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　　潘尴尬的看着这一家子。
　　乔治又问道：“蔻蔻出生的时候，你怎么没叫我来给她洗礼呢？”
　　潘答道：“我知道你不喜欢…不喜欢宗教仪式。”
　　乔治点点头：“但我很喜欢小孩子，这一点你很清楚。所以让蔻蔻来给我开门。”
　　潘点点头。
　　乔治：“现在，时间不早了，我们得走了。谢谢你的蛋糕，谢谢达芙妮！~”
　　楼上传来妇人的叫骂声。以及蔻蔻的告别。
　　“送他们走！潘！你这个没用的秃头！”
　　“爷爷再见！”
　　乔治感叹着：“真懂礼貌！~”
　　乔治起身，对苏绫说道：“你听见什么了吗？”
　　苏绫点点头，小声道：“有老鼠告诉我，三个人藏在地板下面。我们坐着的位置。”
　　潘没听见他们之间的轻声细语。他脸上的紧张感随着乔治的即将离去消失不见，而乔治的热情也跟着褪去。
　　“潘。你是我许许多多学生中，最幸福的那一个。”乔治紧紧握着潘的双手，他身形消瘦，像是让一个畸形的种族歧视家庭拖垮了工作，让沉重的生活压弯了脊梁。
　　“我很高兴能在快要老死之前再来拜访你一次。尽管过程不那么愉快。”乔治指着蛋糕盘子：“我们都吃的干干净净呢。”
　　潘敷衍道：“谢谢…谢谢。”
　　“能不能…给我看看你写的林肯？”
　　“当然…”潘从衣服中拿出早已写好的文章。
　　乔治接过，口中不经意间问道：“她中了几枪？”
　　潘：“不记得了…谁会记得…”
　　乔治：“啊…那真是可惜…”
　　随即在潘失神的双眼中，乔治眼里满是失望。
　　“你在场啊…”
　　潘又一次感受到了恐惧；“饶了我吧…乔治…饶了我吧…”
　　乔治将信封重新塞给了潘，却叫对方死死抓住了手。
　　“饶了我吧…蔻蔻她需要一个爸爸…饶了我吧…”
　　砰！
　　砰！
　　砰！
　　来自地板下的射击，叫乔治身前的潘全数挡下。
　　他死了，死得不能再死。
　　一瞬间，从楼上传来妇人恶毒的叫骂，小女孩儿的哭喊，地板下的三名匪徒询声又将那对母女射成了筛子。
　　“嘘…”
　　老乔治做着噤声的手势，他滑稽地装作猫咪的样子，两只手有规律的划动着，像是猫爪那样。
　　“只有猫咪比较擅长抓老鼠。”
　　不一会儿，地板下传来一阵不规则的脚步声，甚至能听见他们紧张不安的喘息，以及在狭小空间里，磕磕碰碰的声音。
　　老乔治提着龙骑兵，随意往地板上开了三发，木板炸开，全数命中。
　　“搞定。”
　　乔治从衣服中拿出地图，又划去一个名字。
　　苏绫撇撇嘴。
　　“这样是不是有点儿残忍？”
　　乔治回过头，他牵着马鞭与绳索。脸上有恍然若失的情绪掺杂其中。
　　“我已经等不及去下一个地点释放残忍了。他们将仇恨传递给了我，我得做个优秀的接力手。”
　　苏绫眯着眼，她心软了，但从未动摇。
　　“你像是一团熊熊燃烧的风滚草，将平原这头的愤怒与憎恨传递到那一头，当你熄灭的时候…当大仇得报，当你冷却下来…”
　　老乔治答道：“那时候，一个名叫乔治的男人，决定去死。”
　　他哈哈大笑着：“我可爱的女儿们，你们不必跟随着我。非常抱歉，给你们安排的工作在刚开始就要结束了。”
　　苏绫摇摇头：“走吧，我得照顾好你，至少我后妈这么说过。”
　　乔治的情绪终于有几分动容。
　　“克里斯汀…她对你说过什么？”
　　“男人永远是长不大的孩子，我们总得想办法去满足他们各种各样不合理的要求，并且照顾他，让他在意气风发之后，不受到致命伤。”
　　苏绫编着一个个美好的谎言，妄图将乔治重新从遥远的天上，拉回地面，感受一下地心引力。
　　“你得回到人间，生活还得继续。哪怕只有最后一小段。”
　　乔治看了看自己满身的血，又用假肢踏了踏殷实的土地。
　　十分滑稽地回道：“我不就在地上吗？还在土里，一路往下，朝着更深的地方，感受着地心炼狱的温度，早已化身成魔。”
