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春棠纪事-第9部分
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旁人听了这些话尚无不可,独孟氏听了,心里甚不是滋味。
满朝文武皆对梁绍宽避之不及,即便是与他交好的,也不过是几个同在都察院任职的同僚。
独有曲宏一人,身在户部,又素与梁绍宽无甚来往,却也前去贺寿。如此身份举动,岂不是太过于惹人注目?
曲老夫人尚不知长媳孟氏的心事,只是她何等精明,已将幺媳方氏话里话外的意思听了个通透。
无非是担心与梁家来往之后,会为曲家带来不必要的麻烦和隐忧罢了。
为人处事之道,谨小慎微是没有错的,但是畏手畏尾,裹足不前,却也实没有必要。
曲老夫人清咳两声,睇了孟氏和方氏一眼,淡笑道:“你们可还记得,从前你们公公在世时,做的是什么官?”
孟氏与方氏的公公,曲家的老太爷,曲崮。
生前曾任正三品都察院都御史,掌领都察院十余年,在那十余年里,上至皇亲国戚,下至重臣权贵,凡有违律法禁令者,一经察实,曲崮无一包庇藏私,皆具本弹劾,上达天听。先帝感念其刚正忠直,御笔钦赐“风骨长存”的匾额,至今还高悬于曲家的祠堂之中。
说起从前,曲老夫人的神色渐渐变得深沉,回忆里的往事,一幕又一幕的,仿佛仍在眼前。
“我嫁进这府里来的时候,也还年轻,成日里看着老爷与那些人周旋,心里其实也害怕得厉害。。。女人呐,谁不想太太平平的过日子?可是老爷说,为人,该顶天立地,为臣,该忠正坚贞,我作为他的妻子,除了支持他,也别无选择。”说到这里,曲老夫人的眼中流露出几许伤感,幽幽叹了一叹,“老爷便是以身做则,教导四个儿子,可是如今我瞧着,也就只有老大和老四还有几分老爷当年的样子,老三虽是生意人,倒也规规矩矩的赚些实在银子,至于老二——”,曲老夫人扬了扬手,“罢啦,还是不说了。”
其实方氏的心里倒没有什么担忧,只是故意要引了曲老夫人开口,来说给孟氏听罢了。
孟氏听了曲老夫人的一番感叹,心里却更觉着堵得慌。
说来孟氏的母家亦是诗礼传家的书香门第,孟氏的父亲孟之璋,也是一位博学鸿儒,在世时曾官至正三品翰林院大学士,为官虽不及曲崮刚直,却也广有清正的名声。只因仰慕曲崮为人风骨,便主动提出,将长女孟氏许以曲崮的长子曲宏为妻。
父亲在世之时的谆谆教导,犹在耳边,让孟氏心堵之余,更觉惭愧。
自己虽只是个内宅妇人,然而夫为妻纲,作为妻子,理应顺从和支持自己的丈夫去完成他的心胸抱负。
说来,曲宏也只不过是仰慕梁绍宽为人罢了,一如从前自己的父亲仰慕曲老太爷,性情相投之人,才会彼此生出惺惺相惜之意。
可是自己却瞻前顾后,从中阻拦,全然将父亲昔日的教导给抛诸脑后了。
这哪里是书香世家出身的女子该有的气节和胸襟?
孟氏讷讷无言,不知该如何接曲老夫人的话。
倒是方氏将孟氏的心事瞧出了几分,见她为难,心里倒有些不落忍,便对曲老夫人笑道:“记得,记得,老太爷的音容笑貌,训诫教导,日日就在眼前耳边呢,媳妇儿们一刻也不敢忘记。”
曲老夫人闻言一哂,拿手点着方氏,笑骂道:“你这张巧嘴,说得这般活灵活现的——也不嫌没拧!�
“哎,哄老夫人一乐罢了,”方氏仍是笑着,“我才想起来,库房里还有一卷张朴云的松竹雪景图,若是作为寿礼送去梁家,您觉得可还合适?”
松树长青,竹子刚直,如今又正是冬日,雪景图也恰合时宜,更何况还是名师张朴云的真迹。
“甚好,”曲老夫人颌首微笑,“便以老大的名义送去,我也瞧得出来,老大颇有与梁大人亲近之意。”
既是出自曲家官中库房,以谁的名义送去,不都是代表着曲家?
