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　　“是去红叶镇吗？我也好久没去了，我们跟你们一道去吧。”跟着包素娟过来的，还有平阳城的其他少女，连胡秋燕也跟着过来了。
　　少女们骑马明显比坐马车快了许多，不到两个时辰就到了红叶镇。
　　陆家在红叶镇是当地首富，自收到汤晓玉的信后，陆家主陆长平就激动地派人在进小镇的路口等着。
　　知府千金本就是陆家的大贵客，如今同知府千金一起来的，还是有大靖的御前女官、未来的睿王妃，陆长平一听到女儿的话，就赶紧隆重以待了起来。
　　不仅让下人打扫全府，还将府里的家具，尤其是待客厅换成全新的，连待客的茶碗都是他以前从京城带回来，平时收藏在库房舍不得用的，今天也拿了出来招待贵客。府里的小厮丫鬟都穿上了新衣，大门洒洗得干干净净，门上还挂上了红幔，不知情的人还以为陆家要办喜事呢。


第627章　眉目

　　这不知情的人就包括了夏静月，她从马上下来，一看到陆府大门上的红幔，以及门前的两个大红灯笼。“陆家在办喜事吗？实在抱歉，之前不知道贵府有喜，也不曾带礼物过来。”
　　夏静月只带了普通的礼物过来，这若是访客是可以的，但人家要办喜事就明显不够隆重了。
　　陆长平带了一家子的家眷来到门口迎接，一见尘土飞扬，马上少女英姿，就连忙走了出来。
　　马上的少女太多，陆长平事先也不知道哪一位就是夏女官，如果光靠衣着与打扮的话还真认不出来。
　　但他的目光一眼就落在了夏静月身上，少女穿着普通，却别有一份内敛华贵的气质，即使衣着朴素也难掩风华，更别提那异于边关少女的倩美与风度。
　　不需要任何人的提示，陆长平就来到夏静月面前，直接跪下行礼。“草民陆长平拜见女官大人！”
　　夏静月被陆长平的大礼惊了一下，连忙止住陆长平的跪拜，“陆员外请起，我这次是来找陆员外帮忙的，你这样大礼，倒是弄得我不好进门了。”
　　汤晓玉来过陆家数次，与陆家的人熟悉，上来笑道：“陆叔叔一上来就是这么大的礼，岂不是赶人吗？”
　　夏静月对汤晓玉说道：“晓玉怎么也提前说了一声陆府有喜，你看我礼物也没多准备一些。”
　　陆长平这才想起方才夏静月的话，连忙摆手说：“没、没事……不，有喜……不是，陆府最大的喜事就是女官大人驾临……”夏静月听明白了陆长平语无伦次的话，连称不敢，说：“员外不用见外，我跟晓玉是朋友，晓玉又跟陆家小姐是朋友，我跟陆家也算半个朋友了。这朋友来朋友家做客，员外弄得如此隆重，倒让我心生不安
　　了。”
　　陆薇雪走了上来，拉住还在诚惶诚恐中的父亲，俏皮说道：“爹，你再这样客气下去，就把夏女官和晓玉姐给吓走了。”
　　在陆薇雪的打趣下，陆长平这才恢复了正常，马上请夏静月等人入府。
　　夏静月打量了陆薇雪几眼，是个苹果脸笑脸的姑娘，嘴角有两个酒窝，笑起来显得让人感觉特别的舒服。
　　进了陆府，在品过茶后，夏静月跟陆家父女提起枸杞的事。陆长平早有准备，把去年收来的一些枸杞拿了出来，说：“我年轻时贩过枸杞子，这些年虽然没做这生意了，但每年都会收一些自家来食用。这些枸杞都是我以前收到的最好的，也是卖得最好的一种。还有
　　这个黑枸杞，您瞧瞧……”
　　夏静月拿过来看，陆家的枸杞果然比外面的要更好，果肉更饱满，口感更为甘甜，可列为质量上乘。就是连难得一见的黑枸杞，也是质量上等之物。
　　夏静月大喜过望，这么多时日的寻找，终于不负有心人，有了眉目！
　　“陆员外可知这些枸杞出自何地？枸杞树多吗？”
　　枸杞的种植办法有许多种，除了种子播种外，还可以用插枝、分株等法子。枸杞耐干旱、耐贫瘠，适应力强，不挑地，只要能找到好的品种，就可以大规模地种植。
　　相比种子播种，插枝和分株能更好地挑选种树。从长势最好的母树上进行分株、剪枝，种出来的枸杞在质量上就有了最大程度的保证。