　　苏绫捂着脸，对治愈力稍微高一点儿的天子说道。
　　“完了，我搞不定他。”
　　天子嘀咕着：“失去了一切的人，都是这样的啊。”


第167章　稻草人
　　在科罗拉多高原，离开双树镇后，乔治带着苏绫往落基山脉去，那儿有一个鲜红的名字，它格外显眼，在老乔治心中的位置分外重要。
　　地势走高，雪染白了远方的山峰，草皮逐渐稀疏起来。马儿愈发疲惫，苏绫的呼吸也急促起来，高原反应与长途跋涉的劳累感充斥着他们的身与心。
　　苏绫：“稻草人。”
　　乔治：“你看到了啊。”
　　在一座高坡上，倚着山泉，怪石嶙峋的陡坡孤崖，坐落着一处农庄，它矮矮胖胖的木房结构看起来十分敦实憨厚，就像是它的主人，也不会是个阴险狡诈的家伙那样。
　　总之，一眼看上去，感觉来到了清清冷冷的世外桃源。
　　山、水、天、地，一亩小田，一所大仓库。
　　乌鸦在库房上打着旋，成群结队，能瞧见一个影子朝着它们举枪射击。
　　“不要！不要！不要！”
　　一声高过一声，就像是粮食遭了贼那样，能听清，是个声音嘹亮的女人。
　　清脆的枪声传来，她开枪的频率很慢，但是鲜有乌鸦落下，只有几片黑羽毛落了下来。
　　“从我的房子里滚出去！坏东西…”
　　几人骑着马，走到她身后时，她才兀然一下子惊醒过来，扭头望着乔治。
　　“安德鲁？你还活着？”
　　苏绫留了个心眼，从称呼上来看，这位稻草人姑娘似乎对乔治很熟悉，面相上看，她二十五六，打扮很朴素，就像是普普通通的农妇，而粗糙的皮肤显然是经过长期的风吹日晒。
　　她不像个美国人，或者说，不像个典型的英国人种。
　　乔治二话不说，拿走了她手中的枪，帮她驱赶着乌鸦群，又将配枪分给秦先生和苏绫，三人一同朝房顶上的偷食鸟射击着。
　　很快，乌鸦群散去，姑娘擦去额头上因心焦而流出的汗，一个个鞠躬道谢着。
　　苏绫：“介绍一下？”
　　乔治指着苏绫一行人：“Ring、Shark、Tens、Quin。”
　　“好奇怪的名字啊…”姑娘嘀咕着，又指着自己的鼻子：“我就叫稻草人。”
　　不光是阿尔冈昆中的稻草人，或许现实生活中，她就叫这个。
　　苏绫内心也跟着嘀咕着。
　　你有资格说人家名字奇怪吗阿喂！
　　“喵喵喵！~”
　　三哥上来胡乱嚎了一阵，叫稻草人姑娘惊慌失措，怯生生瞧着那头大猫。
　　苏绫上前解释道：“它在说：你好！”
　　稻草人心生喜悦，甚至开心得原地转了个圈，长裙跟着微微摆动，又摸着三哥的下巴，三哥却没有反抗。
　　苏绫：“死二五仔，怎么和丫头似的…”
　　稻草人说道：“进房谈吧，这儿太冷了。”
　　说着拉开了谷仓库房的大门，一楼是一叠叠麦子堆在墙边，能堵上木板墙的缝隙，让屋子暖和一点儿。
　　二楼则是一个个大木箱子，里面是蜕皮的成品麦，还有几个泥封大缸，看上去她还在酿酒。
　　“你见过老师吗？”进门，乔治也没坐下，况且也找不到地方坐。
　　稻草人就这么靠着房柱随意坐在了地上。她听见乔治的话，漫不经心地答道：“上个礼拜我和他去了一趟集市，人家给我买了一副蝴蝶发钗呢。”
　　说着，她从长长的头发下边儿亮出那不起眼的小饰品。
　　苏绫思索着，从称呼上来看，这位稻草人是乔治的小师妹？
　　而且地图上那个鲜红的名字来看，黄雀手下的学生就没一个好惹的。
　　“你怎么知道我死了？”乔治又问。
　　于此同时，苏绫发现乔治的双手一直没离开龙骑兵，掩在衣服里，甚至能看见粘稠的手汗浸湿了木柄，在大仓库窗外投射下来的阳光中，闪闪发光。
　　“昨天老师给我来了个电话。”稻草人微微磕着脑袋，像是没睡好觉那样，马虎答道：“他说：乔治死了，葬礼你要不要来。”
　　接着说道：“我哪儿有时间啊，每天割麦子割麦子割麦子，秋收的粮食还没弄完，马上就要开春了，又得做种子。还有，你看那些乌鸦，真晦气。”
