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　　　　在当鬼魂的那些日子里，她才知道她们姐妹之中，最大的赢家是她的庶妹李锦瑟。李锦瑟从一介庶女成了学士夫人，夫君独宠，儿女双全家道从容。
　　　　前世的夫君，已让她心寒。那样的男人，不值得她再浪费一世的感情。她要找就要找一个全心全意对她的男人，比如说那个庶妹夫。
　　　　从继妹的身上，她知道幸福是要靠抢的。老天给了她重生的机会，就是默许她占尽先机。所以，庶妹的一切，她都要抢过来。
　　　　至于这个三妹妹，半年之后就死了，倒是没什么好顾忌的。她的眼神扫过李锦素时，视若无物如同看一个死人。
　　　　她表情微妙的变化落在李锦素眼中，李锦素不由得心生狐疑。
　　　　然而再看时，她已恢复如常，清雅温婉。
　　　　“祖母，大姐姐说得没错。三妹妹年幼无知，易被人唆使。她是犯了错，却并非她的本意，您就饶她这一回。”
　　　　常氏缓缓气，一脸欣慰，“还是你心善，处处想着别人。也罢，祖母知道你顾及姐妹情义，就成全你这回。三姐儿，你起来，可得好好谢谢你大姐姐。”
　　　　“谢大姐姐。”
　　　　李锦素起了身，常氏让段雯秀和李锦瑟也起来了，淡淡地让她们落了座。
　　　　巩氏目光微变，在别人不注意的时候和自己的女儿交换眼色。看来老虔婆要使花招了，这是想把三姐儿拉拢过去。
　　　　李锦笙将她们的眉眼官司看在眼里，心下冷笑。重新倒了一杯茶水，递给常氏。常氏一脸慈爱，含笑接过。
　　　　“笙儿，昨儿个你去罗黯山大济寺给祖母祈福后，祖母夜里果然睡香甜了。听说你路遇疾苦，带回来一个丫头。”
　　　　“正是，这事儿笙儿原本昨天回来就想说同祖母说起。怎奈家里事多，不想因一件小事来搅祖母的清静。”
　　　　常氏饮了一口茶，自是赞不绝口。
　　　　“还是大姑娘沏的茶合我的心意。不过笙儿你心善是好事，这救人不一定非得带回府中，给些银钱让他们谋生也可。”
　　　　常氏说起银钱来，随意大方。
　　　　祖孙二人衣着富丽，养尊处优。常氏一个五品小官之家出来的庶女，便是李复儒的俸银全花在她的身上，也撑不起这样的富贵。
　　　　更别提安姨娘的出身。
　　　　安姨娘的母亲嫁的也是秀才，不过直到如今，娘家最拿得出手的名号，也只得一个秀才。她是抬进府的妾室，随身而来的不过是两三个薄木箱笼。
　　　　可是她们现在穿得吃的，无一不比着京中的世家官阀。凭的是什么？是佟氏的嫁妆，是那些田产铺子的收成。
　　　　人心不足，蛇吞象。
　　　　原主身为佟氏唯一的骨血，本应继承那侯府豪富的嫁妆。然而孤女巨财，引得周围觊觎，各自打着算盘。
　　　　巩氏自知斗不过常氏，想的是迂回之路。先是坏了她的性子和名声，再将其嫁给常家的某个庶子，得了她的嫁妆。
　　　　而常氏，时不时推波助澜，目的虽不尽相同，却是殊途同归。
　　　　最后原主一死，皆大欢喜。
　　　　李锦素替佟氏悲哀，替原主叫屈。
　　　　只听得李锦笙微微一笑，“祖母有所不知。这个芦花是个孤女，三餐不继无人接济。孙女儿恰逢她被人欺负，伤倒在地，实在不忍心。想着咱们府中不缺一口吃的，我身边的一个三等丫头正好配了人，便想着带回来让她顶个缺。一来是做善事，二来也是全了自己。”
