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　　这才是第三类接触者真正的力量！？
　　意识昏茫的漂浮中，她依稀看到一根暗绿色的藤条把近身的霖打回去，换来他一声咕哝：“原来还有一只。”
　　盖亚细小的呼声让金发少女稍稍找回了抛飞的五感，仿佛在冰洋中点燃一团火，血液的温度开始上升，战意被唤醒、激荡、澎湃，刹那间沸腾出火山般的燎原大火，升起一股不懈的刚烈意志。
　　不！我不要死！
　　我还没解开哥哥的暗示，我还没复活地球，我要和哥哥、伊恩一起回家！
　　一枚闪闪发亮的银章从少女的胸口浮现、化为灰烬簌簌飘落。
　　加入炼金联盟时，柏利克一视同仁对他们进行了血统掩饰。伊恩在囚兽星意外脱落后，换成了能够掩盖到第三类接触者的金章。
　　而此刻，艾娜也开发到了离第三类接触只有一线，第二类接触的最深阶段。
　　位面共生。
　　少女的身形化为一片漆黑的空洞，深黯不见光，她的意识世界相反的飘出无数恍若洁白羽毛的晶体，融入那片冰冷寂静的心灵宇宙。
　　此时此刻起，她就是阴影，阴影也是她，阴影位面不灭，她也不灭。
　　黑暗消失了。
　　从淡远的青山下，潺潺流动的小溪敲击出生命的音符。澄蓝的天空仿佛能洗去俗世的一切忧虑苦恼，塑造出空灵坦荡的胸怀。山坡上的小城宛如停滞的历史画卷，古旧又温馨。那些城民依旧过着他们无忧无虑的生活，从来没有毁灭，也从来没有战斗。
　　这片安详的画面中，走出一个少年，夕阳把他并不高大的身影拉得长长的，比什么都鲜明。
　　那双金褐色的双眸让人想起朝阳，又莫名的冷寂，像是唯一被抛弃在流动的时光中的旅者。
　　他有一头暗绿色的短发，接近浓黑的墨色，双手抱胸的样子透出不羁和威严：“你们不是法师协会的探子，炼金联盟来我的地方有何贵干？”
　　“不是，我们真的是遗民，霖？琉。”伊恩惊魂未定地道，扶着尚未恢复神智的女友。
　　金发少女眼神愤怒，死死抓着细剑笼手的右手还凝聚着不松懈的战意，但是当她慢慢找回声音，翡翠色的眼眸有某种温润的情感缓缓流动。
　　“遗民是宇宙中的孤独客，你开发出了那种感觉，应该知道。”
　　“……看起来是。”阴影城城主目光一动。
　　“我叫琉霖。”绿发少年一字一字道，“我故乡的习惯，是姓在名前。”
　　少年少女涌起一股亲切感，先前被打得丢盔弃甲的感受也淡了些。
　　“我们也是。”伊恩介绍，“我叫徐朔，她是路弥。现在用的名字是伊恩和艾娜，随便你叫。”
　　盖亚从艾娜的脑袋后怯生生冒出头，用细细的声音道：“我是约兰族的子民，我的故乡在亚伯恩星系，我叫盖亚。”霖惊愕又喜爱地看着她，忽然扑哧笑起来。
　　他明朗的笑声回荡在冬日的晴空下，化解了双方的敌意：“和战斗方式一样，你们的交涉技巧也差劲透了，这算什么啊。”
　　呜！艾娜和伊恩再次涌出窝囊和不甘的感觉。
　　可是这个遗民的同胞，他们将来的伙伴开怀大笑，连萧索的季节也变得剔透明亮，之前所有的误会和厮杀在这一刻都变成了一个由衷的笑话。
　　琉霖带着三人去自己的家，一路指点艾娜：
　　“你的意识已经进入第三类接触了——你们是这么称呼的吧？只是身体还没有和意识完全共融。”
　　“真的吗？”艾娜又惊又喜。伊恩羡慕，他也想进入第三类接触呜呜呜，好驾驶塞亚的心灵控制机器人。
　　不过有深空女神欧罗拉，他也不急了。
　　“唔。”琉霖脸上划过微微的暗影，“其实我的能力开发有巧合的因素，我是本族的血脉制造者，一种生物武器。后来我逃跑，来到一个海滨小城，我对家乡已经记不清了。”
　　那，你是怎么开发出第三类接触？艾娜和伊恩不解。
　　阴影城城主的房子和大街上的其他民舍没有两样，还更为破旧窄小。当艾娜三人踏进房子，闻到一股厚重的岁月气息，是长久不开窗，木料与家具在封闭空间沉积的陈腐味道。
