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　　　　气氛一时变得凝固。

　　　　萧锦云轻咳一声，“我们不是来给杜小姐找不痛快的，相信杜小姐自己也不想找不痛快。沈公子是杜小姐的表哥，又是我们的恩人，我们都知道他是什么样的人。可是现在关于那案子，已经在县城传得沸沸扬扬。唯一知情的大概只有杜家，我们也不过是想来找杜家打听一下情况。”

　　　　说完，目光落在杜静若脸上。

　　　　却听杜静若道：“他是不是你们的恩人我不知道，是什么样的人我更不知道，但我知道，他不是我表哥。”

　　　　杜静若一语出，萧锦云和刘灵儿都愣住了。

　　　　“不是你表哥？”

　　　　萧锦云站起来。

　　　　杜静若也看着她，“我表哥早就已经死了，那两起凶杀案，死的其中一个人，便是我表哥。”

　　　　“这……这是怎么回事儿？”

　　　　“这事儿我也是听爹爹跟管家提起的，我们杜家，就算不是什么书香门第，在县城却也有头有脸，没想到会遇上这样的事。跟官司扯上关系的，能是什么好人，爹不让我跟着掺和。”

　　　　杜静若的话里，意味深长，目光从萧锦云脸上划过，有一丝不屑，却又不知道在想什么。

　　　　萧锦云不傻，自然听出那话里的意味。

　　　　杜家是有头有脸的人家，杜家小姐自然也不是她们乡下丫头能比的。这些事杜静若不掺和，却想让她们去掺和。

　　　　况且，她已经跟官司扯上过好几回关系，早就不是什么好人了。再掺和进去也损失不了什么。

　　　　杜静若话没说出口，意思却很明显。

　　　　刘灵儿站起来，朝杜静若微微一笑：“杜小姐这话说得不错，既然跟官司扯上关系的，都不是好人，那我跟锦云也就不打扰杜小姐了。”

　　　　说着对萧锦云使一个眼色，萧锦云领会，站起来也要走。

　　　　“站住！”

　　　　杜静若终于动了怒意，刘灵儿却不卑不亢，道：“杜家虽然不是什么书香门第，但在县城也是有头有脸的人家。我们跟都是进过衙门的人，不是什么好人，在这里恐连累了杜家的名声，便先告辞了。”

　　　　“你们到底想怎样？”

　　　　杜静若那涂了丹寇的指甲紧紧握在手心里，却仍要保持大家小姐的气度。

　　　　萧锦云暗暗佩服刘灵儿，目光也不由得看向那张脸。精致的五官，工笔勾勒的侧脸线条，羽睫蝶翼一般，微微颤动，仿佛要振翅。

　　　　可是那脸上却看不到一丝笑容，一丝怒意，一丝慌张，一丝胆怯，只有一双眼睛，镇定地看着面前那个人，看着这厅堂里的一切。

　　　　萧锦云心神微动，见她要说什么，甚至不愿让她再去出头，抢先道：“这句话应该我们问你，杜大小姐。”

　　　　四目相对，杜静若竟一时没有说话。

　　　　那双手又在手心握了握，终于放开，看着萧锦云：“我把我知道的告诉你们，但我希望你们找到沈珩……”

　　　　意识到自己说错了，杜静若的声音断在这里，片刻，才又道：“找到那个人的下落，先来通知我。爹爹虽然不让我理会，可是这件事到底跟我有关，我不能这么不明不白就让人戏耍了去。”

　　　　杜静若这话虽然说得狠，但萧锦云瞧着她眼里的神色却不对，不像是恨极了一个人该有的神色。

　　　　但她也不说破，如今见到沈珩才是最要紧的。

　　　　当下便点头，“好。”

　　　　杜静若也知道再与她们为难下去，自己也会吃亏，便也不再生那敲打的心思，只一五一十把自己知道的讲了出来。

　　　　原来在那运来客栈掌柜当着刺史的面要翻案后，那县令确实派人去重新调查过这案子。这一查，没想到还真查出了端倪。

　　　　有捕快从第一桩案子那死者身上，找到了半块佩玉。裹在那泡得发烂的衣服里，想来是随身携带的。

　　　　尸体发现以后，凶杀案的传闻便不胫而走。又正当死者身份查不到的时候，县令便张贴了告示，把那半块玉也画了上去。

　　　　告示一贴，一时间整个县城都是沸沸扬扬的。

　　　　杜静若的母亲杜沈氏，也是看了那告示，才心生了疑惑。那半块玉，跟她家静儿的，拼起来不正是一整块吗？

　　　　杜沈氏把心里的疑惑告诉了自家老爷，这事儿也就再瞒不住。

　　　　那杜老爷私底下去找县令比对了，两块玉合起来，果真就是完好的一块。

　　　　“那块玉是当年外公给我娘的，一分作二，我娘，舅舅一块。后来表哥和我出生，沈杜两家结下娃娃亲，舅舅的那块玉便给了表哥，而娘的玉给了我。说等我们俩长大了，就好拿着两块玉认亲。”