　　　　“你呀，处处替人着想。便是行了善举，也非得说出个一二，愣是把功劳往外推。”常氏一脸的慈祥，爱怜不已。
　　　　李锦素的心里已经起了惊浪，芦花这个名字她是知道的。那可是女主身边第一忠仆，在女主无数次出现危机时，都是芦荟拼命相救的。
　　　　而且在书中，救芦花的人是女主，不是李锦笙。
　　　　常氏喝完一杯茶，眼神儿又转到李锦素这边。“若是你们姐妹都像你们大姐姐这样，我这当祖母的就省心了。三姐儿，你前日行事太莽撞了些，你父亲已经罚过，我就不多说什么。我只问一句，你可知错了？”
　　　　“回祖母的话，孙女知错了。”
　　　　李锦素起身行了礼，一脸的诚挚。
　　　　常氏对她的反应还算满意，果然是刚领过罚，看着确实听话了一些。只是江山易改本性难移，蠢货就是蠢货，也不指望她能有多开窍。
　　　　京中至今无流言，想是有人压了下去。只要不影响笙姐儿的名声，自己倒是乐得清闲。
　　　　眼神转到李锦瑟那里，李锦瑟立马站起来，“祖母昨儿个早上吩咐的经文，孙女已经抄完了。”
　　　　说完便有丫头将经文呈了上来，常氏只看了一眼，便让柴妈妈收了起来。
　　　　李锦素更是肯定了庶姐重生的事实，若不是庶姐提议的，常氏怎么会让锦瑟抄经文，拖着不让庶妹离府。
　　　　脑海中立马就想到了一个可能性：那便是这个庶姐，是个重生的。重生女占了先机，自然会抢女主的机缘。
　　　　小小的都御史府，还真是卧虎藏龙。

第7章　姐妹
　　　　常氏问过两个孙女，照例是不会问话段雯秀的。本就不是自己的亲孙女，还隔着巩氏那一层，她向来视这个继孙女为无物，不给冷脸就算不错。
　　　　请安过后，巩氏带着姐妹几人告辞，安姨娘母女自然是要留下来的。常氏偏疼大姑娘，是整个李府都知道的事情。
　　　　巩氏走在前面，一转弯的功夫就不见了。
　　　　段雯秀面上依旧温柔，不会因继祖母的冷落而自怨自艾。她只会悲悯他人，看向李锦素的眼神中带着些许同情。“三妹妹，大姐姐天天侍奉祖母，昨天去大济寺替祖母祈福，难怪没去看你。她是最善心不过的人，一片孝心令人钦佩。今日又替你求了情，你可得承她的情。听说大姐姐昨儿去大济寺，光香油钱就添了二百两。”
　　　　搁在往常，原主一定炸毛。
　　　　二百两银子，那可都是佟氏的田庄铺子里出来的。
　　　　“大姐姐替我等在祖母跟前尽孝，我们合该感激才是。我本就是犯了错，自是祖母的身体更重要，无论花多少银钱都使得。”
　　　　反正这些钱，是到不了她的口袋，添了香油总比别的好。
　　　　她这一回答，段雯秀便欣慰一笑，“经一事长一智，三妹妹懂事了。”
　　　　李锦瑟落在后面，听着她的话，狐疑地看了自己的嫡姐一眼。
　　　　李锦素感受到目光，回过头来，道：“四妹妹，恰好今儿个天气不错，我想去你院子里看看云耳。二姐姐要不要一起？”
　　　　段雯秀笑着说还要帮巩氏料理家务，没空过去。
　　　　她们便行礼分开，朝李锦瑟的院子走去。
　　　　看着她们的背影，段雯秀脸上的笑容慢慢淡下去。果然是开窍了，只不过太迟了些。终是不够聪明，不知道巴着祖母，反倒和一个低贱的庶女混到一起。
