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　　—
　　日子不紧不慢地过去，很快京中又开始热闹起来。
　　安贵妃生辰即将到了，建元帝要为安贵妃大肆贺生，京中贵女和夫人同去宫中为其庆生。
　　不过往年明府都只有大夫人那边会收到帖子，是以明书晗并不是很关注这件事。
　　只除了明书筠的行踪她是日益在意，眼见着明书筠往外跑得愈加频繁，她便愈加担心。
　　大夫人那边已经开始着急自己女儿的婚事了。
　　这日，明书晗正打算派人去请明书筠过来，想着要不要探一探她的心思，谁知明书筠却主动跑了过来。
　　“四姐，今晚东巷子有灯会，你陪我去看看好不好？”
　　“灯会？”明书筠诧异地反问。
　　不是上元佳节，也不是乞巧节，东巷子为什么要无缘无故地举办灯会？
　　“哎呀，我也不是清楚。我只是听人说的，我们去看看，要是没有灯会也可以逛逛呀。”
　　明书晗一向敌不住明书筠的央求，最终两个姑娘还是坐着马车往东巷子而去。
　　与此同时，也有一个暗卫从东院的院墙上悄然离开。


第30章　
　　夜幕降临，万家灯火齐亮之时。一辆马车晃晃悠悠地往东巷子而去。
　　马车里，明书筠和明书晗各坐在一边，明书筠掀开车窗帘子兴致勃勃地看着外面。夏日晚间的凉风吹去了人身上的燥意，明书筠一手拉着帘子，一边回头高兴地对着明书晗道：“四姐，东巷子现在可热闹了，我们现在过去说不定还能吃到好些东西呢。”
　　京城的东巷子是晚间最热闹的地方，也是百姓们最爱去的地方。里面一条长长的巷子，临街两边开着各式各样的店铺，有做吃的，也有卖精致小东西的，颇受姑娘的喜欢。
　　过了那条长长的巷子，便可再尽头看到一条宽宽的护城河，碧波荡漾，水波粼粼。
　　明书晗轻应一声，掀开自己这一侧的车帘，便见一个小姑娘手里拉着一个兔子灯笼一身粉红地扑进一个妇人的怀中。
　　“娘亲娘亲，你看，他们真的在送灯笼哎。”
　　那兔子灯笼精致小巧，烛火在里面泛出昏黄的光晕，带着无尽的暖意。
　　东巷子，到了。
　　明书筠最先跑了下去，明书晗刚掀开马车帘子站定在车辕上，看到面前热闹的场景，忽的顿在原地。
　　东巷子的入口处，无数的兔子形状的剪纸挂在红线上。红线牵住了东巷子的两边，还有兔灯笼挂在其中，一路延伸过去，直到路的另一头。
　　风中似乎传来风铃清脆的响声，叮叮铛铛十分悦耳。
　　明书晗一身艾绿色的百褶裙，裙摆在风中微微摆动。忽的，一个小姑娘跑到她的面前，手一伸一个小狐狸面具就被递了过来。
　　那小姑娘一身桃红色的衣裙，面上也带着一张狐狸面具，“姐姐，这是你的面具，你要拿好哦。”
　　小姑娘软软的语调，明书晗一听便听出这是谁的声音了。
　　祁欢。
　　她下了马车，接过那张面具，半蹲下身子拉着祁欢的手臂，轻笑着问道：“这面具是谁让你交给我的？”
　　祁欢使劲摇了摇头，呵呵笑了几声，“姐姐我不能说哦。你快进去嘛，我也要走了。”
　　小姑娘刚说完，一个脱身，便跑进了人群中。
　　“哎……”明书晗轻哎一声，看了看手中的面具。
　　面具中的小狐狸正咧着嘴角笑得开心，明书晗扭头往旁边看去，却见身旁早已没有一人。原本等在旁边的马车，小莲甚至连明书筠都已经不见了人影。
　　明书晗又看了一眼手中面具，忽的轻笑一声，将面具带了上去。
　　她们既不愿意说，那她便亲自去看看吧。
　　东巷子里到处都是人，小孩子们四处奔跑，手中都拿着一只兔子灯笼。灯笼在他们手中左摇右晃，形成一道欢悦的弧度。
　　明书晗没有走多远，就有一个面相很祥和的老爷爷走到他面前，手中还拎着一盏一尺高的灯笼。
　　灯笼上绘着水墨画，随着灯笼各面翻转，画上的小兔子从刚出生依偎在父母的怀中到自己一个人在草地上奔跑，再到最后与自己的孩子滚成一团，而另一只兔子就在不远处静静地看着她们，仿佛守候一般。