　　绿发少年叹了口气，打开了窗户。
　　透过橘红的夕阳光芒，两人看清屋角的摇椅上坐了个乳白色长发的妇女，专心缝补手里的小熊布偶，面露温柔的浅笑，像回忆着一个往昔的梦境。
　　这位就是……
　　“玛琳，他们是遗民哦。”琉霖对自己的养母道。
　　玛琳抬头，露出茫然之色：“是霖的客人吗？那我要招待了。”
　　艾娜和伊恩停在门口，看出一种不祥的意味。
　　琉霖走过去，耐着性子蹲下，试着说明：“他们是遗民，和我们一样的人。”
　　妇女还是空茫地望着他，似乎根本不理解养子的话语，重复着温情又空洞的对话：“海的子民？从大海另一边来的么？啊啊，那真是稀客。”
　　在不断上升的徒劳感中，琉霖金褐色的眸子浮起前所未有的阴影，他一直不忍心打破养母的幻梦，可是这一刻，他有种想对她说出心里话的冲动。
　　她的同胞来了，她应该睁开眼睛看看。
　　“玛琳，你曾经对我说，流过许多眼泪的人，感受幸福的力量也会更强，可是我们得先看清楚幸福是什么。”
　　“我的幸福就是有霖宝贝啊。”玛琳柔软地拥着养子，“还有托马斯，大家，我最喜欢我们的小城了。”
　　看到这里，艾娜和伊恩已经明白了，涌出一股深沉的悲哀。
　　她疯了。
　　原来如此，原来是这样的。
　　两人霎时明白，这座城为何会这么异常。不是霖想把这里变成一个虚构的舞台，而是霖不得已为他的母亲创造出了这个逼真的阴影城，让她活在她幸福的小世界里。
　　琉霖失望地叹息，但也不太意外，道：“好吧，你帮我的朋友做晚饭。”玛琳兴高采烈地跳起来，拍手道：“我买了霖爱吃的鱼，客人也不讨厌吧。”
　　“啊，我喜欢吃。”伊恩抠抠脸颊。艾娜矜持地点点头：“我都可以。”
　　等玛琳离开后，四人一时无声。
　　伊恩小声道：“霖，你没有造出海，她不怀疑么？”琉霖同样低声道：“我没出过海，所以造不出海洋，我也故意留下这个空隙，可是玛琳……从来不往窗外看。”
　　艾娜无声地叹气。
　　当伊恩说出来意后，绿发少年的眼神蓦然灿亮。
　　“我当然会参加。”他毫不迟疑地道，“创造出真正的故乡，我的假象就没用了，玛琳也能真正开心起来吧。”
　　艾娜心里有个疑问呼之欲出：“霖，你说你是移居到这里的，看街上人的态度，你在这里过得也不好，为什么你能把阴影城造得那么传神？”
　　从她踏进这里的一刻，理智和感性就不断拉扯。即使知道阴影城是一座孤城，她的感性都无法怀疑这是个虚像。因为它如此真实，来自难以想象的丰沛情感，才能把每个环节都打造得尽善尽美。
　　琉霖的额角冒出青筋。
　　“因为那个唠叨的女人烦死了。”少年满脸不耐烦地道，“自从我们的行星被毁，掉到这个古怪的地方，她成天对我说她的海滨城，她的托马斯，她的猫，她的邻居朋友，没完没了。直到有一天她说：我真希望这一切没有发生。”
　　他颤抖了一下，像掉入了宇宙的深渊，伪装的情绪破碎，掩住脸，阴影投下毫不褪色的痛苦。
　　“我…我只是想让她别再整天以泪洗面，那时她看起来就要疯了。艾娜，你知道，那种神秘的精神感召。我那时不知道这叫第三类接触者，我想要帮她，试着造出她一直偷偷喜欢的托马斯，那只不过是个粗糙的人形……”
　　“她开心极了，拉着他不停地说话。可是我很害怕，我觉得我做错了事，就消除了那个幻影。可是玛琳突然真的疯了，抓住我声嘶力竭地吼，要我把托马斯还给她，要我把所有人统统还给她。”
　　“那一天，我造出了阴影城。”
　　阴影城城主垂下手，眼里是无尽的迷惘和痛楚，仿佛又重温了那痛彻入骨的一夜。
　　艾娜和伊恩深深恻然：玛琳，实在不是一位坚强的女性。
　　身为母亲，她是不合格的。
　　这么多年，因为她的这种懦弱和逃避，她的孩子承担了一切。他是如何在自责和坚定中担负起照顾疯癫的养母的责任，想要她看清现实，又一次次不忍心。
