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　　　　想到这里，赵彦清微眯起眼睛，看着怜雁的目光多了几分厉色。怜雁给他的感觉，并不像是仅仅想在府中安身立命，从她如此重视潜生的读书就能瞧出几分端倪。可若不为安身立命，她又为了什么？翻案吗？在赵彦清看来，这根本不可能，至少在皇帝没换之前不可能。
　　　　赵彦清想不明白，但想来在他眼皮子底下，怜雁也使不出什么花样来，既然这样，倒不如先随他们去。
　　　　而被人这么盯着看，时间久了怜雁自然会察觉，一侧头就对上了赵彦清带着审视又不乏厉色的眼神。
　　　　怜雁心下倏然一紧，想到常文的异样，更觉不安。赵彦清的眼神就如同能看透她一般，令人无处遁形，怜雁一个慌神，别开脸垂下眼睑，避开了赵彦清的目光。
　　　　这时候房内的陶氏见赵彦清一直在屋外不进来，便出来瞧瞧，正巧就看到了这一幕。
　　　　只是在陶氏眼里，赵彦清的目光成了灼热的，而怜雁则娇羞地避了开去，想到怜雁上回还在自己面前作惶恐谦卑状，这才不过多久就在她眼皮子底下同赵彦清眉来眼去，一股怒气便陡然升起，想也没想就厉声道：“怜雁！你还在这做什么！都什么时辰了，还不服侍五少爷去歇息！”
　　　　陶氏的声音突兀又尖利，怜雁亦被吓了一跳，怔怔地望向陶氏，她就是再聪慧，此刻也想不明白陶氏为何忽然对她忽然发火。
　　　　同样被吓住的还有俭哥儿，他到底年幼，此刻无措地丢下手中的爆竹，却也不忘替怜雁辩解道：“母亲……不怪怜雁，孩儿这就去歇息……”
　　　　怜雁心中一暖，虽然还是不明白陶氏的喜怒无常，但此刻快些避开总是没错，当即福了身道：“奴婢知错，奴婢这就服侍五少爷去歇息。”说罢牵了俭哥儿的手，快步离去。
　　　　赵妈妈和翠香自然不敢再多留，立刻跟上前。待拐过拐角远离正屋，翠香忍不住道：“四夫人定是又再侯爷那儿吃了瘪，才会迁怒到我们这些奴才身上。”
　　　　赵妈妈则道：“怜雁，你是不是得罪四夫人了？我怎么觉得四夫人在针对你？”
　　　　怜雁想了想，尔后茫然地摇摇头，“我不知道啊，之前还好好的。”
　　　　俭哥儿抬头看她，问道：“怜雁，母亲待你不好吗？”
　　　　怜雁摇摇头，“没有，俭哥儿年纪小，是长身体的时候，是该早些歇息的，是我服侍不周。”说罢又用眼神示意赵妈妈和翠香莫要再说。
　　　　俭哥儿点点头，没再追问。
　　　　正屋前的院落里，俭哥儿一走就显得冷寂了不少。赵彦清蹙眉看向陶氏，“好好的，你这是作甚？”语气带着明显的不豫。
　　　　陶氏冷目一瞪，“我作甚？我还要问你呢！你在作甚？这样盯着俭哥儿的丫鬟说出去都丢人！果真是自家兄弟，都学起三伯的做派来了！”
　　　　赵彦清这才明白陶氏是想茬了，却连开口解释的念头都懒得起，何况若是让她知道怜雁的身份，指不定又会如何闹腾，便也只瞪了她一眼，道了句“不可理喻”，便甩袖出了正房。
　　　　这夜赵彦清依旧宿在映月泮。
　　　　次日翠香说起这事儿来，还眉飞色舞，“哈，外头指不定议论咱们侯爷多么孝顺呢，守孝期间还真一点儿都不仅女人的身了！也唯有我们这府里的人才晓得，四夫人是多么遭侯爷的嫌了。”
