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　　此时，和苏清同样直奔西秦边境的，还有杜之若。
　　不同的是，杜之若走的官道，骑马。
　　策马奔腾，忽略面部乌漆嘛黑和那道结痂的平分线，杜之若骑马的身影，还是很帅的。


第八百六十三章　山匪
　　只要第一时间赶赴西秦边境，在军中建立起他自己的人际堡垒，一切，就还是他说了算。
　　他是西秦，独一无二的尚书。
　　庆幸一点，此次带兵出征的将军，是他的好友。
　　杜之若信心满满，策马疾驰。
　　忽的，一连串的鞭炮炸响，猝不及防的传了过来。
　　鞭炮声猛地一响，杜之若条件反射双腿夹紧。
　　然而，他胯下骑着大马，无法夹紧。
　　可不夹紧，总觉得心里不对劲儿。
　　冷汗已经悄无声息的爬满后背。
　　鞭炮声还在炸。
　　杜之若额头的细汗变成豆大的汗珠子，朝下滴落。
　　骑马的速度明显降了下来，杜之若左右环顾，哪里在放鞭炮。
　　难道是京都的百姓追来了？
　　怎么可能！
　　他都走这么远了，他们怎么追来的。
　　心头惶惶不安，杜之若抬手擦了一把额头的汗。
　　“下马不杀，下马不杀，下马不杀！”
　　就在杜之若状若惊弓之鸟，四处环顾之际，他的前方路上，横空冒出十几个彪壮大汉。
　　人人手里握着大片刀。
　　阳光下，泛着寒光。
　　十几个大汉，齐齐的说着“下马不杀。”表情狰狞。
　　杜之若心头蓦地松弛下来。
　　原来是山匪。
　　不是京都百姓就好。
　　“在下只是路过，身上并无多少银钱，各位好汉若是看得起在下，这些权当是在下孝敬给各位的茶水钱。”
　　杜之若安静的下马，将身上所有的银两全部取出，并且解下腰间一块玉佩，俯身放在地上。
　　他不确定自己是不是真的能打得过这些悍匪。
　　毕竟这些悍匪手里有鞭炮、。
　　他现在，对鞭炮声，有一种难以抗拒的畏惧。
　　更何况，他不想耽误时间。
　　指了指地上的银票和玉佩，杜之若道：“这是在下的全部财物了，各位好汉笑纳。”
　　几个彪壮山匪相互对视一眼，为首的一个扛着大刀朝杜之若走过去。
　　“小子，耍什么花招呢？”
　　杜之若陪笑连连，“不敢不敢，在下只是一个书生，因着家中老母病重，要赶回去侍奉，还请各位好汉体谅，许在下一个方便。”
　　那山匪走到杜之若面前，并未弯腰。
　　只是用刀将那玉佩挑起，放在手里摩挲了摩挲。
　　他不懂玉，但是摸上去感觉不错。
　　杜之若指着那玉佩，陪笑道：“这个是在下在京都结实的一位贵人送的，应该能值些银子。”
　　那壮汉瞟了他一眼，呵斥道：“退后！”
　　杜之若想都没想，立刻退后。
　　等杜之若退到安全距离，壮汉弯腰将银票捡起来，数了数。
　　“小子，挺有钱啊！”
　　杜之若继续陪笑，擦了擦额头的汗，“好汉玩笑了，在下哪有什么钱，都是京都朋友，得知家母病重，给的一点汤药费。”
　　壮汉将银票揣好，大刀抗在肩头，“这么说，是哥几个不地道，抢了你娘的汤药费了？”
　　笑容残忍。
　　杜之若忙道：“好汉说笑了，不是抢，是在下心甘情愿给的买路钱，心甘情愿。”
　　那壮汉嗤的笑了一声，又将银票掏出。
　　抽了一张甩到地上，“哥几个也送你点汤药费，拿去吧！”
　　杜之若……
　　眼见杜之若愣在那，壮汉就道：“怎么，瞧不起哥几个？”
　　杜之若立刻抬腿上前，“不敢，不敢，大哥仁慈，在下恭敬不如从命。”
　　战战兢兢，上前去取那银票，不知这汉子打着什么主意。
　　银票捡起，杜之若察着对方的神色，躬身弯腰，“多谢好汉。”
　　那汉子咧着嘴角笑了笑，身子一侧，“放行！”
　　杜之若长松一口气，“多谢好汉，多谢好汉。”
　　念叨两句，转身准备上马。
　　就在他要翻身上马一瞬，忽的，耳边又有鞭炮声炸响。
　　噼里啪啦，声音异常的大。
