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　　“我会替伊丽丝照顾你的。”
　　西比尔看了他一眼，忧愁地摇着头：
　　“没用的，你永远也代替不了伊丽丝，永远也不行。你不像伊丽丝那么温柔，不像伊丽丝那么善解人意，不像伊丽丝那样关心我。最重要的，你不是伊丽丝，所以你永远也不可能代替她。”
　　埃尔蒙德并没有和她争辩。他知道此时任何的言语都是徒劳，都无法让西比尔的痛苦缓解哪怕一星半点。埃尔蒙德认为人类所表现出的悲恸的情绪值得被尊重，因此他离开了房间，把空间留给了西比尔和她的痛苦。
　　伊丽丝的尸体并没有马上下葬，而是被装在棺材里停放在墓地旁边的小房子里，她的葬礼要等到凶手若伊被审判之后。
　　因为若伊的配合，审判进行得很快。审判的结果被张贴在非常醒目的位置，很快就为众人所知。
　　若伊的刑期被定为九月的第一个星期日。
　　绞刑架已经被高高地竖在操场上了。西比尔两辈子活了这么长时间，除了在电影里以外，从来未曾见过这种丑恶刑具的实物。此时她看见这东西，只觉得心里涌起强烈的厌恶感。哪怕是想着这东西的作用是为了伊丽丝和其他无辜枉死的人复仇，她也不舒服。
　　她想起很久很久以前，她曾经看过一本叫做《基督山恩仇记》的小说，小说中的主角曾经站在窗前，望着绞刑架发出宏论。他歌颂着复仇的行为，认为这种世俗用来惩治罪恶的工具并不能解除被害者心中的恨意。
　　啊……或许在她的心中，有一部分真的是这么想的！她想要拿一把刀子，将那罪恶的源头，那该死的若伊碎尸万段。然而她想象着自己手持沾血的尖刀的情形，不觉打了个冷战。
　　无论她多么想，她也做不到！人们把这样的事情叫做善良，但西比尔不希望自己善良，她认为这是一种软弱。
　　然而她就是这样软弱着，因此她什么都做不了，她只能满足于绞刑架的复仇。
　　若伊被处刑的日子终于到了。
　　此时已经是初秋，这一天，天空布满乌云，下着小雨，让人感到些冷意。
　　西比尔到了现场观看。在她到这里之前，操场上已经有了很多人。人们看见她来了，出于对女王的尊重和对英雄友人的尊重，纷纷给她让出路来。
　　她站在了观看的人群的最前面。
　　此时若伊已经被带到了绞刑架下准备受刑。就在此时，西比尔看见若伊的主人，年少的梦娜女王走上前来，她那稚嫩的面容上显露出的是严肃的表情。她向着刽子手做了一个手势，刽子手就停下了动作，等待着梦娜把她的话说完。
　　“若伊。”梦娜说，“我对你非常失望。”
　　“您应该对我失望。”若伊这样对她说，“我是个不合格的随从。我不能制止人们对您的不尊重，不仅不能保护您，甚至没能保护好我自己。”
　　“我并不是这个意思。”梦娜这样说着，“我并不是因为这样的原因对你失望。我失望的是，你竟然不知道，身为一个王者，想要得到人们的敬佩，依靠的并不是威吓和暗杀。”
　　若伊的脸上没有表情，她抿着嘴唇，一言不发。
　　“唉，或许这并不是你的错。”梦娜低下了头，非常悲伤地说道：
　　“这是我的错。我作为你的主人，却没能得到你的敬重，让你做出我不知道的事情来；我作为你的主人，本来应该教导你明白做人的道理，却没有把这样的事情讲给你听；我本来应该管束你，却没有做到。
　　我是个不合格的主人，这是我的错，并不是你的错。然而我也得到了报应了。他们为了惩罚我，如今要把你从我身边夺走了。”
　　台下的人听到她的话，都感到非常吃惊。这里的大部分人都知道梦娜很久了，他们已经习惯于梦娜的高傲，却想不到原来她也有这样悲伤的语调。
　　看到梦娜这样，若伊露出惶恐不安的神色来。她敬重梦娜，如今看到梦娜这个样子，若伊露出有些懊悔的神色来。
　　梦娜很注意地看着她的脸，看到她的神色，梦娜勉强做出一个安心的微笑：
