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　　　　杨卿翰一点儿都不及，只是放任叶沁竹磕着，直至又过了半个时辰，他才温言笑道。

　　　　“叶三小姐，我记得你曾经到过吴国公府。”

　　　　回答他的，是不断地撞击声。

　　　　“吴国公这个人不是好东西，早该除掉。那时的三小姐是如何的伶俐？帮了我好大一个忙。”

　　　　他起身走下，掰起叶沁竹的下巴，用衣袖擦拭着满脸的血污。

　　　　布料摩擦着伤口，并不轻柔的动作让叶沁竹疼得差点儿叫出声。

　　　　“可惜了，连韩唐都不曾怕的三小姐，竟如此低声下气。

　　　　可惜了，这张我见犹怜的俏脸，怕是要留疤了。”

　　　　杨卿翰唇齿轻启。

　　　　他用力将叶沁竹的脸抬起来，又突然一松手，少女似乎力尽般，蜷缩着伏在地上。

　　　　“你的愿望，我满足了。”

　　　　“既然太子殿下如此仁慈。”叶沁竹低低地喘息着，好整以暇地挑起眉毛。

　　　　她像是一只被逼到绝境的母狼，浑身的毛都趁此膨胀起来。

　　　　“不如再满足我一个愿望，让我去见大哥哥最后一遍。”

　　　　杨卿翰抬眸看着她，似是要在叶沁竹的眼中找出答案。

　　　　最终他不解地勾起唇角，伸手一指地。

　　　　“想去见你的大哥哥，我可以准许，但叶三小姐，凡事需要付出代价。”

　　　　叶沁竹似乎已经猜到了下一句话，不自觉左手捂唇，下意识摇了摇头。

　　　　“宁可信其有，不可信其无。叶三小姐，为表诚意，还请你取下所有灵石，脱去全部衣衫。”

　　　　凄清寒风呼啸，刮过叶沁竹的脸。

　　　　杨卿翰像是在聊今日的午餐，脸上的表情没有一丝变化。

　　　　叶沁竹闭着嘴，眼角下垂。

　　　　她忽地扬起头，向杨卿翰展露出一个笑容，伸手便解开了自己身上的外衣。

　　　　夹袄，外衫，襦裙，里衣。

　　　　杨卿翰的眼中没有半分亵渎，只是不做声地看着叶沁竹的一系列动作。

　　　　当叶沁竹脱到只剩肚兜，她抬头看向杨卿翰。

　　　　杨卿翰一点头，她没有犹豫，解开自己最后一件遮蔽物。

　　　　她浑身洁白，如一尊玉佛，一丝不挂伫立于庭院中，仰起脸微笑。

　　　　惊蛰抛出一件衣裳，叶沁竹接住套在身上，迅速活动身子。

　　　　“估计时间，末伏已经到了叶府。叶三小姐若是想还愿，便赶快去吧。”杨卿翰欣赏地收回目光，示意惊蛰跟上。

　　　　叶沁竹冲他一低头，甚至来不及去擦拭满脸的鲜血，转身便出了府门。

　　　　杨卿翰的侍卫跟了她一路，既阻止士兵抓住她，又能监视她的行踪。

　　　　叶沁竹不敢吞咽，她只是不断加快脚步，往叶府赶。

　　　　如果这个世界真的有神，不知道能不能圆了她最真切的愿望。

　　　　如果神听得到她的许愿，不置可否送她如愿以偿？

　　　　眼见午时将过，叶笙才听见了动静。

　　　　大门被打开，正午的阳光射入阴暗的房间，把叶笙从思绪中唤回。

　　　　小太监一人拿着圣旨，一人端着托盘。

　　　　一杯美酒，呈于托盘之上。

　　　　叶笙了然，笑着起身，向二人笑问道：

　　　　“笙是要先接旨，还是直接谢主隆恩即可？”

