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　　“哎呀，捉住了，又跑了！”
　　“哎呀，一个大的，不行！没抓牢！”
　　“这有一个，快拿鱼篓来！啊！啊！滑走了！”
　　宛知笑着告诉他们不要用手摸，可以用脚趾头找，找着了就夹住它，然后用手捉上来。无奈这几个小子领悟力不高，怎么都不得其法。眼见着水坝中的水面又渐渐地回渗了上来，宛知见他们玩得兴起，再瞧瞧四下无人，就挽起了裙角，脱了鞋子，自己也下去了。
　　不一会儿，泥鳅就一条一条地甩到了岸上的鱼篓里。宛知又将窍门细细地说与了他们，这才洗脚上了岸。
　　不料一抬眼，岸上的大柳树下，不知何时站了一个少年书生，正目瞪口呆地瞧着她。
　　徐氏听到这里，咳嗽了一声，责备道：“宛知，你已经十三岁了，就要及笄了，怎么好跟着孩子们一起胡闹去呢？还脱了鞋子卷起了裙角，你也太不注意了！”
　　宛知连忙认错，接着道：“我当时也觉得不好意思，就赶紧套上鞋子，放下裙子，然后带着他们几个回家去了。并不曾与他多说哪怕一句话。谁知道，谁知道……”
　　“谁知道怎么了？”徐氏连忙问道。
　　“谁知道他好像是跟着我认到了姥姥家的门儿，往后我就经常在门口附近见着他。不过他也不过来说话，我也就不甚在意。”宛知道，“今天回家之前，又在附近见着了他，舅舅在往车里搬东西，他瞅着无人时过来，忽地说了一番话。”
　　“他说了些什么？”徐氏紧跟着问道。
　　“他说……他说他见着了我的脚，也见着了我的小腿，还说已经打听清楚了我是哪家的姑娘，不日就来铜锣湾提亲！”宛知一口气说完，然后忐忑道，“娘，怎么办啊？”
　　徐氏想了一会儿道：“听你这么说，他好像是个酸腐的书生，认死理儿的那种。唉，就怕他将此事加油添醋一番，四处乱说坏了你的名节！这便如何是好？我一时也不得什么主意，等晚上与你爹爹商量一下再说吧！”
　　说完又数落了宛知几句，诸如出门在外怎地如此忘乎所以之类的，宛知只是一味地忐忑认错。
　　秋萤直起身子来，敲了敲窗户，忽地扬声问道：“大姐，那书生长得如何？有我长青哥好看么？”
　　柳长青登时有点脸热，急急拉了她一下，无奈道：“你又胡说什么呢？这下好了，听墙角听得如此明目张胆，还把没听到前因后果的我也拉下了水，叫你大姐要害臊了！”
　　秋萤不以为然地撇了撇嘴道：“长青哥又不是那个书生，大姐害什么臊？”
　　话音刚落，只听到屋里传出徐氏威严的声音来：“秋萤，长青！你们给我进来！”
　　柳长青轻叹了一口气，先扬声喊道：“婶子，这就来。”然后眼睛一瞄，不出意外地发现秋萤要逃，立马一把拉住了她，轻声道，“逃也不顶用的，你刚才都忍不住出声了！再说，要是说我自己跑来听墙角，谁也不会信的。”
　　秋萤立刻笑嘻嘻地讨饶，小声道：“长青哥，好长青哥，你去你去，我就说见你在这里跟了过来，只听得几句。娘才不会怎么样你呢！我就不行了，就跟你说的那样，说我自己跑来听墙角，娘一百个信啊，我要过去，非吃一顿笤帚疙瘩不可。”
　　这里正踌躇间，堂屋的门吱呀一声开了，宛知拿着笤帚出现在门前，冷面冷声：“哪里用得着娘动手？你还不快给我进来！”
　　秋萤一口一个“好大姐，我耳朵疼，啥也没听见”地走了过去，还不忘拿眼瞪柳长青，似乎是责怪他不够义气。柳长青摇摇头，连忙跟上去。
　　徐氏已经也来到了堂屋里，柳长青上前忐忑地叫了声婶子。徐氏看着柳长青神色忸怩，颇有些不安，再看秋萤揪着长青的袖子，整个人都缩在后面，不由得好笑，面色也跟着和缓了些。
　　徐氏开口道：“秋萤，是哪个教导你可以偷听墙角的？”
　　秋萤小声应：“娘亲，我……无师自通的。”
　　徐氏憋着笑：“你还会用无师自通这词呢？那你晓不晓得听墙角乃宵小所为啊！”
