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　　值得一提的是，徐三手里头提着的这贵重墨汁，乃是从周内侍的竹林小轩中“偷”出来的。
　　这也是没办法的事，她仓促赴宴，去的又是簪缨门第，手里头总要有个像样的登门礼，可是这一时之间，又无暇选购。梅岭思来想去，便悄悄跟她说，周文棠的小轩之中，存有不少甚是名贵的文房四宝，或可择一样差不多的带去。徐三一听，毫不犹豫，从善如流。
　　待到她带着梅岭，坐上马车之后，她靠着车壁，闲闲低头，看着自己这裙衫上的花草绣纹，越看越觉得有几分眼熟，转念一想，忽而忆起先前在宫中做的那几身衣裳，也都绣有这般纹样，花蕾尖形，花瓣平展，颜色各异，或红或白。
　　她隐隐觉得有些不大对劲儿，稍稍抬眼，望向梅岭，故作随意，含笑说道：“你瞧我这衣裳上的绣样，倒是少见的很，也不知是拿甚么花儿摹画的，连我都识不出来。”
　　梅岭一听，微微一笑，也说不识得。徐三听着，却是不信，心中愈发起疑，只想着日后见了周文棠，定要揪着他问个究竟。
　　待到徐三到了右相府上之后，下车一看，便见大道之上，车水马龙，熙熙攘攘。她送过了礼，由仆侍引着，进府一瞧，便见这相府装潢，甚是雅致，虽说论起富贵程度，便连寿春县的魏大娘都比不上，但却更有大家风范，玉阶彤庭，高妙雅正。
　　再看府中贵客，则是女多男少，而一众郎君，皆在耳边或发上簪了朵花。这个规矩，梅岭是跟徐三说过的，京中男子赴宴之时，不必带面纱，但却非得簪花不可。
　　而这花的颜色，往往直接表明了郎君的婚嫁状态，白色即是已为人夫，粉色及红色则是云英未嫁，若是黄色，则说明此人虽然嫁过，但却因为种种原因，或是丧妻，或是被休，抑或和离之故，现如今仍然孑然一身。
　　虽说整个京都府中，都在讨论新科状元徐挽澜的大名，但是这传说中的徐三娘，到底长得怎样一番模样，贵人们也是不知不晓。因而徐三入得府中之后，接连逛了几间院子，听了好几回别人议论自己，却都不曾被人认出，倒也乐得轻松。
　　宴会作为一个交际场所，也是信息流通的主要渠道之一。徐三本就耳聪目明，眼下她负手而行，慢悠悠地晃了几圈，还真听来了不少消息。
　　其一，虽说今年的杏林宴上，不止新科进士将会被授以官职，还有自北方远道而来的一众武官，也会论功封赏，但是那些武将入京路上，好像遇着了甚么事儿，耽搁了行程，因而不能参加六月六当日的巡城游幸，只勉强赶得上夜里的杏林宫宴。
　　也就是说，六月六日，她要等到入夜之后，才有可能见到她许久未见的弟妹，郑七郑素鸣。
　　其二，徐三先前就从崔钿那儿听说过，近些年来，蒋家和岐国公走的极近，引来官家忌惮。官家虽有二女一子，但二女皆已夭折，现如今活在人世的，只一个狂妄不羁的山大王。
　　徐三看得出来，官家对于这个唯一的儿子，还是有所期冀的，怎奈何目前来看，这小子还是个彻底的熊孩子，成不了甚么气候。眼瞧着官家的岁数愈来愈大，这继承人的问题，便不得不摆到了台面上来。
　　朝中大臣，以蒋氏、罗氏等派系为主，皆认为只有女子才能为帝，因而一直想劝官家从宗族之中，挑个资质出众的女子，过继为女儿，立之为储君。而岐国公之女薛鸾，便成了这些人选之中，呼声最高的一个。
　　眼下这相府之中，大多都还是与蒋右相为伍的官员。当她们凑在一堆时，便不由聊起了山大王的恶行来，说他不学无术，飞扬跋扈，将他的诸多罪状数落了个遍，一个接一个的小故事，讲的甚是生动。
　　徐三在旁听着，忍不住觉得有些好笑，然而笑过之后，眉头却又蹙了起来。
　　她寻了个僻静角落，立于柳荫下，背倚假山石，兀自想道：在这个封建古代，君权神授，一切以帝王的意志为主，顺其者昌，逆其者亡。她若想实现她那遥不可及的政治抱负，若想在朝中长久立足，站到权力的顶峰，那么选择一个值得信赖的新君，可以说是重中之重。
