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　　　　牛知县看了莲生一眼，目光中充满了敬佩：这位女提刑，果然是名不虚传，用她的计谋，稍微一试，这卢二郎便露了马脚。
　　　　速战速决，牛知县马上传唤了漕帮的成六等人。那成六是个一身水手打扮的高大汉子，到底是混漕帮的，先上前给牛知县和莲生一起见了礼，站在一边说：“小的成六，漕帮人，一直在这运河跑船，不知太爷传唤小的前来所为何事？”
　　　　“成六，那卢大郎是如何失足的你可知晓？”
　　　　“太爷，卢大郎搭着小的船从徐州回来，马上要到案了，他那日心中高兴，在船尾拉着一个买来的丫头喝酒。那丫头也不知怎地执拗，和他撕扯起来，说卢大郎害了她全家，现在又占了她身子，到了杨州府就拖卢大郎去见官。小的见二人撕扯，以为不过是女子撒娇，并未当回事。哪想到夜半时分闹了起来，只听得嗵嗵嗵有人落水。小的吓的睡意全无，跑到船尾一看两人不见了。急忙张罗大家起来，下水去找，哪晓得那段河道本来是风平浪静，瞬间起了大风，小的等人水性虽好，这大风浪里寻人也是艰难，等找到人时，卢大郎已经气息全无了。小的无奈，靠岸后就派人去卢家报信。那卢二郎来了给小的五十两银子，说帮忙遮掩，只说寻不到尸体，待一切布置妥当再说，小的一时贪心也就同意了。小的所言句句是实，当着大老爷不敢油嘴打花。”
　　　　成六如实讲完，围观人群中起了嘘声。刚才众人还在夸赞卢二郎兄弟情深感动河伯，现在则开始骂卢二郎狼心狗肺，为霸占侄儿财产不惜装神弄鬼。
　　　　“然后你便配合卢二郎将尸体藏起，待他祭祀完河伯后将尸体放到岸边装作才寻到的样子？”莲生问道。
　　　　“是，小的几个人在岸边看卢二郎装神弄鬼的还笑着哩。不过……”那成六忽然想起了一件事：“这祭祀河伯的事昨天还有一起，小的亲眼看到何贵也往河里扔个油纸包，小的还问他卢二郎祭祀河伯，你凑什么热闹。那何贵说什么和大郎关系好，见二郎祭祀心里不落忍，就扔下一包酱牛肉。”那成六说到这里，嘴一撇：“这人说的板板六十四（一本正经），依小的看指不定搞什么坏心呢，他是个撩骚逗子（喜欢惹是生非的人），油锅里的钱都要捞出来花的主儿，不知跟着凑什么热闹。”
　　　　莲生眼睛一亮，命锦衣卫将那油纸包拿出问：“你看到的可是这个？”
　　　　成六上前仔细看了看：“是这个颜色的，但是包的是不是这个模样，小的记不清了。”
　　　　莲生看向牛县令道：“牛大人，恐怕这纸包的主人就是那何贵了。”L

☆、第一百三十二章　死婴案（三　无赖子装鬼）

“这就是我在河中捡到的。”来到县衙，分宾主坐定，莲生将油纸包放在桌上。
　　　　牛县令打开油纸包，倒吸一口凉气：“竟然用石灰将小儿干制，此事颇为蹊跷，看来是要传唤这何贵了。”
　　　　“是啊，这小儿脐带尚存，是初生后就死去的，这何贵嫌疑最大。刚才听成六的话头，此人像是市井泼皮？”
　　　　“本想马上为顾大人接风洗尘，但这案子紧迫，只能委屈大人了。”牛县令命人上几样早餐，让牛夫人陪同用餐，自己去大堂安排卢家兄弟事宜。
