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　　万碧上下打量王泰几眼，呵呵笑道，“你和我论规矩？”
　　她踱步绕着王泰转悠了半晌，才说道，“只有人才会讲规矩，世上的人，分男人、女人，请你告诉我，你算什么人？”
　　

　　第64章　　护短的郡王爷

　　别看只是个织绸缎的地方，当地官府管不了织造局；　但织造局却能对地方事务参一脚。
　　因管事的皆是宦官；　织造提督太监更是直接听命于皇上，在地方上俨然代表着皇上的意思。
　　所以，王泰在外从来都是被当成祖宗敬着；　知府见了他都点头哈腰。
　　即便之前在宫里；　嫔妃们对他也是客客气气。
　　这般被揪着痛处骂不是人还是头一次。
　　当着一群小太监、侍卫的面；　如此下不来台；　王泰心中激愤可想而知。
　　他脸色一青一红，脸上肌肉难看地抽搐了下，咬着腮帮子说，“我是皇上的家奴，打狗还要看主人，郡王妃无故羞辱我，就不怕皇上责怪？”
　　“我还是皇上的儿媳妇呢！”万碧鼻子哼了一声，“你一个家奴；　竟把手伸到主人儿子的后宅；　我没打你都是轻的。”
　　万碧喝道，“给我动手翻；　我倒要看看这里还藏着多少腌臜！”
　　王泰不肯退让，严令守卫阻挡。
　　那些守卫大多是锦衣卫，万碧带的人显得有点迟疑。
　　万碧见状，回身指着侍卫们喝道，“一个个都是木头不成？难道要我亲自动手？”
　　郡王妃着恼；　侍卫们不敢再搪塞，纷纷抖索精神开始折腾。
　　两伙人顿时闹成一团，但万碧带的人多，很快占了上风，有人已开始挨间屋子搜捡。
　　王泰见势不妙，立即往外撤，准备搬救兵去。
　　他刚到门口，就碰上吕秀才一干人。
　　吕秀才一把挽住王泰往回走，不停道歉说好话，并连声吩咐侍卫们住手。
　　然而没人听他的，渐渐的，连他带来的侍卫都开始到处翻腾。
　　吕秀才急得抓耳挠腮，哀声叹气，不住抱怨世风日下，醋意滔天的妇人真可怕。
　　万碧安安稳稳地坐在太师椅上，充耳不闻。
　　吕秀才一咬牙，一跺脚，挽起袖子亲自上阵，他拉这个侍卫，拦那个下人，里外一通忙活，几乎跑断了腿，累得瘫在椅子上呼哧呼哧直喘粗气，却是把织造局各处看了个明白。
　　王泰只是冷笑，他若再瞧不出这套把戏他就是个傻子！
　　只是拿不住是不是郡王爷的授意，王泰想到一副贪财好色模样的朱嗣炯，心中一阵发紧，自己好像看错他了。
　　将近午时，万碧的人才收手，较之孙家，翻捡过后的织造局简直可用“整洁”来形容——此地非同小可，侍卫们下手还是有分寸的。
　　见他们一无所获的样子，王泰冷嘲热讽道，“可搜出什么东西没有？”
　　万碧立起身，佯装恍然大悟，“我怎的忘了！”她看着王泰啧啧叹道，“真是气糊涂了，你……这里怎么会有女人！”
　　两次三番地羞辱，王泰一忍再忍，几乎恼羞成怒，眼见万碧若无其事地要走，他心想若这么让她走了，自己在下属面前再无威仪可言。
　　王泰盯了她一眼，恶狠狠笑道，“好，郡王妃说得真好！但织造局可不是你家后园子，想来就来想走就走，别说您是郡王妃，这地方，就是亲王也得守规矩！”
　　“您不屑和咱家讲规矩，那咱家就去圣上面前和你论论规矩！”
　　一瞬间空气仿佛冻住了，所有人陡然沉寂下来。
　　“我倒不知，一介家奴有何资格和主子讲规矩？”门口有人朗声说道。
　　嚓嚓的脚步声响起，门外涌进一群杀气腾腾的兵勇，当中正是朱嗣炯。
　　他握着把泥金牙扇，笑盈盈地走过来，扇子在王泰肩上拍了拍，“老王，和爷说说你的规矩。”
　　王泰气焰刚盛，不想朱嗣炯竟冒了出来，看意思竟是给郡王妃撑腰来了。
　　他忙分辩道，“郡王爷，不是小奴驳您的面子，郡王妃无令擅闯织造局，又对掌事太监大放厥词，这确实不符规矩，若是上头怪罪下来，小的吃挂落不要紧，难为的可是郡王妃！”
