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　　本届选秀共一百零四名秀女，除中选的十六名，还有一些正三品以上官员家眷已经放回家中，剩余编为宫女的足有七十多名，入宫时住朝霞宫和彩月宫的秀女们，已经按照皇宫内，各宫各殿各司各局所缺人手进行了相应的分配，而留芳宫这边还未接到上面的旨意，所以暂在留芳宫做一些零活。
　　“柳贵人驾到……”
　　留芳宫门外太监的尖声喊叫，让几案前做工的秀女们顿时停了下来，子衿身子微微一僵，随众人起身，在青莲姑姑的带领下，一同上前参拜，“参见柳贵人，柳贵人吉祥。”
　　此时的柳如烟已不再是昔日的秀女，一身珠光宝气，在晨光中晃得耀眼。她以着居高临下的姿态看着众人，半晌才作声：“青莲姑姑，你先带着其它人下去吧，本主要和她单独说几句话。”柳如烟纤细的手指指向了子衿。
　　青莲侧目看了一眼子衿，不敢露出什么神色，口上称“是”，便带着一众秀女离开了。
　　暗香则在一旁瞪大了眼睛，她自小被卖进柳府，虽然没有和柳家大小姐柳如画近身接触过，但却也是识得的，怎么面前这女子和大小姐这般相像呢？
　　“暗香，你也出去等着吧。”柳如烟冷冷说道。
　　暗香虽然心中狐疑，但柳如烟吩咐了，也只好乖乖出去。
　　脚步声一远，室内顿时静了下来，柳如烟也不说话，只是围着子衿慢悠悠地转了两圈，目光不时上上下下的打量着她，半晌才喃喃道：“像，真是太像了！”
　　“你不用再猜了，更不用费尽心机去查，我就是那个被你灌了一碗鹤顶红，而后扔在乱葬岗的柳如画，但我却死而复生了，想必你和二娘很是失望吧？”子衿的脸颊冰冷坚毅，含着熊熊怒火的瞳孔，直视着眼前这个连连摇头的柳贵人。
　　“这怎么可能？这绝对不可能！”柳如烟几乎是难以置信地跺脚看着她，喉咙里发出低低的吼叫之音：“一碗鹤顶红灌进肚子里，你居然还活着？”
　　子衿冷冷一笑：“可能老天爷也觉得我该活着，像你和你娘这么丧心病狂，天理难容的人都还活着，我有什么理由去死？”
　　柳如烟猛地扑到子衿身前，冰凉的手指突地扣住她的下鄂，指关节突出，苍白，并且有些瑟瑟发抖，她凄厉地叫道：“老天爷不收你又如何，进了宫还不是没被入选，不死你也就是个宫女的命，最终你还是输给我了，你娘还是输给我娘了，不是吗？”她瞪大眼睛继续说道：“不死？不死你又能好到哪里去？还不是为奴为仆，苟延残喘的活着。”
　　子衿皱着眉，忍着疼痛将她越来越用力的手甩开，凛然道：“敢问你又能好到哪里去？高高在上又如何？再华美的衣饰也遮盖不住你那颗穷凶极恶，丑陋不堪心！我娘，我哥哥，还有无辜被牵连的习秋妹妹，三条鲜活的生命就葬送在你的手里，这些血淋淋的事实，不会让你在午夜梦回中噩梦连连吗？”她顿一顿冷冷一笑又说道：“若是当真不会，你就不会那般有点风吹草动就吓得六魂没了五魄，差点变成一个疯子。”
　　“这么说这留芳宫内闹鬼一事是你所为了？”柳如烟瞪着有些狰狞的双目，被她气得双唇瑟瑟发抖。
　　子衿仰起脸，微微一笑：“是又如何？”
　　柳如烟握紧双拳，狠狠说道：“你信不信我现在就可以找个由头把你杀了？”
　　子衿闻听，不但不怕，反而看着她哈哈大笑起来。
　　“你笑什么？”柳如烟瞪着她。
　　子衿又笑了两声才勉强止住笑意，不卑不亢，眯着双眼说道：“柳贵人，我笑你是不是活得太可悲了。”
　　“我可悲？”柳如烟也是冷冷一笑，挥着那一身珠光宝气的衣服，在子衿面前转了一圈，“我可悲？我柳如烟现在是皇上的女人，选秀之后皇上初入后、宫，就是来我的悦仙宫，若是这样还说我可悲，那你又是什么？蜷缩在这小小的流芳宫当一辈后宫女就不可悲吗？”
　　子衿正色道：“既然你不可悲，又有足够的自信，那为什么又会怕我？”
　　“我怕你？”她又是一阵冷笑，“这真是天底下最好笑的笑话，我为何怕你？无稽之谈！”
