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嫡女难当家-第79部分
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正屋诸位面色惶惶,想不到太夫人竟然在众人面前雷霆大怒,加上段氏母子如丧家之犬偃旗息鼓,侯爷却是满脸哀凄,这其中的缘由是非,无需多说,就够在场的人各自编个小剧本来补充剧情了。
这时一直没出声的金嬷嬷将两本账册往桌子上一放,不轻不重的声音提示大家她有话要说,“侯夫人留下的册子都细细对过了,并无出入,请各位老爷查验一下末页上老侯爷的亲笔署名吧。”
严氏一抬下巴,素荷和眠春两人将两本册子翻到末页,露出老侯爷署名处陈旧的墨迹,捧在手里请戚家族人一一察看。这时候其实已经无需细细查验了,严氏既然把所有的明细俱都翻到台面上任人查验,言辞凿凿,怎么可能会有猫腻藏匿呢。
毫无疑问,这个环节各人的情绪最为紧张,却过渡得最快。一个已逝女子的陪嫁私产,严氏说的对,她完全可以关起门来发落,在众人面前走个过场,也没有让族人对账的意思。让金嬷嬷对账,那是以示公允,并且抵制族人和段氏的插手,让族人查验老侯爷署名,那是以示她严氏无私,坦荡磊落。
待素荷和眠春将册子收起来,严氏却是伸手指向金嬷嬷,“儿媳的私产,我拿出来就没再收到手里的道理。还请放在金嬷嬷这里代为保管,等会儿咱们这里散了,请金嬷嬷亲自交给廷岳媳妇,她有孕在身,又是头一胎,妇道人家辈份儿又小,在族亲面前也没她站的位子。”
金嬷嬷笑眯眯应了。心说难怪殿下让她今儿来露面,还吩咐不妨适时以大公主府的身份帮严氏压压阵,原来这严太夫人深居简出,竟然是这么一个有手段的人。这几句话明着是在贬低孙媳妇,其实句句是在说儿媳妇不懂规矩,妇道人家,辈份儿小,还在族亲面前指手画脚。
素荷和眠春挑帘子进了里屋,再出来时,却是捧着两方长长的黑漆木匣,也放在严氏手边的案几上。严氏伸出手摸摸两方木匣,才缓缓开口,“这最后,老身还有一点私事,俗话说一事不烦二主,趁着列为都在,也就在此了了。”
“我儿媳去的早,她的陪嫁我帮着看管多年。老身我倒是比儿媳活的时日长,我这陪嫁,今儿却也想趁着侯府分家,也都分了。”严氏此时,是真的落寞了。黑漆木匣的棱角上有幽幽的光泽,一看就是经常被人把玩抚摸,此时严氏的手在上面停留,白皙却不再紧致的一双手,黑亮有了年头的木匣,看着对比特别清晰。
“当年我嫁来侯府的时候,这样的木匣,是有五个的。”正屋里静得落根针都能听得见,严氏幽幽的嗓音,好似在讲述一个古老的故事。“现在,就剩这么两个了。”说着严氏搬下上面一个,推得远一点儿,“侯府虽然大不如前,好歹人丁并不是那么凋敝,划分给廷岳廷屿的一万二前两银子,廷岚三个女儿家一共六千两,这也尽都在这个匣子里了。其实我能分的,不过是这最后一个匣子而已。”
“母亲……”戚义安此时已经泣不成声,“儿子无用,儿子无力抚养母亲,还累得母亲为了侯府……儿子什么都不要,母亲都留着养老吧……”
“唉。”严氏叹气,摇头,对着戚义安却是在缓缓微笑,“人都是命,我生养的儿子,我贴补你,那是我的命。你生养的好儿子,你……那也是你的命。”
戚廷峤从来都不知道从小对他疼爱有加的祖母,是如此陌生如此让人畏惧,只觉得,今日的祖母,无论是怒,还是笑,都让他从未有过的抬不起头来。他甚至觉得,此时在众人眼里,他连向来懦弱无能的父亲都不如。
第216章 黄雀在后7
