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　　村子里的人发现，凝姑娘虽是独身，但却极爱孩子，虽然她的东西不多，但总能变着法子哄他们高兴。每天下课后，村里人都会发现，她总是会笑语软软地对孩子们说话，又总是像对大人一样尊重着他们的意见。
　　慢慢地，村子里的孩子居然比喜欢自己父母更依赖着凝姑娘，要是哪天没见到凝姑娘，总会有孩子哭着拉着父母的手要去凝院找凝姑娘。
　　作为报答，村里人合计了一下，便为凝姑娘造了一个小院子，里面就四间房。但是凝姑娘也稍嫌大了，好说歹说，才肯搬了进去。
　　后来，见凝姑娘为人虽然不太说话，但却是真心为村里孩子着想。于是村里各户，无论有没有孩子在读书，都隔三差五地送米粮过去。
　　凝姑娘虽然推辞了好多次，但村子依然想了个法子，公推了没有家口负担的阿虎每天都去帮忙。久而久之，阿虎也与她们主仆极其相熟。
　　如今，每日都能见到那暖意融融的小屋，见到孩子们欢笑着读书，见到凝姑娘那堪比朗日的耀眼笑意，这是阿虎觉得越来越离不开的事。
　　虽然边疆的战事已经持续了好多年，他们依然每日都要面对外敌入侵的屠杀和流离失所，但阿虎觉得，人生并非从前想的那么不可知。
　　这边厢阿虎正想得入神，那边厢女子已经将东西都收拾好了。恍然自己的出神，阿虎忙将手中之物放上架子。
　　没想到手一松，墨砚掉地上就摔了。
　　女子忙走过来，便惋惜摇头道：“这是小青的。要摔坏了，他有得哭呢！”村里的孩子连写过的纸张都是极爱惜的，何况一个墨砚？那可是要他们父母起码两三个月才买得起的东西。
　　说着，那双白希纤细的手将墨砚和摔坏的那一角轻轻比了一下，她摇头叹道：“怎么办？！”
　　阿虎挠头，后悔自己刚才又乱想。
　　见女子一脸惋惜，他忙说：“姑娘莫慌，让我回去找些松脂来粘起来吧！”说着，便伸手要将墨砚拿过去。
　　手伸得急了，却不想一下子就重重握在那双带了点冰凉的白希纤手上。
　　如被雷击一般，两双手同时往回缩。
　　只听啪一下，墨砚又掉到了地上。
　　女子顾不得其他，忙捡起又摔了一角的墨砚，跌脚道：“这次可真坏了！”
　　阿虎满脸通红，像是做错了事的孩子一样，嚅嚅说：“都。。。。。。。都是我不好。”
　　听了他这样腼腆的认错，女子抬起那双如水明眸看了看他，忽然扑哧一下笑道：“那好，赶明儿你向人家小青认错去！”
　　她的话音清明软润，却惊得阿虎跳了起来：“什么？！”
　　不说山里，连着整个州，哪个不知道他狄虎百步穿杨？！就在刚结束的箭射比赛上，他连着打败了三百多名好手，就连素有“铁血王”之称的元王都看中了他，游说他入其麾下。若不是顾念着年迈的老娘，他早已参了军。
　　如今居然为了一个小墨砚，居然要他狄虎给一个小毛孩低头认错？！
　　不可置信地看向她，却没想到撞入眼帘的那双眸，明亮如星，不见喜怒，眼波清冷却带着似玉的晶莹温润，恰如雪中寒梅般带着傲世清华，让他心头一震。
　　带了满心悸动，他只觉得自己仿佛就要低到了尘埃下去了。话也不觉软了下去：“姑娘，我立刻下山去买一个给小青，可好？！”
　　刚才已经入了屋的少女看他这样一惊一乍地，顿时笑得乐不可支。
　　看到了自家姑娘的眼色，她忍着笑，从架子后头翻出了一个新的墨砚递给他道：“喏，拿着！这是上回黄二哥带给姑娘的。明儿个就给了小青吧！这么大的雪，万一冷着你阿虎哥，你让我们姑娘于心不安呢！”
　　阿虎讪讪笑着，接过墨砚，忙轻手轻脚地放到架子上。回头看了少女一眼，他却忽然醒悟了什么似的，问道：“你说，这个是黄二那小子送给姑娘的？！”怪道那日出了山，回来他看见黄二鬼鬼祟祟地捂着一个包入了这凝院！
　　听了他的话，女子笑而不语，只是坐在那边窗下轻呷着热茶。
　　少女白了阿虎一眼，反问道：“怎么？我们姑娘就配不上一个墨砚？！”