　　　　这两个人，不足为惧。
　　　　真正能和她抗衡的是李锦笙。
　　　　她收回视线，追上巩氏。
　　　　李锦瑟的院子说是院子，实则是说得太好听了。不过是一间屋子，简略围了一下，还靠着下人们的住处，既偏又破。
　　　　院子里，云耳正懒懒地晒着太阳。
　　　　听到她的脚步声和说话声，窜了出来。
　　　　“云耳，你还记得我吗？”
　　　　琉璃眼儿像是斜了李锦素一眼，它大摇大摆地进了屋。只把李锦瑟看得羞愧不已，连连向嫡姐赔不是。
　　　　“三姐姐，云耳就是这样，你莫要同它置气。”
　　　　“我怎么可能同它置气，要不是它，我前夜里还不知道要怎么挨。”
　　　　两人说着话，进了屋子。
　　　　李锦瑟的屋子自然比不上荣安堂和素心居，但好在家具齐全，该有的物件倒是没有一样少的。巩氏做人，自有一套，不会留人把柄。
　　　　“三姐姐，你尝尝我做的点心。”
　　　　李锦瑟手艺特别的好，端出来的糕点呈水晶透明状，其间还能看见片片的梅花瓣儿。闻着一股清香，还夹杂着淡淡的花香。
　　　　“好生精致，看得我都舍不得吃。”
　　　　李锦素捏起一块，放在嘴里，果然表里如一，像外表看上去的一样好吃。
　　　　“我素日里无事，就爱捣鼓一些吃的。都是些上不得大台面的东西，当不得三姐姐的夸奖。若是还能入口，三姐姐便带一些回去。”
　　　　“那我就不客气了。”
　　　　李锦素吃完一块，想到重生的庶姐。庶姐摆明是要抢锦瑟的机缘，她到底应不应该提醒呢？可是怎么提醒还不让人起疑呢？
　　　　“四妹妹，你性情好，手又巧。以前是姐姐被迷了心窍，看不出来这满府上下，也唯有你我是可以相互依靠的。往后你若是有什么事，可以去寻我。”
　　　　李锦瑟一惊，想不到她会说这番话。
　　　　姨娘临终的时候，拉着她的手，叮嘱了好些话。每一句话都是和三姐姐相关的。姨娘说母亲是个好人，是个好主子。
　　　　让她替母亲好好照顾三姐姐。
　　　　她一直记得母亲的话，无奈三姐姐根本不理会她。
　　　　“三姐姐…”
　　　　“你什么都别说，经过这次的事情，让我看透了许多。他们啊，都在算计我呢。你说如果你知道有人事事抢先，占了原本属于你的东西，你会怎么做？”
　　　　锦瑟是女主，现在多了一个重生女，重生女摆明要抢女主的一切。
　　　　“如果那些东西原本属于我的，那我会拼全力护着。真护不住，只能说明东西与我无缘。东西是死物，我万不会为了它们伤了自己的根本。所以三姐姐，事事讲究章法。我知你的难处和不平，然而身在内宅之中，我们首先要保护的不是东西，而是我们自己。”
　　　　李锦素原是探她的口风，没想到等来这一番肺腑之言。这个庶妹，心地善良，值得人诚心相交。
　　　　如果男主真那么容易就让重生女抢走，那就说明男人的心性也不怎么样。
　　　　“你的这番话，我记下了。你放心，以后再是遇事，我必先保全自己，万不会再一时之气，毁了自己的名声。”
　　　　“三姐姐的话，我相信。”
　　　　李锦瑟大大的眼里全是高兴，姨娘去世多年了。她还是第一次和嫡姐说上话，而且嫡姐是真的看明白了，不会再受继母的蒙骗。