方氏自不会介怀这等些微小事,立刻打发人去库房里找那卷松竹雪景图。
又坐了片刻,与曲老夫人说了两句闲话,气氛却还是有些沉闷。
曲老夫人倚在暖炕上,神色懒懒地,也不似往日随意闲适。
安静坐在孟氏身边的陆嘉月,心里一直默默思索着,该说些什么,做些什么,才能打破这种沉闷。
可是毕竟她不是曲家的人,又是在曲老夫人面前,她不得不谨言慎行。
还是方氏又起了话头。
“昨儿晚上老爷回来,还和我说了梁家的一桩趣事。”
“那样循规蹈矩的人家,能有什么趣事?”曲老夫人并未在意,随口问了一句。
………………………………
第二十二章 傻气
? 方氏见曲老夫人并未在意,便愈发地细细讲来。
“由不得老夫人不信,确是老爷和我说的——说梁大人的少爷,今年已经二十二岁了,还未定亲。您猜是为何?却不是为别的,原来那梁少爷两年前曾经定过亲事,只是那人家的姑娘身子向来不大好,才定了亲没多久,就一病死了。待到梁家的人再要为梁少爷另寻婚配,梁少爷却说,那姑娘虽未过门,却也曾和他定过亲,有过未婚夫妻之名,若是那姑娘尸骨未寒,他就再与旁人定亲,未免太薄情了些,那姑娘泉下有知,也会伤心的,还说要仿女子为夫守丧的例,也为那姑娘守上三年,三年之后,自己才肯另行婚配,”方氏说着,自己直笑个不住,“故而梁少爷到如今还是单身一人呢,您说,这梁少爷是不是有些傻气?”
曲老夫人听了,却淡淡一笑,道:“他的傻气,来日还指不定是哪个女孩儿家的福气呢。”
方氏原不过是将这件事当做个笑话来讲,哄曲老夫人笑一笑罢了。
可是说者无意,听者有心。
陆嘉月便留了心。
*
从上房出来,回了春棠居,陆嘉月立刻让人唤了小顺和小成进来。
不多时,两个小厮一头雾水的又出来了。
四下无人,两个小厮便站在墙根儿下开始嘀咕起来。
“小姐这葫芦里究竟卖的是什么药?上回让咱们去盯着娄家少爷,没几天曲大小姐就和娄家少爷退了亲——这回又让咱们去盯着梁御史的少爷,我不记得梁少爷和这曲家的哪位小姐定过亲啊?”
“你傻呀,谁说非得和曲家的小姐定过亲,才能去盯着?”
“既然梁少爷和这曲家的人无甚瓜葛,那小姐让咱们去盯着他做什么?”
“你话可真多,小姐自有小姐的用意,她让咱们做什么,咱们照做就是了,左右小姐不会亏待了咱们。”
“可是咱们也不晓得梁府在哪呀?”
“说你傻,还真是傻,成日里和柱子哥在京都城里东跑西逛的,这会儿倒抓瞎了。”
“嘿,你这么一说,我倒想起来了,还是得找柱子哥去,这京都城的大事小情,犄角旮旯,就没有他不晓得的。”
“走吧,走吧,别说了,再说让人听去了。。。”
*
两个小厮去后,辛竹也是满心疑惑,遂问陆嘉月究竟意欲何为。
陆嘉月笑道:“方才在曲老夫人处,你没听见四夫人说的?”
“我正是想问小姐,四夫人都说那梁少爷傻气,小姐还打发小顺和小成去盯着他做什么?”
陆嘉月以手支颐,靠在炕桌上,一副悠然自得的模样,“你就只记得四夫人的话,怎么不记得曲老夫人还说,梁少爷的傻气,指不定就是女孩儿家的福气呢?”
辛竹仍是不解,兀自琢磨了半晌,忽然一拍脑门:“我明白了——小姐是看中了梁少爷的傻气了,”笑嘻嘻地凑近陆嘉月的耳边,“莫非小姐对那梁少爷动了心意不成?”
陆嘉月顿时身子一歪,差点儿从暖炕上摔下去。
幸亏辛竹眼疾手快地将她扶住了,她红着脸,轻推了辛竹一把,嗔笑道:“胡说什么呢,姐姐都还没有人家,我着什么急的?”
辛竹这时才算真的明白了过来,笑道:“原来小姐又是在为英表小姐的姻缘做打算呢。”
“正是。方才四夫人说梁少爷傻气,我反倒是觉得梁少爷才是真正的至情至性之人。”陆嘉月扶着炕桌,以手指轻轻叩着桌面一角,边思量着边道,“一个男子,对于与他定亲时日尚短的女子,便能有这般情义,若是与他结成连理,白头偕老的妻子呢,我想,他应该会百倍千倍的珍之重之吧。”
辛竹觉得陆嘉月的话甚有道理,点了点头,又道:“小姐既觉得那梁少爷是个情义深重之人,为何还要小顺和小成暗里去盯着他呢?”