　　玛琳的手艺很好，不过因为之前的心理阴影，伊恩吃得食不知味。
　　“我给玛琳的食材当然是真的。”琉霖故意等到饭后才说，露出又坏又跩的笑容。伊恩差点又和他打一架。
　　艾娜听出琉霖自己不吃饭，其实她和伊恩也用不着，只是为了保持人类的感觉才继续一日三餐和睡眠。
　　不知道他是不是每个晚上都不睡觉，眺望孤寂的宇宙，反思记忆中最深刻的那个夜晚，透视自己的心灵和周边的一切，才进化出那么强大的精神力量。
　　当玛琳入睡后，艾娜建议：“霖，你先带玛琳去星云帝国吧，那里设施好，虽然未必能治好玛琳，但总比这里强。”琉霖点点头：“我也是这么想的。”
　　伊恩立刻联系了拉非雷的副官索妮亚，三天后，运输客机就抵达了阴影城。这还是为了避免引起冰岛反弹，隐秘航行的结果。
　　“玛琳，走，我们去旅行。”少年不由分说给养母收拾行囊。
　　“托马斯他们也一起吗？”
　　“笨女人，托马斯是你儿子吗？他们当然待在这里，城市又不会跑掉。”
　　玛琳快乐地笑了：“我要带上我的猫！”
　　臭着脸抱着一只暹罗猫，琉霖另一只手拿着行李包，站在飞船下。盖亚依依不舍地同他告别，这几天他们的友谊大肆发展，伊恩几乎以为新朋友也是个恋童癖。
　　艾娜已经看出，琉霖是带点不良少年气质，又很会照顾人的扶弱性格，看他对养母那表面烦躁却体贴备至的态度就知道。
　　玛琳不断朝着巨大的舰艇大呼小叫，小城民众也是类似的反应，看到这和平的气象，真让人无法想象是幻境。飞船上的航士们就不可思议地比对着仪器和视觉的差异。
　　“星云帝国见了。”两个遗民和新伙伴紧紧握手。
　　“等玛琳病情好些，我会来帮你们，省得你们死在哪个角落。”琉霖再度露出那让人恨得牙痒痒的跩笑，“你们太弱了。”
　　“啊哈哈哈哈。”艾娜和伊恩只能干笑。
　　可恶！等他们也成为第三类接触者，一定把这小子打趴下！
作者有话要说：　　琉霖是未来的强大伙伴，其实艾娜的小队里，哥哥一直是最弱的，不过技术流就这样。

　　☆、第三十五章　狂法师

　　离开阴影城后，艾娜有些遗憾塞亚不在，错过了和新队友认识的机会。
　　估计星云帝国的事还有一段日子，培养抗菌素、到各地注射、观察病情都需要时间。
　　冰岛群落是八百多个浮空城的统称，这种浮空城以一种叫晶核的动力装置驱动，分为卫城、民用城、商用城、研习基地，也有分配给一些强大领主和大法师的独立城。集权较为分散，基本上都是各归各。法师本来就高傲，喜欢独来独往，若非炼金联盟的压力，当初冰岛甚至不会成立。
　　平时，法师们通过城与城之间的夜魔网交换信息，购买知识。遇到大事，由雪花议会举手表决。独立城有指定收徒的权利，也能优先分配到资源。琉霖算是个特例，他只要一人份的定期粮食，但必须是绝对新鲜的海鲜，害得冰岛还专门给他开辟一个海产养殖场，即时专人运送，特权大得没边。就算他个人无欲无求，也被归类为不逊之辈，只是他的恐怖实力让人不敢招惹阴影城。
　　每届协会长上台都要先培养自己的基底，获得半数以上雪花议会的成员首肯才能上位。自从五朔节一仗后，包括前任法师协会长弗里奥在内，冰岛的对外战力十去其九，剩下的大法师要么各自为政，要么不问世事。可以说，冰岛已经没有过去的辉煌。
　　新上任的法师协会长是一位名叫弥娜丽的狂法师，因为五朔节的露底，这个冰岛的隐藏战力进入了少数有心人的眼里。
　　和归一会的灰月法师类似，狂法师也是冰岛的底牌。两种职业的培养都非常不人道，只是一者从身体上，一者从精神上。
　　暴风之海的灰月法师是归一会拣选有资质的孩子，婴儿起就让他们在反粒子浓密的环境长大，到一定年龄，还会直接放养到宇宙中，适应负能量的侵蚀。所以这些人的外表都极其可怖，肤色灰白，肢体变异，但是他们操作负能量却具备了几乎是天性的本能。
