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　　又有一个年轻些的声音传来：“章清姑娘莫要心急，我们瞧过了，也没什么问题，该是当时惊吓过度，才晕倒了。”
　　碧落闭着眼睛，心中暗笑，原来章清因为她晕倒的事情，和御医拌上了嘴。章清年纪虽比她大，可完全不谙人情世故，反显得为人处事比她稚嫩许多。她回忆晕倒之前的事情，忽然想到乔瑜手臂上的箭伤，顿时猛地睁开了眼睛，坐了起来。
　　床边坐了一老一少两位御医，见她突然坐起，齐齐被吓得跳了一跳。碧落心中抱赧，期期艾艾：“常明侯……常明侯他……”
　　在她对面站了一位紫衣少女，正是章清。她撇了撇嘴，翻了一个白眼：“他没事了，御医已经帮他取了箭，包扎好了伤口，不过是一点皮肉伤，你大惊小怪做什么？”
　　碧落笑道：“我也不过是惊吓过度才晕倒而已，你那么大惊小怪做什么？”
　　章清眼睛一瞪，正要回敬她。旁边那年长的御医连忙道：“碧落姑娘醒了便好，我们留了方子在此，按时服上几幅药便可。我等先告辞了。”说完，年轻的御医扶起他，两人头也不回地出了殿去。
　　碧落瞧着御医落荒而逃的样子，想必是被章清为难得不轻。她瞧了一眼周围，笑着问道：“阿清，我是在宫里么？”
　　“难道在晔香楼么？”章清冷冷回她，“这里是我住的乾极殿偏殿。”
　　“乾极殿？”碧落一愣，“怎么会在这里？”
　　“那你想去哪里？”章清随手递了一杯茶给她，又道，“所有的人都跪在外面，就等你醒了，将事由说个一清二楚。”
　　“常明侯也在么？”碧落接了茶，一饮而尽。
　　“什么鸡啊猴的，任哪一个都在。”章清不屑一顾，可又顺手将杯子接了过来。
　　碧落连忙伸脚落了地，穿上鞋子：“常明侯受了伤，皇上怎么还叫他跪着。你带我去见皇上，我把事情说清楚……”
　　章清莫名其妙，冷眼旁观了半晌，才冷哼道：“他是胳膊中了箭，又不是腿上有伤，便是跪一跪又怎么了？你着急什么？”
　　碧落面上一红，讪讪一笑，抓着章清温柔地撒娇：“阿清姐姐，好姐姐，我晓得你待我最好。求求你，快带我去见皇上罢。”
　　章清似乎从未听过人这样又娇又柔地哄她，竟愣在了当场，可她终于低头暗自哼笑一声，拉起了碧落朝乾极殿的正殿而去。
　　她带着碧落，一路上也不叫人通报，便连守在门口的丁有善都不招呼，径自便进了乾极殿的正殿。皇帝正坐在书桌前，一个人侧身站在一旁，低头俯身，正在和皇帝恭恭敬敬地说着话。
　　章清扬声叫道：“皇上，碧落醒了。”皇帝微微侧头朝碧落这边看来，碧落见到他嘴边两道法令直直地挂下来，又深又直，显得他的面容愈发严厉。他旁边那人闻声也抬起头来，见到碧落，冲她点头微笑。
　　“四平叔……”碧落一时忘了礼数，叫道，“你怎么在这里？”
　　“皇上召我进宫问话。”四平上前几步，对碧落和声道，“昨晚上叫你吃苦了。”
　　“这不算什么。”碧落压低了声音对四平道，“四平叔，郭老板叫我把一样东西交给你……”
　　“我已经晓得了，”四平伸手示意不叫她再说，抬头望了望皇帝。
