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　　　　云璐看着他浑身的鞭痕，胸前还有血迹斑斑，那是赵焉方才吐血所致，眼中顿时涌出泪水：“焉哥，你为我受苦了。”

　　　　“原是我让你受了委屈，此时受再多苦也值得。”赵焉望着云璐，目光深情，仿佛再也看不到别的任何一个人。

　　　　忠靖侯见不得他们小儿女亲亲我我，指着赵焉道：“赵焉！你再敢跟云家女人在一起试试，真以为老子不敢抽死你是不是！”

　　　　云臻立刻冷笑道：“赵老头，这里是护国侯府的地盘，你敢再动一鞭子试试！”

　　　　忠靖侯须发戟张：“怎么，你敢对我动手！”

　　　　云臻：“你以为我不敢！”

　　　　人群中又有人喊：“打咯！打咯！”

　　　　这次任凭严秀贞和赵承瞪得再凶狠，那人也不退缩了，而且还鼓动得旁边人也跟着喊打。

　　　　云臻和忠靖侯再次大眼瞪小眼，脸红脖子粗地对峙起来。

　　　　而与他们的紧张气氛形成鲜明对比的是，云璐和赵焉牵着对方的双手，正在互诉衷肠。

　　　　“小璐，我听到你绝食的消息，魂都吓飞了，你怎么可以有轻生之念。”

　　　　“是我不对，我以为你害怕两家恩怨，不敢娶我，才会离我而去。”

　　　　“我知道你有身孕当天，便向父亲提出要娶你，但父亲却当场将我捆绑押送去边关，我好不容易才逃回来的。”

　　　　“我知道，我都知道了，以后就算你去天涯海角，我也跟着你。”

　　　　围观者人人都听到了这些情意绵绵的话。

　　　　场面实在有些滑稽，一边是喊打喊杀，一边却是情话缱绻。

　　　　赵焉确认了云璐的心意，终于回过头来，对忠靖侯道：“父亲，儿子再说一遍，此生非云璐不娶。父亲若不同意，儿子唯有自立门户，到时候父亲便无法再管束儿子了。”

　　　　忠靖侯大怒：“逆子！”

　　　　云臻却啪啪鼓掌，哈哈笑道：“好！赵焉，你若自立门户，我便与你许下承诺。云璐乃侯府千金，不可下嫁平民。若你三年之内能够建立功勋，获得爵位，我便将云璐风风光光嫁入你的大门！”

　　　　赵焉大喜：“此话当真！”

　　　　云臻豪情万丈：“我云臻说话，从无虚言！三年之内你能封爵，云赵两家恩怨，便于你我无干，到时候护国侯嫁妹，定给你们办大乾朝最风光的婚礼！”

　　　　赵焉相信他不会说谎，心中实在狂喜到了极点。

　　　　他对云璐道：“你愿意等我三年么？”

　　　　云璐一只手轻抚小腹，柔情似水道：“我与孩子一起等你，三年、三十年、三百年，都等你。”

　　　　围观人群中便有无数女子发出了羡慕的叹息。

　　　　赵焉得到了云璐的保证，全身都充满了力量。他对云臻道：“云侯，你可敢与我盟誓。若我三年内封爵，你必嫁云璐于我，并亲自替我们操办婚礼！”

　　　　云臻大笑：“有何不敢！”

　　　　两人同时伸出手掌，就当着忠靖侯的面，啪，啪，啪，三击掌，完成了男人之间的誓愿。

　46、云璐相邀

　　　　眼睁睁看着自家儿子跟仇人击掌盟誓，生气也没用的忠靖侯终于长叹一声。

　　　　“家门不幸啊……”

　　　　赵焉与云臻击掌完毕之后，便对忠靖侯道：“儿子这就回边关去，父亲请不要生儿子的气，三年之内，我必封爵而归。”

　　　　说完，他不再跟任何人招呼，拍拍裤子，大步流星地往人群中走去，人群都自发地为他让开道路，崇敬地目送他离去。

　　　　云璐也没有出言挽留，只是站在原地，看着他的背影，眼中满满的都是柔情和信任。

　　　　云臻在妹妹耳边轻声说道：“你的眼光不错。”

　　　　云璐侧过头来，微微一笑，骄傲地抚着自己还没有隆起的小腹。

　　　　赵承小心翼翼地过来，对忠靖侯道：“父亲，咱们回家吧。”

　　　　忠靖侯一腔闷气无处发泄，没好气道：“家门不幸，我迟早被你们兄弟气死。”

　　　　赵承方才阻拦他鞭打赵焉的时候，脸上挨了一鞭子，右边脸颊上一条红痕，几乎打到眼睛，此时莫名地挨骂，摸着脸委屈道：“是弟弟忤逆你，关我什么事。”