　　杜之若猛地就将双腿夹紧，一脸惊恐的环顾四周。
　　他明明知道，这个时候，他上马一走，就算是彻底完事儿。
　　可就是忍不住。
　　管不住这个该死的腿。
　　双腿夹得紧紧的，面上紧张的神情，让身侧的壮汉狐疑的看着他。
　　这书生好奇怪，不怕他们这些山匪，反倒是害怕鞭炮声？
　　“你怕这声音？”壮汉匪夷所思的问杜之若。
　　杜之若……
　　唯恐对方看出什么端倪，连忙笑道：“小时候家里响鞭炮，被吓到过，留下的后遗症，让好汉见笑了，我这就走，这就走。”
　　颤颤巍巍，杜之若翻身上马。
　　“等等！”
　　杜之若正要扬鞭而行，人群里，忽的站出一个年轻人。
　　“这个人，好面熟，我记得，前不久我去我二姑奶奶家送狍子肉，见过他。”
　　那年轻人盯着杜之若，一脸的回忆。
　　憋足劲儿，使劲儿回忆。
　　杜之若心头咯噔一声。
　　完了，要被认出来了。
　　“在下在京都，时常和朋友出门游玩，许是有缘碰到过。”骑在马上，杜之若抱了抱拳，“家中老母重病不等人，感谢各位好汉仁慈，在下先行一步。”
　　说着，杜之若骑马就走。
　　就在他一鞭子落下的一瞬，那年轻人终于想起来了。
　　“他是西秦尚书，上次我去我二姑奶奶家，他正被京都的老百姓扒光了游行呢！”
　　这话一出，立刻惹得杜之若双腿忍不住再次加紧。
　　狠狠抽了马一鞭子，烈马疾驰。
　　眼看他跑的这么快，那年轻人就道：“一个西秦的尚书，为什么用这样的方法离开，还自称是书生探母，还有，他脸上的伤怎么回事，该不会是他偷了咱们什么要紧的东西吧！”
　　几个山匪……
　　虽然是山匪营生，靠的就是打家劫舍，可朝廷安定，他们才能安定啊！
　　要是朝廷动乱，大夏朝被西秦给欺负了，他们不也没得打家劫舍了！
　　不行！
　　一合计，几个山匪立刻传出讯号，告诉前面路栅的兄弟，拦下杜之若。
　　不过一炷香的功夫，杜之若被五花大绑了回来。
　　嘴里塞了不知是谁的臭袜子，估计实在臭的千山鸟飞绝，杜之若脸色黄绿。
　　“大哥，怎么办！”
　　人押回来，人群里，有人发出问题。
　　被称作大哥的汉子用刀背拍了拍杜之若的脸，“国家兴亡，山匪有责，送回京都去！”
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第八百六十四章　死讯
　　杜之若差点没疯了。
　　你都山匪了，国家兴亡，关你屁事！
　　你才是你们国家的毒瘤和蛀虫好吗？
　　能不能端正姿态！
　　果然有句话说的没错，不怕流氓耍流氓，就怕流氓有文化！
　　好好一个山匪，为什么要有文化，为什么要懂这种狗屁道理！
　　怒目瞪着山匪头头，杜之若只想吐血。
　　山匪头头倒是一脸饶有兴致，拍拍杜之若的脸，如同在拍一条狗。
　　“你是不是觉得奇怪，我都是山匪了，怎么还这么有觉悟！”
　　杜之若……
　　胸口一团火在燃烧。
　　山匪嘿嘿笑起来，“我这个人呢，有个毛病，就是别人越不痛快，我越痛快！都说，人生在世，最重要的呢，就是开心，看你这么不开心，我的开心就加倍了！”
　　言落，笑容一敛，“带走！”
　　杜之若……
　　你大爷的你变态吗！
　　杜之若想哭。
　　凭他杜之若的身手，这些山匪，根本不是他的对手。
　　可该死的是，不知道这些山匪怎么想的，每次出场，都要点燃炮仗。
　　作为他们出场的背景音乐。
　　而他……
　　经历了万人大游行之后，只要一听到鞭炮声，他就忍不住的双腿夹紧，并且一点力气没有，只有满心的惶恐。
　　那一瞬，仿佛有无数双手，游走在他的屁股出，做出各种手势攻击他的屁股。
　　惶恐还没蔓延，他就被生擒了。
　　好不容易连夜跑出来，现在，又被捉回去了。
　　杜之若心里的阴影面积，已经超过了他这个人。
　　这厢，杜之若被扭送回京。
　　那厢，黑狐岭那边，大夏朝的官员就近寻到了棺椁，将“苏清”入殓，抬回京都。