　　　　人之将死，所有的不甘早已消散，杨卿翰把叶笙安排在叶府的小隔间到底是何意义，叶笙并不清楚。

　　　　只能说，这密不透风的隔间，和无法阻止的哭声，把叶笙逃亡的最后一丝念头打消。

　　　　他双手高举，三叩九拜，盈盈而笑。

　　　　“谢陛下，陛下万岁万岁，万万岁。”


………………………………

第一百四十一章　长兄不死

　　　　神殿里有哭喊声传来，而叶沁梅安坐于高台塔，冷眼看着浮光掠影。

　　　　叶笙低下头，捧着酒杯的手不由得轻轻颤抖。

　　　　那两名太监出去了，似乎是为了给他这个将死之人最后的尊严。

　　　　数月前便知道，自己即将死去的人，也会感到恐惧吗？

　　　　叶笙忍不住感到好笑，他以袖遮面，缓缓将杯中甘酿倒入口中。

　　　　果然是御赐的美酒，这一杯入喉，不觉苦涩，反而甚是美味。

　　　　举杯畅饮，不过一瞬间的事，等叶笙放下酒杯，杯子已空无一物。

　　　　初饮下，并无什么感觉。叶笙的大脑尚还能灵活运转，供他去回忆那些曾出现在他生命里的人。

　　　　他扶着墙壁，想起了在西塘死的一万多人，以及那个被他一箭穿喉的李英成。

　　　　都说天子无德，当今天子确实无德，可又如何？

　　　　就像叶家身在京城，生于宁国，忠心于谁，莫非还能有自己的选择权？

　　　　叶笙又想起了在他平匪时亲手斩下的一个个头颅，或许他们之中确实有不堪压迫，把造反当做唯一活路的人。

　　　　那他执剑杀敌，所作所为到底是善，还是恶？

　　　　他身边有忠心的人，也有人背叛他。

　　　　为何忠心？

　　　　因何背叛？叶笙偶尔会想到这个问题。

　　　　或许，就和他手起刀落的一瞬间一样，这事的缘由，永远是他解不出来的谜题。

　　　　饮下的酒的后劲逐渐涌上，叶笙眼前的事物开始变得模糊。

　　　　他感觉自己扶着墙壁也站不住了，于是缓缓坐下，靠在冰冷的石板上。

　　　　黑血从他的口中涌出，他的头慢慢向后仰，思绪飘忽。

　　　　说起来，自己到这儿了很久，知道赵夫人在叶府，尚且安然无恙。也从门口侍卫的闲言碎语中得到了兰儿被梅儿带走的消息，暂时可以放下心。

　　　　那……叶沁竹呢……

　　　　那个在很小的时候，曾翻过围墙，蹦跳着出现在他面前的叶沁竹呢？

　　　　叶笙一直没告诉叶沁竹，在叶沁竹还没有清醒的时候，她就已经走进了叶笙的生活中。

　　　　以一个夏日中午爬墙的女娃娃的身份，摔进了他院中的水池里。

　　　　那个时候的叶沁竹，白嫩嫩的，软得和糯米团子一样。

　　　　如果可以，叶笙希望再见一面竹子，但很显然，这个愿望无法达成。

　　　　在意识消散的最后一刻，叶笙仿佛回到了自己刚有记忆的时候。

　　　　他那威严又温柔的母亲把他抱在怀里，露着少见的微笑，如同一名普通的女子一样，柔声唱着摇篮曲。

　　　　屋门再次被敞开，阳光再次照进屋里，却没有找到靠在角落上的叶笙一分一毫。

　　　　有人把他像婴儿一样抱起，搂在怀里，他的脸上略过一阵温暖，柔和得仿佛是即将到来的春雨。

　　　　有人在喊他，但没有喊他的名字。

　　　　“大哥哥……”

　　　　“我的大哥哥……”