　　“不是不是。。。。。。。”阿虎有点慌了，忙摆着手解释，“我只是觉得这个不太好。改天，改天我找好的让姑娘用！”
　　“哼，这才像话！”少女横了他一眼，却听到女子轻轻咳嗽了几声。少女有点着急，忙走过去为女子顺背。
　　阿虎见女子身子不太爽利，忙道：“等雪停了，我下山去买药吧。”
　　女子摆着手，却引起更厉害的一阵咳嗽。
　　阿虎也顾不得那么多，忙奔到女子跟前说：“要不你直接跟我下山，让大夫直接瞧了开药更好些！”
　　少女见到女子咳得说不出话，也在旁劝道：“姑娘，保重身子是要紧。有阿虎哥在，你就下山去看大夫，会好得快些。”
　　两个人又是劝又是顺背，但女子还是摇头不同意。
　　女子咳了好一阵子，方喘过气，道：“不用了。小素，你且将那方子给阿虎哥，让他拿了下去抓药就是了。”
　　少女见这样，只好走到书桌前，打开左侧的抽屉，将一张有点泛黄的纸拿了出来，递给阿虎。
　　阿虎觉得不太放心，于是就劝她：“姑娘吃这药是有效，可这药没法子根除。还是跟我下山瞧了大夫的好啊？！”
　　女子笑了笑，慢慢顺了气，带了点嘶哑道：“我打来就吃这药。你只管抓了来就是。只是又要烦你跑一趟。而且，刚才的话是玩呢，你别上心。”
　　阿虎讪讪笑了，自己也觉得刚才的反应实在有点大了，忙说：“姑娘说哪里话，是我做错的事，认错也是应该的。倒是姑娘别嫌弃我这人粗鲁才好。”
　　少女在一旁扑哧笑了，说：“你们俩怎么回事呢？一个个抢着道歉呢！”
　　女子顿时被少女逗笑了，却不再说话，只是朝阿虎点了点头，便随手拿了一本书开始默读了起来。
　　看她不说话，阿虎也觉得再没有什么理由留下来，便朝女子告辞了。
　　他走出院子刚几步，便忍不住带了一丝笑意，回头看向那已经点起暖暖灯光的小院。沉吟一下，他仿佛是下了什么决心一般，这才转身离开了。
　　雪越下越大，竟将少女刚打扫干净的地方又再次厚厚地掩盖住。
　　天色渐渐暗了下来。
　　北风不时凛冽而过，肆无忌惮得让人心惊。此刻若专心听一下，也许会觉得，那北风的嚎叫与战场上的呐喊连天，竟如此相似。
　　半夜，少女忽然被窗外红得发亮的天色惊醒。
　　她蓦地一惊，以为已经天亮，忙披上小棉褂下地来。
　　自从三年前，姑娘那病根子落下了以后，虽然出来时是带了方子，但是姑娘的病，却始终未见得好。
　　如今她都会预先抓好几副药放着，一旦有个风吹草动，就先让姑娘服药。
　　昨夜为了那墨砚的事，姑娘的咳嗽不慎又犯了。她要一早起来为姑娘煎一副药，不然耽误了，又是一场病。
　　推开那扇薄薄的门。本以为天会更冷，正打算缩着身子出去的她，却被迎面冲来的滚滚热浪吓得连连倒退。
　　她惊恐地看见林子那边，竟已经烧成了一个巨大无比的火海！
　　原来刚才惊醒她的，竟不是天亮，而是那冲天的火光！
　　延绵十里的林子，竟*间都烧了！

☆、VIP035：救出

　　无数树枝被燃烧而发出的巨大响声，从四面八方涌来，仿佛地狱里无数冤魂那般朝她哭泣哀求，让人慌得魂飞魄散。
　　成千上万的树木就像被焚烧的人，在熊熊火光和浓浓烟雾中扭动，几乎能看到它们痛苦的神情。树枝燃烧发出的冲鼻气味混合着烟味，弥漫了整个山里，让人窒息。
　　看着这样恐怖的情形，少女吓傻了。
　　可她随之醒悟过来：要赶紧把姑娘叫起来！
　　连忙跑去右侧小屋，那是姑娘的卧室。一下撞开了门，她惊呆了：人呢？！
　　这本是姑娘应该熟睡的时候，她会去哪里？
　　心急如焚，回身正要跑出去，却猛地撞在一个高大魁梧的身子上。
　　忍住痛得要掉下来的泪水，头还晕乎乎的，却被人摇着她的肩膀问：“小素，凝姑娘呢？！”
　　听到这个声音，小素顾不得眼前星星乱飞，好像抓住了一根救命稻草，说：“阿虎哥，快点去找姑娘，不然待会儿火烧到这里来，就麻烦了！”
　　正是阿虎。
