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　　他想着：等过阵子她高兴了，再说吧。
　　用完晚膳，萧铭修跟谢婉凝就在芙蓉馆的小花园里散了会儿步，萧铭修见她只含笑跟在身后，只得自己绞尽脑汁想些话头，要不然气氛就又冷下来。
　　“你上次在青云镇买的靴子很好穿，若是底再厚一些，应当更暖和一些。”
　　那种新式的软牛皮底，里面还有其他的夹层，小十层叠在一起，穿起来是又暖和又舒服，一点都不硌脚。谢婉凝见谢兰穿得舒服，这才叫绫惜先赶出两双来，一双自己穿，一双当然是要给陛下的。
　　这鞋又费功夫又费料，寻常人家肯定穿不起，若是把牛皮换一换，应当也能把成本降低，让更多百姓也能穿上好鞋。
　　“那鞋是在青云镇瞧见的，臣妾买了两双回来给先给兰姑姑试了试，确实很好才叫绫惜赶制出来的。明日就要回宫，路上在步辇里穿也很舒服。”
　　谢婉凝说完顿了顿，又道：“给陛下的那双不如尚宫局做得好，等回了宫里，再让钟姑姑看看是否可以做得精巧些，陛下日常也能穿。”
　　她一向很周到，这鞋自家宫里穿行，可万万不能穿出门去。若是大朝上萧铭修不穿礼靴，肯定要被礼部参一本。
　　萧铭修微微一愣，倒是没成想她把事情安排这么仔细，闻言就道：“还是婉凝细心，就交给你办吧。”
　　谢婉凝见他神色舒缓，她自己也渐渐跟着平静下来。
　　这个时候她才发现，没有什么艰难是跨不过去的，如果一顿饭的工夫不行，就多用两顿，总能把坎迈过去。
　　这一刻的她，已经能做到平淡无波面对他了。
　　即使英俊的皇帝陛下此刻正温柔看着她笑，她的心也不会再随之波动，跳出个波涛汹涌来。
　　“陛下，这鞋子确实好穿，比普通的千层底要暖和，也比硬底靴子要更轻便。只是寻常百姓人家肯定穿不起牛皮靴，这东西渐渐也只能成为达官贵人们手里的稀罕物罢了。”谢婉凝轻声说道。
　　萧铭修见她很认真，便也没打断她，叫她继续说。
　　谢婉凝道：“臣妾想，可以让尚宫局的巧手姑姑们研究一番，看看有什么材料可以替代牛皮，不论用什么，能把价格压下来，就能成为造福百姓的好物。”
　　“你想得很周到，”萧铭修也很认真，“这事尚宫局的姑姑们是做不出来的，得交给监造局去办，那些能工巧匠们都是顶尖手艺人，他们准能研究出更好的来。”
　　监造局算是大楚最冷门也最厉害的一个衙门，皇家从全国招揽能工巧匠，给他们匠师的九品待遇，让他们努力设计制造能改善百姓生活的各色器物。
　　宫里如今正用的步辇、冰鉴、火墙和地暖、风扇、便宜换水的浴池管道，都是他们设计而出。
　　其他还有很多细微之处，若不用心去看，真的发现不了其中的巧思。
　　谢婉凝困于深宫之内，目光所及不过尚宫局那么远，再远的地方她看不到，也不能看。
　　但她只是微微顿了顿，随即便笑道：“还是陛下更细心。”
　　萧铭修看着她微微扬起的唇角，不由往前走了半步，两个人的眼睛在幽暗的冷夜里撞到一起，似乎能擦出烫人的火花。
　　一阵冷风吹来，掀起谢婉凝斗篷的衣带，也打散了两个人的视线。
　　待萧铭修再回过神时，谢婉凝已经看向别处。
　　萧铭修陪着谢婉凝在小花园里转了一圈，这才把她送回正殿。
　　谢婉凝站在殿里，仰着头望他，萧铭修就顺了顺她散开的发丝：“明日要早起，又要折腾，还是在畅春芳景更方便一些。”
　　明日离开东安围场还要做仪式，萧铭修早早就要起来穿冕服，这衣服可不好乱拿。
　　谢婉凝倒是没成想他还能解释一句，她认真看了看他，竟在他神色里看到一丝谨慎，仿佛她是什么铁甲怪物，能一下子把他打倒一般。
　　“陛下晚上早些歇息，”谢婉凝心里头很平静，只微微有些温热，“可不能再熬着了。”
　　萧铭修“嗯”了一声，然后就乖乖站在那，任由她垫着脚给自己系披风。
　　“朕这就回去，夜里风冷，你不用送了。”萧铭修说完冲她温柔一笑，转身便消失在深夜里。
