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嫔行礼叩谢。
　　周琬静又一改期盼之色，将另一枚玉佩取出，郑重一般的交到佘宝林手上，还轻轻拍了她的手。那是同样的一枚白玉宜子玉佩。
　　盛嫔看在眼里，妒火冲天。
　　三人在湖边浅聊了几句，周琬静便称疲累要歇息了，盛嫔与佘宝林双双起身目送周贵妃。
　　“我说妹妹真是有福气啊，先是在我这图了不少好处，又去巴结周贵妃娘娘。”说着拿起手中玉佩，啼笑道：“早知道周贵妃娘娘出手这么大方，一早干嘛去了，还不去巴结巴结人家。”潇婕妤心中有火，对着分位比自己低的佘宝林自然是好不掩饰。
　　佘宝林在朝宣宫侍奉周贵妃娘娘说长不长说短不短，但也了解周贵妃脾性，此时自己早已背弃贵妃娘娘投靠盛嫔，而盛嫔又对自己生了怨气，正是不知所措之时。
　　盛嫔看佘宝林呆呆了半晌，心中越是恼火，空手夺过佘宝林手中的玉佩，怒道：“妹妹这是什么反应，莫非自认为侍过寝了就高人一等，不把本宫放在眼里么？”
　　佘宝林这才急急回声，谦卑道：“盛嫔娘娘恕罪。”
　　盛嫔瞧着佘宝林楚楚可怜的样子，依旧是不依不饶道：“我看妹妹是当宫女当得久了，不知宫规为何物，今日姐姐便好心教教你罢。”


☆、送子玉佩

　　红飘乱叶树连枝，雨着疎花菊遶篱。
　　路过御花园东侧的宫人们隐约可见佘宝林跪在冰凉石板之上，身后一位宫女矗立着，眼睛一眼不眨的盯着她。
　　许久，当天黑之后，宫人们再次路过，依稀可见佘宝林的背影……
　　周琬静捻起一颗小酸梅，嫣然笑道：“瞧瞧宝林妹妹的喜食酸梅，我今日吃了一颗，可真是算得不了，难为宝林妹妹却吃的津津有味。”
　　亭中幽兰杂佩香，风雨送微凉，日转新篁筛影密，恰似金凤发簌簧，且喜□放残秋，山飘枫叶乱红杨。　潇婕妤配合一笑，讨好道：“今日天气真真好，贵妃娘娘这才邀我们姐妹同聚，瞧着点心摆布的，扫妃描黄的菊花糕，雪白婆挲的桂花糕，还有这郁郁葱葱小翠茶点……都夸娘娘宫中的手艺极好，今日妹妹倒是终于一享口福了。”
　　“旁的不说，就说这茶点，可真真是有新意啊。”贤妃适当插口，一边托起描金柳叶窄底莲花型小杯，细指修长，身着着妃色华服，倒是与今日的风景融为一处。
　　周琬静却一副不知而问道：“咦，今日宝林妹妹的穿扮倒是有趣，这衣服明显是不合身罢？”
　　话一出口，在座众人顿时哑然，纷纷向最末座的佘宝林投去各异的眼光，有疑惑，有敌意，有关心……
　　佘宝林面上一僵，恭恭敬敬的回道：“回娘娘话，只是这天气有些炎热，臣妾觉得闷，便故意着松了点。”
　　这理由有些牵强，在座妃子当然不信。倒是周琬静一副恍然大悟的样子，把手上的茶杯放下小几，点头道：“也是，妹妹住的淑茗斋附近并无栽种遮阴林，虽是入秋了，但也不比其他妹妹宫中凉快。”
　　周贵妃娘娘都这么说了，其他人也只能点点头。
　　“既然如此，妹妹待会便去内务府挑挑，喜欢种什么就说，到底是皇上的妃嫔，可不能晒成个黑珍珠呀。”周琬静说着便噗呲一笑，潇婕妤话响起：“瞧姐姐那么疼爱宝林妹妹，真是让我瞧着眼红啊……”