“这是我最后一个匣子了。”严氏目光又回到那最后一个匣子上面,眼神充满了眷恋和不舍。“我做主分了儿媳妇五百亩田地给族里,我自然不能比儿媳妇小气。除了五百亩地,我另外出三千两银子,给族学办学,给孩子们买笔墨纸砚,戚家的人,无论是穷是富,断不能书都读不起。孩子们好好读书,好好做人,戚家才有希望,日后我也能有脸面去见老侯爷。我老了,日后侯府总归是廷峤当家的,侯府里的事我也不管了。这三千两银子,也是最后我能给族里的了。”
严氏打出的第一张牌,依然是让人心头一震的福利牌。三千两,够在场坐的族人们使劲儿吞几口口水的了,这比严氏给大小姐添妆的银子还多一千两。同时,严氏也是在警告族人们,过了这个村儿,你们就该去磨别人的店了。以后有事为难,我老严泥菩萨过江自身难保,你们该去找世子去了。
“余下的,分作两部分。”严氏叹口气,语气恢复了一丝强硬,“廷峤日后是侯府的当家人了,里里外外需要潘亲家帮忙的不少,我这广玉山房从上到下的人,婆子丫鬟,衣食住行,我自己担着,就不给廷峤你添麻烦了。”
“岳哥儿是咱们侯府正室所生,嫡长子,但是岳哥儿从小到大吃的苦头,旁的不说,族里人是知道的。我白白担着儿媳对我一个老婆子的信任,却是没能好好让岳哥儿从小在侯府过安生日子,小的时候,送去那么远的书院一扔就是几年,大了又自己出去闯荡,快六年都成家了才回到侯府来,留下媳妇和未出世的孩子在侯府。这爵位既然朝廷批准了给老二,我们认了。但是我心里对岳哥儿愧疚啊……”
严氏说着有些声嘶力竭,捶着胸口的手紧紧握成拳头,“义安哪,我们母子俩对不起你的大儿子呀!侯府一大家子坐在这里分家,廷岳他还什么都不知道,世子都封下来几天了,廷岳怕是连消息都没听到……这几日廷岳媳妇我都不让她进我这广玉山房的大门,我对不起她们三口子的,我有愧啊……”
族人们目瞪口呆看着永远高贵端庄的老太夫人,竟然当着众人面如此失态,泪水滚滚而落,之前所有的猜疑,此时都明朗起来。
是了,段氏扶正,廷峤得了爵位也不是说就一定不正统,但是就那么绕过了嫡长子,这其间,定是有隐情。严氏又一再的提起潘家,前头戚义安又在风口浪尖上,后来竟然安然无事,站在戚廷峤背后撑腰的,定然是他岳家潘家了。
“母亲……”戚义安见严氏失态,心里的愧疚更甚,噗通一声跪倒严氏面前。
“义安,”严氏擦擦眼角老泪,“除了给族里的,除了我留着养老,留着我这广玉山房上下吃穿用度的银子,其他的,我就留给岳哥儿了,这孩子太苦了,到头来什么都没有,出了这侯府,连个落脚的地儿都没有,他天远地远的,你叫她媳妇挺着大肚子出侯府去,咱做不出来这样昧良心的事……义安你说是不是……”
戚义安跪着不起来,拉着严氏的手一个劲儿的点头,“母亲……儿子听您的……”
戚家族人们此时也动容起来,他们一代代过的越来越不如,但是日子再不好过,也舍不得儿子只身出去打拼的,更别提侯府的嫡长子了。那从小没娘,有了后娘还不如没有。若是戚廷岳在侯府能站得住脚,就说成亲,怎么着也不会娶个娘家只是商户的沥州女子,连戚廷峤都能娶来潘家的女儿,戚廷岳若是有人撑腰,岳家怎么着也不会输了潘家的,那到争夺爵位的时候,也不会是这样稀里糊涂就失了手的。
段氏本就一口气堵着胸口,此时更是提不起来,紧握着戚廷岳胳膊的手指用劲得都扭曲起来。
严氏本还哀泣,眼角瞥向段氏,目光里闪过一丝诡谲,她拉着戚义安的手,慈母般谆谆教导起来,“义安,母亲不怪你。岳哥儿他娘的嫁妆,你一个子儿都不沾,那就是个好男儿。我这陪嫁跟了我多少年了,莫说只剩这么点儿了,就是你父亲,老侯爷他在,我今儿要怎么分,以他的担当,他也不会说我一个不字的。这点儿,你跟你父亲真像。”
顿了顿,严氏抬眼望向面色惨白的段氏,声音慈祥,却只有段氏能听出其中的讽刺和鄙视,“义安,日后母亲不在了,你要记得你的血性,不要贪念段氏的陪嫁,她愿意给儿子,愿意给女儿,你都不得干涉。知道吗?”
