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三娘拒之门外。徐三娘立于门前，微微蹙眉，便听得那秦娇娥压低声音，不耐道：
　　“徐老三，你倒还疯个没完了。这屋子里头，乃是我的远方表妹，途经寿春，来我府上暂住，不曾想却染了风寒。她这汤烧火热的，正是难捱的时候，你在我跟前装疯就够了，犯不着去惊扰她。若是你将她吓出了毛病，我可饶你不过！”
　　徐挽澜假作不闻，抬手便去推门。秦娇娥一看，犯了急，皱起眉来，又伸手拉拽。二人拉扯之时，那房门忽地又被推了开来，里面的人不察，外头的人无备，两边竟撞作一团，这徐三娘更是被那婢子扑倒在地，摔了个钗横鬓乱，且还被那瓷碗砸了个正着。
　　那瓷碗余温犹在，尚还有些烫意，这猛地一碰上这徐三娘露出的小臂，便在她那雪白的肌肤上烫出了一片红痕。徐挽澜吃痛一声，烫得不行，连忙将手缩入袖中。饶是如此，她也不忘抬眼，自那门间缝隙，朝着里屋窥去，濛濛夜色间，只见一人卧于床榻，掩口低咳，至于形貌如何，却是看不真切。
　　眼见得徐三娘如此狼狈，秦娇娥不由笑了，负手而立，居高临下俯视着她，挑眉尖声道：“徐老三，我跟你掏心掏肺，你却与我装聋卖傻，那我便也懒得跟你耽误工夫了。一来，我有书要读，二来，我还要收拾行囊，忙得很。只要你别惊扰了我娘我爹，还有我表妹，别的地儿我都不管了。你便是想去我阿姐那儿找不自在，我也不拦着你，尽管找骂去罢。”
　　言罢之后，她便离身而去，而那两名婢子，也回了后厨。徐挽澜这身边，只余下一名仆妇。这徐三娘立起身来，拍了拍裙上尘土，随即回过头，对着那仆妇笑道：“我醉得糊涂，走不稳当，还请阿姐扶我一把，给我寻个地方，躺上一会儿。”
　　那仆妇转了转眼珠，连忙应下，这就找了间屋子，让这徐三娘歇于此处。徐挽澜上了炕席，侧身而卧，半眯着眼儿，倾耳细听着外间动静，却是细细思量起来。
　　方才那额前有碎发，时不时轻咳的婢子，扑入她怀中之时，将一个耳坠子匆匆塞入了她的手中。而那秦娇蕊，行事大开大合，偏好棋行险招，剑走偏锋，断然想不出这等心思细密的陷阱。当那婢子将这耳坠偷偷塞入她手中时，秦家大姐儿的这迷魂局，自然便破了阵，也恰合了徐挽澜的猜想。
　　那婢子的额前碎发，乃是匆忙之间，一剪子下去，咔嚓一下，剪出来的，因而这刘海很是齐整，瞧起来着实突兀。而这额前碎发，则是用来遮掩那婢子凹陷发暗的印堂的。
　　这杨氏所患的疾病，徐挽澜那日听岳小青说了病状，便知道多半是心脏方面的问题。而人若心力不足，便会反映于眉间印堂。故而这徐三娘第一眼瞧见这婢子，心中便立时有了计较。
　　这婢子煎药的时候，时不时便轻咳数下，多半是因身子骨儿太弱，又受了连日折腾，活了死，死了活，这才生出了这咳嗽的毛病。而那秦娇蕊，连日里听她咳嗽，只当她是肺气不足，因而命人假扮杨氏之时，也教那人咳上几声，这倒显出来她并非心细之人了。
　　只是那杨氏给她的这耳坠子，瞧起来样式却是普通，不过是几朵嫩黄色的小花儿簇成一团，每朵花儿皆有四瓣，交成十字，徐挽澜窝在被子里瞧了半晌，却是看不出有甚么端倪。
　　躺了半晌之后，深更半夜之时，这徐三娘但想着，做戏要做全套才好，这便强打精神，披衣起身，趁着夜半无人，往那“表妹”院内行去。她清楚得很，只要她出了门，必会有人暗中窥视，悄然跟随。
　　即如她所料，白日那仆妇偷摸跟在她后头，也随她去了那“表妹”院内。这仆妇隐于窗后，侧耳细听，便听得那徐挽澜与那假杨氏说起了话儿了，心上不由一喜，暗想道：咱家大姐儿真是神了，早先说这徐三娘疑心过重，愈是那破绽百出的，她便愈会信以为真，如今一看，果然如此。
