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　　　　过了不久，徐子泰欣喜地叫道：“靼鞑正要撤退了。”靼鞑退了，城墙自然就转危为安了。

　　　　“传令下去，分一部份人马继续镇守在此，其余人打扫战场，救治伤兵。”已升为宣府总兵官的徐子泰威严地下令。

　　　　“是。”

　　　　“慢着。”已升为宣府下北路参将的何劲果断阻止道，“靼鞑在此轮留撕杀了十个日夜，早已人困马乏，我们还等什么？自然要趁胜追击才是。”

　　　　徐子泰语气不悦：“边军伤亡也非常大……”

　　　　何劲冷酷地道：“消灭靼鞑成败就在此一举。大人，还是立即下令开关追击吧。”

　　　　徐子泰又气又怒，“何劲，你知道你在说什么吗？”

　　　　何劲忽然手掌一番，厉声喝道：“这是王爷的命令，徐大人敢不听从？”何劲的手掌上赫然是赵九凌的贴身信物，自然是见令如见人。徐子泰纵然有不服，也只能尊从命令，但内心里仍是挣扎不已，“边军伤亡够大了，此时休战，正好可以增援军医救治伤兵……”他虽然不懂医术，但也知道，战场上的急救，越早救治生还希望越大，如果耽搁了，再算是大罗神仙也难以救回来了。

　　　　何劲毫不为所动，冷冷地道：“这是王爷的意思。牺牲的将士，朝廷会优怃的，就不劳徐大人操心了。大人，还是赶紧下令吧，若是让靼鞑跑了，你我可就难逃作战不力的罪名。”

　　　　徐子泰胸口怒火翻腾着，他恨不得把眼前的人给踹到城墙上去。

　　　　良久，徐子泰才咬牙下达命令：“传令，打开城门，趁胜追击靼鞑余孽。”

　　　　赵九凌这时候并不在宣府，而是领着两万精兵，在平原堡外十余里之外等待仓惶出逃的靼鞑。

　　　　列队迎战之际，前方步兵在对方骑兵快要冲到跟前时，百夫长一声厉喝，“绊马枪！”

　　　　站在最前排的布兵一手拿盾，一手迅速凌厉地使出长枪，又狠又准地勾住了对方战马前蹄，然后再快速往后一拉，对方战马一声声嘶声，马儿向前倾倒，马上骑士全滚落地面，后边骑兵猝不及防之下，来不及收势，踩踏前边不少滚落于地面的靼鞑，靼鞑骑兵阵形很快就凌乱起来，而这时候，边军队伍又传来一声厉喝：“掷长枪！”

　　　　一根根浸了桐油的条枪如箭雨般掷向靼鞑，尽管靼鞑穿着厚厚铁甲，却也架不住那重重的条枪掷射在身上的剧痛疼痛，靼鞑里有好些人倒了下去，但靼鞑的凶悍却也直震云宵，很快就反击回来，提缰勒马，一根根利箭也射向太原兵。

　　　　“坚盾！”伴随着一声厉喝，站在最前排的步兵坚起人多高的草盾，后边的士兵蹲了下来，第三排的士兵迅速站在前边士兵的肩上，也坚起了草盾，这样一来，便坚起了三人高的盾牌，靼靼的箭矢大部份射在草盾上，而后边的士兵基本没有影响，等靼鞑的箭雨过后，又开始向前冲去，边军阵里又传来一声大吼，“放箭，掷长枪，绊马索。”

　　　　随着一声声令下，弓箭手齐齐放箭，长枪营也齐齐掷出手头的长枪，而前排的步兵赶紧拉起结实的绊马索，靼鞑的骑兵还未靠近，前边的战马已被绊马索绊倒，靼鞑阵形再次打乱，而死在太原兵箭矢与长枪下的靼鞑也有数十人，但靼鞑凶悍，被摔落于马上很快就翻了跟斗爬起来，举着狼牙棒嗷嗷地冲向太原兵。

　　　　边军并不单独作站，而是五人一小组，背抵背，睁着血红的眼也嗷嗷地杀了过去。边军没有花哨的招式，长枪兵直刺下腹，咽喉。而刀兵则从上往后斜砍过去，看谁力道大，看谁速度快，恪刀闪躲这些都没有用了，全是真刀真枪的砍杀过去，毫不留情。步兵专砍敌人马腿，而骑兵则抡着长松专刺倒地那一瞬间来不及反应的靼鞑，刚开始太源兵靠着阵形倒也稍占了上风，但很快，双方胶作在一起，再也无法摆开阵形，便只有激发最原始的力量，相互撕杀。