　　谢婉凝站在那看了一会儿，轻声对不知道什么时候来到身后的谢兰道：“真好看。”
　　君子如竹，丰神俊秀，怎么能不好呢？
　　可这挺拔的翠竹，却不是她一人所有，也不只是她窗外的风景。
　　再好，只能看看罢了。
　　次日，圣驾启程回京，经十二日，最终抵达盛京外城门处。
　　满朝文武皆于城外十里处跪迎，场面十分隆重，气氛也异常严肃。
　　许多自萧铭修登基后总是告病的勋贵们也一起出现在十里亭，为这位年轻的皇帝陛下接驾。
　　刚获罪被押解至西北大营的沈仓，在月初意外受伤，病死在西北大营里。
　　西北大营上承罪书，称监管不力，请陛下责罚。一并送上来的还有这一月的军报，西北大营接连三次打退赫连部的进犯，活捉俘虏五百八十人，直接扣为人质。
　　萧铭修接到军报，上面只回了一个字，杀！
　　这一手，满朝皆沸。
　　随着王则信血洒菜市口，天佑帝这个最是端方温和的谦谦君子，却不知何时长满了獠牙。
　　隐忍三年，一出手就非死即伤。
　　勋贵们人人心里敲了警钟，仿佛想起前日陆首辅的那句戏谈。
　　“明明是一匹凶狠的孤狼，偏偏假装成忠厚的狗，真是……意想不到。”
　　可他真的没想到吗？当时陆氏千金入宫时，太后曾有微词，可陆大人还是一意孤行，言说小女对陛下一见钟情，痴心不改，非要入宫为妃。
　　这一出实在妙哉，从此，陆大人就成了陛下的肱骨之臣。
　　这个最狡猾的老狐狸，怎么可能没看出来呢？
　　勋贵们望了一眼依稀出现的御辇身影，利落地跪了下去。
　　眼瞎的只有他们自己罢了。
　　作者有话要说：
　　陛下：你才是狗呢，你全家都是狗！
　　宜妃：……旺？


第57章　
　　这一次天佑帝回宫，京城里好生热闹几日。
　　无论是酒楼茶肆还是车马驿站，百姓们拉闲散闷，谈的也都是那一日的壮观盛景和迎圣驾那一串锦衣玉袍的达官显贵。
　　何等威风。
　　回到宫中的帝妃几人，却并没有什么兴致闲谈，都是直接回了自己宫中，希望能早早歇息下来。
　　等宫妃的车辇行过鱼跃门，在东西六宫的分道前谢婉凝回头望了一眼，只看顺嫔的车辇默默从队伍里拐出去，一路往西六宫行进。
　　步辇上车帘遮挡得严严实实，叫人看不清里面的情景。
　　谢婉凝问绫惜：“顺嫔最近如何了？”
　　“回禀娘娘，顺嫔娘娘近来很是安然，一路也没听什么风声，应当已无大碍。”
　　“还是要盯着一些，若是沈雁来那边有什么消息，你一定要知会我。”
　　绫惜微顿，很快便道：“诺，臣自当尽心。”
　　谢婉凝颔首道：“回去你就把顺嫔那边的事转给黄灿，省得把自己累坏。”
　　这些时候绫惜跟在她身边，又要贴身伺候又要做冬衣，很是辛苦。谢婉凝这是让她不用再操心别的事，专心做老本行便行了。
　　绫惜便笑了：“诺，多谢娘娘体恤。”
　　谢婉凝沐浴更衣之后便睡下了，十几天都在赶路，确实有些疲惫。她一连在景玉宫休息三日，才接到慈宁宫的折子，说过几日便是小雪，太后娘娘想念几位娘娘，叫一起去百嬉楼吃顿家宴。
　　谢婉凝把那折子反复看了几遍，才问：“最近宫里可有什么大事？”
　　她问的是一只留守在宫中的芳蕊和黄灿，有她们两个在，谢婉凝完全不用操太多心。
　　两人对视一眼，由芳蕊先回禀道：“回娘娘话，最近太后那都是德妃娘娘陪着，两位公主也每日都过去给太后请安，瞧着没什么大事。不过今岁要开选秀，太后娘娘已经提前会同礼部和尚宫局安排议程，各地衙门已经开始准备采选事宜。”
　　谢婉凝喝茶的手一点都没有停顿，她只微微抬起头来，又看黄灿。
　　黄灿便拱手道：“回娘娘话，前些时日得了娘娘口谕，臣便联系上总监司何大人，也选了一个经常往来盛京和琅琊府的行商，前日才得到琅琊府那边的新消息。”
　　“说吧。”谢婉凝把茶杯轻轻放回桌上。
