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　　半晌相对无声，周寒正想着出声提醒方青梅别累着眼，外头一个小厮在书房门口探头探脑。周寒留意到动静，坐起身出声道：
　　“什么人？进来说话吧。”
　　那小厮十三四岁年纪，看样子面熟，应是一直在门房上看门值守的，不常到内院，站在门口拘谨的行个礼，也不敢进来，手里举着两封书信，看看周寒又看看方青梅，小声道：
　　“少爷少奶奶好！夏掌柜派人从粮铺送过来两封信，说是从扬州捎过来，给少爷和少奶奶的……周管家小海哥他们都不在……我怕耽误了正事，就赶紧送过来了……”
　　说着话他却站在门口，看看周寒又看看方青梅，抬着手也不知该给周寒还是给方青梅。方青梅见状，起身走过去接过信，笑道：
　　“辛苦你跑这一趟。我荷包没在身边，回头一定叫小海赏你。”
　　小厮腼腆笑笑：
　　“都是应该的……那我下去了。”
　　说完鞠个躬转身便一溜小跑出去了。
　　方青梅看着他的样子不由笑着转过身，边往榻边走边低头看看手里的信，看到下面一封，面上神色怔了怔，随即面色如常的笑着将信递给周寒：
　　“这一封是你的。”
　　说完又觑着周寒，揶揄的拖长了声音笑道：
　　“鸿雁在云鱼在水，唉！惆怅此情难寄～”
　　周寒接过信低头一看，面色也忍不住一变。信皮上清秀小楷写着“周公子渐梅亲启”，下头名字署了一个“令”字。
　　他心中暗恨一声“误事”。
　　事情来得太巧，偏偏今日信送了来，又是门房不懂事的小厮接了信。若是周管家或者小海在，见了此信必定不会当着方青梅的面送过来了。他顾不上拆信，先急着去看方青梅脸色，谁知方青梅拆了信在书桌旁看着，也变了脸色，抬头看他道：
　　“周渐梅，嫂嫂信中说，老妇人和夫人……都病倒了。”
　　周寒一听，将手中的信一丢：
　　“我看看。”
　　方青梅三步两步到塌前将手中信纸递过去。周寒接过信纸细细一看，脸色也变了变：
　　“母亲是旧疾复发，几乎每年秋天都犯，应不会什么大碍。倒是祖母……看大嫂字里行间，祖母似乎病的不轻，已经连日卧床不起了。她老人家的身体一向硬朗安康，从来没什么小毛病——”
　　他皱皱眉，没有再说下去。
　　往往越是平日身体健壮不怎么生病的人，才容易病来如山倒。
　　方青梅看看他脸色，知道他与周老夫人祖孙感情深厚，小声安慰道：
　　“周渐梅，你别太担心了……周老夫人她和善慈祥，肯定不会有事的。信上落款已经七八天前，说不定这会已经好了……”
　　说着说着，她声音越来越小，也没了什么底气。周老夫人毕竟快七十的人了，人一上了年纪，就什么事都说不准了，这话还不如不说。她索性闭了嘴，仔细想了想，又分析道：
　　“如果老妇人真的病的严重，这会就不会是大嫂写信告诉我们了，周老爷肯定会亲自写信召你回扬州去的。”
　　这话倒还有几分道理。
　　周寒听了，面色稍霁，心神也略微定了下来：
　　“是这个道理。”
　　两人对着又坐了会儿，周寒思来想去，到底还是不放心，索性坐起身来：
　　“我还是不能放心。等小海晚上回来就立刻收拾行礼，明日一早便出发回扬州去。”
　　方青梅皱了皱眉，想开口劝阻他。可是转念想想，周渐梅一片孝心，着实不好阻拦。她半天没有作声，最后起身道：
　　“你先别太着急。我叫人去找夏掌柜，叫他把送信的人请过来问话。”
　　作者有话要说：　　这你们都能猜出来，果然我的套路太老了。。。
　　明后天单位有点事可能会出差，不一定能更，我尽量哈～么么各位亲

　　☆、第55章　南下遇徐扬

　　等夏掌柜带着传信之人赶到别院时已经过了晌午。
　　捎信来的是扬州一家粮行的管事，姓尚，周寒见过几次他到周家与周冰商量生意上的事，向来应该对周家的事应该也有所了解。这位尚管事见了周寒行过礼，然后便将知道的都一一道来：