　　她又于夜间听了半晌，听得那假杨氏装作被徐三说动，哭哭啼啼，说隔日堂上必会翻案，不由得大喜过望，急忙去寻了秦娇蕊报信儿。那秦家大姐儿得了信儿，但觉得是瓮中捉鳖，胜券在握，全不拿这徐三当回事儿，只勾唇一笑，便又捧卷而读，执笔而书，彻彻底底，安下心来。
　　隔日里这徐挽澜早早离了秦府，也顾不上买点儿吃食，填饱肚子，这便急急去寻了那岳小青。那岳家娘子还未曾起身，只神情怏怏地，卧于床榻之上，眼见得徐三入门，便耷拉着眼儿，有气无力，闲闲说道：“阿母这五百两银子，倒是买了个勤快人儿。你比那公鸡起得还早，合该换你来打鸣儿。”
　　这岳小青的房中空空如也，便如之前一样，只两把月牙凳，搭上一张床炕，外间也没甚么卧榻，自然也没仆人守夜——想来原本也是有的，该是被她轰了出去。
　　岳小青阴阳怪气，徐三娘却并不计较，只趁着还没仆妇过来，匆匆将那嫩黄色的耳坠子，塞进了岳小青的手心里去。那小娘子懒懒抬眼，定睛一看，却是顷刻间浑身僵住，眨巴了两下眼儿，倏然落下泪来。
　　徐挽澜眯起眼来，但挽袖抬手，用那帕子，给她拭去泪珠儿。待到这小娘子心绪稍平，她才又出言询问，接着便听得这岳小青带着哭腔，低低说道：
　　“我祖上乃是信州上饶县人，阿母早早来寿春投亲，做起了买卖，我却是到了七八岁，才被人接来了这寿春县。我来这寿春县时，途经那徽州婺源县，阴差阳错之下，遇着了她，便收了她为仆。这花坠子，便是我二人的信物，乃是我描了花样，寻来匠人，特意为她制成。”
　　徐挽澜一听，这才明白过来。那所谓徽州婺源县，即是江西婺源，素以油菜花开得极盛，而有美名在外。这耳坠子上的小花儿，黄萼裳裳，花冠四瓣，交为十字，簇成金灿灿的一团，指的正是那婺源的油菜花儿。
　　她微微蹙眉，又听得那岳小青含泪说道：“我二人这孽缘，起于徽州婺源。婺源又音同‘无怨’，恰合了我二人的宿命。我俩早先曾对着这花坠子起誓，此生成鸳侣，无怨亦无尤。我又与她约好，说是一人持一个坠子，待到其中一个死了，便合作一双。她下葬之前，我背着阿母，偷偷将我那坠子也搁入她衣裳里，合成一双一对。如今我见着这坠子，自是霎时间明白过来——她定是没死，她定是无怨！”
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第38章　梦短女墙莺唤晓（二）
　　梦短女墙莺唤晓（二）
　　岳小青在这儿哭哭啼啼，悲不自胜；　徐挽澜却是眉头微蹙；　只手持帕子；　给她拭了泪珠儿；　随即压低声音，沉沉说道：“莫再哭了；　哭有何用？隔舍须有耳；　窗外岂无人。若让人听了动静；　约莫还要再惹事端。杨氏未死之事，你务必守口如瓶，莫要说与旁人。”
　　岳小青此时对她；　已是言听计从，十分信任。听得徐三娘之言，这岳小青连忙点了点头；　紧咬下唇；　强自止住哭泣。
　　徐挽澜立起身来，缓缓踱步；　负手而行；　却是兀自思索起来。
　　那杨氏死而复活；　且对岳小青情意依旧；　对于她这案子来说；　自然是一件好事。只是这杨氏的身契，到底还在岳大娘的手中，她能杀她一次；　便也能杀上两次三次。
　　她正蹙眉想着，忽地听得外头的脚步声愈行愈近，再一抬头，却是岳大娘缓步而来。那娘子虽是寿春首富，可却穿着一身粗布衫儿，矮小黑瘦，不着粉黛，只那一双金刚眼睛，却是精光外放，目光锐利，令人不敢小觑。
　　徐挽澜一见，连忙面上带笑，迎了过去，先是一拜，接着又寒暄数句，溜须拍马起来。那岳大娘淡淡听着，只抬起眼来，又朝那侧卧于床榻之上的岳小青瞥了过去，那岳小青见她前来，却是背过身去，闷声不语。徐挽澜看在眼中，却是不由有些慨叹，但想道：
　　男女缔姻，和合双全，本是人间乐事，不曾想却闹到这番田地。现如今亲家成了仇雠，母女相对无言，这岳大娘纵是有良田千顷，家财万贯，这日子过得也没有半分舒心之处，归根结底，正所谓是“天作孽，犹可违；自作孽，不可逭”。