　　“原来你也像我一样感到懊悔了吗？或许我们都还有救。或许神灵们还能给你我一个机会，或许他们能够原谅你，也能够原谅我。希望未来我们在冥界再次相遇的时候，还能修补好我们之间的情谊。”
　　若伊轻轻点头，并没有说话，只是露出了笑容。梦娜也没有再说什么，只是也点点头，转过了下了台，向刽子手做了一个继续的手势，然后回到了人群中间。
　　刽子手把绳索套在了若伊的颈部，然后开始拉紧。西比尔看着这样的情形，她觉得自己本来应该感到解恨，然而实际上她感到恶心和恐惧。她发现她无法看着这样的场景无动于衷。于是她扭过头不去看那行刑的场面。
　　她扭过头去的方向并不是别的地方，而是梦娜所在的方向。此时她恰巧看见梦娜站在人群的最前面，目不转睛地看着行刑的场景。
　　梦娜那圆润粉白的小脸此时变得铁青，而那平时严肃的表情此时却变得扭曲，充满痛苦。任何人都能从她的脸上看出，她痛恨这场行刑，她并不想看下去。
　　然而她却一直看着，似乎是在惩罚自己。
　　终于，行刑官来到了犯人的面前，听了听她的心跳，又用手试探她的气息。
　　“已经结束了。”他说。
　　就在此时，当听到这一句话的时候，梦娜终于承受不住这样的痛苦。她晕了过去。
　　西比尔并不喜欢梦娜。因为若伊的缘故，西比尔甚至也有点恨她。可是当她看到梦娜之前的表情时，她突然可怜起梦娜来了。无论如何，梦娜也只是个小孩而已，她不应该经历这样的事情。
　　在梦娜倒下那一瞬间，西比尔冲过去扶住了她。并且在众人的帮助下，把她送回到她的房间去了。
　　伊丽丝的葬礼在第二天举行。
　　正如埃尔蒙德所说，此时，伊丽丝被看做是英雄。
　　她的葬礼非常庄严，年轻的女孩子们在她的墓前唱着挽歌。
　　西比尔站在这里。当她看见掘墓人把一锹泥土扬在伊丽丝的棺材上的时候，她感到自己的心破碎了。
　　埃尔蒙德也在这里。尽管他并不是必须要到这里来参加葬礼，但他还是来了。不知怎么的，这个死去的女孩子带给他一种从未有过的特别感受，让他仿佛对她产生了某种特殊的感情。这种感觉让他迷惑，因此他来到这里，想要寻找到一些什么能让他理解的东西。
　　他站在离西比尔两步远的地方。他的妹妹梦娜站在他的身边。
　　西比尔正沉浸在自己的痛苦之中，丝毫没有注意到外界的事物。此时她听见埃尔蒙德的声音：
　　“西比尔，我的妹妹有话想和你说。”
　　西比尔勉强抑制住自己的痛苦。她抬起头，看见埃尔蒙德和他的妹妹梦娜就站在她的面前。
　　今日的梦娜穿着黑色的衣服，她没有穿高跟鞋，没有表现出平常所显示出的那种气势，显得比平常矮了不少。此时梦娜的一双眼睛湿漉漉的，好像几乎要哭出来。此时她不像是平常的那个盛气凌人的女王，只是一个小女孩而已。
　　西比尔看着她，可是梦娜却没有看西比尔。她只是看着掘墓人挖起泥土，一锹一锹填在伊丽丝的坟墓中。
　　过了许久，她终于非常艰难地开了口，对西比尔说道：
　　“我知道也许我没资格这么说……但是……对不起。”
　　西比尔第一次看见梦娜像现在这个样子。
　　西比尔看见梦娜的次数并不算多。在她的印象里，梦娜始终是那个容貌可爱，表情却非常庄重严肃的小淑女。无论何时何地，她始终维持着庄严的表情，决不容许自己露出孩子那样的脆弱来。
　　她出身于地位很高的家族，又在很小的时候就成为了学院中的女王。就算是遇到了什么悲伤和痛苦的事情，也依然要保持着女王的仪态，这一点对于一个孩子来说，未免有些太残酷了。
　　不过这就是她生存的方式。
　　西比尔意识到梦娜所经历的痛苦或许并不比自己少。至少在这件事上，她们感受到了相同的痛苦，她们都失去了和自己最为亲近的友人。
　　她开始同情面前的这个女孩子。
　　“……这不是你的错。”她终于开口这样对梦娜说。
　　梦娜望着伊丽丝的坟墓，有些忧愁地摇了摇头。她看着西比尔，抿着唇一言不发。
　　“你还想说什么吗？”西比尔问。