　　　　全世界最好的大哥哥……

　　　　叶沁竹的脸缓缓从叶笙的脸上移开，拭干叶笙嘴角的水渍。

　　　　她身后的门开着，两名太监从她的身后走出，试探叶笙的鼻息及脉搏。

　　　　叶沁竹缄默地看着他们完成这一切。

　　　　“按照陛下的旨意，叶大公子应投身乱葬岗，不得下葬。”其中一个太监的声音细若蚊蚋，他凑近叶沁竹，亲生说，“但如果三小姐愿意，我们可以替你瞒下此事，让你好生安葬大公子。”

　　　　叶沁竹笑不出来，她低着头，轻声应道：

　　　　“我的衣物不在这儿，若是公公想要报酬，竹只能暂且几下。”

　　　　那太监忍不住流露出几分恻隐之心，他悄悄念了声：“不必。”

　　　　另一人拉着他，连拖带拽离开了叶府。

　　　　府外的灵师丝毫没有撤走的意思，他们站在门外，等着主人的下一步指令。

　　　　奇怪的是，明明是皇上的命令，要求将叶笙的尸首丢弃乱葬岗，但当那个身躯娇小的丫头背着她的大哥哥一步一顿走出府时，无一人拦她。

　　　　想来，都是受了谁的旨意。

　　　　“你想带他去哪？”惊蛰看着叶沁竹出来，已经打算回去复命。

　　　　但看到叶沁竹死死咬住嘴唇，欲哭无泪的模样，他忍不住多问了一句。

　　　　“他不会希望睡在城东。”叶沁竹的脸上不再出现表情，她冷冷地说，“我打算带他去城西，大哥哥的心里装着百姓，和他们在一起，起码他不会孤单。”

　　　　这城东太过于寒冷，哥哥睡在这里，心也会跟着冷的。

　　　　“你的衣服和物品，都在这儿了。”惊蛰不跟她费口舌，递过一枚纳石，转身离去。

　　　　叶沁竹接过她的所有东西，亦步亦趋，往内墙走去。

　　　　午时已过，等到叶沁竹来到内墙，已经日暮西山。

　　　　她没有心思再去接受盘查，干脆地越上城墙，翻身而下。

　　　　她睁开红肿的双眼，继续向前走。

　　　　一步，两步，她突然停了下来，难以置信地看着出现在视野中的鞋尖。

　　　　“萧……先生？”

　　　　萧岐站在她面前，轻轻叹了口气，冲她伸出手。

　　　　“我已经求得了殿下的同意，叶三小姐不介意的话，我的院子还有处干净的地方，让大公子过来吧。”

　　　　叶沁竹摇了摇头，回绝道：“萧先生哪怕不在乎，你难道不担心那群孩子们吗？”

　　　　“他们长大了。”萧岐看着叶沁竹被压弯的背，轻声走上前，架过叶笙的身体。

　　　　“长大了的孩子，懂得善恶，分得清忠义奸邪，让他们陪伴这样一位公子，想必不会有问题。”

　　　　“如果秦姑娘过意不去，那便就当我们在报秦姑娘的雪中送炭之恩吧。”他挤出一丝微笑，安抚着叶沁竹。

　　　　叶沁竹抓着叶笙衣角的手终于松开，她咬着嘴唇，终于在迟疑许久后道出了一句：

　　　　“如此，便有劳了。”

　　　　萧岐点了点头，走在叶沁竹前。

　　　　夕阳拉长了他高瘦的背影，映着天边残阳似血。

　　　　鲜血，不要钱地在鲁王府是石阶上蔓延开来。

　　　　一向爱护下人的鲁王手中亮剑如雪，一剑，便将一人毙命。

　　　　逐月的身形若隐若现，所到之处，血光叠起。

　　　　齐翘楚惊恐地缩在房中，目瞪口呆地看着眼前所发生的一切。

　　　　“杨卿檀，你在做什么！你要做什么！”她尖叫。

　　　　三皇子横过剑，指向她。

　　　　“杀你。”