　　“多！”陆长平知道夏静月找枸杞种子的事，见她高兴的样子，就知道这些枸杞被选中了，心头也一片的激动。
　　没准陆家以后还能跟睿王府打上交道呢！
　　想及此，陆长平更加激动地说：“草民年轻时去过几次，那儿一大片的地都是这种枸杞，全是野生的，无主的。”
　　“在哪？”夏静月连忙问。
　　陆长平回答说：“在落雷山。”
　　“离这儿有多远？”夏静月又问道。
　　陆长平心算了一下，说：“那儿的路不好走，在落雷山深处，从这儿去，恐怕得四五天时间。这还是顺利的，如果山路堵了要绕道的话，还得多走几天。”
　　落雷山是西州最广阔的一片山脉，占了西州近五分之一的地方，它从西州东起，最末那端连在西边的西坻。
　　落雷山山势险要，重峦叠嶂，山顶上常年积雪，别说人了，就是鸟儿也很难过飞过去。
　　陆长平感叹道：“正是因为那片枸杞地太远，路又不好走，所以每年去采枸杞的人不多，白白浪费那么好的枸杞。”
　　枸杞属于间歇式成熟的果实，除非熟悉它上一次熟悉的时间，不然根本不知道它下一次成熟是什么时候。而枸杞一旦红了之后，不好采摘，容易掉，又不好晒，没晒好色相就不好。
　　而枸杞现在只用在药材上，每年需要的数量不多，卖不出好价钱，何况现在人们对枸杞的品种要求不高，药农自然懒得去不好采摘的地方寻找了。
　　夏静月听了陆长平的话，甚以为然，现在的枸杞走的是低端市场，哪管好不好看，品种好不好？哪里容易弄就摘那儿的，没有任何的规范。
　　只有以后把市场做起来了，对枸杞的品种要求才会更严格。
　　“我要去落雷山看一下。”只有实地考察过，才有发言权，才能有底气地跟官府建议种植高品质枸杞的计划。
　　陆长平一愣：“女官大人要去落雷山。”
　　“对。”夏静月笑道：“正好我现在清闲无他事，去走一遍当散心也不错。”“可那儿的路太难走了，如今又临近初夏，落雷山的毒虫极多。不如草民让人去挖几棵出来，届时夏女官也能了解到那儿的枸杞品种。”陆长平可不敢让这位尊贵的女官大人，未来的王妃殿下去落雷山。落
　　雷山脉除了险峻著名外，还以毒虫众多出名。若是这位贵人被毒虫给螫着了，他这条小命如何赔得起？
　　汤晓玉也跟着劝说：“夏女官，您要推广枸杞的事，让家父去一趟就行了，何劳您亲自前去？”睿王殿下是何等的宠爱这位女官大人，汤晓玉是看在眼里的，初夏左右的这段时间是落雷山毒虫最凶的时候，万一有个差池怎么办？不管她们之中的谁，都担不起这个责任。


第628章　落雷山

　　夏静月见陆家的人一副吓着的样子，解释道：“我自然不会毫无准备就跑去山里，等我回去准备两天，计划充足后，再麻烦陆员外带路了。”
　　陆长平见劝不住夏静月，只好暗中想着：趁着这两天，他得多找几个熟悉落雷山的百姓带路才行。
　　夏静月接着又跟陆长平打探了一下落雷山的情况，听完之后，心里有数了。
　　落雷山因其独特的地理环境，毒虫蛇类不少，毒虫最为凶恶的时候正是春末夏初的时候，这段时间连最熟悉落雷山的猎人也不愿意进山。
　　夏静月向陆家人告辞后，一行人赶回了平阳城。
　　此行前往落雷山来回加上考察，得要十余天，夏静月必须得准备充分才行。
　　除了带上干粮，还得准备一些药包驱虫。
　　夏静月在穆王府的宝库里无意中搜到许多关于蚩人派的东西，和陶子阳一起研究了不短时间，对如何驱虫，解虫毒有所了解。
　　蚩人派是与虫相伴相生的门派，没有任何人比他们更了解各种毒虫的特性。
　　落雷山的毒虫在春末夏初凶猛的原因，是因为那段时间是许多毒虫的交配期，只要身上戴上令毒虫讨厌的药囊，毒虫远远闻到就会散开。
　　夏静月将熟知的驱虫香囊配方，再结合蚩人派的驱虫法，另调出特殊的配方。
　　配出来的香囊味道极为古怪，说香不是香，说臭不是臭，说难闻不见得，说好闻又觉得怪。
