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　　果然凑近一看，就笑道：“是婢子看错了，宫少爷送的是水果，现在都还有果子，真是难得，不过都藏在杂草里了。”
　　她拿出一个已经熟透的果子，有些好奇：“这是什么果子？”
　　凌依摇摇头，她也未见过，又往箱子里看了看：“就这一个，没了？”
　　织羽恍然，忙又去杂草里翻，可翻过来翻过去，最终也只找到了四个，最后不信邪的将箱子里的草都倒出来，弄的满屋子都是，才肯定道：“只有五个…………可是，怎么只有五个？这么大一口箱子，就放了五个？”
　　凌依闻着果子的芬香，忍不住笑道：“大概是回来的途中坏了一些吧。”
　　织羽越发困惑了，“就算坏了，既然只有五个，何必还拿这么大一口箱子装，换个小点儿的不是……………才正常么？”
　　此时若是宫曦儒听到这番话，一定想要狠狠的将宫升吊起来打一顿。
　　凌依笑眯了眼，绕着箱子转了一圈，又蹲下身子，仔细的观察箱子的外壁，最后总结道：“这箱子，应该是他做的。”
　　“大小姐如何知道的？”织羽也蹲下来，只看到箱子表面一副漂亮的木雕图，别的再也看不出来。
　　“雕刻的痕迹还很新，应该是一个月之前做的，‘其生若浮其死若休’，这幅图反应的是人生在世虚浮不定，你可知道，这又称之为什么？”
　　织羽摇了摇头。
　　凌依微微一笑：“浮生…………人生就是浮生。”
　　织羽怔了怔，旋即惊讶的喜道：“这是…………这是专门给大小姐您雕的？！”
　　凌依忍不住笑出来，站起身道：“也不知他是想送果子。还是想送箱子，总之，果子留下，箱子。也留下吧，另外再回个礼，就送……………文玉先生的那副猛虎图吧。”
　　织羽抿嘴笑：“婢子这就去安排。”
　　*
　　翌日寅时，宫曦儒与宫承焰，随同其他一众朝廷要员。候与正门前，直到司仪太监传旨进宫，大臣们才陆陆续续依次进入殿内。
　　庆隆帝一如往常一样，正襟危坐，庄严肃穆，给人一众不可侵犯的神圣之感。
　　众臣行礼之后，分别站在自己的位置上，宫曦儒因为不是朝廷官员，只能先在偏殿等候召唤。
　　商量完朝中大事后，庆隆帝才道：“宫爱卿。朕听说令公子昨夜已经回了是否？”
　　宫承焰站出来拱手道：“回皇上的话，正是。”
　　庆隆帝点了点头：“昨夜收到来自石楠的官署文件，说石楠灾情已经得到了控制，当地百姓还联名上书赞扬了令公子，既是有功，自然要赏赐，来人呐，传提督四夷馆之子觐见。”
　　司仪太监长长的吆喝一声，宫曦儒闻声后，被太监带至殿外。整理了衣衫，不急不缓的走进殿内，下跪，行礼。
　　庆隆帝给福泉使了个眼色。后者会意，拿出一张早就准备好的圣旨开始宣读。
　　“……………提督四夷馆之子宫曦儒，因少年有为、赈灾有功，朕闻之甚慰，着宫曦儒为炎翎候，其勉之……………钦此”
　　宫曦儒愣了一瞬。恭敬道：“臣………接旨，谢主隆恩。”
　　许是因为震惊，朝廷上竟然无一人发出声音。
　　福泉最后高高的吆喝一声“退朝”，大家才反应过来，忙收敛起内心的震撼，齐声道万岁。
　　宫承焰目光有些怔愣，直到张天浩拍了拍他肩膀，他才回神。
　　“宫大人都高兴的失魂了，令郎年少有为，人中龙凤，宫大人好福气啊，恭喜恭喜，今夜府内应该会设宴庆祝吧，到时候可别忘了请我们。”张天浩笑呵呵道。
　　宫承焰笑道：“这是自然，张大人无论如何可都要到啊。”
　　张天浩笑哈哈的，与其他一众人先行离去。
　　宫承焰深吸一口气，将内心的震撼压下去，看到宫曦儒在前面等着自己，忙上前笑道：“长彦，做得好，给祖上争光，小小年纪就被皇上封了侯爷，连我这个父亲，都比不上了。”
　　“父亲说笑了，您永远是我父亲，我又怎会爬到您的头上呢。”宫曦儒亦笑道。
　　两父子携同离宫，无论怎么看上去，都是一对相亲相爱的父子。
