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　　“也对。”
　　香芷旋起身，“我去给大姐写封信。”
　　“嗯。”
　　香芷旋在给大姐写信报平安的时候，不可避免地提起了香绮旋的事，这才意识到了一个问题：自己是不是该把香绮旋人在京城的事告诉香家呢？
　　香绮旋是横竖都要跟香家坦白一切的，但她如果置身事外冷眼旁观，老太太会不会生她的气？生气之后，要是拿大姐大姐夫撒气就不好了。
　　这件事还没理清楚，就又意识到了一个更严重的问题：自己是不是该把这些告诉袭朗一声？
　　夫家、娘家，两边都不会管她有没有进入状态，在意的是她的言行有没有带来益处或坏处。
　　万一香绮旋的事有朝一日成为两家公开的秘密，香绮旋才不会放弃指责她坐视不管无情无义的机会。可如果香绮旋的事没个结果，她却在这时抖落给袭朗，不就等于是自己往脸上抹了一把灰么？他认为她是坦诚相对还好，要是认为她无事生非诋毁人就麻烦了。
　　香绮旋简直就是她的煞星！
　　香芷旋数落了香绮旋半晌，还是拿不准该怎么做。
　　时间晚了，她洗漱歇下，躺在床上，侧身看着袭朗。
　　他今天在看的是地域志。
　　她依然犯难，手百无聊赖地把玩着自己一缕头发。
　　身边人一味盯着他看，肯定是有话想说。他等了好一阵子，她还是不吭声，只好主动问起：“有事？”
　　“……没有。”这么说也不对，香芷旋蹙了蹙眉，“还没想好。”
　　袭朗漫声追问一句：“估摸着什么时候想好？”
　　“说不准啊。”不是左右为难的事，她也不需费思量。
　　“先说好，今晚可不准再折腾。”袭朗睨了她一眼，“再翻来覆去的，我只能把你扔到大炕上去。”
　　过了片刻，香芷旋慢吞吞坐起来，很不情愿地道：“大炕虽然暖和，但是太硬了。不过也行，省得又吵到你。”真不敢保证自己会不会又辗转反侧许久。
　　袭朗讶然挑眉，随即笑意就到了眼里，“是不是遇到棘手的事了？”
　　“嗯。”
　　“那么，这样吧，”袭朗拍了拍她的枕头，示意她躺下，“你只管直说，我权当你在说梦话。”
　　？

☆、第14章

？　　香芷旋侧目，见他居然一本正经的，忍不住笑，哪里是那么简单的事。却照他的意思躺回去了，心里迅速盘算着，和他商量，“我有件事要跟你说，但是很担心你笑话我，更担心你认为我在背后说人坏话——你别那么想，行不行？”
　　袭朗反问道：“你要说的事情无迹可寻？”
　　香芷旋摇头，“不是。”说着话已经明白了他的意思，“也对啊，你可以查证的。”
　　“那还担心什么？”袭朗给了她一个鼓励的笑，侧身看着她。
　　也不是担心，是难堪罢了。香家的丑事，也是她的污点。几次欲言又止，她抬手指了指灯，“熄了灯再说。”黑漆漆的最好了，她不需顾及他的态度，不用看到他现出鄙夷的神色。
　　袭朗懒得动，“你好意思让我做这做那的？”
　　香芷旋想想也是，坐起身来，探身到他那边，熄了灯。
　　眼前陷入昏黑，身形则被他揽到了臂弯。
　　他将她安置在身侧，手臂松松地拥着她。
　　“你这是——”香芷旋压下片刻的惊慌之后，一头雾水。
　　“怕你吓着我。”他说。
　　香芷旋笑起来，“才怪。”在这间隙，她翻身拿过自己的枕头，这样就不用压着他的手臂了。之后就顺势这样背对着他躺好，面对面的，她总是不自在。
　　“这回能说了？”袭朗温声问道，“是不是香家的事？”
　　香芷旋点头，“是我二姐的事。”
　　“不会是她跟人私奔那件事吧？”袭朗轻描淡写地询问着，心中释然。应该就是了。
　　香芷旋一愣，又吁了一口气，“你怎么知道的？老夫人跟你说的？”
　　“嗯。提了两句。”袭朗道，“没当回事，就没跟你提。”
