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　　阑珊愣住了。
　　杨时毅见李尚书果然漏了，便轻声一叹不再拦阻。李尚书问了这句也知道自个儿把自个儿暴露了，便道：“咳，其实也没什么可瞒着的，她迟早晚也要知道。”
　　说着就对阑珊道：“的确是南边的海船，三艘大船满载了丝绸，茶叶，瓷器等，才出海不多久就突然间离奇的失踪了，后来经过调查，找到了倭寇出没的踪迹，只是还未确认是否是倭寇跟海贼所为，对了，你认识的那个葛……”
　　杨时毅听到这里忍无可忍：“李大人！”
　　阑珊的脸色泛白：“葛什么？”
　　李尚书看看她又看看杨时毅：“哦，没什么。我我们该走了！”
　　他说着就要走，却给阑珊一把拉住：“义父，是不是葛兄出了事？”
　　李尚书叫苦不迭，见杨时毅的脸色发青，哪里敢再说：“我我可什么也没说。”
　　杨时毅却沉声说道：“娘娘，你不如先别带小世子去见皇上。”
　　阑珊问：“为什么？”
　　游尚书在旁边一言不发，直到此刻才说道：“太子妃不要问了，咱们这次吃了大亏，且事情还不明朗，方才皇上很不高兴。你这会儿去见皇上，只怕皇上也没心思，万一迁怒于你跟世子呢？”
　　李尚书忙说道：“是是，是这样。”
　　阑珊问：“葛兄……又怎么了？”
　　见没有人说话，游尚书道：“还是我说罢，葛梅溪原本是在翎海造船厂的，只是海船下南洋，随船的监造突然急病不能行，葛梅溪主动请缨随船……所以这会儿也不知、不知生死。”
　　阑珊的手跟着发凉：“派人找了吗？”
　　游尚书道：“我得知消息后立刻命附近的水军指挥使派人前去搜救，只是目前为止还未找到。”他没说的是，其实当地的水军已经陆陆续续打捞起好几具罹难尸首，尸首都残缺不全的，死状很是诡异，但是海船跟货物以及其他的人等却仍不见踪影，情形可谓非常的糟糕。
　　杨时毅安抚道：“不必太担心，我本来要派江为功前去查明，只是他才新婚，姚升替他请缨，我已经许了。”
　　正说到这里，里间有小太监出来道：“皇上问是不是太子妃跟世子来了。叫进去呢。”
　　三个朝臣一听，就先行告退。
　　李尚书临去拉着阑珊低低叮嘱道：“皇上之前发怒，的确正在气头上呢，务必小心应对。”
　　阑珊答应了，便握着端儿的手领着进了内殿。
　　从第一艘海船下南洋大获其利开始，皇帝便对海船贸易寄予厚望，所以之前才催促着赵世禛跟内阁，同南洋订了大批的丝绸瓷器单子。
　　如今原本欲得的银子还没有到囊中，自己的货物先离奇的失了踪，何况钱银上是一回事，另一方面，若真的是给劫走了的，海上倭寇跟海贼这样猖獗，也是狠狠地打了启朝一记耳光，皇帝如何能不窝火。
　　阑珊领着端儿上前行礼，皇帝道：“你怎么这么早带着他来了，外头风大，别吹着他小人儿家的。”
　　“这可并不是儿臣想急着来的，”阑珊含笑道：“是端儿早早起来，就嚷嚷着来找皇爷爷。”
　　说道这里，便看着端儿道：“端儿，你不是说要找皇爷爷的吗？如今皇爷爷就在这里了，你要怎么做来着？”
　　端儿便撒腿跑到了皇帝跟前，张手把皇帝的腿抱住，仰头认真地说道：“端儿要抱抱皇爷爷。”
　　皇帝大为意外，不由笑了起来：“你这小孩子……也太鬼精灵了。”
　　端儿见皇帝笑了，自然知道自己做对了，小家伙就又正正经经地说道：“皇爷爷别气……端儿陪您玩。”
　　皇帝越发大笑。
　　给端儿这一搅扰，把皇帝心中的愁闷搅去了一半儿，他领着小家伙的手走到偏殿内，在暖阁的地炕上坐了。
　　炕上有一架桌子，上面放着一局残棋，皇帝打量了会儿，对阑珊道：“你过来陪朕下一局。”
　　阑珊忙道：“儿臣并不擅长这个。”
　　皇帝笑道：“又不是赌大小输赢，消遣而已，怕什么？”
　　阑珊只好领命上前，就在皇帝对面坐了，跟他对弈。