　　福泉一直对庆隆帝封侯宫曦儒的决定很不解，回到御书房后，一面给庆隆帝研磨翻奏章，一面疑惑：“老奴不明白皇上的意思。”
　　庆隆帝脸上挂着淡笑，缓缓道：“你以为那两父子，真的如表面那般和睦？”
　　“无论是听上去还是看上去，老奴都觉得宫家两父子相处和睦，并没什么矛盾啊。”
　　“那只是你看到的表象而已，那两人，恐怕早已是水火不容了吧。”庆隆帝笑容渐甚。
　　“宫承焰有野心，朕若是不打击他，他又怎知害怕，但朕也不能少了他的帮助。一面要利用，一面要钳制，你以为，朕会如何做？”庆隆帝看着福泉。
　　福泉歉意道：“老奴愚笨，实在不知。”
　　庆隆帝哈哈大笑，指了指他：“你啊你，装模作样，明明什么都清楚，偏偏要装糊涂，也罢，朕还就喜欢你这样的。聪明人才会装糊涂，反而那些自作聪明的，才是糊涂。”
　　福泉微微一笑，不再做声。

　　☆、第154章　宴会畅谈

　　宫曦儒被封侯爵的事，很快就传遍了京城内外。
　　织扇刚刚听到这个消息的时候，惊讶的双眼瞪圆。
　　“大小姐，宫大少爷，应该是迄今为止最年轻的一位侯爷了吧。往后婢子见到他，可得称一声侯爷了。”
　　她托着腮帮，不知道想什么去了，嘴上的笑意越来越大。
　　织羽也很震惊：“想不到皇上会做这样的决定，婢子当时还担心，会不会再将海宁公主许配给宫少爷呢。”
　　凌依笑道：“这种担心暂时多余了，皇上迟迟没有提海宁公主的婚事，可见他现在已经想通了。”
　　“想通什么了？”织扇好奇追问。
　　凌依嘴角微扬，带着温和的笑意，如春风一般柔美：“当然是宫家并非此次和亲的最佳人选。
　　我觉得，皇上心中一定已经选好了人，只是正如他说的，可能因为某些情况，婚事得挪到年后。”
　　织扇猜测道：“既适龄，家室又好，人品又好，相貌还俊，除了宫家就是白家张家，莫非皇上准备在这两家中选择？”
　　“张家与宫家有联系，白家与凌家有联系，皇上既然放弃了宫家，自然也不会考虑张家，既然对凌府敌视，肯定也不会考虑白家。”凌依断定道。
　　这下连织羽都困惑了：“那这人会是谁？公主身份尊贵，又有雄厚的嫁妆，非王公贵族不可。
　　若是适合的公子们都不在范围内，那就只有在皇子当中选择了。可合适的皇子也没有啊，否则当时皇上也不会举办那个围猎了。”
　　凌依盯着窗外发呆，沉思起来。
　　其实她心中也没主意，皇子当中没有合适的人选，大臣之子中，人选也都被排除，那么皇上还能选谁呢？除非……………
　　屋内陷入沉默，织扇知道两人都陷入了冥思苦想中，她不喜费脑子。也觉得麻烦，遂拍着手大声道：“宫少爷封了侯爷，宫家今晚肯定要准备晚宴，大小姐。我们去不去？”
　　凌依莫名的笑看着她。
　　织扇被看得浑身不自在，干咳道：“婢子是觉得，这种场合还是去的好，否则就显得我们无礼了。”
　　“若是送了帖子过来，就去吧。”凌依收回视线。又拿起书开始看起来。
　　织扇忍不住扬起嘴角，宫家的帖子，一定会送过来的。
　　宫曦儒的拜帖，是下午送来的，宴会时间是酉时末开始。
　　凌依在换了第三套衣服后，看到织羽仍旧不满意的表情，无奈笑道：“我只是去参加一个庆祝宴，搞的那么隆重做什么。”
　　织羽摇了摇头，叹息道：“大小姐您不知道，宫少爷现在被封了炎翎候。京中未出阁的女子都将目光锁在宫少爷的身上。
　　今日宴会上，一定去了很多人，很多打扮的花枝招展的女人，虽然大小姐天生丽质没人能比，可在那么多人当中，若是打扮不当，还是可能会被淹没在角落。”
　　凌依眼神暗了暗，淡淡道：“你该知道，我说过终身不嫁，我与宫家大少爷。也并非你们所想的那种关系，以后，别为这件事操心了。”
　　她换下朱红色裙子，挑了一件浅碧色的衣裙。又将头上金金银银的头饰取下来，只别两三两颗珍珠头饰，恰到好处又让人眼前一新。