　　他整夜都睡不着，刚想半夜起来喝口茶，却发现了那边星星点点的火光。
　　从小就在林子里生活的他，直觉地感到了林子里有异象，便连忙披上衣服跑过去火光处。
　　结果他来到的时候，火已经很大了。
　　眼看着这火没法子扑了，他忙通知了最近的几户人家，然后第一时间敲响了村里专用来通知的铜锣，紧接着就来了凝院。
　　当他看到安然无恙的凝院时，他本来还松了一口气。可没想到却在小素口里听到了让他比看到火烧树林更可怕的事。
　　当下，他不顾得说什么，转身就朝外面跑去。
　　小素紧跟其后，连忙也追了出去。
　　他们在林子外面兜了一圈，但是都没有发现那个熟悉的身影。
　　小素急得都快要哭了，抓着阿虎的手臂说：“怎么办？姑娘怎么会自己跑出来？难道是被人抓走了？”
　　阿虎想了想，道：“凝姑娘素来与人为善，怎么可能呢？莫不是夜晚睡不着，自己出来走走，迷失了方向？！”
　　小素点头，正要说话，却被阿虎用力推到一边：“小心！”
　　她被推开了三四步，就在此时，只见原来她站的那个地方，一根巨大的燃烧着的树枝从天而降，狠狠地直砸到了地面，发出了一声巨大的轰隆声。
　　小素吓得面无人色：刚才若不是阿虎推开了她，就算不被烧死，也都砸死了。
　　她捂着狂跳的心，惊恐地看向阿虎。
　　看出了她的惊慌，阿虎绕了过去，拉着她的手臂道：“跟紧我，别走开。”
　　小素的声音里早带了哭声：“阿虎哥，姑娘她，会不会。。。。。。”
　　“绝对不会！”阿虎不耐烦地打断了她的话，猛地喝道，“我能找到她的！”说着，他迈开大步就继续走入林中。
　　可是，刚走了几步，却听到村子那边哭声连天，伴随着的，还有喊杀声连天。
　　这声音，分明就是他们每逢几个月都要遇到的一次，外敌入侵。
　　只是这次，呐喊声却比起之前的都要骇人。
　　阿虎不可置信地回头看向村子那头，那边女人和孩子的哭声传到这边的林子里，伴随着噼里啪啦的火声和周围树木轰然的倒塌声，竟让这个本来静谧的山，如同炼狱一般可怖。
　　村子那里，有他的亲娘，有他最好的朋友，还有他所有的亲人。
　　可是，他却又回头看了看林子深处。
　　看出了他心里的犹豫，小素一副豁出去的样子，咬牙说：“我自己去找吧，你先回去！”他是州里有名的弓箭手，若有他在，村子里起码能有一半的人得救。
　　犹豫再三，阿虎还是决定先留下：“不行！你一个人怎么可能找得到她？！”说着，他拉着小素躲开那棵朝他们倒下的“火”树。
　　“你先回去！若是姑娘知道你这样为了她放弃了全村人，她定不会同意！”小素使出了吃奶的气力去推他，可她哪里推得动阿虎那比她高出三个头的身子。
　　林中的气温越来越高，在这样的隆冬季节，竟然热得像火炉一般。他们站在那里，只觉得胸中的空气也越来越少，头已经开始有点昏昏欲睡的感觉。
　　熟悉林子的阿虎自然知道，此时若还找不到人，那不用说救人，就连他们自己的小命也会丢在这里。
　　咬了咬牙，他对小素说：“你先回去，我去找凝姑娘！”说着，他推开小素就要冲入林中。
　　小素自然不想放弃找姑娘，看阿虎不肯带她，当下也不再说话，只是死命地跟上他。
　　顾不得浓烟和热浪的冲击，忍着全身上下越来越难忍的炙热和剧痛，二人继续往林子深处找寻着。
　　“凝姑娘！”“姑娘！”他们跌跌撞撞地在林子里边跑边喊。
　　越往里走，他们只觉得越心惊。
　　所见之处，皆是已烧成炭灰的树和草，其余的都是一些同样烧焦了的动物尸体。素来绿树如茵的一块净土，如今在那鲜红火舌的吞噬下，竟全然变了样。
　　若有人在这里，经历了刚才那一场林火，难道还有生存的希望吗？
　　他们不敢想，可却也不愿意放弃。
　　忽然听到远处一声长嘶，只见一匹黑色骏马正以极快的速度朝林子尽头飞奔出去。策马飞驰的人，一身铠甲如火神一般，将满目火红折射得妖艳而恐怖。