　　黄灿脸上没有多余的表情，他只说道：“听闻琅琊谢家的家主最近偶感风寒，族中事务多由谢大公子主持，谢氏很快就不好再查动向了。”
　　这说明大哥已经叫谢家上下守好门房，消息再不往外漏了。
　　谢婉凝终于松了口气，嘴角微微扬起：“这就好，外面的事总要你亲自操心的。你一直办得很好，我很放心。”
　　黄灿是个很稳重的人，看起来很是喜庆，一脸笑模样，实际上手里一丁点缝隙都无，能把外面的事办得相当利落。
　　谢婉凝夸他一句，他就很淡定给她行礼，只说：“为娘娘办事，不敢丝毫马虎。”
　　他最近可是很忙，谢婉凝也不多留他，便叫他出去了。
　　这边又跟芳蕊道：“过不了多久便要到万寿，翻年又是太后千秋，着两节的礼你可有头绪？”
　　她一开始是自己想了个大概，然后让芳蕊操持后面的事，不过这一年两节确实不好准备，年年都不能重样，也得花心思操办，很是头疼。
　　芳蕊一听便说：“这些时候似乎德妃娘娘已经在准备千秋节的礼了，似乎是要在慈宁花园做走马灯灯展，做的福禄寿喜的样式，很喜庆。其他几位娘娘倒是都藏着，没打听出来。原娘娘说去年做的万寿无疆锦绣，今年便不好再用刺绣织物，经书也年年都抄，没什么心意，臣便想着要去宫外寻一寻。”
　　这倒也是，其实陛下的礼物好准备，只要够用心便成了。只是太后那的还要有贺寿的寓意，轻一分不行，重一分也不成，这就有些难办。
　　谢婉凝沉思片刻，道：“近来在东安围场偶遇五城兵马司总司监的夫人侯氏，她原是我娘家远房表姐，算是京中最近的一门亲了，回头你给她递个消息过去，让她先帮忙寻着，以后那边的事你也多操心一些。”
　　这是把侯盈那边的线交到芳蕊手上了。
　　芳蕊面上一喜，忙给她行礼：“诺，臣一定尽心。”
　　谢婉凝笑道：“给陛下的礼，我之前在东安围场想了想，还是想给陛下做一顶帽子，料子和样式也选好了，你就不用再寻了。”
　　对于谢婉凝来说，给陛下的礼好办得多，只要她亲手做些衣服鞋帽，萧铭修总是很捧场。便是因为这一点，谢婉凝每次也都做得认真，从来不敷衍。
　　芳蕊便松了口气：“娘娘对陛下总是这般尽心，臣实在敬佩。”
　　谢婉凝摇了摇头，便让她出去忙了。
　　谢兰刚领着宫人们收拾好行李，进了寝殿就道：“娘娘怎么这般高兴？”
　　“过几日小雪，太后娘娘要摆宴，说是想念咱们呢。”谢婉凝边说边笑。
　　谢兰就说：“陛下和娘娘们去围场两月有余，太后娘娘想念也是人之常情。”
　　“这小雪又不是什么年节，只是个寻常的节气罢了，”谢婉凝道，“太后娘娘应当是要说选秀的事，想赶着过年前把名单定下来。”
　　冬日寒冷，若是下了雪路就更不好走。选秀算是大事，要各省先出名单，经筛选后再呈画像进京，过年前就要把选好把名单下放，确定好人数。过了正月十五便送秀女进京，大约二月便可进京再行复选。”
　　这一回是大选，宫里要放出许多年满二十五的宫人，因此陪着正经秀女入宫参选的还有宫人，人数便很多了。
　　天佑元年那一场选秀只选了特定的几个人，各个都是世家大族的千金，因此一点都不忙乱，井井有条便让她们进了宫。这一回人多，太后肯定也不愿意出乱子。
　　给丈夫操持后宫和给儿子操持后宫是不一样的，太后心里也清楚，因此许多事都需要由四妃出面，才能把事情办圆满。
　　“娘娘这么一说，我就明白了。这是太后要提前敲打，让各宫主位都安分守己，好叫这次选秀顺利进行？”谢兰恍然大悟。
　　谢婉凝就笑了：“太后这是怕大家拈酸惹醋，又一门心思只想着自己娘家，这才想着要提前训斥。”
　　在谢婉凝看来，太后娘娘屹立宫中三十年不倒，自有其令人敬仰之处。只是现在她年岁渐长，一直敬她爱她的丈夫又已殡天，许多事情也在慢慢转变。
　　她会有好一阵子不适应，也会为了抓紧手里仅剩的珍宝而气急败坏，但她终究不是个蠢笨之人，二十多年的皇后和三年的太后不是白当的。