………………………………

第一百四十二章　齐翘楚死

　　　　“你杀我？”齐翘楚尖声惊呼，她藏身于桌案下，伸出削葱般的手指着杨卿檀。

　　　　“我是你的妻，我是鲁王妃！来人！”

　　　　她连喊了几声，无一人听到。

　　　　整座院落仿佛空了一般，静悄悄的。

　　　　“也许，我是该留你一命。”杨卿檀说着话，迅速举起了长剑，“应该把被诛九族的机会留给你，而非让你如此痛快。”

　　　　“但我若不亲手杀你，不免有些对不起你那么多日的递送情报。”

　　　　“所以……”杨卿檀的剑端触到了齐翘楚的皮肤，齐翘楚疯了似的往后退，直把自己逼到角落，“你恨我？”

　　　　“当然。”

　　　　“你恨我！我又何尝不恨你！”齐翘楚突然大叫起来，她的声音被结界封闭得死死的，丝毫没有传到外界。

　　　　“我是你的妻！你的妻！我们本该结发同心，本该其利断金！但是呢？你防我，忌我，把我一步步越推越远。

　　　　我何尝不想回心转意？可你给过我这个机会吗？你给过我吗？”

　　　　齐翘楚最珍贵的记忆，是在大婚当日。

　　　　全宁国最英武的男子，万千少女心动的冷面王爷，挑起了她的红盖头。

　　　　她怯怯睁开眼，去看她的夫君。

　　　　那一瞬间，满屋子摇曳的红烛都黯然失色，她只能看见被新郎官穿在身上的一件大红袍。

　　　　那是如雨点落入人间时反射的光泽那般，见之不忘，思之如狂。

　　　　她声嘶力竭地大吼，身上的珠宝翠玉落了一地。齐翘楚圆睁着一双眼，对杨卿檀怒目而视。

　　　　“你觉得，你值得我给你机会吗？”

　　　　她得到的，只是如此一句回答。

　　　　香发卷着头颅，从齐翘楚的脖子上坠落，耀眼殷红在满地的散乱华服间蔓延。

　　　　一匹马长嘶出声，手里染了数百人的鲜血的逐月牵着它，候在京城城墙外。

　　　　一人从城中出，形只影单。他落在马上，挥手扬鞭。

　　　　马儿喷出几声响鼻，踏出一团尘埃，往西南方向飞奔。

　　　　当尖叫声从京城的某处传来，连日头都快要落下了。

　　　　小太监连滚带爬冲进殿内，被大太监刘景拦了下来，小太监附在刘景耳边，哆哆嗦嗦地说了几句话。

　　　　饶是见过大世面的刘景，也忍不住脸色一变，他走进大殿，冲着大殿之上的人俯下身。

　　　　“陛下，老奴有一事禀报。”

　　　　老皇帝正摸着自己花白的胡子，不知想些什么。

　　　　“鲁王杨卿檀，杀死了鲁王府全府上下的人，私自出京。”刘景咽了口唾沫，把这个消息说了出来。

　　　　“刘景，我看着这彩云，突然想用琉璃瓦建一座七彩阁，送给……嗯，你说什么？”

　　　　老皇帝终于意识到了刘景口中的话的严重性。

　　　　“陛下，陛下息怒。”刘景噗通一声跪在地上，连连磕头。

　　　　按理，杨卿檀叛逃，鲁王府全府上下都该九族全歼。可鲁王府的人都死光了，拿什么理由去处死他的亲属？

　　　　协助叛国？有这么协助的吗？

　　　　“传令下去，派京城编制的灵师出去，全力追击杨卿檀！”老皇帝怒摔茶盏，闷声大喝。

　　　　喊完这一嗓子，他便颓然坐下，继续看那七彩祥云。

　　　　刘景又是叩首，喊了声遵命。

　　　　要追捕杨卿檀，就必须出动灵师。太子殿下什么都好，就是个没有灵力的废人。

　　　　像惊蛰那样的人，与杨卿翰相处久了，必然心甘情愿为他做事。

　　　　但如果只是个和杨卿翰毫无交集的路人，真不见的愿意臣服这名太子殿下。

　　　　在杨卿翰成皇前，对灵师的调遣，还得依靠这名老皇帝。

　　　　“对了。”他正打算退下，老皇帝却是开口叫住了他，“叶家，你觉得该怎么处置？”