　　她没有见过岐国公及薛鸾，故而还不能早早做出决断。虽说岐国公一系与蒋氏走得近，但也不能据此判定，他们完全支持蒋氏政见。
　　至于山大王，那孩子确实顽劣了些，但他也有三个好处——
　　其一，他是男人，或许在这个朝代，他比薛鸾，更有可能接受和认可她的政治理念。
　　其二，薛鸾年过二十，已经形成了基本稳定的价值体系，而山大王宋祁，才不过十四岁，若是她以后能寻着机会，教习于他，或许能通过潜移默化的方式，将他调/教为一个合格的君主。虽说那孩子实在难教，但她也并非没有法子。
　　其三，官家对于山大王，到底还有几分看重。当日殿试，坐在席间的可是山大王宋祁，至于薛鸾，完全瞧不见影儿。官家之举，难道还不能说明她属意之人吗？
　　徐三正出神想着，忽地感觉肩上有人轻轻一拍。她挑眉一怔，回头去看，却不曾瞧见人影。
　　徐三想了一想，背着手，蹙着眉，悄悄迈步，绕到假山石后，低头一瞧，便见有一个小郎君窝在假山石间，圆脸大眼，俊俏可爱，耳鬓处还簪了一朵嫩粉色的小花儿。
　　那少年瞧见她过来，很是羞涩，眯起眼来，抿唇一笑，更还露出了尖尖的小虎牙来。徐三定睛一瞧，眉眼也不由柔和了几分，只觉得这小少年好似是只小猫一般，温温软软的，做了恶作剧，却还这般害羞。
　　作者有话要说：　　小少年之前出场过的~


第132章　稻花经雨已脱白（四）
　　稻花经雨已脱白（四）
　　这个小少年，徐三对他有些印象。
　　去年她与山大王比试之时；　最后一轮；　山大王问她；　那些围在他身边的小儿郎里；　哪一个和他走的最近。而眼前这个长得似小猫一般的小少年，正是山大王宋祁的亲信之人。
　　徐三见他这般恶作剧；　拍了自己的肩；　却又偷偷藏起来；　知道他是记得自己的，便轻笑道：“小猫儿，你倒是调皮。躲得这样快；　也不怕磕碰着自己。”
　　那小郎君比山大王还要小上两岁，年才十二，个头儿刚过徐三的腰；　完全还是个奶声奶气的小男孩。
　　他见徐三发现自己；　已然羞红了脸，倚着假山；　微微低头；　细声说道：“徐家姐姐；　我听说你中了状元。真是要恭喜你了。”
　　徐三一笑；　瞥了两眼他鬓边粉花；　温声说道：“你是哪家的小儿郎？”
　　小少年抬起头来，露着尖尖的小虎牙，眨巴着水灵灵的大眼睛；　清声笑道：“我姓薛，叫薛菡，菡萏的菡。因我长得似猫儿，人都唤我小狸奴。徐姐姐，你也管我叫狸奴罢。”
　　菡萏，即是荷花的别称。狸奴，便是猫的别称。
　　莲花与猫，配在这少年身上，倒也算是恰如其分。
　　徐三对他微微一笑，只叮嘱他在园中玩闹之时，切记小心，莫要磕着碰着，伤着筋骨。狸奴低着头，把玩着手中娇粉色的小花儿，默然听着，倒是乖巧得很。
　　礼貌性地遵嘱过后，徐三不再多言，另寻了由头，便辞别而去。不为别的，实在是这孤男寡女，同处假山石后，实在有些不大妥当。虽说狸奴不过才十二岁，却也到了可以婚配的年纪，若是因此而沾惹是非，对于状元及第的徐三来说，实在是很划不来。
　　更何况，狸奴大名乃是薛菡，他姓薛，和岐国公那女儿薛鸾，多半是同属一宗。如此高门贵子，若是招惹上了，那就非娶不可。徐三可不想和薛氏有所牵扯，故而谎称有事，匆匆辞去。
　　别过狸奴之后，徐三缓步而行，还想着再转悠几圈，多听些名流八卦，哪知便在此时，她忽地听得身后有人高声笑道：“这叫甚么，这叫‘说曹操，曹操到’。状元娘子，不就在那儿站着呢么！”
　　徐三眉头一皱，听出来这说话之人，正是那快嘴快舌的何采苓。是了，蒋平钏乃是周密之人，既然请了她，不会不请旁人，何采苓来此宴上，倒也在情理之中。
　　何采苓此言一中，园中诸人都不由得回过头去，朝着徐三看了过来，或是眼含新奇，或是目露试探，一个个皆对她眼上眼下，扫个不停。就因何采苓这一句话，徐三娘立时从无名之辈，变成了这园子里的一众焦点。