　　秋萤听了倒没怎么，柳长青面色倏地红了起来，徐氏看一眼，知道长青心思略重，怕他对号入座，也不好再说，只道：“还把你长青哥拉下水，有难同当啊？”
　　秋萤从柳长青背后伸头出来，忐忑道：“不是的，娘。”徐氏一听她难道还要辩解不成？却听到秋萤接着道，“不是有难同当，我想让长青哥帮我挡着，我自己逃来着，没来得及。”
　　宛知气笑了，拿笤帚冲她轻挥了一下道：“你也好意思说！”
　　秋萤却嘿嘿干笑了两声，揶揄道：“我当然好意思说，是大姐不好意思说！”
　　宛知愣了下，随即脸红，扭头喊道：“娘，你看她！”
　　徐氏吩咐道：“秋萤，你去后院里看看表哥表弟去，将客人扔在那里，咱们都窝在里屋说话，不是那么回事儿。长青你留下，我有话跟你说。”
　　秋萤虽然不愿，此时却也不敢顶嘴，只好耷拉着脑袋拉开了屋门。不料抬头一看，恰见宛如进了家门，立刻扯开嗓子喊道：“二姐，二姐，你来得正好！舅舅家的弟弟们都来了，在后院帮着择菜呢！娘让你过去看着点儿！”
　　宛如摘下草帽来，接话道：“就为了这事儿让舅舅找我回来啊？大姐不是回来了么？还用得着我啊？我先洗把脸。”
　　秋萤立刻跑到水台前，拧湿一条手巾递给了她，推着她往后院里走：“大姐跟娘有事儿，里屋说话呢！你擦擦快去，表哥表弟们扔在那儿半天了都。”
　　宛如疑惑地看她一眼，接过手巾抹一把汗，向后院子走去。
　　秋萤见她去了，赶忙又回到堂屋里。正听到徐氏在问：“长青，你也不是外人。你倒是说说，这事儿如何是好？相相亲什么的倒无所谓，你宛知姐也到了这年纪，只是万一咱们相不中他，他不三不四地散播些不清不楚的，却让人头疼得很啊！”
　　然后没等柳长青说话，宛知小声地辩驳了句：“娘，他不会的。”
　　秋萤连忙插话：“大姐，你怎么知道他不会？”然后扭头冲徐氏说，“娘，我打赌大姐还有话瞒着没说。”
　　宛知瞪了秋萤一眼，无奈地道：“娘，其实他开始不是这么说的。他先说的，他先说的……”
　　徐氏着急，出声问道：“他先说的什么？你倒是说啊！”

　　多情少扬

　　宛知看一眼长青和秋萤，最后垂垂眼睛，似乎是下了决心道：“他先是自报了家门，接着就说，就说……”下面声如蚁呐，“就说……对我……一见钟情。”
　　见徐氏没有说话，宛知重又抬起头道，“然后才说，这几日已经打听清楚了我的家世背景，准备回去就禀明父母，不日就来铜锣湾提亲。还……还认真地让我仔细看看他，跟我解释说，他不是自命风流更不是登徒浪子，乃是……真心实意。还说他家中父母双全，上有一个兄长，在密云县城里有些产业。”
　　宛知辩白似的道：“我见了他说了许久也不离去，心中羞恼，就说他即便不是本心，也是唐突冒犯，让他速速离去，莫再提这些有的没的。”
　　徐氏道：“那他又如何说？”
　　宛知道：“他……他还能怎么说？就是我刚才说的那些了！说什么看到了这儿，看到了那儿。”宛知红了脸，啐道，“其实我当时脚上都是烂泥，去荷花池洗的时候，也是背对着树的，且很快套上了鞋。哪里有什么可看见的？”
　　秋萤听着听着，心头忽地想起了一人，出言问道：“大姐，那人不是自报家门了么？他叫什么啊？”
　　“姓何，名叫少扬。”宛知道，“他家是密云县城的，家中好似开了家酒楼，这次是到徐家洼乃是探望同窗好友的。”
　　何少阳，酒楼，密云县城。张秋萤叹息一下，不会这么巧吧？立刻追问道：“大姐，他有没有说他大哥叫什么啊？是不是叫何少一啊？”
　　柳长青心中一动。
　　宛知看秋萤一眼，道：“这他倒是没说。怎么，你竟认识不成？”
　　柳长青出声道：“宛知姐，他可曾提起他家酒楼的名字，是不是叫做停云楼？”
　　宛知一愣，随即道：“好像……是的。怎么，你们竟都认识不成？”
　　徐氏出声问道：“到底怎么回事？长青，你说。”
