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　　　　　　　　“我的存在，不过就是一个笑话。”
　　
　　　　　　　　她说到这，半抬了脸，露出一张苍白挂泪的面容，映着红烛凄凄一笑：“四姐生来便是天之骄女，受尽宠爱，又怎会知我的不容易。”
　　
　　　　　　　　“我啊，实在是受不了了。。。”
　　
　　　　　　　　王昉看着她满目悲凉，却无意劝慰，她心下就如冬日寒冰一般，早泛不起什么涟漪了。。。闻言也不过一句：“我无意管你的事，只是阿蕙素来单纯，若是让我知晓你日后利用她。。。”
　　
　　　　　　　　王媛闻言，抬手抹掉面上的眼泪，与人一笑：“四姐多虑了，阿佩所求不过是一席安稳之地——”
　　
　　　　　　　　屋内一时无声，唯有那放在灯罩中的红烛轻轻晃动，映着窗外寒风萧索。。。
　　
　　　　　　　　透出无边寂寥。
　　
　　　　　　　　王昉站起身，最后看了她一眼：“那样最好。”
　　
　　　　　　　　她往屋外走去，却在握住那杭绸布布帘的时候，听到身后传来王佩幽幽一句：“四姐好似比我更恨他们。。。”
　　
　　　　　　　　“可是，为什么呢？”
　　
　　　　　　　　王昉步子一顿，握着布帘的手略微有些收紧，可她终归未曾回头，也未曾说话。
　　
　　　　　　　　布帘一起一落，她往外走去。。。
　　
　　　　　　　　月色恰好，而她孤身立于这清冷月色之中，忽然觉得有些冷。她拢紧了身上的斗篷，前方是无边夜色，而她面色清平，却不知在想什么。
　　
☆、第四十章

　　
　　　　　　　　自打王昉在陆家赏梅宴上那一说。。。
　　
　　　　　　　　东街绸织铺的生意就越发好了；　近些日子接了不少单子，单论收益便要比往先翻上好几番。
　　
　　　　　　　　屋中燃着百濯香。。。
　　
　　　　　　　　王昉披着狐裘侧靠在软塌上，她的手中握着账本，正一页页翻阅着。。。
　　
　　　　　　　　琥珀就坐在圆墩上替她剥着福橘，她看了王昉手中的账册一眼，轻声笑道：“那位徐娘也的确是个妙人，竟能想出‘一衣一件’的法子。。。这样一来；　即便等的日子长久些；　她们也不会多说什么。”
　　
　　　　　　　　王昉接过福橘；　吃了一瓣；　酸甜入口；　恰是冬日的一道好味。
　　
　　　　　　　　闻言；　她是又翻了一页账本，才笑着说道：“她于此道十余年；　最擅与贵妇、小姐们打交道，自然是要比我们更知晓她们所需所求。”
　　
　　　　　　　　但凡是人；　尤其是女人，总归希望自己看上的东西是别致的。。。
　　
　　　　　　　　如今在那原先的别致上，再添一份“独一无二”，那其中所包含的价值便不止是一件单纯的衣裳了。
　　
　　　　　　　　那位徐娘；　的确是个妙人。
　　
　　　　　　　　外间布帘被人打起。。。
　　
　　　　　　　　玉钏披着满身寒气走了进来，珊瑚忙递去一盏热茶；　笑着说道：“姐姐走得这般急作甚？”
　　
　　　　　　　　她一面说着；　一面是拿着帕子替人掸着身上的寒露。
　　
　　　　　　　　玉钏接过茶盏；　笑着饮下两口：“却是件大好的喜事——”她这话说完，待去了全身寒气，便把茶盏放在一处，弯腰打了十二串珠帘往里走去。
　　
　　　　　　　　珠帘声响。。。
　　
　　　　　　　　王昉抬头，见是玉钏，又见她素来稳重的面上带着掩饰不住的喜意，手握过一瓣福橘递了过去，一面是笑着问了一句：“有什么喜事？”
