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　　其实花清越的故人，苏陌素不止见过一个，也不是第一次见了。不说一直跟在身边的夏草、林管家这些，就是京城时候被特意寻来的梅清雪也是花清越的故人。
　　但这些故人中，没有一个人会朝苏陌素散发如此大的不善。
　　苏陌素纵使心里有些不太舒服，却也不愿意影响花清越的事情，索性主动走了出去。
　　花清心最后那话显然已经动了真怒，花清越犹豫了会，也只是送苏陌素到门口。他握了下她手，说道：“我稍候去找你。”
　　“嗯，你安心听花娘子说事。”苏陌素点了点头，便转身离开书房。
　　这花清心是花清越师父的女儿，说起来与他算是师兄妹，或者师姐弟吧？梅姨是花清越的师姑，却甚是喜欢自己。
　　苏陌素想了又想，实在想不出自己有什么得罪花清心的。非要牵强点说的话，也许苏闭月的事情，让花清越有些迁怒了。
　　来日方长，日久见人心，苏陌素也不急于向花清心去解释、证明。她回了自己房间，暂将这桩事抛到脑后。
　　冬花和知画如今都是苏陌素身边的一等丫鬟。俩人见苏陌素回房，便一人上前替她端水备物，一人细致问道：“今日午间，小姐想吃什么？”
　　苏陌素想了想，吩咐了几样花清越喜爱的吃食，又说道：“今日来了客人，再多加几个菜。选京城特色菜摆上就可。”
　　冬花应了下来，便往厨房走去。
　　知画走到苏陌素身后，替她揉捏肩膀，并好奇地问道：“是京城来的小姐旧友吗？”
　　苏陌素笑道：“是姑爷的旧友。”
　　知画哦了一声，便无甚兴趣了。她原就是个天真烂漫的性子，在京城时候，被苏蔓玖的勾心斗角生生逼得警惕小心。如今到了平城，知画就有些故态复萌了。
　　“小姐，这几日街上可沸沸扬扬地讨论着周家人的笑话呢。”知画兴致勃勃地说道，“京城里面，周大人那一家总是一副不苟言笑、家风颇严的模样。到了这边，却是被人街头巷尾的作为谈资。”
　　知画不知内情，却听旁人说过，周家大小姐前面做了些事情，才导致姑爷被贬到平城来。是以，现在说起周家，知画语气中便有明显的幸灾乐祸。
　　苏陌素知道自己丫鬟性情，只能点了一句：“这平城的周家，已经不是京城周大人他们的本枝，旁系的亲戚糊涂些也是有的。”
　　知画吐了吐舌头，认错道：“是，奴婢知错了。奴婢在外人面前没有提过此事的，更没有提到京城那边。”
　　虽然认了错，但是知画还是笑盈盈地补充道：“扯到京城周家的，都是其他人。毕竟周大人他在平城读过那么多年书。而且这旁系的周家，平日嚣张扯的可不就是周大人的旗帜。”
　　苏陌素知道，这丫鬟不说出来是不会罢休了。她左右没有其他事情，便顺了知画意思问道：“那最近是出了个什么笑话？”
　　知画被问了，立刻开心得眉眼都弯起来。她眉飞色舞地解说起来：“是偷鸡不成蚀把米，也是日防夜防却仍是防不住。平城周家不是有三个姐妹、一个兄弟吗。听说这周家的夫人一直想着如何抱牢京城周大人那房的大腿。三个姐妹，花枝招展，只为了能入周大人的眼。而那个兄弟，也是一心想去讨得京城周大小姐的欢心。”
　　“前些日子，周夫人娘家姐姐王夫人来看周夫人，带着两个女儿过来。回去的时候，王夫人自己回去了，却把两个女儿回去了。所有人都说，王夫人也是打上了自家亲戚的主意。要把两个女儿送这边呢。”
　　知画一说到这里就不可遏制地笑出声来。她低下头，凑到苏陌素面前问道：“小姐你猜周夫人是怎么做的？”
　　苏陌素见这丫鬟乐不可支的模样，便逗道：“周夫人还能把两个外甥女盘算着做妾不成？”
　　知画收了笑容，忙摆手说道：“周夫人可没有这样。她时时刻刻防着两个外甥女，以七岁不同席的理由，就连吃饭、请安都隔开外甥女和周家少爷相见呢。”