　　　　“三姐姐，过不了几日便是皇后娘娘的生辰。先前贵妃娘娘生辰，陛下命礼部大办。这次即使不大办，也会宴请命妇们。而且我还听说，宫中传言此次宴会恩准命妇们带嫡女进宫，看样子是要为二皇子打算。”
　　　　二皇子归来已一载有余，一直闭门不出。
　　　　在世人看来，一个面毁身残的皇子，和皇位是彻底无缘的，也难怪京中的夫人们都巴着贵妃娘娘。
　　　　贵妃娘娘育有大皇子三皇子还有两位公主，而皇后娘娘膝下唯有一个二皇子。二皇子毁了，皇后娘娘那一派就彻底没了筹码。
　　　　宫中的风向，便是朝臣们的倚仗。
　　　　一个失势的皇子，还不是个囫囵人，哪家的嫡女愿意嫁过去？
　　　　李锦瑟明白她话里的意思，常氏有诰命，自会进宫。府中嫡女仅自己一人，常氏只会带自己。而且在宫中，常氏不会护着自己。
　　　　“我知道该怎么做。”
　　　　李锦素心里转了几个来回，有了数。
　　　　李锦瑟见她听进去了，又道：“三姐姐院子里的事，按理来说我是不该多嘴的。可是正如三姐姐所说，府中唯我姐妹二人可以相互依靠。我怕姐姐被下人蒙蔽，再多一句嘴。”
　　　　“四妹妹可是要说红绫的事情？”
　　　　李锦瑟惊讶地瞪大眼，眨了两下。看上去有些吃惊又带着懵然，然后便是满满的欢喜，笑了起来。
　　　　“既然三姐姐心里有数，我就不说了。”
　　　　她也是偶尔看到红绫老是一人外出，留心派人跟着。这才知道三姐姐的贴身人竟然起了二心，与外人勾结一起。
　　　　三姐姐的处境本就凶险，若是贴身丫头叛变，带出些什么贴身物件流落出去，岂不是万劫不复名声尽毁。
　　　　幸好，三姐姐自己也留心了。
　　　　“她的事情，我会处理的。今日与四妹妹一番交谈，受益匪浅。三姐姐没有什么好说的，唯愿四妹妹此生能心想事成，平安喜乐美满幸福。”
　　　　纵使原定的机缘被抢走，也还有属于自己的另一种幸福。
　　　　李锦瑟心下感动，泪水盈涌。这么多年了。后宅生存不易，在继母手底下讨生活，处处都得自己提防小心。
　　　　从来没有人会祝福她，希望她过得好。
　　　　三姐姐是唯一的一个。
　　　　她站起来，深深行了一个礼，“多谢三姐姐，妹妹也以同样的祝福送给三姐姐，愿三姐姐一生平顺。”
　　　　云耳不知从何处跳了出来，伸出爪子悄悄靠近点心碟子。她眼角余光一扫，方才的感动一扫而光。
　　　　“你这个鼻子尖的，今儿个做给你的还没吃够，竟然敢来偷我给三姐姐准备的点心，实在是该打。”
　　　　李锦素也看到了它，手一护，“莫要为难它，它喜欢吃就给它吧。我稀罕它，瞧着不一般，颇通人性。”
　　　　云耳眼眯了起来，抓了几块点心，“嗖”一下不知窜到哪里去了。
　　　　“我羡慕四妹妹，平日里有这么一个小家伙相伴，想必别有趣味。这后宅之中，人心难测，反倒不如畜牲来得可靠。”
　　　　“三姐姐，你莫要气馁。保全自己，终有云开月明的一天。”
　　　　李锦素闻言，叹道：“但愿吧。”
　　　　姐妹二人说了一会儿话，便有婆子送针线过来。看到她不过是一愣，然后行礼说是正院人手不够，有些针线活儿做不过来。听闻四姑娘手艺好，特来请教帮忙。
　　　　这话一听就是说给李锦素听的，瞧着婆子熟门熟路，锦瑟的丫头含霜接得顺手，一看就是常送活计过来的。