　　梦娜咬着唇，又沉默了半晌。然后她仿佛终于鼓起了勇气，她抬起头，看着西比尔的眼睛，认真地说道：
　　“因为我的过失，你失去了一个友人。同样，我也失去了我最珍贵的友人和随从。我想你我都清楚，这样的痛苦是无法弥补的。但我还是希望你能允许我做你的朋友。”
　　西比尔诧异地看着梦娜，只听梦娜继续说道：
　　“新的朋友也许比不上从前的，但是总可以减少一些寂寞和痛苦。”
　　梦娜说完了，她抿着唇，睁大了眼睛，紧张地等待着西比尔的答案。她看见西比尔轻蹙着眉看她，好像在看一个什么陌生的怪物。她知道自己的提议不可能被接纳了……她露出一个有些忧愁的苦笑，向西比尔鞠了一躬，转过身打算离去。
　　“等等。”西比尔在她身后叫住了她。
　　梦娜回过头，疑惑地看向西比尔。
　　然后，她感到一双非常温暖的手抓住了她的手，她听到了一个非常温柔的声音：
　　“梦娜·阿芙洛狄忒，我愿意做你的朋友。既然美好的时光已经过去，那么至少，我们还可以一起忧愁。”
作者有话要说：　　在这里非常感谢opeal君的地雷~~今天比往常多更了一千字左右~~肥肥的一章献给opeal君~
另外~~求收藏~~等到收藏满五十的时候，小夜也会多更些字数的呦~~

　　☆、末日历103年　初冬

　　
　　西比尔的伤已经完全好了。
　　盛夏庆典的余韵早已经散去，此前轰动一时的案件也已经不再是人们的谈资，大祭司学院恢复了往常的平静。
　　虽然成为了女王，西比尔的生活与从前并没有太多的不同，只是收到了缀有特殊图案的法袍。在学校的走廊里走的时候，也常常会有人停下来向她行礼。
　　除此以外，西比尔的生活完全回归了日常。只不过……是没有伊丽丝在的日常。
　　院长秘书爱丽儿曾经问过西比尔，是否需要再为她指派另外一位学姐，照料她的日常起居。西比尔谢绝了。
　　西比尔不想让其他人取代伊丽丝的位置。
　　她开始亲自做从前伊丽丝常常替她做的那些杂事。其实这些工作并不繁重，但西比尔在做这些事情的时候，一直在想着伊丽丝，试图体会着伊丽丝的人生。
　　同样，梦娜也拒绝了新的学姐，这个事件给她带来太多伤痛，此时她还不能接受让另外一个人进入自己的生活。
　　或许是因为感知到类似的痛苦，西比尔和梦娜成为了朋友。
　　两个人并不在同一年级，所上的课也不同。但在没有课的时候，两个人常常会在一起聊天。
　　梦娜平日里一向都表现得非常，永远骄傲地昂着头，同时保持着美好的姿态。在与她熟悉之前，西比尔并不认为她们能成为要好的朋友。
　　然而在相处之中，西比尔却发现，在超乎寻常的自尊心之下，梦娜有着足以与其自尊相匹配智慧和温柔，而且在与旁人交往的过程中，她始终是谦逊有礼的。她被人称作天才，可是她几乎比学院中所有的人都要用功。她其实并不是天才，她的成绩都是靠她的努力得来。
　　如果真的要用一个特别的词形容她，那么，西比尔宁愿称她是个超人。她平时睡得很少，常常一天只睡四个小时，在其余的二十个小时里，她始终保持着其完美的姿态。
　　她简直真的像是一个古代的王族后人。西比尔意识到，虽然若伊用的方法不对，但从某种方面来讲，若伊或许是对的——只有这样的一个人才配得上女王的称号。
　　西比尔就这样度过她的日常，虽然有时候，她还会回过头去叫伊丽丝，以为伊丽丝还在身边。可是渐渐地，她已经开始习惯了没有伊丽丝的生活。连她自己都不知道，原来她竟然可以适应得这么快。
　　她也已经习惯了在自己的名字后面加上“赫拉”，习惯了被人行礼和注目。习惯是多么可怕的东西，原本以为可以永远不忘的东西，终于也在习惯中磨灭。
　　西比尔曾经希望自己可以永远不忘记失去伊丽丝的痛苦。然而这种痛苦到底是越来越淡薄了。她只能发誓永远永远不忘记伊丽丝，不忘记曾经为自己而死的伙伴。
　　西比尔以为，自己在大祭司学院的生活就将这样度过，不会再有什么变化。但西比尔想不到的是，一个从远方的神庙中发现的古老预言，打破了这种宁静。