　　“既然不怕我，又何须找个由头把我杀了，先前在柳家你是想进宫选秀，所以害我服毒，既然你已如意，那现在呢？你又为了什么？难不成是怕我抢了你的皇上？”
　　柳如烟闻言忽然怔了怔，似是被对方说中般有些不知所措之感。
　　子衿见她表情，已知答案，抬高头颅露出了一个极富挑战的目光。
　　

第五十七节：浣衣
更新时间2013…11…11　8：01：57　　字数：2154

　柳如烟冷冷地注视着眼前的美人儿，她还是如三年前一般孤傲，冷艳。虽然现在她身上穿着一身毫无出彩之色的宫女装，却丝毫不减她的迷人神韵。她又想起了小时候，从小到大她一直被眼前这个美人的光环所覆盖，但是她也夺了这个美人原来所拥有的一切，她的母亲，她的哥哥，她进宫选妃的名额，还有当今的皇上。
　　从前在柳家子衿待她称不上多好，但也不算不好，思及她在子衿身上夺到的一切，她有成千上万个理由留她一命，但是想到皇上，她还是迟疑了，她不能给这个女人机会，日后来和她争夺皇上的恩宠，绝对不能。
　　她又想起了姨母告诫她的话：要比别人狠心，不留后患，不落把柄……
　　可是在这宫中若想置人于死地也是有讲究的，因着上次顾习秋的事，在食物上她定是加备防范。柳如烟本就初来宫中羽翼未丰，若是神不知鬼不觉的杀人实属不易，若是找个由头，可得多大的由头才能砍了她的脑袋，何况身为六宫之主的皇后为人宽厚，轻易不会处死宫女，而且她现在的身份还是朝中官员家的女儿，若不是什么不可饶恕的大罪，是断断取不了她的性命。
　　柳如烟最终选择了静观其变，在她离开留芳宫时，只狠狠地扔下一句话：“这辈子你都休想见到皇上！”
　　当日黄昏时分，便有内务府的小太监来留芳宫领人，只对青莲姑姑说宫女季子衿已经隶属内务府宫女，到了内务府后，太监总管靖公公会安排她的去处。
　　青莲姑姑虽然平时看着严肃，但对于季子衿的走还是很动容的，嘱咐道：“不管去哪当差，莫惹是非，平安度日就好，作为宫女总会有熬出头的一天的。”
　　子衿点点头，收拾简单的行装，抱着古琴，便和小太监离开了留芳宫。
　　小太监在前，子衿跟在后，出了留芳宫，顺着一条青石小路一直向东北走，路过人多热闹的地方就绕道小路，却是越走越偏远，人也越来越稀少，子衿忍不住快走几步问道：“敢问公公，我们这是去哪？”
　　小太监也不回头，简单答道：“浣衣局。”
　　“浣衣局？”子衿身子一僵，愣愣地又问道，“公公是安排我去浣衣局当差吗？”
　　小太监扫她一眼，扯着长音，“可不就是送你去当差嘛，快着点吧，我身上还有别的差事呢！”
　　子衿“哦”了一声，虽是千般万般不想去，却也只得加快脚步跟了上去。
　　在进宫之前，子衿就已经听说过浣衣局这个地方了。浣衣局故名思意，就是为各宫各殿洗衣服的地方，地理位置位于皇宫的东北角，俗称浆家房，是为宫廷服务的八局之一，日常事务就是将宫中各院送来的浆洗衣物分类，洗好，熨烫平整，再叠好送回。这里是皇宫中最累的差事之一，而在此局当差的人也多是有罪退废，但不至死的嫔妃；或是犯了错误的宫女等，所以也可以将浣衣局当成一个犯了错后而去服苦役的地方，据说那地方是一个冤魂无数的人间地狱。
　　子衿正自想着，小太监便停了脚步，指了指前面的一扇门说道：“到地方了。”
　　子衿抬头一看，门楣上写着三个黑色楷体大字，“浣衣局”。
　　小太监欲抬腿进去时，却被子衿唤住，“敢问公公，您是在内务府当差吗？”
　　小太监歪歪脑袋，瞟她一眼，“是啊，我就在内务府当差。”
　　“那您可否认识同在内务府当差的小康子公公？”
　　“认识啊！不但认识，我和小康子还同睡一间寝房呢！”那小太监不加思索便答。
　　子衿一喜：“那太好了！”说罢从包裹里掏出一些碎银子递到小太监手里，“那烦劳公公帮我给小康子带个话可以吗？”