　　
　　　　　　　　玉钏面上依旧挂着笑，她一双眉眼弯弯，一面是接过橘瓣，一面是屈身朝王昉说道：“主子，三爷回来了。”
　　
　　　　　　　　三爷。。。
　　
　　　　　　　　她的三叔，王岱。
　　
　　　　　　　　王昉翻着账册的手一顿，她抬脸看向玉钏，想起记忆中那个温和的男人。。。
　　
　　　　　　　　她的三叔，回来了？
　　
　　　　　　　　王昉的心中不知是何滋味，面上却还是有几分抑制不住的激动，手中账册放在案上，她汲鞋起身，是问道：“三叔现在到哪了？”
　　
　　　　　　　　玉钏笑着取过斗篷，替她系上，一面是道：“已经到千秋斋了，老爷、夫人她们都已经过去了。”
　　
　　　　　　　　。。。
　　
　　　　　　　　千秋斋今日格外热闹。
　　
　　　　　　　　就连底下伺候的丫头，也各个挂着笑。。。
　　
　　　　　　　　王昉见得这般，神色也有几分怅然，但凡三叔归家，整个府里总归是开心的。而这样开心的日子，她已经许久未曾见到了。。。
　　
　　　　　　　　她这样想着，步子便又快了几分。
　　
　　　　　　　　半夏穿着一身青色袄裙，她刚刚从屋里出来，瞧见王昉先是一愣，而后是笑着迎上前，是言：“老夫人念着您，方想让奴去唤您，您就来了。。。”
　　
　　　　　　　　她这话一落，一面是迎着人走进去，一面是替人解开了斗篷、掀起了布帘。
　　
　　　　　　　　傅老夫人怕冷，千秋斋向来是日夜不断供着银丝炭。因此这布帘刚被掀起，里屋的热气便一道朝外袭来，直把人身上的寒气皆吹散了。
　　
　　　　　　　　王昉与半夏颌了颌首，便往里走去，多宝阁遮着的室内已坐了不少人，除去王冀、王衍两个在外读学的，其他人都在，就连素来见不到人的王允今日也在。不知先前说了什么趣事，这会室内还残留着不少笑音，混着一道温和的男声正娓娓说着话。
　　
　　　　　　　　声音温润，是在说近一路的见闻、趣事。
　　
　　　　　　　　傅老夫人坐在软塌上，王昉刚刚迈进屋子，她便瞧见了。。。
　　
　　　　　　　　她的面上挂着近日鲜少得见的笑颜，如今便朝王昉招手，笑着说道：“陶陶来了，快到祖母身边来。”
　　
　　　　　　　　她这话一落，一个身穿青色长衫，约莫二十五余岁年纪的男人便侧头朝她看来。男人的面容带着几分长途而来的疲态，眉眼却依旧挂着素日温和的笑：“几月不见，陶陶都长大了。”
　　
　　　　　　　　三叔。。。
　　
　　　　　　　　王昉脚步一顿，她看着眼前这个笑语晏晏的三叔，却是想起前世他离家时的模样。。。想起大婚之日，他冲破王家的屏障，屈膝跪在她的身前，满身风霜、满目沧桑。
　　
　　　　　　　　他那一双手半抬悬于空中，似是想如往日那样放在她的头顶，可最后却还是未曾落下，只余苍凉一句：“三叔没用，三叔没能护陶陶一世安康。。。”
　　
　　　　　　　　王昉垂下眼眸，敛下那种种思绪。
　　
　　　　　　　　她继续往前走去，端端正正朝人屈身一礼，唤他：“三叔。”
　　
　　　　　　　　王岱看着她这幅模样便笑她：“往日跟个皮猴似得，成日儿闹腾，如今倒是与三叔生疏了？可是怪三叔这回出门久了？”他这话一落，便又笑着跟了一句：“三叔这回的确出去久了些，可是你要的东西，三叔可是一丝一毫都未给你漏下。”
　　
　　　　　　　　“等你回去就能瞧见了。。。”
　　