　　　　萧锦云的眉，渐渐蹙到一起，许久，终于开口：“那沈珩……我是说那个人，他不是你表哥吗？”

　　　　杜静若摇头，“我不知道，这件事爹爹不让我管，也不告诉我。”

　　　　“是不是本人，让你表哥的家人过来看看不就知道了。”刘灵儿轻描淡写。

　第73章：为自己活

　　　　杜静若拧眉，眼神划过刘灵儿那张脸，微不可闻地冷哼了一声，才敛了神色，道：“事情还没弄清楚，不是靠嘴说几句那么简单。”

　　　　“这些年，表哥常年在外游历，见多识广，也学了一身本事，若说他这么轻易就出了事，谁也不肯信的。”

　　　　说到这里，杜静若的脸往上扬了几分，大约真是敬佩这位表哥得厉害。

　　　　静默一刻，又听她说：“表哥是沈家的嫡长子，且不是在家里有多金贵。便是他那一身本事，也是万万容不得人小觑的。可是水里那个人……”

　　　　杜静若的话停了停，脸上有嫌恶地表情，又道：“水里那个人都泡得发了肿，万一不是表哥，闹得就是我们杜家的笑话。到时候，舅舅舅娘也会对我们家不满。”

　　　　“那万一是呢？”刘灵儿斜过眼去。

　　　　杜静若的脸色立马拉下来了，但还是保持着良好的教养，冷声道：“如果真是，恐怕整个沈家都会迁怒于我们。”

　　　　刘灵儿眸色微动，朝萧锦云看过来，萧锦云也正看向她。

　　　　杜静若这话的确没错，如果那位沈公子真的这么博学多才，又是沈家的嫡长子，那就是沈家一家子的希望，如果真的在这里出了事，恐怕杜家也不能好过到哪里去。

　　　　更何况，他这次是来找杜静若履行婚约的，在这舟山县里出了事，沈家记恨不算，弄不好杜静若还得背上一个“克夫”之名。

　　　　这件事，杜家那位当家的不让杜静若掺和，倒也有他的用心良苦。

　　　　后面的情况大约也就清楚了，沈珩被列入重点嫌疑人的名额，但是证据不足，他那边背后还有个刺史。

　　　　事情就变得棘手起来。

　　　　官府迟迟不查捕沈珩，但城里的传言却越来越重。最后没办法了，只能把沈珩请到了衙门。

　　　　说是请，其实也限制了活动的自由。

　　　　不过，鉴于傅景之的关系，官府倒也没对他如何，只是前些天，不知为何他忽然不声不响地离开了，正好那时傅景之也打道回了江宁府。

　　　　等这边县衙的人反应过来的时候，早已经不见了沈珩的踪影。

　　　　嫌疑犯失踪不是小事，官府立即发了悬赏，城内又闹得沸沸扬扬。

　　　　萧锦云一步一步走下杜家门前那石阶，眉心也拧的越来越紧，不解地看向刘灵儿：“灵儿姐，你说这沈珩到底是为了什么呢，现在这个时候离开，不是加大自己的嫌疑吗？”

　　　　正是瓜田李下的时候，沈珩不是那种不知深浅的人。

　　　　刘灵儿摇摇头：“这个我也说不上来，不过，或许沈公子有其他事情也说不定。”转头拍拍萧锦云的肩“你也不要多想了，我觉得，凭这些人，还奈何不了沈公子，更何况……”

　　　　停了停，刘灵儿转头看向杜家，目光落在那两扇大开着的院门上，水曲柳的木头算不上名贵，但透过那门一层一层看进去，却能窥见几分大户人家的影子。

　　　　这样的场景，竟让她觉得有些熟悉，似乎是在哪里见过，但只一刹那的记忆，很快便凭空消失，无迹可寻。

　　　　她又敛目回过头，并不看萧锦云，只自顾自道：“更何况，我看那杜家小姐，对沈公子的感情并不那么简单。”

　　　　这个，萧锦云也感受到了。

　　　　但她还是愣了一下，才道：“可如果沈公子不是她那位表哥，就断然不会同她成亲，她怎么想也不作数。”

　　　　刘灵儿点了下头：“沈公子的确不是能够受人摆布之人，不过……”