　　　　三年守孝禁婚配，但在房事上却没那么严格，只要别闹出像妻妾有孕或是荒淫无度这样的大笑话来，世人也都是睁只眼闭只眼的。
　　　　而像赵彦清这样，估计是真的夫妻离心成怨偶了。
　　　　*
　　　　过了年，俭哥儿要搬去前院。
　　　　怜雁特地去向郑妈妈提了提，服侍俭哥儿的人按着定制来。
　　　　郑妈妈道：“这个我自会向夫人提的。”顿了顿，又道，“你倒是对俭哥儿上心。”
　　　　怜雁笑笑，“服侍主子本该尽心尽力。”
　　　　“现在俭哥儿身边的二等丫鬟只有翠香一个吧？”
　　　　怜雁点头，“嗯，而且翠香姐姐快放出去了，我听说已经寻好了一门亲。”
　　　　郑妈妈看了她一眼，道：“你的资历到底浅了些，没法子升作二等丫鬟。”
　　　　怜雁一愣，随即便明白郑妈妈怕是以为她为了升个等才来找她，忙摆手道：“妈妈别误会，我才来了没多久，知道好歹，能升作三等丫鬟已是恩典了，断不敢妄求太多，只是五少爷他……再不受宠，该按规矩的还是应当按规矩来不是？”
　　　　郑妈妈闻言便没再多说，只道：“你这样想就再好不过，至于五少爷那边，放宽心吧，便是夫人不理会，我也会找机会去向老夫人提一提的。”
　　　　怜雁道了谢，因着郑妈妈要去见下头一些管事，怜雁也就不再多留，告辞走了出来。
　　　　俭哥儿去了学堂，这时候怜雁亦闲得很，便回了屋子歇息。
　　　　虽然怜雁去服侍俭哥儿了，但还是在正院，所以怜雁的住处并未换，一直都是同绿柚和秋霜住一处的，只是这回俭哥儿要搬去前院，约莫怜雁亦要跟着换住处了。
　　　　怜雁回去时，屋子里只有秋霜在，估摸绿柚当值去了。
　　　　一起住了那么久，三个人也都不是什么刁钻性子，情分还算不错。怜雁进屋后便笑道：“难得你也有这么闲的时候，没有差事儿吗？”
　　　　秋霜正在缝衣裳，闻言斜睨了她一眼，笑道：“我是偷得一日闲，哪像你，自打五少爷上学后，白日里你就没什么活计！”
　　　　怜雁驳道：“谁说我没有活计？五少爷屋里的活儿，大多我都独揽了。唉，但愿去前院后五少爷身边的仆从别选这么懒的。”
　　　　“谁叫你这么好性子，什么活儿都往自个儿身上揽？五少爷年幼，可未必看得到，你这是吃力不讨好！”
　　　　怜雁笑笑，“那可未必，你别瞧五少爷年纪不大，有时候看事儿啊，心里都跟明镜似的。再说了，五少爷讨人喜，我乐意还不成吗？”
　　　　“成成，自然成！”秋霜笑道，“五少爷是侯爷的庶长子，到时候肯定得分府过，你呀就好好跟紧他，以后混个管事妈妈定然不在话下！”
　　　　庶长子成婚后要分出去是约定俗成的，为了防止他同尚幼嫡子争家业。
　　　　怜雁亦笑，“你倒是想得长远。”
　　　　秋霜大言不惭地道：“那是自然！咱们呢，就是应该替自己多盘算盘算！”说着两人又笑闹一阵。
　　　　秋霜知晓方才怜雁取找郑妈妈了，便关切地问了问，听怜雁说郑妈妈已应下，道：“唉，别瞧郑妈妈平时待人严厉，其实骨子里还是挺厚道的，与四夫人带来的那些陪房婆子比起来，啧啧啧……”说着又似乎忽然想到了什么，压低了声音道：“我还发现啊，四夫人带来的那些陪嫁丫鬟，也都不是安分的！”
