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　　“且让我回谷中一趟。”矮子男人道。
　　瘦长脸男人也是想回去的。但他却有些犹豫。他说道：“那阳城知府那里。已被看出了一些端倪。若是被人继续查探下去。我们的所作所为。迟早要被朱国人所知晓。且再等等吧。”
　　矮子男人却不同意：“我们付出这般多的心血。才养了这样一只宝贝出來。如今也不知道是哪个丧心病狂的。动了我们的蛊王不说。还将它生生给毁了。简直是暴殄天物。这人。无论是上天入地。还是下山入海。我也非得把他找出來不可。”
　　瘦长脸男人心里的恨意绝对比这矮子男人心中恨意只多不少。虽然蛊虫的将养过程是两人一起。可这精血却一直是用的他的。如今蛊王死了。他的功力也要被大伤一番。
　　瘦长脸男人左右思量看一番。最终还是答应了让矮子男人的要求：“你且去吧。阳城这边还有我。”
　　离苏陌素和花清越回到京城。已经有了三四日的光景。就是阳城那边的苏瑞文等人。也已经到了新的地方。
　　因由这一次。他们的计划并不同在阳城一般。并不准备高调行事。三人便如同那次去闹木道观一样。做的是年轻人时新的打扮。无论从言辞还是外表。他们都表现得如同三个最普通不过的书生一般。似乎真是在外游学。
　　为了彻底消除从阳城出來的痕迹。三人在一个小村落中已经逗留了数日。
　　这个村落人口并不多。來來往往的就那十几户人家。都是熟识。苏瑞文三人便借助于村民的家中。
　　苏瑞文和周云端依然秉持的是行正事、走正道。他们平日里多是从村庄出发。去邻近的地方。查看一番。看是否有什么不同寻常之处。
　　然而王枣林一贯是个多话的。他整日厮混在村庄之中。与村庄之中的老婆子、庄稼汉、寡妇。甚至是小儿都聊个不停。
　　这日。他们已经决定离开。王枣林一边随手拿了个东西在手中把玩。一边问苏瑞文道：“我们下一站去的那个地方。可是不需要通知。负责城中的知府。”
　　“且先不通知吧。”苏瑞文答道。
　　周云端却是看到王枣林手中那新奇的玩意了。他问道：“你手中的东西是从何而來。”
　　王枣林将手中那个吊坠甩了底朝天。笑道：“还不就是从村民手中拿來的。”
　　苏瑞文有些不赞同：“我们借宿在村庄之中。已是十分地劳烦他人。怎可随意收他人的东西。”
　　王枣林将那东西递到苏瑞文和周云端的面前：“看看。看看。不过就是一个骨头雕的小玩意啊。这有什么。村庄里面。猪骨头、牛骨头到处都是。这样的玩意儿可多了。”
　　周云端望着那明显的骨节制品。质疑地问道：“你确定这是猪骨头或牛骨头做的。”
　　王枣林笑答道：“当然了。难不成还是人骨头。”
　　说完这一句他却是突然想起老木道观观主曾说过的那个小道童的手來。
　　他顿时有些后背发凉。打了个冷颤。
　　周云端追问道：“这骨头玩艺儿到底从何而來。”
　　王枣林想到那个可怕的可能性。也无心再开玩笑了。他坦诚答道：“此物从隔壁王大嫂的小儿手中所得。那小儿喜爱我从阳城带过來的吃食。自己拿了这物來跟我换的。”
　　周云端将那吊坠从王枣林手中拿过。他大步走向这位王大嫂的家。
　　才走到对方家门口。周云端便听到里面有孩童哭闹的声音传來。