　　“临来的前一天我去见大少爷，看到府上有大夫来，就问了问众人安。大少爷说老夫人是半个月前病倒的，扬州那几天下了雨突然起了北风，老夫人那天正巧出门去白马寺烧香，回来就染上风寒病倒了，着实的重病了几天。不过大少爷说，延医问药之后已经稍有起色，只是这病来得太急，她老人家又上了年纪，恐怕是伤了根本了，怎么也得将养几个月才能缓过劲来。”
　　“那夫人呢？”
　　尚管事想了想：
　　“倒没听说夫人病倒的消息，想必不碍事吧？”
　　夏掌柜在一旁也听着，便开口宽慰道：
　　“二少爷放心吧，若是真有什么，老爷和大少爷必定专程让人给您捎信了。既然没专程来说，想必老妇人没什么大妨碍。”
　　周寒听了这番说辞，终于放下心来几分。
　　方青梅向二人道了谢送他们出去，回来看周寒仍是有些忧心忡忡的样子，仔细思量了半天，坐到周寒塌前，好声好气的同周寒商议道：
　　“老夫人如今病着，我知道你不能在跟前伺候着她老人家心里很不安。但是李先生说你的腿现在正是要紧的时候，能不颠簸还是别太颠簸着。不如这样吧，周渐梅，我明日就动身回扬州去伺候着周老夫人和夫人，代你尽孝。”
　　周寒听完这话，仔细思量了许久，然后抬头细细看了方青梅一眼，目光中有感动也有谢意，更有一抹掩不住的高兴。
　　方青梅被他盯的有些别扭，连忙解释道：
　　“你不用这么感动的样子……反正他们也不知道我们和离的事儿，我替你尽着孝也说得过去。周老夫人应该不会什么大碍，等过个半月二十天你可以下床了，再赶回扬州去也不晚。这样你就放心了吧？”
　　周寒听完微微一笑，放柔了声：
　　“我不是不放心。是觉得得辛苦你，得长途跋涉赶回扬州去，还得替我在长辈跟前尽孝。”
　　方青梅拍拍胸脯笑道：
　　“你不是也替我在父母亲面前尽了孝心吗？还把他们哄得那样高高兴兴的。人心换人心，我帮你做这些又有什么。反正母亲身体这阵子也大有起色，既然你没什么意见，那就这样定下来了，我这就回去叫长寿收拾行装，明天一早就动身。”
　　陈禀和夫人当晚仍回了听雨苑来住。
　　当初与韩家议亲的时候，韩家已然退了一步，韩靖当面对陈禀说，韩家五个儿子，也不缺姓韩的孙子，绝没有让陈策入赘的道理，将来二人有了儿女也必是姓陈；不过就是韩小姐身体十分孱弱，因此恐难在公婆跟前尽孝。
　　这话说白了，就是希望将来女儿女婿单过，不必在公婆跟前立规矩。
　　方青梅下午收拾了行李，晚上便去听雨苑，说了周老妇人病倒自己要回扬州的事，然后与父母亲辞行。一边是儿子跟了媳妇单过，一边是女儿又要远走扬州伺候公婆，陈夫人虽嘴上一直嘱咐方青梅到了扬州要尽心尽孝，可是笑的却始终是有些勉强，叹道：
　　“是我们带累了你。人家的父母有本事，女儿就不必受公婆的累。我们的女儿……却要千里迢迢去孝敬伺候公婆，唉。”
　　方青梅多少也看了出来，便抱着陈夫人手臂撒娇：
　　“母亲可是吃周老太太的醋了？最多一两个月我就回来专心伺候您。到时候您赶我走我都不会走了。”
　　惹得陈夫人笑着嗔她道：
　　“你这丫头！这我也是上了年纪的人了，跟周家老太太吃的哪门子醋？可是净瞎说了。天渐渐凉了，路上小心添减着衣物，三餐也要用心。到了家伺候老人固然要用心，可是也别亏待了自己，别太累着。”
　　如此这般嘱咐了半天，才依依不舍的放人。
　　从听雨苑出来，方青梅便又去书房。周寒见她眼眶微红，知道必定是跟陈夫人辞行有些伤感，唤她到榻边坐下，轻声抚慰道：
　　“父母亲这边你尽管放心，有我在这里，不会委屈着他们的。”
　　方青梅点头：
　　“有你照看着我很放心。陈凤章那里我就不去辞行了，什么时候你见到他跟他说一声就是了。”
　　周寒点头，又道：
　　“赵睿这阵子正好没什么事，他以前一直闹着要去扬州逛逛。我已遣人跟王爷和世子说了一声，王爷吩咐让他也跟着去探望祖母。这样我也放心。”
