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　　　　“药光对我，有收留之恩，当日，我替她挡下致命的一掌，就已报了恩。她若返身逃离，根本不会枉送性命。”宇文景冷淡地说道，顿了顿，突然咭笑：“你不提她，我都差点忘了……奇怪，这一次我怎么会如此简单就放下了呢……”
　　　　宇文景的笑，似乎充满自嘲，让我觉得异常刺耳。
　　　　“宇文景，我没兴趣知道你跟药光的事儿。”我冷声道。现在的我，要牢牢把握一分一秒，陪墨台妖孽走完……最后的路。
　　　　“毒玄，收起你的敌意，我可是来帮你的！为救墨台烨然，你能做到什么程度呢？你好好想想，可别让我等太久……”
　　　　“宇文景，你是什么意思？”帮我？不可否认，宇文景的话，挑起了我心底的希望，一丝狂喜窜起。
　　　　久久等不到宇文景的回答，四周寂静如死。
　　　　我夺门而出，疾跃向门派刑律堂，几乎足不点地。明知自己不该奢望，不该被人左右，可是，我很清楚心里的答案是什么……
　　　　地牢，刑律堂关押要犯的铁牢，是门派的禁地之一。我冒然闯了进去，眨眼间，数把剑交织如网，将我困住。
　　　　“夫人！”持剑女子异口同声唤道，她们虽是一身翠绿裤衫，但分明不是门派弟子。
　　　　“带我去见宇文景。”我急道，猛然想到，她们未必会听我的命令，懊恼道：“你们觉得为难的话，先带我去见秋梅，她不是正在刑律堂吗？”
　　　　几名女子互望了一眼，之后，为首的女侍拱手道：“公子早已下过命令，嘱我们听凭夫人差遣。夫人，您请随我来。”
　　　　墨台妖孽对我，是毫无保留的信任吗……我的心更加难受，全身骨头咯咯作响，好像随时会断裂成二百多块。
　　　　那女子领着我，熟练地在地道中穿梭，犹如一直在此当差一般。她推开数道墙上的暗门，终于在一个密封的铁笼前停住。
　　　　“宇文景伤得怎么样？有请人医治吗？”我注意到，铁笼门上连递食的抽板都未留一个。
　　　　“毒珊那儿有让人医治，至于宇文景……我们接到的命令是，任由他自生自灭，因而关押至今，无人来此。”女子转动锁盘，解开层层锁扣，将牢门打开之后并未多看，直接躬身退了出去。
　　　　我暗忖，冬杏她们将怨恨都记在了宇文景身上，如果不是因为他的干预，墨台妖孽现在也不会……思及此，我微微眯眼，宇文景最好真的有办法能救墨台妖孽！
　　　　我推开牢门，鼻间闻到一股令人作恶的味道，窸窸窣窣的声音不绝于耳，借着地道里火把的微光，我定睛向牢内望去，顿时，全身的毛孔都战栗地竖了起来——
　　　　地上密密麻麻地爬满了黑色的虫子，虫身无骨，泛着油光，带着粘液，约摸两指宽三寸长。越往里，密度越大，一直延伸到牢笼内侧。我的喉口翻滚，强忍不适，直到现在，我才知道，原来自己有密集恐惧症，膝盖发软，不禁后退了一大步。我的这一举动，似乎惊到了地上的群虫，有几只赫然爆裂，腥气四散，黑血飞溅到我宽大的袖袍，登时烧出了几个烂洞。
　　　　我大惊失色，欲转身退出牢笼——我是百毒不侵之身，但并非金刚不坏，这种程度的腐蚀性，足以令我周身腐烂而亡。
　　　　“我以为，你现在已经不怕蛊虫了。”宇文景的声音响起，是他惯有的讥讽的语气。
　　　　我循声看去，只见宇文景仰面平躺在角落的草垛上，而他的身上蠕动着数以万计的虫子，整个人几乎完全被虫子包裹。其间，不断有虫子爆裂，偶尔有虫血溅到他的脸部及头上，但他完全不受影响，连眼都未眨一下。
　　　　“这些是……蛊虫？”我虽表情未变，但暗暗心惊。我从未见过数量如此庞大的蛊虫，宇文景究竟是……
　　　　“这些小东西只是在为我疗伤，墨台烨然那一掌纵使杀不死我，却也让我吃了不少苦头。”宇文景漫不经心地说道。
　　　　“宇文景，你真的肯救我的夫君吗？”我狐疑地问道。
　　　　“我说过，这个要看你肯为他做到什么地步了。”宇文景偏头看向门边的我。
　　　　“只要能救我的夫君，我愿意做任何事！”我目光专注地回视宇文景，神情不复平静。
