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上添花的有了喜脉，并且手里有大把妆奁。这样个浸在蜜罐里的人，能缺什么？真要说缺少什么，是自幼失去父母，寄人篱下时过得很不如意，而这些前尘过往，是谁都不能帮她弥补的缺憾。
　　**
　　宁氏到了花厅，寒暄一阵子，看出睿王妃、三公主找香芷旋有事，便找了个借口回房了。
　　睿王妃的视线在香芷旋的腹部打了个转儿，身形纤弱，加之衣衫宽大，看不出端倪。
　　三公主也细细打量着香芷旋的身形，“你有喜四个月左右了吧？怎么也看不出来？”说着就笑起来，“有没有让太医把脉，他们能通过脉象看出男女的，你有没有问过？”
　　香芷旋笑道：“倒是没问过这些，每次只是问问情形如何。”
　　“也是，你们家哪儿用问啊，从来都是男丁多，便是头一胎是个女娃娃，之后再生就是男娃娃了。”说起关于小孩子的事，三公主的神色变得很是柔和，语气亦是，“等你的娃娃出生之后，我要好好儿给他准备一份礼物。”
　　“那妾身先谢过殿下了。”
　　“乱客气什么？”三公主笑道，“咱们又不是外人。”又说起在垂花门的事，“要不是咱们交情匪浅，我早就反客为主把那女子赶出去了。便是你们家袭少锋发火，也是之后的事儿了。”
　　这倒是大实话，香芷旋不由笑起来，再次道谢。
　　三公主就指了指睿王妃，“我这嫂嫂也有喜了。”
　　“是吗？”香芷旋真是丝毫也没看出来，连忙起身道喜。
　　“快坐快坐。”睿王妃起身，亲昵地将香芷旋按回椅子上，又在她身侧落座，“也是因此事，我才来找你的。”
　　“不知是为何事？”
　　睿王妃的手落在腹部，“只一个多月，胎象不大安稳，每日里是一碗不落地服用安胎药，却也无甚作用。为此我真是夜不安眠，留心打听过，得知你自有喜之后，只是让太医把把脉，安胎诸事请的却是京城名医。今日我就过来问问你，是请的哪一位大夫？事关皇家子嗣，我不得不多做些功夫。”
　　三公主帮腔道：“太医院里那些人，谁都清楚的，或许有医术精湛的，却是心不齐，各为其主。与其跟他们上火，倒不如另请高明。”
　　才怪。香芷旋对这姑嫂俩的话是一个字都不信。睿王妃可是皇后娘娘的儿媳妇，太医院再不济，效忠皇后并医术高明的怎么会少？
　　再有，睿王妃早就说了，找她是有好事。这件事不过是好事的引子。
　　这样看起来，睿王被袭朗弹劾的事情还没了，甚至于，日子是越发的不好过了。不然也就没有这桩事了。
　　香芷旋脑筋飞快地转着，道：“不瞒殿下，平日妾身调理身子都是请的京城的卢大夫。安胎之事，倒是没怎么劳动他开方子——胎象安稳，不需用药。”
　　似是而非的答复，并非大力推荐。
　　睿王妃却是笑道：“袭夫人身量纤纤，有喜之后却不能害喜，想来全是卢大夫的功劳。我回去之后，便请他到王府给我把脉，看看能不能调理。若是来日胎象安稳下来，必要重谢袭夫人。”
　　有欲加之罪，也有欲加之功。
　　香芷旋忙说“不敢当”。
　　随后，睿王妃与三公主没有久坐，起身道辞。
　　三公主走的时候握了握香芷旋的手，“你可要好生安胎啊。哪日要你进宫的时候，我会提前帮你打点一番，不会让你吃苦的。”
　　简简单单的言语，透露出了一些信息。香芷旋道谢，叮嘱三公主注意调理身子，“殿下过于消瘦了些，平日需得好生调养。”
　　“唉……”三公主欲言又止，笑容苦涩，“我会的。”
　　先是为儿女情长忙忙碌碌，眼下好不容易试着打开心结，又要为母后、兄长的前景担忧。心宽才能体胖，可她过的就不是能够放宽心的日子。
　　送走这两位，钱友梅将夏映凡引到花厅，道辞时给香芷旋递了个眼色。借着香芷旋送她出门的机会，把方才夏映凡的话复述一遍，“我没说什么，也没应什么。”
　　香芷旋笑着点头，这才转身回到花厅。
　　夏映凡打量着这个让她一见便为之惊艳的女子。