　　正如阑珊之前在李尚书府内说过的，她的棋术极为一般，皇帝轻轻松松地赢了她两句，便笑道：“当时在李爱卿家里，你说不擅长棋道，还以为是自谦，不料竟是实话。”
　　阑珊脸色微红：“让皇上见笑了。”
　　皇帝笑道：“倒不是见笑，你这也算是输的光明磊落直截了当了。”
　　阑珊苦笑道：“输就是输，怎么还有输的偷偷摸摸的么？”
　　皇帝道：“当然了。你是没见过朕跟杨爱卿下棋。”
　　阑珊诧异地看他，皇帝道：“不过，朕倒不是说杨爱卿下棋偷偷摸摸，只是他那个人心思太深了，棋道又极精，起初朕还给他蒙在鼓里，只是渐渐地下了这十几二十年，总算也能看穿他的套路，他每次跟朕对弈，三回里头总有一回是赢的，所以朕之前从不怀疑他，后来才渐渐知道，不管是赢还是输，不过都是他故意的罢了，是他仗着棋艺高超，当着朕的眼皮底下设局，要输就输要赢就赢，偏偏朕抓不到他的把柄，只是心里知道而已，所以现在朕等闲也不跟他下棋了，免得受气。”
　　阑珊听着这一番话，不由笑了。
　　皇帝眼中带笑看着她道：“所以朕还是喜欢跟你下棋，毕竟直来直去，没什么心机，输赢都一目了然，黑白分明的。”
　　阑珊笑说：“这么说来，原来儿臣这人见人憎的臭棋篓子居然也还有点儿好处。”
　　皇帝大笑。
　　先前因两人对弈，端儿便给雨霁和西窗带了去，在地上玩耍。也不知道雨霁从哪里弄来三只小奶狗，一只黑色，一只黑白色，还有一只土黄，摇着尾巴陪着端儿玩耍，趣致可爱非常。
　　皇帝看阑珊出神地打量着这幕，便也跟着看了会儿，说道：“端儿进宫后，说起在杨爱卿别院里就有两只狗子陪着他，所以朕也叫雨霁找了这几只过来，他果然喜欢。”
　　阑珊倒是感激：“还是皇上体贴心细，可见是真心疼顾这孩子。”
　　皇帝道：“说来也怪，朕跟这孩子格外的投契，见了他就满心的喜欢。比当初看着他父亲的时候还要喜欢的加倍呢。”
　　阑珊道：“这是他的福气。”
　　皇帝却叹道：“仗着他还小罢了，朕可以随意的宠他，等他大一些就未必然了。”
　　阑珊不解。
　　皇帝收拾着桌上的黑子，淡淡道：“你如何不懂？孩子是不能一味的宠惯的，娇养着宠出来的孩子，就像是给放在室内养着的花草儿，如何成得了大器！”
　　阑珊心头一震：“皇上……”
　　皇帝又叹了声道：“就像是他的父亲，也曾差点儿给宠坏了，后来为了掰过来又下药太狠，还几乎葬送了他的命。”
　　这句话模棱两可的，阑珊却越发骇然：皇帝这是什么意思？
　　差点宠坏，难道指的是赵世禛小时候，宫内一度传出要立他为储君那一阵子？
　　所谓的“下药太狠，几乎送命”，是不是指的为救容妃跪于雪中那一场劫难？
　　皇帝瞥她一眼，却并不解释，只道：“你方才在殿外跟杨爱卿他们说话，是不是知道了海上的事？”
　　阑珊勉强道：“是，已经知道了。”
　　皇帝道：“你怎么看？”
　　阑珊道：“杨大人说要派人过去，想必兵部也自有调度，儿臣怎么敢过问这些朝堂之事呢。”
　　皇帝说道：“假如你现在还在工部，你会怎么做？”
　　阑珊的双眼微微睁大：“皇上……”
　　皇帝不言语，只是静静地看着她。
　　地上，端儿抱起那只土黄的小狗，露出那狗子粉红色的肥肚皮，其他两只小奶狗凑上来，摇着肥短的尾巴向主人示好，黑白色那只前爪立起搭在端儿的膝头，伸出舌头去舔他的小手。
　　阑珊敛神，终于沉声说道：“若我在工部，必会请缨。”


第291章　
　　江为功匆匆地在姚府门口下马，大步往内走去。
　　姚府的门房忙躬身道：“江大人怎么突然来了？可是找我们二爷？”
　　江为功皱着眉问道：“姚大人在吧？”
　　里头小厮也闻讯迎了出来，忙陪笑道：“江大人来了，我们二爷正在家里呢。”
　　这段日子江为功跟姚升来往密切，加上他因为阑珊的缘故也在京城内“声名鹊起”，又新娶了海擎方家的姑娘，所以姚家上下对这位京城内的“新贵”自然熟悉。
