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　　　　顾明瑞笑道，“娘多喜欢小景，你不是不知道的，只是没有往那边想，要是小景真喜欢春芽，那再好不过了。”

　　　　方茹松了口气。

　　　　“不过婆婆那里，她也肯吗？”顾明瑞也有些顾虑，“都希望小景娶个大家闺秀的罢，他真要做了举人，或者进士，可不是一般人攀得上的。”

　　　　方茹就有些发愣，母亲对弟弟很放松，可实际上，对他是抱有很大期望的，她想了想，“我找机会去试探试探。”

　　　　小夫妻两个又说了会儿才睡下。

　　　　谢谢龙翔凤鸾的粉红票票。

　第174章　为母则强

　　　　顾芩在女婿要去乡试之前把洪玉珠嫁了过去，还拿出体己钱给女婿，好让他舒舒服服的去到陇城。

　　　　为此李氏不免鄙夷。

　　　　那赵秀才一副上不得台面的样子，哪里像是能飞黄腾达的？也就是一辈子穷秀才的命，也只有顾芩自个儿做梦，觉得他能考中呢。

　　　　她现在也是一肚子的火，明明是她女婿王义山拿出来的钱，结果家里开了鞋铺却是让洪千能来管，他们夫妇两个反而沾不得手，也不知道顾老爷子怎么想的！她越发觉得堵心，加上顾春竹的婚事又不顺，她看中的几个秀才，一去说，别人家都不同意。

　　　　李氏就病倒了，三天两头的躺在床上，喊着头疼，又想见顾夏荷，托了人去稍口信。

　　　　方景这时候也要出发去陇城了。

　　　　临走时，柳氏摆了席面，请他们一起吃顿饭。

　　　　众人都带了礼物，预祝方景能中举。

　　　　顾春芽精心挑选了一盒溪县产的徽墨送给方景。

　　　　方景十分喜欢，看了又看。

　　　　临走时，他本想同顾春芽说几句话，可想来想去也罢了，如今也没什么功名，讲出来的话再中听也终究是虚的，最后，他什么都没说就去了陇城。

　　　　柳氏日夜担心，虽说有唐达陪着，可陇城到底远了些，五天的路程呢，又期盼儿子能考中，几天下来，人都瘦了。

　　　　家里就只剩柳氏跟方安，最近方茹就总带着孩子去那边，有时候还住上几天。

　　　　“不管小景能不能中，这次回来总要给他找个媳妇儿了。”方茹说起方景的终身大事。

　　　　方景今年也十六了，是可以把亲事定下来。

　　　　柳氏头一次听她说这个，她最是了解女儿，问道。“怎么，莫非你认识什么合适的姑娘？”

　　　　方茹笑了，“我倒要问问娘，娘喜欢什么样的儿媳妇呢。”

　　　　作为母亲，岂有没有想过这些的，柳氏放下手里的绣花架，并不犹豫的道，“只要人好，懂事理，小景喜欢就行了。”

　　　　方茹奇道。“怎么不是要大户人家的小姐么？”

　　　　“这当然是好的，不过……”柳氏顿一顿，“真要临到头上。我又觉得可能不太合适，你看咱们什么人家，祖上也没有出过做官的，那些书香世家怎么看得上？就是看得上，结亲了。总觉得咱们好似占了多大的便宜似的，也不自在不是？”

　　　　方茹哈哈笑起来，“正是呢，再说，那些千金小姐养尊处优，也不知道好不好相处。要是哪里做得不对，就是说她一句，都要先掂量下才行。”

　　　　“是啊！”柳氏叹口气。“算了，我看找个门当户对的罢了。”

　　　　方茹眼睛一转，“娘看春芽怎么样？”

　　　　“春芽？”柳氏一愣，压根儿没考虑过她，缓了会儿才道。“春芽当然好了，那么能挣钱。人又大方……怎么，莫非亲家有这个意思？”

　　　　“没，我只是问问，正好春芽也是要成亲的年纪么。”方茹又不继续说了，她只是想看看柳氏的反应，见她不反对也就行了。

　　　　至于后面的事，还得看方景考的怎么样。

　　　　假如没考中，弟弟可能会情绪低落，哪里还有心情成亲，那么又得拖后一阵子，还有顾春芽，她也没有认真地试探下，上回见见她欲言又止的，可能有什么心思也不一定，方茹心想，还是等到秋闱过后再说罢。