　　在广州的时候，只是听说香家三姐妹个个貌美，只是彼时人们交口称赞的都是香家大小姐和二小姐，香芷旋更像是个不得不提一提的人而已。
　　而眼下香芷旋这样貌，说是倾城之姿绝不为过。
　　香芷旋有些累了，打算长话短说，便开门见山：“夏小姐找我何事？”
　　夏映凡理了理思绪，娓娓道来。
　　一番言语，与钱友梅方才复述的大同小异。
　　听到末尾，香芷旋言简意赅地给出答复：“我叔父无心功名，请淮南王放心。你想有个好出身，另辟蹊径才是。”
　　叔父不会将自己的身世公之于众，却也绝不会同意夏映凡顶着夏氏后人的幌子招摇过市，这一点，她确信无疑。
　　“可是……”夏映凡一双平静得透着凉薄的眸子终于有了情绪，“我们到底是兄妹。”
　　香芷旋实话实说：“他不记得你。”
　　“我知道，那时我太小……”
　　香芷旋勾了勾唇，“你姨娘卷了家财逃离夏家。”叔父没找她们算这笔账，已是仁厚。
　　这件事情上，她的立场是只站在叔父那一边。
　　叔父当初沦落到了什么地步，夏映凡可知晓？夏映凡知道自己的姨娘做过怎样的事，眼下却只是将当年种种轻描淡写地带过，让她心里很不舒服。
　　谁都不能因祸得福之后，就感激当初将祸事强加到自己头上的人。
　　叔父到了这情形，只想为她谋取一些好处。这让她感动，却一直心酸。她不想通过夏映凡得到劳什子的好处，只想让叔父心里好过一些。
　　毕竟，这与袭朗要通过睿王谋取好处，是不同的。
　　？

☆、第128章

？　　夏映凡面色一僵，随后咬了咬唇，低下头去。她没想到，夏易辰会对香芷旋和盘托出过往种种。这样看来，淮南王说他与香芷旋情同父女，并不为过。
　　“可是……”她艰涩的开口，“儿不言母过，况且我姨娘到底已经去世几年。该得的报应、惩罚，我们都得到了。”
　　香芷旋挑眉，“这与我夏叔父有何关系？他甚至不记得你们。”
　　你做错了事，因果相报，当初被累得身无分文流离失所的人就该原谅你？换了她是叔父，她做不到。
　　“可是……”夏映凡抬了眼睑，神色笃定地看着香芷旋，“你不能为了日后着想么？迟早，我会嫁给淮南王，这几年他都未改心意，你也清楚。”
　　香芷旋笑开来，“来日我见到淮南王妃，自然是要低一头矮半截。眼下我肯见你，是秦家六奶奶百般说项的缘故。这是两回事，请你看清楚。”又一扯嘴角，“你为了今日得到冷遇，来日便睚眦必报，我也无话可说。”
　　便是能做得了淮南王妃，充其量不过是让人们看出她心胸狭窄，仅此而已。再说了，袭朗与秦明宇眼下是站在太子那边，又不是要辅佐淮南王怎样。一个藩王，还不如一个朝臣有分量。
　　说到底，淮南王能赖在京城到几时？
　　淮南王也好，夏映凡也好，都以为自己分量有多重，这一点已错了。分量重的，只有太子与睿王。只要淮南王稍稍有点儿分量，蒋修染之前也不会毫不留情地上奏折弹劾了。
　　而袭朗认可。
　　这说明什么？
　　在两个人眼中，如今的淮南王不过是一枚棋子，仅此而已。到最终，淮南王还不是要依着秦家、袭朗、蒋修染的意思祸水东引到睿王头上？且是不喜冒着偌大风险。
　　有些个金枝玉叶，还不如平民熬出头之后让人重视。
　　“那……”夏映凡哀哀叹息，“我明白了。”沉吟片刻，又问，“我能不能见见我兄长？你能不能帮我……”
　　“你说的是我叔父么？他不记得还有亲人在世。”香芷旋语气变得淡漠，“从他流离失所需得心怀善念之人收留善待的时候，他已没了亲人。”
　　她不喜欢夏映凡从此时就以夏易辰的妹妹自居。叔父并不记得她，从十几年前就各奔前程了。
　　夏映凡听出话音儿，漾出一个恍惚的笑，“便是他肯认，你也不肯认我。”
　　“不，我与叔父立场一致，我只想他过得舒心。”
　　夏映凡问道：“因何如此尊敬他？他是得了你父亲的救助——说白了，你们应当是主仆关系。”