　　　　全场观战的太原总指挥使代长清与赵九凌并肩于马背上，眺望着与靼鞑纠缠到一起的边军，尽管双方已呈胶着状态，但边军的顽强已渐渐压过凶蛮的靼鞑，喜得胡子都快要飞舞起来。

　　　　“不愧为北方雄狮！瞧这临危不乱以及有勇有谋的进攻，就非一般边军能比。”

　　　　身后众将士纷纷点头附和。他们呆在边关多年，靼鞑凶猛的形像早已深入人心，边军尽管与之交手多年，但多年来士气低迷却是不争的事实，更别说与靼鞑一对一拼杀，大周朝开国以来，除了太祖皇帝时期真刀真枪地干过外，这后来数十年间，便只有守城的份了。

　　　　而这份功劳，都要记在赵九凌身上。

　　　　众将士看赵九凌的目光很是敬畏。

　　　　人家年纪轻轻便有战神的封号，并不是因为他是皇帝之子，而是有真本事的。

　　　　当然，也因为他老子是皇帝，所以才能做到要钱给钱，要粮给粮，要兵给兵的境界。但不管如何，赵九凌节制北方军务一年多，便把凶猛如虎的靼鞑打得节节败退，且大有灭族的危险，这份功劳，非他莫属。

　　　　但也有不以为然的，缀在一群高级将官队伍后的小校卒们则小声地滴咕着，“人人都称他为战神，还不是由将士们的尸骨给堆起来的？”

　　　　“嘘，你小声点，不想要命了是吧？”与他并排的校座赶紧踩了他一脚。

　　　　那名校卒沧凉一笑，“我爹爹，大哥还有二弟，全都死了。反正范家就我一人了，若是死了也算是解脱了。”那位高高在上的楚王是有魄力，是有用兵如神的美誉，可他的一切荣耀全是将士们用血肉之躯换来的。

　　　　一将功成，万枯骨。

　　　　与他交好的校慰沉默了下，又小声安慰道：“谁叫咱们只是小小的士卒，别难过了。靼鞑若真的被灭了也好，至少边关不会再有战事了，你我的妻儿老小就不会再受侵拢了。”

　　　　战争，从来都是残忍的。赵九凌急功近利也好，不顾将士们死活也罢，但若能消灭掉大周边镜的心腹大窜，这些又算得了什么？

　　　　在他们这些小人物里，他们只想到的是，上战场不会被抬着回来，能得一份温饱，在他们在前线守着，妻儿老小不会受到外族侵犯。可那些远在天边的大人物们心中，他们只在乎的是胜利，杀了多少靼鞑，立了多少军功，而普通将士们的性命，从来就不是他们考虑的范围内。

　　　　赵九凌有战神的美誉，又何偿怜惜过他们的贱命？

　　　　经过赵九凌长达三个月的严密计划及布暑，靼鞑伤亡极其惨重，草原各部落因粮食严重短缺又陷入了永无休止的混战中，草原上最大的靼鞑部落，在赵九凌施展的连环战术下，早已失去了独统大局的资格，他们想要继续保持首领位置，就必须给草原带来粮食，使大家不会活活饿死。但是，他们办不到。整个靼鞑部落流尽了大半人的血，仍是啃不动大周边关的城墙，不管他们如何的凶猛顽强，都翻不过那道高高城墙。反而还被赵九凌的人马给围追堵截。

　　　　以往，大周士兵什么时候出过关与他们正面迎过战呀？他们只会龟缩在城墙的另一边，与作最勉强的防守。那时候，他们想关内的美酒了，想里头的女人了，想他们的粮食了，只需要付出小小的代价，便能抢得十倍百倍的战果。

　　　　可如今，他们付出了十倍百倍的代价，却抢不到一颗粮食。

　　　　现下，草原各部落都面临着断炊的巨大恐惧，他们付出了巨大的伤亡，仍是抢不到梦寐以求的粮食。好不容易从赵九凌的围追下脱围而出的一小股队伍，却没有生还的喜悦，望着前方看不见尽头的茫茫草原，他们也隐隐猜出了接下来的结局……

　　　　此次交战，是大周朝建国至今最大规模的一场战争了，战事足足进行了十四天。边军消灭了靼鞑五万余人，但边军伤亡也是史无前例的。

　　　　望着书记官报上来的数字，赵九凌深吸口气，说：“按级优恤已牺牲将士。再传我命令，命军医们不惜一切代价救治伤兵。”

　　　　“是。”书记官应了声，但又忍不住道：“王爷，军医也死了几个了。”

　　　　赵九凌豁然抬头，“怎么死的？”

　　　　“劳累过度而死。”书记官语气涉涩涩的，“宣府所有军医加起来，也不过区区四百名，却要医治数万名伤兵，其辛劳可想而知了。”

　　　　赵九凌心头一跳，连忙问：“那锦绣呢？”