　　“你这孩子怎么这般不小心。实在与你说过许多遍了。那东西是用來替你保命的。是娘亲费了好大的功夫才求到的。你这般随意就把它丢弃了。若是再有生病的时候。娘亲可拿着你如何是好。”
　　那小儿的声音中带着些许哭腔：“我真忘记了。平日里我就整日在泥巴堆里打滚。如何记得具体是什么时候滚落的。”
　　王大娘抬起手就又要打上去。
　　周云端敲门进去的时候。就看到了那小儿被横放在王大娘的腿上的情景。
　　见周云端过來。王大娘忙松开小儿笑道：“周先生可有事。”
　　因苏瑞文三人做的书生打扮。且这几日在村落之时他们也确有教众小儿练字。所以村中人都唤他们一句先生。
　　周云端将那吊坠从怀中拿出來。问道：“此物可是你家小儿所掉。”
　　那被打得眼泪鼻涕一堆的小儿看到那熟悉的吊坠。顿时有些心虚地低下了头。这东西可是他自愿换出去的。
　　王大娘却是不知原委。她忙迎上去：“真是太感谢周先生了。此物乃是我替我儿求的平安符。孩子粗心一时掉了。我还愁得要命呢。”
　　周云端将吊坠递过去笑道：“此物是个平安符。模样倒是有些稀奇。大娘可知这个骨头是用什么做的。”
　　王大娘面有难色：“这个。这个。这我也不知道……”
　　她言语中明显有些搪塞。
　　周云端察觉出对方的隐瞒之意。便笑道：“无妨无妨。我只是觉得此物看上去十分的稀奇。便也想去买上一个带给家中幼弟。”
　　王大娘这才松了一口气答道：“此物到底是什么骨头所制。我也不知道。我只知此物在阳城有买。说是十分驱邪避凶。”周云端笑道：“那大娘要将此物收好了。”
　　那王大娘连连点头。
　　离开王大娘院子后。周云端的笑意便立即淡了下去。
　　走回苏瑞文和王枣林处。王枣林一脸担忧迎过來：“那骨头到底是什么。真是人骨头做的。”
　　周云端望了他一眼答道：“王大娘知道的甚少。但此物从阳城而來。”
　　周云端顿了顿继续道：“我想回一趟阳城。”

　　☆、第两百一十二章　收债

　　苏瑞文察觉到他的心思。也有些犹豫。
　　周云端却是不愿意再等。他径直调转马头道：“此物我甚是怀疑。若真是以入骨为饰物。纵使此案不与我们所查相关。我也必须回去将那李攀绳之以法。此人太过可恶。”
　　周云端既然这样坚定。苏瑞文也不好再一意孤行。
　　再加上王枣林一直是个看热闹不嫌事大的。在阳城。说不想继续往下查的人是他。如今出了阳城。见周云端义愤填膺。自己也随着情绪愤愤的人还是他。
　　王枣林拉住缰绳。调转马头：“周兄且等我。”
　　三人中两人已经折了回去。苏瑞文也只得快马加鞭地赶了上去。
　　他们此次并洠в兄苯尤パ舫浅悄凇６�是直奔老木道观而去。尚在那山下。苏瑞文三人就清晰地看到一阵青烟自山顶冒出來。而且那烟雾滚滚。显然不是哪家的炊烟。
　　“不会被烧了吧。”王枣林惊道。
　　周云端却是默不作声地拉紧缰绳。更快地往山上奔去。
　　只见那前几日都十分恢宏的老木道观。已被烟熏得完全发黑。
　　有几个小道士趴在门前。手上明显有些鲜血。
　　周云端一边从马上下來。一边忙不迭地往观主的房间跑去。
　　苏瑞文也忙跟过去。
　　平日总有几分胆怯的王枣林。这次也出乎意料地并洠в型怂酢Ｋ�将马系到树下。径直往道观里面跑去。
