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　　慕安不敢下手，他们这两年被人欺负惨了，早就吓破了胆子，更怕给家里惹麻烦。
　　若不是郑竹根真的欺人太甚，辱骂他最敬爱的姐姐，又踢坏了水桶，他也不至于还手。
　　慕云晗非常不满意，高声道：“我让你打回来，你没听见？今天他敢公然欺负你，你不打回来，明天所有人都敢欺负你！”
　　慕安瞧见慕云晗的样子，渐渐有了底气，握紧拳头冲到郑竹根面前，瞄准他的脸要砸下去。
　　郑竹根惊恐地叫道：“你敢！我哥是秀才，将来要做大官的！我让他把你家满门抄斩！哎哟……哇……娘啊……有人打我……”
　　挨了一拳的郑竹根嚎啕大哭起来，嘴里不干不净地骂着。
　　慕安想想，抓一把烂泥塞进他嘴里，骂道：“叫你满嘴长蛆！”
　　慕云晗松开郑竹根，嫌弃地打水洗手，对着周围惊呆了的孩子们说道：“他打慕安一拳，慕安还他一拳，他骂了我，就喂他一嘴烂泥。还有一只水桶被他踢坏了没赔，若是郑家来人，记得让他家赔我家桶。”
　　孩子们傻傻点头，居然还有这种操作？抓着人给打回来？莫名觉得慕安姐姐好厉害！好想有个这样的姐姐！
　　慕云晗招呼慕安和慕樱回家，清脆地道：“告诉他们，他们可是书香门第，别和无赖似的赖账不赔哦。”
　　清瘦的少女，带着两个矮小瘦弱的孩子，在众人惊诧的目光中扬长而去。
　　慕云晗转过街角，立刻加快了速度：“快回家！”
　　她刚才是要立威，警告那些小屁孩儿，让他们以后不敢随便欺负两个弟妹。
　　但郑家必定不会罢休，带着两个小孩儿会很吃亏，得先赶回去把慕安他们藏好才行。
　　才刚回到家没多久，郑海娘就牵着郑竹根来了，指天戳地，破口大骂。
　　“不要脸的小娼妇！歹毒心肠！和这么个不懂事的孩子过不去！有娘养无娘教的扫把星，小贱人！欠着我们家的聘礼还没还，就敢如此嚣张！多亏趁早看清了你的真面目，不然我家郑海可要被你害死了！就凭你这样的下作，也敢妄想做秀才娘子……”
　　镇上的人没啥娱乐活动，最大的消遣就是看热闹。听到动静就全都跑了出来，围在慕家门口指指点点。
　　“慕云晗还是太冲动了啊，这郑家岂是好惹的。这回可惨了，恐怕要关着门不敢出来了。”
　　“那郑竹根可讨厌了，上次还打了我家孩儿，我要理论，他爹说算了，惹不起秀才公。”
　　众人正说着，就听见一道清亮的女声响起。
　　“是啊，嫌贫爱富、落井下石、不要脸的老娼妇，歹毒心肠教出这么个恶毒孩子，有娘养无娘教的小短命鬼，逼死人命还没找你算账，就敢如此嚣张！”
　　门开处，慕云晗走出来，气定神闲：“多亏看清了你的真面目，不然我可要被你家害死了！就凭你这样的下作，也敢妄想做我婆婆……”


第28章　邪门了
　　“你说什么？你再说一遍？”
　　郑海娘气得发抖，尖声叫道：“年轻姑娘，如此刻薄无礼，你的教养呢？”
　　慕云晗面无表情，语气淡定：“一把年纪，为老不尊，如此粗鄙无礼，还知道教养？”
　　郑海娘压根没想到，以往木讷的慕云晗居然变得如此伶牙俐齿，便道：“别以为你这样胡搅蛮缠，就能缠得我家郑海回心转意！”
　　慕云晗笑笑：“我打算养条狗看家护院，一直想不好取个什么名儿，现在想好了，就叫郑海。”
　　“哈哈哈……”围观众人哄堂大笑起来，有人更是笑得眼泪都出来。
　　郑海娘恼羞成怒：“笑什么笑？等着我家郑海做了大官，弄死你们这些穷鬼！”
　　她这话，可算是把所有人都得罪了。
　　当即有人嗤笑出声：“是啊，我们都是穷鬼，你家要做大官，所以嫌贫爱富，悔婚不说，还给人家清清白白的姑娘泼脏水。”
　　“这种人家，不会有好报应的，不修私德，能考上才怪！”
　　“当初哭着喊着，求慕二答应这门亲事，天天让郑海到人家门口跪求，图的就是人家钱财，真不要脸！”