　　是不用当回事，因为私奔只是个开端，她要跟他说的是后续。但是他言语间不以为然的态度无疑是颗定心丸，她因此不再踌躇，告诉他香绮旋就在京城，当然，略去了香绮旋被骗那一节，末了又道：“我之前没考虑太多，那会儿写信的时候才意识到应该告诉祖母、伯父还有你。这事情往后如果出了岔子，少不得有人说我处置不当。”
　　让她一心一意的幸灾乐祸多好？偏偏处境不允许。
　　袭朗问道：“那边是什么人？”
　　“是成家六爷。”
　　袭朗想了想，“成大人早些年曾在广东做官，在那边的产业不少。成六最善于打理庶务，一年总有几个月留在广东——难怪。”指的是成林与香绮旋如何相识的。
　　香芷旋在想的则是香绮旋因何上当受骗的。去年淮南王就去了广东，并非为政务，而是私底下求皇上允许他去那边办些私事。到了广东之后，神龙见首不见尾的，官员想巴结都找不到人。也正是因为这前提，香绮旋才上当的吧？其实到现在都还有很多想不通的地方，具体经过也只有香绮旋知道。
　　考虑了片刻，袭朗有了决定：“明日你给香家写封信，我命人给你送回去。至于别的——”他没闲心管这种事，只是不能确定她的态度。
　　“别的不用管，没必要。”香芷旋立刻道，“可如果你另有考虑——”
　　“我能考虑什么？麻烦越少越好。”
　　“那你怎么知道成家的情形？”等同于是她无意间提及成家，他便能随口道出，不免让她奇怪。
　　“你要是生在这样的门第，也会对朝臣、京官的事如数家珍。”袭朗对她解释道，“再者，我这段日子太闲了，总得找点事打发时间。”
　　香芷旋回了下头，“那你——以后还会离家么？”
　　“你希望我离家么？”
　　“当然不希望了。”香芷旋道，“我在这府里，也只和你比较熟。”
　　也只和他比较熟。这样的话一说出来，让两个人都是啼笑皆非。谁都不曾想过，甚至不曾听说过，成婚后的情形也可以是他们这样的。
　　“长辈不会再让我离京。”袭朗寻到她的右手，纳入掌中，“不用担心没人照顾你。”
　　“也不是要你总照顾我，只是你留在府中的话，我心里踏实些。”香芷旋的手微微挣了挣。
　　“明白。”袭朗留意到她的小动作，没放手，“我总会伤愈，你我不该只是比较熟悉。”
　　香芷旋的手安静下来，想了想，索性转身面对着他，“你说的对。我还有一件事要跟你说……”她直皱眉，“也是上不得台面的事。”
　　袭朗想了想，“不会是你那一笔银子的事儿吧？”
　　“这都知道？”香芷旋哭笑不得，“就等着我主动招供呢？”又要翻过身去，心情太复杂，不想跟他说话了。
　　袭朗揽住她，“我要是主动说这些，你就不担心我惦记你的钱财？”
　　“你才不是那样的人。”是说他好的话，她却气呼呼的。倒不是恼他，是气香家没个样子，连这种事都叫老夫人知道了。
　　“老夫人说你跟香家要了十万两。”袭朗有意转移她的注意力，“可有偏差？”
　　“没偏差。”香芷旋给他算账，“我爹娘在世时赚了那么大一份家业，去世后都被老太太、伯父挥霍掉了，或是赔了，或是用来打点人了，到我出嫁前，只剩下不足二十万两的产业。这些是跟随我爹娘多年的大管事跟我说的。那时候你也该想得到，我以为自己被他们推进了火坑，就让他们把现银全部交给我。”
　　“人之常情。”袭朗只是想不通一点，“你双亲应该都是精明之人，去世前难道想不到你们三姐妹处境艰难？”
　　香芷旋无声地叹息一声，“当然想得到，也为我们殚精竭虑地谋划过。只是老太太最了解我爹娘，见招拆招……”
　　她没把话说完。退路还有，只是她不能对袭朗实言相告。她知道他值得信任，但是现在还没到无话不谈的地步。
　　如果她是这样轻信一个人的性情，早就被香家拿捏成了任人操控的傀儡。
　　沉吟片刻，她抬起脸，在昏暗的光线中凝视他，“你可以轻视香家轻视我，但是别轻视我爹娘。”
　　“这是自然。”袭朗抚了抚她的头发，“香氏二老爷是儒商，二太太是才女，而且伉俪情深，从来都是值得尊敬的人。”
　　“伉俪情深？”香芷旋轻轻摇头，“不说那些了。”