　　“他还干了什么？就带你去市集买首饰？”乔治跟进话题，步步不离黄雀的行踪。
　　“啊…”稻草人的眼神黯了下来，她呢喃着黄雀的所作所为：“老师还是很喜欢杀人…”
　　乔治：“他杀了谁？”
　　“一个路人。我也不认得，当时是正午的样子，我们在问路，那家伙唱着民谣驾着马车，一路往县城里去。”稻草人回忆着：“老师拦下他，他看上去老极了，和老师一个年纪。”
　　说着，稻草人抱紧了双膝，往角落里蜷缩着。
　　“然后…老师问他有没有金子。”
　　“他当然说没有啦，老师又问黄牛镇怎么走，那老头指完了路，像是害怕极了，又准备驾马车离开，老师又问他有没有金子…”
　　乔治猜到了答案：“淘金者不寻到金子，是不会回家的，特别在正午时，他们这时宁愿在沙场吃饭。”
　　“老师没有故意杀人的，他只是觉得自己受到了侮辱，因为那老头骗了他，于是老师要求那个老头和他斗枪。”
　　乔治：“真是野蛮的理由。”
　　稻草人为自家老师辩护着：“我也这么觉得，但是老师说：‘我问了两遍，最可恶的是，这个老头依然在撒谎’。”
　　她模仿着黄雀的语气，像是气愤极了。
　　接下来的结果可想而知。
　　乔治：“他就这么…用斗枪的名义杀了一个可怜兮兮，年事高到无儿无女，需要用淘金养活自己的孤寡老人？”
　　稻草人觉着乔治这样说黄雀有点儿不对，但她无法反驳，只得点点头。
　　“我明白了。小稻草人，这儿原本是一帮蒙古人在看场吧？”乔治询问着：“他们去哪儿了？”
　　“老师说，他们没用了，按照天葬的礼仪，要喂鹰。”稻草人像是想到了伤心事，几乎要掉下眼泪来，她的眼睛红红的，有种说不出来的伤感：“赞，麻吉，托托婶婶，都不在了，小稻草人只得一个人割麦子，我割了好久好久哒…”
　　她胡乱指着楼上那几个大缸，又向大师兄抱怨着：“乔治，我不喝酒，你带它们走好不好，我都不知道卖给谁…”
　　“小稻草人，如果我要去杀老师，你会拦着我吗？”乔治淡然阐述着立场与简单的观点。
　　稻草人听了一下子站了起来。
　　“为什么？乔治！为什么？”
　　“为什么？”
　　她重复着这句话，就像是找不到其他的词与句。
　　“为什么？”
　　像是灵光一闪，找到了想说的。
　　“虽然…虽然老师很坏，但是他养大了我们呀…乔治你为什么会这么想呢？”
　　稻草人是不会感受到疼痛的，她没有心，也没有大脑，乔治深知这一点。唯一的作用，是为麦场的主人驱赶乌鸦与灰狼。
　　“傻姑娘…我怎么会这样做呢。开玩笑的。”乔治尴尬地笑着，连心智单纯的稻草人都看出了几分不对劲。
　　“乔治，是不是…你们有什么事儿瞒着我？”稻草人不由得做出了艰难的决定，她从仓库的房梁中，打开暗柜的门，从中取出了一柄夸张的武器。
　　她抱着那口齐人高的大镰刀，镰刃上的包木是一杆枪，看不出是什么制式产品，显然与乔治的龙骑兵一样，属于量身定做。
　　“老师想要杀我…我不明白…”乔治喃喃说着铁如山的事实，有些走神。
　　“哦…所以你死了。”稻草人姑娘点点头，像是确认着黄雀给她下达的命令。
　　“你得死啊…乔治，不…安德鲁。我亲爱的兄长。你必须死才行。”稻草人像是发了魔怔，喃喃念叨着。
　　又从暗门中抽出另一把武器。
　　一口铳刃，厚实的包牛皮枪身末端，带着一把明晃晃的刺刀。
　　“对不起…小稻草人…，我真的不明白为什么。”乔治从衣服中亮出龙骑兵，一时气氛变成了暴雨与前的宁静那样。
　　诡异而安宁。
　　蝴蝶发钗在她头顶隐隐发着光，稻草人的双眼中亮着奇异的神采。
　　她周身涌动着莫名的气流，仿佛有种特殊的魔力在她体内流淌着。
　　秦先生：“靠夭啊…”
　　苏绫点点头：“好像很难对付…”
　　狭小的谷仓来了一阵暖暖的风，稻草人像是逐渐燃起的薪柴，踮着脚尖，微微颌首，死死盯着全神贯注戒备着的乔治。