　　“姑娘，这是你的。”
　　老爷爷将灯笼递过来，明书晗诧异地接过，正要说一句感谢，那老爷爷就已经走进了人群中。
　　明书晗将水墨灯笼伸到自己面前，伸手翻转了几下，小兔子的一生便又在她面前重演了一遍。
　　明书晗眉眼弯弯，眼角眉梢都带了笑意，杏眼中仿佛盛满了那温暖的烛光。
　　其他人都玩的很开心，谁也没有特别注意到走在东巷子里带着狐狸面具的那个姑娘。
　　东巷子不长，摊贩们的吆喝声不时响起。头顶的一片天空被红色的兔子剪纸覆盖，偶尔抬头可以看见点点闪烁的星光。
　　明书晗走到东巷子尽头时，手中又多了一个兔子河灯。河灯上已经贴心地写上了一个心愿。
　　薄薄的宣纸上轻写着四个字，不负今生。
　　纸上的字迹很熟悉。
　　明书晗心中的猜想渐渐成形，她拿着那只兔子河灯走到河边。
　　河里已经放了许多河灯，尽是兔子形状只是姿态不同，又憨态的，也又鼓着脸似乎生气的。
　　一只又一只的河灯轻轻飘向远方，寄托着人们的心愿，就像遗落凡尘的点点星光，努力闪烁着自己的光芒。
　　明书晗将手中的灯笼轻轻放到河中，拨了拨冰凉的河水，河灯便顺着水波向前飘去。
　　四周都是人们的欢声笑语，明书晗拿起一旁的灯笼起身正要转身离开，一双微热的手掌忽的覆盖在她的双眼上。
　　耳边温热的呼吸扑来，熟悉得仿佛刻进骨子里的声音响起，“绡绡，等等。”
　　耳边有风声，有呼吸声，有欢呼声。
　　一切似乎隔的很远，一切又似乎离得很近，明书晗眨了眨眼睛，眼前的昏暗让她有一种恍惚感。
　　似乎，一切都还是前世的模样。
　　身后的那人是她唯一的依靠，她用尽心力去讨好的人，其实一早就把她放在了心上。
　　“哇，是天灯。”不远处是小孩子的惊呼声。
　　遮在眼前的双手忽然撤开，月光掺和着柔软的烛光照亮眼前的一片天地。
　　对岸，无数只孔明灯齐齐飞向空中，一点一点烛光汇聚在一起，仿佛点点闪烁的星子一般，连成了一片星海。
　　明书言，明书筠和小莲全都站在对岸，带着各样的面具。见她看过去，明书筠拼命地摇着手，还用双手搭成一个喇叭的形状。
　　对岸的声音和耳边的声音一起响起。
　　“生辰快乐！”
　　“生辰快乐，绡绡。”
　　一盏天灯不知什么时候出现在明书晗身侧，祁墨双手绕到明书晗的身前，一点点撑开那盏天灯，天灯上的图案渐渐显现在人前。
　　一身白衣的公子怀中抱着一只毛茸茸的小兔子，小兔子蜷缩着自己的身子，已然睡着。旁边还有一句话：不要躲我，好吗？
　　“绡绡，该放天灯了。”
　　祁墨一手拿住天灯，一手将明书晗垂在身侧的手腕握起来，一起搭在天灯上。
　　“绡绡，闭眼许愿。”祁墨声音近在耳畔。明书晗看着手中的天灯，眼睛一眨，一滴泪珠悄然滑落。
　　愿，我所爱之人，一生顺遂。
　　天灯从手中慢慢升起，升向了那片属于它的天空。最后坠在天灯底下那一张轻飘飘的红纸也从明书晗手中渐渐离开。
　　红纸上轻写了一个“壹”字。
　　对岸，明书言依然看着这边，纵使是面具遮挡下，明书晗也知道，她三哥是笑着的。
　　三年前他出征时答应过自己要是不能及时赶回来给自己过生辰，便要补自己一百个孔明灯。
　　原来那些玩笑话，她的三哥都是记在了心里的。
　　对岸的人不知什么时候消失，背后那半拥着她的人却依然没有离开。
　　“一百个孔明灯，是你三哥补给你的。而这满河的星光是我送给你的。绡绡，我已经将心愿许上了天，你猜，能不能实现呢？”
　　满河的兔子河灯，随处可见的兔子灯笼，满天的兔子剪纸。
　　这一刻，仿佛整个东巷子里的人都在为她贺生一般。
　　明书晗知道，这样的事明书言一个人是做不到的。
　　手中似乎还留有天灯的触感，那盏水墨灯笼依然被她握在手中，晕着昏黄的烛光。
　　明书晗勾起一个轻轻浅浅的笑来，眸光中映着满河的星光，“会实现的。”
　　以后，不再躲。
