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　　“顾大人和顾夫人，二位将孩子教育的很好。”皇后笑道。
　　皇后召叶溪谈过几次话，对她很是佩服，乡下姑娘，夫君成了状元郎，又一步一步青云直上，而她也不是拘泥于家中这片小天地，学习外语多年，成为国子监的女夫子，深受学子追捧。儿女出色，夫妻恩爱，这么多年，家中没有进门一个通房或是贵妾，也没有顾驰在外逢场作戏的消息，这样的日子，可真是令不少女子羡慕啊！
　　“顾夫人的掌上明珠，如今出落的越发出色。”皇后和叶溪寒暄几句，看着一旁的小桃子道。
　　小桃子也不怵场，落落大大一笑，“承蒙皇后娘娘夸赞，娘娘您牡丹国色，让臣女一看就迷了眼。”
　　“你个小丫头，这么多年过去了，嘴还是这么甜。”皇后脸上笑开花，一颦一笑尽显雍容。
　　这次赏花宴请了上京城大半的夫人和小姐，名为赏花，实为相看姑娘。
　　大皇子周珩做为皇后唯一的儿子，如今已弱冠之年，按理说在他这个年纪，早已迎娶太子妃，诞下皇孙，可惜，天公不作美，许是老天爷不想让周珩各方各面太过顺利，之前也有过太子妃的人选，但接二连三的总出差子。
　　第一次皇后看中的是梅太傅家的嫡女　，虽比太子大三岁，但“女大三，抱金砖”，梅太傅家的姑娘名动京城，才华横溢，皇后还未来得及向梅太傅提这件亲事，梅姑娘便参加宫廷女官选拔，一心要巾帼不让须眉，此事不了了之。
　　第二次皇后看中的是罗丞相家的二姑娘，容貌不凡，对太子又是一大助力，可惜罗丞相深思熟虑，拒绝了亲事，自古外戚没有好下场，万一日后身为太子妃的娘家遭殃了，这该如何是好。
　　至于第三次嘛，皇后选中的是镇国大将军的小女儿，大将军手握兵马，更能巩固太子的位置。
　　可惜大将军的小女儿，明明之前还是个身娇体弱的小姑娘，及笄之后，便跑去边疆，扬言戍守边疆，上场杀敌，立志做大周朝第一位女将军。这样一来，这门亲事又作废。
　　第四次，皇后不敢再相看他人，目光转移到了自己几个侄女身上，自古以来，表哥表妹多成事。可没想到，到了自己儿子身上就不灵验了。
　　皇后娘家的几个侄女，各个都有了心上人，对大皇子这个表哥根本没有额外的心思。
　　几次下来，皇后心力交瘁，前有前朝的几位皇子推拒不做皇帝，今有这么几位姑娘为了自己的理想，不愿做太子妃。
　　太子娶亲一事，关系着前朝后宫。太子一日未有嫡子，储君之位便一日不稳。其他几位皇子背后站着的朝臣，经常拿这件事抨击太子，以求将他从储君之位上拉下来。
　　皇后急的不行，也曾给太子送去不少伺候的姑娘，统统被太子送回去了。
　　皇后甚至怀疑是自己儿子这方面出了问题，偷偷派了太医去医治，最后的结果，太子身子没问题。
　　自己儿子不着急，可皇后不能不急，这不，她还不死心，特意办了个赏花宴，将所有适龄的姑娘都召进宫中，好好挑选一番。
　　自打几年前文正帝下令女子也可入学读书，如今这些姑娘家是越来越自强，丝毫不逊男儿。
　　依照皇后看来，如今只要是个姑娘愿意做太子妃，她便高兴的要去多上几柱香了。
　　这不，今个皇后让太子早朝结束后来到这里，在这些姑娘面前露个面，自己儿子仪表堂堂，英姿俊挺，指不定就收获了哪位姑娘的芳心！
　　皇后和几位官夫人们说着话，这些姑娘们两三个一起，出去赏花聊天。
　　小桃子和关系还不错的几位手帕交一起去看莲花，莲花开的正盛，接天莲叶，碧波荡漾，千姿百态，如碧玉一般亭亭玉立，迎风送来香气。
　　几个小姑娘兴致勃勃的看着莲花，小桃子偶尔间看见了一片桃林，御花园的大桃子，肯定味道不一般。
　　和其他几位手帕交说了一声，小桃子独自一人带着丫鬟，来到了那一片桃林。
　　甫一进去，桃香扑面而来，她打小就爱吃桃子，如今正是桃子成熟的季节，听说御花园的桃子品种很珍贵，小桃子有些眼馋，自己要不要偷偷摘一个尝一尝呢？一个就好了，她好想吃一口啊！