　　　　书记官回答：”王大人这时候情况也不大好……”忽然只觉眼前有人影一闪，抬头，前边已不见了赵九凌的身影。书记官暗自滴咕着：听闻王爷喜欢王锦绣，看来并1卜传闻呀。

　第278章　八卦

　　　　之后的某一天，赵九凌忽然单方面宣布休战。

　　　　边军们先是大惑不解，但很快，振臂欢呼的声响几乎冲垮各处城墙。

　　　　边军休战，赵九凌又破天荒地准许关内商人与胡人通商，盐巴、精细的米娘、铁锅、猪肉、布匹，以及丝稠、布帛等。

　　　　先前受到赵九凌血腥镇压的晋商们先前还不肯相信，后来见总督府衙以及官府的告示文书，以及赵九凌亲手盖的印章，这才真的相信了，好事又从天而降，全欢天喜地各自回去禀报喜事了。

　　　　而靼鞑先是大惑不解，为防汉人有诈，但饥饿迫使他们无法去深究这里头是否又有汉人的阴谋，只能纷纷拿了唯一赖以代步的战马、或是牛羊拿去交换。

　　　　临时作为边防贸易负责把关的徐子泰皱着眉头向赵九凌禀报：“最近关内与胡人通商大都是以物易物。草原目前极需大量的盐、粮食、麻布、铁锅、以及药物。尤其盐巴、粮食，以及药物需求最为广泛。看来草原各部落确实面临着饥饿与伤亡的风险。”

　　　　姚梦凡亮着一身大嗓门，说：“如今草原都成这般窘境了，咱们还与他们通什么商呀，直接城门一关。就能把让他们活活饿死算了。”根本不需一兵一卒就能消灭掉，多好。

　　　　何劲看了赵九凌一眼，说：“靼鞑凶顽，我边军无人能及。若真到了饥饿难忍的地步，更能激发骨子里的凶气。而我边军经过三个多月的战事洗礼，人员伤亡极大，目前整个边防三省总共还只剩不到十万的兵力。而草原各部落都面临断炊的风险，一旦被逼上了绝路，他们会屏弃成见，刀口一致向外，到那时，他们夹着哀兵之势，我边军再是勇猛，恐也难挡其锐势。”议事厅里一阵沉默，他顿了下，他又继续道，“这时候的靼鞑，才是更加凶顽。若再与他们力拼，就算有城墙抵御，但我们也并没多少胜算的。”

　　　　更何况，这阵子边军伤亡实在太大，虽然从各地方强行征来数百名军医，也是杯水车薪，再来药物短救治器具短缺的情况下，连锦绣都累得爬不起来了。这也是赵九凌主张休战的根本原由吧。

　　　　何劲看了赵九凌一眼，在心里默默地说着。

　　　　穆少清赞赏地道看了何劲一眼，说：“何参将说得正是此理。靼鞑虽说被咱们逼得走投无路，但他们若是夹着哀兵之势，我边军恐也抵挡不住。尤其边军伤亡实在重大，而朝廷眼下又物资短缺，将士们士气也是低下，再这样下去，只会对我边军更是不利。”他又看了赵九凌一眼，说：“所以，现在咱们最要紧的是休生养息。先与胡人通商，缓解关内外情绪，一来，边军也可以缓口气。二来，给草原各部落一点好处，相信他们也不至于找咱们拼命了。”

　　　　穆少清说的也是在理，草原各部落并不团结，可汉人要想要灭掉他们，也是极其不易的，这回虽然逼得他们走投无路，但部落之间反而会紧密联合起来，这对边军可是极其不利的。所以目前，他们只能以退为进。

　　　　与胡人通商是目前比较有利的法子，草原各部落解决了饥荒，至少短时间内不会再来骚扰关内。再来，总督府也能借着这次通商机会，向商人索取高额的税源，这样才能有足够的银两支付将士们的抚恤和军饷。

　　　　锦绣不知道大同太原那伤亡如何，只知道宣府的战事后来又进行了三天，靼鞑留下上百具尸体后便退去了。之后便听说赵九凌主张休战，短时间内不会再有战事。

　　　　锦绣不懂战争，也不明白紧要关头休战的最终原因，她只知道，一旦休战，军医们的压力也能缓解不少了。

　　　　宣府伤亡也异常惨重，所幸先前流水线式的救治方式早已深入人心，宣府军医们也是轻车驾熟，战事歇下后，之后又忙碌了十来天后，锦绣便渐渐闲了下来。

　　　　战事结束后的第十五天，总督衙门办了场不大不小的庆功宴。

　　　　伴随着一群已阵亡的将士的抚恤，有品秩的追赠两级，无品秩的也是厚抚其家属。侥幸活下来的则是名利双收。此刻正在总督府里一边看戏一边喝美酒，顺便再搂两个如花似玉的美人儿在怀。高声笑语，气慨万千，好不快活。