　　朱嗣炯一直微笑听着，至此问道，“老王，你上头是谁？”
　　王泰一愣，“司礼监。”
　　“司礼监掌印太监是谁？”
　　“……汪公公。”
　　“你可知汪保是谁？”
　　王泰莫名其妙，“汪公公就是汪公公——”言犹未毕，左脸“啪”地一声，已是着了朱嗣炯一记耳光，身子一斜，几乎栽倒在地。
　　“汪保是爷的奴才！”朱嗣炯瞪着眼睛骂道，“爷赏你一巴掌，叫你清醒清醒！你是什么东西？奴才的奴才，配和爷讲规矩？”
　　“亲王到这里也讲你的规矩？放屁！我看你当土皇帝当得都不知道自己是谁！”
　　“还敢威胁郡王妃？她是谁？她是天家的儿媳妇，是皇孙的亲娘，是我朱嗣炯的老婆，你活得不耐烦了敢和她对着干！”
　　“爷就是现在撤了你，父皇也绝无二话。——王八蛋，内帑竟欠你们这帮狗杀才的债，爷没没查你就给你留了面子。”
　　朱嗣炯突如其来的雷霆之怒，惊得王泰一霎时变了颜色，他扑通跪倒在地，不住辩解道，“郡王爷，织造局的账目一清二楚，若有疑问随时可查！小奴对郡王妃无半分不敬，绝无威胁之意。”
　　朱嗣炯踱着方步，眼中冒着森森的寒意，“今日之事不过是场误会……”
　　王泰垂首说道，“小奴明白，此事立止于此。”
　　他面上恭敬，至于心中怎想，就不得而知了。
　　朱嗣炯挥退众人，只余王泰，他一改先前怒色，转脸对王泰笑道，“你滚起来，看你挺伶俐的，怎么一点眼色都没有？”
　　他变色之快，把王泰弄得直愣神。
　　朱嗣炯打开扇子，又合上，反复几下，缓缓道，“只一个苏娇娇，我媳妇就恼怒不休，扰得大家不得安宁，看来此地我也不能多呆，但是差事还没办完……”
　　他目光一闪，俯身低声说，“父皇的心思我明白，无非是没银子花心里不痛快，你去弄两百万两，拿到银子我就走人，两厢便宜。”
　　王泰愕然，“郡王爷，两百万两？！小奴没处弄钱啊。”
　　朱嗣炯不耐道，“土财主那么多，还愁没钱？总之三日之后我要见到银子，若是见不到……”他狞笑着，扇子敲敲王泰的头，“你的上边就和下边一样——没有了！”
　　从织造局出来，已是黄昏时分，火红的夕阳挂在天际，缤纷落霞下的街巷中，传来清脆的马蹄声，和着骨碌碌的车轮声，显得绚丽又恬静。
　　万碧靠在朱嗣炯怀中，娇笑道，“我的爷，今儿你可真威风，王泰对我不阴不阳的，你一去就治了他，痛快！”
　　朱嗣炯抚摸着她的秀发，“不过一个宦官，我还能叫他欺到你头上？”
　　“爷，汪保是谁？”
　　“他是父皇的大伴，管我叫小主子的，早些年身体不好一直在府外荣养，我也只见过几次，最近才被召进宫。”
　　宫里宦官大多是前朝旧人，这算是德嘉帝安插的心腹。
　　朱嗣炯有点担忧，“王泰那阉货，专会背地里阴人，我们要提防着点儿。”
　　“他威风不了几天啦！”万碧笑道，“刚刚吕先生看得分明，织造局的库房没有一匹绸缎！”
　　“什么？！”朱嗣炯大吃一惊，“这怎么可能，端午前要交宫里三万匹绸缎，怎会一匹都没有？”
　　“还有，你猜我在孙家找到了什么？账目！”万碧比划了一下，“记着织造局近十年的进出项，但没有账目细则。”
　　朱嗣炯猛地一倾身子，眼睛猫似的放着绿幽幽的光，低沉沙哑地说，“这条大鱼，终于落网了。”
　　“我去和吕先生商量商量接下来怎么做，你先回去，今晚不必等我吃饭。”他嘱咐几句，匆匆忙忙下了马车。
　　他这一走，万碧三天后才见到他。
　　朱嗣炯眉头紧锁，看上去有些阴郁，他躺在摇椅上，愣愣看着窗棂出神。
　　从孙家搜出来的借条数额巨大，达三千万两银子之多！
　　孙耀宗一个皇商也太有钱了。
　　而且那些藏在佛像中的账目绝对有问题，进出项根本对不上。
　　朱嗣炯直觉和织造局欠款有关，吕秀才建议抓孙耀宗审问。
　　人是抓了，可什么也不肯说。
　　如何才能撬开他的口？
　　朱嗣炯疲惫地揉揉眉心，叹道，“大刑都上了，打得皮开肉绽的，还是一句话不说。想不到那人看上去斯斯文文的，却是块硬骨头，我倒有几分佩服他。”