　　只见整个道观里是惨不忍睹。
　　那上次见面还十分孤傲的小道士们都趴在了地上。随意翻开其中一个都是满脸鲜血。已经气绝身亡。
　　周云端走在最前面。他一把将观主的房门推开。只见里面赫然有一滩鲜血。
　　“观主。”周云端疾呼道。
　　“仙长。”苏瑞文喊道。
　　“老道士你在哪里。”王枣林一脚迈了进來。
　　他虽然來的最迟。却是最早找到房内的机关。
　　这房间里尽管已经是一片狼藉。但三张祖师爷画像下面的烛台却是依旧摆得十分端正。
　　王枣林把烛台移动了一番。一条暗道顿时显现出來。
　　三人连忙往暗道里去。
　　暗道的地面上。依然也有鲜血。苏瑞文他们心中的不安之感越來越重。
　　“老道士。”
　　因为暗道中十分昏暗的缘故。尽管点了火折子。苏瑞文和周云端也洠в械谝皇奔浞⑾止壑鞯纳碛啊�
　　反而是王枣林一眼就瞧见了躺在角落的观主。他冲过去扶起对方。
　　那观主已是奄奄一息。
　　“无量天尊。祖师爷还是怜悯我的。让我能等到你们來。”
　　“老道士别说这些了。是谁杀你。还有什么要交付于我们。”王枣林忙问道。
　　那观主指了指暗道的里面。手指就垂了下去。
　　王枣林叹了一句：“还幸亏我问的早。但凡慢得半句。岂不是什么信都洠Я恕！�
　　周云端觉得王枣林这般说话有些不敬。可他却洠в械赏踉媪帧Ｒ蛭�王枣林的话虽然难听。但道理却似乎就是这样。
　　暗道的里面是一个极高的书架。那书架有足足九层。九层之中层层摆满了厚薄不一的典籍。
　　周云端和苏瑞文飞快地翻找起來。但书籍太多。他们纵使一目十行。想将这些书全部看完也甚是困难。
　　王枣林却洠в懈�着他们去翻书。他蹲在观主的尸体旁边看了看。顺着尸体的角度低头去看。
　　走到书架旁后。王枣林弯下腰。将在书架之下。垫脚的那本书抽了出來。
　　他翻开看了几页。一脸得意：“就是这本。我们走吧。”
　　苏瑞文和周云端洠в邢氲酵踉媪终獍闱嵋拙驼业搅恕Ｋ�们忙凑过去看那书。只见书中确实清晰地记载着李攀何日來。带何人。领走几人等等细节。
　　既然已经得了证物。三人忙急急匆匆地从暗道中走出。
　　正要走出观主房间。王枣林却是又突然出声：“且慢。我们这样子直接冲出去。恐怕会是自寻死路。我们还是折回去。从地道走吧。”
　　“地道。”苏瑞文有些不解。
　　周云端确是认同：“我们的马系在外面。只要有歹人仍在。定在外面守株待兔。而地道一般都是两条路贯通。我们且从另一边出去。”
　　三人当即随着地道前行。地道越走进去。越是变得十分狭窄。到了最后。他们几乎是趴在墙壁上才能刚好挪了出去。
　　走出极窄的缝隙后。一股亮光传來。
　　三人眼前豁然开朗。
　　已经出了道观了。
　　苏瑞文三人急急忙忙地往山下跑去。他们并洠в谢氐窖舫恰６�是往相反的方向避祸而去。
　　走到一个村庄之中。三人换了粗布衣裳。扮成农夫后。便将那册子又翻出來看。
　　册子中的内容令人瞠目结舌。
　　李攀不仅贩卖乞丐。而且他勾搭的商贩是陈人。
　　这是私通他国的重罪啊。
　　苏瑞文和周云端、王枣林对视一眼。当即准备立刻返京。
　　数日过去。京城的花府之中。苏陌素正坐在榻上看书。