　　江为功道：“不用带路了，我自己去找他就行。”
　　他挥了挥衣袖，一路向内往姚升的房间而去，中途遇见了几个姚府的下人，都忙向他行礼。
　　江为功熟门熟路地来到了姚升院子，仰脖便要叫：“老姚……”
　　那个“姚”还没出声，就听到屋里有人厉声道：“总之不行！姚家还没堕落到那种地步！”
　　这一句把江为功噎住了，愣在原地一时不敢吱声，也不敢往前走。
　　江为功听出这不是姚升的声音，倒像是姚家大爷，心里想难道是两个人吵架了？可是这话说的似乎有些严重。
　　正在这时，姚升道：“什么叫堕落，大哥，我不过是要娶个女子成亲而已，谈什么堕落？”
　　“那你至少要选一个大家闺秀，名门淑女！我姚家毕竟不是那种小门小户没名没姓的。”
　　“我选的那人虽然不是什么闺秀淑女，也是百里挑一，万中无一的。”
　　“呸，”姚大爷喝了声，说道：“谁不知道，那个人是太子殿下身边的侍妾，太子宠的人，纵然是赏给你，你就觉着面上有光了？”
　　“大哥，”姚升原本的声音里还带着几分笑意，此刻便没了笑，只剩下了一丝阴沉：“谁说小叶是太子的侍妾了。”
　　“你去京城内问问，谁不这么说？太子殿下很宠爱那几个江南美人儿，身边也有几个得力的女侍卫，白天护卫，晚上暖……”
　　“大哥！”姚升的声音带了怒。
　　姚大爷怒气不熄：“总之这种残花败柳，又不是出身名门，进不了我们姚家！你若要娶亲，多少名门淑女都上赶着来求呢！我不能让姚家成为京城内的笑柄，也不能让人以为，咱们舔太子殿下到这种地步，他玩过不要的女人也……”
　　这回不仅是姚升，江为功也忍不住了，便用力咳嗽了声，道：“姚大人在家吗？”
　　里头鸦雀无声，半晌，姚大爷跟姚升相继走了出来。
　　姚大爷的眼神闪烁不定，大概是知道了自己说的话给江为功听了去，所以脸上有些挂不住，便讪讪道：“原来是江大人，您几时到了？”
　　江为功素日因为姚升的缘故，很是敬重这位姚大哥，但现在听他诋毁飞雪，便哼哼地笑了两声。
　　他脸上的肥肉也跟着配合地抖了抖，大有皮笑肉不笑之感。
　　江为功阴笑道：“不早不晚，该听的都听见了。”
　　姚大爷的脸色有些发黑：“这个、这是我跟舍弟私下里的话，江大人还是……”
　　江为功打着哈哈：“姚大爷知道，我这个人吧哪里都好，就是嘴上没有把门的，时常会不由自主地说出些不该说的话来，都怪我来的不是时候，干吗要听到那些不中听的呢，改天一时忍不住在太子或者太子妃面前说起来，什么舔不舔的，什么残花……啧啧……”
　　这话直白地透着威胁了。
　　“这……”姚大哥着急，又敢怒不敢言，便瞪了姚升一眼，对他使了个眼色。
　　姚升冷笑了两声：“我都快成了姚家的耻辱了，我也管不了那许多了。”
　　“你！”姚大哥欲言又止，只点了点姚升，皱眉拂袖先去了。
　　等他去了后，江为功才走到姚升跟前，皱眉道：“你这大哥哥，平日里看着还是很厚道规矩的人，怎么背地里嘴巴这样损啊？”
　　姚升不客气地回答：“脑子坏了！”
　　江为功忍笑道：“老姚，我真想不到你家里居然会这样，我还以为你素日那么精明强干的人，一定不会有问题呢，果然是家家有本难念的经。”
　　姚升道：“管他们怎么想，反正小叶我是娶定了。”
　　江为功忙道：“别，这可不能操之过急，你越这样，怕他们越敌视小叶，赶明儿真的进了府，岂不是还要小叶吃亏？”
　　姚升道：“什么进了府，等我找个借口分开过就是了！”
　　江为功眨巴着眼睛：“这倒是个法子，就怕还有人非议你，比如那些咬人的御史跟言官们。”
　　姚升道：“我堂堂男人还怕这个？我白长了那根……”
　　江为功忙掩住他的嘴：“不堪入耳，不堪入耳。”
　　姚升推开他的手，叹气道：“差点儿把我气晕了。说我不打紧，那么说小叶真是……他要不是我大哥，我一巴掌早呼死过去了。”