　　　　宇文景凝睇我半晌，随后哂笑道：“毒玄，我们做笔交易吧！我帮你救墨台烨然，你替我取样东西。”
　　　　“什么东西？”我的眉心拢起，心知宇文景要的东西，断然不会是寻常的物什。
　　　　“一个答案！我等这个答案，等了太久太久了，久到我怕自己哪天会忘记它的存在……它是我活在这世上的唯一的原因啊！”宇文景轻叹。
　　　　“你在戏弄我吗？”我瞪视宇文景。他的话语，毫无逻辑可言，既然是活着的唯一原因，怎么可能会轻易忘记！
　　　　宇文景没理会我的诮诘，兀自说道：“这个答案装在一个木盒里，而这个木盒，在骶族供奉历代族长牌位的宗庙内。”
　　　　“骶族？”我面色古怪，探问道：“你怎么知道……你知道什么？”
　　　　宇文景继续无视我的问题，道：“这个木盒，我拿不了，你也碰不得，当今世上只有一个人能取来！”
　　　　“你……指望我在茫茫人海中寻到那个人，然后再威逼利诱她替你取盒子？”我越发觉得宇文景是在耍我了。
　　　　“她曾说，能取到盒子的人，必须是身上流淌着骶族颜氏的血，同时具备修行者的能力。”
　　　　他？她？它？我注意到，宇文景的语气，掺杂着从未有过的柔软。
　　　　“我去哪里给你找人啊？骶族颜氏，颜……”我倏的停住，双眼圆睁，满心不可思议。
　　　　“毒玄，你知道你的运气有多好吗？据我所知，骶族颜氏三百年来，就出了颜煜这么一个修行者。他天生奇骨，倘若能顺利渡劫，他日必有所成！”
　　　　“你果然一早就盯上颜煜了！”来不及细细揣摩宇文景的话，我惊呼：“你让他留在我的身边，难道早有预谋？对了，那支指引颜煜北上的签，一定也是你动的手脚了！”
　　　　“事情的发展，虽然与我原先所想略有出入，但——这个交易，对你只有好处，不是么？”宇文景好整以暇地说道。
　　　　我略沉吟，道：“颜煜……会愿意吗？”
　　　　“这就是你的问题了。”
　　　　如果容易，宇文景也不用这么大费周章了！我紧了紧藏在袖中的双拳。
　　　　“宇文景，你能告诉我，你想要的答案的问题是什么，是谁提出的问题，又是谁给出的答案吗？”我旁敲侧击问道。
　　　　“我问的问题，她给的答案，至于问题……我问了她太多个问题，只是……不知道她肯给我哪个问题的答案呢？”宇文景回答得甚是爽快，但是，他的回答等于没回答。
　　　　“那你口中的她，是指谁人呢？”我下意识觉得，那是个“她”。
　　　　“你有时间好奇我的事，不如回去准备上路吧！我帮你稳住墨台烨然一个月的时间，只有一个月！”显然，宇文景并不愿意深谈。
　　　　“宇文景，你真的有本事救我的夫君？快，你现在就跟我去救他！”我大喜过望，欲迈步向前，却因遍地蛊虫而寸步难移。
　　　　“你回去吧！墨台烨然现在已经进入假寐了。一个月后，只要你把盒子交与我，他一定会没事的。”宇文景下了逐客令。
　　　　“我帮你换个地方住吧！这里实在……”倘若宇文景没诓我，那我绝不能让他出事，他手里攥着墨台妖孽的命啊！
　　　　“不用，这里很好！我想要的，一直就只是一个栖身之所，哪怕是这样的弹丸之地……”
　　　　这话听着真别扭啊！我张口还想说什么，却发现宇文景已经闭阖了双眼。
　　　　我见他不再说话，心里挂念墨台妖孽，就返身退出了牢笼。合上门，正在犹豫要不要落锁的时候，竟听到里面传出幽幽的吟唱之声：
　　　　“奈河桥，奈河桥，过了奈河桥，今生断了缘；奈河桥，奈河桥，过了奈河桥，难忆尘间路……”
　　　　地牢里，凄冷阴森的歌声回荡着，似唤似啼——刹那间，我恍若置身于黄泉路——尽管只是一瞬间的错觉，却止不住遍体的寒栗……

　　☆、58传说中的骶族村寨

离开“生死门”；快马加鞭行驶了七天进入中南部地区，之后便要进山。我略加思量，打发了随行的护卫，与颜煜二人单独前往骶族村寨。
　　　　我见山路虽蜿蜒绵长，但甚是宽敞平坦，就在山下村里买了一头毛驴，顺带询问村民山上的情况，了解到山高谷深；重峦叠峰；茫茫暮霭，终年不散；连年迈的采参人都未探尽山脉全貌。