　　而其他参赛国，眼睁睁看着苏清被装入棺椁，大松一口气之后，借口送灵，跟着一起回京。
　　西秦领队和北燕三皇子都不在。
　　两国的参赛队员和前来的官员战战兢兢看着大夏朝的刑部尚书，唯恐他问起来。
　　说辞他们已经准备好，就是不知道能不能瞒得过大夏朝这位断案了得的刑部尚书。
　　然而，刑部尚书似乎悲痛过度，一路一言不发。
　　浩浩荡荡的队伍，从黑狐岭开拔，直奔京都。
　　京都。
　　御书房。
　　皇上愁眉不展的坐在书案后，揉了揉眉心，朝立在面前的苏蕴道：“接手塔塔尔那边的兵马，可还顺利？”
　　苏蕴忙躬身抱拳，“非常顺利，陛下。”
　　语落，苏蕴攥了攥拳头。
　　之前数日，他每日求见陛下都未见成。
　　以至于他一肚子想要忠君报国的话说不出来。
　　今儿，皇上突然召见他了。
　　可齐王那边也传来消息，西秦的大军已经压境，就等发兵了。
　　并且，齐王已经和西秦，南梁，北燕，西蜀等等六个国家达成联盟。
　　也就是意味着，这一次，大夏朝要遭受其他六国的围攻。
　　这个时候，他再提醒陛下，是不是有点蠢。
　　一个大夏朝，对抗六个国家，胜败很明显。
　　皇上能给他这么大的权利，可这权利，只怕转瞬即逝。
　　齐王也许给不了他这么大的荣耀，可跟着齐王，起码能有富贵保证。
　　犹豫一瞬，苏蕴就压下了那些忠君报国的话。
　　他彻底站队齐王。
　　皇上觑着苏蕴，嘴角扬了扬，吸了口气缓缓叹出，将手中珠串朝桌上一掷。
　　“朕有个事，要和你商议一下。”
　　苏蕴忙低头，“陛下吩咐。”
　　“禁军统领今儿一早告假，他家中老母病重，要回去侍奉一阵子，可眼看中秋在即，宫中设宴，这防卫不可放松，你看你现在还有精力暂代禁军统领一职吗？”
　　苏蕴心跳，骤然加快。
　　他要是代替了禁军统领，那一旦齐王攻城……
　　何须攻城，他直接给齐王开门就是，连打都不用打！
　　这好事，就这么来了？
　　苏蕴难以置信的抬头看皇上。
　　皇上朝苏蕴苦笑一下，“眼下，朕能用的，也就是你了，你苏家，满门忠烈，你兄长征战南梁，苏清又在黑狐岭比赛……”
　　叹了口气，皇上没有说完，目光灼灼看着苏蕴，带着欣赏和信任。
　　“能做到吗？”
　　苏蕴立刻跪地，“臣定不辱使命。”
　　满腔澎湃！
　　没想到，他苏蕴竟然能得皇上如此看重。
　　只可惜，齐王计谋更高一筹，要不然，他的官运，前途无量啊！
　　心头唏嘘一声，苏蕴正要再说话，忽的御书房大门被人砰的撞开。
　　苏蕴大吃一惊，回头去看。
　　一个小內侍跌跌撞撞奔了进来。
　　“陛下，不好了。”
　　惊慌之下，连礼法规矩都忘了。
　　苍白着脸，不住地颤抖，一进门，整个人就跌倒。
　　福公公大吃一惊，连忙斥责，“混账东西，这是什么地方，由得你撒野。”
　　苏蕴好奇又震惊的看着那个内侍。
　　内侍满目的惊恐，嘴皮发紫，颤抖不已，完全忽略福公公的斥责，“陛下，不好了，紫荆将军没了！”
　　一句话落下，福公公手里拿着的佛尘啪的落地。
　　几步上前，福公公扬手在他脸上一巴掌打下。
　　“混账东西，胡说什么！”
　　那小內侍被福公公打了一巴掌，反倒是神奇的冷静了点。
　　哆嗦的没有那么厉害了。
　　“陛下，黑狐岭刚刚传来消息，紫荆将军被南梁王妃刺杀身亡了。”
　　皇上只觉得脑子里轰的一声，什么炸了。
　　端在手里的茶盏，啪的落下、。
　　茶盏扣翻在桌上，转了几圈，茶水洒了一身。
　　“你说什么？”
　　皇上瞪大眼睛，看向那内侍。
　　内侍吞了吞口水，“九王妃被南梁王妃刺死，此时，黑狐岭那边，刑部尚书大人，正带九王妃的尸体回京。”
　　皇上蹭的起身，尚未完全站起，人又砰的跌坐回椅子上，昏迷不醒。
　　“陛下！”
　　福公公大惊，连忙反身回到皇上身边。
　　“快，快传御医！”
　　霎时间，御书房里乱作一团。