　　因此时汛期已经过去，从京城回扬州走水路便比陆路更快也稳当一些。周家粮行有回扬州的船，方青梅正好跟着一起，只是差了几个信得过的人护送着。
　　原本周寒最信得过的人仍是周管家。不过周管家近来十分劳累，周寒也不好再叫他陪方青梅跑这一趟。京城这一大摊子，夏掌柜又脱不开身。便只有一个跟着夏掌柜的姓曲的先生，也是时常跟着在京城与江南走船的，还算稳妥——不过到底是个外人。
　　周寒思来想去，便遣人去问了赵睿。赵睿固然少年心性，不过毕竟是自家人，武艺也不低，有他一路跟着，到底放心些。
　　说着周寒又嘱咐了方青梅些话，无非是船上风大穿暖，遇到风浪不要害怕之类。方青梅一一听着点头。眼看时辰不早，方青梅便要起身：
　　“明早寅时就走，我就不过来跟你辞行了。周渐梅，你可要好好顾着自己的腿，千万别大意。”
　　又从袖子里摸出一张纸，认真道：
　　“这是我写的如何换药如何包扎如何按摩的手法。你好好存着，到时候念给小海听，千万照着上头的法子来，别让他粗手大脚的。天越来越冷了，千万别凉着腿了。”
　　说着便站起身来：
　　“那……我就走了。你好好保重着吧。”
　　周寒抬眼看着她不语，心中万般不舍，一时却难说出口，许久才道：
　　“你也好好地保重着。在扬州等着我。”
　　眼看方青梅起身要走，他又想起什么，叫住她道：
　　“昨日收到的那封信，你不要放在心上……令晚秋姑娘的事，其中曲折甚多，等我回到扬州，必定当面跟你说清楚。”
　　方青梅听了，不以为意的起身，笑着往外走：
　　“好。那我便等着看‘令姑娘三打周郎’。”
　　次日天未亮，方青梅便带着长寿，与赵睿一起，踏着晓霜出了门。
　　先跟着那位曲先生乘马车赶到码头，又换到船上。方青梅虽然骑马惯了的，但未坐过船，刚上船头一天晕船吐得昏天黑地，长寿也跟着吐得起不来床。赵睿虽平时大大咧咧，却也有其细心处；毕竟是周家自己的船好商量，与曲先生打了个招呼，船便在沿岸天津停了一天，专程去找了大夫来为方青梅看诊，倒让方青梅有些不好意思：
　　“并无大碍，许是昨晚没睡好的缘故。为了我竟然耽误了一天的行程。”
　　大夫看诊过之后也说无大碍，需饮食清淡就好。
　　赵睿听了才舒口气，对着一旁长寿笑道：
　　“二表哥的嘱咐我可不敢不放在心上。行程事小，身体事大。没事就好，看样子我还以为表嫂有了身孕呢。”
　　说的长寿顿时翻白眼道：
　　“赵二公子，您真是想太多了！”
　　次日照样启程，为了照顾方青梅身体的缘故，船行的并不算快。方青梅稍微适应了行船，也有了精神到船上看看风景。只是长寿却一直未有好转，只能在船舱中一直卧床。走到第四五天的中午，船在码头停靠，方青梅和赵睿随曲先生在码头附近客栈落了脚，曲先生便带着船上船工采买船上所用吃食用品。方青梅安顿好了长寿，便想出门溜达溜达，又顾念长寿。
　　长寿见状劝道：
　　“小姐不用顾念我，我在船上晕惯了，下来一时转不过来，只想着好好睡觉。你在船上闷了这许久，快出去逛逛，也替我带些好玩的来。”
　　于是方青梅换了男装，随着赵睿在附近稍微转了转。
　　两人在附近店家少买了些小玩意儿便回到客栈，刚进门，就看到一行人也随后进了客栈。方青梅还未留意，赵睿先惊喜交加的往门口走去：
　　“徐飞！你怎么在这？”
　　方青梅跟着转头，才见赵睿同徐尚书府上小公子徐飞站在一处亲热说话，站在二人身后的竟是多日不见的徐扬！
　　顿时也十分惊讶的迎上前去：
　　“徐鸿展！你们怎么会来这里！”
　　徐扬也有惊喜之意，定了定神看看方青梅，才笑道：
　　“这才像你方公子的样子，上回在周家看到你真是不敢认。你和赵小公子怎么在这，周二公子呢？”
　　方青梅道：
　　“扬州家中祖母病重卧床，我赶回去侍奉她老人家。周渐梅腿伤尚未痊愈，不能下地，得再过一个月才能回去。”