　　夏静月拿新做的香囊试验了一下，在屋里放一个，连老鼠都不愿意呆了。
　　配成功后，夏静月从平阳城药铺中采买了许多药材，和初雪、方丽娘等人连忙配制着。
　　除了驱虫解毒的香囊，此去时间太长，吃食也得准备好。
　　夏静月是不愿意委屈自己的人，只要有条件，她都尽可能地让自己吃得更好。
　　厨房里，青青和园园正在做着干粮，用菜干和咸肉炒香做馅，然后放到炉里烤得金黄金黄的，夏静月刚走到厨房外就闻到了这香喷喷的味道。
　　青青夹了一个刚出炉的香饼放在碟子上，递给夏静月：“小姐尝尝，看看我们手艺怎么样？”
　　园园也笑说：“要是小姐喜欢吃，咱们就多做一些，若是不喜欢吃，就另做一些其他的。”
　　“我光在外面闻到味道就知道这饼子好吃。”夏静月用筷子夹起咬了一口，肉香加上干菜的香气，在齿间回香无穷。“青青，园园，这个得多做一些。没想到你们还有这一手，这都是跟谁学的？”
　　青青与园园是女子队中年纪最小的两个，平时看着这两个小丫头跳上跳下的，夏静月只道是调皮的，却不想还有一手好厨艺呢。
　　青青笑得脸红红的，“跟黄嬷嬷学的，我和园园两个医术学不好，正巧喜欢吃的，就跑去跟黄嬷嬷学厨艺了。”
　　园园跟着说：“这种饼儿头两天还好吃，过了两天就不好吃了，会发干发硬，也不好嚼，得烤热了才行。”
　　夏静月上去看了一下，除了这个咸肉饼，再就是一些馒头。平阳城的物质贫乏，许多好吃的糕点都不找到材料，只能在有限的条件做饼子之类的。
　　“你们煮些米饭，咱们弄饭团。还有，再擀些面条出来，用油炸了，到时要吃时用水一泡就行……”夏静月把自己能想到的提了出来，努力丰富远行时的饮食。
　　夏静月要去落雷山的消息传到了赫连凤敏耳中，这几天她正好逛腻了平阳城，又跑来找夏静月，说也要同去。樊云灵等小尾巴也跟着一起点头，叫嚷着也去落雷山玩。
　　夏静月权当人多热闹，她此去落雷山，也当是半个游玩对侍，不过让赫连凤敏她们自备干粮，想吃什么自己弄去。
　　赫连凤敏更发觉得有意义，对于从小就奴仆成群侍候着的小郡主来说，需要去亲力亲为的事反而是一个极稀罕的游戏。不过她们自己除了烤肉，不会做任何吃食，就约上一起上街了。
　　“小郡主！盈盈小姐！云灵小姐！”
　　赫连凤敏一行从郡王府出来，就遇到往这儿来的包素娟。
　　“你来得正好。”赫连凤敏毫不客气地使唤起包素娟，说：“本来我要去找晓玉的，正好你来了，你对平阳城熟，给我们带路吧。”
　　包素娟连说好，热情地给赫连凤敏等带路。包素娟陪着赫连凤敏等人买了一堆如芝麻饼等可以久放的干饼后，又说道：“我知道有一种叫甜桂糕能放上半个月的时间也不会坏，虽然重了一点，但这种糕硬了后可以切片放水里煮，煮软了就可以吃，若
　　是放点肉一起去煮，不仅糕好吃，肉也香软。它还可以用火烤得脆脆的，一样好吃。小郡主不如买上一些吧，让下人背着，到时候别的干粮吃完了，说不定可以跟夏女官换着干粮吃呢。”
　　有这样的好东西，赫连凤敏自然同意，“我来平阳城这么多次，怎么没听说过这种糕点。”
　　包素娟连忙解释说：“甜桂糕比较小众，喜欢吃的人不多，若不是为了赶路在半途吃，很少会人去买，我也是因为在平阳城长大的才知道一些。”
　　包素娟领着赫连凤敏等来到一间食铺前，里面飘来一股香甜的味道，浓郁的桂花香中还带着一种甜得微腻的香气。
　　这种甜桂糕在当地还有另一种名称，叫酒糕。
　　它是由酒酿加上米粉，再辅以几种香料制成的，其中还添加了一些烈酒。
　　因为含酒量比较大，这种糕能保存半个多月，但又因为加了太多的香料，所以做出来后几乎闻不到也吃不到酒味。然而一般人多吃了都会有些醉意，若是酒量不好的人吃，极容易醉。
　　赫连凤敏买了一些刚出炉糕点尝了尝，觉得味道还行，最重要的是包素娟说可以久放再煮。山上最不缺的就是猎物，若是猎了个猎物，再放这些糕进去，岂不是多了一种吃食？赫连凤敏马上让人包了好几包。