　　　　她偏过头来，看向萧锦云，“不过，我看你对沈公子倒是比那杜小姐还在意，你们俩提起沈公子时的眼神……真的太像了。”

　　　　“没有的事，那是杜家小姐的事，灵儿姐不要拿我开玩笑了。”萧锦云再不敢看刘灵儿那双眼睛，低头去看自己的鞋尖。也不敢让人察觉自己那红得要烧起来的脸。

　　　　刘灵儿也不再说什么，只笑笑，走到了她的前头。

　　　　萧锦云跟在她身后，那太阳已经升得老高，从斜上方扫下，两人的影子便从脚底下生出来。

　　　　萧锦云低头看自己脚边的影子，短短的，倒是有几分可爱。

　　　　倏忽间，她便想到那张脸，想到他骑在马背上的样子，青衣窄袖的劲装，缂丝描边云靴，生得一副好皮囊。

　　　　著粉则太白，施朱则太赤，嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡。

　　　　只可惜，这人竟生成了男子。

　　　　从杜府出来，时辰尚早，萧锦云脑袋里也没有个思绪，她虽然答应杜静若，找到沈珩告诉她。

　　　　可沈珩又在哪里呢？

　　　　萧锦云叹了口气，刘灵儿却不像她这般怅然，摇了摇头，道：“我知道你找沈公子心切，你想帮他，我也想帮他，但现在情况未明，我们也不知道他的下落，你要是相信他，就再等等看。”

　　　　“沈公子不是那种不负责任的人，他的事，自己心里肯定有数。这事儿他要是想洗清冤屈，就一定会回来的，我们现在的当务之急，是留在这县城里，才能慢慢打探消息。”

　　　　萧锦云有些心不在焉地点头，两人回到客栈吃了午饭，包里剩下的银钱已经不多了。萧锦云的银子，临走的时候偷偷给刘奶奶留了一点。

　　　　剩下的支撑她们到了县城，又住了客栈，这些银子若是只在村里，好好花能花上不少时间。但是这是县城，在这里样样都要用钱，她那点钱能支撑几天的。

　　　　午饭吃得很简单，吃过午饭两人便商量这去找个什么活干。萧锦云念过一些书，也会算账，原本想着去找个账房的活。

　　　　清清白白、干干净净的，也不要求每月多少月给，只要能管她温饱，能余下一些便足够。

　　　　可刘灵儿却拧眉没有说话，不知过了多久，萧锦云才听到她的声音，“锦云，我不想再过这样的生活。”

　　　　她的声音很平静，在这个午后的燥热空气里，惊不起一丝波澜。

　　　　萧锦云愣了一下，笑得有些勉强：“灵儿姐什么意思？”

　　　　“没什么。”刘灵儿摇摇头，“我只是过够了这样的生活，人人都是踩高捧低的，我已经卑微地过了这么多年，以后，我想为自己活一活。”

　　　　萧锦云心里一动，震惊地看着刘灵儿。

　第74章：烟花之地

　　　　这些话，她似是懂了，又似是没懂，但她不敢再开口。只听刘灵儿又道：“不过这样也好，我已经没有名声了，我想为自己搏一搏。”

　　　　“从前我觉得容貌是最不值钱的东西，百无一用。但今天去杜宅，经过那片烟花地，四周的房屋皆破败，只要那一片还繁华招摇。烟花女子最是无情，但那种地方却最有人情冷暖。”

　　　　“我忽然就想，这世上什么富贵贫贱，不就是男人和女人的事吗？若在过个千年百年，岁月变迁，或许这一片都不在了，可是只要人还有欲望，那烟花地、风月场就仍然屹立不倒。”

　　　　“那些衣冠楚楚的员外郎，或是有钱人家的公子哥，哪个不想往里面走。我若是能进去瞧一瞧，或许是一番造化也说不定。”

　　　　刘灵儿这一番说辞从容不迫，并不像是临时起意的，萧锦云只觉得惊讶，张大的嘴巴几乎要塞下一枚鸡蛋。

　　　　这番话若是从一个常年留恋风月场的男人嘴里说出来，她也不觉得稀奇，可是如今，她却从一个女人嘴里听到。

　　　　而那个女人还不疾不徐，向她娓娓道来。

　　　　她咽了口唾沫，才终于从喉咙里挤出一句话，“灵儿姐是想去那……那种地方？”

　　　　刘灵儿没有答是，也没说不是，只接着道：“今日路过那一片，见那‘宝香楼’旌旗招摇，衣香满楼，我看也不是一般人能进得起的。”

　　　　说着目光转向萧锦云：“我下午便去那里试试。”