　　　　李锦瑟生怕嫡姐替自己出头，忙笑道：“不打紧的，我正好闲着。妈妈们若是什么忙不过来的，尽管交给我做。”
　　　　婆子行过礼，便大摇大摆地离开了。
　　　　“她们一直这样吗？”
　　　　“三姐姐，不过是费些力气的活，犯不着计较什么。我自己省得，活我是接着了，定不会做得太快，免得她们得寸进尺。”
　　　　李锦素默然，常说后宅生存不易。可是她好歹是嫡女，这样的被下人作践指使是万万没人敢的。
　　　　锦瑟才是活得最艰难的。
　　　　“四妹妹，你说得没错。该忍还得忍，我们羽翼未丰时，不得与她们迎面相抗。即便前路艰险，人心叵测，我们都要记得，一定要活得好好的。”

第8章　玉佩
　　　　近巳时，李锦素告辞离开。
　　　　身边跟着的是朱绢，方才姐妹说话时，朱绢留在外面。行至岔路时，李锦娘目光幽远，盯着旁边的一条小路。
　　　　那里通往的是段雯秀住的秀水阁，而秀水阁的旁边，就是李锦笙的院子。巩氏在后宅细节之上，从未让人挑出过把柄。
　　　　不大会儿，小路飘来一股香风。
　　　　香风到，段雯秀至。
　　　　“三妹妹，我正要去寻你。”
　　　　“二姐姐寻我何事？”
　　　　段雯秀满脸的关切，略带着忧心，“沈夫人和沈公子来了，定是因为前天的事情。我想着，妹妹一定想当面问问，他们究竟是什么意思？我知道妹妹刚被父亲责罚，怕是有些不敢前去。我是你的姐姐，你被人看轻我心里跟着难受。每每思及，夜不能眠，恨不能替三妹妹当面去质问沈家人，到底意欲何为？”
　　　　“雯秀姐姐，此事有父亲做主。”
　　　　“话是没错，但是父亲终究太顾面子，怕是不好相问。那沈夫人自诩出身高，恐不愿和我母亲多言，更不可能与我母亲谈及你的亲事。”
　　　　李锦素清楚对方的意图，不就是想借着她彰显自己是个爱护妹妹的姐姐，再者就是对方想在沈家母子面前露脸。
　　　　这些后宅女子，折腾谋划的目的皆只有一个，便是谋个好婆家。段雯秀暗恋着那位沈公子，自是想前去示好露脸。
　　　　打着她的幌子，倒是两全其美。
　　　　沈家人…
　　　　她还真想见一见。
　　　　也罢，便去当面问清吧。
　　　　“既然二姐姐愿意替我壮胆，那我就前去问上一问。”
　　　　段雯秀心下窃喜，上前亲亲热热地挽住她。在去前厅的路上，都在询问她的身体。言语真切，溢于言表。
　　　　真是一个体贴知心的姐姐。
　　　　一进前厅，姐妹二人先是行礼。李锦素未等段雯秀装腔作势一番再说话，先开了口，“父亲，二姐姐告诉我沈夫人和沈公子来了，她让我来当面问一问，他们此番上门到底要做什么？”
　　　　段雯秀卡在喉咙的话噎着，不敢置信地看过来。
　　　　“三妹妹…你…”
　　　　“二姐姐，我知道你处处替我着想，怕我一人不敢前来，特意陪我过来的。我自知女儿家的颜面重要，应该遵循礼教懂得分寸。然而当日被罚祠堂，梦见母亲。母亲声声训责，言犹在耳。我想母亲若是在世，也会当面问问沈夫人，既然沈家无意，为何不退还当初相定之物？”
　　　　她说完，眸光落在沈家母子那里。
　　　　沈夫人一身黛青，鹅蛋脸儿柳叶眉，看着是一个温温柔柔的妇人。眉宇间有慈色，不恼不怒，看她的目光就像看一个胡闹的孩子。
　　　　这是一个厉害的角色。
　　　　李锦素心里