　　万碧思索半晌，忽说道，“你之前说，苏娇娇像是他硬塞给你的。”
　　话题转变之快，朱嗣炯呆了呆才说，“是啊，都知道我惧内又好色，送女人肯定是偷偷地送，他反其道而行之，似乎想让所有人都知道苏娇娇是我的人。”
　　“他宁肯冒着苏娇娇被我发落的风险，也要明晃晃地把人送来，——孙耀宗坚信你必会收用苏娇娇！”
　　“什么人能让他有如此的自信？定然是他眼中的完美无缺之人，所以他理所当然认为你不会拒绝！”万碧笑道，“是人都有弱点，我似乎知道他的弱点在哪里了。”
　　她一下来了精神，霍然起身，眼中波光晶莹，“爷，那个美人在哪里？我要去会会她！”
　　

　　第65章　　闻名不如见面

　　这日清晨，不见朝阳；　天空浮着一层阴云；　不多时下起雨来。
　　雨均匀又细密，飘飘摇摇地荡落下来，如烟似雾；　天地似被罩上灰色的纱幔；　雾蒙蒙地什么也看不清。
　　苏娇娇住的院子离行宫不远；　细雨濛濛中；　万碧轻车从简，不过两刻钟就到了。
　　下人前去扣门，小雅向外张望下，抱怨道，“这大门太小，马车进不去，夫人少不得要下车走路。——您何必亲自前来，应叫她去拜见您。”
　　边说着；　小雅已掀开车帘；　撑着油伞请万碧下车。
　　万碧拎着裙角下来，里面人得到信儿；　苏娇娇慌忙迎出来拜见。
　　饶是万碧，见到苏娇娇也不禁一怔。
　　只见她穿着镶领淡青底粉蓝撒花对襟束腰比甲，白色圆领中衣，白色百褶裙，乌鸦鸦的发鬓间只插了根白玉珍珠钗。
　　清雅素净；　好似九秋之菊。
　　万碧端详了好一会儿，才让她起身，因笑道，“这般好相貌，难怪惹人惦念。”
　　苏娇娇垂首不敢正视，低声说，“贱妾蒲柳之姿，当不得夫人谬赞。”
　　门口不是说话的地方，苏娇娇一路引着万碧入内。
　　这是一处三进的宅院，外院平平，进了二门，走了一射之地，却见前面豁然开朗，一色的常青藤、牵牛花、蔷薇刺梅，枝枝蔓蔓虬结在一起，搭成花墙。
　　阔大的院落屋舍都是黄茅结顶，木窗竹篱毫无富贵之气，丝丝烟雨，幽幽虫鸣，反而更使人有种神秘和寂寥的感觉。
　　不得不说，苏娇娇居于此中，正合了她身上的气质。
　　这宅院孙耀宗置办的，思及至此，万碧愈加坚定心中所想。
　　入房内坐定，苏娇娇又要行礼，万碧止住她，“我来找你说话，你跪来跪去的可怎么说？”
　　苏娇娇这才挨着椅子边坐在下首，她偷偷抬眼，迅速看了下万碧。
　　这一眼，就让她心惊不已，原以为自己已是罕见绝色，哪知这靖江郡王妃姿容更在自己之上。
　　她好似盛开在花墙顶端的艳丽蔷薇，自己好似墙角一株默然微开的白兰。
　　与之相比，“蒲柳之姿”倒是真的了。
　　苏娇娇垂眸掩去黯然失意，琢磨起郡王妃来访的目的。
　　不待她多想，万碧已开口道，“你知不知道孙耀宗快死了？”
　　苏娇娇握着帕子的手一紧，佯装不在意道，“贱妾自来此后闭门度日，是以不知。且今已有新主，旁的人早与我无关。”
　　“新主？你说郡王？”万碧冷然说，“没我点头，你就进不了我家后宅。莫说郡王没收用你，就是收了，我一样能把你扔出去！”
　　苏娇娇脸色微变，不再说话，只用力绞着帕子。
　　“但你这样的美人，扔出去太可惜了。”万碧紧紧盯着她，“金陵城都知道我善妒，敢打郡王爷主意的女人我一个也不会放过。”
　　“你，仗着自己美貌就认定能得到郡王的庇护？做梦，既然那么想男人，我就成全你！听说你是妓子出身，那就回老地方去吧。”
　　苏娇娇勉强镇定说，“夫人不会，这样做是打郡王的脸。众人皆认为我是郡王的侍妾，即便郡王不要我了，天下也没人敢沾惹我。”
　　“所以这就是你想到的保身之策？”万碧冷笑道，“殊不知强权之下，一切都是白搭！”
　　苏娇娇已保持不住面上的镇定，手指尖微微发抖，额头泌出细细的汗。