　　　　这些八卦，怜雁向来不上心的，只随口问道：“怎么了？”
　　　　秋霜却兴致勃勃地道：“我不是跟着四夫人身边的晓燕管膳食吗？同她接触多，也就发觉些端倪了，她呀，最近肯定是攀上哪位主子了，最近整个人打扮地妖里妖气不说，出手那个阔绰啊，动不动就打赏我们这些小丫鬟，巴不得让旁人知道她有多风光！唉，就同当年依玲开脸做了通房一样的做派。”
　　　　秋霜并不是个没分寸的，否则也不会小小年纪做了三等丫鬟，她知道怜雁嘴巴牢，这些话也不会乱说，也就没什么顾虑地八卦着，估摸是憋得久了，一股脑儿将她发现的端倪全盘道来。
　　　　晓燕在说完有一回快门禁时撞见晓燕眉梢带俏脚步虚浮地回来后，总结性地一叹：“唉，让她攀上了侯爷，倒是有福气。”
　　　　怜雁秀眉忍不住一挑，问道：“你为何肯定是侯爷？”

☆、第①⑧章

秋霜蹬着眼睛理所当然地道：“这还用问吗？咱们这儿的主子除了侯爷还会有谁？难不成还是五少爷？”
　　　　怜雁险些一口气没提上来，干咳两声，道：“虽然晓燕是四房的丫鬟没错，但你也不能肯定她攀上的主子一定是四房的啊？”她实在无法想象赵彦清背着陶氏偷偷摸摸与晓燕幽会的模样。
　　　　秋霜眨眨眼睛，“你的意思，晓燕攀上的主子不是四房的？难道……难道……”
　　　　怜雁轻叹，“你觉得侯爷是这样的人吗？”
　　　　秋霜摇摇头，无意察觉到晓燕的异样时她也觉得不可思议，可晓燕是四夫人的陪嫁丫鬟，秋霜也没法联想到别房上去。现在经由怜雁这么一提点，确实又觉得，这应该是三爷的作风。
　　　　但一想到三爷的魔抓都伸到四夫人的陪嫁丫鬟上来了，这着实惊悚了些，秋霜被震撼得一张嘴都能塞下一个鸡蛋，“你、你确定？你确定不是侯爷是三爷？”其实如果是赵彦清的话，这还能说得过去，毕竟正妻的陪嫁丫鬟被开脸是常有的，但若是三爷，便有些不伦不类，甚至都会让陶氏背个不好的名声。
　　　　其实对于晓燕和赵彦博，怜雁心下最是了然，见秋霜仍然是一副不可置信的模样，便将大年三十那晚发生的事儿道与她。
　　　　秋霜听完后自然就能串起来了，她面带鄙夷地哼了声，“狐媚！”
　　　　怜雁倒没什么感觉，本就同她无关，自然不会去纠结这些有的没的，却也不忘告诫秋霜道：“这些东西，存心里头就够了，可别去到处说。”
　　　　“我不傻，心里有数，这不只同你说说么。”
　　　　看着她虽面带鄙夷却没能掩住妒意的眼，怜雁原想就此岔开话说旁的，却想着秋霜平日里与她还算要好，还是忍不住提点道：“三爷还在老爷的孝期，晓燕这样，只会惹来麻烦，就算将来真的能被抬作姨娘，日子也未必能顺畅，三夫人可不是个好相与的。”
　　　　秋霜没接话，不置可否。
　　　　怜雁暗叹，秋霜终究是年纪小了些，心里头总归有一些对未来的期盼，又或加上在一群怀春丫鬟的耳濡目染，难免产生些想翻身做主子的念头来。
　　　　其实妾室最多也不过算半个主子，若不受宠，那生杀予夺全在正妻的一念之间，还不如配个小厮来得舒畅。可是能想得这么透彻的丫鬟有几个？更何况在武安侯府这个主子的颜值普遍较高的地方。
　　　　见秋霜不以为意，怜雁便没再循着这话题说下去，而是看向她手中缝制了一般的衣裳道：“这衣裳给谁的？布料不错啊！”