　　小太监将碎银子捏在手里惦了惦，点了点头，“说吧，什么话？”
　　“就麻烦您告诉他，我现在在浣衣局当差就行了。”
　　小太监点了点头，“倒也不麻烦，成，我回去就帮你告诉他。”
　　子衿连连道谢后，小太监又上前和浣衣局门口的侍卫交流了几句，才带着她迈进了浣衣局的大门，顿时一片忙碌景象呈现在眼前，宫人们都穿着统一的宫服，淡绿色斜襟上衣，丁香紫色宫裙，只见她们正秩序井然地忙碌着，提水，浸泡，洗衣，熨烫……东北角那一大片晒衣场上，五颜六色的衣物正在迎风飘摆。
　　“那两个人是干什么的？”轰然而止的大嗓门，吓了子衿和小太监一跳，而浣衣局内的其它众人却是如没事一般，依旧忙着手里的活计。
　　子衿和小太监寻声望去，远处一个管事姑姑模样的女子，脸大，眼大，嘴大，手大，鼻子大，个头也大，还有一点就是嗓门更大。而她更令人注意的地方则是手中的鞭子，说话间她一直不停地用鞭杆轻轻敲着手心，似是随时都会抽鞭袭击人一样，让人对她有种不敢靠近的感觉。
　　这位姑姑冲着他们喊完后，便大步走了过来，走到跟前方才蹙着眉头看着子衿和小太监，一脸不屑地问道：“新来的？”
　　小太监赶紧弯腰说道：“暖春姑姑好！小的是奉内务府总管靖公公之命来浣衣局送人的。”
　　那女子瞟了他一眼说道：“在这等着。”说罢她转身进了正房，过了一会儿自正房里同时出来三个人，为首的应该是这里的尚宫，另外一位也应该和先前出来的那位一样，是个管事姑姑，第三个当然就是这位暖春了。
　　小太监又上前施一礼，“吕尚宫，她就是靖公公让小的来送的人。”
　　随着小太监手指的目光，吕尚宫看向子衿。许是人到中年的原因，吕尚宫的身材有些微微发福，连带着脸上也是肉乎乎的，显得本来就极为突出的颧骨更是高上一块，只见她两只大而圆的眼睛滴溜溜的在子衿身上转了一圈，淡淡地问道：“你叫什么名字？”
　　子衿弯腰：“奴婢季子衿。”
　　不知为何吕尚宫听得此话，微微怔了一下，半晌才又一点也不温柔地道：“那就留下来，明早开始跟着大家一起干活吧！”说罢又指着她旁边的二人道：“这两个人是这里的管事姑姑暖春和清姿，以后要听她们的安排。”
　　子衿再次弯腰，“是，奴婢明白了。”
　　

第五十八节：暖春
更新时间2013…11…12　7：30：32　　字数：2160

　“暖春，带她去西厢房安排住处。”吕尚宫面无表情地说完，转身又回了正房，名为清姿的姑姑倒是一脸清秀和善之色，她看了子衿一眼后也随吕尚宫身后跟了进去。
　　暖春仍旧“吧嗒，吧嗒”不停敲着手里的鞭子，瞅着子衿大着嗓门说道：“走吧，先带你去寝房，把东西放好。”
　　子衿刚刚说了声“是”，只见暖春暼了一眼子衿怀中抱着的古琴，不屑道：“来这种地方还抱着一把琴，弹给谁听啊？装什么大家闺秀。”
　　子衿低头不语，那暖春也就迈起了步子，走了几步她又停步道：“你是哪个宫的？犯了什么事？还是得罪了哪位娘娘？”
　　“奴婢留芳宫秀女，并未得罪什么人。”子衿说道。
　　暖春回头瞪她一眼，一脸不信，“没有犯什么事或是得罪什么人会到我们这浣衣局来吗？你睁开眼睛瞧瞧院子里干活的这些人，哪一个是无缘无故就来的，除非是长得特别丑的，宫中别的地方跟本没有人敢用她当差，只好来浣衣局。”
　　子衿愣愣地看着她的脸，真的很想问一句：暖春姑姑，你这是在说自己吗？
　　“看什么呢？还不进来！”暖春站在一间西厢房的门口停了下来，手指着里面道：“这就是你的寝房了。”
　　子衿答应着迈步而入，顿时一股发霉的潮湿气味扑面而来，她忍不住皱了皱眉，才继续向里走去。踩在脚下的地面到处都是枯叶杂草，灰尘，以及吃了一半便丢弃的食物等等，抬头一看几张蜘蛛网晃晃悠悠地挂在上面，其中两张还有蜘蛛卧在上面觅食。再向里看，除了屋子中间的一张木桌外，里面还有六张床铺，每张床上面都挂着廉价的床纱，床上的被褥乱七八糟的堆放着，隐隐透着一股久未拆洗的味道。
