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要用钱的，这个我愿意出。但是没道理我这没过门的媳妇儿出钱，那过了门的媳妇儿不出钱吧？”
　　
　　　　　　“现在是张家的危急关头，她们拿不出钱来，那就得承担伺候公婆的责任。成亲之前，张家必须到官府过分家的文书，钱财什么的，我一律可以不要，上次小定送来的聘礼，我也能再拿出来给张大人走路子去，玉扁斋这边现在存的银子也有不少，我还能拿一部分出来给他们去忙活这件事。”
　　
　　　　　　“那张家就不能说我们刘家袖手旁观不出力了，而且，成了亲，分家文书上写明了，公婆不跟我们这房过，我们大不了年年出公婆用度银子。吃的喝的穿的，生病抓药，我都出钱，人别到我面前来就成！”
　　
　　　　　　“这……这能成吗？”刘夫人一时六神无主。女儿说的听着很有道理，但是怎么都跟一般人的思路不一样，她心里乱糟糟的感觉更摸不清楚了。
　　
　　　　　　“母亲。”刘玉娘跪得直挺挺的，抬着头态度坚决，“您都说了，张家少爷是个耳根子软的，断了他跟张太太来往，他耳根子软那也得看听谁念叨不是？况且，分家文书写的明明白白，我们一针一线都没拿，还贴这么多银子出去，这些都是摆在面前的事实，他除非是睁眼瞎看不见。就算外头人说我不侍奉公婆，我随时可以把文书拿出来给人看，任人去官府查文书真伪。”
　　
　　　　　　“母亲，这样的日子，就算张太太是个膈应人的苍蝇，可是我吃自己的喝自己的，我堂堂正正的过我的日子，只有他们亏欠我们的，我心安，我舒服！”
　　
　　　　　　“咱们家自从开始筹办我的婚事，一大家子都不好过，父亲在家和几个哥哥日常都没人照管，您带着我跑这么远。母亲，您看看我这一年多来，我怕张家瞧不起我是乡下野丫头，屋里屋外我什么都要学，可就是学了，您还怕张家会给我气受，会克扣我，所以您还得给我置办铺子防身，然后我才能跟着大奶奶和紫苏学看账本做生意……”
　　
　　　　　　“张家栽就栽了，那我们呢？那我们一家子折腾来折腾去是为了什么啊？难道就白折腾了？我学这个学那个我为什么啊？难道张家栽了，我们做的这些也就要中止不要了么？”
　　
　　　　　　“我们无非是要找个不让我受气的婆家。现在张家不正是么？管他公婆什么性子什么人品，以往咱们千方百计不让人瞧不起，现在不正好稳稳压他们一头吗？咱们刘家还能落个信守忠义的好名声，对父亲的仕途和哥哥们的婚事都有好处。”
　　
　　　　　　刘玉娘一口气说完，刘夫人却是愣住了。瞪着面前跪在地上高高昂起头不服输的女儿，刘夫人心里五味杂陈。她都搞不清楚，到底是女儿说的对，还是自己的对。
　　
　　　　　　“说这么久，我这嘴巴都干了，玉娘，去给我煮壶山楂茶吧。山楂少一些，少放点糖。”周朦胧走过去拉了刘玉娘起来，递个眼色让她出去。
　　
　　　　　　“诶，好的。”刘玉娘抽出罗帕来擦了把眼角，轻微活动了一下膝盖，这才出去。
　　
　　　　　　倒不是真的渴，而是周朦胧觉得刘夫人需要些时间缓冲一下。她端起微冷的茶水，含在嘴里过了一会儿才咽下。“玉娘说的，道理上，其实是说的通的。”
　　
　　　　　　刘夫人回过神来，看着周朦胧苦笑，“我这个女儿啊。呵。当初我还怕她太过天真幼稚，唉，突然就这么……”刘夫人不知道怎么说好。人向来都是谦虚自省的，要当着人面夸自己的女儿，刘夫人有些不好意思。
　　
　　　　　　“夫人该高兴才是。起码，玉娘不再是任由人搓圆捏扁的了。”周朦胧眼里闪过赞许的光芒，“看来玉娘是真的深思熟虑过了，种种可能，种种应对，她都是分析过了的。”
　　
　　　　　　刘夫人嘴角讪讪一撇，还真是想的全面。把这嫁过去的公婆家和娘家的大事小事基本上都考虑过了。只是刘夫人心里跟站在悬崖边上看风景一样，入眼再好，也还是心惊胆战。“我都被这丫头说迷惑了。她怎就那般笃定，事情都会朝她说的那样发展？万一不是……我可赔了女儿一生的幸福了。”