　　“真正的夏家后人，会得任何人尊重。家父对叔父最是倚重，临终前将我们两姐妹托付给叔父。叔父是我恩人。”香芷旋语声更冷，反感任何人看低夏氏夫妇所致，“自然，如今他肯认的，才是与夏家有渊源的人。”
　　夏映凡终于无法掩饰情绪，涨红了脸。
　　“有些事，”香芷旋定定看住夏映凡，“你也没对淮南王和盘托出吧？例如，你姨娘做过什么，例如，你一直知道你姨娘做过什么。”这显而易见，也是她无法对夏映凡客气的原由。
　　夏映凡坐不住了，“叨扰多时，告辞。”
　　香芷旋点头，做样子送到门口，转回去落座之后，招手唤一直在一旁服侍的紫苏，“你去夏家一趟，该如何说，你明白。”
　　紫苏称是而去。
　　夏映凡出了垂花门，上了马车，心里七上八下的。
　　见到袭府四夫人，只顾着惊艳，将先前听闻过的是非浑然忘却了。
　　忘了那是一个商贾之女，由着伯父打通关系才嫁到袭府的人。
　　那样的姿容，那样柔和却透着锋芒的谈吐，让她无暇他顾。
　　人家不论出身如何，到底是熬出了头，胸中自有沟壑，非常人可比。
　　她呢？她至今还是无根的草，随风摇曳而已。
　　行至外院，马车停了下来，跟车的婆子低声通禀：“袭大人与蒋大人到了。”
　　她身份不明，又在袭家外院，自是要为两位当朝俊杰让路。
　　等待的空隙，她轻轻撩开帘子，望向外面。就见两名容颜分外俊美的男子下了马车，阔步走向一所院落。
　　哪一个是袭指挥使？哪一个是蒋侍郎？
　　一个清雅绝伦，一个冷如寞雪。
　　都有着相同的清冷至冷漠的气质。
　　两人都是一袭大红官服，虽不见言语间有争论，却看得出两人之间对峙的氛围。
　　她从未想到过，男子可以出众到这个地步，并且这两个最受恩宠、争议的人皆是如此。
　　跟车的婆子留意到她这撩帘子的举动，转头问过之后，微声道：“左面的是袭大人，右面的是蒋大人。”
　　“哦……”两个人消失在视线内，夏映凡才收回了手，怅然若失。
　　**
　　香芷旋回到房里，梳理着今日事。
　　见到夏映凡之前，香芷旋就毫无好感，只是想看看叔父所指的好处到底是什么。今日见了，发现自己无法接受这女子，连利用她得到好处的闲情也无。
　　不管是什么好处，她都不想要，也省得日后因着自己，使得所谓兄妹俩见面。以叔父那个脾性，必是比自己更为反感夏映凡。能免则免吧。
　　淮南王执意娶夏映凡的话，继续求爷爷告奶奶就是了，叔父那边大抵行不通了。再怎样，叔父这些年来与皇室中人、内务府的关系都不是虚设，阻止淮南王意图利用他不在话下。
　　但是，淮南王未见得能想到这一节，兴许会因此事对她反感备至，从而单独找袭朗说项。
　　是以，当日袭朗午间回到府中，香芷旋倚着床头，将种种是非实言相告。
　　“睿王虽然迟钝，却比淮南王快了一步。”袭朗笑着拍拍她的脸，“淮南王那边有我，不需挂怀。叔父一番良苦用心，可你意在为他着想，想来他会因此另有安排，回头我去问问他的打算。”
　　香芷旋转而问道：“蒋大人怎么与你一同来了府中？”这可是稀奇事。
　　袭朗解释道：“军务上一些事有不同见地，皇上要我们私下商量。”商量还能怎样？肯定要争论几日才见分晓。
　　“哦，那就好。”她只担心两个人明打明地闹开来——那样一来，局面可就太乱太难收拾了。
　　“辛不辛苦？”他问她，“要是觉着累，就闭门谢客，谁也不见。”
　　“不用。”香芷旋失笑，“你又不是不知道，眼下只是容易乏，夜里睡得沉一些。平日有这些事插科打诨才有意思啊。”
　　说来最娇气的一个人，反倒是最不怕是非风波的。袭朗忍不住吻了吻她的唇。
　　没控制住，浅尝辄止变成了攻城略地，不知餍足的需索。手没入了她衣衫，寸寸游移，温缓摩挲，轻柔之至。
　　一如他上次小别之后的感触，她自骨子里至外地战栗着。好几个月了，他一直克制着，压抑着。夫妻之间的大事小情，需要付出的，从来不是一方。自然，这只针对于他们这种夫妻而言。