　　郑海娘被揭了老底，老脸红一阵白一阵，索性冲上去拉拽慕云晗：“你好大的胆子，竟敢侮辱秀才公，走走走，跟我去见官！”
　　郑海娘又胖又壮实，慕云晗瘦弱得就像一根豆苗，简直没有招架之功。
　　门突然打开，慕安举着一根棍子冲出来，一棍敲到郑海娘手背上，小狮子似地吼道：“不许碰我姐！”
　　“嗷~”郑海娘惨叫一声，趁势对着慕安挥过去：“打死你这个小畜生！”
　　慕云晗瞳孔一缩，正要阻止，就见郑海娘抱着手跳起来，惨嚎：“痛死我了，痛死我了！”
　　一颗豆子“咕噜噜”滚落在地上，也不知从何而来。
　　慕云晗看向街角处，静悄悄的，并没有人。
　　但她知道，那颗豆子就是从那个方向飞来的，而且恰好击中了郑海娘的手臂。
　　郑海娘嚎得凄惨，郑竹根吓傻了，跟着大哭起来。
　　众人不但不劝解，反而哈哈大笑：“装的吧？又想耍赖了吧？挑着孤儿寡母讹诈，真是秀才公家，读书多，会算计。”
　　“我没有！小畜生把我的手敲断了！”郑海娘不服气地吼，膝弯突然又是一阵剧痛，“啪嗒”跪倒在慕云晗面前。
　　慕云晗压下怪异之感，唇角勾笑：“咦，秀才老娘给我行这么大的礼？好吧，郑竹根踢坏的桶不要你们赔了。”
　　“打死你这个小贱人……”郑海娘目眦欲裂，张牙舞爪，爬起来要撕扯慕云晗。
　　还没站直，膝弯又是一阵剧痛，再次扑倒，摔了个狗啃屎。
　　众人都看出来有些邪门了，一齐灭了笑声，紧张地往后退。
　　顾神婆僵着脸缓步而来，淡淡道：“从此以后，谁敢到慕二家找事儿，就是和我顾家过不去。”
　　原来是顾神婆出手了，众人十分忌惮地再往后退几步。
　　“都散了。”顾神婆潇洒一挥手，众人顿作鸟兽散。
　　顾神婆略带得意地瞟一眼慕云晗，转身离开。
　　慕云晗沉思片刻，笑了起来。
　　顾家真的很强，也很神秘。


第29章　安新家
　　慕云晗牵着慕安进门，丢下一句：“秀才公的娘，走时记得把我家门口打扫干净，别脏了我家的地儿。”
　　郑海娘挣扎着坐起，又羞又气，怨毒地瞪着那扇紧闭的门。
　　她本是趾高气昂而来，心里眼里根本看不起慕二娘子一家人。
　　要知道，守山镇可没出过秀才公，她家郑海是独一份，大家都说郑海将来是要做大官，光宗耀祖的。
　　从前慕二还活着时，慕家二房很有钱，田地房屋宽广，慕二也有本事，交游广阔，很有面子。
　　慕二娘子知书达理，大门不出二门不迈。
　　慕云晗也跟着有样学样，琴棋书画无所不通，人又长得好看，他们都觉得这门亲事很般配。
　　郑海读书要花很多钱，他们财力不够，将来还可以依靠慕家支援，因此是想法设法说了这门亲。
　　虽未像别人说的那样，让郑海天天去慕家门口跪求，但也差不多，总之是再三保证会对慕云晗好，厚着脸皮磨来的。
　　可没想到，慕二突然死了，家中房产田地也被慕家大房、三房尽数占去。
　　慕二娘子穷病潦倒，慕云晗不得不出来抛头露面做女红养活母弟，他们就很后悔了，只是苦于没机会悔婚。
　　直到……郑海遇到那个人，那个人给他们指了这么一条路，于是，他们就抓住了那个机会。
　　本意倒也没想着逼死慕云晗，但她挡了郑海的路，势必要被搬开的。
　　她的死活和郑海的锦绣前程比起来，当然算不得什么。
　　郑海娘恨恨起身，使劲拍去身上的尘土，叉着肥腰对着慕家大门吐了一口浓痰，拽着郑竹根离开。
　　边走边咒骂：“下作的小娼妇，先是为了钱出去卖，不惜勾搭刘傻子。现如今又去勾搭哑巴短命鬼，怎不索性去窑子里……”
　　说着说着，她自己都相信这是真的了。
　　“噗”地一声闷响，不知什么东西飞射而来，准确无误地击中她的咽喉，痛得她身子一歪，叫都叫不出来。
　　她依稀听见一条声音冷冰冰地道：“再有下次，割了你的舌头。”
　　可回头看，周围鬼影子都不见一个。
　　郑海娘惊恐极了，屁滚尿流跑回家中，把门紧紧关上不敢出来，当天晚上就病了，很久不敢出门。