　　“你这小调皮的，你从我那得的便宜还少啊！”周琬静指尖一挑，众人又嘻嘻笑笑，一片和睦。
　　待到将近申时，亭中好景这才散去。
　　“娘娘，今日那盛嫔，却似变了一个人似地。”挽眉抬头看去，步辇之中的周琬静有几分疲意。
　　周琬静靠在背靠上，这才说道：“前几日被皇上三拒宫门口，这几日皇上也没召见过她，她自然不敢太多张扬了。”
　　“话倒是如此，可是今日娘娘两次提起佘宝林的时候，奴婢眼见盛嫔也没什么表情，这盛嫔今日怪就怪在太安静了。”挽眉回忆着，时时刻刻提醒着周琬静。
　　周琬静深呼一口气，心中有些厌倦，想起盛嫔今日的表现，不免叫人摸不着头绪：“唔，倒是学精了？去查查盛嫔近日与谁走的近些。哦，还有，佘宝林哪儿的谷兰，叫嬷嬷寻个由头将她赶出淑茗斋，做的漂亮点，切莫让人生疑心。”
　　挽眉领命。
　　周琬静蔑嘴一笑，佘宝林一心求恩宠，倒是什么也顾不上了。人说酸梅吃多了便有身孕这话也信，也不想想如今凭她小小的一位宝林，即便能怀上了也不知能不能生的下来。
　　隔日，庞公公亲自来报，皇上召见自己。周琬静急忙妆扮一番，坐上了步辇前往华隆宫……
　　路上，周琬静温和问候：“庞公公侍奉皇上多年，鞍前马后，心细如尘，本宫眼见庞公公行事稳重，倒是我身边的硕公公要多多向您学习呢。”身后硕公公听罢便郑重的朝庞公公一鞠躬。
　　庞公公乐道：“不敢当不敢当，老臣的为皇上做事那是理所应当的，娘娘谬赞了。”
　　“公公说的是，为人善任，定是先择良木而栖，再知人则哲。庞公公在皇上身边做伺候着，定是顶顶出色的。”周琬静赞赏的点点头，顺手就将白玉扳指脱了下来交由挽眉递给庞公公。
　　只见庞公公眉开眼笑：“哟，谢娘娘赏赐，娘娘聪明过人，管理后宫有方，定能扶摇直上啊。”
　　周琬静此刻与庞公公早如交心多年的挚友，轻谈道：“这上不上的本宫可不求，本宫就求那国泰明安，还有皇后娘娘凤体安康便可。”心中却道：老天爷这话你听听便好，切莫当真。
　　当然庞公公面上一脸赞同，心中大概也是做着般的想。
　　“娘娘，今日同娘娘一起受皇上召见的还有佘宝林。”这拿人手短，自然要回敬一番了。庞公公这厢刚刚说完，步辇已走到华隆宫门口了。
　　周琬静朝庞公公感激一笑，远远望去见佘宝林的近身宫女站在殿门口，便知道佘宝林早自己一步。
　　“好大的胆子，同是皇上宣召，竟也不知道规矩，不等娘娘便自行进入。”彩蓝在周琬静耳边纷纷道。
　　周琬静回头一瞪，眼中有些不满，却不知是对彩蓝不满还是对他人不满。
　　一进殿内，便听到皇上阵阵笑声。
　　“爱妃来得正好，方才佘宝林正跟朕说她宫外种的一片桑树林。”周琬静顺着皇上声音，莲步姗姗，落落大方行礼，复而又坐在皇上侧身，不动神色将佘宝林挤开。
　　皇上这才继续道：“爱妃真是辛苦了，这种事内务府早该去办，却要爱妃劳心去记挂着。”
　　“皇上说什么呢，这也是臣妾的责任罢了，总不能内务府不记着，就让宝林妹妹就这么晒着罢，天可怜见的。”