　　徐三见此情形，心下一叹，故作才看见她，微微拱手，巧声笑道：“原来是采苓姐姐。我这初来乍到，好似掐了头的蝇子，刚出洞的耗子，东张西望，来回乱转，怎么也碰不着熟人。如今瞧见何姐姐，总算是安下心来了。”
　　何采苓闻言一笑，急步上前，一把扯住她胳膊，引着她往人堆里走去。徐三心下无奈，只得与一众宾客，言来语往，依次寒暄，忙个不休。
　　待到开宴之后，她坐于席间，眼瞧着一道道为所未闻的菜品上桌，却连筷子都顾不上抬，才偷偷摸摸，吃了两口，身侧便又有人过来，举着杯盏要给她敬酒。这一整日忙下来，着实是身累心亦累。
　　徐三本就是个酒量不济的，三瓯落肚，便东倒西歪，待到夜里头，梅岭挽着她回了院子，徐三已然强撑不住，腹中翻涌，足下虚浮，难受的很。
　　唐小郎苦等许久，见她回来，忙不迭地迎了上去。他带着怨气，瞥了梅岭两眼，急急扶着徐三躺到软榻之上，一边递来解酒茶，一边很是心疼地道：“做官又不是做买卖，娘子便是不吃酒，那些个闲人又敢多说甚么？”
　　徐三抿了口茶，倚在榻上，半耷拉着眼皮，无奈笑道：“做官怎么不是做买卖了，人活一辈子，就是在做买卖。攒着本钱，带着一身货，车尘马足，奔走钻营，等着时运，等着贵人，等着有朝一日能翻本，做人上人。娘子我也一样，学成文武艺，货与帝王家，哪是那么容易的事儿。”
　　她稍稍一顿，扬手屏退梅岭，让她早早歇下，随即叹了口气，对着唐玉藻含笑说道：“娘子我虽说是状元了，但眼下还没有官职，没有人脉，人家请我去吃酒，我便不能换作吃茶，实在是没那个底气，没那个本钱。但你放心，等娘子我发达了，我说要吃茶，那就非得吃茶不可，他们到时候，都要看我的脸色。”
　　唐玉藻背对着她，收拾着桌案，口中笑着嗯了一声，可那眼圈，却已然微微泛红。
　　徐三倚坐榻上，饮了那解酒茶后，渐渐地也没那么难受了。她眼睑低垂，稍一寻思，又抬起头来，凝视着唐玉藻忙碌的背影，兀自思索起来。
　　早些年的时候，她还不大信得过唐玉藻，嫌他娇娇滴滴，为人浮气，小心思太多。但是这几年下来，二人同处檐下，日夜相处，从寿春到燕北，又从燕北到京都，她变了，唐小郎也变了。
　　唐玉藻渐渐地，也没那么爱承欢献媚了，比起从前，踏实了不少，虽偶尔对上她时，仍会使些小性子，但那也算是他的可爱之处。而最为可贵的是，唐小郎不是愚钝之人，她教他下棋，他学的极快，他为她收拾书稿，竟也偷偷摸摸，识了些字，甚至是阿拉伯数字。
　　日后她若是被授以官职，若是能青云直上，那么终有一日，她会有自己的府邸。即便她不愿意，嫌麻烦，她也会有更多仆侍，管车马的，管园艺的，管衣食住行的，不一而足。仆侍多了，那么她所需要的，就是一个管家。
　　近些日子，趁着她还没忙起来，她就要开始考验和测试唐玉藻了。她要看看他，到底能不能当得起管家的重任。
　　思及此处，徐三轻勾手指，唤了唐小郎近身，含笑说道：“常缨和梅岭，都是中贵人的人。你纵是瞧人家不顺眼，也得给人家好脸，不然中贵人怪罪下来，娘子未必保得了你。”
　　唐玉藻伏于榻侧，眼睑低垂，轻声说道：“瞧娘子这话说的，奴还是有些眼力劲儿的。虽说奴与她们，都是贱籍出身，但人家是女儿身，本就比奴高上一等，奴可不敢逾矩。”
　　徐三凝视着他，嗤笑一声，伸手弹了他脑门一下，随即嗔他道：“你这小子，少在这儿卖弄可怜了，我还不清楚你那套把戏。瘪着小嘴儿，扮可怜相，好骗我来哄你。”
　　唐玉藻眨巴了两下眼儿，自己也忍不住抿唇笑了。
　　他娇哼一声，抿唇说道：“娘子这心，可是越来越硬了。”
　　徐三无奈瞥他一眼，随即又唤他拿纸笔过来。唐玉藻不明就里，赶忙依言而行，徐三将宣纸铺于榻上，接着手执炭笔，在纸上写起了字母来。唐玉藻细细瞧着那些鬼画符似的文字，心上一紧，倏然抬首，看向徐三。
　　徐三想的清楚，唐玉藻先前能对阿拉伯数字无师自通，学下棋也学的极快，可见他确有几分数学天赋，逻辑思维还算不错。而若要管家，非得记账不可，这活计交给他，倒也还算合适。