　　　　卢大郎人死了，财产自然是妻子和儿子继承，卢二郎觊觎令兄财产，装神弄鬼，责打二十大板，卢大郎的妻子比较深明大义，主动为卢二郎求饶，并且恳求查找同时落水的女子家人，要送上抚恤银子以求心安。
　　　　这个案子，一会就断得明明白白，赢得堂下百姓齐声欢呼。
　　　　牛县令也是格外得意，捻着长须心道这位顾提刑真是福星，刚到扬州就遇到这么个稀奇案子，自己可以凭借这个案子小小地出下名了。
　　　　因此本着投桃报李的想法，牛县令决定这个死孩子的案子就交给莲生全权负责好了。
　　　　早饭后，何贵被传唤到大堂。
　　　　这个何贵一看就不是本分人，尖嘴猴腮，三十多岁的模样，一对老鼠眼滴溜溜地转，腮边还长着大一块黑痣，上面是一撮毛，给人第一印象很是狡诈不安分。这样的人是绝对不会往河里扔酱牛肉做祭祀的，也难怪成六当时就疑心他搞鬼。
　　　　“何贵，这个油纸包你可认得？”
　　　　莲生和牛县令客气一番。坐到了县令正座审案，大堂上是明镜高悬的匾额，两边皂隶威风凛凛，这父母官的感觉还真是不错。
　　　　“这种油纸，到处都是，包包子包点心，包酱牛肉的。小的都吃过。自然认得啊。”
　　　　何贵明显油嘴滑舌。
　　　　牛县令瞄了捕快班头一眼，那班头用板子点点地，咳嗽一声。示意何贵老实一点。
　　　　何贵这样的市井破皮，平素最怕这般皂隶，见班头示意，便收起嬉笑嘴脸。老实地跪在一旁。
　　　　“有人看到你将这纸包扔向河中，这又是为何？”
　　　　“小的不曾做这事。定是有人诬陷。”何贵想都不想急忙抵赖，许嫣站在莲生身后小声嘀咕：“师父，他说谎。”
　　　　“记住这种压根不思考急忙说谎的，心里一定有鬼。这人说谎成性了。不打他估计是不会讲真话。”
　　　　莲生看向牛县令，后者皱着眉头看着跪在堂上的何贵，说道：“你这刁民不打是不会说实话的。先拖下去打。”
　　　　班头问：“太爷，打多少板子？”
　　　　“二十。”
　　　　何贵吓得急忙哭叫：“是小的扔的是小的扔的。太爷饶命啊。”
　　　　“你杀了此小儿？”
　　　　莲生趁热打铁。
　　　　“不曾啊，这可不是我杀的，是我……捡来的。”何贵说到捡来时，语气稍微停顿一下。莲生抓住他这个细微的表情：“你在撒谎！说，这纸包到底是哪里来的？”
　　　　何贵一哆嗦，咬牙索性全招了：“是，小的抢来的！”
　　　　原来前日深夜，何贵在赌坊运气不好，输光了全部钱，一个人踉跄着往郊外的破庙走去。他最近一直住在那里，附近是乱坟岗，晚上有点点磷火闪动，他这样的人是为了钱敢于偷坟掘墓的，因此住在这里全无顾忌。走了一会，他看到前面出现个人影。那人影有点单薄，细细高高，拎着一盏灯笼，那点点烛火在深夜旷野中时明时暗晃晃悠悠，很是诡异。
　　　　这大半夜的这般行路，定不是什么好相与的。
　　　　何贵想到这里，几步窜进林子里，抄近道走到这人前面，扒着灌木丛往路上看，心里嘀咕着老天要是有钱人给我扔点银子，要是女鬼，变得漂亮点叫我颠龙倒凤也好。
　　　　那人走的越来越近，借着微弱的灯火，看到是个年轻人，手里拎着一个藤编的箱子。
　　　　看到旷野中左右无人，何贵心里的那点坏心瞬间被无限放大，何贵躲在灌木丛中忽然怪叫三声，那年轻人吓得哎呀一声，将箱子扔下。