　　织羽低声道：“婢子知道大小姐无意于此，可终身大事为什么是终身大事，就是因为是人一辈子的事，怎能马虎。又怎能没有呢。
　　大小姐难道真的愿意一辈子孤独终老？婢子虽然逾越了，可还是希望大小姐能考虑考虑侯爷，婢子看得出，他心里是有您的。”
　　凌依怔怔的出神，也不知在想什么。
　　织羽歉意道：“婢子多嘴了，请大小姐恕罪，轿辇已经准备好了。”
　　凌依缓步走出去，织羽则跟在其后。
　　织扇等的在原地打转儿，终于看到凌依走出来，上前扶着后者上轿：“老爷刚才已经提前过去了。”
　　凌依点点头，正要上轿的时候，看到凌慧走出来。
　　织扇解释道：“二小姐应该没有收到帖子，不请自去，真是厚脸皮，她那样儿，竟然还敢出门，换做是我，这辈子都要呆在屋里不出来。”
　　凌慧因为中毒的缘故，再加上路笑天“学艺不精”，脸上终究是落下了疤。平日出门她则戴上面纱，今日并没有戴，只是脸上厚重的脂粉，怎么看着怎么怪异。
　　凌依未理会，径直上了轿辇。
　　凌慧看着凌依精致的脸庞，再伸手摸了摸自己的脸，厚重的脂粉感，让她恨不得撞墙死了算了，可怀着对凌依的恨，她不得不忍耐，甚至在这样的场合，即便她不愿意出门，还是要顶着脂粉去。
　　邹氏说：她现在也是嫡女的身份了，她也有了争夺的权利。
　　从前别人看她，都会是小妾的女儿，现在别人看她，那就是正妻之女，身份地位已然天差地别。
　　怀着这仅剩的一丁点儿欣慰，凌慧坐上轿子，跟在凌依的后面。
　　一行人来到宫府门前，织羽递上名帖，又将备的礼递给守卫。
　　守卫似乎早就得到了消息，知道是凌家大小姐来了，忙殷勤的让人带路。
　　凌依跟着小丫鬟来到内院，与宫府的主母曾氏问过礼后，就远离了那些莺莺燕燕的人群，独自坐在角落喝茶。
　　陌生的小丫鬟走上前：“见过凌小姐，侯爷请小姐去花园一叙。”
　　“花园？”凌依有些犹豫，花园是公开的场所，男女皆可进，比内院要开放的多。
　　小丫鬟又道：“侯爷说了，是有事找大小姐。”
　　凌依略一想，宫曦儒是那种真有事才会找你的性格，遂让丫鬟带路，带着织扇织羽去了花园。
　　花园内比想象中的要幽静很多，公子小姐并不多，凌依一眼就看到了宫曦儒，后者站在人群中，脸上依旧没什么表情，只是对于周围人的交谈，还是给予了简单的回应。
　　还有三两个女子，面色绯红，不知道问到了什么，也不知听到了什么答案，羞涩的提着裙角跑开。
　　凌依看着看着，不禁笑起来。
　　“凌丫头看什么看的这么入迷，连我叫你都不知道？”祝陌坐到凌依身边。
　　凌依侧头看他一眼，许久不见，后者看上去似乎黑了些，她笑道：“你这个白玉公子的称呼，恐怕要改成黑玉公子了。”
　　祝陌捧着自己的脸不服气：“我这是在外面晒的，过一个冬又能白回来。”
　　凌依笑出声儿：“可你还是黑玉公子。”
　　“我……………”祝陌抿着唇，一时不知道如何反驳。
　　远处原来白妙簪的叫声：“浮生………浮生…………”
　　随着声音越来越近，白妙簪也越来越近，她一身桃红衣衫，看上去粉嫩可爱。
　　“我就知道你会来，有他们的地方，一定有你，我随父亲来的早，一早就在这里等着你了，刚才还特意问了侯爷，让他请你过来呐。”
　　凌依让白妙簪坐在自己旁边，问道：“你大哥呢？”
　　白妙簪指了指某一处人群：“在那里说话呢，他们说的那些话我一概不喜欢听，自己玩儿也无聊，好在你来了。”
　　祝陌递给凌依一块糕点：“吃点儿东西，晚饭还得一会儿才能吃。”
　　凌依摆了摆手：“暂时不饿，你吃罢。”
　　又看向人群，正好看到宫曦儒朝她走过来，修长身材，面如冠玉眉目如画，只除了脸色冷峻，实在让人觉得是画中走出来似的。
　　祝陌看了看凌依，又看了看宫曦儒，笑道：“还是我比较好看，你看看我，是不是我比较好看些。”
　　白妙簪白他一眼：“你好看，比女儿都好看，还不赶紧走。”说着就推着祝陌离开，也不管后者愿不愿意。