　　而狂法师是冰岛的雷霆处刑官对天分高的血脉者从小施展永久惩戒术，使他们每次施法都会感到难以言喻的痛苦，而且这种煎熬随着施法的次数增加而提升。他们中的多数人受不住无尽的试炼而放弃法师之路，极少数熬了过去成为精神力无比强大的「狂法师」，并且乐于折磨他人，是历代法师协会长手中一把双刃剑，一般至多培养两到三名狂法师。
　　所以，从来没有狂法师自己上位的例子，这些疯法师往往没有健全的心智。
　　弥娜丽是前前任法师协会长欧加德的孙女，幼年突然失踪，传闻是归一会大主教搞的鬼，毕竟罗切斯特和欧加德本人以及他的后裔都有着不共戴天之仇。前不久这个女孩以十五六岁的少女面目出现，引起很大震动。她对幼年的记忆叙述清晰，身份确认无误，之后强势收复了雪花议会，表现出对归一会，不，罗切斯特本人的狂热支持，真相不言自明。
　　这孩子，失心疯了。
　　伊恩一边想着，一边调出欧罗拉的资料库。
　　出现在全息荧幕上的是个少女的影像，正如传闻，只有十五六岁的样子。虽说这个宇宙强者的寿命都很长，但是他们保持外貌的时间越年轻，资质和能力就越高。
　　少女穿着宽大的附帽斗篷，两边有垂角的风帽挂着绒球，白底粉边的斗篷垂着代表冰岛法师协会长的银色肩带，底部绣着异常华丽的冰晶图案，内里是粉红色长裙，从斗篷下摆露出折叠的裙边。奇异的紫色长发光滑柔亮，在宽松的帽子下扎成长长的两束。娃娃一样娇俏的容颜小巧精致，符合任何挑剔的审美。睫毛惊人的长，衬出一双眼睛轮廓格外优美，淡淡的粉色，和她粉嫩纤小的唇瓣一样。
　　很可爱。伊恩直观地想，却有点发毛，因为这个少女，和艾娜一样，使鞭。
　　弥娜丽的斗篷外搭着一件紫色披风，花纹繁复精美，右手握着一柄镶嵌紫水晶的白骨法杖，左手就拿着一圈圈黑色皮革物，闪烁着森寒的光芒。
　　要说曲变的形态哪样最令伊恩胆寒，无疑是九节鞭。虽然这女孩怎么看怎么无害，少年还是不知不觉把“鞭”这种武器和“女王”一词挂钩。
　　图象下面还有大段大段的资料，包括弥娜丽童年的琐事，她的家庭关系，失踪前后的详细经过。两个少年少女不禁感叹星云帝国的情报搜集系统真出色，连法师的夜魔网也能轻而易举地入侵。
　　在星云帝国有句笑话“人才都集中在情报部，为了寻找陛下的芳踪”。
　　一只只克拉姆总喜欢到处乱跑，要找到他们在某个地方陷入相思症状，或者追寻灵感的身影，国民总要卯足了精神，安慰或现场欣赏——即使克拉姆的艺术作品在星云帝国是最多的，人们还是渴求不止。
　　惟独零号的教皇一直坐守那张孤独的王座，只有远方的恋人来时会起身，让百姓们心疼不已。
　　所谓夜魔网，类似地球游戏设定中的魔法网络，是一张覆盖所有主城干的信息网路。能够提高冥想效果、传授法术知识，需要特殊的贡献值和法师内部的财富购买，也储存了许多秘密资讯。这个系统不是法师自己建立，而是雇佣工匠建造，他们也是变相的奴隶。过去白沙星球还在时，最大的生意对象就是冰岛，法师的浮空城、飞艇、生活设施、防御城塞都是工匠的作品。茵蒂克丝置身的法修会也相同，只是那里的同业工会称作光魔工匠行会，而且地位比夜魔工匠高得多，拥有自由的身份。
　　资料中的图片，战斗用的卫城巍峨壮观，以粗大的圆柱型碉堡和法力池为中心，浮空城周围均匀设置了八座稍小的堡垒，通过架设在空中的多道桥型走廊连接起来。这八角形的区域战时会构成一个严密的魔法防御网络，并且与其他的卫城相互驰援。卫城本身也是个巨大的炮火系统，建有制造船舶和魔像的兵工厂。在卫城的一侧，延伸出一座军事港口，停泊了飞艇和有强大攻击力的龙骨船，乃至真正的飞龙。
　　因为在阴影城的惨败，艾娜和伊恩有少许心理受阻，他们打算借着一场酣畅淋漓的空战，好好一扫心头的阴云。
　　“路弥，来场技压群雄的双簧吧。”看着快要抵达的卫城，褐发少年振奋地宣布。
　　金发少女咯咯一笑。
　　深空女神欧罗拉，当然配备了骑巫一体系统——骑师和巫师搭档的双人