　　这岳小青不想跟阿母说话，而那岳大娘，却是早将她看作是个窝囊废，也懒得跟她多言，只当是白费口舌。她睨了那岳小青两眼，便请了徐三娘出去说话，又听那徐三并未用膳，便又差人去摆些清粥小菜过来。
　　徐三娘手持瓷勺，缓缓喝着那白粥，便听得那岳大娘温声道：“昨日你前脚才离了县衙门，我后脚便去寻了咱知县娘子。前两日我听那魏二娘说，她给知县娘子递银子，娘子却是推拒不收，她送了些西域来的稀罕物，反倒讨了娘子的欢心。我便有样学样，又托了人，寻了不少西域物产，亲自送了过去。”
　　徐挽澜一笑，又提眉问道：“知县娘子这回可曾收下？”
　　岳大娘叹了口气，淡淡笑道：“俗话说的好，不是冤家不聚首。我去送的时候，恰好碰着了太常卿袁氏。那知县娘子，我也琢磨不透，她当着我二人的面儿，将我等送的礼，全都一一收下，也不知是怎么一番想法儿。是帮我？还是不帮我？也没个定论。”
　　徐挽澜稍稍一想，随即抹了抹嘴，笑道：“娘子莫怪我多嘴，这官司是何等情状，咱都是心知肚明。这官司，咱其实不占理，明日若是得了胜，难免教人心有不平。我想教娘子一番说辞，明日上了堂，当着那太常卿的面儿，好声好气，这么一说，倒也算是见兔顾犬，亡羊补牢了。虽不能让两家重修旧好，但多多少少，也能消减几分怨怼之气。人道是和气生财，万不可逼人太甚，我也是为了娘子着想。”
　　那岳大娘乃是个生意人，自是知道这徐三也是一片好心，便也不曾推拒，只凑到这徐三跟前，令她附于耳侧，细细道来。听罢之后，这寿春首富犹疑半晌，终是点了点头，应承下来。
　　隔日里赫赫炎官，火伞高张，崔钿坐于那匾额之下，高堂之上，身着青绿官袍，头戴犀角簪导的冠帽，抬手一拍惊堂木，这便开始审理这桩牵涉了两家大户的诉讼之案。
　　那秦娇蕊负手而立，傲然抬首，很是蔑然地睨了两眼徐三娘，随即高声道：“当日夜里，袁公子入得这岳小青房中，便听得娇吟阵阵，细喘声声，又见那纱帐另一头，两个人影紧紧贴合，缠绵难分，亲密无间。他提步上前，一掀纱帐，便将这一双淫/妇，捉奸在床。人道是：捉贼见赃，捉奸见双，现如今铁证如山，你又要如何巧词强辩，变白以为黑，倒上以为下？”
　　徐挽澜微微一笑，朗声道：“娇吟细喘是真，亲密无间是真，只是这‘捉奸在床’，实乃不虞之隙，一场误会罢了。这岳小青，与那杨姓婢子，七八岁既已相识，虽说一个是主，一个是仆，生来即是尊卑有别，但这两个小娘子，意气相投，脾性相合，便结成了金兰之友。袁公子及其仆侍，也在岳府中住了二三十日，该也知道，这岳小青，向来是不讲规矩。她与那杨氏，虽同处一张炕席，且还娇笑不止，喘吟不休，听起来尤为暧昧，但这二人，不过是在胡闹玩笑罢了。”
　　她抬起头来，清声道：“我知我这一番说辞，旁人听来，自是不信。只是我想问问袁小公子，你掀开纱帐之时，那二人穿没穿得衣裳？你乃是宦达人家的公子哥儿，想来必不会拿谎话儿诓我。若是果真没穿，那这官司，我也不打了。若是穿了，那就说明，此事实乃误会，不过是两个小姐妹，闲来无事，戏弄着玩儿罢了。”
　　那袁公子面带薄纱，闻听此言，抿了抿唇，却不得不细声说道：“衣裳倒是穿了，只是这二人的裙衫，却是乱皱皱，一看就是在榻上躺卧了许久。”
　　徐挽澜缓声笑道：“是了，这二人，乃是明明白白，穿着衣裳的。如此一来，这袁小公子掀开幔帐之时，那主仆二人，姊妹两个，不曾交颈相亲，亦不曾赤/裸相对，又如何称得上是‘捉奸在床’呢？”
　　那秦娇蕊微微蹙眉，随即冷笑一声，又道：“这岳小青，平日里游手好闲，不思进取，只知吟风弄月，无病呻吟。我这里有几幅书画，均是那岳家娘子亲笔所书。画中之人，均与那杨氏长得一模一样，而诗中之语，亦是颇为可疑。”