　　　　见怜雁转了话，秋霜自然不再提这些，顺着她的话道：“给我自己缝中衣呢！最近得的赏钱不少，犒劳一下自己，就买了两匹较好的棉布来。”
　　　　怜雁拿起轻抚几下，她从前并不大懂面料，接触的都是顶好的绫罗绸缎，身为嫡长女的她向来都是被捧在手心的，就连那些深宅中与姊妹明里暗里争些吃穿用度的经历也没有。一直到沦了奴籍，她才发现原来还有如此膈应皮肤的衣裳，而现在秋霜手中的面料，放在她们仆从身上确实算好的了。
　　　　说起女工，怜雁的手艺着实烂，以至于起初她和潜生穿的衣裳袖口都是一只长一只短的，后来还是杜若看不下去，帮了怜雁不少，他们俩穿的衣裳终于像样了些。
　　　　怜雁道：“唉，我也该准备春衣了，还有潜生的，又得做女工。”
　　　　怜雁的女工不好，秋霜也是知道的，她笑道：“你真得加把劲儿，就你那手艺，当心将来嫁不出去，要我看，就连府里的几位小姐女工也比你好。”
　　　　怜雁哀叹一声，道：“你别笑话，我现在的手艺比刚来府里时都好了不知多少，至少不会有长短袖了。”
　　　　两人又笑闹一阵，午后秋霜要当值，用了午膳便走了。怜雁想着还是早些开始准备春衣的好，便出府买了针线和几匹布料回来，这样一来，这几个月存下的月钱又所剩无几，怜雁着实心疼了好一阵。
　　　　*
　　　　关于给俭哥儿的仆从，郑妈妈很快就向陶氏提了，只是陶氏完全不想理会，只挥了挥手道：“你做主寻几个老实的就好。”
　　　　郑妈妈虽应承下来退了下去，但回头就去寻了老夫人，这样的事儿，她还是别随便做主的好。
　　　　老夫人听闻陶氏的态度，蹙了蹙眉，轻哼一声，道：“她这个样子，也难怪和老四不和。”尔后便问了现在俭哥儿身边有哪几个人。
　　　　郑妈妈一一答了。
　　　　老夫人闻言脸色有些沉，道：“还真是少。俭哥儿去前院，奶妈肯定是不跟了的，翠香要放出去，那二等丫鬟就得重新找两个。”
　　　　郑妈妈道：“老夫人说的不错，这二等丫鬟，我也不敢做主了，所以来问问老夫人。”
　　　　老夫人沉吟片刻，道：“那就让巧灵去吧，万妈妈，你觉得如何？”
　　　　巧灵是万妈妈的孙女，今年八岁，已在寿安堂做三等丫鬟。
　　　　万妈妈笑道：“老夫人抬举她，是她的福气，只是她年纪太小了些，这就抬作二等的，是不是……”
　　　　老夫人摆摆手，“我知道你的顾虑，巧灵是个伶俐的，年纪小些无碍。”
　　　　“可是五少爷房里得有个管事的，巧灵年纪太小，老夫人再找个稍大些的吧。”
　　　　老夫人点点头，道：“我瞧着怜雁是个好的，就把她提作二等的吧，俭哥儿房里的，让她管着。”
　　　　郑妈妈一惊，心道怜雁竟入了老夫人的眼。
　　　　万妈妈则笑道：“怜雁可真有福气，得您这样一句赞不容易！”
　　　　老夫人睨了她一眼，“不是你同我说那丫头对俭哥儿尽心么？”大年三十那晚怜雁对俭哥儿说的话万妈妈都一字不落地同老夫人道了。
　　　　万妈妈道：“我是就事论事，像她那样劝诫主子的丫鬟，少有。”
　　　　老夫人深以为然地点头，又对郑妈妈道：“至于三等丫鬟和粗使婆子，你做主挑几个去俭哥儿房里，记住了，要老实的，特别是丫鬟，可别挑上几个心思不正的。”