　　　　原本我买毛驴，不是用作代步工具；而是用来驮放行李的。一个不起眼的包袱里，上面铺盖的是一般的衣物及干粮，下面堆放的却是世间罕有的奇物异宝——给颜煜族人的见面礼。
　　　　骶族氏人避世而居，我一外人，冒昧闯入她们的村寨，极可能触犯了族中的禁忌。左思右想，唯有以“礼”见礼。《尹文子》语：“物不竞，非无心；私不行，非无欲；心欲人人有之，辨其道者得制人也”。骶族氏人，长年生活在山中，过的是自给自足的日子，银票银两对她们而言，形同废物。然而人之欲，无非是生理及心理两方面，端看如何投其所好了。因此，我特意挑选了收藏赏玩的珍品。
　　　　鸡鸣欲曙，我就催促着颜煜上山；日照当空，我们刚爬过半山腰；太阳西落，我正在湍流之上的谷壑边，软硬兼施拽着毛驴攀渡藤蔑吊桥；月沉星落，我仍牵着毛驴，在山中漫步。
　　　　我不得不感慨，有着千年历史的骶族，传承的文化中最为精髓的部分，应该就是避祸藏身了！
　　　　在我没有亲眼看到宇文景口中的盒子、无法掌握它对骶族的价值之前，我不打算对颜煜全盘托出此行的目的。正因为这番隐瞒，我心生歉然，一路上对颜煜嘘寒问暖、无微不至。他似乎情绪低落，我反复揣度，最后只能猜想是近乡情怯之故，尽管他离开骶族不过年余。
　　　　在颜煜的指引下，越过乱石堆，穿过隐秘的岩洞，通过雾林迷阵。终于在破晓时分，看到了林边突兀地立着两根木柱，上面横挂着一张凶神恶煞的鬼面具——线条粗犷，色彩斑斓，凸眼长鼻，血盆大口，模样同颜煜祭月所戴的相差无几。
　　　　颜煜告诉我，这就是骶族村寨的寨门了。语毕，他跳下驴背，快走几步，率先出了山林，我牵着驴，紧随其后。
　　　　林外视野开阔，别有天地。举目眺望，村寨建在缓坡之上，只有三四十座院落，以竹篱矮栅围成，彼此相距甚远。青石板铺路，其间池塘田地，分布井然有序，周围遍植桑树竹木。山岩边、大树上，搭着巨大的蜂窝。我注意到，路边随处可见大小不一的浅沼，不知所为何用。总的说来，这里怎么看都只是一个寻常的深山小村落。
　　　　晨曦中，村寨里许多户人家正在各自的院落中忙碌。覆面的颜煜同陌生的我，从村外一路走来，竟无一人上前盘查拦阻，只是目瞪口呆地看着我俩。这样的情况，与我预想的截然不同，令我心生疑惑。
　　　　颜煜将我领至与塔形鼓楼相邻的院落。这鼓楼足有五六丈高，只靠一十六根杉木柱子支撑，楼心宽阔平整，四周檐角玲珑突起，楼尖顶筑着一条交错舞动的双头蛇。
　　　　我正仰头默数鼓楼层次，忽闻院中人声鼎沸，不解地转身回望，后知后觉地发现，自己正被大大小小十来双眼睛，热切地注视着。
　　　　我用力眨了眨眼，心里微惊，面上泰然自若，作揖道：“在下墨台玄，冒昧来访，望诸位见谅……”
　　　　礼还未行完，就听人群中传来窃窃私议——
　　　　“她会动会说话，真的是个人！”一个垂髫稚童嚷嚷道。
　　　　“唉，可惜是个女人！”这是一名十来岁的女子说的。
　　　　“女人好！我们就缺女人！”顿时，七八个男子叽叽咋咋地说开了。
　　　　“可她是小六带回来的……”
　　　　“小六是修行之身，不能生子。所以她，我要了！”
　　　　“二哥，你都有两个娃儿了。不行，把她让给我！”
　　　　“四哥，你不是准备这个月下山的么？”
　　　　“下次山太累了，来回折腾，还指不定这一次能不能怀上。”
　　　　我张口结舌看着这堆人，如坠云雾，无法理解他们的言语。眼角瞟见，颜煜跟在一位青衣女子身后，从干栏式木楼中走了出来。
　　　　“吵什么！这位是小六在山下认的师父，你们可别吓到人家了。”那女子颇具威严地说道。
　　　　“阿娘，她既然是山下的人，那我们不就能……”排行第四的男子低语。
　　　　“四哥！玄……师父是我请来的客人，你们不要这样。”这时，颜煜已摘去了纱帽，可以瞧见他的秀眉轻蹙。
　　　　没时间旁顾，我对着青衣女子躬身行礼，毕恭毕敬地说道：“世伯母，墨台玄给您请安！”