　　皇帝只是淡淡地目视着他们两人对话，良久才问道：“什么时辰了？”
　　“申时中了。”章清回的干脆。碧落想起邱绎赶来时才刚刚天明，如今已是下午申时中，又记起章清说乔瑜一直跪在殿外，又只得愁眉苦脸地望着章清。章清见她这样，面露讥讽，冷笑了一声，却转身对皇帝道：“皇上，那几个人跪在外面，叫人瞧见都心烦。”
　　皇帝冷哼了一声，沉吟了片刻：“叫他们都进来罢。”
　　碧落一听，忙感激地朝章清望去。章清目不斜视，睬也不睬她，出殿去宣旨。只听到她声音清脆，在外面响起：“都别跪了，皇上叫你们进来问话。”她在乾极殿进出自如，说话毫无礼数，却无人敢指摘，可见皇帝对她的纵容之甚，叫人实在有些啧啧称奇。
　　当先而入的便是谦王乔桓，泰王乔昊，中间又有三人，皆是金冠束发的王爷装束，乔瑜和邱绎跟在最后，一干人随着章清进来，又要下跪行礼。
　　碧落见到乔瑜身上几处有伤，右臂包扎白布，隐隐渗出血迹，面色又比平时苍白。心中一急，顾不得这是什么地方，转身便对着皇帝脱口埋怨道：“常明侯又未犯错，为何要叫他跪？”
　　四平闻言，顿时哭笑不得地望着碧落，章清却忍不住嗤笑出了声。碧落这才察觉自己莽撞，回眼瞧了一眼乔瑜，他仍是垂眉低眼，面色如常，跪在地上。邱绎立在一旁，嘴角向下扯了一扯，微微苦笑。
　　皇帝淡声道：“那你说，是谁犯了错？”
　　碧落伸手便指着乔桓：“第一个罪不容恕的，自然是这位谦王。他叫人杀了郭老板，又要杀我和常明侯，常明侯若不是为了救我，也不会与他拔剑相向。”
　　“拔剑？”皇帝倒似征了一怔，问乔瑜道：“少黧？”
　　“是。”乔瑜垂首回应，“当时形势危急，碧落命在旦夕，儿臣不得已，只好拔了剑。”
　　皇帝嘿嘿干笑了两声，瞧着四平，道：“好像是第一次？”四平点了点头，应道：“是。”
　　碧落心中有一丝淡淡说不清楚的甜蜜，正咬着唇窃喜，听到皇帝又沉声道：“碧落，你先说，将这事情当着他们几个，都说清楚。”
　　碧落忙应了声，却一时不知从哪里说起。微微理了理思绪，才将自己昨日随乔瑜去法场，见到泰王和珞如，回府后泰王来请乔瑜，自己去寻珞如，自己回常明侯府发现了郭老板，郭老板临死前将那条御手帕托付给自己，乔桓到常明侯府，自己乘机逃脱，被泰王府的万元吉掳去了南郊，乔桓追堵，乔瑜赶来相救，最后邱绎带兵赶到，一五一十，一点不漏地说了出来。
　　她一向伶牙俐齿，将事情始末娓娓道来，高潮迭起，真比说书还要精彩，可皇帝，四平和诸位皇子皆面无表情，章清更是神情漠然；只有邱绎，时而瞄了几眼乔瑜身上的伤，微微地摇头叹息。
　

28　敢做敢担
更新时间2014…3…21　13：00：24　　字数：2196

　皇帝朝四平扫了一眼，四平伸手从怀里取出了那条赤黄色绣龙的手帕，双手放到了皇帝面前桌上，想是他终于从老赵处拿到了。碧落见到那手帕上还染了些许郭老板的血迹，想起那几个月在晔香楼他对自己的关照之情，不由得神情黯然。章清看见她伤神之色，翻了翻眼，竟像是在笑话她矫情一样。