　　哪怕只有这一次，她也想尽力试一试。也许，她和祁墨之间，还有另一种可能。
　　百盏天灯齐齐升天，星光齐聚之下，祁墨转过明书晗的身子，一低头，掀开她面具的瞬间便在她额头上轻印下一吻。
　　“绡绡，总有一天，你会动心的，不是吗？”祁墨低哑出声。
　　明书晗抬头看去，双目对视，墨墨深瞳里只有对方的身影，再无法容纳下其他。
　　—
　　东巷子的人烟渐渐散去，摊贩们收拾着东西。明书晗和明书言走在路上，前面蹦蹦跳跳的是明书筠。
　　明书言接过那盏水墨灯笼拿在自己手里，“他与你说了什么？”
　　这个他不言而喻。
　　明书晗浅笑着摇摇头，目光中都带着暖意，“没有说什么。只是三哥为什么会帮他？”
　　她确实没有想到，明书言也会帮着祁墨。
　　毕竟明书言初初回来那几天，对祁墨有一种她都说不清的敌意。
　　明书言闻言看了看明书晗，揉了揉她发顶，唇角边带着温暖的笑意，“在边关的时候，他受重伤时，口中喊的是你的名字。因为他身份太高，我总怕你以后会受委屈，所以对他的这份心思知而不宣，甚至有些敌意。可是这次的一百个孔明灯，所有的河灯，兔子灯笼，全部都是他亲手做出来的。我也只是借他的东西为你庆生。”
　　明书晗听到这儿，眼里已然带上了讶异。
　　“他是不是一句都没有与你说？”
　　“……绡绡，三哥要的是一个对你好的人，三哥也只会站在你这边。不论将来你选不选择和他在一起，三哥都会支持你。”
　　所以，他不是在帮祁墨，而是在帮自己的傻妹妹啊。
　　他的傻妹妹，要勇敢一点呀。


第31章　
　　月挂半空时，明书晗和明书言一起回到东院。
　　明书言将明书晗送到院子门口，一抬头却看见叶锦正站在院中，见他们回来便迎了过来。
　　“娘亲……”明书晗轻喊一声，脸上带着点点笑意。
　　叶锦的面色却有些难看，“书言，你一起进来吧，我有事要与你们说。”
　　明书晗与明书言对视一眼，皆在对方眼中看到了困惑。
　　屋里，叶锦摆手让丫鬟们都退了下去，将摆在桌上的两份帖子分别递给明书晗和明书言，“你们看看吧。”
　　两份帖子外面一模一样，很是奢华。明书晗轻展开帖子，下一瞬脸上笑意便淡了。
　　这是安贵妃生辰邀请的帖子。
　　可往年都只有大夫人那边会收到，她们是从来不参加的。
　　“我让你们两个留下来就是想要问问，近日你们可有和安贵妃有过什么牵扯，亦或是，二皇子？”
　　帖子突如其来，不仅让明书晗进宫，也请了明书言进宫。
　　一下子把二房的两个孩子都叫进宫去，就连秦氏也是惊诧万分。叶锦更是心慌得不行，一直在明书晗的院子里等着她回来。
　　明书晗看着手中奢华的帖子，忽的想到白日里祁昊那阴冷的目光，那种看着猎物的神色，给她一种很不安的感觉。
　　“之前崇景书院的校验，我见过二皇子一次。再有就是今日白日里在酒楼碰巧见上一面，这两次我都没有与他过多接触。安贵妃这帖子，又是什么意思？”明书晗低着声音道，脑中闪过无数的念头，却没一个能成为理由……
　　不，还有一个！
　　明书晗猛地抬头看向叶锦，双手捏紧膝头上的衣裙。叶锦满目担忧地看着她，看到她有些慌乱的神色，一手按在她的膝头上，握紧她微微发凉的手，抬头看向明书言，“书言，你呢？”
　　明书言手中的帖子已经印出一个深深的指痕，他掩了眸中的神色，摇了摇头，“我不曾与二皇子有任何接触。如果，他真是出于那个心思，我一定会……”
　　“好了！”叶锦猛地打断明书言的话，将明书言从自己的思索中拉了出来，“我今日就是问问，你们也不要多想。书言，你先回去，我与你妹妹再说些话。”
　　明书言捏紧了手中的帖子，低头看了一眼略显慌乱的妹妹，沉了眉目终是什么都没说转身出去。
　　明书晗从刚刚的惊愕中渐渐清醒过来，她抬眼看向叶锦担忧得双目，反握住叶锦的手宽慰道：“娘亲，也许只是我们想多了，或许只是安贵妃一时兴起而已……”
　　这话说着明书晗自己都不信。
