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佛兰德斯的狗-第4部分
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一切呢？”这些美梦虽然难以实现，却是纯真无邪，毫无私心杂念，充满着英雄主义色彩。对尼洛来说，它们简直跟真的一样。所以，他在回家时感到很幸福。不能和阿洛伊斯共同庆祝她的圣徒纪念日是一件不幸的事，可他还是感到幸福。他和帕奇坐在黑暗的小屋里吃黑面包时，全村的孩子们在磨坊里又唱又笑，吃着第戎的大圆蛋糕和布拉邦特的杏仁姜饼，在大谷仓里跳着舞。星星为他们点起灯笼，长笛和小提琴在演奏着音乐。书 包 网 txt小说上传分享
第八章 总有一天（2）
晚饭后，他们坐在小屋门口，听着夜风从磨坊那边带过来的欢笑声。“没关系，帕奇，”尼洛搂着大狗的脖子说，“没关系。一切很快就会变好的。”
尼洛把希望寄托在将来，阅历丰富的帕奇却有着更为现实的头脑。他想，不管怎么说，这次不能去磨坊参加晚宴，终归是个损失。充满着奶和蜜的美梦，也不能够补偿什么，因为未来太渺茫了。从此，只要从克盖兹先生的身边经过，帕奇就会发出愤怒的咆哮。
这天夜里，老达斯躺在屋角的床上，床上铺着粗麻布。“今天是阿洛伊斯的命名日，对不对？”老头问。
男孩打了个手势，表示肯定。他真希望姥爷能够暂时糊涂一小会儿，别把这件事记得那么清楚。
“尼洛，你为什么不去呀？”姥爷追问，“她每年过圣徒纪念日的时候，你都会去庆祝的。”
“你的病太重了，我不能离开你。”男孩嘀咕着，把漂亮的脑袋伏在姥爷的床上。
“啧啧，沃莱特大妈会来照顾我呀，她经常这样做呢。尼洛，这到底是为什么呀？”老人继续追问，“你们两个没有吵架吧？”
“没有，姥爷，我们从没有吵过架，”尼洛脸红了，赶紧回答说，“是这么回事儿，克盖兹先生今年不让我去参加。不知为什么，他有点儿讨厌我。”
“你做错什么事了吗？”
“我觉得……我没有做错事。我只是用松木板给阿洛伊斯画了肖像，此外没做过什么。”
“噢！”老头沉默了。男孩的天真回答，对他泄漏了事情的真相。虽然他被束缚在床上，有如小屋一角的枯叶，却没有完全忘掉世故和人情。
老头怜爱地把尼洛的漂亮的脑袋搂在胸口，打了一个亲切的手势。“因为你很穷，我的孩子，”他用颤抖的声音说，“非常贫穷！对你来说，这一定很难受吧。”
“不，我很富有，”尼洛小声说。他天真地认为，自己非常富有，因为他拥有永恒的力量，比任何一个国王都要强大。尼洛离开姥爷，站在小屋的门口，伫立在静静的秋夜里，仰望群星。在群星之下，高高的白杨树弯着腰，在风里簌簌发抖。磨坊的每个窗口里都透出灯光，悠扬的长笛声不时地传向他的耳畔。泪水打湿了他的脸颊，因为他终究还是个孩子。不久，他却微笑着自言自语：“总会有那么一天！”他伫立在那里，直到死寂和黑暗掩盖了一切，才跟着帕奇一起回到屋内，肩并肩地进入了沉沉的梦乡。
①圣徒纪念日（saint'sday），又称“命名日”（name…day）。按照天主教徒的习惯，孩子出生时要用某个圣徒的名字来命名。“阿洛伊斯”是一个圣徒的名字，在德国或捷克，阿洛伊斯的圣徒纪念日是6月21日，凡是名叫阿洛伊斯的人都把那一天看作节日，通常要和朋友一起庆祝。
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第九章 绘画比赛