　　水盈盈的眸子转来转去，她还是没抵挡住诱惑，拿起帕子准备动手摘一个，这里的桃子这么多，她偷偷吃一个，肯定没人发现的。
　　“哪里来的小丫头，盯上了这片桃林？”　小桃子正在摘桃子，冷不丁一道朗润的声音从背后响起，语气中还带着一丝不易被察觉的笑意。
　　小桃子打了个哆嗦，手一抖，粉嫩的大桃子骨碌碌从树上滚下来，滚啊，滚啊，滚到了身后那人脚边，唔，被人抓包了！
　　小桃子脸色红红的转过身，目光盯着地上的那个大桃子，慢慢的上移，欲开口解释，目光游离到方才说话那人的脸上，迎上那人的眼神，红红的小唇半张，脸上的红晕愈发明显，唔，好看，这个大哥哥好看，好像，好像大皇子哥哥那般俊朗。
　　面前之人剑眉星目，玄色的锦袍更显俊美，身姿俊挺，气宇轩昂，如松如竹，又似芝兰玉树。
　　“小丫头看呆了，太子，你的魅力还真是大啊！”　又一声戏谑传来　，一旁的另一人道。
　　听到这打趣的话，看呆了的小桃子赶忙回神，白嫩的小脸儿似三月的春花，娇艳欲滴。


第112章　顾驰难抉择
　　从周珩的目光看过去，一身石榴红罗裙的小姑娘；　罗裙在腰间收束；　衬得腰如束素；　盈盈可握；　耳缀着同色的海棠玉坠；　整个人俏丽的如三春之桃，那小巧的耳珠以及耳畔间、脖颈间的嫩肉；　宛若剥了壳的鸡蛋一般柔滑，没有一点瑕疵。
　　她慢慢的抬起头；　白嫩的小脸儿好似春日水嫩嫩的娇花，又似枝头上挂着的蜜桃，染满了红晕，明晃晃的惹人眼。
　　周珩的目光赶忙下移；　一不小心又瞥见那凝霜雪般的皓腕；　腕间的碧色玉镯；　好似因着这白皙肌肤，碧色的镯子更加晶莹剔透。
　　红的红，绿的绿，却无一丝艳俗，面前的小姑娘更加容色姝丽；　配上她那稍稍有些婴儿肥的小脸儿，娇艳又不乏清纯，明明只是个十三岁的小丫头，却令人有些难以自持。
　　周珩的目光再次移到一旁；　清朗的声音响起，“　想吃桃子，孤派人给顾府上多送一些。”
　　小桃子顾不上方才被打趣过后的羞涩，圆圆的眸子亮闪闪的看着周珩，脆脆的声音中有些激动，“你是大皇子，不，你是太子哥哥！”
　　宫中会给她送桃子的，只有大皇子哥哥，也就是如今的太子哥哥了。
　　周珩轻笑一声，有些慵懒，“　你还记着孤呢？当日咱们见面的时候你还小，这么多年不见，孤以为你早就将孤抛到脑后了。”
　　虽每年除夕夜顾家也会进宫，可随着小桃子长大，男女大防，她都是待在女眷这边，平日也没有可以见面的场合，是以这几年来，她并没有和太子见过面。
　　低沉的笑声传入耳中，让人有些耳痒痒，状如轻柔的羽毛刮过一样，小桃子尽力忽略这种感受，摇摇头，“　给我送桃子吃的太子哥哥，我一辈子都不会忘记的。”
　　忽然意识到这样有些不合礼仪，毕竟她已经长大了，不可以再像小时候那样称呼太子为哥哥，小桃子接着道：“这几年来，总是收到太子您送的脆桃，甜甜的，臣女很喜欢，多谢太子。”
　　“举手之劳，无需放在心上，再说，你不是每次也有回礼吗？”周珩语气中含着笑意。
　　自打知道顾大人府上的小丫头喜欢吃桃子，他总是会派人送去一些，就当是为了回报那年除夕夜小丫头送给自己的祝福。
　　没曾想，每次送去桃子后，总是会收到一些回礼，有时是一副西洋画，有时是一些精致的糕点，有时或是小巧的刺绣，当时的叶溪还是个没长大的小丫头，送来的回礼也是憨态可掬，莫名的可爱。
　　“孤先过去了。”　周珩不好在这里待的太久，省得传出什么闲话来。
　　走出桃林那一刻，周珩不由得回头看了一眼，这么多年过去，当日的小姑娘长大了，却还是那个爱吃桃子的小丫头。
　　起初看到小桃子，他并没有认出来，本想避开走另一条路，可看到小丫头那眼巴巴看着脆桃的模样，脑海中那个稚气的面孔和面前之人重合，这么多年过去，小桃子变成了娇俏的小姑娘。