　　　　顾夏荷听闻李氏生病，急忙忙就赶了来。

　　　　李氏没想到她还带了继女一起。

　　　　那王义山的女儿王清芳今年六岁，长得圆圆胖胖，脖子上带一个镶玉的金项圈，身穿梅花纹的夹衫，下面一条浅绿色绫裙，打扮的像个小姐，比顾夏荷穿得还要好。

　　　　李氏心里顿时就不高兴了，她朝王清芳翻了个白眼，叫顾夏荷在床边坐下来。

　　　　顾夏荷见桌上有点心，拿了给王清芳吃，柔声道，“累不累，累的话，我带你去隔壁睡一会儿。”

　　　　王清芳摇摇头，“不累。”

　　　　顾夏荷这才去同李氏说话。

　　　　李氏看得直皱眉，压低声音道，“你对她那么好做什么，又不是你生的。”

　　　　“也是相公的女儿……”顾夏荷不知道她为什么生气。

　　　　李氏恨铁不成钢，先是问道，“怎么带了她来？”

　　　　“相公有事出远门了，总不能叫她一个人在家。”

　　　　李氏哼了一声，“就不能托给别人？看着就不讨喜，我这病了，你还带来叫我生气！”

　　　　顾春芽抿了抿嘴，也不跟她置气，问道，“叫大夫看了没有？”

　　　　“是被气病的，女婿拿的钱，开了铺子不叫我跟你爹插手，你说像不像样？倒是好意思，偏生你奶还不肯咱们分出去，要受这份气！”李氏揉着心口，自从顾应奇说了分家的事情后，徐氏待她就不如从前了，只喜欢跟顾芩讲话，哪怕她讨好，徐氏也不太理，她现在的日子不好过。

　　　　顾应奇又不太在家，在外面闲游乱逛，有回顾老爷子叫他寻个活儿，他不肯，徐氏却只责备她，说她不是个贤妻良母。

　　　　李氏越想越是生气，“要不是你妹妹还没嫁，我都不想住这儿了！”

　　　　顾夏荷道，“那要不娘就随我回去，在田庄里住上一阵罢，等身体好了，再回来。”

　　　　李氏就是打的这个主意。

　　　　王义山那里多好，那么多田，庄上也修的好，走出去，那一大片田都是他们家的，叫上一声，好些佃户赶着来讨好呢，哪里像这里，到处受气！

　　　　“好是好，就是我不知道怎么同你爷爷，跟奶说。”李氏叹口气，很是为难。

　　　　顾夏荷想了想，“那我去罢。”

　　　　李氏就笑起来。

　　　　当初顾家能摆脱困境，都是托了王义山的福，顾老爷子怎么不知道，所以顾夏荷去说情，他自然要给这个孙女面子，当下就同意了。

　　　　徐氏虽然不肯，可也拗不过顾老爷子。

　　　　李氏听到，心花怒放，可眼瞅着王清芳，又看不过眼，见她两只手吃得油汪汪，气不打一处来，狠狠训斥了两句。

　　　　王清芳吓得哭起来。

　　　　顾夏荷忙把她抱在怀里，小声安抚，一边道，“娘这是做什么啊，清芳还小呢。”

　　　　“我是帮你管教她呢，现在不把你放在眼里，以后你可惨呢，瞧女婿也是把她放在心尖尖上疼的罢，你以后生下孩子可怎么办？”李氏道，“我这是在教你，你对她严一些，她就怕你，以后也不敢怎么样！”

　　　　顾夏荷不想听她这么说，没有答她。

　　　　“怎么，你现在嫁了人了，了不得了，我哪里说得不对，你最好给我听着！”李氏恼火道。

　　　　顾夏荷怕她又吓着王清芳，叫王清芳在外头等，说道，“我知道怎么做，娘现在身体不好，别又气了，我去看看冬儿妹妹。”

　　　　“她有什么好看的？是不是又有什么好东西藏着掖着要给她呢？”顾春竹走进来，嘲讽道，“外头那个是你继女啊，长得真丑！”

　　　　可怜王清芳没有惹她们两个，却一句好话都没有。

　　　　李氏道，“可不是，就没见过这么难看的，我说你下回索性找个奶娘，扔给她看着好了。你自己现在还没有怀上，等怀上了，哪里有空管她吃饭睡觉，你可得紧张着自己，别花了力气还不讨好，到底不是亲生的。”

　　　　两人你一言我一语。

　　　　顾夏荷紧紧咬住了嘴唇，两只手握在一起。

　　　　她这些年，什么都依着这个母亲，什么都不敢不听，依赖着她，最后嫁给了王义山，这份恩情，她一辈子都会感激。可王义山对她那么好，王清芳视她为母亲，虽然不是她十月怀胎生下来的，可这大半年的时间，相处下来，她也把王清芳当做了自己的亲生女儿。