现在，他有一个秘密，只有帕奇才知道。小屋的外面，有一间小棚子，除了尼洛，没有人进去过。那里头没有什么好玩的，但有着从北边射进来的充足清晰的光线。尼洛用粗糙的木料，做了一个简陋的画架，放在小棚子之内，在画架上摊开一张蓝灰色的大纸，准备从脑子里的无数想象中取出来一个，画在大纸上。没有人教过他怎么画，他又没法去买颜料。为了换取一点儿拙劣的调漆料，他已经好几顿没有吃到面包了。眼中的世界虽然多彩，他却只能用黑与白去描绘它们。他用粉笔在大纸上画出一棵被砍倒的树，上面坐着一个老头——画面就是这么简单。他不止一次地观察过，老樵夫迈克尔每天晚上都这么坐着。没有人告诉他轮廓线应该怎么画，透视法又是怎么回事，他也不懂得解剖学，不明白画面上的阴影应该怎样处理。可是，老樵夫那张粗犷的、饱经忧患的脸上早已写满一切，把他的疲惫、风蚀残年、哀伤与无声忍耐毫无保留地展示给尼洛看，使他明白应该怎样去动笔。在尼洛眼里，当老樵夫独自坐在死去的大树上沉思，与身后渐浓的夜色一道溶入黑暗时，他的孤独身影就是一首诗。
尼洛的画当然有点儿粗糙，肯定有不少技法错误，可他的画是真实的，忠于自然和艺术，画面非常感人，具有优美的艺术风格。
每天的工作完成之后，尼洛就来到小棚子里，一点点地创作这幅作品。帕奇总是静静地躺在旁边观察着，也不知观察了多少个小时。帕奇知道，尼洛有一个心愿，这也许是不切实际的胡思乱想，他却说什么也不肯放弃。尼洛想用这张大画去参赛，赢得奖学金。安特卫普城每年都要举办一次少年绘画比赛，据说每个天才少年都可以参加，不管你是学生还是乡下没念过书的孩子，只要年龄在十八岁以下就行。每一幅参赛作品必须是作者独自用粉笔或铅笔创作的，比赛的冠军可以得到一笔每年两百法郎的奖学金。三个安特卫普城的一流美术家，将会担任这次比赛的裁判，根据每个人的成绩，选出比赛的获胜者。
为了创作这件艺术珍品，尼洛从春天画到夏天，又从夏天画到秋天。他酷爱艺术，尽管对艺术所知不多，却始终在暗中摸索着。假如能够拿到冠军，他就会朝着独立和神秘的艺术世界迈出第一步了。
他没有对任何人说出这个心愿，因为姥爷无法理解，小阿洛伊斯又离他而去。他只是把一切轻声地告诉了帕奇：“我想，假如鲁本斯知道这件事，他会帮我得到奖学金的。”
帕奇也这么想，因为他知道，凡是爱狗的人，总会有一副慈悲心肠，而鲁本斯肯定喜欢狗，不然绝不会把狗画得那样活灵活现。
绘画比赛将在十二月一日开始，结果会在二十四日公布。那么说，他不但有可能拿到冠军，还有可能在圣诞节和朋友们一起为此庆祝呢。
十二月一日到来了。在黄昏的寒风里，尼洛的心忽而被希望驱使得砰砰猛跳，忽而被恐惧压抑得仿佛停止跳动。他把那幅大画放在小绿车上，在帕奇的帮助下，推着车子，来到安特卫普城，然后按照比赛的规定，把他的作品留在市政厅①的门口。
“我的画也许根本没有什么价值吧。我凭什么认为它能获奖呢？”他提心吊胆地琢磨着，越琢磨心里越没有底。现在他已经把他的画留在了那里，在他看来，自己似乎做了一件非常冒险且不会有好结果的傻事。他是连袜子都买不起的穷小子，几乎连自己的名字都认不出来呢，竟然也敢做梦？那些伟大的画家和真正的艺术家，大概不屑于对他的画瞟上一眼吧。当他经过安特卫普大教堂时，却又鼓起了勇气。鲁本斯的高贵身影，似乎从夜雾和黑暗中升了起来，他的崇高形象，朦朦胧胧地展现在尼洛的面前，唇边泛起亲切的微笑，仿佛在对着他低语：“别这样，拿出勇气来！假如我有一颗脆弱的心，总是活得心惊胆战，我的名字怎么会永远写在安特卫普的上空呢？”
尼洛放心了，穿过寒夜，向家里跑去。“我已经尽了力，剩下的就要靠上帝的意愿了，”他天真地想。从掩映在垂柳和白杨之间的小格雷教堂里听到的教诲，从来都不曾令他怀疑过。
①市政厅：这里的原文意为“公共建筑物”（publicbuilding），据考证，此即比利时的市政厅，故以下均用此称呼。
第十章 火灾（1）