　　
　　　　　　周朦胧呵呵一笑，“她笃定，因为她把主动权都握在手里啊。”
　　
　　　　　　“你没听玉娘说么，张家这次肯定会来巴巴的来下大定。她的意思，可是先分家再成亲。不分家，就退亲。并且，还得是到了官府过了文书，她才会对张家施以援手。夫人啊，您女儿想的可太透彻了。”
　　
　　　　　　刘夫人坐直了腰，两手紧紧拽着衣角，“那大奶奶您也觉得她说的在理了？”不等周朦胧答应，刘夫人又闭了一下眼睛，迅速张开，伸手抚额，“哎哟我的天哪……这都什么事儿啊，狗皮膏药好不容易能揭掉了，这死丫头来这么一出，哎哟我的个神啊……”
第457章　山楂茶
　　　　刘玉娘倒是真去煮了山楂茶汤，还是亲自在厨房看着火侯下茶料。但是茶还没好，午饭先好了。并且午饭已经是比正常的饭点儿要晚了半个时辰。
　　
　　　　　　于是就先吃饭，吃过了饭，山楂茶汤上来正好消食儿化气。
　　
　　　　　　这么一顿饭的功夫，三人在一起围桌而坐，除了招呼吃菜，问几句咸淡口味，刚刚在一起激烈讨论都在各自肚子里慢慢跟着饭菜消化了。
　　
　　　　　　山楂茶端到面前，饭前刘夫人最后问周朦胧的问题，周朦胧心里已经猜到，刘夫人应该有自己的答案了，不需要她给意见了。
　　
　　　　　　刘夫人急于摆脱张家，所以刘玉娘那诸多想法，初始是让刘夫人震惊，不能接受，但是如果在心底仔细揣摩，刘夫人现在应该已经有些倾向于刘玉娘的选择了。
　　
　　　　　　撇去之前张家的诸多让人不甚满意的表现，现在摆在刘玉娘面前的，刚好是一个可以在成亲前就跟夫家非常直白明确的谈条件的乐观局面。并且张家还没有时间精力和资格去讨价还价，张家现在整个就是案板上的鱼肉，要么任刘家宰割，要么就会被刘家弃如敝帚。
　　
　　　　　　“唉，你自己给你父亲写封信吧，看看你父亲怎么说。”刘夫人看着在自己面前端茶倒水陪着小心的女儿，叹口气说道。
　　
　　　　　　周朦胧低头一笑，这大概就是默许了吧。亲事本就是刘大人定下的，多年来念着旧交都没退，现在这紧要关头最容易被外人评判的时候，刘大人若是听到刘玉娘这般细细分析，更是不会退了。
　　
　　　　　　略坐一会儿，周朦胧就起身告辞了，对于她专程上门告知，刘夫人感激万分，但是周朦胧婉拒了刘夫人相送，而是看着刘玉娘，“玉娘送我就好了，这山楂茶煮的不错，挺合我的胃口的，顺道告诉我怎么做的。”
　　
　　　　　　“那好。母亲你歇着，我去去就来。”刘玉娘从善如流，心里感觉周朦胧是另有话要跟她说。因为这山楂茶虽然是周朦胧要喝的，但是还是周朦胧叮嘱她少放山楂少放糖的呀。
　　
　　　　　　果然，从正屋怪出来没多远，周朦胧就拍拍刘玉娘的肩膀，“你今日说的，句句在理，你娘当是很欣慰的，也是听了进去的。”
　　
　　　　　　刘玉娘低头，声如蚊蝇，“是玉娘冒失了。这些话不当是女儿家说的。大奶奶莫怪玉娘没教养才好。”
　　
　　　　　　周朦胧摇头失笑，“你这若是没教养，稀里糊涂过日子，那才是一辈子的冒失呢。”她用余光将玉娘脸上的表情锁定，话锋一转，“不过，玉娘，你思来想去，觉得样样都尽可掌握，那你没考虑考虑未来姑爷么？其实过日子说起来，根本是在于男女两个人。”
　　
　　　　　　“你可有想过，要不要跟一个和自己心意相通的男子过一生呢？你娘虽然想撇清张家有些着急了，但是也不无可能的是，你从张家走出来，会不会遇到更合心意的人呢？”
　　
　　　　　　周朦胧如此问，自然是不将张家这个列入合心意的范围内了。刘家母女对于未来女婿就一个固有印象，耳根子软，没主见，想必这样的男子，是很难在有限的接触里俘获刘玉娘的芳心的。
　　
　　　　　　而刘玉娘什么都想到了，就是没有考虑到个人情感方面。或许如果没有波澜的嫁入张家，或者是顺从的嫁给刘大人刘夫人日后给她寻的别的人家，都一样是懵懵懂懂嫁过去。但是周朦胧还是忍不住这样跟刘玉娘说。
