样拦在身前，就能挡下所有的风雨和责难。

　　　　屿筝看到，桃音因为子桐的话，脸色愈发苍白，她只是将手掩于袖下，紧紧握着拳，似乎这般就能抑制住心中的情与怒。见此情形，屿筝打断子桐：“子桐，现在是追究谁错谁对的时候吗？冬云这几日入夜皆有大半时间不在屋中，你当真以为没人察觉？”

　　　　心意骤改入宫闱（二十三）

　　　　子桐和冬云一并抬头看向屿筝，却见屿筝长叹一口气，看向冬云道：“白府有什么规矩，我不清楚，可你当该十分晓得。你与子桐如此，身为掌事丫鬟，青芍当真会不知？”

　　　　屿筝浅浅一句话，便击垮了冬云，这府中何种情形，她并非毫不知晓，即便是平日里丫鬟们互相嚼嚼舌根，也能知道二小姐有多不招待见。而自己和子桐这般顺利的见面，怎会无人知晓，怕是青芍早已将她视作清幽阁的一份子，便等着一日，将她和子桐一并惩办了，如果二小姐为他们求情，难免又会生出事端。

　　　　“二小姐……”冬云匍匐在地，顿时泪流：“奴婢知道错了……”

　　　　子桐还未明白其中缘由，只一并伏下身子道：“小姐责罚子桐便是，不要怪罪冬云……”

　　　　“都起来吧……”屿筝忽然开口：“今日之事，不得再提。”屿筝话语一落，子桐和冬云皆是一惊。

　　　　“至于你们，日后勿再照面，能避则避，以免落了口实。”屿筝叹息：“子桐，你该知道，我是为你们好……”

　　　　遣了子桐悄然回到碧桐院，又待冬云退下。屿筝这才执了桃音的手，轻声问道：“你还好吧……”

　　　　桃音神色变了几变，才勉强扯出一丝笑意道：“亏得这事察觉得早，若不然要是被青芍知道回禀了二夫人，子桐被赶出白府也说不定……”

　　　　见桃音刻意岔开了话题，屿筝便不再多做言语，只道一声：“不早了，歇着吧……”

　　　　吹熄烛灯后许久，屿筝便听到帘幔外，桃音压抑的低泣轻声响起……

　　　　却说冬云回到屋内，巧心见她双眼红肿，脸颊两侧皆有指印，急声问道：“冬云，半夜三更的，你去了哪里？还有这脸是怎么了？难道是二小姐打你了？”

　　　　听到巧心的话，玲儿、容儿、安雁都围了过来，然而任凭她们询问，冬云也只是哭，并不应话。

　　　　四人见问不出所以，便只好安慰了冬云一番，各自睡去。夜半时分，玲儿轻轻推了推身侧的冬云：“云儿，你睡了吗？”

　　　　“没……”冬云轻声应道。

　　　　听到其他三人睡的平稳，玲儿才用只有两人能听到的声音浅浅说道：“是被二小姐发现了吗……”

　　　　“玲儿，别再说了……”冬云用被子捂住头，转身睡去。之后四人发现，冬云自那夜之后，像是变了个人一般，每天只知闷头做事，再无多语。

　　　　日子看上去过的平稳无惊，屿筝去碧桐院，请求哥哥将子桐留在身边，好让他能学些东西，哥哥知她疼惜子桐，欣然应允。

　　　　清幽阁中，玲儿往香炉里添了些新香，看到冬云拿了洗净的衣物进来，便凑到冬云身前低声道：“听说子桐待在碧桐院不回来了，你可知道？”

　　　　冬云不言语，只打开雕花柜，将衣衫一件件摆放整齐。看到冬云这模样，玲儿也不由得带了几分气：“真是狗咬吕洞宾，不识好人心！”说罢，冷叱一声，搁下香炉，离开了屋子。

　　　　怔怔呆立了片刻，冬云抹去泪水，便开始打理床铺，然后离开了屋子。

　　　　片刻之后，一个身影潜入了屋中又很快离开……

　　　　秋高气爽，碧空如洗。屿筝在凉亭行了一整套宫仪后，教引嬷嬷满脸含笑地朝坐在亭中的白毅枫回禀：“二小姐本就淑仪端庄，又生的这般聪慧。这宫里的规矩学起来，当真是不费气力。这要是入了宫，定会得到皇上宠爱，白大人真是好福气啊！”