　　万碧决定再下一计猛药，“你说的也对，为了郡王的面子着想，我也不能把你送到脏地方去。”
　　她强挤出一脸的恶笑，看得旁边的小雅憋得腮帮子都酸了才没笑出来。
　　“我把你送给宦官吧，名义上是宫女，暗地里……听说有的阉人很有些爱好。”
　　“不——！”苏娇娇尖叫一声。
　　她叫得凄厉无比，听得万碧心里发�｝，身上起栗。
　　她面孔都有几分扭曲，“郡王妃，你也是贫苦人家出身，缘何能做出此等下三滥之事？”
　　小雅大怒，竖起眼睛要骂回去，却被万碧一个眼神制止。
　　万碧心思转了几转，脸上绽开得意的笑，慢悠悠说，“看来你怕这个，……京城皇宫管得严，但金陵天高皇帝远，倒很便宜。”
　　“就把你送给王泰吧！”万碧一拍手笑道，“我刚得罪了他，正不知如何缓和关系，你这般绝色美人，想来他一样的爱。”
　　小雅纳闷，怎么提起王泰来了，前脚对他讥讽连连，将人得罪死死的，后脚就送个美人，意图修好关系，他难道不起疑心？
　　“扑通”一声，将漫天乱想的小雅扯了回来。
　　苏娇娇浑身气力都被抽去般，瘫软在地，抖如筛糠。
　　万碧没有料到她反应如此剧烈，几乎因她难看至极的脸色不忍看她，那是完全被击溃之人的神色，恐惧、羞耻、绝望，使那张清丽绝俗的脸扭曲得如同厉鬼一般。
　　她喃喃道，“我情愿一死。”
　　万碧的声音没有丝毫感情，“生，由不得你，死，也由不得你……”
　　苏娇娇含泪笑了起来，猛然起身，低头冲着桌子角全力冲了过去。
　　她快，门口的侍卫更快，黑影闪过，一把揪了她回来，狠狠地往地上一摔。
　　万碧微微点头，那侍卫又退了出去。
　　苏娇娇摔得七荤八素，只听座上万碧正在吩咐下人备轿，绑了自己送去王泰的私宅。
　　“夫人！”苏娇娇惨笑道，“您赢了，只要您不把我送给王泰，我什么都答应你。”
　　小雅惊奇地瞪大眼睛，这就收伏了？苏娇娇为什么这么怕王泰？
　　她看向自家夫人，意外的，没在夫人脸上看出任何喜色。
　　相反的，万碧脸色阴沉，胸口起伏不定，似乎是在压抑极大的怒气。
　　“小雅出去，关好门。”她沉声吩咐。
　　“可是，”小雅看看地上的苏娇娇，若是她对夫人有不轨之举……
　　万碧瞥她一眼，小雅吐吐舌头，忙快步离去，轻手轻脚关上门。
　　“你曾服侍过王泰，虽孙耀宗有意遮盖，但此事不难查出来。——你这么怕王泰。想来那几个月你过的不好。”
　　苏娇娇犹豫下，点点头。
　　“孙耀宗喜欢你？”
　　苏娇娇默然不语。
　　万碧不解道，“他既然喜欢你，为何还让你伺候别人？”
　　“我本就是他花钱买来服侍人的，王泰点名要我，他不敢不给，……他也是后来才对我不一般。”
　　“是啊，费心竭力给你谋划一条出路，防的就是哪日他坏事后，你不被龌龊人糟蹋。”万碧叹息一声，“我不明白，他死扛着不招，保护的却是王泰！”
　　“他、他不知道王泰对我……不好，我不敢说，他身家性命全系于王泰之手，若是因我反目，那我就害了他。”
　　万碧摇摇头，正色道，“实话告诉你，郡王爷要整治织造局，王泰蹦跶不了几天，现下是好机会，端看孙耀宗怎么做。”
　　“我不妨多告诉你些，孙耀宗不招供，大概想的是王泰能救他，可王泰不会救他，反而必会落井下石。”
　　“其一，孙耀宗知道的多，对他是个威胁；其二，郡王爷逼着王泰弄两百万两银子，他从哪里弄银子？自然是抄了孙家拿银子！”
　　苏娇娇讶然失色，“上头没银子就要抄别人的家？”
　　“你以为呢？”万碧嗤笑一声，“他都富可敌国了，不抄他家抄谁家？”
　　“可孙家没银子，那些钱都是织造局的！”
　　万碧不由得全身一震，仿佛一道极亮的光从脑海中划过，她稳稳心神，半晌才说，“我保下你，但我希望你可以让孙耀宗开口。”
　　“苏娇娇，你恨不恨王泰？”万碧见她眼圈又红了，叹道，“这是你唯一的报仇机会。”
　　“孙耀宗呢，他会如何？”
　　“我不知道，有律法刑名在，我干