　　“也就是周夫人这般绝情，才惹了王夫人的不快。前几日，王夫人又来周府，同周夫人一番吵闹不说，还说出了周家的一个大丑闻。”知画终于说到了点子上，她望向苏陌素，只等自家小姐发问。
　　苏陌素如何不知道知画的心事，只能憋笑问道：“什么大丑闻？”
　　“原来那周家少爷这些年一直被他娘亲这样严防死守，身边是通房丫头都没有一个。可令人想不到的是，周家少爷身边虽然没有丫鬟，却早有了红粉知己。”知画笑道。
　　苏陌素倒也有兴趣了，她好奇问道：“周夫人这般谨慎，莫非还能让周少爷出去结识其他女子不成？”
　　知画答道：“自然不能。可周夫人再怎么防，也想不到英台变同窗，娇娥扮男装啊！原来周少爷自小有个一起读书的玩伴，因为一直学业甚好、又家中甚远，周夫人是亲自应允了对方住在周府同周少爷同学同住的。”
　　“可任谁也没有想到，这同窗师兄弟实际上是同窗师兄妹，两人早就暗通款曲，情意互通了！”知画一口气说完，只觉得心里畅快不已，她笑道，“周夫人竹篮打水一场空，如今正气得在床上起不来呢。”

　　☆、第三百九十章　心事

　　冬花正好从厨房那边回来，见房中知画笑得弯下了腰，便同苏陌素说道：“小姐，她又在同你说那师兄妹情意暗种的事情了吗？这傻丫头，也不想想，这周夫人算计成空，怎么也牵扯不到京城周家去。”
　　苏陌素也伸手去戳知画，故意气她：“可不是吗，如果周夫人算计成功了，或许以后才有笑话看来。”
　　知画顿时笑意收了，脸上满是失望之色，说道：“是啊，我想差了。师兄妹日久生情实在太常见了。也是那周夫人自己太笨了，不知道早做防范。”
　　“那样怎么防范，能防女子，还能也视线未卜先知防上男子？”冬花笑着摇了摇头。
　　她见苏陌素脸上也是满满笑意，这才敢向苏陌素禀告另一事：“小姐，我去厨房的时候，厨房那边说，姑爷今日要请客人吃饭，已经吩咐了菜色了。”
　　“嗯，那也无妨。”苏陌素原本就想到花娘子会在府中吃饭，倒也不觉得有什么问题。
　　冬花却小心翼翼看了苏陌素一眼，又补充道：“姑爷还特意吩咐厨房，让出一个炉子，专门替小姐做菜。姑爷可能是要谈政事，单独待客。”
　　在花府也好，在平城这边的府邸也好，花清越一向与苏陌素同桌同食。这种分开而食的情况，即便是那时候四皇子过来了，也甚少发生。
　　苏陌素知道冬花为什么说得这般小心翼翼，她摆摆手，安抚冬花道：“那便让炉子做我喜欢吃的那几样。没有他在，我倒是吃得恣意些，也不用老被填鸭般地要吃个不停。”
　　知画也是见多了姑爷给小姐夹菜的阵势，便在旁捂嘴笑道：“小姐可以中午留些肚子，说不定到了晚上，姑爷要一次给你补回中午的量。”
　　苏陌素笑了下，笑意却不深达眼底。
　　冬花也只是面上挂了笑意，没同往常样附和知画。她在厨房的时候，还听到了一件事没敢说出来。
　　姑爷待的是个女客。
　　见女客，不带自家小姐，这是从来没有过的事情。冬花低下头，把自己的担忧深深埋下去。
　　其实纵然冬花不说，苏陌素心里同样也有冬花的那层担忧。她安慰自己不过是杞人忧天，所以两主仆是揣着同样的心事，却抱着都瞒住对方的心理。
　　午间的饭用完，花清越依然没有过来。苏陌素下意识地看了眼窗外。
　　知画是个心粗的，又没有听到厨房那番议论，自然没有什么坐不住的。
　　而冬花却是听了些闲言，又心思细腻，自然就注意到了苏陌素的眼神。
　　“小姐可要绣会花？”冬花有意转移苏陌素的注意力。
　　知画却是并不明白，她笑道：“冬花伺候了这样久，还是不了解小姐的喜好。比起绣花，小姐更喜欢练字。要不，小姐我和冬花服侍你去书房练字吧？”
　　姑爷待客似乎就在书房。冬花有些焦急，却不知道如何出言制止。
　　索性苏陌素也是知道这档事的，是以她并不想去书房。
　　“不必了，今日有些乏，就躺会吧。”苏陌素站起身走到房中的软榻上。半倚着软榻，她目光有些无所适从。
　　知画端了杯茶坐到苏陌素的旁边，问道：“小姐，喝口茶吧？”