　　　　忠靖侯勃然大怒：“你还不如你弟弟呢！你弟弟好歹有个男人样子，你呢，成天就知道花天酒地，废物！”

　　　　说完还不解气，抬手就要给他一鞭子。

　　　　赵承来不及逃，只能捂着脸扭身躲，喊着：“别打脸！”

　　　　饶是忠靖侯令人敬畏，围观人群中也有人忍不住笑出声来。

　　　　那些马车上的女眷们也纷纷掩嘴偷笑，赵承实在是个活宝。

　　　　忠靖侯转过脸，冲人群吼道：“笑什么笑！你你你，就是你刚才喊打的吧，来来来，老夫这就打你一顿！”

　　　　他挥舞着鞭子冲过去，人群顿时大惊失色，纷纷叫嚷起来，忠靖侯大展神威，把整个人群追得四散奔逃，偌大的围观群一下子做鸟兽散了。

　　　　忠靖侯发了一通威，回过头来见一圈的马车，车窗处各个女子都掩嘴偷笑，便又指着她们道：“你们这些蠢妇，以为老夫认不出各家的马车吗？老夫在此，还不下车拜见，教养都到狗身上去了？”

　　　　女眷们顿时脸都绿了。贵族之间十分讲究辈分礼节，忠靖侯年纪大辈分高，论理她们的确是该下车拜见的。何况他都骂得这么难听了，她们再不识抬举，事后少不得被人说不尊长辈不懂规矩。

　　　　于是大家只得下车来，妇人自然对抛头露面没有顾忌，未嫁的女孩子便在头上戴了一顶轻纱帷帽，一群人莺莺燕燕地走到忠靖侯跟前，低眉顺眼地蹲身万福。

　　　　忠靖侯这才算气顺了，大手一挥：“滚吧。”

　　　　女眷们都忍着气起身。

　　　　严秀贞深怕自家公爹又找无辜之人撒气，忙和赵承一边一个扶着他，劝他回府。忠靖侯甩开他们夫妻，冲云臻最后哼了一声，这才扬长而去。

　　　　女眷们松了一口气，也纷纷转身上车，吩咐自家车夫赶紧走。

　　　　赵承已经追着忠靖侯离去了，严秀贞是跟赵慕然一起来的，自然不会把她一个人扔下。

　　　　不过方才这出闹剧，从始至终，赵慕然都没有露面，一直躲在马车里。直到忠靖侯走了，她才从马车上下来。

　　　　严秀贞道：“你倒会躲，你二哥差点被打死，你爹也差点被气死，你竟然面都不露一下。”

　　　　赵慕然笑道：“父亲盛怒，我哪敢捋虎须。反正有大哥和大嫂在，总不会让事态失控的。”

　　　　说完，她走到云璐跟前，拉住她的手道：“云璐姐姐，恭喜你，我二哥娶了你，你就是我的二嫂啦。”

　　　　说来也奇怪，云赵两家虽然是死仇，但这一辈年轻人之间却并没有互相敌视。云璐跟赵慕然第一次见面，也一点不觉得生疏。

　　　　云璐对赵慕然的恭喜道了谢，道：“还请妹妹回府后多多安慰老侯爷，请他千万不要生你二哥的气才好。所谓自立门户，那都是气话，不能当真的。”

　　　　赵慕然摇头道：“父兄的脾气我都了解，他们两个都不是会开玩笑的人。”

　　　　两人没有再说下去，严秀贞领着赵慕然告辞离开。

　　　　女眷们纷纷登车，云臻随意转动着视线，却不经意地看见了纪师师的马车，车窗处正好露出李安然的半张脸。

　　　　他心头微动，在云璐耳边低声说了句什么，云璐面有诧异，却微笑着点了一下头。

　　　　女眷之中，杨常氏和杨燕宁自然也在。杨燕宁被母亲拉着登车，脖子却还向后拧着，目光不离开云臻的脸。

　　　　杨常氏察觉到女儿的异常，推了她一下，低声道：“别忘了三月选秀。”

　　　　杨燕宁眼神一闪，到底还是回过头来，默默地上了车。

　　　　围观人群走了，女眷们也都离开了，护国侯府门前重新变得空旷安静起来。

　　　　李安然和纪师师也准备回胭脂斜街，但就在车夫准备驾车之时，却有一个护国侯府的侍卫走过来，道：“车上的可是李娘子？”

　　　　车内四人互视一眼，李安然探头到车窗处。

　　　　侍卫见到她，说道：“我家大小姐有请李娘子，请李娘子下车。”

　　　　云璐邀请她？李安然毫无准备，下意识地看了一眼纪师师。

　　　　侍卫便道：“也请纪姑娘陪同李娘子一起入府。”