　　　　　　　　傅老夫人看着两人，一面是笑着朝王昉招手，一面是笑着朝王岱说道：“你呀是不知道，陶陶如今不仅长大了，还懂事了。。。如今我让她与你大嫂一道管家，做起事来井井有条。就连那绸织铺的生意，功劳也要归给陶陶。”
　　
　　　　　　　　“绸织铺？”
　　
　　　　　　　　王岱一怔，他先前在路上的时候，也听李掌柜说起近半年金陵的生意，其中便有这一家绸织铺。
　　
　　　　　　　　绸织铺位于东街，做的是成衣生意，往常也算不错，可近些日子却不知怎么回事，近似掀起了一股热潮一般，连带着收益也要比往先翻了几番。。。他原还打算着等在府中收拾好，便去看看。
　　
　　　　　　　　如今听傅老夫人说起，面上有几分讶异，是问王昉：“竟是陶陶的功劳？”
　　
　　　　　　　　王昉如今思绪皆掩，闻言是把这事的起因经过说了一番，才又说了一句：“三叔莫听祖母胡说，我不过是提供给徐娘几个花样，辛苦事都是她们在做。。。算不得什么功劳。”
　　
　　　　　　　　王岱闻言，却是细细暗衬了一回——
　　
　　　　　　　　他是生意人，常浸此道自是要比旁人通透些。绸织铺这近日来的好生意，的确要归功于那别致的花样，只是花样再好若无人推赏，也不过高阁而立。
　　
　　　　　　　　而如今的好生意，全在于当日陶陶在陆家赏梅时穿的衣服、说的话。。。
　　
　　　　　　　　王岱想到这，便又一笑：“陶陶切莫自谦，今次绸织铺的功劳的确要归功于你。”他说到这，细细看了她一回，才又跟着一句，似叹似笑：“陶陶如今是真的长大了，再也不是当年那个要三叔背着你翻墙，去看烟花的小胖丫头了。”
　　
　　　　　　　　一室笑意——
　　
　　　　　　　　王昉想起那旧时光景，竟也忍不住莞尔一笑。
　　
　　　　　　　　她坐在傅老夫人的身边，看着这其乐融融的一堂，就连纪氏和王允的面上这会也带着和善的笑。
　　
　　　　　　　　这样的场景让她有些恍惚，恍惚那些事从未发生过。。。
　　
　　　　　　　　父亲没有死，母亲没有死，三叔没有被赶出家，二叔也未曾变坏。
　　
　　　　　　　　所有的人都是好的，所有的事都是好的。
　　
　　　　　　　　那些恶与坏。。。
　　
　　　　　　　　不过，是她的黄粱一梦。
　　
　　　　　　　　。。。
　　
　　　　　　　　夜下。
　　
　　　　　　　　王昉坐在软塌上，她身上裹着厚重的狐裘，手中账本半摊，眼却望着那点点烛火。
　　
　　　　　　　　屋中摆着好几箱笼的东西，都是王岱给她带来的，除了衣服、首饰，还有不少有趣的玩件、摆设，另有一个小箱笼放着的是糕点、蜜饯，都是苏杭那边的特产。
　　
　　　　　　　　几个丫头正在整理东西。。。
　　
　　　　　　　　琥珀便笑着与王昉说道：“三爷待您可真好，但凡您要的，他便没有忘下的。”
　　
　　　　　　　　王昉的眼从烛火处收回来，她看着这满室华件，低声一句：“三叔待我是很好，一直都很好。。。”
　　
　　　　　　　　但凡她想要的，他都会给她。
　　
　　　　　　　　唯独一次。。。
　　
　　　　　　　　他未曾允她所求。
　　
　　　　　　　　屋中烛火摇曳，王昉思绪有些飘散，却是想起元康九年的时候。
　　
　　　　　　　　元康九年，三叔带了一个女人回来。。。女人并不算美，却体态风流，眉眼自带一股韵味，令人见之便不易轻忘。那原是一件好事，三叔这般年纪未曾娶亲、未曾有子，这原就是压在祖母心上的一根刺。
　　