　　就拿这一回选秀的事，从八月她回宫就特地提了一句，最近这两个月也在陆续准备，叫大家慢慢转过劲儿来，心里也接受了这件事，再都叫到一起分派差事，便能顺顺利利。
　　“以前是我过得太散漫了，宫里头还有许多事值得我关注，也有许多人值得我学习。总归白日漫长，咱们就多出去走走看看，也不是一件坏事。”
　　谢兰心里头越发放心，她慈爱地看着谢婉凝：“娘娘说得是。”
　　一晃就到了小雪那一日，谢婉凝一大清早就起来了。她特地选了一身云鹤金银对襟袄子，下面是缃绮平地织斜纹花百褶裙，走动起来却是飘飘欲仙。
　　虽是隆冬时节，配上她一张玉貌花容的脸，浅淡的嫩黄色竟也能压得住。
　　这是绫惜这段时候一直在做的新衣裳，伺候她换好以后，不由微微皱起眉头来：“娘娘的腰似是细了些，腰前的飘带显得有些长了。”
　　她日日给谢婉凝做衣裳，最是知道她身形，这一看便知道谢婉凝的腰窄了一指来宽，显得越发纤细。
　　谢婉凝倒是不在意：“刚赶路回来，路上吃不好睡不好的，瘦一些也无妨。待年根便又能养回来，姑姑不用太过上心。”
　　绫惜面上应下，心里头却记住了这事，等把谢婉凝打扮得漂漂亮亮伺候走，她还是叫了小宫人：“一会儿去一趟太医院，叫魏医正这月早些来，娘娘刚回宫，有些不太适应。”
　　谢婉凝倒是不知她在那瞎操心，自坐着铺了厚垫子的步辇往百嬉楼行去。
　　刚在巷子里走了没多一会儿，抬头就碰见贤妃的仪仗。
　　贤妃似乎也没想到在这遇见她，只得在原地停下，等她到了近前才淡淡道：“给淑妃姐姐请安了。”
　　谢婉凝不太在意她的态度，倒是因着近一季未见，很是仔细看了她一眼。
　　冬日里人人都穿得厚实，绫惜能看出谢婉凝略有些清瘦，也是因为日常近身伺候的缘故，旁人是看不出来些许的。
　　可今日谢婉凝一见贤妃，就发现她瘦得厉害，就连怀相不好的顺嫔也没如此消瘦，她脸上的皮肉都缩进去，好似有些脱相了。
　　就如同几日未曾进食那般，样子很是吓人。
　　谢婉凝有些吃惊，又因跟贤妃不过点头之交，做不来那交浅言深的事，只好轻声问：“入冬变天，妹妹可要当心，病了要难受一整个冬日。”
　　贤妃抬头认真看了她一眼，竟难得解释道：“多谢姐姐关心，妹妹一入冬就开始咳嗽，不仅茶饭不香，晚上也夜不能寐，实在很是折磨。”
　　她说着，就又忍不住咳嗽两声，喉咙里发出刺耳的沙哑声响。
　　贤妃一向性格孤高，轻易不怎么跟其他人说话，今日竟然跟谢婉凝解释了这么多，谢婉凝心里难免更是惊讶。
　　不过她面上只有满满的关切：“那妹妹还是多多休息，好生吃药。”
　　作者有话要说：
　　淑妃娘娘：腰细一厘米，美滋滋！


第58章　
　　贤妃的性子怪，谢婉凝也懒得招惹她，只看她时不时用帕子捂住嘴咳嗽，就不由自主屏住呼吸，总觉得她咳嗽得太用力了些。
　　就这么一路熬到百禧楼，谢婉凝才略松了口气。
　　百禧楼一如既往地热闹，宴厅里早就摆好了桌案和梅瓶，红梅在雪白的瓶子里婀娜伸展，点亮了寒冷的冬日。也不知德妃什么时候学来这般雅趣，倒也相得益彰。
　　这会儿除了顺嫔，几位嫔娘娘早就来了，正在前面的小花厅里客气交谈，倒是不怎么尴尬。
　　谢婉凝和贤妃这一到，花厅里气氛更是热络，端嫔、安嫔和和嫔都围到谢婉凝身边，同她聊起东安围场的趣事来。
　　贤妃一直用帕子捂着脸，看起来憔悴得很，她躲在角落里，一点要过来凑热闹的意思都没有。
　　谢婉凝本以为能见到两个玉雪可爱的小公主，没成想安嫔和和嫔都没带来。
　　“怎么不带彤儿和慧儿过来，一季没见，怪想她们的。”谢婉凝笑着问。
　　安嫔顿了顿，没答话，和嫔便有些没好气地小声嘀咕：“原本想带来的，只是德妃娘娘派人特地嘱咐一句，说是不让带，妾便只好自己来了。”
　　谢婉凝若有所思：“兴许是怕天冷路滑，公主冻着身子吧。”
　　怎么可能，谢婉凝这不过是一句客套话，不至于叫话题偏得太过。
　　冬日里的宫中