　　
　　　　　　刘家一直顾忌的是女儿受不受气，受不受委屈。而周朦胧却觉得，感情也是非常重要的。然而，男女礼法甚严，成亲前能有感情基础的，比如她和戚廷岳实在是少之又少。
　　
　　　　　　“呃……”刘玉娘低垂的脸讶然的抬起，然后一阵羞意染红脸颊，又迅速垂下头，“我……我不知道……”
　　
　　　　　　这边宅子小，两人也就说几句话功夫，就走到门口了。看着马车就在前边候着了，周朦胧有些失望的对刘玉娘一笑，“我也就这么一说。人啊，遇到姻缘大事，总是会有诸多想法，俗话说三思而后行，玉娘，你是个好姑娘，要把日子过好喽。”
　　
　　　　　　刘玉娘脸上噙着笑，看周朦胧上了马车放下帘子缓缓往巷子口驰去，笑意放了下来，站在垂花门处若有所思，良久才转身进去。
　　
　　　　　　戚廷岳下衙后不免问起周朦胧今日去刘家的事情，周朦胧就把张刘两家在尚京的过往都说了一遍。此前，她并没有和戚廷岳详细说过，因为都是些女人家家长里短的事情，于刘夫人也不是很长脸，所以戚廷岳倒是不知道张家原是那样怠慢刘家母女的。
　　
　　　　　　“刘家大小姐倒是个提得起放得下的，不然怕是不够张太太喝一壶的了。”戚廷岳也很讶异于刘玉娘的选择，不过倒是褒奖的感觉多一些。
　　
　　　　　　提得起，放得下……周朦胧默然，刘玉娘这算是提起呢，还是放下呢……
　　
　　　　　　十月底的时候，郭大贵和张登前刘爱民三人满载而归。跟他们一道回来的，是一个二十辆车队的风干腌制好的兔子，袍子，野猪等野物。
　　
　　　　　　郭大贵他们从尚京起程，到沥州的时候，恰好是秋收结束。有刘大人坐阵，加上戚廷岳的亲笔书信，和带回去分发的尚京特产，另外，当初第一批上山打猎的人也都是郭大贵亲自带出来的，所以热血的卫所官兵上乌云山帮忙自然是卯足了劲儿的干活。
　　
　　　　　　除了二十辆码得结结实实的肉干，活的猎物回来却比较少，六窝兔子，七八只袍子，三只野鹿。只因为猎活的要比死的难多了，大多数到手半死不活的最后也都养不活，所以从沥州走的时候，郭大贵把这事儿拜托给了牛百户，卫所总归要定期上乌云山打猎的，能有活的就留下来养着，来年天气暖和了，郭大贵再想法子回去拉一趟来。
　　
　　　　　　郭大贵让张登前和刘爱民压着车队直接去白蒲庄子，卸下来存到地窖里去。他则回了玉扁胡同换身衣裳来见周朦胧。
第458章　养不熟
　　　　到了公子亭里，周朦胧望着郭大贵笑了。几个月不见，郭大贵黑了几分，精干了些，但是脸上的神采却是飞扬了许多。
　　
　　　　　　郭大贵将此次去沥州的情况详细说了一遍，这些本就是他很在行的事情，周朦胧并无什么多余的意见，就算多问几句，也无非是好奇而已。
　　
　　　　　　对于活的猎物不好弄，周朦胧倒是给了建议，“回头我让人打听打听，看看离尚京近点儿的地方，有没有哪里有山头能猎些活物的。近些你可以趁空闲的时候跑几趟，那也方便多了。”
　　
　　　　　　郭大贵听了高兴的连连点头，顺带就交待一句，这到年关了，张登前和刘爱民打算北上，看看收些山货去，他也打算一起去，因为白蒲庄子上的事情大体都成型了，也不需要他****盯着守着，有白庄头看着就可以了。周朦胧点头答应了，到处走走看看，多些阅历总是好的。
　　
　　　　　　倒是说到末了，郭大贵的大嗓门儿平静下来，说起他去周家的事情。他按照周朦胧的吩咐，并没有一到沥州，就拉着东西去周家巷，而是到临了快要走的时候，才送去。
　　
　　　　　　周世铮很是惊讶，也很热情，但是往往是说了十句郭大贵回一句，并且回的这一句还是无关紧要的事情。对于周世钊各种关于尚京关于南山侯府和周朦胧的盘问，郭大贵也紧咬牙关。
　　
　　　　　　“没被缠上就好。”周朦胧听完，也没旁的话说了。
　　
　　　　　　郭大贵听着倒是有些尴尬。摸摸头，“周老爷也让我给大奶奶带了些礼物，我也给带回来了。”