　　“太子莫非心情很好？自打你看见方才那漂亮姑娘，嘴角上的笑就没有下去过。”　周珩身旁的一人打趣，他是皇后娘家的侄子，是周珩的表哥阮亭，打小在宫中和周珩一起读书，也就是伴读。
　　“打趣了小姑娘还不够，又来打趣孤！”　周珩看他一眼，“以前孤还抱过那小丫头呢，这么多年未见，甫一见面有些激动而已。”
　　不过，表哥有句话说的不错，小丫头果真是出落的愈发出色。
　　周珩知道皇后让他来赏花宴的意图，自己母后的一番心意，他也不好推脱，不过他实在是没有成亲的意图，如今文正帝将越来越多的政务交予他，每天睁开眼他就在琢磨朝堂大事，需要学习的地方还有很多，哪还有闲心考虑亲事。
　　周珩出了桃林，小桃子也没有多待，带着丫鬟回到莲花池那里和几个小姐妹汇合，然后一道回到宴席上。
　　上首的阮皇后看着周珩，“母后如今就操心一件事，那就是你的亲事，你父皇在你这个年龄的时候，公主都有好几个了，这么多好看又出色的姑娘，你看中哪一个，母后就给你提亲去。你到底喜欢什么样的姑娘，和母后说一说，母后按照标准给你挑选。”
　　周珩面上有些无奈的笑了笑，“母后你别担心儿臣的亲事，儿臣如今跟着父皇学习如何处理朝政，成亲一事还不急。”
　　“怎么不急？”　阮皇后接着道，“你不急，母后还急着抱皇孙呢！朝政再忙，也不耽误迎娶太子妃，你看看你父皇，不也一堆皇子公主吗？”
　　提到文正帝还有其他皇子、公主　，周珩注意到皇后脸上的笑意淡了一些。
　　周珩心里暗自叹口气，不欲让阮皇后忧心，“好，听母后的话，娶亲一事，就劳烦母后多费心。”
　　听到这话，阮皇后脸上的笑意浓了一些，“你喜欢什么样的姑娘，和母后说一说。”
　　周珩随意说了几句　，“笑容甜甜的，不惹是生非，不给儿臣找事情，可以处理好一切事宜，不让儿臣分心。”
　　“你这不是找太子妃，这是找嬷嬷呢。”　皇后看自己儿子一眼，“一看你就没说实话，母后真给你找个这样的太子妃回来，你肯定又嫌弃人家无趣，男子都是这样，嘴上一套，心里一套。”
　　“好了，你的亲事不用你操心，母后给你挑选人选，你到时候过来看一眼即可。”
　　周珩应了一声，不欲继续这个话题，重新换个话题说起话来。
　　不懂事的时候，周珩以为，父皇只是他一人的父皇，可随着年龄慢慢长大，他才知道并非如此，除了他之外，父皇还有其他儿子和女儿，虽然他是最受宠爱、最被寄予厚望的那一个。
　　他经常听见文武百官称赞帝后恩爱，皇帝每月留宿在椒兰殿里的日子最多，对皇后很是尊敬，从不让其他妃嫔的待遇越过皇后，爱屋及乌，连带着对他这个大皇子、皇后唯一的儿子也很是宠爱。
　　小时候他看见母后有时一人暗自神伤，还有些不太理解，尤其是听到父皇今夜不留宿椒兰殿的时候，母后的心情会很低落，那时他虽不太明白，可也隐约知晓与父皇有关，他埋在皇后的怀中，小手抚上她的脸颊，和自己的母后说着贴心话，希望母后脸上可以笑一笑。
　　等他长大了，理解的事情越来越多，才知道母后为何不开心。即便贵为皇后，也无法笑着与人分享自己的夫君。
　　无疑父皇是爱母后的，可父皇同样有其他妃嫔，父皇的心里，一大半装了江山社稷、天下子民，一小半给了妻儿，可他的妃嫔和儿女有许多，周珩和阮皇后只不过是其中之一。
　　即便随着他渐渐长大，皇后已经很少流露出这种情绪，皇后将更多的心思放在了儿子身上，情爱一事，吃醋或是嫉妒，她已经不那么在意。
　　可周珩知道，母后心中的伤痛并没有痊愈，只不过是被时光掩埋起来，不得不逼着自己不在意。
　　许是他自小要比其他孩子懂得的更多，文正帝和皇后之间的感情也给他带了不小影响。
　　若是娶亲了，他不知该如何对待自己的太子妃，难不成也让一个鲜活妙龄的女子，在宫殿里黯然神伤吗？
　　是以即便已弱冠，他还是没有成亲的打算，他想遇到一个自己喜爱的女子，做自己的太子妃，不让她伤心，不让她吃醋，不让她与别的女人一起分享夫君，让她笑的甜甜的，陪着自己过一辈子。