　　　　结果母亲跟妹妹居然这样对待王清芳？

　　　　父亲惹出的事情，相公一句多余的话都没有说，就把钱拿出来，难道他们心里不感激吗？

　　　　王清芳就算不是她生的，可也是王义山的亲生女儿啊！

　　　　这一刻，顾夏荷的胸口直发闷，闷得透不过气。

　　　　“真是个傻的，就是嫁给那么有钱的姐夫，又怎么样。”顾春竹哼了一声，“还带着个傻女儿来，真真好笑！”

　　　　李氏道，“所以我得跟着去一趟，也不知在田庄里是怎么过的，一点长进都没有，你说这个孩子，要了干什么，要是我，早就寻个由头送去给她外婆家养，她母亲反正又不在了。你以后跟女婿再生个可不是好？何必自找麻烦？”

　　　　顾夏荷听得眼泪都流下来，又气又苦。

　　　　她抽泣着，却坚定的抬起头道，“清芳就是我女儿，你们不能这么说她，我会把她好好养大的！”

　　　　李氏与顾春竹都吃了一惊。

　　　　“你，你说什么？”李氏瞪起了眼睛，“你居然敢这么同我说话？我哪里说的不对，我是为你好，你倒还顶嘴了！”

　　　　顾夏荷再也没有理她，走出去，带着王清芳就走。

　　　　顾春竹跟出去一看，回来叫道，“娘，不好了，她自己走了，不带娘去田庄了啊！”

　　　　李氏一下子呆若木鸡，好一会儿才嚎啕起来，骂顾夏荷不孝，哭得呼天抢地。

　第175章　师徒

　　　　这消息传到大房那里，方茹几个都乐了。

　　　　要说徐氏是只老狐狸，那李氏就是只小狐狸，每天就知道打坏主意，这次却在一向懦弱的大女儿面前吃了瘪，可想而知她心中的愤懑。

　　　　田庄也去不成了，还得被徐氏嘲笑，日子不要太难过。

　　　　顾冬儿笑道，“夏荷姐总算开窍了，以后会过的更舒服呢。”

　　　　“是啊，这孩子也是命苦，有个这样的娘。”杨氏叹一声，“这么听话的孩子，要是我生的，不知道多疼呢。”

　　　　顾春芽不满道，“娘这话的意思，是咱们几个都不听话了？”

　　　　杨氏笑起来，“还吃醋了，你要真听话，明年就给我好好嫁出去，生个大胖孩子。”

　　　　顾春芽顿时无语。

　　　　几个人都笑了。

　　　　顾春芽休息了一会儿，用完晚饭，又去食坊。

　　　　今日她跟钟英，邱直约好了，晚上等食坊关门，专心教他们两个做肠粉。

　　　　这肠粉是一种传统的早点美食，相传起源于清代末期的广东，口味独特，粉皮白如雪花，薄如蝉翼，晶莹剔透，光是外观就很漂亮，又有好几种口味，比如猪肉，牛肉，虾仁等，吃起来细腻爽滑。

　　　　顾春芽相信，这肠粉要是做出来，一定会受众人欢迎，成为食坊的主打面食之一的。

　　　　钟英跟邱直早就在等候着了。

　　　　顾春芽先教他们做米浆，米浆分两种，说起来简单，一种是纯米浆，一种是用粘米粉，粟粉，生粉混合一起。慢慢熬制而成，后面一步很是关键，要把米浆放置在托盘中，隔水蒸熟。

　　　　这个就要掌握好火候了，火候对了，粉皮才能成型，用筷子夹起来的时候不至于破损。

　　　　至于馅料，五花八门。

　　　　其中顾春芽最推崇丰顺肠粉。

　　　　这丰顺肠粉皮少馅多，味道丰富。

　　　　像一般的肉馅都要放豆干，香芋。萝卜，鲜笋，豆角等十几样配料。吃起来又怎么不会鲜美？

　　　　顾春芽觉得，谁吃到都会喜欢上。

　　　　钟英跟邱直学得很用心。

　　　　三个人一直待到夜半三更。

　　　　顾春芽连连打呵欠。

　　　　最近是真的累，白天要为铺子的生意忙，偶尔指点一下他们，晚上有时候还得抽时间仔细教导。她又不是铁人，岂会吃得消？

　　　　“你快去睡罢，我跟小直再练一会儿。”钟英忙叫她去休息，又劝道，“其实也不用那么急，咱们这铺子生意很好了。你可以慢慢教，就是一年教一样，我觉得也是够用的。不要把身体累坏了。”

　　　　顾春芽笑笑，“没事，看你们学会了我心里开心呢，走了也放心。”

　　　　钟英还是道，“暂且缓一下罢。不然我得跟姨夫姨母说了。”

　　　　他这样也是关心自己，顾春芽道。“那好罢，我先休息一阵子，你们也不要太劳累，一天学不好，就两天，千万别耽搁了睡觉。”