　　徐鸿展点头：
　　“原来如此。这么说我们倒是同路了。京城灾民压顶，粮食紧缺。头一批粮草已经运往西北，但远远不够。眼看凛冬将至，户部兵部没办法，就把我打发到江浙苏杭一带筹措粮草。”
　　回头又指指徐飞：
　　“这小子也非闹着跟着我一起出来。正好手下缺少人手，就叫他跟着一起来办差了，顺便也叫他长长见识。”
　　他乡遇故知总是分外高兴，赵睿和徐飞又都是爱热闹的，当即便又要着店家整治酒席。赵睿看着徐扬笑道：
　　“受表哥重托，我这一路护送表嫂，走的真是战战兢兢。现在不怕了，有徐二将军跟着，我就可以敞开喝几杯了。”
　　赵睿徐飞打听了客栈里的饭菜样子，便又折腾着要往县城里头去转转：
　　“这里的酒菜十分寡淡。不如到城中另找个好地方。”
　　方青梅不放心长寿，嘱咐客栈里的老板娘准备了饭菜送上去，几人才又出来客栈。稍作打听，便又到了不远处一家酒楼，整治酒席，各自入座。菜过五味，赵睿和徐飞转眼就都喝了不少，徐扬也被劝着喝了几杯，倒是方青梅因怕次日晕船，也是因为出门在外多少存了些小心，反而滴酒未沾。
　　两个半大小子喝的尽了兴，四人才往回去的路走，一路上赵睿和徐飞说说笑笑，逸兴遄飞。徐扬和方青梅跟在后头不由得偷笑：
　　“若我们不跟着，只怕这两个又要酒后闹事，被关进县衙呆一宿！”
　　刚刚日暮，时序已入十一月，深蓝天幕上一弯新月如钩，照的夜色十分清冷。
　　这县城临水而建，街边不远就是河面，走在街上犹能听到细微的河水流淌之声。徐飞和赵睿打打闹闹教程也快，徐扬和方青梅渐渐落在了后头。二人闲话从西北转回京城，又渐渐说到陈策的婚事上，徐扬忍不住叹息：
　　“当初怎么会想到，陈凤章会做了韩家乘龙快婿？”
　　方青梅微微笑着：
　　“做了韩家女婿……也没什么不好的。听说是韩家小姐先相中了陈凤章的，想必会对他很好。”
　　徐扬看看方青梅，忍不住又道：
　　“周二公子对你……很好吧？”
　　虽只见过一次，却也能猜出来。陈禀夫妇和陈凤章能借得韩家相助平安获释，周家和福王爷功不可没，可以说全赖周寒从中周旋。周寒那样沉着精明又傲岸自矜的人物，若不是为了讨好方青梅，又怎么会如此费尽心力到处求人打点？
　　方青梅略一迟疑，便点着头：
　　“他……对我很好。”
　　除了心有所属不愿娶她这一点，单说作为朋友，周寒这人对她也真没什么好说的了。
　　徐扬点头：
　　“那我便也放心了。”
　　说完良久不语。
　　一时不知是因人在陌生异乡的缘故，还是晚上喝的几杯酒作祟，也可能是这一年来心中不时浮现的歉疚，徐扬忽然禁不住心中一阵激荡，停住脚步看着方青梅：
　　“当时听说陈家为你招婿的消息，开春时我曾专程赶回了京城一趟，恳求父亲许久——要他为我上门提亲。”
　　“……”
　　“可是父亲当时怕被陈伯伯牵累，始终也不肯答应。”徐扬边说着苦笑一声，“可见这都是天意使然。我曾在心里羡慕嫉妒陈凤章许久，谁知道最后把你娶进门的，却是远在千里之外的周家公子。”
　　作者有话要说：　　这两天太忙了木有更新……今天来一章肥的，有干货哟～
　　周公子很命苦，腿断了两遍不说，讨个老婆还前有狼后有虎　^_^
　　大家在问韩家小姐既然相中了陈公子，为什么又逃婚？这个暂时就不解释了，将来看看方便的话就单独开坑，不开坑的话会考虑在文末给个番外的。

　　☆、第56章　令晚秋来访

　　徐扬的一番表白，叫方青梅有些瞠目结舌。
　　她向来在这些事上迟钝，但很早就知道徐扬对她曾生出情意——因徐扬是陈凤章好友，陈凤章先有所察觉并提醒她，她才知道有这回事，便开始刻意回避。
　　但徐扬为人豪爽，后来又曾邀请陈凤章与她出门喝酒吃饭郊游。陈凤章当时道：“君子坦荡荡。徐鸿展是个大方心宽的君子，你也不必太拘泥于此事。”又知道方青梅对西北眷恋，所以后来逢着徐扬回京，便