　　苏陌素摆了摆手。
　　冬花则拿了把扇子出来，轻轻替苏陌素一下一下扇着。
　　“才春日，就扇什么风啊？”知画觉得冬花实在是有些多此一举。她想了想，便决定挑些有趣的事情来说给苏陌素听。
　　“小姐，我再同你说街上听来的趣事呗？”知画问道。
　　也许真的是心思有些烦乱，苏陌素一点也不觉得冬花那风扇得不应该。
　　知画的声音虽然叽叽喳喳，但也能短暂移开自己内心的烦闷。苏陌素点了点头，应允知画：“你说吧。”
　　知画因为周家的事情未能讨到苏陌素欢心，便想了些其余与她家主子有关的事情来说：“小姐，麓山书院扩建了，你知道吗？”
　　苏陌素当然不知道。提及自己曾就读过的书院，她兴致浓了几分，问道：“书院的先生还是那几位吗？”
　　“这个我倒没听说。”知画有些不好意思地搔头，她爱打听的无非是些八卦消息，岂会注意书院的先生是谁。
　　不过这麓山书院扩建倒真是与自家小姐有些相关，知画说道：“听人说，等这次扩建完成，麓山书院可能会请些过去的学子回来讲学。这次书院是要打出名声，坐稳平城第一。”
　　“小姐，你是麓山书院出来的。你最想看到学院里的谁？”知画兴致勃勃地问道。
　　同窗？苏陌素思绪有些飘远。她在麓山书院中，关系甚笃的应该是李小花。不过这个名字所代表的人，如今也许都已经化为一柸黄土了。
　　“那表哥也会来趟平城？”苏陌素问道。
　　知画这才想起来，她说道：“对哦，表少爷也是麓山书院的。我还只想到……”
　　知画没有把话说完，她吐了下舌头，吞下后面的话。
　　苏陌素抬目问她：“想到的是谁？”
　　冬花一直是待在京城苏府的，是以苏陌素在平城的那些经历她都不曾参与，因此也加话不上。
　　感觉到冬花和自家小姐都看向自己，知画便不好再瞒，只好如实答道：“我原以为周家的少爷小姐都会过来。”
　　“我原本以为这次周家出事，到时候小姐肯定可以看上他们的笑话，谁叫他们欺负过小姐和姑爷。”知画后面的话声音压得很低，但因房中只有她们主仆三个，所以苏陌素和冬花依然听得清清楚楚。
　　苏陌素有些好笑，答道：“你不用考虑这些，到时候学子众多，我与周家小姐、少爷都不是同一个学堂里上课，未必会遇上。还有，这种欺负不欺负、笑话不笑话的话，不要再说。”
　　知画恹恹地应了一声，不过片刻，她就自己又振作起来，同苏陌素说道：“到时候杜家大小姐肯定也会过来。过去她在麓山书院那般得意洋洋，如今年纪轻轻就当了寡妇，可有笑话看了。”
　　苏陌素有些扶额。这个丫鬟真是太口无遮拦了，真有相聚，她未必敢带上知画一起过去。
　　冬花也在一旁有些不解又不赞同地说道：“知画你怎么光想着看别人倒霉了？”
　　知画理直气壮地答道：“那是你没看到以前在书院的时候，杜大小姐怎么欺负我们小姐的。哼，这些人都不会有好下场的。欺负小姐的都不会有。”
　　面对知画的这片赤诚之心，苏陌素只能摆摆手说道：“好了，我明白你的心。但这种话实在不能再说了。在京城的时候，还没看多祸从口出的例子吗？”
　　“是。”知画爽利地应了声，站起身说道，“我去给小姐端点点心过来？”
　　听到知画要去厨房，冬花想到对方那张嘴，唯恐厨房那些嚼舌根的话落到知画耳中不得安宁，忙拦道：“还是我去吧。”
　　“你陪着小姐坐回，我去吧。刚已经劳你跑了一趟了。”知画没有多想，只觉得自己与知书相处时，做事多的是她，动脑的是知书。可如今她跟冬花相处，动脑做事多的似乎都是冬花，她便有些不好意思。
　　“行了，你们两都出去，我先睡会。”苏陌素索性把两人都赶出去。她今日有些犯了春困，觉得精神越来越不好。
　　冬花和知画见自家小姐脸上有了乏意，便都起身离开。
　　苏陌素听到二人关上门的声音，正要闭上眼睛，却听到另一个熟悉的声音传来。
　　“夫人歇息了？”是花清越。
　　冬花答道：“是，夫人有些累了。”