冬天的脚步已经近在耳边。那天晚上，他们跑回小屋以后，天开始下雪。从那以后，大雪接连下了好多天，吞没了小路和田野的边界，冻结了每条小溪，寒冷统治了平原。真的，冬天使送牛奶的工作变得更加艰苦。每天早上，当他们穿过黑暗，把牛奶送到沉寂的城里，世界依然一片漆黑。对帕奇来说，这个工作则要艰苦得多。岁月的流逝，使尼洛变成越来越强壮的小伙子，却让帕奇走进晚年，全身关节僵硬，骨头经常酸痛不已。可是，帕奇从未停止过劳动。尼洛很想让帕奇好好休息，自己独自拉车，他却从不答应。当小车吱嘎吱嘎地走在结冰的路面上，他才允许尼洛在后面帮着他推车。帕奇已经与挽具分不开了，他对此感到自豪。严酷的冰霜，艰难的道路，风湿的痛苦，经常让他吃尽苦头，可他只是喘着粗气，弯下结实的脖子，怀着不变的耐心，一步步地往向走去。
“你在家休息吧，帕奇，你确实应该休息了。我自己就能轻松地推动这辆车。”每天早晨，尼洛都这么劝说帕奇。他完全明白尼洛的心意，却不愿意留在家里，如同在冲锋号响起时逃避的老兵那样。他每天都会爬起来，把自己套在车辕里，艰难地走过积雪和田野。多少年来，他的四只圆脚，不知在田野里留下了多少足迹。
“只要仍然活着，我就决不能休息。”帕奇这样想。有时，他觉得休息的时间离自己并不遥远。他的视力再也没有从前那么好了，每天早上醒来时，他都会感到疼痛，却从不肯在他的干草床上多躺一会儿。只要教堂的钟声响过五下，他就会明白，黎明将要到来，工作即将开始。
“可怜的帕奇，用不了多久，我们就会安静地躺在一起了，你和我。”有一次，老杰罕？达斯这样说着，伸出手去抚摸帕奇的脑袋。那是一只苍老而又干瘪的手，总是和帕奇分享干面包皮的手。老人和老狗的心，痛苦地怀着同样的念头：在我们两个死后，谁来照顾我们最亲爱的人呢？
一天下午，他们从安特卫普城往家走。雪地又硬又滑，仿佛佛兰德斯平原上随处可见的大理石。在路上，他们发现了一个可爱的小玩偶。那是一个小鼓手，身上漆着红黄两种颜色，大约六英寸高。与那些大人物不同的是，它被命运女神摔到地上的时候，丝毫都没有损坏和受伤。多可爱的玩具呀。尼洛想要找到它的主人，却怎么都找不着。他想，阿洛伊斯肯定会喜欢这个东西的。
当尼洛走到磨坊时，天完全黑了，可他认出了她房间的小窗。他想，假如把这个无人认领的小宝贝送给昔日的玩伴，应该不会有什么害处的。她的窗下有一个小棚子，带有倾斜的屋顶。他爬到棚顶，轻轻敲了敲窗子，里面便亮起了微弱的灯光。女孩打开窗，有点儿害怕地向外张望着。
第十章 火灾（2）
尼洛把小鼓手放在她的手里。“这是我在雪地上拣到的小娃娃，阿洛伊斯，拿着它，”他悄声说，“拿着它吧。上帝保佑你，亲爱的！”
在她来得及表示感谢之前，尼洛已经从棚顶溜下去，跑进黑暗里。
那天晚上，磨坊起火了。谷仓等外屋和许多谷物都遭了殃，磨坊和住房却安然无恙。全村人惊恐地跑出来救火，消防车飞速地穿过雪地，从安特卫普赶过来。磨坊主买过保险，不会有什么损失，可他还是气急败坏的，宣称这是卑鄙的纵火，而不是意外的事故。
尼洛刚刚从梦中惊醒，就跑出去跟其他人一起救火，克盖兹先生却气愤地把他推开。“天黑之后，你就在这里闲逛了，”他粗暴地说，“我敢发誓，对于火灾的事，你肯定比别人更清楚。”
尼洛惊呆了，连一句话都说不出来，因为他没料到有人会这样指责他，除非那是在开玩笑。但是，在这种时候，又怎么能够开玩笑呢？他想不通。
磨坊主对着随后赶来的邻居们大声嚷嚷，把火灾的事儿怪在尼洛的头上。尽管他没有对这个男孩提出真正的控告，却到处散布流言，说有人看见尼洛在天黑后来到磨坊，不知道干了什么见不得人的勾当，而尼洛对他怀恨在心，因为他不许小阿洛伊斯与他进行交往。村民们也都奴颜卑膝地随声附和着，因为克盖兹先生是小村里最富有的地主，他们都希望自己的儿子将来能跟阿洛伊斯结婚，得到一大笔陪嫁。所以，他们都接受了克盖兹先生的暗示，开始对老杰罕？达斯的外孙冷眼相待，再也不说一句好话。尽管没有人公开对尼洛指责什么，可为了迎合磨坊主的偏见，村里人全都躲着尼洛。每天早上，尼洛和帕奇去那些村舍和农场搬运送往安特卫普的牛奶罐时，雇主们连头都不抬，只用三言两语来代替往常的明显微笑和愉快问候。没有人真正相信磨坊主的胡思乱想，也没有人把那些无礼的谴责当真，可他们都非常贫穷和愚昧，不敢和富人唱对台戏。清白的尼洛变得无依无靠，无力阻挡公众的狂潮。