　　皇帝望着桌上的御手帕，问道：“是谁的？”底下一片死寂，无人回话。皇帝扫了四下一眼，又沉声道：“昨晚还争得你死我活，如今却没人敢认么？”
　　仍是许久的沉默，终于泰王向前膝行了两步，低声道：“是儿臣一时糊涂，做了蠢事，求父皇饶恕。”
　　“蠢事？这只是蠢事么？”皇帝曲起手指，叩了叩桌子，又问乔瑜：“泰王叫你去他府里做什么？”
　　泰王忙答道：“儿臣叫六皇弟……”
　　“不是问你……”皇帝目光森冷，朝他一扫，又朝向乔瑜，“你说。”
　　乔瑜毫不迟疑，垂首道：“二皇兄困居泰王府内，早已悔不当初。惟知己珞如不在身边，因此相托儿臣，设法叫他得偿心愿。此后安守本分，一心思过，再不妄行愚蠢之事。”
　　皇帝面色阴沉，瞧不出喜怒，半晌才哼了一声，冷笑道：“瞧不出我乔氏上下，个个都是痴人。”他这话似在讥讽泰王，可分明又有自嘲之意，章清闻言嘴角一哂，咬了咬下唇。
　　“兄弟之间，相托肺腑，到也还说得过去。那你谦王，又做了什么？”皇帝又问乔桓。
　　“儿臣听闻二皇弟向来诸多举止不端，且自认上承天命，私制御服，又晓得他要湮灭犯上作乱的证据，唯恐父皇为他所欺，因此才派人追查，误伤了郭正一。碧落又忠奸不分，才事急从权……”
　　“什么事急从权？”碧落气不打一处来，“我忠奸不分，那常明侯呢？他本是闲人一个，何曾理过你们这些污七八糟的事情。可那日在南郊你已先伤了他两剑，现在他身上又多了这许多箭伤，也都是因为常明侯忠奸不分么？”
　　皇帝望着乔瑜，目中诧异之色一闪。乔瑜微微一哂，摇头轻唤：“碧落……”碧落瞧了瞧乔瑜，恨恨地盯了乔桓一眼，撇过了头去。
　　“儿臣是一时情急，才误伤了六皇弟，父皇……”乔桓忙辩解道。
　　皇帝抬手阻止了他，久久不语，只是沉思。碧落觉得这事情里分明还有许多前因后果未清，可皇帝却就此再也不问，始终闭目不语。窗外残阳西坠，繁星升起，桌上烛影摇晃，再渐渐暗淡，丁公公叫宫女进来添了一次烛火。可皇帝仍是闭着眼睛，若不是手指还在桌上叩着，几乎叫人以为他已经睡着了。
　　殿上这一干人众，人人不敢出声，只静候着皇帝发话。章清瞧了瞧桌上的茶，早已凉透，出去换了一杯茶，又端了一盘糕点上来，放到皇帝前面，低声道：“皇上，你还未用晚膳，先吃点东西吧。”
　　皇帝这才缓缓睁开了眼，伸手端起了茶，一掀盖子，立即皱起了眉头：“谁换了这茶？”
　　“是我换的，”章清道，“这是今年雨前的黄山毛尖，我娘说过皇上从前最爱喝这……”
　　皇帝将茶杯往桌上重重一放，嗔道：“丁有善没告诉你，朕只喝……的春茶么？去给朕换了。”碧落记得自章清进了乾极殿后，皇帝一向纵容她，便是适才都由着她对旁人呼来喝去，可此刻却只为了一杯茶怪罪她，不免叫人有些咂舌。果然章清眼眶一红，闷声低头片晌，端起了茶杯就冲出了乾极殿。
　　皇帝冷笑了两声，缓缓开口，道：“郭正一身家清白，却无辜被谦王所杀，杀人偿命，律有明典。”
　　他望着乔桓，声音低沉：“谦王虽是皇子，亦不可避法。邱绎……”邱绎闻声上前，皇帝又道：“将谦王送到御史台去，叫他们依法办事，若有不明白的，都去问四平。”