　　江为功忙凑过来，挤眉弄眼地撺掇说道：“改天他还这么着，你给我使个眼色，不用你动手，我替你揍他。”
　　姚升笑道：“江大人，我怎么看你有点儿唯恐天下不乱的意思啊。”
　　“平日里都是你捉弄我，今儿好不容易得了这么个机会，好歹让我发挥发挥。”江为功满面兴奋，跃跃欲试。
　　姚升白了他一眼，请他进屋，问：“你怎么突然来了，有什么事？”
　　江为功这才想起自己的来意：“对了，我今日才听说了，怎么海船的事情，是你在尚书大人跟前儿主动请缨替了我？”
　　“这不是应当的吗？”姚升点头道：“你才成亲多久，怎么就好让新娘子独守空房，当兄弟的，这点儿事都不会替你着想？”
　　江为功感动地看着他：“老姚，我今日才知道你是真的好。”
　　姚升嗤地笑了，突然道：“你最近越发胖了，我听说成亲后男人往往会瘦，怎么你竟反其道行之？是不是不够卖力啊？可别让小方不满意啊。”
　　江为功喷笑道：“快滚你的吧！这么没正经，我有点不放心小叶了。”
　　“这可轮不到你不放心，”姚升哼了声道：“你现在是成亲的人了，赶紧安安分分，别给我吃着碗里瞧着锅里的。”
　　两人说笑了几句，又说起南边的形势，分析起来。江为功正色道：“老姚，你的好意我是心领的，只不过你不是不知道，咱们杨尚书派人是有数的，他既然首先考虑我，自然是有他的道理，所以我想此事还是我去。”
　　姚升皱眉道：“话虽如此，但你毕竟才新婚，而且杨大人也许了我的请求。”
　　江为功道：“终不成结了婚就不能出远差了，我又不是女人……”说到这里，突然没来由地想到了阑珊，鬼使神差看向姚升，却见姚升也愣愣的，两个人此刻竟心意相通。
　　咳嗽了声，江为功才道：“咱们不如先回工部，把那些传回来的消息等先研究明白再作打算。”
　　于是两人出了姚府，一路往工部而去。
　　这天日影西斜，太子殿下匆匆地进了午门，一路往内大步流星。
　　他并没有去乾清宫，也没去瑞景宫，而是直接往阑珊住的凤栖宫而去。
　　殿中，阑珊正坐在榻上，看端儿在领着那几只小奶狗跑来跑去，端儿跑的越发流利了，小短腿如同风车一般飞快，急得西窗躬身跟在左右，生怕他跌倒。
　　恰好跑到殿门口的时候，赵世禛正迈步走了进来，端儿一头撞在他的腿上，仰头看时，奶声奶气地亲热叫道：“爹爹！”
　　赵世禛笑了笑，用脚把那追过来的三只狗子撇到旁边，躬身把端儿抱入怀中。
　　阑珊也缓缓站了起来，道：“你什么时候进宫的？”
　　赵世禛道：“才来。”说着就把端儿递给旁边的飞雪：“带着去吧。”
　　端儿才见了父亲，颇有点舍不得，但是他给赵世禛教出来了，对着赵世禛，不比对着阑珊般爱撒娇，赵世禛放开他，他虽然不愿意，却也乖乖地一声不响跟着走了。
　　阑珊见状，就知道他有事。
　　“怎么了？”
　　赵世禛走到榻边落座，看她道：“你知道南边海船的事情了？”
　　“知道了。”阑珊在旁边坐了，轻声回答。
　　赵世禛道：“父皇没跟你说什么吧？”
　　阑珊抬眸：“你指的是什么？”
　　赵世禛道：“还记得我把你从滇南接回来，进京之前叮嘱过你的话吗？”
　　阑珊沉默了片刻才说道：“记得。”
　　那时候，天下都在传决异司舒司正的事，赵世禛得到消息，皇帝有意让阑珊官复原职，所以当时赵世禛特意叮嘱阑珊，假如皇帝真的透出这个意思，一定不能答应。
　　本来以为，事情已经过去了。
　　赵世禛盯着阑珊的眸子道：“他跟你说了没有？”
　　阑珊不语。
　　赵世禛倾身，一把握住她的手：“姗儿！”
　　阑珊终于说道：“五哥，若是、若是我想去南边……”
　　“住口！”不等阑珊说完，赵世禛已经打断了她的话。
　　阑珊一愣。
　　赵世禛死死地盯着她的眼睛：“你想也不要想。”
　　沉默了片刻，阑珊道：“为什么，是因为怕我出事吗？”
　　“这还用说么？”赵世禛将头转开，冷冷地，“那天我跟你说的话难道是白说了？”
　　阑珊站起身来，往外走