　　宫曦儒手上端着一盘点心，来到凌依身边，“饿了就吃点儿，还得一会儿才能吃饭。”
　　凌依笑了笑，停顿了片刻，终究还是捻了一块，轻咬一口，温声道：“恭喜了。”
　　“什么？封侯？你真觉得该恭喜？”宫曦儒目光紧紧的锁住她。
　　凌依又咬了一口，盯着地面，良久不语。
　　“你也猜到了罢。”宫曦儒带着一丝嘲讽，“皇上虽然封了我侯爵，可是这背后的目的，却让我万分的讨厌。”
　　“每个人做一件事，都是有目的的，何况他是皇上。”凌依劝道：“你也想开些，海宁公主人不错，若是将来你们真的结缘，也并非都是坏事。”
　　宫曦儒凑近了几分，一字一句道：“你当真这么认为？”
　　凌依呼吸紧了紧，有些不自在，别过脸道：“缘分是天注定的，强求不来。”
　　宫曦儒盯着盘中的糕点，沉吟片刻，才缓缓道：“我不相信什么缘分，我只相信我自己。”
　　凌依转头看着他：“你自己？你要知道，很多事，不是仅凭自己的意志就能改变的，这世上，有太多我们无能为力的事。”
　　“但我要做的，却是我力所能及的事。”宫曦儒忽然笑了，嘴角扬起温柔的弧线，眼眸比星辰还要闪亮。
　　凌依轻笑着点头：“好，就冲着史上最年轻的侯爷这个头衔来说，你有那个决心，还有什么能阻挡的呢。”
　　宫曦儒嘴角的笑意越大，将盘子递给凌依，起身道：“我去招呼其他客人。”
　　凌依微微点头，笑看着他离开。

　　☆、第155章　封侯深意

　　看着宫曦儒离开了，躲在远处的织羽和织扇对视一眼，来到凌依身边。
　　“吃点儿吧，晚饭还早。”凌依将盘子递给织扇。
　　织扇哪儿敢去拿，推着手道：“这可是侯爷给小姐您吃的，婢子怎敢吃，不过侯爷怎么没多跟小姐说说话，这才一会子就走了。”
　　“侯爷还有客人要招呼，大小姐这是顾大局。”织羽捏了一把织扇胳膊。
　　织扇恍然，又凑近问道：“大小姐，您和侯爷都谈了什么？”
　　“谈什么，也不是谈你们想的那些事。”凌依无奈的笑：“只是这次皇上封侯的真正目的所在。”
　　织扇笑脸倏地拉下来，惊讶道：“莫非皇上还有其他意思？婢子只以为是论功行赏来着。”
　　“这论功行赏向来学问很大，你若能参透，这世上也没你不可去的地方了。”凌依调侃道。
　　人群中的宫曦儒，虽然面色依旧淡淡，可因为身份使然，他不得不努力做出自己不喜的应酬。
　　凌依看着看着，心里忽然生出一股莫名的情绪，他也不过比自己大四岁而已，可肩上，何尝不是背负了诸多呢。
　　庆隆帝的封赐，表面上风光无限，实则是要利用宫曦儒来牵制宫承焰的力量，恐怕前者早就看出了这对父子不和吧。
　　对庆隆帝来说，迎娶海宁公主的人，宫家不合适，因为宫承焰有野心有权，不能再增加他的势力。
　　但若是单就宫曦儒来说的话，他无权无势，就算多一个海宁公主也对庆隆帝造不成威胁。而有了海宁公主的支持，宫曦儒就能更自如的与宫承焰斗。
　　庆隆帝此举，分明是想激化两父子的关系，甚至将来还会让两人的矛盾到达不可收拾的地步。
　　增加宫曦儒的后备力量，让宫曦儒能够抵抗压制宫承焰，而庆隆帝，只需要隔岸观火就行了。这对父子，说不定还会闹的自相残杀的地步。
　　但这只是一方面，庆隆帝只是趁着这个机会，制造了一个将海宁公主指配给宫曦儒的契机。至于年后他是否真的要这么做，也并不一定。
　　若是庆隆帝心中没有更好的人选，那么宫曦儒娶定了海宁公主，若是还有更好人选，封侯的宫曦儒。即便没有海宁公主，有侯爷这个头衔，再加上庆隆帝的暗中辅助，他也一定有能力与宫承焰斗。
　　可知道又怎样呢，这是皇恩，根本连拒绝的权利都没有。
　　“大小姐？大小姐　…………”连呼两声不见凌依回应，织羽不得不推了推后者。
　　凌依回神问道：“怎么了？”
　　织羽指着一个方向，“二小姐身边，似乎是海宁公主。”这个海宁公主也并非善类，凌慧与她在一起。说不得又有什么把戏。
　　凌依望过去，