　　当真是伉俪情深，便没有香绮旋了。
　　父亲一辈子只做过将贾姨娘收房这一件错事，可这种错，一次已嫌多。
　　母亲眼里不揉沙子，始终耿耿于怀，到头来抑郁而终。母亲去世后，父亲悔恨不已，也便因此害了病直至病故。
　　人不在了才知有多在意有多爱，有何意义？
　　袭朗也想到了她不欲谈及的原因，“不说那些，说什么呢？”
　　“说说你啊。”香芷旋扯了扯被子，找到舒适的角度，“你还没告诉我，怎么别人忙着成亲的年纪，你却跑去了军中？”
　　“难为你还记着这件事。”袭朗就笑，“武艺分内家外家，外家功夫好说，勤奋些就能精益求精，内家功夫则有不少讲究，也有些禁忌，禁忌之一，便是不能近女色。”她一个女孩子，不懂得习武的门道，他也只能这样大略地解释两句。
　　香芷旋为了这件事产生过很多想象，此刻与他这样实实在在的理由比起来，她的想象便显得不切实际了。却也知道，这只是原因之一，五年前的情形必然不是这样简单。“跟你说话真没意思，三言两句就把话说尽了。”她有些失落的道。
　　“谁叫我们还不熟？”袭朗空闲的手自然而然地绕过她腰际，落在她背部，轻轻一拍。
　　香芷旋这边毫无意外地身形一僵。
　　袭朗失笑，绕过她颈部的手把玩着那一把柔软微凉的长发，在她背部的手则到了她面颊，指腹摩挲着如玉的肌肤，柔声问道：“怕我？”
　　香芷旋清晰地感受着自己面颊不断升温，想躲，又克制着，心砰砰砰的跳着，话就说不利索了，“不是……吧？是么？好像是、是的。”她咬住了唇，阻止自己继续语无伦次。
　　袭朗忍着笑，凑近她一些，“有什么好怕的？”
　　“……”她的手摊平，抵在他肩头。推拒的姿势。
　　“疼。”他说。
　　她触电般缩回了手。
　　他唇角噙着笑，又凑近她一些。近到能清晰感受到彼此的呼吸。
　　香芷旋身形向后仰，被他有力的手臂阻止了，便又忍不住轻轻推他。
　　袭朗吃痛似的吸了口气。
　　她又飞快地收回手，随即就想到，这人怎么忽然间娇气起来了？“你、你是骗我呢吧？”
　　伴着他低低的笑声，她被他紧紧地揽到了怀里。
　　？

☆、第15章

？　　谁会想得到，他这样的一个人，居然会恶作剧。“真、真是的……”刚嘀咕出声，香芷旋就咬住了舌尖，心说真是丢人哪，怎么还磕磕巴巴的？
　　平时虽然孩子气却镇定自若的一个女孩，在此刻变得全然不知所措，实在是一件趣事。他捏了捏她的下巴，臂弯的力道就减轻几分，语声中有着浓浓的笑意，“紧张成这样，至于么？”
　　香芷旋定了定神才道：“怎么就不至于了？”无处安放的手抚上他面颊，“有人这样摸你的脸，你能安之若素？”
　　袭朗摇了下头，又道：“可你不是别人。”
　　……她也知道他不是别人，但是身体与脑子背道而驰。
　　袭朗问她：“不打算抱我一会儿？”
　　香芷旋一愣，随后就从心里笑出来，紧张消散于无形。他倒是大方，要她完全报复或者调戏回去呢。她的手游转到了他腰际，“这样就好。”又来回摸索一下，确定他腰际没有包扎的伤，这才放心了。
　　袭朗惬意地轻吁出一口气。
　　“可以睡了么？”她问。
　　“嗯。”要是身体无恙，少不得再逗她一阵子，现在确实没那份精力。再说与她也只能适可而止，闹得厉害了，她哭鼻子怎么办？他又不会哄人。
　　香芷旋闭上眼睛，想到背书可以催眠，就默默背诵兵书。心里有事的时候不行，静不下心来。今晚长了点儿出息，背到第三遍才睡意浓重，恍惚间觉得有点儿热，管不了那么多了，慢吞吞翻个身，沉沉入梦。
　　她睡着之后，袭朗臂部、腿部的伤处作痛不已，知道明日又要闹天气了。他戏谑地想，这也算负伤的一个好处，能预知天气怎样，要是有那份闲情，来日也能与人振振有词地说“昨日夜观天象，今日必有风雨”之类的话了。只是代价有点儿大，还是早些痊愈才是。
　　是该早些痊愈。
　　他寻到怀里的人柔若无骨的小手，把玩着她纤细的手指。痊愈之后，她就不需陪着自己闷在这院中了。