　　　　见白毅枫皱着眉头，若有所思地看向自己，屿筝含笑看向嬷嬷道：“是嬷嬷教引得好，屿筝就此谢过……”教引嬷嬷绽开笑颜，欠身退下。

　　　　白毅枫示意屿筝落座，半晌之后，轻叹一口气道：“年后便要入宫，宫里不比府中，更不比允光，凡是你要多加留意，谨慎周详。为父只希望你能周全自己，过得平安。”

　　　　屿筝看向父亲，见他虽不显风霜之色，两鬓却已显斑白。她与父亲之间，也许没有什么深厚的感情，可这番话，却已是父亲的心意了……

　　　　“屿璃是你的姐姐，入宫之后，你们姐妹之间要多多照应、互相扶持……”白毅枫忽而开口。

　　　　皇上旨意昨日临府，姐姐屿璃着封为良媛，赐居离太液池最近的琴月轩。

　　　　想到屿璃冷冰冰的眼神和被关在地窖的事，屿筝不知道父亲所说的照应，会以何种方式出现，但还是沉沉应了一声：“是……”

　　　　年关将至，泰安大将军得胜归朝的消息传来，朝廷上下一片喜庆。父亲愈发显得忙碌，倒是哥哥屿沁清闲了不少。书院无事，他时常留在府中陪屿筝聊天下棋。

　　　　屿筝并不习惯上京冬季的寒冷，屋中燃着两个炭炉，还是觉得瑟瑟发抖。桃音似乎也是这样，入冬之后便染了风寒，卧床不起。

　　　　即便严寒难忍，可看到清幽阁中冬梅次第盛开，红的浓烈。屿筝心中不免略有舒缓，加之昨夜一场初雪落下，那梅瓣间星星点点洁白落雪，映衬的红梅愈发潋滟。间或有清浅的香味袭来，让人沉醉。

　　　　屋外的雪扑簌簌地落下，让天地间银装素裹。若是在允光的脾性，屿筝早就尖叫着扑进这难得一见的雪景中，可来上京大半年的时日，屿筝却已学会了喜怒不形于色。她着了一件绛紫银线绣花的小袄，捂着手炉，盈盈立于打开的轩窗边，看着雪花无声地飘落。

　　　　片刻之后，一只手从身后伸过，轻轻合上了轩窗。

　　　　“落雪有什么好看？”屿沁的声音柔柔响起。

　　　　“我在看冬梅，极美。”屿筝转身笑答：“我倒是忘了。哥哥喜欢的是杜鹃。”屿沁笑笑：“也不尽然，我亦爱梅，只是有人喜欢杜鹃。”

　　　　“哥哥的心上人吗？”屿筝打趣他：“说起来，哥哥不成亲，可是在等那女子？未知是哪家女子竟让哥哥这般神魂颠倒？”

　　　　屿沁不置可否，只浅笑着低下头。见他穿着一件素锦棉长袄，领口的墨狐风毛上落上了不少雪花。屿筝伸出手轻轻拂去哥哥肩上的落雪，低声道：“哥哥是从书院走回来的吗？这样大的雪，青槐也不知撑把伞，衣裳都湿透了……”

　　　　许久不见哥哥应话，屿筝抬头看向他，却见他目光灼热地看着自己。屿筝一愣，她不知道哥哥为何会出现这般神情，这样的神情分明像是注视着自己深爱的女子那般，热烈又让人深陷……

　　　　屿筝刚要开口唤他，却见哥哥抬起手，整洁而修长的手指，便落在了她的手上，用力地包裹在掌中。

　　　　“哥哥……”屿筝喃喃，便听见门边传来几声轻咳。一瞬间，屿沁像是回过神来，急急敛了神色，松开了手，眼神闪躲过屿筝的视线，不知该落向何处，可就看向屋门的时候，屿沁整张脸从惊慌中抽离，突然黑沉了下来：“你怎么在这？”

　　　　屿筝也回头看向门边，原以为是青兰，却看见顾锦玉一袭黑色大氅，抱了双手在身前，斜倚在门边，眸色深沉地看着二人。

　　　　“顾公子……”屿筝一声轻唤，她见到的顾锦玉总是纨绔不羁的模样，一双桃花美目总是盈盈含笑，抑或带着几分轻佻。可今日这样的眼神，却让屿筝觉得陌生，一瞬间，仿佛倚在门边的那个几乎是个全然陌生的男子。

　　　　看到屿筝转过身，顾锦玉气息瞬息万变，脸上复又是那样轻佻魅惑的