　　　　　　　　如今三叔既有欢喜之人，女人又有了身孕，自然是再好不过。
　　
　　　　　　　　但凡女子进门，自该要好生查一回底细，祖母素来疼三叔，只觉女子只要底细干净，那便够了。。。偏偏那个女人身份委实不干净。
　　
　　　　　　　　扬州瘦马——
　　
　　　　　　　　这样的女人又怎么能进王家门？
　　
　　　　　　　　祖母自是不同意，偏偏三叔那回竟似铁了心一般非要娶那女人为妻。无论她怎么哀求，最后他还是带着那个女人离开了王家。。。因为他的离开，王家的生意一落千丈，祖母的身体也越发不好，母亲更是焦头烂额。
　　
　　　　　　　　王昉合了眼，外间月色正好，透过窗棂打在她的身上，恍若有几分清冷之意。。。她伸手，拢紧了身上的狐裘。
　　
　　　　　　　　她曾恨过他。
　　
　　　　　　　　这个疼爱了她十余年的三叔，却在她最需要他的时候。。。离开了她，离开了王家。
　　
　　　　　　　　夜深人静时，她也会想。。。
　　
　　　　　　　　如果当年三叔没有离开，那么这些是不是都不会发生？
　　
☆、第四十一章

　　
　　　　　　　　朱雀巷的庆国公府；　今日尤为热闹。
　　
　　　　　　　　无论是外院的小子、还是内院的仆妇丫鬟，今儿个都妆扮一新、各司其职做着手头上的事。
　　
　　　　　　　　如今天色尚早，位于内院的大厨房，却是人流不息。
　　
　　　　　　　　几个丫鬟排成一排，手上皆端着珍贵的材料。。。
　　
　　　　　　　　程宜便坐在椅子上，她今日只是做简单妆扮，手中是握着一张菜单子；　如今正在看这菜单子上的菜可有哪里什么不妥当的。。。
　　
　　　　　　　　九千岁往常从未有去过旁人府中的事；　他们也不知晓那位千岁爷究竟有什么喜好和忌口的。打先王允倒是问了宫里的太监一声；　却也只是得了一个“千岁爷未有什么挑剔、也未有什么忌口”的话。
　　
　　　　　　　　话是这么说——
　　
　　　　　　　　可那位毕竟是位高权重的千岁爷；　他们该准备的自然该好生准备着；　难不成真不拘什么便往上端？
　　
　　　　　　　　程宜这样想着；　面上便免不得又多了几分愁绪。。。
　　
　　　　　　　　若是惹了那位千岁爷不顺，可不是开玩笑的。
　　
　　　　　　　　王昉到厨房外的时候；　便听得屋里传来程宜的声音，正是在报几道菜名：“白龙曜、羊皮花丝、仙人脔。。。”
　　
　　　　　　　　她脚步微顿；　门前的丫鬟仆妇却已见到她，忙屈身一礼，齐声言道：“请四姑娘安。”
　　
　　　　　　　　王昉点了点头，往里走去。
　　
　　　　　　　　屋中的丫鬟仆妇见到她；　也忙屈身一礼。
　　
　　　　　　　　程宜见她来，便放下手中菜单；　朝她伸出手；　柔声：“不是让你多睡会；　怎得这么早就过来了？”
　　
　　　　　　　　“昨儿夜里睡得早，今早便睡不着了——”
　　
　　　　　　　　王昉笑着伸出手任由母亲握着，而后她眼滑过室内，见丫鬟仆妇的手中皆端着珍贵材料，眉心是轻微一皱。她揽了衣裙，往母亲边上的位置坐下，才又看向她手中握着的菜单，轻声问道：“单子有什么问题吗？”
　　
　　　　　　　　程宜声音如常，面容却带着几分愁绪：“菜单是没什么问题，只是不知那位千岁爷会不会喜？”
　　
　　　　　　　　她身为王家大妇，操持过不少宴会。。。
　　
　　　　　　　　可这却是头回接待这般重要的客人，程宜免不得也有些患得患失起来。
　　