　　这女孩自有她的讨喜之处，点点滴滴的，给了他不少小小的惊喜、意外，还有欢笑。
　　挺好的一个……小妻子。
　　许是今晚笑得太多，竟没了睡意，只是他睡不着也不会像某些人似的翻来覆去罢了。
　　他阖了眼睑，心中默念着这些日子反复抄写的一卷经文，直到睡意袭来。
　　香芷旋睡得越舒服起得越晚，没人叫的话，总是会毫无意外地睡到日上三竿。
　　这一日又是这样。
　　她一醒来，发现袭朗早已起身，又记起今日太医要过来给他针灸，便急了起来，匆匆忙忙唤人。
　　含笑走进门来，一面服侍香芷旋穿戴一面道：“太医已经来了，在西次间给四爷针灸。四爷说不需打扰您。”
　　“下次还是早点儿叫醒我。”香芷旋要囧死了。
　　“是。”含笑瞥一眼并放在一起的枕头，眼中笑意更浓。香芷旋去洗漱的时候，她和小丫鬟一起收拾床铺，想着打今儿起给四爷四奶奶准备一床被子就行了。
　　香芷旋梳妆之后，刚走出寝室，铃兰迎面而来，“四奶奶，老夫人过来了。”
　　香芷旋望一眼外面阴沉沉的天气，觉得更冷了，瑟缩一下，出门去迎。
　　老夫人见了她，笑眯眯地点了点头，径自到了厅堂落座，视线缓缓梭巡。
　　香芷旋自然知道老夫人在找谁，道：“太医正给四爷施针呢。”
　　“哦。”老夫人竟是闻言起身，要去寝室。
　　香芷旋险些冒汗，忙指一指西次间，“四爷在那边。但是……您先喝杯茶等他一会儿吧？”
　　“还是我去见他吧。”老夫人语声和煦，“要我等，可就不知道要到什么时候了。”
　　这倒是实话。袭朗最爱把不想见的人晾一边儿不予理会。
　　这时候，太医走出门来，见到老夫人先是一愣，之后才赔着笑上前施礼。
　　老夫人态度和善地询问了几句袭朗的病情，这才让人送太医出门，随后转身去了西次间，并且唤上了香芷旋：“你也随我过去，有事与你们商量。”
　　自然是有事的，而且一定是让她和袭朗窝火的事，不然老夫人才不会过来。
　　袭朗施针的部位是背部、腿部，此刻刚穿好中衣，在软榻上闭目养神，听得老夫人的语声，睁开眼望过去，“您怎么来了？”
　　“来看看你啊。”老夫人笑着坐到软榻近前的椅子上，“听太医说你已见大好，我这心总算是落了地。”
　　“也不一定。”袭朗笑微微的，“要是出点儿岔子，还是可能死于非命。”
　　香芷旋抬头望了望虚空。知道就好，知道就别动怒才是。
　　老夫人一副完全听不懂的样子，笑道：“瞧瞧，你这个孩子，说话总是没个忌讳，哪有这样咒自己的？”
　　袭朗坐起来，拉过靠枕垫在背后，“什么事？”全没寒暄的耐性。
　　老夫人也知道他的脾性，便直说了：“你母亲正忙着给你三哥筹备婚事，可是……”她长叹一声，“你这几年不在家中，也就不晓得一些事——你三哥是个不争气的，在外挥霍无度，欠了账房三万两银子。你也知道，这几年都是你二叔在打理庶务，昨日他知道此事后气极了，说一码归一码，让你三哥先把亏空补上，不然一两银子都不会支给内宅。你也知道，你二叔平时没火气，一旦发作起来便是说一不二，他要是借着这件事闹起来，家里不就乱了么？”
　　“听来听去，也跟我无关。”袭朗置身事外，“他们要闹就闹，您就别管了。”
　　香芷旋垂眸看着脚尖，唇角却翘了起来。
　　老夫人神色黯然，“我倒是不想管，可是不行啊。这不，一大早的，你二叔二婶就把你母亲请到西院去念叨这件事了，你三哥则跑到我房里痛哭流涕，求我给他想想法子，把这件事先敷衍过去。他也不是怕你二叔闹，怕的是你爹知道后发脾气。”
　　袭朗道：“您的意思是——”
　　老夫人又挂上了笑，“眼下家里只有你们夫妻两个手头宽裕，你就不需说了，皇上赏了你千亩良田、万两黄金，至于阿芷，陪嫁分外丰厚，这我也是知情的。”她看向香芷旋。
　　这老妇人，居然连自己的乳名都知道。自己也真是乌鸦嘴，昨日才与袭朗提了银子的事，今