　　慕云晗安抚好慕二娘子，就给弟妹分了工：“慕樱在家守着娘，我和慕安出去买东西，记好了，不许随便给人开门，不管谁叫都别理。”
　　慕樱乖巧地应了，送她二人出门，搬个小凳子垫着，把门闩好。
　　慕云晗借个独轮车给慕安推着，按着清单从街头一直买到街尾。
　　一个时辰后，需要的基本生活用品就都买齐全了，只差木料、小鸡仔、小狗这些一时备不齐的。
　　独轮车堆得高高的，慕云晗和慕安协力推着，十分吃力，歪歪扭扭在街上走，还得分神应付别人催债。


第30章　答谢礼
　　“我知道，我记得，那钱我稍后就给大婶送过来，多谢大婶。李大叔？记得记得，也是稍后，一文不少，多谢多谢……”
　　诸如此类的话，她反复重复地说，堆满甜甜的笑容，热情欢快，谢了又谢。
　　态度好得那些暗自嘀咕，想说她要是还不出钱，就要上门搬东西的人都不好意思提。
　　慕安却是愁得不行：“姐姐，你哪有那么多钱还债呀？还有郑家那边的聘礼，虽说他们可恶，但总欠着被说事儿也难听，要不咱们把这些东西退了吧？”
　　慕云晗胸有成竹：“不怕，我有数。”
　　“小晗，干重活怎不叫我？”赵虎子挑着一对空桶跑过来，把桶递给她，伸手就去接独轮车：“我来，我来。”
　　慕云晗也没和他客气：“有劳虎子哥。”
　　她把空桶交给慕安：“拿回去，我还要去买些东西。”
　　赵虎子傻了眼：“你不回家啊？”
　　他就想跟着她一起走几步，说说话，她却不回家。
　　慕云晗可没空闲揣度他的心事：“我走了。”
　　她先去买了两封绿豆糕，又去了肉铺。
　　镇上的肉铺不是随时都有鲜肉卖的，大家都穷，新鲜猪肉一时卖不掉，又不好保存，只有初二、六、九赶集才能有。
　　后天就是初六赶集日，张屠户正要出门买猪，瞧见慕云晗站在门口，就问：“晗丫头，要作甚？”
　　慕云晗道：“张叔，我要订二十斤肥膘肉，全都切成半斤重的长条，明日一早过来拿，这是定钱。”
　　镇上的人和赶集的百姓通常也就是割半斤肉，最多一两斤，一气买二十斤肉，这可是大主顾。
　　大家日子过得艰难，鲜少有人买精瘦肉，都爱买肥膘肉，耐吃，顶事。
　　炒菜时在锅里擦一擦，菜就有了香气，往汤里滴上几滴油，一家子都受用。
　　因此大家首先要割的就是肥膘肉，若不早早预定，来迟就没了。
　　张屠户就笑了：“晗丫头这是要待客？”
　　慕云晗细声细气地道：“不是，是要感谢各位叔伯婶娘，哥哥姐姐待我们家这么好，我们借了那么多钱，都没人催促我们，遇到事儿还肯帮忙。”
　　说着掏出一张纸，认真辨认之后，说道：“张叔，我没记错的话，我们去年年底曾和你家借过两斤肉，半斤油。”
　　“不急，不急。”张屠户不识字，但看到那张纸上密密麻麻写满了字，就猜道：“这都是你们家给人借的……？”
　　慕云晗笑道：“是，每一笔借账，我娘都记着的，就怕忘了，给大家添麻烦。”
　　“这是你家的肉钱。”她递过去两百文钱，再递上装在竹筒里半斤酒：“给张叔晚上下菜，多谢张叔了。”
　　张屠户意外极了，他还想着慕云晗要答谢债主，每家半斤肥膘肉，那他家是否也一样的谢礼。
　　没想到慕云晗早就准备好了，不是肉，而是酒，而且有半斤，这酒可比肉贵多了。


第31章　新开始
　　“这怎么好意思？不行，不行，你们孤儿寡母的不容易，我不能拿，快拿回去。”
　　张屠户忙不迭地推辞，心里却想着慕云晗突然这么大方，是不是真如慕三两口子所言，和赵里正家那啥……
　　慕云晗睁着黑白分明的眼睛，认真地道：“张叔别担心，我今后就到顾家做活儿了，他们心善，答应先把工钱付给我，我可以把欠债全部还清，再给我娘他们安置些东西。”
　　和赵里正家做交易的事不能说，只好借顾家的名头了。
　　原来是这样，张屠户很为自己的阴暗羞愧，弥补似地道：“顾小爷倒是厚道人，但顾神婆和顾老头可不好相与，晗丫头你要小心啊。”
　　“多谢张叔，我会的。”