　　那一天，当埃尔蒙德如往常那样，来到他父亲普洛斯彼罗院长的办公室时，他发现他父亲的表情极为凝重。
　　“埃尔蒙德，”他的父亲这样叫他，“你感觉到了吗？”
　　“您感觉到了什么？父亲？”
　　“乌云已经在聚集了，”普洛斯彼罗这样说着，“乌云在酝酿着风暴。”
　　尽管普洛斯彼罗的话说得非常隐晦，但埃尔蒙德还是瞬间明白了他父亲的意思。
　　“您认为情况还有可能更坏下去吗？”埃尔蒙德问他，“世界已经毁灭过一次，如今刚刚恢复得稍微有了一点正常的样子，您觉得事情还会变得比现在更糟糕吗？”
　　“永远不要低估了人类所能表现出的恶意，埃尔蒙德。”普洛斯彼罗忧愁地说，“难道从若伊的那件事那里，你还没有得到教训？学院的围墙是阻挡不住人类的恶念的。”
　　听了普洛斯彼罗的话，埃尔蒙德那漂亮的前额也皱了起来：
　　“对此您有什么办法吗？”
　　普洛斯彼罗颓丧地摇着头：
　　“我能有什么办法呢……我已经老了……如果真的有什么办法，也不是我能想得出来的。我们需要一个新的救世主，我们需要被拯救。”
　　埃尔蒙德的心一动：
　　“您说的是……女王？”
　　“是啊，女王。如果我们真能找到什么办法拯救这个世界，那么也只有女王了。”普洛斯彼罗说，“之前，我曾经给所有的女王候选人写信，要求她们回到学院来。但她们都因为种种不同的原因去世了……”
　　说到这里，普洛斯彼罗深深地看了埃尔蒙德一眼：
　　“这个世界并不希望我们找到女王。”
　　“但是我们最终还是会获得一个女王的，不是吗？”
　　“是啊……这是她的命运，也是我们的命运。我们要在梦娜和西比尔之中选择出一个人，作为真正的女王。”
　　“我所担心的是……我们是否有这样的资格，来选择女王。”埃尔蒙德说。
　　“女王并不是由我们选出来的。”普洛斯彼罗严肃地说，“选择她的是命运。
　　前几天，联盟的冒险队在神庙的遗迹中发现了一份预言，似乎与这件事有关。
　　联盟中的学者们正在尝试着翻译，不过因为预言是用我们不太熟悉的魔文所写，因此翻译的过程并不太顺利，或许无法明确地译出准确的含义。不过我们仍然可以用比较简单的方式确定女王的人选……让命运来判断……埃尔蒙德，你去和那两个孩子说一下，让她们有个心理准备，新年的时候，我们就来举行仪式吧。”
　　埃尔蒙德没有反对父亲的决定，只是点了点头，离开了父亲的办公室。
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　　西比尔是在宿舍里和梦娜一起听到这个消息的。
　　梦娜对此并没有感到大惊小怪。她早就知道，在她有生之年的某一天，父亲和哥哥会选出那位真正的女王。但西比尔的反应完全不同，对于这件事，她所知道的只有伊丽丝曾经告诉给她的那些。而伊丽丝所知的，也只是些传闻而已。
　　她有些不知所措。昔日里得到的那些情报在她的脑子里炸裂开来，最终，她只能结结巴巴地问：
　　“盛夏庆典不仅仅是从前习惯的延伸吗？所谓女王，不是已经变成了一种仪式性的存在了吗？”
　　埃尔蒙德非常耐心地向她解释：
　　“并不是这样。事实上，我们一直都在寻找传说中的女王。每一场盛夏庆典的优胜者其实都是女王的候选人，只是因为时机未到，所以我们才没有选出真正的女王……我们一直在等待。”
　　“那么也就是说……现在时机已经到了？”西比尔问他。
　　埃尔蒙德点了点头。
　　“我将和其他的候选人待在一起，直到选出来真正的女王为止？”
　　埃尔蒙德继续点头：
　　“其实并没有很多候选人……”他说，“我们试着联络过之前毕业的候选人，她们都已经去世了。”
　　西比尔费力地消化着埃尔蒙德告诉她的信息，迟疑着问：
　　“也就是说……候选人只有我和梦娜？”
　　点头。
　　“我们将会在一起进行某种比赛？”
　　点头。
　　“是什么样的比赛？”