　　　　待我站直身子，方看清女子的面容。天知道，我费了多大的气力才保持住面部表情的自然，只因——跟颜煜有七分相像的面容上，前额、双颊、鼻梁及下颚各部分细细纹刺着蓝黑的蛇虫图案。这些花样，栩栩如生，随着她的脸部肌肉的运动而小幅度扭动着，令我莫名地联想到流动的符咒。
　　　　她怔愣地看着我，久久没有动作。我犹疑不定，心道莫非这里兴跪拜大礼，正欲撩袍跪倒，就见她居然学着先前我行礼的模样，对我躬身作揖，道：“小六师父，颜璆给您请安！”
　　　　这下换我傻眼了，呆呆站着，不知该如何还礼。而颜璆没等我做出反应，就招呼一大家子人进屋去了。
　　　　我耳尖地听到，她一边走一边嘀咕：“山下的人，就是规矩多，说话就说话，还又弯腰又抬手的……”
　　　　……………………………………………………………………我是热闹非凡的骶族生活的分割线…………………………………………………………………
　　　　颜煜的家，如同其他骶族氏人的院楼一样。院内以碎石堆起足足有一人高的祭神坛，每日早午晚，一家人都会定时祈拜。楼房全木结构，屋脊架“人”字形横梁，四周墙壁均用圆木垒砌而成。前面是露台，两边设走廊。露台和走廊排柱悬空，悬柱的末端有圆锥形雕饰。房屋建为三层，上两层住人，底层前头搭灶台、后面关牲畜及堆放杂物。
　　　　大门朝东，门梁上挂着鬼面具，驱邪避凶。进门后，右手边铺着大张的竹席，是一家人吃饭及聚集的场所；左手边摆放了数架以上百根竹签为档的织布机，楼上设为卧房。由于骶族男女，一十三岁就算成年，因而十三岁以下睡通铺，而成年后则在门楼上搭建独立的屋室。
　　　　颜璆邀请我跟她们一同用早饭，连续走了一天一夜、只啃过几口大饼的我，确实感觉饥肠辘辘，也就没有客气，跟众人一块儿席地而坐。
　　　　这里的餐具不是我所熟悉的瓷器皿，而是掏空心的竹筒。主食是粘米饭，里面掺和着苞谷、麦籽、红薯等杂粮。而配菜装在石钵里，我只能辨认出最上面的一层，是糯米醪糟及辣椒干，尝了一小口，发现酸辣爽口，口齿留香，不由多夹了几筷子。颜璆一家，见我颇为喜欢她们的食物，都笑得十分灿烂，一群人不停地劝我多吃。
　　　　“这菜叫什么？”我吃着吃着，多嘴地问了一句。
　　　　“蛇蝎美人，这菜只有我们族里的人会做，别处绝对吃不到。”颜煜笑眯眯地说道。
　　　　“蛇蝎……”我原本正欲伸著夹菜，顿时僵在了半空中。
　　　　“小六下山没几天，就瘦成这样，一定就是因为吃不到蛇蝎美人。”颜璆心疼地看着颜煜，递给他两竹筒的饭，然后转头对我说道：“小六师父，我们家的蛇蝎，都是养到极肥才入菜的。做这道菜，要先将蛇蝎赶入土坛里，涮入药酒，然后将烧至炽热的石块丢进坛内，加盖密封……”
　　　　“那个……为什么我听着听着，觉得这好像是做石头蛊的步骤……”我小心翼翼地说道。
　　　　“哎呀，小六师父，原来你也是炼蛊的！”颜璆一脸惊喜，继续道：“石头蛊只要封坛十来天的时间，但蛇蝎美人要一个月以上，开封后虽然闻着有异味，但加香料炒一炒，就成香味扑鼻的美食了。你多吃一点啊！”
　　　　一滴汗珠偷偷地从我的额角滑落，我不动声色地放平了竹著，微笑道：“我吃饱了！”
　　　　“小六师父，你一筒子饭都吃不完啊？”颜璆咋舌。
　　　　“师父的食量素来不大。”颜煜替我解释道。
　　　　墨台妖孽跟喂猪一样喂我，我的食量能小到哪儿去？我撇了撇嘴，却聪明的没有开口反驳，毕竟跟颜煜比起来，我的食量确实不大——他现在正在吃第四份竹筒饭。
　　　　饭后，颜璆正式跟我介绍她的家人。直到此时，我才知道，颜氏竟是骶族世袭的族长之家，传到颜璆这一辈，已是第七十三代。
　　　　在我看来，颜家是一个大家庭。虽然颜璆只有一位夫君，却有一十二个孩子，其中老大老三老八及幺儿是女孩。老大老三已成家，同样都只娶了一位夫君，同样膝下儿女成群。这让我由衷地感慨，骶族的夫妻，感情融洽，幸福恩爱。
　　　　说到成年却尚未成亲的八女，颜璆只是无奈地说：“小