　　知画却是同一时间，回答得甚为实诚：“小姐说她累了，想要休息。”
　　想要和已经不是一回事。
　　花清越便推门进去：“我去看看夫人，你们下去吧。”
　　听到花清越的脚步声传来，苏陌素有些仓促地闭上眼睛。
　　她感觉到那脚步声离自己越来越近，近到后面听不到声音。他应该是走到自己面前了。
　　可是半晌，苏陌素都没有感觉到任何其他动静。她在这种寂静中，心有些跳得越快，就是后背都觉得有些发汗。
　　“陌素。”
　　她一贯听他唤她夫人，似乎甚少听他唤她名字。
　　“陌素。”
　　苏陌素又听到花清越唤了一声自己名字，可却依然没有下文。隔了一会，她听到了些声响，似乎是脚步走动的声音。
　　他是准备走了？
　　苏陌素睁开眼睛，正好看到花清越走到门口的背影。
　　“夫君，你来了。”苏陌素忍不住出声说道。
　　花清越转过身，问道：“是我吵醒了夫人？”
　　“没有，我睡得并不沉。”苏陌素答道，她见花清越并没有走回自己软榻边，便开口径直问道，“花娘子寻夫君是有什么事？”
　　“能帮上夫君忙吗？”苏陌素又补充了一句。她问出口后，却有些后悔。倘若花清越不愿意同自己说，自己这一问，真的甚为尴尬。
　　“能帮上夫君忙就好。”苏陌素正想要给自己找个台阶下，却听到花清越开口回答了。

　　☆、第三百九十一章　故人

　　“是又送了我一个恩情。”花清越答道。
　　他走向苏陌素的床上，拿了个薄毯子，再朝她软榻这边走来。花清越一边替苏陌素盖上薄毯子，一边说道：“来平城这边的原因，夫人你也知道。一来是为了避避风头，不卷入皇子们的事情中去，二来也是为了让大皇子更加得意。”
　　“归根结底下来，我如今做的种种还是为了四皇子的太子之位。清心这次说的事情，就正好可以帮上四皇子。”花清越望着苏陌素的神色，解释道，“她性子素来不爱与外人打交道，你不要在意。”
　　“无妨。那这次真的是又帮上我们一个忙了。”苏陌素说道。她听到那个“外人”称呼的时候，心里微微有些不快，但却没有表现出来。
　　花清心当不当自己是外人不要紧，她夫君花清越没有当自己外人就好了。苏陌素这样安慰自己，把话题便努力往那政事上引，她问道：“那这个事情，夫君要送信回京城吗？”
　　“肯定是要送消息回去的。”花清越肯定地答道，他伸手拂了下苏陌素额间的碎发，饱含情意地说道，“夫人也为我操劳了许多。大皇子府埋下的那些事由，也该打听打听发展到如何了。”
　　苏陌素倒是真有一段时间没有想起大皇子府的那些人和事来了。她应道：“夫君自行把握就好，有什么需要陌素的，便同我说。你我夫妻为一体。”
　　听到苏陌素这一句话，花清越脸上明显增加了些喜色。他摸了摸她的脸，答道：“你好好照顾好自己便是最好的了。”
　　说完这一句，他又犹豫了一会，才说道：“只是有一事，我想顺便解决了，希望你能不要介怀。在这次的事情中，我想寻个人假扮你师父李允，借其名声替四皇子行事。一则，有了他名声更利于四皇子大业，另一则，四皇子曾对你提出的要求也好有个交代。”
　　苏陌素明白花清越是想替自己在四皇子面前立个功绩，可涉及她恩师，少不得多问几句：“这次的事情具体如何，夫君可否同我细细说说。”
　　花清越便将花清心所说之事及他们的谋划都说了一遍：“清心原与师父一直定居在边关，师父走后，她便一人居无定所。在路途中，清心发现有一批人外表酷似平民，实则身强体魄不同常人。”
　　“她随那些人一路而行，直到平城城外黄漠山方有所发现。这群人应是逃兵。清心定居平城就是为了确定这伙逃兵到底是谁麾下。今日她与我相商，我二人的意思便是要把这些逃兵放到二皇子下面去。”
　　苏陌素听了，便问道：“二皇子如今不是已经被解除了兵权？”
　　“确实是如此，但二皇子始终是大皇子的眼中钉、肉中刺。而且五位皇子中，二皇子也是唯一一个实打实