　　瞧着周琬静一副关心的样子，皇上更为满意，笑问道：“方才朕让庞公公去宣爱妃而来，回来时看他笑容满面，爱妃与庞公公在路上可是说些什么了，引得庞公公现如今一见爱妃比见了朕还高兴。”周琬静一愣，眼瞧皇上一副说笑口吻，当中却有着一股耐人寻味的意思。佘宝林低着头，嘴角微微翘起。
　　“看皇上说的，方才臣妾夸着庞公公呢，说庞公公好，有福气，能伺候皇上，哦，还赏了个扳指给他玩弄。”周琬静此刻便像小孩一般，半撒娇半认真地。
　　皇上听罢这才会心一笑。
　　周琬静打铁趁热道：“其实臣妾刚刚正与庞公公论用人之策呢，皇上可要听听。”
　　“哦？爱妃还会论用人之策，朕倒是想听听爱妃有何高见？”皇帝颇有兴致，周琬静自然接口道：“臣妾认为，用人应当审其所好恶，则其长短可知也。这物以类聚人以群分，同样的，观察其人身边的人，便可知其何人也。”
　　皇上听的入迷，却见周琬静停了下来，不由好奇道：“就这些？”
　　贵妃抿嘴一笑，眸子里的妩媚渗入皇帝心中，狡猾道：“自然不止，臣妾方才便是跟庞公公说众恶之，必察焉。可庞公公却道，娘娘这话说的不对，倘若后宫之中有人叫人人都讨厌，那还用考察吗？”
　　“哈哈哈哈。”皇上开怀大笑，指着周琬静鼻尖道：“爱妃还是那么伶牙俐齿的，不过却栽在庞公公手上，真是叫朕大开眼界啊！”
　　“皇上~庞公公日日侍奉龙驾，耳目濡染，自然比身居后宫的臣妾看得多，不许你们这么笑话我！”贵妃一撒起娇来，皇上也得举手投降。
　　末了，周琬静忽然话题一转，看着佘宝林道：“宝林妹妹你说呢？”
　　一身浅墨荷色宫装，简简单单的梳了个堕马髻，身上无粉饰，显得清婉的佘宝林冷不丁被点名，尴尬一笑，只会道：“姐姐说什么就是什么。”
　　其实佘宝林心中郁闷，方才贵妃与皇帝两人的话，她一句也听不明白。
　　皇上取笑过后，转而问道：“爱妃可知今日大喜之事。”
　　“皇上若不说，臣妾怎的知道。”周琬静暗道：莫非是前朝的事，那么自己接的这一句大概是不会有错了，自古最最忌讳的便是后宫干预朝政。
　　“前日来左权公侯的小儿子与顾家的顾单恩两人从江南回来，自亏盐一案后朕又命人下江南查探一番，查查收税账务，果然不出朕所料。”皇帝说着，手指搭在小几上，重重的叩了两下，周琬静知道皇上这是极其不满的表示。
　　“沿路过来，顾单恩已经抽查到了几位落网的官员，其中从一县之令到州知府衙，更甚至还有一位郡守，江南一带官风奢糜，朕早已想下手整顿，如今这左家与顾家这两位初出茅庐的倒是个人才。”
　　听着皇上说来，周琬静心中“咯噔”一下，皇上口中的顾家，便是有适龄女子的人家。把玩着手上的扳指，周琬静眼里闪过一丝玩味，不由细细的打量起眼前这人。
　　“那臣妾可要恭喜皇上了，如今满朝文武官员，可用的多，可是忠诚之余能让皇上用的顺手又顺心的这可是凤毛麟角了。”周琬静说着好话，一旁的佘宝林依旧浑然不知。
　　皇上眼瞧着身边一个玲珑人，一个呆呆懦懦，不经心想，若是二者换一换该多好？