　　安姝特意送了两份帖子过来，意义再明显不过。
　　“不管安贵妃那边是什么意思，进宫那日你跟在我身边，不论安贵妃说什么你都不要轻易应答。兵来将挡水来土掩，安贵妃总不会当即拿出赐婚圣旨来的。”
　　叶锦拍了拍明书晗的手，听了半晌才叹了一口气继续道：“只是，如果安贵妃真是那个意思，那么……绡绡，你的婚事可能必须得提上日程。”
　　叶锦不会让自己女儿嫁给祁昊，因为那不仅等同于站到祁昊那边，更是将她女儿的幸福寄托在一个不可能的人手上。
　　明书晗轻轻勾了嘴角，作出笑的模样来，“好，我听娘亲的。”
　　叶锦怎么会看不出她强颜欢笑的模样，无奈地摸了摸她的头叹了一口气离开。
　　屋子里只剩下明书晗一人，桌上昏黄的烛光映着她半边脸颊，显得有些落寞。明书晗渐渐收紧放在膝上的双手，目光渐渐坚定起来。
　　祁墨如今处于什么样的局势中她再清楚不过，她认清了自己的心意，但是却不可能让自己成为他的软肋。
　　如果到了必要的时候，流言，或许可以打消祁昊的念头……
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　　安贵妃生辰那一日，明府的三个姑娘都进了宫。
　　宫门处，马车一辆一辆地停了下来。明书晗和叶锦一起下了马车，明书筠和秦氏站在一起，见她们过来，便赶紧跑了过来。
　　“四姐。”明书筠甜甜地喊道，配着她一身桃红色的衣裳衬得她人更加娇俏甜美。
　　明书晗唇角微勾，带出笑意来。与明书筠的明艳不同，她只着了一身石青折枝绣花长裙，首饰也带的不多。如此打扮，不算出挑，也不算太过朴素显得不重视。
　　“四姐，我们一起走吧。”明书怡的声音忽然在两人身旁响起。
　　明书晗回头，便见她笑意盈盈地看向自己，眼中的得意炫耀浓得仿佛要化为实质。
　　谁能想到，就在昨日，严岚带着聘礼来提亲了。
　　不过更让她惊讶的是，钱婉竟然一改之前坚决不同意的态度，转而收下了聘礼。
　　如今，明书怡和严岚的这门亲算是定了。
　　倒也真像明书怡当初说的，她成了昌平侯未过门的媳妇，那些原本嘲讽的流言也烟消云散。
　　只是，安贵妃突然送帖子，严岚提亲，这些事情一起发生，总会给人一种感觉——明家也许要站到二皇子的队伍里。
　　毕竟现在京城人人都知道严岚已经全然支持二皇子，与太子成了敌对之势。
　　“五妹，你和伯母一起进去吧。我和母亲一起走，等到了里面你再来寻我。”明书晗笑着对明书筠道，却是直接无视了明书怡。
　　明书怡许是觉得面上无光，轻哼了一声转身离开，却带着些许得意。
　　前方钱婉正向明书怡招手，她的脸上带着一片笑意，厚重的□□遮住了那些疤印，加上一身庄重的服饰，如今的钱婉看起来更像是一个贵夫人。
　　明书晗看了一眼，便收回了自己的目光。
　　她不知道严岚到底与钱婉说了什么，但是钱婉能够为了将来的权势狠心断送自己女儿的幸福她不得不佩服。
　　她还真是好奇，到底还有什么是她这个三婶不能牺牲的？
　　“绡绡，走了。”叶锦的喊声唤回了明书晗的思绪。她一抬头，便对上了叶锦担忧的眼神。
　　叶锦上前轻轻握了握明书晗的手，轻声安抚道：“别怕。”
　　明书晗知道叶锦是误会了，并未辩驳，轻轻点头跟着叶锦往宫内走。
　　参加宫宴的夫人小姐都是先去御花园里等着，见过安贵妃和皇后后，等时辰到了，再一起去殿内。
　　只是明书晗没有想到，安贵妃会那么心急，直接半路就让一个宫女拦下了她们。
　　那宫女趾高气昂的模样三言两语便打发走了带路的嬷嬷，直接领着她们就往安贵妃的宫殿去。
　　建元帝盛宠安贵妃，连带着她的宫殿都比皇后还要奢华几分。
　　明书晗低着头跟着宫女刚进殿内，便听见一个女子柔媚的声音，“想来这便是明将军的妻女了吧，快，上前来，不必如此拘礼。”
　　安姝刚出声，便有宫女搬了椅子过来，放在她下首的位置。
　　明书晗和叶锦依着规矩行了礼，才坐到一旁