“你对那个孩子太残酷了，”一天，磨坊主的妻子壮起胆子，哭着对丈夫说，“他确实是天真可靠的好孩子，半点儿坏心眼都没有。他会非常伤心的。”
但克盖兹先生是个顽固的人，对于说过的话从不肯改口，虽然私下里非常清楚，他对尼洛的指责很不公平。
在这段时间里，尼洛骄傲地忍受着对他的侮辱，甚至不屑于去抗议什么，只是躲开众人，独自和老帕奇守在一起。此外，他这样想：“要是我能赢得比赛就好了！那时，他们也许会对我道歉的。”
可他毕竟是不满十六岁的男孩呀。过去的十几年中，他始终生活在这个小世界里，在来自四面八方的爱抚和夸赞中度过了童年。由于莫须有的罪名，整个小世界却转而与他为敌，这实在令他难以承受。在这个大雪封门、饥寒交迫的冬天，他的日子更加难捱，只有小村的炉边与邻居的亲切问候，才能给人以光明与温暖。冬天使人们靠得更近，彼此见面时那么热情，对尼洛和帕奇却是例外。他们现在没有什么事可做，只好尽量省吃俭用。瘫痪的老人，在小屋里卧床不起。屋内的炉火，总是那样微弱。餐桌的上面，时常没有面包。一个安特卫普的采购员，每天都赶着骡车来到小村，收购各种奶制品。只有三四家人不肯把牛奶卖给他，依然信任他们的小绿车。所以，帕奇的负担变得很轻，尼洛的钱袋里只剩下几个生丁①。唉！这些钱实在太少了。
每当走到那些熟悉的门口，大狗照例会停下脚步，渴望地看着如今不再为他们敞开的房门，用沉默来控诉着。把房门和心门同时关闭的邻居们，忍住内心的悲痛，任凭帕奇一次又一次拉着空车离去。他们之所以这样做，只为讨克盖兹先生的欢喜。
①生丁（centime）：法国、比利时等国从前使用的一种辅币，100生丁等于1法郎。
第十一章 幻灭（1）
圣诞节的脚步更近了。
天气冷得要命。积雪有六英尺深，牛群和人们，可以踏着坚冰自由来去。在这个季节，小村里总是洋溢着欢乐和喜气。即便在最贫穷的屋子里，也有牛奶酒和蛋糕，笑语和舞蹈，可爱的圣徒像和镀金的耶稣像。马脖子上的铃儿叮叮当当，把欢乐传遍小村的每个地方。满满当当的汤锅，在大门里欢唱；袅袅的烟云，盘旋在炉灶之上。笑吟吟的少女，围着鲜艳的头巾，穿着厚实的袍子，轻快地走过雪地，准备去做弥撒，或者刚刚走出教堂。可是在他们的小屋里，却只有极度的黑暗与凄凉。
尼洛和帕奇完全无依无靠了。圣诞节前一周的一个深夜，死神走进来，永远地带走了老杰罕？达斯。在一生中，他只体验过贫穷和苦痛。那天，他经常处于半死状态，一动也不能动，只能无力地打手势，连轻声说话的力气都没有。他的去世给他们两个带来巨大的悲痛，令他们陷入强烈的哀伤之中。他是在睡梦中离去的，在昏暗的黎明，他们品尝到了丧亲之痛。难以形容的孤独和忧伤，似乎把他们团团围住了。多少日子以来，他始终是一个衰弱可怜的瘫痪老头，不能举手为他们遮风挡雨，可他深爱着他们，总是微笑着迎接他们归来。他们不停地哀悼他，丝毫也不想缓解心中的哀痛。在一个白色的冬日，他们跟着安放着他的尸体的松木棺材，来到小格雷教堂的无名公墓里。少年和老狗，两个在世上无依无靠的伙伴，是老人的唯一送葬者。
“想必他现在会发发慈悲，让那个可怜的小伙子搬过来住吧？”磨坊主的妻子朝着在壁炉边吸烟的丈夫瞥了一眼，心里暗想。
克盖兹先生明白她的心意，却硬起心肠，直到简陋的葬礼结束，也没有把家门打开一道窄缝儿。“那小子就是个臭要饭的，”他自言自语，“不能跟阿洛伊斯在一起。”
她连一句话也不敢说，但在两个哀悼者封好坟墓并离开时，她悄悄地把一个蜡菊花圈递给阿洛伊斯，吩咐女儿跑一趟，把它虔诚地放在已经被大雪掩埋的无名土墩上。
尼洛和帕奇带着两颗破碎的心�
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