戚义安完全沉浸在自责和悲伤之中,没有去想严氏说这些话的原因,重重点头道,“儿子记着。儿子一定记着。”
严氏笑了。她这最后搬出来的两个黑木长匣,自始至终,都没有打开来让众人看看里面都有些什么,但是到此时,谁也说不出一句话来。那是一个女人年轻时出嫁从娘家带来的私产,从律法上讲,即便是夫家揭不开锅,夫婿若想动用,都要看女子是否愿意。女子若是寡后改嫁,私产都是可以合法从前婆家带走的。
众人不用挑明,都自动脑补了严氏处理自己陪嫁的合理性合法性。只有段氏气得直发抖还一句话都说不出来,她分明看到严氏在鄙视她讥讽她:“我的陪嫁怎么做主是我的事,你有本身就等着以后给你儿女分你的陪嫁去!”
严氏站起来,由于坐久了她腿有些麻,而看在众人眼里,却是一个老态毕露的可怜华衣妇人,她亲自扶起戚义安,“义安,我该分的,都分了。过了今日,我只想在这广玉山房得个清静,侯府里里外外,就交给你们夫妻和廷峤了。”
严氏好似一下子老了十来岁一样,刚刚的气壮山河烟消云散,只剩一身的孤苦伶仃,“我会告知岳哥儿媳妇那里,让她尽快另找宅子落脚,找到就搬出去。我也别无所求,你知道的,平日里我爱读点佛经烧烧香,廷岚廷岍的婚事她们母亲都定下了,廷嵘还小,又向来是个药罐子,身子不好,你让她到我身边来吧,我老了,眼神不好,读个佛经也看不清楚,让小姑娘家给我抄抄经,念念佛,当作替你们做父亲母亲的来孝顺我好了。”
第217章 黄雀在后8
“还有,你那两个姨娘,也来随我礼佛吧,都这个年纪了,我看她们这些年服侍你也力不从心,不如替段氏来我这行孝吧。她们跟廷嵘一样,到了我广玉山房,吃穿用度也从我这里出,不牢公中费心了。前几天相熟的人伢子说正好有个知书达理的好人家女子,守孝耽误了婚假年龄,我看着模样端正,品行良淑,想着就给了银子定下了,过些天寻个婆子调教好了就抬进来,正好去服侍你和段氏去,到底年轻些,放在你身边服侍着我也放心。你看怎么样?”
“但凭母亲做主。”戚义安收起眼泪,心里却还是不那么平顺。他重点放在母亲想让病弱的小女儿和两个姨娘在身边陪着礼佛,至于后面的说抬个良家女子进门,戚义安并未体会到重点,顺带着就答应了,想都没去想段氏作为正室的感受。
而段氏却是险些气得吐血,说的好听,好似三个人进了广玉山房是给公中分担了多少负担,严氏却是不动声色的塞了个年轻女子到丈夫身边来,还当着这么些人的面,说的这么冠冕堂皇,她若是有一个字反驳,那就是妒忌,不孝。
说什么模样端正,品行良淑的良家女子,得了严氏这铺垫,进来在仆婢面前少不得也是个贵妾了,段氏就是再会保养,再会在戚义安面前装温柔贤惠,但是根子已经是四十岁的老萝卜了,怎么跟那嫩葱头比的!段氏一口后槽牙磨得霍霍作响,但是前头严氏拿休妻吓唬她的话还言犹在耳,段氏就是一口心头血,也得全都憋回肚子里去。
此时,分家的事算是全部商议完毕。而午饭的点儿却已经过了,仆婢们早已换过两回果盘和点心。严氏又坐下吩咐道,“劳烦各位族亲们蹉跎半日,义安,你和廷峤好好招待几位族亲的,俗话说一笔写不出两个戚字,我已经让人准备了席面,有酒有菜,就摆在外院儿。待吃过饭,还请亲戚们核对一下几位族学先生誊写的分家清单,若是无误,一式三份,族里留一份,金嬷嬷这留一份,侯府留一份,以作留底,以备查验。”
她又看向段氏,“今儿这饭菜我让厨房准备的,银子都从我这里出,只是今儿累得族亲们半日功夫,段氏,切莫忘了一会儿给叔伯老爷们各包一份儿喝茶钱的。”哼哼,酒菜钱多还是喝茶钱多?酒菜钱她都掏了,你这侯夫人难道连个茶水钱都舍不得掏?既然逼我至此,那这到处贴补的事儿也到此为止!