　　“皇上圣明，有话道：海不能辞水，故能成其大，山不能辞石，故能成其高。”周琬静说到此，见皇帝呵呵一笑，轻勾丹唇继续道：“明主不厌人，故能成其众。皇上乃一代明君，自然知人善任，能得皇上青睐的，想必也是有一番本事之人，不过……皇上为何跟臣妾说这个呢？”
　　上座男子正色道：“顾单恩那小子托媒托到朕身上了，为朕为他金口一开，朕想来想去，此事还是爱妃来主持才是正理。”
　　周琬静这才恍然大悟，面上承应了下来。心中有些惶惶，敢于皇上托媒的，想必在皇上心中份位不低。想起今日之事还未做，周琬静收敛起心思，问道：“不知那顾单恩有无中意的人家呢？”
　　皇上摇摇头道：“这倒是没有，故此才想找爱妃想想，哪家适龄女子年纪相当。”周琬静嫣然笑开，望着下座的佘宝林，温和道：“宝林妹妹有何提议？”
　　佘宝林小声道：“姐姐……臣妾……不知。”
　　“妹妹真真是个胆小的，你说错了皇上跟姐姐我又不会笑话你。”说罢，周琬静一脸亲切的朝佘宝林招手，佘宝林只得上前走去。
　　周琬静这才装作细细打量着佘宝林，直把佘宝林看的埋头胸间，这才莞尔一笑：“到底是我宫里出来的人，即便是如此打扮也别有一番清秀。”说着望皇上看去，却见皇上看着自己……
　　“咦，妹妹怎么的通身无一饰物？如今妹妹身居六品宝林，怎的也不佩戴佩饰，如此寒碜，不知道的还以为本宫克扣妹妹了！”周琬静有些搵怒，似是在心疼佘宝林，又似责怪。佘宝林忙道：“娘娘恕罪，臣妾没有别的意思，只是臣妾今日接到旨意，匆匆赶来，故此没来得及带上。”


☆、周琬静的晚年保险

　　这话若是让盛嫔听见，定要笑话佘宝林“到底是平民出身。”不过摆在眼前的周琬静，即便功力颇厚，嘴角还是不自觉的微微翘起。
　　“皇上，前日来国寺送来几枚开过光的玉佩，臣妾与后宫姐妹每人一枚，盛嫔与佘妹妹最有福气，本宫拿来的当天便遇见她们俩了，于是便先给了她们，佘妹妹那枚玉佩听说是寓意最最好的，臣妾倒是忽然忘记了，佘妹妹可否取来让皇上与本宫一瞧？”周琬静面上和蔼，皇上见此自然也不想扫了她的兴，期盼的看着佘宝林。
　　佘宝林微微一滞，有些不敢置信的看着周琬静，复而又不安起来，吞吞吐吐的。如此表现倒让皇上有些奇怪。
　　“妹妹这是怎么了，姐姐就是看一看，又不会抢走你的。”嘴上虽责备，但眼底的笑意盈满。
　　“不是的，皇上……娘娘……臣妾，臣妾……弄丢了。”见皇上微微皱眉，佘宝林惶恐道：“皇上，娘娘送与臣妾的是一枚白玉宜子玉佩，臣妾不小心……忽然就不见了。”
　　“糊涂！”周琬静忽然怒道：“你身上的东西丢了，怎的也不查一查，你宫中宫女挨个寻寻，若不是今日皇上与本宫问你，是不是就就作罢了？”见皇上与周贵妃面色有个不快，佘宝林哭道：“皇上娘娘息怒，臣妾不敢，臣妾是在查的，可是……没找到。”
　　“那就把宫里的宫女挨个打，打出来为止！”周琬静一脸不满：“妹妹也太过心软了，须知心肠好是一回事，管教下人又是另外一回事，妹妹若下不了手，就让姐姐来罢！”
　　佘宝林这才自知闯祸，下跪哭道：“臣妾有罪，求皇上娘娘饶恕。”
　　这倒让皇上有些措手不及，怪道：“你丢了东西，的确是你管教下人不力，可是也不止于此。”