　　柳长青当即整理下思绪，回道：“婶子可记得拍花子一案？当时出手帮忙的，一是我祖父旧友密云城北赵府的公子赵成煦，另一个就是密云城中停云楼主，何府的少爷何少一。听宛知姐说的情况，这人既是叫做何少扬，又有一个兄长，那应该就是何少一的弟弟没错了。”
　　秋萤抢话道：“大姐，我跟你说，他家别的不说，酒楼里的饭菜那可是真好吃啊！”说完扭头冲徐氏道，“娘，这事儿你不用操心了。既然认识，我想这事儿成与不成，他都不会真的出去嚼说什么。”
　　徐氏算是放下了一半的心，起身道：“行了，这事儿暂且这样吧。咱们赶紧的备饭，赶在天黑前将晚饭用了，省得你舅舅回程走夜路。”又对长青道，“长青也留下帮忙，晚饭的时候，将柳公也请过来，一起在这边吃。”
　　几人出了堂屋，恰见着宛如领着几个小子从后院回来，手里都捧着些择好的青菜。柳长青连忙去井台上绞了一桶水上来，秋萤递过洗菜的粗陶盆子，又搬了两只小板凳来，一只给柳长青坐，一只上面放了张秫秫秆子编成的圆盖垫，好用来放洗净的青菜。
　　宛如领着几个表弟在井台边上的脸盆里洗了脸和手，几个小子在后院子迷上了葫芦架，又跑回去玩儿了。宛如叮嘱最大的徐宝儿看顾着弟弟，别到水池边儿上去，也就不再过去看着了，转回屋子里，去换衣服。
　　小梨涡睡醒了，在里屋哭叫了两声，秋萤洗手进屋将弟弟抱了起来，点点他的嘴唇说：“别哭了，今天有好吃的，你也能跟着吃个嫩鸡子儿膏，然后喝点汤什么的。走，三姐抱你去门口闻香去。”
　　然后小心地给弟弟加了个小斗篷，抱着在堂屋门口立了半晌去去汗，才走了出去。果真就坐到了下屋厨房门口不远处的桃树下面，闻饭菜香味去了。
　　五月里，这桃树上已经挂满了桃子。前些日子熟了一部分，摘了下去，送给了大房一些，剩下的大人孩子都爱吃，很快就吃完了。秋萤摘桃子的时候，特意留了两个大的，现下抬头看看，果真都熟透了，皮都有点透明有点发软起皱，当下摘了一个下来，将皮轻轻一扯，就都扒了下去，然后喊宛知给哪个小碗和勺子，将熟透的桃子一顿乱捣，捣成汁液，用木勺舀了，一口一口地喂给小梨涡吃。
　　桃水清甜，小梨涡醒后又没吃奶，当下吃得格外欢畅，吮吸得啧啧有声，小手小脚也跟着挥舞踢蹬，似乎是觉得很是尽兴。
　　柳长青出门取柴禾，正好见一个小人儿似模似样地搂着另一个更小的人儿，一边吞咽着自己的口水，一边给怀里的小人儿喂食儿，嘴里还说着：“好弟弟，多吃多喝快快长，大了念书上学堂，进京考个状元郎，然后娶个美娇娘。”
　　柳长青噗嗤一乐，笑问：“这又从哪儿学来的段子？”
　　秋萤抬头也笑，说道：“听村头王奶奶说的，她总这么哄她孙子。听两遍就记住了。”然后瞅瞅厨房问道，“长青哥，你们捣鼓什么好吃的了啊？这个香味儿啊，馋死人了，我肚子里的馋虫都快出来了！”
　　说者无心听者有意，柳长青似想起了什么，回头冲厨房喊道：“婶子，这一夏，秋萤胡吃海塞的，宛知姐不在家，没人管着她，天天脏的跟泥猴儿似的，最近一个劲儿的闹馋，吃得不少也不见长肉，婶子你说是不是得给她打打虫子？”
　　厨房里徐氏应道：“正是，宛知你记着，过两日给她打打虫子。”
　　秋萤一听白了脸，急忙问道：“打虫子？怎么打？照着肚子打？还是照着屁股打啊？”
　　宛如正出门去提水，听了啐道：“老三，你就是没有大姐那么斯文秀气，能不能学着别这么低俗？屁股屁股的，挂在嘴上，也不害臊！得亏这儿没外人。”
　　秋萤乐了，回道：“二姐，你不低俗，我说一个你说俩。”
　　宛如冷哼一声，忽地扬声说道：“大姐，她这虫子我来给打吧！”说完瞪秋萤一眼，笑得意味深长地说，“打馋虫么，既不打肚子也不打屁股，打嘴！谁叫你嘴馋！”
　　秋萤被唬住了，连忙拿眼去看柳长青，长青抱了柴禾往回走，笑道：“打虫子，是用药物往下打，不会打你的，不用怕。”
　　秋萤这才放下心来，不过一小会儿又苦起了脸道：“疼是不疼了，这回该苦了。”