段氏好不容易站定,听得这话膝头又是一软,强自镇定道,“儿媳知道了。”
严氏这才看向金嬷嬷,“中午就委屈金嬷嬷随我在广玉山房用个便饭了,一会儿还请金嬷嬷将我儿媳留给大孙子那份儿,亲手交给大孙媳妇儿手里。”
正屋传来脚步陆续散去的声音,和仆婢进来收拾案几桌椅的声音,周朦胧才从呆坐中回过神来。一盘葡萄没动,茶也冷了,三个丫头低头眼观鼻鼻观心。
严氏没有跟她和戚廷岳出去过的意思,而是选择留在广玉山房。或许这里每一棵玉兰树,都有当年侯府鼎盛时的影子,都有老侯爷的影子。
严氏用礼佛将广玉山房从侯府里沉寂封锁,同时将廷嵘和两位姨娘拉了进来。廷嵘身子不好,婚事段氏还没来得及插手,严氏也只能在此时将廷嵘纳在羽翼之下了。而两位姨娘,也只有在广玉山房里,吃穿用度不受公中和段氏拿捏,才能保管好两个女儿分来的陪嫁产业直到嫁出去那日。
段氏若是不同意,那就是不孝。严氏的名义是让这大小三个女人代替儿子儿媳在她面前行孝的,而且吃穿用度都替公中兜了,段氏哪里还能说个不字的。
严氏最后提到的那个良家女子,周朦胧苦笑,这是严氏给段氏的一个警告。这些年她不为难段氏,不过是不屑。现在段氏母子不择手段触犯了严氏的逆鳞,严氏立马以迅雷不及掩耳之势釜底抽薪让侯府本就七零八落的财产分崩离析,同时插进去一个出身良好又年轻的贵妾,就足以将戚义安从段氏面前拉走了。
潘家的手伸得再长,吃相再难看,总不能堂而皇之的来插手侯府分家吧。再说,以周朦胧的直觉,侯府分家,公中的应该是最单薄的,而最丰厚的,就该是戚廷岳母亲那一份儿,和严氏手头那一份儿了。
严氏多精明啊,侯府公中越是拮据,她越把这些摊到台面上让大家看着分,公中不够分的,严氏大方的出来贴补,但是她有后招,公中的在第二天就会分到各人手中,她出的银子,期限却是十日内。段氏若是敢在公中上面做手脚,严氏完全就可以从她那份儿里扯赖皮。
而份量十足的原配陪嫁,严氏交给大公主府出面的人核对多少,让族人查验真伪,连数目多少,自始至终都不透露,段氏母子连上手摸一下的资格都没有。
严氏自己的那份儿,她先唱足了悲情前戏,为了侯府,她的私产,都从五个匣子,到今儿能拿出来分的最后一个匣子了。这是在无声哭诉,我老严也要破产了,所剩无几了。然后又当场自曝其短,宣扬对嫡长孙的愧疚,暗示世子承爵不公,又拉着儿子唱了出好男儿不贪女子私产的压轴戏,在场众人谁也无法开口探究老严究竟还有多少,究竟分到嫡长孙手里多少。大家的心里只有五个匣子和一个匣子的鲜明对比。
其实今天严氏从头到尾每一句话的情绪,每一个转折的用意,每一次明着捧高族人暗地打压段氏,每一次借金嬷嬷的势用戚义安作刀,周朦胧都能对其中的智慧深有体会产生共鸣。严氏是对人,周朦胧是从商,但是很有一种殊途同归的感觉。她周旋在各种唯利是图的商户之间,各样偷奸耍滑的掌柜伙计之间,对这些大大小小明里暗里的手段熟练于心。但是每次她能从生意上取得的利益会让她在心里有成就感,而今日作为受益人,她却感觉不到丝毫的满足和充实。她心里只有为严氏感到的悲凉寂寥。
第218章 黄雀在后9
想想严氏在众人面前给戚廷岳打造的苦难悲情角色,周朦胧有些心虚的摸摸脸,恐怕过了今日,她就是侯府里隐匿最深的小富婆了吧。唉,低调低调,严氏今日一而再再而三的将潘家刻画成戚廷峤身后有力推手的形象,除了是策略性的喊冤,也是在将祸水东引,日后族里打秋风就知道该找谁做主了。她和戚廷岳,还是继续走贫民艰苦路线罢了。
听到外间严氏请金
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