　　　　何贵捏着鼻子，声音发颤：“我死的好惨~你还我的命来！~”
　　　　那年轻人吓得扭头就跑，何贵待那人跑的看不到影子了，从林子里钻出来，拎起那箱子，怕那年轻人明白过来再来追，便连跑带颠，跑回破庙。
　　　　到了庙里，因为天色已晚，他懒得烧火，便靠着那藤箱迷迷糊糊睡去。
　　　　第二天起来，便拎着箱子打算去运河边碰碰运气。他到了运河边，打开箱子，看到里面只有个油纸包，心里暗道倒霉，怎地只有这一包东西？哎，不如打开看看，也许是酱肉还能吃上一顿。
　　　　“于是小的打开那纸包，吓得差点喊出来，也不知是谁，竟然将一个小儿用石灰腌制了。小人实在害怕，便将那油纸包扔向河中。被成六看到，小的就和他说是祭祀卢大郎。小的真是捡来的啊，谁知道那年轻人半夜拎这么个箱子行路，要是知道里面是死孩儿，给小的几个胆子也不敢这般啊，大人，小的所言句句是实啊。”
　　　　“既然你说是捡来，那藤箱现在何处？”
　　　　“小的将纸包扔了，拎着箱子来到街头叫卖，被柳家肉铺的掌柜娘子买去了。小的可以带班头哥哥去寻那老板娘将箱子找回来，大人就可知小的所言不假了。”
　　　　“牛大人，你看如何？”
　　　　莲生看向牛知县。
　　　　“王班头，你就和何贵去找那掌柜娘子，将那箱子拿回来，那是重要物证不得有误。”
　　　　何贵带着王斑头去找那箱子，牛县令宣布暂时休息，待箱子拿到再审问。
　　　　堂下的百姓三三俩俩散去，这时忽然有人急匆匆跑来，没等站稳就大喊道：“太爷，太爷，小的报案！”
　　　　师爷急忙拦住那人问：“你报什么案子？”
　　　　“杀人、杀人案，小的刚才去家里的水田，结果看到里面倒着一个死人，一身烂泥，吓死人了。”
　　　　那人抹着头上脸上的汗水，喘着粗气说。
　　　　“杀人案？”牛县令看了莲生一眼，苦笑道：“这扬州是繁华所在，各种事情总是层出不穷。唉，这还要给大人接风呢，总被扫兴。”
　　　　“牛大人，咱们食君之禄自当忠君之事，接风什么就不必了，下官资历尚浅，跟着牛大人多看看地方事物，还能多学点东西呢。”
　　　　“那咱们就先去那水田？”牛知县想了想问：“为赶时间还是骑马去吧，顾大人可会骑马？”
　　　　“好啊，骑马去。”
　　　　莲生没想到这白面长须书生模样的牛知县竟然还喜欢骑马，不错，这可比坐在马车里自在多了。L
　　　　ps：用石灰保持婴儿的干尸是为了什么呢？开动脑筋想一想！

☆、第一百三十三章死婴案（四　两具尸体）

报案人叫罗栓子，就在这城郊乡下居住，家中有几亩水田，夫妻二人以此为生。今日想着水田要放水，天刚亮他便扛着铁掀来到自家地头，正要挖开水渠，就见前面地里有个黑乎乎的东西趴在那。罗栓子以为是醉汉，看压倒了秧苗心里升起一股怒火，几步冲上去拎着那人袖子就要一拳打下，哪想到拎起来看到这人一脸泥水，眼睛兀自闭着，脸色灰白，笼着一股死气。罗栓子吓得一松手，那人啪叽一下重重跌到泥水中，溅了罗栓子一身一脸的水。罗栓子捂着胸口，扔下铁掀转身就跑。飞奔到家唤来妻子守在田埂，自己则飞奔到县衙去报案。