　　她言及此处，稍稍挽袖，自那差役娘子手中接过几张书笺，俱是那岳小青亲笔所写的诗词。秦娇蕊手执诗词，斜睨了那徐三两眼，随即冷笑道：
　　“我这里有三首诗词，皆是出自这岳家娘子之手。
　　头一首，有‘翠屏三扇恰相倚，玉镜一奁谁为磨’一句，那杨氏婢子的大名，即是屏扇二字，而这磨镜之词，更是不言自明。
　　这第二首，又有“青屏照玉镜”几个字，所谓青屏，即是那岳小青的青字，及杨屏扇的屏字，这所谓玉镜，指代为何，更是毋需多言。
　　而末一首，则说的是“莫言多病为多情，此身甘向情中老”。据我所知，这岳小青身边并无男子为仆，更没有甚么相好的郎君。这样一个小娘子，如何会在诗中，为情所困，愁肠百结？这所谓‘多病’，指的该也是那痼疾缠身的杨氏婢子！”
　　秦娇蕊接连发难，徐三娘却是不慌不忙，先自那秦家大姐儿手中接过诗词，匆匆一扫，稍稍一思，便张口应对，含笑平声道：
　　“一来，我先前听岳家人所说，袁小公子离府之时，自那岳小青的书案之上，偷摸盗走数十幅字画。这证物有数十份之多，怎么秦家阿姐却偏挑出这几份作证？这难道不是鸡蛋里挑骨头，牵强附会，望文生义，故意找茬挑错？数十幅字画里，只挑出这三幅画卷，三份诗词，秦阿姐着实辛苦。
　　二来，我先说说这画。画中之人，确乃杨氏，只是我先前也说了，这二人虽是主仆，却也是闺中密友。那岳小青沉迷书画，闲来无事，拿那杨氏练手，这可说不上是儿女私情罢？
　　三来，再说说这诗。唐朝有诗豪刘郎，写过两首诗，一名《磨镜篇》，一名《新磨镜》。按着秦家大姐儿的说法，这刘禹锡，也算得上有罪在身罢？
　　青屏、翠屏、玉镜，皆是最寻常不过的意象。秦家大姐儿若是想听，我现在就给你背上十首八首，保证每一首都带上这几个字。
　　至于这最后一首，更是牵强。魏文帝曾有《燕歌行》一诗，诗中有‘贱妾’之称，写的更是秋思闺怨。按着你的说法，这魏文帝是把自己当成贱妾了，还是说，这诗根本不是他亲笔所写？由此来看，岳小青在诗中为情所困，其人却是未必。
　　综上所言，书画之事，不足为凭，实乃存心构陷！”
　　眼见得那徐三见招拆招，秦娇蕊却是神态自若，勾唇而笑，转而向着知县娘子拱拳说道：“先前我只写了半份状书，现如今，我倒可以把这后半份呈出来了。岳大娘为了杀人灭口，便给那杨氏下毒，幸而那下毒的仆妇，倒还算是有几分良心，将那毒药，换作了假死之药，福建路的茉莉花根。”
　　茉莉花根含有生物碱等成分，因而有极强的麻醉之效，在这古代，便被当做了假死之药。
　　徐挽澜微微垂眸，便又听得那秦家大姐儿道：“杨氏死而复活，我好心将她收留。她早先应承于我，愿意上堂作证，还请知县娘子开恩，准她登上堂来。”
　　秦娇蕊此言一出，岳大娘薄唇紧抿，面色乍变，岳小青却是急急回头，殷切盼望。门外诸人，亦是一时哗然，瞪眼咋舌。
　　那太常卿袁氏先前见着秦娇蕊被连连驳倒，本还有些气急，可现在看这秦家大姐儿搬出了杀手锏来，这袁氏妇人，及那袁小公子，也不由得气息稍平，抿唇而笑，只等着看那杨屏扇如何翻案。
　　众目睽睽之下，那柳腰细身，面色苍白的小娘子，缓步行来，登于堂上。徐挽澜定睛一看，果然是那额前留有碎发的婢子，心上不由稍定，可是面上，却还是装出了些许惊慌之色，直看得那秦娇蕊大为快意。
　　秦娇蕊稍稍转手，负袖而立，高声道：“杨屏扇，你且详细道来，你与那岳小青，到底是甚么关系？”
　　那杨氏跪于堂中，附身叩首，随即仰起秀气的小脸儿，一字一顿地道：“妾与岳娘子，既是主仆，亦是姊妹。除此之外，并无私情。”
　　杨氏此言一出，那秦娇蕊不由得乍然变色，杏眼圆睁，红唇紧抿，直直瞪向那杨氏婢子。而那杨氏却是看也不看谁，只微微垂眸，缓声道：
　　“先前岳娘子为妾请了郎中，那人说，妾这病，必须得以毒攻毒。如此一来，