　　他似是什么都没做，却将她弄得衣衫不整，脸颊绯红。
　　这一刻，香芷旋额外钦佩他的定力、自制力，手带着点儿嗔怪的捏了捏他下巴，“你这个坏人、骗子。”
　　他笑，“那你以为嫁的是怎样的人？”
　　她老老实实地道：“我最初以为，嫁的是个大英雄啊。”又遗憾地叹息一声，“谁知道你是这个样子啊。”
　　袭朗笑意更浓，“什么英雄。再者，英雄不出诡计的有几个？字面上的英雄终究太少。”
　　“那倒是，看看你跟蒋大人，我就知道本朝的英雄都是怎样了。”她略显失望地扯扯嘴角。
　　“这话可就有点儿不中听了。”袭朗逗留在她胸前的手，坏坏的摩挲着，在她耳边询问，“阿芷，想我了么？”
　　？

☆、第129章

？　　“想你又不是多稀奇的事。”她咬了他下巴一下，“四个月了，没事了。”
　　暖意到了袭朗心里，“哪儿想啊？”
　　香芷旋戳了戳他心口，“废话。逗小孩儿呢吧？”
　　袭朗轻轻笑着，再度吻住她，这一次，是没法子再控制了。
　　床帐放下去，轻轻摇曳着。
　　不一会儿，传来低低的喘息、温柔的言语。
　　“还好么？”
　　“嗯……”她抽着气，“你可轻点儿。”
　　“还用你说？”
　　**
　　袭朗侧卧在她身边，把她松松地圈在怀里，手势轻柔地拍打着她的背，直到她睡去，才放轻动作起身，洗漱更衣后，去了蒋修染府中。
　　皇上要他与蒋修染商议的，是关于西南边关防御及来日用兵的部署。牵连甚广，而他们两个作战风格不尽相同，能集两家之长商议出个折中之策，必是上上策。
　　可想要达到这个目的，自然是难上加难——除了事关宁元娘，两个人从来是对着干。
　　这天上午，蒋修染先在京卫指挥使司逗留一阵子，中午又随袭朗到了袭府边吃边谈。
　　两个人俱是商议出了一肚子火气。
　　蒋修染用完饭喝了口茶就起身，说他得回家消消火气。
　　袭朗则回了内宅，看到阿芷，一脑门子的官司才消散无形。
　　明知上火生气，两个人还是要继续凑在一起议事，早拿出个章程来呈给皇上，也就早一日得到解脱，不需再看着对方那张可恨的脸了。
　　京卫指挥使司和兵部各官员对此倒是喜闻乐见。
　　袭朗治下一如带兵征战时，手法到了严酷的地步，不为此，当初也不能短短几个月就理顺了手里的人与事，哪个人见到他都心里打鼓，要是他多看自己两眼，直接腿肚子转筋。
　　蒋修染呢，带兵征战时比起袭朗，算得很宽和，但是性情桀骜不驯，回京后一直气不顺，言语冷不防就是横着出去的，常让一干同僚无所适从。
　　是以，眼下大家都松了一口气，心里巴不得这二位商议个一年半载。
　　袭朗进到蒋修染府中，有小厮上前来，毕恭毕敬行礼，之后在前面引路，请他到蒋修染单独设在后花园的书房院。
　　虽然早已搬出了蒋府，蒋修染的书房还是和以前一个样子——书没几本，布置成了议事厅，中间一张大的出奇的桌案，数把太师椅散放在桌案四周。
　　此刻，桌案上铺着一张舆图，蒋修染手里端着一杯酒，正绕着桌子来来回回踱步，视线不离舆图。
　　袭朗一路走来，发现了蒋修染府中的特殊之处：“怎么你这儿跟乱坟岗似的？”太安静了，安静得反常了。
　　蒋修染用下巴点了点桌案一侧的酒壶、酒杯，“我让他们尽量当自己是死人，能不出气儿最好。”横竖都怕他，横竖府里都没人气儿，那就不妨更安静些。因着袭朗的措辞与平时自己想的相同，差点儿就笑了。
　　袭朗失笑，手趋近酒壶时发现酒是温过的，蹙了蹙眉，“换一壶，不用温。”
　　“麻烦。”蒋修染对小厮打个手势。
　　小厮行礼，脚步很轻又很快地出门，不一会儿折回来，捧着的托盘上有一壶酒。
　　袭朗取过酒壶，给自己倒了一杯，在桌案一侧落座，“这时候怎么喝起酒来了？没听说你有这习惯。”这种事儿他近来倒是常干。
　　蒋修染喝尽杯中酒，执壶斟满酒杯，“我先顺顺气，省得等会儿被你气死。”说着话，又缓缓踱步。
　　“腿脚