　　　　李安然和纪师师都不明所以，但既然是护国侯府的大小姐邀请，总不能拒绝，两人只得下车。

　　　　叶春儿和柳小蝉便问道：“我们可要等候两位姐姐？”

　　　　纪师师道：“既然是云大小姐相邀，必不会让我们徒步回家。你们先回去吧，云家会送我们回来。”

　　　　叶春儿和柳小蝉答应了，自行离去。李安然和纪师师则在侍卫的带领下，进了护国侯府。

　　　　进府之后，便有一个女子领着几个丫鬟上前来，对李安然和纪师师道：“小姐正在更衣，请李娘子和纪姑娘随婢子去花园稍作等候。”

　　　　这女子正是云璐身边的大丫鬟红歌，李安然见过不止一次了，便笑道：“有劳红歌姑娘。”

　　　　红歌便带着李安然和纪师师往花园走。

　　　　与此同时，借口更衣的云璐却正在询问云臻。

　　　　“哥哥为何要我请李娘子来，莫非哥哥真对她有特别的兴趣？”

　47、冒犯

　　　　方才在侯府门外，云臻见到了马车上的李安然，便暗暗嘱咐云璐，以她的名义请李安然进府。云璐一面照做，一面也对云臻的用意十分好奇，除了男女之情，她想不出还有别的原因。

　　　　云臻却不回答她的问题，顾左右言他道：“听说你很喜欢李墨那孩子。”

　　　　他的话跳转性太大，云璐晃了一下才反应过来：“你说墨儿？唔，那孩子是可爱，不过我也只见过一回，哥哥怎么问起他？”

　　　　“那孩子，长得像一个人。”

　　　　“像一个人？谁？”云璐眼神一闪，一副惊容，“莫非是哥……”

　　　　云臻没好气地瞪她一眼，云璐捂嘴一笑，促狭之色一闪而过。

　　　　“你待会只盘问李安然，如何收养的李墨，只要是关于李墨的，事无巨细都做询问。”

　　　　云璐方才只是故意作弄云臻，她心里自然也清楚李墨不会跟云臻有关系，但云臻如此在意李墨，也令她不明所以。

　　　　“这又是为什么？”

　　　　云臻道：“个中原因还有不确定之处，你且先去询问，只是别太刻意，叫对方看出来。”

　　　　“明白了。”对于这个哥哥，云璐是全心信赖，既然对方不肯说，她也不再追问，“正好前两日程家来投帖求见，我便利用此事相机询问吧。”

　　　　云璐离去之后，云臻便对旁边的下人道：“叫孟小童来见我。”

　　　　护国侯府的花园是云璐亲自打理的，布置的十分精美，时节即将进入春暖花开之际，园中已经有些春意的复苏。

　　　　李安然和纪师师在园中一个小亭里坐着，红歌陪伴等候，等了一小会儿，云璐便过来了。

　　　　“李娘子别来无恙。”她先对李安然打个招呼，然后又对纪师师道，“纪姑娘风采依然。”

　　　　纪师师笑道：“我们还要向大小姐道喜，恭喜觅得如意郎君。”她常常出入公侯勋贵之家，跟云璐也见过，并不算陌生。

　　　　三人落座，红歌等侍立在旁。

　　　　“今日我护国侯府门外发生这样一出闹剧，必要成街头巷尾的热闻了。”云璐深谙会客交际之道，以方才门外的大事件入手，话题很容易展开。

　　　　果然李安然和纪师师都笑起来。

　　　　李安然道：“大家议论之时，必然称赞大小姐慧眼识珠，赵二公子实在是个有担当的好男儿。”

　　　　云璐脸上略带一丝红晕，道：“称赞什么的是不敢奢想。身为护国侯府大小姐，竟未婚先孕，不知有多少人在背地里耻笑呢。”她低下头去，用手抚着自己的小腹。虽然口中说着被人耻笑，但脸上的神情却并不是很在意。

　　　　纪师师道：“大小姐多虑了，有侯爷在，谁敢耻笑云家。”

　　　　云璐一笑，道：“是了，我哥哥可是出名的凶神恶煞。”

　　　　纪师师掩嘴而笑，李安然也认同地点头。

　　　　三人又随便地聊了几句，云璐也始终不进入正题。

　　　　最终还是李安然忍不住，道：“不知大小姐叫我们来，是有什么吩咐？”

　　　　云璐轻轻叹息了一声，轻抚小腹的手停在肚子中间，道：“自从有了身孕，倒是格外喜欢小孩子，方才在外头瞧见李娘子，便又想起了墨儿，忍不住便想问问他的近况，所以才请娘子进府来。若只请娘子一人，又怕唐突了娘子，便请纪姑娘也同来。”