　　小桃子回到叶溪身旁，和叶溪说着话，没过一盏茶的时间，一个年轻的公公，送来一碟脆桃还有其他精致的糕点，都是小桃子喜欢的口味。
　　小桃子不由自主的朝着上首看去，嘴角挂着甜甜的笑，正对上周珩的目光。
　　她就知道，肯定是太子哥哥送来的，恰好都是她喜欢的味道。
　　其他人自是看到这幅场景，以为是皇后特意给顾家女儿脸面，派了身边的公公送上糕点和水果。
　　可只有皇后知道，这都是自己儿子吩咐的，这公公是太子身边不经常使唤的小公公，对外人来说是个生面孔，太子特意派这个小公公送去东西，以防别人说闲话。
　　奇了，自己儿子什么时候和顾家的姑娘关系这么好，还主动送去果碟，方才还刻意的观察了小姑娘的表情，迎上顾家丫头的目光，一扫往日的冷峻，面上的笑容十分和煦。
　　皇后面上不显，却格外留言自己儿子和顾家丫头之间的动作。
　　按理说，太子和顾家这丫头没见过几次面，除了几年前在宫宴上有过交集，此外没有太多的往来。
　　太子又是个冷清的性子，一般外人不会主动挂在心上，更别提给小姑娘送果盘和糕点，今个赏花宴来了这么多姑娘，太子的目光一个也没停留，唯独对顾家丫头有些特殊。
　　难不成，太子一直不成亲，是在等着顾家丫头长大？
　　想到这儿，皇后的脸色有些古怪，自己怎么生出了这么个儿子，竟然对人家小丫头上了心。
　　“今个这么多姑娘，燕环肥瘦，母后瞧着每一个都顶顶好，太子你可以中意的？”
　　周珩嘴角扬起笑意，“母后，儿子是来和你说话的，并不曾打量这些姑娘们。”
　　“哦！”皇后拉长调子，“是没打量啊？还是只注意到一位姑娘，其他人再入不了你的眼？”
　　周珩有些莫名，“母后这话是何意？”
　　“还在母后面前装聋作傻！方才是不是你派人给顾家丫头送的东西，这里这么多姑娘，怎么不见你给其他人送东西？”
　　周珩无奈，轻轻摇头，“母后，她还是个小丫头呢，您怎会有这样的想法！只是方才来的路上，恰好碰见她想吃桃子，所以我派人给她送了一些，这就是个小姑娘，我没有别的心思。”
　　皇后听闻，脸色有些失落，白了他一眼，简直要被自己儿子气死了，“母后急着抱孙子呢，不能再拖了，若是有心仪的姑娘，一定要告诉母后。”
　　赏花宴是结束了，皇后的心里还在一直琢磨这件事，顾家丫头比太子小八岁，之前见面的时候，顾家丫头还是个小奶娃，太子应该心里没有其他意思。
　　话虽如此，可也从未见太子对别的姑娘上心，更别提主动送桃子。
　　八岁而已，差距不算大，再说如今顾家丫头也长大了，聘聘婷婷，玲珑婀娜，再过两年就要及笄，太子若是真的喜欢这个小丫头，也不是不可以。
　　不过，皇后又开始发愁了，依照顾家的家风，能看上太子吗？
　　许是安逸的日子过得太久，今年的上京城有些不太平。
　　一整年都没什么雨水，少不得引河水灌溉，可杯水车薪，根本起不了什么作用。
　　地里的庄稼得不到充分的灌溉，从青葱变得枯黄，麦穗看着一咕噜一咕噜，实际里面一个麦粒都没有，其他的作物也蔫蔫的。
　　缺乏雨水引起了旱情，百姓们引水灌溉，这么一来，用水过多，家家户户水井里的水位又下落不少，打出来的水也愈发浑浊，木桶里的水要澄请一刻钟，才可以饮用。照这样下去，怕是吃水都是件困难的事情。
　　上京城情况还算好一些，天子脚下，百姓的生活稍稍富裕，尤其像顾驰他们这些官员，旱灾或是缺水对他们的日常生活不会造成太大的影响。
　　可他们不知，远在千里之外的河省，还有河省周围的几个省城，却又是怎样的一派场景。
　　因为旱灾的事情，文正帝愁眉不展，着意给河省还有其他灾情较为严重的几省下令，务必要让百姓吃上饭食，谁家若是因为旱灾没了收成，县衙里拨粮食，不能让百姓们断粮。
　　还派了不少水利方面的人才，尽可能的找到更多的水源，用最科学的方法，灌溉