　　“安德鲁，你总是对的，老师说过，他有你这号学生，应该是一件很幸福的事。”
　　她呢喃着，强而有力的臂膀挥动大镰，指着乔治。
　　“但我不能反抗老师的告诫，对吧？”
　　乔治点点头，他的腿开始隐隐作痛，那断肢传来撕心裂肺的幻觉疼痛，他能看见那单纯心思姑娘无神双眼下，天人交战的迷惘。
　　“你死了，安德鲁。”
　　小稻草人点点头，像是在说服着自己。
　　“如果没死，那你肯定是个不该存于现世的亡灵。”
　　纤细的五指转动着镰，如月般皎白无暇的刃光闪过。
　　“我们是驱魔师，就算是你，我也得试试，能不能将你送回地狱…乔治…安德鲁。”
　　小稻草人的语气中带着哭腔，似乎她以前从来不敢与乔治这位师兄为敌，她心生恐惧与敬畏，但不得不踏出这一步。
　　乔治跟着点点头…
　　扣紧了龙骑兵的扳机！


第168章　正主现身
　　一时，苏绫感觉狭小的库房里掀起一阵风暴。
　　它来势汹汹，带着灼热的气流，烫伤了她的肺。
　　连呼吸的权利都没有！
　　噼噼啪啪的枪声在那刻掩盖了所有的杂音，包括乔治凌乱而无序的步子，击碎木梁的迸裂声，大镰在那姑娘手中耀出一道道寒光，她像是舞着彩带，那包木的枪管射出一簇簇锥形火光，又喷发成束状散发的火流星！
　　“你点燃了我！”
　　稻草人的长裙带着龙骑兵喷涌而出的弹片光焰，她迈步的浮动值很小，在苏绫看来，双方都是在观测手臂的姿态规避射击角度。
　　砰砰！铛铛！
　　两人越离越近，危险游戏的角度愈发刁钻，而相比四肢健全的稻草人，乔治有些狼狈，他得非常用力的踏出左腿去维持平衡，在这独特的舞姿下，他像个笨拙的新手，却小步子迈开逐渐追上了稻草人的节奏。
　　破碎的弹片点燃了谷仓一角，击碎大酒缸，火焰在那一刻挥洒开来！炙热的酒液如雨般落下，让几位玩家狼狈地躲避着误伤。
　　在光与影中起舞，他们来到了交攻战中的换弹环节。
　　乔治转着龙骑兵的弹舱管，一并折成九十度，像是棒球棍那样推着枪杆一并甩击而出。
　　砰！
　　余火与残药在枪管中回流，如巨龙的吐息那样喷涌而出，叫稻草人矮着脑袋，大镰让狭小的三寸险地无法发挥其应有的作用。
　　她面带难色，狠狠于镰身一拍！
　　轰！
　　燧发火药像是烈性炸弹那样起爆，一瞬的白光淹没的乔治的双眼，而稻草人带着空枪的后坐力，一柄完成的拉镰收割的动作。
　　嘶嘶~嘶嘶~咯~！
　　一片衣袍落下，一缕青丝燃烧。
　　咔嚓！
　　带上些许皮外伤，无伤大雅，换弹完毕的两人开始第二回　合。
　　稻草人：“我不会手下留情！”
　　鼓起勇气，举起铳刃，一长一短相得益彰。
　　秦先生这时如杂鱼附体大喊了一句。
　　“不用和她讲江湖道义！大家一起上！”
　　这句如同死亡FLAG的话刚蹦出来，他捏着狙击兵那口后膛枪从草垛里蹦出去就被爆了头。
　　“靠夭啊！”
　　苏绫一个治疗术都没能救回来，弱点暴击加即死，想想都可怕，她不由得往门外缩了几步。
　　三哥早偷溜跑路了，而大部分装备有用的没用的在三哥的包里，非常难受，简直想哭。
　　苏绫：“就很急，很烦。”
　　砰砰！铛铛！
　　甚至能听见子弹在空气中碰撞的噪音与尖锐的钢铁撕裂声。
　　肢体翻转，臂肘相击！
　　这种花哨而致命的招式，叫枪炮武术。
　　而稻草人换上铳刃双持后，那独特的身体平衡能力更是令乔治压力倍增。
　　龙骑兵上的划痕触目惊心，他心生败意，甚至觉得这姑娘无法阻挡。
　　每一个动作，每一次射击，甚至能见到那双冰冷的眼眸中，无心无意的恐怖。
　　兀然之间，一瞬失神。
　　噗嗤！
　　大镰勾上乔治的肩！
　　砰！
　　后坐力带着浓烟恶火！将他一并带往稻草人的铳刃上！
　　砰！
　　枪抵腋下，她平举着镰刀，难以想象略微壮实的四肢下隐藏着如此可怕的肌肉掌控力。
　　乔治双臂死死抵着微弯的枪管，上面有个鲜红烫手的弹痕。
　　咔嚓！~