　　　　不久前，老皇帝就下令抄了叶家宅院，把叶府的人全部圈进。

　　　　但显然，他并没有想好下一个举动。

　　　　“叶丞相教子无方，可他作为三朝丞相，朕实在不忍赶尽杀绝。

　　　　但叶府处在京城的风水宝地，他们犯下如此重罪，自然是不能让他们继续呆在那儿了。”

　　　　杨明世絮絮叨叨地说着关于叶家的事，刘景眼珠子一转，忽地想起了之前听得的风声。

　　　　“陛下，老奴斗胆，献上一计。”

　　　　“说。”杨明世抬了抬耸拉着的眼睛。

　　　　“陛下，城西原本是囤聚流民的地方，可近期昭王殿下逐渐安排流民进城东安置，这城西，一下子空了不少。”

　　　　“不然，便令迁至城西，既好彰显皇恩浩荡，又可以一儆百。”

　　　　“而至于叶相，功是功，罪是罪，他既然触犯法律，便无理由宽恕。”

　　　　杨明世仔细想了想，觉得有理，便当场起草了诏书，让刘景交给中书省去办。

　　　　百姓们叽叽喳喳地聚在叶府门口，众说纷纭。

　　　　有人叹息叶相英明一世，却因为二字晚节不保。

　　　　有人笃定叶府就此衰落，可惜了这风水宝地。

　　　　直到圣旨到来，赵令彰脱去诰命服饰，一身素服前来接旨，才定了这府中人的命令。

　　　　“奉天承运，皇帝诏曰：罪臣叶壑教子无方，剥去爵位，压入天牢，交于大理寺审理。叶家亲眷，即日起搬离原址，迁入城西，钦此——”

　　　　“民妇赵令彰，领旨。”赵令彰率着一家子跪下，叩谢圣恩。

　　　　“赵夫人，陛下仁慈，已在城西选定了屋址，你们立刻动身吧。”太监如是说。

　　　　赵令彰捧着圣旨，弓着身站了起来，随后挺起身板，道了声：“多谢。”

　　　　她缓步走进室内，向着花卉道：“花卉，叶府的奴契可是已分发了下去？”

　　　　花卉站在屋内，点了点头。

　　　　“那你为何还不走？”赵令彰挑眉看了花卉一眼，伸手取过包裹，“莫非自愿跟我们去城西受苦？”

　　　　“夫人猜中了。”花卉噙着一口银牙，嬉皮笑脸，“花卉自小就跟着夫人，夫人享的福，我享了，那夫人的苦，我又怎能允许夫人独吞？”

　　　　赵令彰别过头去，轻轻哼了一声，背起行囊，走出了自己的屋子。

　　　　待她走出叶府，为数不多不愿离去的下人，和叶家尚存的小姐少爷，都在门口集齐了。

　　　　叶萧一张脸阴晴不定，而叶沁菊的脸上除了悲怆，还有恨意。

　　　　两个不成器的。

　　　　赵令彰一马当先，走入破旧的马车内，花卉伸手想拂去座位上的灰尘，却被她阻止。

　　　　“现在就受不了？”赵令彰笑问道，“那之后到了城西，可如何是好？”

　　　　“花卉知道夫人乐善好施，时常遣人去城西施粥，知道城西的民情。”花卉叉着腰，嘟着小嘴。

　　　　“可夫人始终是夫人，做奴婢的，就应该尽最大的努力，打点好夫人的一切。”

　　　　“嘴皮。”赵令