　　
　　　　　　“哦。那送山然居去交给陆英就行了。”周朦胧提不起一丝多余的兴致。若说算是有点兴致的话，顶多也就想问问周家内宅的事情，只是郭大贵一个大男人，自然是见不着周家内宅的人，也不适合打听周家内宅的事情，也就作罢。
　　
　　　　　　陆英收了郭大贵的东西，造了册子，拿给周朦胧看。周朦胧稍微迟疑了一下，还是随手翻了下。
　　
　　　　　　送来什么东西，她倒是不稀罕的。但是，这些说起来是她娘家拿来的，按理该给婆家人送些聊表心意才是。
　　
　　　　　　册子上她扫了几眼就知道这都是周世铮张罗的，就说那些什么布料啊之类的，都是铺子里看起来华美其实穿起来并不舒坦的东西。
　　
　　　　　　若说体面点儿的，带来的三根山参勉强算得上，不过她看见年份上写着五十年，不用让陆英把东西翻出来看，她都能猜得到，顶多有个三十年就算不错的了。
　　
　　　　　　索性册子她也懒得看了，叫陆英开了库房，从她的私库里，找出些从沥州来时带的一些好料子，又找了两支一百年的红参，一匣子天麻，八两金丝燕窝。都给包好了，隔日就带着小欢颜坐着马车给严氏送了过去。
　　
　　　　　　“你这孩子，娘家大老远的送来的，自己留着就是，送我这里来干嘛……”严氏嘴上推辞着，心里却是非常欢喜的。这些东西从周家的角度来讲该是贵重的，虽然在严氏眼里算不得特别让人惊喜。不过被孙媳妇这样看重，老人心里别提有多美了。
　　
　　　　　　“也不是什么好东西，您老肯定看不上眼。不过您也别嫌弃，这也是媳妇娘家一点心意。乡下地方，也找不出祖母您看得上的好东西了，您就将就将就。”周朦胧这话说得人心里就熨帖极了，听起来又实在，又谦虚，又贴心，还亲昵的很。
　　
　　　　　　“说起来还没上过亲家的门，倒是我们侯府礼数不到的了。”严氏摇摇头，笑呵呵的去摸那料子，转头对素荷说，“这花色倒是和尚京流行的不大一样，把这匹洋李色，还有那烟绿的，那个藕荷色的，拿去给二小姐三小姐分分，小姑娘家家的，也沾沾嫂子的光。”
　　
　　　　　　周朦胧呵呵笑，严氏这是帮她做人情呢。果然，过了一炷香功夫，戚廷嵘和戚廷岍就过来跟她道谢了。
　　
　　　　　　小欢颜刚走稳，小小人儿在屋里到处转，咿咿呀呀的也不知道说啥，不多久就没意思了，小手指着院子外面要出去玩儿，周朦胧想了想，就对戚廷嵘说道，“要不你们俩带着她往外边玩玩去吧，嗯，二爷不在家的话，去涵碧居跟你们二嫂玩玩好了，正好一会儿中午叫二嫂过来吃饭吧。”
　　
　　　　　　严氏微微眯着眼睛没说话，算是默许了，戚廷嵘这才小心翼翼的点头，和戚廷岍两人，加上赵妈妈和几个婆子丫头，抱着小欢颜出去了。
　　
　　　　　　屋里没人，严氏倒开口了，“你老记挂着她干什么。”
　　
　　　　　　周朦胧没想到严氏问的这么直接，不在意的呵呵一笑，“反正也是个没乐趣的人，多一个帮我看看孩子，我还清闲了。”
　　
　　　　　　严氏笑了，目光落在周朦胧身上，好似看穿了她的言不由衷。“你啊，唉，人年轻的时候，就是心软。等你过些年就知道了，养不熟的还是养不熟。你看她可怜，谁知道她心里怨不怨呢。”
　　
　　　　　　“是可怜，还是怨恨，那都是没办法的事。她就算再怨再恨，也还是过的苦，跟她计较干什么呢。”周朦胧不想纠结这个问题，就岔开话题，“祖母您跟我讲讲谁养不熟了？就二嫂那样儿，还不任人拿捏的，她能惹您生什么气的，您肯定是生别人的气吧。”
　　
　　　　　　严氏掀开眼皮子，嘴角一撇，倒没回话，不过那表情分明在说，你这丫头还猜的真准。
　　
　　　　　　周朦胧就朝一旁的素荷挤挤眼，素荷瞅瞅严氏脸上并没气恼，就大着胆子说道，“也没生什么气，就是大姑奶奶许久没什么消息，太夫人担心，前几天让奴婢去昱亲王府给阿福小少爷送几身过冬的新衣，顺便给大姑奶奶问个好去。”
　　
　　　　　　“哦，那大姑奶奶可还好？”周朦胧脸色平静，虽然心里已