　　乔桓想是没料到皇帝竟会如此果决，他伸手甩开邱绎，往前跪行了两步：“父皇，我虽有错，可我却是你的亲生皇子，莫非我的命，还比不上一个布衣百姓么？”他语声颤抖，神态卑微，几乎有些似乞丐求食，哪里还有半分他平日那般高做风流之态，说到后面，更是声泪齐下，难以自制。
　　碧落见到他这般情况，心中既觉不忍，更觉轻蔑，她长叹一声，缓缓接口道：“谦王，早知今日，何必当初？”
　　乔桓语声一顿，呆了一呆。碧落又道：“郭老板昨日临去之时，心中苦痛岂会比你此刻要少？可他为人磊落，只晓得义之当为，临死丝毫不惧。而你身为皇子，拿人性命时这般随意，自己事到临头却这般畏死。从来敢做必要敢担，你又何必诸多做作，叫人小觑？”
　　她不顾满殿君臣，一心只是想要替郭老板出一口冤气，侃侃而谈，毫不退让。邱绎连连朝她使了眼色，想是要她住口。碧落环视了一圈，皇帝闭着眼睛，乔瑜只是淡淡地瞧了她一眼，一言不发。她低下了头虽不再言语，却对着邱绎微微翘起了嘴。
　　“不错，人确是我杀的，我也不怕担这罪名。”乔桓忽然“哈哈”大笑了两声，站起来对皇帝道：“父皇，你自幼对我们兄弟便格外严厉，到如今你却反而要厚此薄彼么？”他一指跪在地上的泰王，冷笑道：“他私制御服，暗中销毁，难道不也是死罪，父皇你为何不一并罚他？”
　　皇帝冷眼看了他半晌，又冷声道：“泰王逾制僭越之事，是不是死罪，朕说了不算，亦不干涉。都一并绑了，交给御史台去办。”泰王听了这话，只是苦笑了一声，一句辩驳也不出口。皇帝挥了挥手，再不作声，由着邱绎带了人将谦王和泰王架了出去。
　　乔瑜等四位皇子仍跪在地上，皇帝默然了许久，才对四位皇子道：“都回去，好好思过，好好想一想近日之事，莫要再生出事端来。”
　　乔瑜慢慢地站起了身，身形缓慢，他身上有伤，又跪得僵了，行动自然有些不便。皇帝瞧他站直了身子，才对着乔瑜沉声说：“你留下。”其他三位皇子应声而退。一时之间，殿上只剩下了皇帝，四平，碧落和乔瑜四人；还有丁有善丁公公一人安静地守在乾极殿门口。
　　皇帝斜觑着乔瑜半晌，才开口问他：“朕叫你无辜跪了这几个时辰，你心中可怨朕？”
　

29　谁诉谁听
更新时间2014…3…22　13：00：42　　字数：2140

　这话若是来问碧落，只怕碧落立刻会高声答个是字；若是从前，她更要再将心中的不满一吐而尽。可乔瑜只是微微哂笑一声，摇了摇头。皇帝冷笑道：“若有怨怼，不妨直说出来，朕受得住。”乔瑜仍是淡笑着摇头。
　　皇帝盯着他瞧了许久，忽然长长地叹了口气，哑声道：“都退下吧。”
　　四平忙朝碧落打了一个眼色，三人恭恭敬敬地朝皇帝行了礼，退出了殿。碧落斜眼偷觑，皇帝身子消瘦，发鬓斑白，法令下垂，正微微眯起了眼睛。烛火虽明，却照不亮他眼中的阴霾深沉。偌大的乾极殿，空荡无际，那般清冷，惟有皇帝一袭青衫，静静地坐在书桌前，瞧着窗外，不晓得心中在思量些什么？
　　谁见幽人独往来？缥缈孤鸿影。惊起却回头，有恨无人省。
　　※※※※※※※※※※
　　三人出了乾极殿，直朝云龙门去，四平正要先去牵马。乔瑜却身形一顿，低声道：“四平叔，你与碧落先回去。”