陆嘉月淡然笑道:“单凭一件事,又怎能看清一个人真正的品质和本性呢?就好比娄文柯,从前曲家人人皆赞他好,其实不过是金玉其外,败絮其中罢了。至于那梁少爷嘛,俗话说不怕一万,就怕万一,多个心眼儿总是没错的,但愿他不是第二个娄文柯才好。”
辛竹着实佩服自家小姐的缜密心思,只是这样的心思,却都是为了旁人做嫁衣,未免可惜。
于是又笑道:“小姐只管替英表小姐打算,不知小姐自己的姻缘又在哪里着落呢。”
辛竹本是揶揄顽笑,陆嘉月听了,却不由得怔住了。
自己的姻缘。。。
重生之后,她只是想着要如何改变和挽救身边所有人的命运,不再重蹈前世的覆辙。
她也不知道,自己究竟是无暇去想,还是不愿去想男女姻缘之事。
男女之情,在前世里她已经感受过了。
痛苦和伤悲,远胜于初时的喜悦和甜蜜,最后,只留下了无谓的唏嘘。
这一世,她不想再品尝那些滋味了。
她只想和身边的所有人一起平平安安地活着。
轻吁了一口气,陆嘉月浅浅一笑,道:“命里有时终须有,命里无时莫强求——随缘罢。”
*
冬至这日,京都城里终于下了今冬的第一场雪。
这场雪自夜半时分直落到天明,仍未停歇。
陆嘉月起得早,裹了馨软的海棠红绡丝锦被,就倚在暖炕上,看窗外鹅毛团儿似的雪花,扑簌簌漫天盖地的飘落。
只是一夜,大雪便将天地妆点成另一个琉璃世界。
陆嘉月心里有一种莫名的欣悦。
辛竹问她:“是在这里用早饭,还是去夫人那边?”
陆嘉月想了想,笑道:“今日是冬至,还是去姨母那边吧。”
待来至孟氏的正房,孟氏才往厅堂里的紫金小香炉里添了檀香,一回头,就见陆嘉月站在门口冲着她笑。
孟氏“哎哟”了一声,忙走上去将陆嘉月搂进怀里,“这冰天雪地的,还过来做什么?只在你屋里待着就好,来回的折腾,仔细又受了风寒!”
“姨母不必担心,我哪里就那样娇气了?”陆嘉月笑着拍了拍自己身上的衣裳,“我穿得可厚实着呢,一点儿也不冷。”
孟氏一瞧,只见她身上穿的豆青云锦夹袄,玫瑰紫绒绵湘裙,外面罩了一件小羊羔皮的半袖,头上还戴了个雪白的兔儿卧,手里也捧着个镏金暖手炉。
小小一个妙人儿,粉妆玉琢的,整个儿裹在一张天青色羽缎披风里。
倒真是穿戴得又好看,又暖和。
………………………………
第二十三章 偏爱
? 孟氏携了陆嘉月的手来至里间,没一会儿,曲英也来了。
由着丫鬟红绡解去了身后的大红毡绒披风,曲英自理了理身上的粉紫素缎夹袄,又跺了跺脚上的麂皮小靴,对陆嘉月笑道:“妹妹来得可真早,倒显得我愈发疏懒起来了。”
“怎么会?姐姐向来是起得最早的,”陆嘉月笑着上前牵了曲英的手,一同在暖炕上坐下,“我不过是一大早的听丫鬟们嚷着下雪了,我便睡不着了,这才起得比平日里早些。”
孟氏正看着丫鬟们摆早饭,闻言扭头笑道:“月丫头果然还是小孩子家的心性,一听见下雪就欢喜得什么似的。”
“不光妹妹欢喜,我也欢喜,”曲英冲陆嘉月眨了眨眼睛,颇神秘地笑道,“妹妹居于江南数年,还没见过咱们北方的大雪吧?我已吩咐我的那些丫鬟小厮们了,待积雪再厚些,便让他们堆个雪人给咱们瞧瞧。”
前世里陆嘉月在曲家住了三年,每年冬天,京都城必要落上几场三五日不停歇的大雪。
然而此时陆嘉月却只能装作不知,还故做出遗憾的模样,“没有呢,江南的雪只下得一两日便停了,雪人都来不及堆起来的,雪便已化了。”
曲英更高兴了,“那咱们一起堆一个雪人,堆得高高的,大大的,说不定等过了年也化不了,还在那里呢。”
陆嘉月笑眯眯地点头答应了。
*
丫鬟们摆完了早饭,陆嘉月和曲英陪着孟氏正吃着,外头传话,曲老夫人身边的大丫鬟珍珠来了。