　　小素还没来得及反应，却已见阿虎怒喝一声，猛地弯弓搭箭，不发一言便倏地射向那人。
　　只见阿虎的箭如长了眼睛一样，一直飞向那匹奔驰得快无影无踪的马，在炙热的火光中，丝毫不减弱势。
　　可那人却已经感受到了箭来的速度和方向，腾地回身，轻轻一挥便将阿虎的箭砍落在地。
　　当他砍箭时，小素不由得一怔：这人竟带着一个黄金面具，除却那双闪动狠戾的眼睛以外，其余五官根本看不见。
　　但随之更让她震惊的是，那人的马上赫然横躺着一个已经昏迷的女子，即便是离了那么远，她也能看清，那是她家凝姑娘！
　　阿虎见那面具人轻松地就将他的箭砍下，不由得大怒，登时快步想要追上那黑马。可没想到，那面具人却回头一纵马缰，那马便箭射似的朝林子外飞驰而去。
　　阿虎脚程再快也无法比得上那马，只好眼睁睁地看着那马带着面具人和凝姑娘一下子就无影无踪了。
　　小素崩溃似的蹲在地上，整个人都失了神。
　　阿虎虽然也是心急如焚，可是却无可奈何，正回头，忽然见头上那棵参天古木被烧得通透，早已摇摇欲坠。他吓了一跳，忙飞奔上前要将小素一把扯开。哪知道小素却不肯走，一直喊着：“我要等姑娘回来！”
　　古木上被烧透的木块已经不断落下，噼噼啪啪地如火雨般下着。有块带着火星的树皮落到阿虎手臂上，顿时将他臂上的衣袖烧出一个大洞。
　　若是再不走，就算那树不砸死他们，火星什么的也足以烫死他们。
　　那些又粗又长的树枝已经不断从他们头上飞落下来，带着火花，横扫过他们身边的小树，小树应声即断。
　　事态紧急，小素却还是痴痴呆呆地蹲在地上。阿虎无奈之际，唯有念句得罪。他啪啪几下点住了小素穴道，便将昏迷过去的小素扛在肩上，飞似的地逃开了。
　　就在逃开的一瞬间，那古树果然倒塌下来。只听到山崩地裂般的巨响，连地面都震动了好几下，更把地上那些还燃烧着的枝叶都弹跳了起来，星星点点如火花般四处飞溅，凡溅到之处，又再次引起新的火光。
　　阿虎无奈，只得扛起小素，朝能逃出树林的那条最近的路飞奔过去。
　　一路上，逃开无数星火，躲过重重浓烟。待到他满身烟熏痕迹地站在林子外沿时，看着那依然疯狂燃烧的树林，只觉得悲哀从心里满满地涌了出来。
　　好不容易摇醒了小素，二人拖着疲惫的腿回到了村子。
　　刚到村头，便已经看见黄大娘家新修的小泥屋已经被推倒了，黄大娘最珍视的几头猪也在猪圈里鲜血淋漓地躺着。
　　本来很多人家在这个秋天趁着天高气爽时都把自己家翻修了一遍。可如今，破瓦颓墙，满目皆是。
　　一种不祥的征兆迅速地占据了他们的心，忽然盼望着，这是会看到的最后的不幸。
　　可是没走几步，眼前的惨状却让他们全然崩溃。
　　而赫然躺在路边的一个个熟悉的身影，更让阿虎和小素伤心欲绝。
　　那常带了苞米给她们的李婶，满头鲜血地趴在了她家井台上，早已死不瞑目。那个念书最响亮的大东子，却悄无声息地半靠着在墙根底下。
　　他们惊呼着见到的人的名字，却没有一个能回答他们。
　　都死了吗？这些善良的直爽的爱笑的人们，竟*间，都死了。
　　昨日，都还听着他们的笑语，看着他们的笑容呢！怎么今天，都不在了呢？！
　　阿虎忽然醒觉了什么，疯了似的奔向村后头。小素连叫都来不及，便听到他惊天动地的吼声：“娘！！”
　　小素心里一惊，连忙跑向阿虎的家。
　　脚未停下，泪却先出来了。
　　那个总是慈祥笑着叫“娃”的阿虎娘，竟死不瞑目地躺在自家院里，脖子上紧紧地箍着一条马鞭，被箍的地方早已青紫肿胀。
　　她五官竟是扭曲的，双手紧拉着马鞭，似乎试图将它从脖子上拉下来，可即使拉得手指头都满是血迹，她却也无法将它拉下来。
　　看着阿虎娘那满脸惊恐，可见当时杀她的人是如何可怕和残忍。
　　小素心里满是愧疚：若不是为了陪自己找姑娘，也许阿虎娘不会死得这惨。
　　阿虎惊恐地看着自己娘的惨状，跌坐在地上，苍白的唇一直颤抖着，却没法说出