　　　　“可那些地方不是什么好地方，去那种地方的也不会是什么好人，一掷千金不过为了一夜风流，到头来不过一场空欢喜。”

　　　　刘灵儿却像是打定了主意：“你不必劝我，不过，女子名声的确容不得玷污。我若真去了那里，日后我们就不要有太多联系。若非必要我不会去找你，你也不要来找我。”

　　　　“灵儿姐！”萧锦云有些急，辩解，“我不是那个意思。”

　　　　“我知道，但是我不能连累你。”

　　　　“可是……”

　　　　“你也不必说了，我知道自己在做什么。名声不过身外之物，对我来说已经没什么用了。但你现在还是清白的，不管那些人怎么说，你一定要珍重好自己。”

　　　　刘灵儿握住萧锦云的手，她的手指很长，虽然常年干活掌心有些粗糙，可那双手仍旧纤长漂亮。

　　　　那指尖触及萧锦云的皮肤，她只觉得有些微凉。但掌心却是暖的，只那么一刹，她的心竟也跟着暖起来。

　　　　“既然灵儿姐不怕，我又有什么好在意的。虽然我说服不了自己去……那种地方，但是也不会因此断了跟灵儿姐的联系。名声再重要也不过是身外之物，我也经历了那些事情，如果还看不透，这些日子便算是白折腾了。”

　　　　萧锦云回握住刘灵儿的手。

　　　　“既然灵儿姐有了打算，我也不多说，只是我希望灵儿姐可以知道，不管经历了什么，曾经有过什么，你都是我心里最干净美好的人。不管别人怎么看你，但你的心是干净的。”

　　　　她握住刘灵儿的手越发紧了，“灵儿姐，总有一天我们会活成我们希望的那样，是不是？”

　　　　萧锦云看着刘灵儿，等着那个答案，竟觉得心里有些紧张，手心也有了细密的汗水。

　　　　这些话，她是在告诉刘灵儿，也是在说给自己听。可到底少了些底气，所以只能用了问句。

　　　　但却没有等到刘灵儿的回答，只听她仿佛叹了口气，道：“锦云，你是个好姑娘，总有一天会等到那个值得的人，在那之前，好好珍重自己。”

　　　　萧锦云并不太明白这些话里的情感，只点点头，对刘灵儿道：“我们都要好好珍重自己，灵儿姐去了那里，下一步打算怎么办？”

　　　　“还没想好。”刘灵儿摇摇头，“娘还在家里，这件事先不要让她知道。”

　　　　萧锦云点头。

　　　　刘灵儿忽然抬手扯开头上那根草标，一头的青丝泼墨般洒下来，垂在她的肩头。

　　　　客栈房间里没有梳妆台，她也不去拿那把木梳，只随手一拢，将那些青丝拢起来，然后推到头顶那头绳缠住。

　　　　只眨眼间，一个英气逼人的少年郎就站在萧锦云面前。

　　　　“灵儿姐，你这是……”

　　　　“我听说青楼里都要找端茶递水，给姑娘们打下手的龟奴，我去瞧瞧宝香楼那边要不要。”

　　　　萧锦云愣了下，才笑起来：“好，那我也去那附近找找有没有合适我能干的活儿。”

　　　　原来灵儿姐只是去当龟奴，虽然也是伺候人，但到底不一样，倒是自己想多了。

　　　　想到这里，萧锦云心头渐渐明朗起来。

　　　　下午两人便分头行动了，晚上再回客栈，刘灵儿那边便已经跟那宝香楼的鸨娘谈好，每月五钱银。

　　　　萧锦云走了几家店铺，人家都有长房先生，有几家有意向却又要有经验的。

　　　　一天下来一无所获。

　　　　这边剩下钱也就够她们再住几天的客栈，刘灵儿明日起就要搬进那宝香楼去住，晚饭的时候，两人又商量了一番。

　　　　刘灵儿说：“要不别拘泥于这一个，你去找找看，还有没有什么能做的。”

　　　　萧锦云摇摇头，“我今天都看了个遍，也没找到合适的。”又想了一下，道，“不过我去了城外那片樟树林。”

　　　　刘灵儿拧了下眉，问：“你一个人。”

　　　　萧锦云点头，看到刘灵儿的神色，又宽慰道：“不会有事的，那里离河港不远。”

　　　　刘灵儿却不赞同，沉着脸，“那里虽然离河港近，但毕竟隔着几道围墙，若真要绕过去，少不了也得一两个时辰，且不说那本来就是城外的荒郊，你一个女孩子去那里有多危险。就说那两桩案子，不就是发生在那里吗