　　　　　　　　王昉见此，是接过菜单，便见上头拟了十余道饭食点心，巨胜奴、贵妃红、汉宫棋、长生粥、单笼金乳酥。。。更兼有通花软牛肠、小天酥、等头春、过门香、煎卧乌、酒炊淮白鱼、桂花云母汤等十八道菜肴羹汤。
　　
　　　　　　　　种类丰富而齐全、不少菜肴用得还是少见的珍贵材料。。。
　　
　　　　　　　　可见奢华。
　　
　　　　　　　　程宜看着王昉拧了一双眉，便问道：“怎么样，可还有不足的地方？”
　　
　　　　　　　　王昉把菜单平摊放于膝上，闻言是有些无奈，轻声唤她：“母亲，今日左右也只有父亲三人陪侍，您准备这么多菜他们又吃不完。何况，九千岁惯来是吃惯了好的，即便是再珍贵的东西放予他的眼前，也不过是虚无一堆——”
　　
　　　　　　　　程宜闻言，脸色一白，细细一想的确如此。
　　
　　　　　　　　这些于他们而言珍贵的东西，在那位眼中可不是虚无一堆？
　　
　　　　　　　　她细眉微拧，声音也添了几分愁绪：“这可如何是好？也不知那位千岁爷究竟爱吃什么，难不成再重新拟一张菜单？这时间怕也来不及了。。。”
　　
　　　　　　　　那人喜欢吃什么？
　　
　　　　　　　　王昉的确是不知道，唯有几回两人一道用饭，也都是按着她的习惯来——
　　
　　　　　　　　她心下轻叹，是让琥珀取来笔，把几道菜肴划了去，一面是轻声说道：“九千岁山珍海味都吃厌了，今日也不过是想吃一口寻常。既如此，便也不必太过复杂，便只拟饭食六道、菜肴九道。。。其中的煎卧乌、等头春便改成三鲜笋、蒸鲫鱼，您瞧可好？”
　　
　　　　　　　　程宜重新掌了一眼菜单，见上头把该去的都去了，又重新换了几道寻常菜。。。好在这几道菜，材料并不复杂，家中都有，也不必往外再去采买。
　　
　　　　　　　　她心下总归是落了根，便点了点头，把菜单递给李顺家的，一面是道：“就按这菜单上的来做。”
　　
　　　　　　　　“是。”
　　
　　　　　　　　。。。
　　
　　　　　　　　庆国公府正堂内。
　　
　　　　　　　　三个相貌相仿的男人正围坐在一道，却是王珵三兄弟。
　　
　　　　　　　　相对王珵和王岱的从容，王允便显得有些焦急，他已经派了随侍往外打探了许多回了，也不见人。。。如今快至午时，他更是坐不住了。
　　
　　　　　　　　王珵手握一盏茶，端坐在椅子上，比起王允过于刚劲的面容，他的面容有几分山水写意的隽永，却是像极了先国公爷。。。如今他看着王允便摇了摇头，是言一句：“二弟，过之不及。”
　　
　　　　　　　　王允闻言，是正了身形，转身朝他拱手作揖：“大哥说的是，是允着急了。”
　　
　　　　　　　　他这话刚落，先前派出去的随侍便来通禀，是言九千岁的轿子已至东街了。。。
　　
　　　　　　　　王允抬头看向王珵，他素日最是看不起这个大哥，身为国公府的长子明明有一身本事，却终日沉迷书画，不知为王家多攒些功名。。。偏偏此时此刻，不管他如何焦急，却都要先问过他的意思：“大哥？”
　　
　　　　　　　　王珵落下手中茶盏，他揽袖起身，面色依旧未曾更变，淡言：“走吧。”
　　
　　　　　　　　待王珵三人走至外院，一顶青布帘的轿子也恰好停在了门前。
　　
　　　　　　　　开道的是四个冷面、腰间悬绣春刀的锦衣卫。
　　
　　　　　　　　三人上前朝那轿子拱手一礼，口中是言：“千岁爷。。。”
　　
　　　　　　　　轿落帘起——
　　
　　　　　　　　青布帘中的人身穿青色常服、外罩一件灰鼠毛斗篷，他端坐在轿中，