　　看着室内不堪入目的一幕，子衿蹙眉想着，就算这里是浣衣局，是整个皇宫最苦最累的地方，这里的宫人多数都是有罪之身，那也不至于如此脏乱差吧，于是忍不住问道：“暖春姑姑，这里几个人住啊？”
　　暖春冷笑：“这西厢房冬冷夏热，自然是没人喜欢过来住，目前只有你自己。”她顿了顿又道：“对了，还有一个老妇，她的床铺也在这，只是她经常露宿外面，不是经常回来。”说话间暖春从未停止用鞭杆敲打自己的手心。
　　子衿瞪眼看着这一切，不知如何是好，只得愣愣地“哦”了一声。
　　“收拾好了去我那领宫装。”暖春吩咐完，掩着口鼻出去了。
　　子衿将包裹和琴放在那张破旧又脏乱的木桌上，心中冷笑：看来她之前听到的浣衣局传闻没有错，想来想去，自己能来这里应该是拜柳如烟所赐吧，她曾说让自己这辈子也没机会见到皇上，这地方可不就是嘛，估计打死皇上也不会来的。
　　“既来之则安之。”子衿喃喃自语着，于是挽起衣袖开始干活。
　　借着刚刚去井边打水的空隙，子衿又将这浣衣局的建筑布局观察了一翻，依着宽敞的院落后面，是四间高大而通透的正房，第一间是尚宫和掌事姑姑用来处理日常杂事的房子，若是放到现代应该就叫办公室了；那么洗好晒干后的衣服按照各宫各院的牌子统统归于第二间，有专门人员负责将衣物熨烫平整；第三间则属于存货间，将衣物分宫分院的放好，或是派人送去，或是各宫各院有人来取走。而最后一间正房则是供尚宫和掌事姑姑居住的。
　　东厢房是细而长的四间，主要供院内宫人居住；北侧的几间主要是杂物间和厨房；而西面的就是刚刚分配给子衿住的那几间了。
　　在擦洗之前，子衿先将前前后后的窗子都推开，放出发霉的味道，让空气保持流通；而后又用扫帚将房间内能够看得到的地方，能够摸得着的地方通通清扫一遍，就连屋顶上的蜘蛛网，她都爬上桌子，再把桌子上摆一把凳子，而后站上去，传它们统统扫掉。毕竟这是以后自己要住的地方，总要收拾的干净清爽一些，住得也舒服一些。
　　最后才是擦洗，沾了灰尘油渍的地方统统擦洗一遍，至于床上的被子，她将自己要盖的那个拆下来放到盆子里浸泡，其它的只能暂时叠放工整，待天气睛好时，再清洗晾晒。
　　待她将这些事做完之后，再抬头时，已是晚霞似血，笼罩了整个天际。苍穹一片暖色，晚云轻拂而过，好似层层翻滚的浪海，无穷无尽的变幻。
　　院中干活的宫人们此刻都已经进入寝间休息，东厢房那边隐约亮起了烛火，偶尔还会听到三三两两的宫人们走动的声音。而这边的屋内不但气味依旧呛鼻，而且由于窗纸七零八落地坏掉了，自破口处飞进来不少蚊虫，看来晚上没得睡了。
　　这时正在叠被子的子衿却听到一阵轻轻地敲门声，子衿手里忙着，却也没抬头，只是有礼貌地说了句：“请进。”
　　有轻而稳的脚步声迈了进来，却没有说话。子衿抬头只见一女子二十四五岁的年纪，皮肤白净，长相俏丽，穿着一身浣衣局的宫服，手里端着一个托盘，托盘上面放着几个混合面的馒头还有两碗汤。
　　“请问你是？”子衿放下被子，笑着问这位女子。
　　女子一笑，却没有声音，只见她将托盘放到木桌上，环顾了一下屋内已经干净了许多的环境，笑着对子衿竖了竖大拇指，又比划了个吃饭的姿势，最后指了指靠窗边的那张床铺，便抿嘴一笑出去了。
　　子衿似懂非懂地看着她的背影眨了眨眼睛，喃喃自语道：“她是让我和窗边的人一起吃饭吗？”
　　声音虽然很轻，但是那送饭的女子却听到了，转身又是无声一笑后，重重点了点头。
　　“可是窗边明明没有人。”子衿看着她一脸疑惑。
　　那女子摊开左掌心，右手的拇指和中指如双腿一般在左手掌上迈着步子。
　　子衿眨眨眼睛，“你是说她出去了？”
　　那女子又是无声一笑，点了点头，随即又用双手做出了一个往回走的姿势。
　　“等下就回来？”子衿挑眉问她。
　　那女子终于将双手放在身体两侧，再次用力地点了点