　　只可惜唐玉藻乃是贱籍，不得识字，徐三思来想去，便决定教他拼音。拼音又不算是大宋文字，纵是被别人发现，告到公堂之上，徐三也不怕，凭着嘴皮子功夫，东绕西绕，定能保下自己来。
　　唐玉藻伏于榻侧，定定然地盯着徐三。他不笨，他知道自家娘子写在纸上的，必然是某种文字，或许是她从书里看来，又或者，是她为了他独创的。
　　唐小郎心上一暖，微微咬唇，赶忙低下头去，跟着徐三所指，用心学了起来。
　　金乌西坠，玉兔东升，转眼之间，便是六月六节。这日里天还未亮，徐三便入得宫苑，等着宫人安排，稍后与天子一同巡城游街。只是官家骑的是蒲甘国，也就是缅甸国进贡的大象，而徐三及蒋平钏等人，只能骑着高头大马，跟随于官家身后。
　　天昏地黑，宫阙萧森，徐三立在柳下，发觉自己来的实在太早，似蒋平钏、何采苓等人都还未来，陪着她一起等的，唯有胡微和贾文燕。徐三不爱搭理那贾小娘子，幸而有胡微凑了上来，与她低声闲谈，倒也免了寂寞。
　　胡微虽说口齿不清，有些大舌头，模样发憨，但徐三与她见了几次，知道她是个老实人，本性还算纯良，能考上探花，也绝对不是愚钝之辈。
　　二人说着说着，胡微竟提起了一桩八卦来，压低声音，凑到徐三耳侧，悄悄说道：“徐娘子，那日在右相府上，你不胜酒力，走得太早。你可不知，你前脚刚走，相府里生了事。”
　　听她说话，稍一走神，便会听不大清楚。徐三负手而立，提耳细听，蹙眉应道：“出了甚么事？”
　　胡微操着带北方口音的官话，皱眉说道：“还不是那个赵婕，见色起意，又想着攀高枝儿，就霸王硬上弓，玩了个小郎君的身子。她这人，实在下流，身上竟然带着那旱苗喜雨膏，我可瞧不惯。”
　　所谓旱苗喜雨膏，就是在这宋朝，应时所需，出现的一种□□物，只对男子有效，且见效极快，百用百灵。只是这等虎狼之药，对于男子伤害极大，轻则使其折寿，重则使其猝亡，绝不是甚么好物。
　　胡微说这赵婕想攀高枝儿，也不是没有原因。要知道在这个女尊男卑的宋朝，男子若是失了贞节，甭管愿不愿意，都要嫁给那夺其贞节之人。赵婕若是欺辱了个官宦子弟，那她便能娶其为夫，可不就是攀上高枝儿了么。


第133章　宦途自此心长别（一）
　　宦途自此心长别（一）
　　徐三听在心中，对那赵婕已然是十分厌恶。不因别的；　早年间她在寿春之时；　只输过一场官司；　即是赵屠妇那案子。而赵氏之案；　便是因这旱苗喜雨膏而起，一场□□；　牵扯出几条人命；　还让她输了秦娇蕊一头；　并为此颓唐许久。
　　徐三听罢胡微所言，隐隐动怒，沉声说道：“这个赵婕；　空有几分才学，却是个愚不可及的蠢妇。她算甚么，不过是一寒门士子；　竟也敢打世家子的主意。她便是如愿攀了高枝；　人家也未必会拿正眼瞧她。”
　　胡微闻言，赶忙附和道：“可不是么；　我听说她招惹的；　可是薛家的小儿郎；　才不过十一二岁；　就是个半大孩子；　她竟也下得了这狠手，实在让人瞧不上眼。”
　　薛家的小儿郎，不过才十一二岁；　徐三一听这两点，心上咯噔一下，骤然抬起头来，直直盯着胡微。
　　她向来眉眼带笑，胡微还不曾见她露出过这般神情，也不由吓了一怔，只听得徐三沉声问道：“你说的那薛小郎，莫不是唤作狸奴？”
　　胡微连连摇头，低声道：“我没听准，也不敢听准。薛氏乃是世家大族，闹出这样的丑事，谁敢连名带姓的传。”
　　徐三听了这事之后，心上难免有些烦躁起来，直恨不得毛遂自荐，去那薛氏府邸，给人家当讼师，将那色胚告得悔不当初。
　　胡微被宫人唤去之后，徐三独自一人，立于柳下，来回踱步，面上虽还算冷静，可心里头却是思绪万千。数年之前，赵屠妇那悲痛欲绝的模样，还有秦娇蕊当时那得意的嘴脸，在她面前不住回闪，实在让她心有不甘。
　　哪知便是此时，徐三低着头，再一转身，猛地撞上了一个