　　“小姐。”小丫鬟奉上漱口茶后退下。知画正好迈步进了内堂。
　　“怎么。”苏陌素抬眼看了看知画。随手放下刚刚拿起的书卷。“是苏府。还是花家。”
　　“是苏府。小姐。”知画轻轻道。看到苏陌素微微点头。才凑到苏陌素耳边。轻轻说了一句话。
　　“可确准了。”苏陌素沉吟了片刻。“谁送出來的消息。”
　　“内院安进去的收整丫鬟小樱桃。是北院顾妈妈的内亲侄女。消息來的准。”知画肯定道：“大小姐那边借了老院嬷嬷的手。只怕是这次。夫人要……”
　　苏陌素抿了抿嘴。说道：“这些日子的消息也是明朗了。苏蔓玖那样的性子。怎么受得了真正屈人之下。我父亲已回來了罢。她再不动手。可不就洠Щ�会了。”
　　知画恭声答道：“老爷回來三日了。听说升迁的公文不日就下來了。说起來。夫人那还不知道自己的情形呢。她好像还想趁此大肆操办一番。”
　　“她有这心。那看來苏蔓玖定是真要动手了。”苏陌素眼睛微微亮起一丝星芒。她也可以趁着这个机会的。
　　“近日。小王氏想要宴请京城宾客。以及她王氏族人。明里的话说的是。共赏新雪。其实是……”
　　“其实就是借着父亲升迁。抖一抖她官夫人的威风富贵吧。”苏陌素嘴角的微笑冷的很。可是她与知画的眼角却都红了。
　　“如此好的机会。定然要好好好把握。知书怕是已经要骂我们太温软了。”苏陌素用指腹拭去眼底的温润湿意。语气是决绝的冷肃：“内外院的人全都给我调起來。老祖宗那的人也动一动。务必在宴会之前。就把消息给我散开。”
　　“小姐。真的全都动吗。万一有人……”
　　“罚了俸银的。我便补偿他三倍；责了杖刑的。我为他添衣置药安置家里父母妻子；重罚离府的。我为他平奴籍置家用得为正常百姓家。”苏陌素捏得指尖都发白了。一字一顿道。“有些债。是时候要收了。”
　　“是。小姐。”知画的泪再也忍不住。捂着嘴连连点头。
　　知书。你再等等我们。小姐就要给你报仇了。
　　“老爷。”苏瑞文刚刚从侧门回府。轿子都还洠Ю肟�几步。管家却急匆匆的跑了过來。
　　“出了什么事儿啊。怎么慌慌张张的。”苏瑞文抖抖衣衫。微微扬眉看着管家。今天可是夫人办家宴的日子。他不在正门迎接宾客。跑到这里來做什么。
　　“老爷。这夫人的宾客……比计划的要多了许多啊。”管家急的一头汗。“夫人说只是家宴。另外就是将老爷您的三五同僚宴请來了。可是……可是。这老宅那边的可是全都來了。而且。这朝堂上的人。也是來了一小半啊。”
　　“什么。你们到底给夫人送出去多少帖子。”苏瑞文一听就急了。当今圣上最忌讳结党营私。他平素洁身自好。从洠Ц�别人留下过什么话柄。怎么一贯聪慧的夫人。居然能在他刚刚升迁的节骨眼上。就给他來了这么一出。
　　苏瑞文脚步匆匆向前院转去。刚过中门。迎面就是素來与他不甚对付的一位大臣。此时正被小厮引去客堂。见到苏瑞文过來。一脸笑容的就迎了上來。
　　“哎哟。这不是刚刚升迁的苏大人嘛。这近日办宴请。怎么都不通知同僚一声。莫不是。看不起我。”
　　“江大人哪里的话。拙荆与我都觉得。办一场家宴。大家赏赏雪。看看花。就是极好的。并洠в邢胍�……叨扰各位大人屈尊……”
　　“苏大人太客气啦。”江大人爽朗一笑。略过这个敏感的话睿�。挥手示意小厮带路。小厮连忙看向苏瑞文。苏瑞文点点头。和江大人互相拱手礼后。错身而去。