　　慕云晗瞅到几只毛茸茸的小黑狗从屋里跑出来，眼睛便亮了：“张叔，这是你家的狗？”
　　张屠户不在意地道：“是呢，刚满月。”
　　“可不可以卖一只给我？”慕云晗蹲下去研究起来，到底哪只狗更好呢？这她可不懂。
　　张屠户刚得了她还的钱和送的酒，心情非常好，大方地道：“要什么钱，养在家里浪费粮食，送你一只。”
　　眼疾手快抓住一只额上有一簇白毛的肥狗，拎到慕云晗面前：“就它了，最肥最壮，抢食最凶，还听话通人性。”
　　小黑狗被拎着顶花皮，勒得露出许多白眼球，肥肥软软的小肚子腆着，细细软软地哼。
　　慕云晗瞧着就笑了，戳戳它的小肚子：“行！就它了！”
　　说是送，她还是硬塞了二十文钱给张屠户：“都说猫猫狗狗不能送，得给钱才算是自己的，才把家。”
　　张屠户高兴极了，非给一根腊肠做回礼，逢人就说慕云晗的好话，夸她如何懂事明理，如何厚道有礼貌。
　　连着慕云晗将到顾家做活，顾家提前给她支了工钱的事儿也说了。
　　联系之前慕云晗买东西时说的话，众人恍然大悟。
　　不怪她有了钱第一时间不是还债，原来是为了准备合适的谢礼。
　　于是，那一点点不满也跟着烟消云散了，整个镇子都在说慕云晗的好话。
　　有几户人家甚至提前想好了后天吃什么，只等慕云晗的肥膘肉送到就开荤。
　　而那些有关拍了慕三老婆一嘴牛粪，抓住郑竹根给慕安揍，骂得郑海娘哑口无言的事，都成了边角笑料，无关紧要。
　　也有人觉得慕云晗变化太大，和从前那个木讷性子完全不一样。
　　但想想她经了这么大的事儿，又得顾神婆照料，开了窍也是有的。
　　这些反应全在慕云晗的预料之中，她兴致勃勃地抱着小肥狗回了家，一路自言自语：“给你起个什么名儿好呢？”
　　“你这么肥，这么黑，不对，这么好看，得给你起个好名儿啊，要不，就叫新生吧。”
　　小肥狗似乎知道它是她的了，乖乖伏在她怀里，细细碎碎地哼。


第32章　求庇护
　　慕云晗回到家，慕安已经懂事地把饭煮上了，慕樱坐在小马扎上洗菜，乖得不得了。
　　看见小肥狗，两个孩子立刻围上来，兴奋地问道：“姐，这是哪里来的？是我们家的了吗？”
　　“我们家的，给你们作伴，以后看家护院。”
　　慕云晗去洗手做饭，发现缸里水满了，柴垛又变高了，便问：“怎么回事？”
　　慕安笑道：“是虎子哥，我们留他吃饭，他不肯。”
　　一次两次帮忙可以，时间长了可不行，不单大家会说闲话，赵里正家也会不高兴。
　　慕云晗可不想惹这种麻烦，琢磨着得赶紧挣钱，打口井才行，一屋子病弱，用水是个大问题。
　　晚饭吃得简单，就是将腊肠切成薄片放在米上煮，饭煮熟，腊肠也就熟了，又香又好吃，此外一碗青菜汤，去火清凉。
　　但是慕安和慕樱吃得开心极了，慕二娘子也破天荒的多用了半碗饭。
　　慕云晗停下筷子，看着他们吃，异样的感觉油然而生，被人需要，被人信赖，原来是这样。
　　慕安非得要她歇着，自己跑去收拾碗筷。
　　慕云晗就和慕二娘子说自己打算：“先把欠的钱还了，余下的用作生产。”
　　慕二娘子不知她到底和赵家谈了多少钱，虽觉得她办得很妥当，却很忧心：“你千万小心啊。”
　　吃过饭，慕云晗拎着绿豆糕去了顾家。
　　夕阳余晖下，顾凤麟安静地坐在紫藤花架下看书，白衣胜雪，人如美玉，听到动静就抬头看着她微微一笑。
　　慕云晗道：“恩公，我是来感谢阿婆刚才帮我忙的，多亏了她，我和小安才没吃亏。”
　　顾凤麟看到绿豆糕，十分诧异。
　　“这个糕不足以表达我十分之一的谢意。”慕云晗的脸隐隐发烫，镇上卖的绿豆糕太粗劣了，根本拿不出手，但她实在找不到更好的东西，而且也买不起。
　　顾凤麟笑着摇摇头，起身接过绿豆糕，热情地请她坐。
　　顾神婆闻声而来，瞧见这情形就道：“晗丫头这是想开啦？”
　　慕云晗也不扭捏，诚恳地道：“阿婆，之前是我想左了，不知你们家