　　“你要去哪里？”碧落一怔。
　　乔瑜未回答她，只回身重上了台阶。碧落和四平转身一看，原来皇帝孤身一人又慢慢踱出了乾极殿，而乔瑜亦远远地随着皇帝，一前一后，朝西而去。
　　“常明侯这是……”碧落望着四平，茫然不解。
　　“父子之间，人所难言也。”四平低叹道，“教侯爷陪一陪皇上吧。”
　　“人所难言……”碧落一片茫然，朝西望去，才见到皇帝又站在勤问殿前，抬头望着天上的群星。乔瑜则立在他身后，瞧不见神色，只依稀有声音飘来，似乎在同皇帝说些什么。
　　碧落亦不禁抬头望天，西边星辰略稀，有一颗星光芒分外夺目。她忽然间似乎见到这颗星光芒暴涨，虚化了周围的一切，而眼前仿佛又有什么东西流逝而去。她禁不住这心慌的滋味，顾不得四平，独自要靠近了勤问殿前。
　　四平一急，伸手要拉住她：“碧落……”可碧落已经无声无息地到了勤问殿的栏杆之下，好在勤问殿一向无有灯火，暗影深重。她仍不敢靠太近，只掩在黑暗里，抬眼望着皇帝和乔瑜。四平不住地做手势叫她离开，她却理也不理。
　　只听得乔瑜缓缓说道：“……自古以来，先有夫妻，再有父子，而后有兄弟；一家之亲，莫过于此。似我与诸位皇兄，皆是自幼受父皇母妃左提右挈，前襟后裾。长于深宫，彼此食则同案，衣则传服，如今虽有悖乱之人，可仍不能不相扶相爱。”
　　碧落听乔瑜说起兄弟父子之情，暗自捉摸，以他的脾气，想必是要替谦王泰王求情。四平也悄悄靠近了碧落，做了一个“噤声”的手势。
　　“父皇是过来之人，对我等弟兄固然督促严厉，却不愿早立储君以安天下。这便是告诉诸位皇兄，天子皇位可争而得。两位皇兄因此争斗不断，丑态百出，其他三位皇兄谁亦不是心中难安？父皇适才在殿上以性命相胁，将皇兄戏弄于股掌之间。父子兄弟，人常皆悖。源自于何，众人皆知，只不敢言亦不愿言尔。”
　　“兄弟不睦，则子侄不爱；子侄不爱，则群从疏薄；如今四海升平，父皇得世人敬重，可当年与五皇叔睿王争皇位，固然得了天下大半之师死力，可终究失恩于五皇叔。今日人伦之失，莫不始于当初？”
　　这话却全然不似之前温和，内含机杼，锋芒直指皇帝，几乎直斥其非。碧落大惊失色，只怕皇帝动怒，叫乔瑜吃罪。反观四平，面色暗沉，喟然而叹。可皇帝却并无什么反应，只是仰头木然地望着满天星斗。
　　良久才听到皇帝冷哼了两声，沉声道：“这样大逆不道的话都说出了口，还说心中没有怨怼朕？”乔瑜沉默了片刻，才道：“我些许皮肉之痛，又怎如适才殿上父皇杀子剜肉之痛。父恸子偿，又有何妨？”皇帝冷哼了一声，再不说话。
　　父子两人同时静默片刻，乔瑜忽然高声说道：“父皇，儿臣还有一件事情相求。”
　　“碧落在常明侯府，常无事而生非，今次之事，皆是因她而起。她不可再住在常明侯府，儿臣也不愿再担这职责，父皇不如将她另作安排？”
　　碧落全身一震，仰面朝台阶上望去，却正看到乔瑜星眸明亮，低着头正瞧着自己。两人四目相接，他目光沉郁，便如勤问殿前的阴影一般，叫人瞧不清他的营营思虑；碧落如鲠在喉，却一时难言，只是呆站在台阶下。