　　　　“俺在宣府呆了多少年了，还从来没有像现在这样，打仗打得如此痛快。”

　　　　一名面满风霜的中年将官也笑着说：“可不是，我还以为这次深入大草原回不来呢，谁曾想，草原的战斗力，实在不堪一击呀。”

　　　　众人哈哈一笑，纷纷分析着靼鞑伤亡如此惨重，能继续上战场的靼鞑早已死在他们的刀下，留守在各部落的都是些老弱妇孺罢了，打了多少年的仗了，也只有这回是最痛快的，想打就打，想休战就休战，靼鞑完全处于被动了。

　　　　此次边军虽然伤亡惨重，但收获并不小，靼鞑攻城伤亡也大，赵九凌也趁他们与关内商人通商之际，又悄悄派敢死队深入大草原，好一番烧杀抢掠，杀人放火，无恶不作。并非常卑鄙无耻地挑起了草原其他部落的内斗，偷偷摸摸地杀了瓦刺部落的首领，然后嫁祸给靼鞑小王子，相信等他们回去后，等待他们的不会是歇息享受的场所，而是刺部落的复仇。

　　　　相信此番作战，靼鞑元气大伤，再也无力骚扰边关了，大家倒可以高枕无忧一段时日了。

　　　　一些已靠此回战争升了官的将士非常感慨地嚷嚷道：“还是跟着王爷打仗好呀，有吃的有喝的，还有美人作陪呢。”最重要的是，升官也升得快。

　　　　众人哈哈一笑，又纷纷对赵九凌好一番感激颂辞。

　　　　赵九凌淡笑不语，这时候的他，并未有胜利的喜悦，相反，还有些微的不快。

　　　　他与锦绣已有大半月没见过面了。而送进京的折子却一直没有消息呢。

　　　　……

　　　　此次庆功宴不但宴请了宣府所有有品秩的将士。连将士们的家眷也请来了。将士们在前院喝酒喝得痛快酣畅，女眷们则要斯文多了，数十个大大小小几乎都有诰命在身的将官夫人们刘聚在总督衙门的偏厅里，正斯文地恭喜着这个升了官，恭喜着那个喜添孙子什么的。

　　　　赵九凌二十有六了，却还没有老婆，以至于每回庆功宴都没有正经的主角主持大局。一群官太太们齐聚在一起，也就按着各自的夫婿所等级高低而按品入座，倒也相安无事。

　　　　锦绣是医官，又有神医之名，也在受邀之列，虽说只是区区五品的官位，在一群最高正三最低正五品诰命夫人们面前，还要执下属礼。

　　　　不过并没有哪位夫人在锦绣跟前摆过架子。这些人都是聪明的，自然知道身为武将，哪有不受伤的，而受了伤，就得靠军医救命，军医虽说品秩不高，但却是不能得罪的。再来，锦绣医术在那摆着，在军中声望也是非常高的，她们就算脑袋被被挤了、想特别摆摆新诰命夫人的威风也不会与锦绣过不去。

　　　　在酒过三巡后，锦绣收到了各式各样的礼物，全是这些打扮得花枝招展的诰命夫人们送的，理由千篇一律都是，“此次多亏了王大人，若不然，我家那位恐怕连命都没了。这点礼物也只是小妇人的一点小小意思，还望王大人莫要嫌弃。”

　　　　人家都说到这个份上了，锦绣不收也是不成了。只是在收下后，又无比汗颜，这就叫传说中的收授红包？不过这儿没有记者……咳咳，没有御史，也没有头头来监督，她就是这儿军医的最高头头，相信不会有人来为难她吧。至于最高级别的赵九凌，堂堂楚王，估计收的礼比她还多几百倍，应该不至于为了这么点事儿就与她过不去吧？

　　　　想到这里，锦绣又放下心来了，心安理得地收了礼，又与一群夫人胡天海地聊起天来。

　　　　一些妇人对锦绣那是由衷的尊敬的，但在见了锦绣本尊后，又有些犯嘀咕，如此神医，怎么年纪这么轻？又瞧了锦绣一身少女的装扮，玉色的中衣，杏黄色比甲，大红色坎甲，姚黄的裙子，粉粉嫩嫩的颜色，哪里有身为名医的气派与威严？有的只是堪比邻家姑娘的俏丽与亲切，当然，锦绣面上的表情可称不上如沐春风，但因为至始至终都带着笑，倒也亲切。这些妇人与锦绣处得久了，发现锦绣除了话有些少外，还是个比较好相处的，于是胆子便大了，又问起锦绣的私事来。

　　　　“……王大人年