　　　　莲生等人赶到时只有罗栓子的妻子在田埂上坐着，看到一群人走来，急忙站起身，拍打着身上的土，福下身子：“拜见大老爷。”
　　　　牛知县点点头，站在田埂上看了一下，这里人迹罕至，罗栓子的妻子一直在田埂上守着，现场保护的很好。牛知县表示很欣慰，莲生也称赞道：“你做的很好，这样保护现场有利于破案。”
　　　　罗栓子听到这话，高兴地挺直了背：“小的就是想人死在小的地里，怕被人说是小的杀的，也不懂什么保护，就是一心想请大老爷来，想知道的人越少越好。”
　　　　“师爷，赏他。”牛知县也觉得治下百姓这般明事理很给自己争面子。罗栓子接过师爷递过来的银子千恩万谢。
　　　　尸体脸冲下躺在水田里，按照他脚部的位置应该是站在田埂上遇害，随后倒入水田。头部有击打的伤口，牛知县蹲下身仔细观察那创口，莲生在一边问：“牛大人自己勘察现场吗？”
　　　　师爷笑道：“我们老爷喜欢钻研《洗冤录》。经常自己来现场看看。”
　　　　哦，原来是这样。莲生对这位牛知县又多了几分好感。
　　　　“这是站在被害人身后，用重物直接击打，受害者一击而中倒入水田。”牛知县指着受害人头顶的创口：“致命一击在头顶，这受害人身高应该近六尺，那杀死他的凶手想必是个极为魁梧的汉子。要比这人高出很多才能击中到头顶。”
　　　　这时的一尺大概是30厘米，从莲生的角度看过去被害人是个身高一米八左右的壮汉。这样的壮汉被人用重物击打在头顶。难道凶手是个一米九十多的人不成？这样身高的人，在城中应该很好找到吧？
　　　　果然，许嫣也想到这层。笑道：“如此高壮之人，想必一定很好寻到，这个案子那就简单了嘛。”
　　　　莲生也蹲下，看着死者的面部。死者面部青紫。口鼻处有泥浆，特别是鼻子处几乎被泥浆灌满了。在死者左手前方有个四方的印子，莲生仔细看了下那印子惊道：“牛大人，你看着印迹像是什么？”
　　　　牛知县和师爷急忙来看，这印痕长方形。因为是水田，土上隐约有点横纵的纹路，上面有田螺在缓缓爬行。拖出一道长长的水迹。
　　　　“这……”牛知县犹豫一下：“像是个藤箱的痕迹！”
　　　　“是，很像一个长方的箱子。隐约还有点藤编的痕迹。”莲生指着这人的口鼻：“此人口鼻有泥水，手握成空拳有泥浆和禾苗，应该是头顶那一击并没有彻底要了他的命，他是倒在这水田里被泥水溺死的，死者左手应该还拎着一个藤箱，看来是被凶手夺走了。”
　　　　“难道说何贵抢来的藤箱本来该是此人手里拎着的？”
　　　　牛知县捻着长须，看向远处：“这里距何贵所言的破庙有多远？”
　　　　这时一直站在旁边的罗栓子问道：“太爷说的可是西边乱坟岗子的那个土地庙？”
　　　　“是有个乱坟岗子，应该是那里。”
　　　　“小的知道这个庙，从我家这里绕过前面的树林往西边走上半个时辰就能到。那个庙破败多年，只有一些乞丐泼皮住在里面哩。”
　　　　“看来真可能是此人的藤箱被那年轻人抢走，然后何贵吓走年轻人拿到藤箱啊。”牛知县看着莲生“这么蹊跷的事情，下官第一次见到，顾经历可一定要帮下官。”
　　　　“牛大人客气了。”莲生指着那树林问罗栓子：“那树林可有主人？”
　　　　“有主儿的，那片林子是姚家的产业。”