　　柳长青回头安慰她：“这虫药是甜的，要不甜肚子里的虫子也不吃啊！”
　　秋萤拍拍巴掌，笑道：“既如此，那我吃糖好了！”
　　宛如取水回来，撇嘴道：“美得你！”然后看看小梨涡又问，“你给他把尿了没啊？又喂了一碗桃水，一会儿水漫金山尿你一身！”
　　秋萤连忙放下碗勺，费力地将小梨涡抱坐在腿上，自己往后蹭蹭，将他两腿分开把尿。小梨涡嘴里依依呀呀的，小手还知道往碗那边伸，看来是还没喝够。
　　秋萤哄他：“好弟弟，快尿尿。肚子总共这么大，想多喝就得先倒地方。”
　　柳长青噗嗤一乐，赶紧进了屋，不再听她的奇谈怪论。
　　天还没黑，张瑞年和徐文盛就早早收工，从场院里回了家来，长青和秋萤一起去隔壁叫了柳公过来。下酒菜就摆在了后院凉亭石桌上，因为没有外人，徐氏也上了桌，与柳公、张瑞年、徐文盛一起在那边用饭。后院的下酒菜很丰盛，有糖醋鲤鱼，汆牛肉丸子，山菇小葫芦炖肉，韭菜炒鸡子儿，绿豆芽拌黄瓜，什锦花生米，盐水煮毛豆，还切了一盘徐氏自己腌渍的冒黄油的咸鸭蛋。
　　宛知抱着小梨涡，又领着弟弟妹妹们，将两张小木桌合并了，放在桃树下面，在这头一起吃。菜色也略有不同。除去大人那边的菜色都有，还做了几样小孩子爱吃的吃食，有裹着鸡蛋面炸的地瓜条，还有一大盘糖醋莲藕，另有一道菜又鲜脆又爽口，几个小孩子都爱吃，却没吃出是什么。
　　宛知便道：“这个我也不知道，是长青弟弟做的。”秋萤便又缠了长青问，柳长青笑笑说：“说了给你也是白说，你还能记住做法不成？”
　　柳长青笑笑，见宛知也在等着听，就老实说了出来。这道菜的名字是虾仁锅巴，用料有鲜虾仁、细精肉、茶树菇，虾仁洗净用调料渍上拌好，精肉切丝腌渍上，茶树菇泡发后也是切成细丝。炒锅放油烧热后，先炒肉丝再炒虾仁，最后翻炒茶树菇，然后注入清汤煮滚，放入酱料勾芡汤汁，淋下少许麻油。最后再将这鲜美浓稠的汤汁浇到事先备好的脆黄干硬的锅巴上，这便成了。
　　秋萤边听边点头，竟是一副很有心得的样子，倒叫柳长青吃了一惊。刚想问问她是不是真心想学，就听到她扭头郑重地对宛知道：“大姐，你都听见了吧？记住了没？要是没有，让长青哥再说一遍。一定记清楚些，好再做给我吃啊！”
　　宛如道：“还用大姐给你做什么？反正长青哥会做，你们以后也不分开。”
　　秋萤将头连点，兴奋道：“是啊是啊。这样啊，你们以后想吃的话，就来找我，一盘锅巴半吊钱。”
　　宛知乐道：“那我还真得用心学着，以免日后真的嘴馋了，还没你讹钱。”
　　谁料秋萤立刻笑嘻嘻道：“大姐不算，随便吃的。说不定，以后我还要到大姐家里去胡吃海塞，大姐也不能收我钱。”
　　宛知闻言当即红了脸，心头竟然泛起了那个目光热切语声清脆的书生少年。

　　小两口儿

　　自从秋萤舅舅家的四个表兄表弟在铜锣湾住下之后，张家二门忽地变得热闹了起来。而且这四个秃小子不约而同地转移目标，从缠着宛知表姐改成了跟着长青哥哥，甚至住的地方都搬到了柳家，这让秋萤觉得自己被冷待了许多。
　　这天午后，柳长青用竹竿、竹篾和细丝网做了几个“知了扣”，浩浩荡荡地带着秋萤和四个弟弟一起去村边树林子里扣知了。秋萤有点闹脾气，这几日不仅要紧跟在长青身边，还要拉着他的袖子，长青也由着她，只不过偶尔会碰到拿他们打趣的老人家，笑眯眯地说：“看这小两口感情可好着呢！”
　　每当这时候，长青就会微微脸红，却不会挣开袖子，而秋萤则是笑眯眯地，似乎很喜欢别人这么说。
　　到了树林子里，几个小子就蹑手蹑脚地各自寻找树上的目标。柳长青找了个大树坐下乘凉，将手中的“知了扣”递给秋萤，让她也去玩。
　　秋萤却不愿去，撅着嘴也坐到了长青身边。柳长青摸出手帕来，给她擦擦汗，问道：“暑气大，不愿意动了？喝点水吧！”
　　“长青哥，你天天陪着他们玩儿，都没见你抽功夫念书了！”秋萤将脑袋歪向一旁。
　　“呵呵，”柳长青笑道，“原来秋萤这么为