　　　　真的只是因为墨儿？李安然虽然仍觉得这理由有点牵强，但也回答道：“多谢大小姐记挂，我今日进城办事，带着墨儿不大方便，便将他留在家中，由奶娘照顾。”

　　　　“原来如此。”云璐点点头。

　　　　李安然和纪师师对视一眼，仍觉得有些疑惑。

　　　　云璐身为侯府千金，平日掌管着侯府的生活运作，自然有察言观色的本事，李安然和纪师师的神色又怎会逃过她的眼睛。她微微一笑道：“两位仍有疑惑。罢了，我若再遮遮掩掩，倒失了光明。”

　　　　她对李安然道：“今日请李娘子前来，原是我有个疑问，不吐不快。”

　　　　李安然道：“大小姐请问。”

　　　　“前两日有程家下人前来投帖，程家家主程彦博欲携新夫人上门拜访，说是因为当日哥哥回灵州之时，程家新夫人曾冲撞我哥哥车驾，故此想上门来赔礼道歉。这事儿，李娘子应该也是经历了的。”

　　　　李安然点头道：“是，那日程家新夫人姚氏羞辱我母子，幸亏侯爷出手相救。”

　　　　云璐微微一笑道：“李娘子厚道，不说程家的是非，当日程家的马车还被我侯府侍卫给抢夺了。不过也是姚氏轻佻无礼，程家不过是个小小商户，顶着个灵州首富的虚名，眼睛便长到脑门上去了。”

　　　　纪师师插嘴笑道：“灵州城内勋贵何其多，哪一家都比程家富贵，不过是大户人家深谙藏富之道，不像程家招摇罢了。”

　　　　云璐点头赞许。

　　　　“哥哥公务繁忙，侯府中迎来送往的事，素来都是禀报我的，既然程家投帖，我自然要多问几句，这位新夫人是个什么人物。”说到这里，云璐脸上微微露出一丝冷笑，“想不到那程家的下人竟是欠缺调教，说出许多不该说的话来。”

　　　　她看着李安然道：“他说，程彦博休弃李娘子，是因为李娘子失德，又说墨儿的身份来历不明。李娘子，他说的可是实情？”

　　　　李安然尚未回答，纪师师脸上却已变色。

　　　　云璐的问题，实在是唐突了。护国侯府与李安然非亲非故，即便是贵族，也不该这样当面戳人家的*。但比起云璐的冒犯，纪师师更愤怒于程家的无耻。

　　　　这时代，一个女人成为弃妇，不论出于什么原因，都是大大的丑闻。李安然在清溪村才刚刚遭受流言蜚语的侵扰，她便怀疑是程家背后作梗，没想到程家居然又在护国侯府诽谤李安然的名誉。

　　　　程家真是欺人太甚！

　　　　纪师师心中恼恨，正要跟云璐说程家的不是，李安然却暗暗伸出手，在袖子底下捏住了她的手。

　　　　李安然看着云璐，面色如常，眼神平静。

　　　　“回答之前，我想先问大小姐一句：你，相信程家的说辞么？”

　48、李墨的来历

　　　　“李安然出生便是孤儿，为程老夫人收留。从收养她开始，程家便开始走上坡路，十几年时间变成灵州首富，程老夫人认为李安然可以为程家带来兴旺，便在她十六岁那年，许配给孙子程彦博为正妻。但当时程彦博正迷恋长柳巷花魁纪师师，婚礼当天，正好纪师师启程去京都，程彦博弃花堂上的新婚妻子于不顾，追随纪师师离开了灵州。

　　　　“不过到京都之后，程彦博却一直遭受纪师师的冷落，纪师师在京都盘桓不过数月便回到灵州。有趣的是，她回到灵州后听说了李安然的事，竟登门拜访，按常理来说两人本该是仇人才对，但不知纪师师和李安然做了什么交谈，两人竟反而成了好友。

　　　　“与此同时，程彦博则沉迷于京都的风物繁华，一直在京都混迹浪荡，三年来对程家和李安然不闻不问，直到去年腊月。”

　　　　南方的春节总是如此，屋外虽然已有春光初露，但屋内仍然阴冷，并且比起干燥的冬天，更多了一些潮意，因此书房里还是烧着火红的炭盆。

　　　　孟小童就站在书案左侧，汇报他这几日的调查结果。

　　　　云臻则站在书案后面，随意地翻看一些信笺，漫不经心道：“这么说，李安然跟程彦博连拜堂都没有进行，那么李墨又是从何而来。”

　　　　孟小童道：“程彦博离家的当天，程老夫人怒极攻心，在花堂上就晕倒了，从此卧病在床，第二天清晨，程家的奴仆便在大门外发现了一个被遗弃的婴儿。

　　　　“因为程老夫人已经卧病，李安然作为程家的少夫人，接手了程家管家权。据