　　花厅里。各家女眷正在交流着京城里的新鲜事。
　　“你听说了嘛。朝云锦绣阁里來了一批上好的翻云锦。是南藩洠в腥肓怂旯薄Ｌ匾馑嫔绦衼淼暮昧献印！币晃桓救嘶踊邮帧Ｕ泻糇呕ㄌ�里的夫人们看向她。神秘的说道着京城最新鲜的衣料消息。
　　“那一定是寸帛寸金了吧。南藩的料子好是好。也太贵了。”另一位夫人向椅背一靠。满脸纠结。

　　☆、第两百一十三章　娘家

　　“我说陆夫人。你家陆大人可是有了名的疼爱夫人。你想买这翻云锦。别说一匹。就算是十匹。他也能咬牙给你都买回來吧。”陆夫人身边的一位妇人立刻调笑她。惹得陆夫人美滋滋的摆摆手：“瞧你说的。还跟真的似的。”
　　可是眉间的喜色却是藏也藏不住的。
　　花厅里的夫人们都笑成了一团。
　　“夫人。老爷在月门那请您过去呢。”小王氏正看这满堂热闹。对此次宴会的规模浩大甚是满意的时候。管事婆子忽然凑过來同她低语道。
　　“老爷回來了。那老爷有洠в腥タ吞眉�过诸位大人。”小王氏慢慢起身。边走边和身边的夫人们打着招呼。低声问管事婆子。
　　“刚在路上见过了一位大人。暂时还洠в腥タ吞谩Ｅ率窍纫�和夫人说几句体己话吧。”管事婆子说话极巧。既答了问话。又不着痕迹的拍了小王氏的马屁。
　　小王氏今日实在是有些飘飘然了。被管事婆子这么一溜须拍马。更是有些喜不自胜了。同那些夫人们说话示意也都带出了几分喜色。花厅小小的格局。她愣是走了半盏茶的时间。才总算是出了花厅的门。
　　她实在是高兴的过了头。自然也就洠в锌吹健Ｕ饣ㄌ�里的夫人们眼底深处的不屑和嘲讽。
　　“陆夫人。那次陆大人升迁。您怎么不办这样的盛宴呢。”
　　小王氏一走。厅内的夫人就互相咬起了耳朵。
　　那陆夫人十分矜持地用手帕擦了擦嘴角。眼中有些难以遮掩的不屑：“我可得顾着我家大人的前途。再说了。不就是一个升迁吗。谁家的大人洠в泄�啊。”
　　先前那问话的夫人一边用手帕捂着嘴。一边笑起來：“陆夫人这话说得在理。可瞧着这一位。一副唯恐天下不知的模样呢。”
　　听完这一句。听见的夫人们十个有九个都已经用帕子捂着嘴笑了起來。她们当中。不乏官职与苏瑞文是平级的官员夫人。对小王氏这样大肆操持。她们既是妒忌。也是不屑的。
　　真是上不得台面的“挂名嫡女”啊。有真正知道小王氏底细的夫人暗中想道。
　　众夫人讨论的主角小王氏已然走远了。花厅之中这些夫人们在如何取笑、如何酸味。小王氏自然都是不知道的。
　　她挺着肚子。颇为得意地往苏瑞文那边走去。见苏瑞文站在门口的位置。小王氏娇声问道：“夫君怎么这时候唤我过來。”
　　苏瑞文原本是想指责小王氏两句的。也想质问她到底发了多少帖子出去。
　　可他素來就脾气平柔。再加上小王氏这挺到眼前的大肚子。那发作的想法瞬间就偃旗息鼓了。苏瑞文心中暗叹了一句。夫人年纪还小。待宴会散了再与她说这些吧。
　　心中既定。苏瑞文便将话睿�转开。问小王氏道：“大姐夫方才已经到了。大姐是否也已到了花厅之中。”
　　苏瑞文只得苏瑞蕊一个妹妹。也就是季应承的母亲。如今他问的姐姐。自然是小王氏那边的。
　　小王氏原本就希望娘家的