　　“罪妾欺瞒皇上娘娘，罪妾罪该万死！”佘宝林说罢砰砰砰的磕头，每一下都重重的击落在地毯之上。
　　皇上与周琬静相视一看，眼中均出现的疑惑。
　　“把佘宝林扶起来。”周琬静一敛气势，温和道，身后挽眉便将佘宝林搀扶起来，佘宝林知道此乃贵妃娘娘近身心腹，当下也不敢推搪，由着挽眉扶起，站着回话。
　　“你说你欺瞒了皇上与本宫？这话到令我不解，玉佩若是实在找不到了可以重心命人打造，皇上与本宫是怕宫中那等小人欺负你，你一个宝林，莫非要让下人欺负到头上不成？传出去成何体统？皇家威严何在？”周琬静一番话下来，夹杂着诸多含义，这面上的意思是听的身边的皇上也是赞同的点头。
　　“罪妾欺骗皇上，娘娘，罪妾的玉佩非丢了，而是……碎了。”佘宝林此时楚楚可怜，让人不由得呵护在怀。
　　“碎了？为何碎了？”周琬静皱眉，心中却大快，慢是慢了些，不过到底往自己预期的方向走。
　　“娘娘赠与罪妾玉佩的那日，恰好盛嫔姐姐也在，娘娘走后，盛嫔姐姐要看臣妾的玉佩，臣妾便递过去，谁知……接不稳，便掉了……所以……”
　　“行了！”小几上重重的一拍，皇上盛怒道：“传盛嫔。”帘子后的庞公公人影一躬，消失在殿内。
　　“皇上切莫动气，且听佘宝林妹妹说完，许是误会呢！”周琬静深知打铁趁热。
　　“盛嫔为人盛气凌人，时常苛待宫人，这也不是一日两日的了，到底是妃嫔，可如今，这玉佩到底是不是碎了，还看佘宝林与盛嫔如何说罢。”皇上打断了周琬静的话，隐隐有些怒气，周琬静知道，皇上非是心疼佘宝林，而是皇上登基三五载，根基未固，如今皇后病重，一个贵妃掌管着后宫，更是不能有半点差错，否则朝堂之上，百姓议论，民心不稳。这些，他通通容不下。
　　待到盛嫔来时，佘宝林早已一切坦白交代。
　　盛嫔得知皇上召见，本是心喜怒放的，自打自己邀驾那日不仅被皇上冷落多日，还早后宫妃嫔耻笑，这口气怎能咽得下？所以见着庞公公时，盛嫔面不掩喜，妆扮齐整之后便来到了华隆宫。
　　“皇上息怒，宝林妹妹是生性善良的，在我宫里当差时，别说什么时候她就做什么，也有些太过老实了，今日她非是包庇盛嫔，而是一时慌张害怕罢了，我相信宝林妹妹不是有意欺瞒皇上的。”说着，周琬静朝宝林使了个明显的眼色，继而道：“佘宝林，今日之事本也不是你的错，为何要撒谎呢？”
　　此时佘宝林必定要是唯唯诺诺的，方能在皇帝心中产生联想，人都是惯性思维，盛嫔平日里的张扬跋扈也不是一日两日，配上佘宝林这副受气包的形象，是人都会认为是盛嫔的不是。若是佘宝林懦弱的太过头了，又让皇帝厌恶，一旦皇上厌恶，相对与的盛嫔惩罚便会越情。
　　周琬静一想到自己一皇贵妃居然要跟一个宫女攀交情，没由得来一恼。
　　好好的休息时间竟要为两个妃嫔浪费去，皇上似乎很是不满，连带着看周琬静的神色也捎带怨气，周琬静知道这是在责怪自己办事不利，不过还是撇着头，坚决不接话茬。
　　待到盛嫔来时，皇上早已使人催促两次了。
　　“臣妾参加皇上，参加贵妃娘娘。”盛嫔见到周琬静与佘宝林，心中微微一