　　　　郑妈妈虽疑惑万妈妈说的就事论事，但也没多问，只应下了老夫人的吩咐。
　　　　俭哥儿房里的仆从很快就定下了，二等丫鬟是怜雁和巧灵，三等丫鬟除了原来十二岁的红衣，又添了青凡、安碟和平莲，三个年纪都不大，六七岁的模样，同俭哥儿差不多。怜雁也清楚，这些和俭哥儿年纪差不多的丫鬟，将来是要给他做通房的。
　　　　除此之外，俭哥儿还添了名小厮叫水原。
　　　　这样一来，俭哥儿身边的仆从按着定制都齐了。
　　　　怜雁咋闻自己升了二等时震惊了半晌，又听郑妈妈说是老夫人的意思，更加讶然，郑妈妈却道：“老夫人是个明白的，你待俭哥儿好，她自然看在眼里。”
　　　　怜雁倒没想到老夫人能记得她这个人，但既能入得老夫人的眼，她自然高兴。
　　　　正月初六那日，俭哥儿正式搬去了前院的淳化斋，怜雁自然也跟着他搬了住处，与巧灵一间屋子，就在淳化斋东侧的平房，另外四个三等丫鬟则住她们隔壁。
　　　　怜雁既然管了俭哥儿屋里的仆从，搬到前院的第一日，她便立起了规矩。巧灵来头大，是万妈妈的亲孙女，怜雁便没拿年纪来压着她，却将四个三等的小丫鬟调教了一番，特别是红衣，从前她的懒惰怜雁也是看在眼里的。
　　　　见怜雁严厉，红衣也有些怵她，只低着头唯唯诺诺。
　　　　巧灵却有些看不惯这一套，她自认为身份高，多少有些瞧不起怜雁这个从外头买来的，只是怜雁比她大了七年，她也没本事同怜雁叫板。只是事后巧灵就跑去万妈妈那里告了她一状，“怜雁一到前院就把那几个丫鬟训斥了一番，架子端得比谁都大！”
　　　　万妈妈却没好气地瞪了她一眼，“你不学点她的做派也就罢了，还来告状？瞧你这点出息！我问你，她可来训斥过你？待你可算客气？平日里可有对你关照些？”
　　　　巧灵不说话了，被万妈妈这么一说，她还真觉得怜雁待她还是不错的。
　　　　万妈妈揉了揉她的脑袋，轻叹一声道：“怜雁是个聪明的，也是个有本事的，你别因着她压了你一头就对她不满，她年长了你那么多年，再怎么争也不会争到你头上来，好好同她相处绝对不会错。”
　　　　巧灵嘟了嘴，有些不情愿地点了点头，又道：“奶奶，您能不能同老夫人说说，我不要服侍五少爷，娘说，五少爷是庶子，跟着他没前途……”
　　　　“胡说！”万妈妈立刻厉声喝止了她，“你怎么能有这样的心思！不管嫡子庶子，都是主子！你要是再被我听到说这样的话，别再府里呆着了！”
　　　　巧灵被吓得噤了声，怯怯地看着怒极的万妈妈，不敢说话了。
　　　　打发走巧灵后，万妈妈却想着要回去训斥儿媳妇一番，竟教了孙女这样的话。
　　　　巧灵回到淳化斋时，红着眼睛，闷闷不乐。
　　　　怜雁看在眼里，也能猜到巧灵是从寿安堂回来的，她对自己一向颇有微词，怜雁心里头也清楚，这会儿只当没看见她一双哭过的眼睛，径自干着活计。
　　　　一直到服侍俭哥儿歇下回到屋里，见巧灵已然缓过来了，怜雁方同她说话：“我打了热水来，你要用吗？”不管怎样，怜雁觉得同巧灵还是不能交恶的。
　　　　巧灵愣了愣，想起白日里万妈妈的话，又见怜雁这般照顾自己，有些讪然，道：“怜雁姐姐用着吧，我自己会去打。”
　　　　她这样客气倒叫怜雁惊了惊，随即又道：“没事儿，我