第629章　千里奔驰

　　雪城主帅万里千云悄悄离城的事很快就被大靖查了出来。
　　在如此紧要关头，万里千云为何突然离城而去？
　　大靖的探子查不出他的踪迹，只隐隐查到万里千云带走了不少精兵。
　　韩潇与安西侯及众位将领商议之后，一边派出探子查探百坻国内是否发生变故，一边准备攻城事宜。
　　不管万里千云因何事离开，收复雪城是靖军的主要目标。
　　雪城是面向百坻的第一道关城，它的地理位置，它的险要，使它素来是兵家必争之地。拿回雪城，大靖收复回所有沦陷的府城，这在军心以及大靖民心，都是一件极受鼓舞的事情。
　　因此，一查到万里千云悄然离城的消息，靖军几乎没有犹豫，向雪城发起了猛烈的进攻。
　　这一场仗，打了两天两夜。
　　当第三天，晨阳升起时，雪城的城门终于被攻破，靖军长驱直入，杀入城中，与困守的百坻大军厮杀激烈。
　　雪城共有二十万的百坻大军，除了被万里千云带走的三万精兵，还有十几万大军守在此地。
　　当靖军的攻城，百坻将领发现主帅早已不在城中，军心大乱。
　　此举促使城中虽有十几万大军，但在靖军有条不紊的攻击之下，步步溃败。
　　到最后百坻将领发现靖军将要破城时，更是毫无战意，直接带着底下的兵从西城门逃回百坻去了。
　　这一场原本应该打得最为艰难的仗，结果几乎没费什么力气就拿下来了，大靖将领站在雪城的城墙之上，几疑身在梦中。
　　韩潇心头不好的预感越来越烈，把窦士疏叫了过来，说：“你亲自去查，万里千云为何要离城的事。”
　　能让一军主帅做出离城之事，只有一个原因，他要做的事利益大过了雪城。
　　而百坻能有什么事情，令其价值比一座城池还要值钱？
　　韩潇对此里里外外地思索一遍，仍然不得其解。
　　直到窦士疏亲自去了雪城的城主府，搜查了万里千云居住的地方，又抓了侍候万里千云的下人，这才查到了一丝线索。
　　饶是仅仅一些蛛丝马迹，都令窦士疏脸色大变，慌忙报于韩潇。
　　“属下从万里千云身边侍候的人中查出来，万里千云在离城之前，隐隐提到了落雷山，还有夏女官的字眼。”
　　“落雷山？”韩潇转过身，望着身后的舆图，落雷山正是在平阳城的方向。“月儿去了平阳城，但她没有说过要去落雷山……你还查到什么消息？”
　　窦士疏摇了摇头，说：“知道万里千云动向的那名副将战死在墙头了，另一名副将则跟了万里千云离开，属下无能为力，只能查到这么多。”
　　韩潇脑海里迅速地思索着：万里千云莫不成知道月儿要去落雷山，故而去那里抓月儿来要挟他？
　　问题是，他都不知道月儿要去落雷山，万里千云是怎么知道的？
　　“殿下，兴许是疑兵之计，万里千云故意放出夏女官的消息打消我们的疑虑，说不定，他在雪城中布下了剧毒，只等我们占领就毒倒全军？不如让陶公子先去查过再说。”
　　韩潇脸色阴沉得可怕，月儿会去落雷山吗？
　　他不敢去赌，如果夏静月出了事，他就是得到这天下又有什么用？
　　韩潇骤地站了起来，说：“你让子阳兄查一下雪城有没有被下毒，我去平阳城一趟！”
　　此时，一道暗部用特殊方式传来的急信到了韩潇面前，当他展开急信，看到夏静月在落雷山遇到百坻数万精兵围困，危在旦夕时，韩潇面无血色。
　　韩潇将信一扔，站起就往外走。
　　窦士疏急忙拉住韩潇，“殿下，您可不能就这样走出去！”
　　一盏茶功夫后，一名脸上带着面具，披着黑色披风的黑衣男子领着三千铁骑从雪城往平阳城赶去。
　　三千铁骑，每人各带了两匹马。
　　雪城离平阳城有八天的路程，即使快马加鞭，日夜兼程，也需要三天的时间。而从平阳城再赶到落雷山，最快又需要两天的时间。
　　韩潇心急如焚，只要一想到夏静月落在万里千云手上，心中就一片焦灼。
　　他脑海里掠过无数的念头，有焦急的，有愤怒的，有恐惧的，所有的念