　　　　“姚家？可是那香米分姚家？”师爷在一边问。
　　　　“正是，姚家香米分全城知名，就连我那媳妇，买到姚家的香米分能美上一个月呢。”
　　　　现场勘察的差不多了，牛知县命人将尸体运回县衙去。
　　　　一行人走在田埂上，莲生忍不住眺望这周围的田园景色。风从姚家树林那边吹过来，吹着树叶飒飒作响。
　　　　“真是一派自然的田园景色啊。”许嫣闭着眼睛陶醉般的深深呼吸，忽然她干呕一声：“不对，这是什么气味？”
　　　　大家也闻到了！这风中传来一阵腐臭气息！
　　　　这气味！莲生看向牛县令，后者也瞬间黑脸。这是腐肉的臭味！
　　　　王班头大步流星，跳下田埂，几步窜进姚家的林子。在里面东看看西看看，忽然大叫：“老爷，这里有尸体！”
　　　　罗栓子跟在队伍后面，听到这话吓得哎呦一声坐个屁墩儿：“乖乖隆的咚，我怎地如此倒霉！”
　　　　他媳妇急忙扶起他，夫妻俩一起哀叹自己倒霉，这田间出现个死尸不远处的树林又发现一个，简直是要叫人发疯。
　　　　下了田埂，莲生撕下手中帕子，又管许嫣要来荷包，从中掏出点香料，卷在帕子，塞上鼻孔，许嫣也如法炮制。牛知县结果莲生递过来的“除味鼻塞”点头说：“多谢顾大人。”
　　　　跟着的衙役师爷等人也跟着效仿，有塞青草的，有用帕子蒙上口鼻的。一行人稍微装备下，一起走进树林。那个动作快速的王班头已经扶着一棵树在狂呕了。
　　　　腐尸在树林中间的位置，埋的不是很深，大概是后来遭了野狗，被拖出来撕扯的七零八落，满地都是，本来就够臭了，又零碎一地，这场面着实害人。许嫣看了一眼，也捂着脸跑到一边去吐。
　　　　莲生用力压抑下胃里的翻滚，看向牛县令。这位县令蹲下身，完全不惧臭味，用一根小树枝点点戳戳的，翻检一下残尸说道：“看来是个青年男子，还没有彻底烂透，应该是这半月间的事情。”
　　　　莲生深深吸气，也蹲下身子，学着牛知县的样子，用树枝扒拉几下说：“牛大人，死者遇害大概可以缩短在十天之内。”
　　　　“愿闻其详。”
　　　　“看，这里有蛹。尸体还有大半被浅埋，这埋的很浅，像是手指挖出的坑，比较匆忙。一般露天环境下第一批出现的是绿头苍蝇，它们在死后的几个小时出现，产卵在尸体伤口处；大概是六天后，蛆虫会化成蛹，现在这尸体上散落很多蛹。假定尸体被浅埋过，苍蝇出现的时间稍微推迟两到三天，那么死者被害应该是十天左右。只是这尸体残破不堪，一时不好分辨到底是如何被杀的。”
　　　　牛知县一边听一边点头：“厉害，厉害，下官有如醍醐灌顶！”
　　　　说着就对莲生作揖。莲生急忙摆手：“牛大人谬赞了。”
　　　　“哎，顾大人莅临本县第一天便出现这许多事。下官真是惶恐啊。”
　　　　“作奸犯科者是不会挑选时间的，这样也好，下官就是为了巡视各地刑狱而来，下官也很是敬佩牛大人身先士卒的精神，这几个案子，就要我们一起通力合作吧。”
　　　　俩人正要招呼衙役处理尸体，忽然田埂上一骑飞驰。
　　　　“大人，大人！顾大人的哥哥到了！”L
　　　　ps：莲生的哥哥是谁呢？猜！今天收获好多推荐票，谢谢大家！

☆、第一百三十四章　死婴案（五　瓷公鸡）

“我哥哥？”莲生和许嫣对视一眼，都在想难道是顾廉永