　　　　二人点点头。

　　　　邱直见外头黑，去里面取了一个灯笼来，“师父，我送您回去。”

　　　　邱直今年跟她同岁，也是十四岁，自从跟着她学艺，吃得好了，个字一下子拔高，再也不是当初营养不良的模样，比她足足高了一个头，可却对她很是尊敬，真的当做师父一般，语气从来都恭恭敬敬的，不敢有任何造次。

　　　　顾春芽点点头。

　　　　两人就出去了。

　　　　路上，邱直斟酌再三，终于说道，“师父，徒儿想求您一件事。”

　　　　“什么事？”顾春芽侧头问道。

　　　　“徒儿要跟师父去苏县，可父亲……”他恳求道，“徒儿不太放心父亲跟弟弟妹妹，不知能否带了他们一同前往？徒儿的工钱应该够付租钱的。”

　　　　顾春芽倒是没有想得那么周到，她顿了顿，“父母在，不远游，我真是疏忽了，你母亲去世的早，你父亲带大你们几个不容易，如今你大了，是该侍奉在身边的，听说你父亲的身体也不太好罢？”

　　　　“是的，父亲年轻时摔断过腿，虽说治好了，可下雨的时候总会酸痛，我常给他按摩，会舒服些。”邱直眼睛里闪着泪光，“我也不舍得离开他们，可父亲说，叫我跟随师父，不要挂念他们，我，我……”

　　　　“我知道了，你就带着他们一起去罢。”顾春芽准许了，“你父亲要是身体可以，将来愿意来咱们食坊帮忙，也是行的。”

　　　　邱直很是个孝顺的孩子，也知道感恩，她很喜欢这个徒弟。

　　　　“谢谢师父！”邱直大为欢喜，“师父的大恩，徒弟一定不会忘的。”

　　　　顾春芽笑了，“这算什么大恩，你好好学习就行了，我跟你父亲都希望看到你独挑大梁的一天。”

　　　　邱直正色道，“徒弟记下了。”

　　　　“咱们面食师傅除了跟从师父学习，也得要有自己的想法，像今日的肠粉，若是我只教你一种米浆，你要能想出另外一种，这才算是真的功夫学到家了。”顾春芽跟他谈论一些心得，“天下所有的食材，无有不能搭配，只要你敢尝试，总能创造出一种新的吃食，那是属于你自己的，独一无二的东西。”

　　　　两人边走边谈，不知不觉就到了家门口。

　　　　邱直见她进去了，关了门，方才返回食坊。

　　　　第二日，食坊菜单加了一道肠粉，进来的食客十有八九都要了尝鲜，好评如云。

　　　　顾春芽的信心就是这样一点点堆叠起来的。

　　　　她对明年去苏县再重头开始，充满了雄心壮志。

　　　　八月桂花飘香的时候，报录人来方家报喜，方景进了豫州乡试第五名，众人欢喜，顾明瑞同方安在门口放了几十串鞭炮。

　　　　这时候，方景跟唐达还未回来，因放榜之后，陇城的巡抚大人将会亲自主持鹿鸣宴，宴请各位考中的举人，所以好消息是先于他们之前到达了方家。

　　　　老宅那里也得了消息。

　　　　徐氏坐立不安。

　　　　她对顾应麟去乡试是抱有很大期望的，如今听见方家的儿子中了，不免气短，很有些担心结果不好。

　　　　不止她，顾老爷子也心神不宁，在屋里转来转去。

　　　　金氏坐在一旁，看着不似忧心，实则两只手扭来扭去，不知道放在哪里才好。

　　　　“肯定能中的，怕是报录人还没到。”李氏笑道，“爹，娘，不要担心，只怕一会儿就到咱们家门口了，娘今儿这身衣服穿得多喜气，就是要应景儿呢！”

　　　　徐氏白了她一眼，“要是不中，我这就可笑了，也不知道你安的什么心，说这种话！”

　　　　李氏讪讪然。

　　　　一个人要看你不顺眼了，不管说什么，都是白费功夫，她抿着嘴，在角落里坐下。

　　　　又等了一会儿，顾老爷子开口了。

　　　　“不要再等了，老四肯定没有中，不然一个镇子的，岂会只报方家那一个？没有这种道理的，都散了罢。”

　　　　他的语气说不出的失望。

　　　　可又能怎么样？

　　　　举人哪里是那么好中的，除非是那些天纵奇才，一般人哪个不要考个十几二十年？自家孩子年纪还轻呢！

　　　　他也许不该沮丧，等到孩子回来了，又给他太多负担。

　　　　顾老爷子想了想，又说道，“老四既然没中，只怕就要到家了，你们一个个都别多嘴，就当他