　　苏蕴被福公公请出了御书房，立在门口，脑子都还是懵的。
　　苏清死了？
　　他侄女儿苏清死了？
　　九王妃苏清死了？
　　真的死了？
　　苏蕴眨了眨眼，伸手在自己大腿上狠狠捏了一把。
　　剧烈的疼让他看清楚御书房里人影憧憧，慌乱不堪。
　　这是真的。
　　苏清……死了！
　　（）


第八百六十五章　暴躁
　　甚至来不及顾虑礼仪规矩，御书房里乱糟糟一片，苏蕴转头就走。
　　他要立刻把这个消息送到齐王那里。
　　大一步小一步，几乎都要跑起来了，苏蕴一路出了宫门，上车直奔十里铺。
　　苏蕴去的时候，齐王正脸色铁青的立在院中。
　　大皇子刚刚回禀了那场大火的具体损失。
　　一场大火，丢了福云不说，他手下死了一共二十五个人。
　　眼下正是用人之际，他能再找来这么些能手辅佐，天知道他用了多大的力气。
　　现在，一场大火，就弄死他二十五个人！
　　那二十五个人，如果派去进攻皇城，一个顶十个的用。
　　就这么没了！
　　还有他储备的那些火药！
　　最可气的是，他前脚与西秦领队达成合作关系，后脚就收到消息，杜之若跑了！
　　杜之若跑了，这意味着什么，于他而言，再容易猜测不过。
　　死死捏着拳头，齐王在半空挥了一下。
　　血气翻滚，他有些后悔那天夜里听了圣女的话。
　　圣女的分析，固然不错，可杜之若，到底是杜之若，谁能肯定，他脸上有伤就会一定没了仕途呢！
　　他不该那么冲动的。
　　最近也不知是怎么了，很容易依赖圣女的话。
　　吸了口气，齐王正打算去找圣女商议下一步如何安排，随从引着苏蕴进来了。
　　齐王眼皮一跳，“你怎么来了？”
　　苏蕴连忙上前几步，抱拳行礼，“殿下，臣来给殿下送来喜报。”
　　齐王皱了皱眉，没有说话，偏头看着苏蕴。
　　苏蕴就维持着抱拳的姿势，弯腰立在那里，“苏清死了。”
　　齐王……
　　脑子里有什么东西轰的就炸了。
　　“你说什么？”
　　大喘一口气，齐王几乎咬牙问苏蕴。
　　这气势，苏蕴都懵了。
　　齐王不是盼着苏清死吗？为了弄死苏清，甚至绑架福云。
　　现在得知苏清死了，怎么这种表情。
　　难道是他没有听清楚？
　　咳了一声，苏蕴道“臣刚刚收到消息，苏清死了，就在今日凌晨，被南梁的慕容雪一剑刺死，现在刑部尚书已经将她装入棺椁，扶灵回京。”
　　齐王……
　　“这是真的？”满目的匪夷所思，震撼至极。
　　苏蕴点头，“消息传来的时候，臣正在御书房，陛下得知此事，已经昏迷过去。“
　　齐王……
　　他盼星星盼月亮，想要弄死苏清。
　　现在苏清死了，他该欣喜若狂。
　　可落目看看墙根处被烧的黢黑的残垣，齐王只抽了抽嘴角。
　　他花了那么大的力气，付出了那么大的牺牲，想要弄死苏清。
　　结果，他花费的那些牺牲，只弄死了他自己的人。
　　苏清却被别人刺杀身亡。
　　这……是个好消息吧！？
　　吸了口气，艰难的吐出，齐王还是笑了。
　　这应该是个好消息，毕竟，最终目的达到了，苏清死了。
　　只是死的有点……
　　甩了甩头，齐王只觉得自己像是吃了二十斤苍蝇一样，心里有点恶心。
　　“真的确定苏清死了？”
　　苏蕴再次点头，“千真万确。”
　　顿了一下，苏蕴眼底冒着灼热的光，朝齐王道“另外，禁军统领的母亲病重，禁军统领回去照顾，陛下欲要让我暂时代替他，掌管宫中禁军。”
　　这下，齐王眼底骤然亮了。
　　这是个好消息。
　　毋庸置疑的好消息。
　　心头一喜，齐王皱眉看苏蕴，“那你现在不待在宫里，出来做什么！这些话，难道不能让人通传？”
　　真是蠢货！
　　皇上昏迷不醒，他作为在御书房和皇上议事的朝臣，居然跑出来了。
　　难怪一辈子做不了大官！
　　脑子是个好东西，可惜他没有！
　　被齐王呵斥一句，苏蕴忙弯了弯腰，“臣这就回去，只是忍不住心头喜悦，想要亲自告诉殿下一声。”
　　声音里，透着一种莫名其