珍珠一进来先行了礼,便对孟氏笑道:“老夫人打发我给表小姐送东西来。”
身后原还有两个小丫鬟,一个捧着个食盒,一个捧着个包袱。
珍珠先指了那食盒,笑道:“老夫人这会儿也正在用早饭,因今儿是冬至,小厨房新做了鹿肉茴香馅的饺子,老夫人尝了觉得味儿不错,特意让给表小姐送一碗来,”又指了那包袱,“这是老夫人给表小姐的衣裳,老夫人说,也是前几年得的,不算簇新的,请表小姐莫要嫌弃。”
陆嘉月一听见是曲老夫人送给自己的东西,忙站了起来,对着珍珠谢了又谢。
珍珠去后,曲英便对孟氏笑道:“祖母待妹妹这样好,再这样下去,我可真要吃醋了。”
“难得你妹妹投了你祖母的缘,你这个做姐姐该替她高兴才是。”孟氏甚是欣慰,含笑摸了摸陆嘉月的脸颊。
陆嘉月知道曲英不过是在顽笑,然而曲老夫人毕竟是曲英的祖母,自己却只是个外姓人,得曲老夫人如此偏爱,到底心里过意不去。
于是赶紧夹了几个饺子放到曲英碗里,笑道:“老夫人疼姐姐可是疼了这十几年了,如今多疼我一点儿,还请姐姐原谅则个。”
“我不过逗你玩罢了,你还认真起来?”曲英笑着夹了一个饺子吃了,又指了那包袱,“快打开瞧瞧,是什么好衣裳。”
丫鬟们将包袱解开,却是一件雪狐皮的斗篷。
孟氏甚是意外,“哎呀”了一声,道:“老夫人是什么时候让人将这张雪狐皮子给裁成了斗篷的?咱们竟一点儿也没听说。”
曲英便道:“祖母那里收起来的宝贝多得是,何必样样告诉咱们?”
孟氏笑道:“这个你却不晓得了——这张皮子,原是宫里赏出来的,你大姑母得了,又送了给你祖母。你祖母说自个儿年纪大了,穿不得这样的素白颜色,却也喜欢得很,一直收着,即便是你三妹也没舍得给呢。”说着,两手将斗篷拎起来,在陆嘉月身上比着尺寸,愈发地高兴,“可见老夫人是真心喜欢你妹妹了,瞧这大小,正是依着你妹妹的尺寸裁的呢。”
曲英也站起来细瞧那斗篷,口中笑道:“母亲将这皮子说得这般金贵,我原是真要吃妹妹的醋了,却原来祖母连三妹都没舍得给,看来这醋还真轮不着我吃了。”
“你如今倒是惯会拿你妹妹取笑,”孟氏笑着嗔了曲英一眼,不无感慨地抖了抖手里的斗篷,“现如今这样好成色的皮子当真是少有了,外头皮货店里拿着银子还不大好买呢。”
陆嘉月少穿貂狐类的贵重皮子,自是不知这雪狐皮的斗篷价值几何。但是见那雪狐皮子毛色莹白光亮,摸起来手感也是温软柔滑,还有那连带着的风帽,一看便是从一整张皮毛上裁下来的。
因此便知道这斗篷必是很值些银两的了。
陆嘉月心中不免惶然,转身轻轻推开了孟氏的手,“姨母,这斗篷太贵重了。。。我不能要,还是还给老夫人吧。”
孟氏已经将斗篷交给了一旁的辛竹,笑道:“这本是老夫人对你的一片心意,为何不能要?即便你不要,以老夫人的性子,也断不会再收回去。”
“长辈赐,不应辞,妹妹你就收下吧。”曲英也在旁劝说。
陆嘉月叹了一声,笑得无奈:“这一份人情,我如何还得起呢。”
孟氏也跟着叹了一声,道:“你这孩子,心眼儿也太实诚了些,老夫人何等心胸,必不会想着让你还她的人情,你若是心里觉得过意不去,时常去上房问安便是,老夫人既喜欢你,想来你多陪在她身边,她自然会更高兴些。”
事已至此,陆嘉月也只能勉强将那雪狐皮的斗篷收下了。
*
到了午后,大雪仍是牵棉扯絮般的下个不停。
丫鬟婆子们撑开了青绸竹伞,前后护拥着孟氏和陆嘉月往曲老夫人的上
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